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最低调的巨星-第32部分
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尼克尔在英格兰下榻的酒店见到了主教练麦克拉伦，现在春风得意的主教练同时也是焦头烂额，球员的伤病情况让他排兵布阵又捉襟见肘，不得已召入了两名球员，其中就包括尼克尔。
从内心讲麦克拉伦是非常不喜欢尼克尔的，原因是什么他自己也说不清楚，就是从内心不喜欢，虽然尼克尔的球技和实力相当的不错，但是他还是顶住了巨大压力没有召他进国家队，唯一一次还是一场无关紧要的友谊赛，还是为了堵住一些无聊人的嘴，不过现在实在没办法了。
看着眼前的尼克尔，麦克拉伦也不想多说什么，只是简单的鼓励他好好训练，表现出良好的竞技状态就将尼克尔扔给了助理教练。
尼克尔进入房间后意外的发现，他的室友竟然是贝克汉姆，这让尼克尔心里非常高兴。
“嘿！大卫，我们又见面了，还好吧。”尼克尔放下手中的行李。
“哇哦！天哪，尼克尔，你怎么来了？”贝克汉姆对尼克尔的到来非常惊讶。
“我也不知道，刚接到通知，就连忙赶过来了，不过还不错，和你一个房间。”
当晚，尼克尔和贝克汉姆聊了很多，特别是贝克汉姆在美国的经历，当然尼克尔也从贝克汉姆嘴中得知英格兰队现在的状况不是很好，多名主力无法登场，特里和费迪南德的缺阵以及鲁尼和欧文的受伤，卡里克的受伤让英格兰的阵容受到了很大的损失。
而贝克汉姆也在友谊赛中扭伤了脚踝，不过还好不是很严重，应该可以出场。
了解了这些情况后，尼克尔觉得自己活得出场机会的可能性非常大，所以现在尼克尔的心情很好，撇足了力气要好好表现，改写历史。
22日就要比赛了，现在已经是19日，虽然时间短了些，但是尼克尔有信心在球队占有一席之地，他对自己的实力很清楚，所以在转天的训练中尼克尔的训练非常的卖力气，他准备用刻苦的训练来打动那个让他恨恨不已的混蛋主教练。
在这几天的训练中，尼克尔都没有穿上代表主力的黄背心，不过他并不担心，因为他现在的位置是前锋，而且在训练赛中尼克尔的状态很好，打进了好几个精彩的入球，他的表现赢得了队友的掌声。
尼克尔觉得自己成为首发前锋是问题不大了，虽然现在他更习惯与中场的位置。
尼克尔的替补入选国家队得到了很多媒体的赞扬，‘尼克尔凭借他在俱乐部良好的竞技状态已经证明了他完全有资格进入国家队效力，在大面积伤病和停赛的时候，尼克尔的入选将极大的增强英格兰中前场的攻击能力，同时尼克尔的拦截能力也是不容忽视的。’莫里森在电视节目中对尼克尔入选大为赞赏。
《迟来的通知》是《每日邮报》对尼克尔国家队之旅的报道标题，他们认为以尼克尔的能力早就应该进入国家队，但是不知道什么原因，尼克尔除了在一场友谊赛中当一场看客外，一直与麦克拉伦的国家队无缘，现在在英格兰最关键的时刻，尼克尔终于入选，我们期望尼克尔能在国家队发挥出他在俱乐部的水平，帮助英格兰进军08欧锦赛。
还有好几家媒体都对尼克尔进入国家队表示了支持，当然他们也都隐晦的批评了麦克拉伦没有早些将尼克尔纳入国家队阵容。
尼克尔沉浸在改变英格兰命运的憧憬中，甚至当姬丽打来电话他才意识到自己还没有通知她，好一阵道歉才过关。
尼克尔不知道的是，麦克拉伦在自己的房间里将一些报纸狠狠的撕成碎片，扔得到处都是。
比赛前的24小时，麦克拉伦公布了18人的大名单，尼克尔如愿进入了大名单，首发阵容将在比赛前一小时公布。
第一百二十八章灾难
（）英格兰中场核心杰拉德赛前在接受采访时也表示：“我们真的非常幸运，我们拥有了第2次机会。对阵克罗地亚的比赛，我们所有人都必须全力以赴。这将是我职业生涯最重要的一场比赛。”
球队起死回生，也让麦克拉伦暂时摆脱了下课的危机，他也开始呼吁球迷给英格兰更多的鼓励：“未来几天我们真的需要所有人站在球队身后支持英格兰队。要出线最后一轮对克罗地亚至少要拿到1分，我们真诚地希望球迷们可以在温布利制造出伟大的气氛。”
当然他也再次对以色列表达了感谢，“我要向以色列队致敬，他们用自己的职业精神出色地完成了自己的工作。他们用实际行动展现出自己是一个令人骄傲的国家，他们理应获得更多的褒奖。”
希丁克则是愤怒的发表了自己的看法，“英格兰不配获得出线的资格，表现更稳定的是俄罗斯。”
不过现在没人去和他计较，所有的英格兰人都认为他有权利发泄无法出线的郁闷，没有人认为已经获得出线资格的克罗地亚能够在新温布利大球场击败英格兰，球迷们都在等待主裁判吹响比赛结束的哨声后欢庆，包括尼克尔也认为英格兰可以出线了。
麦克拉伦的18人名单是：
门将：大卫－詹姆斯（朴茨茅斯），斯科特－卡森（阿斯顿维拉）
后卫：菲尔－内维尔（埃弗顿），迈卡－理查兹（曼城），索尔－坎贝尔（朴茨茅斯），韦斯－布朗（曼联），约恩－莱斯科特（埃弗顿），维恩－布里奇（切尔西）
中场：斯蒂夫－杰拉德（利物浦），加雷特－巴里（阿斯顿维拉），肖恩－赖特－菲利普斯（切尔西），乔－科尔（切尔西），弗兰克－兰帕德（切尔西），大卫－贝克汉姆（洛杉矶银河），斯图尔特－唐宁（米德尔斯堡）
前锋：皮特－克劳奇（利物浦），杰梅因－迪福（托特纳姆热刺），尼克尔－威廉姆斯（曼联）
新温布利球场（embleyStadium）是一个专业足球场。球场拥有90；000个座位，容量为欧洲第二大，仅次于诺坎普球场，温布利球场上的天幕所占面积是全球第一大，看台对面可眺望到温布利竞技场。随着温布利球场重开后，一般把这个球场命名为“新温布利球场”以分别出两个新旧的温布利球场。2011年5月，新温布利球场将成为2010－2011赛季欧洲冠军联赛的决赛球场，也可以说是继承了旧温布利球场的光荣历史。
这天，新温布利球场内座无虚席，甚至是本应出售给客队球迷的看台上都绝大数是纯英格兰的球迷们，应那个混蛋主帅麦克拉伦的要求，球迷将现场气氛烘托的极其热烈。
球迷的歌声响彻云霄，时不时的还共同响起《天佑女王》。
更令球迷们兴奋的是威廉王子也做到了看台上，转播的摄像机早早的发现了他，并播放在大屏幕上，引来了球迷的欢呼。
年轻的王子也频频向各个方向招手。
不过有一个人非常的郁闷，那就是尼克尔，现在他已经做到了替补席上，眼中已经没有了光彩，耳中也听不见嘈杂的声音。
就在刚才主教练麦克拉伦宣布了本场比赛的名单，之前信心百倍的尼克尔惊讶的发现自己落选了，阵容还是那个阵容。
英格兰（4－5－1）：卡森/里查兹、坎贝尔、莱斯科特、布里奇/赖特－菲利浦斯、巴里、兰帕德、杰拉德、乔－科尔/克劳奇。
守门员毫无理由的突然换成了从没有国家队出场纪录的卡森，而贝克汉姆也被放在了替补席上。
由于赛前刚刚下过雨，比赛在泥泞的场地上进行。
上半时比赛开场阶段略显平淡，双方都很小心。
但是风云突变，第6分钟，杰拉德在边线附近斜传，乔－科尔右侧14米处俯身冲顶，被普莱蒂科萨轻松化解，并手抛球发动反击，尼科－克拉尼察跑动中35米外突然起右脚打门，皮球在门前弹地后打在扑球手型出现严重失误的卡森上臂弹进球网。让9万名现场球迷目瞪口呆。
之后，杰拉德左侧任意球直接射门仍被普莱蒂科萨轻松没收。
第10分钟，乔－科尔左侧突破后横传，克劳奇过渡给小赖特，后者16米处劲射角度稍正，被普莱蒂科萨封出。
2分钟后，理查兹右侧横传，克劳奇在被干扰情况下勉强打门未能射正。
第14分钟，在一次中场争顶后，爱德华多胸部卸球衔枚疾进，在英格兰包围圈中将球送出，奥里奇拿球后向右一趟晃过卡森，在右侧6米处推射空门扩大领先优势。
“哦！上帝啊，请告诉我这不是真的，天哪，这将是对英格兰队的又一个沉重的打击，我们的小伙子们必须做出回应了，不然就危险了。”
尼克尔扭头不屑的看了看麦克拉伦，只见此君脸色阴沉似水，紧咬着嘴唇，手扶着栏杆，似乎在思考什么。
英格兰球员举手示意奥里奇越位，但回防慢动作看布里奇坠在最后，此球毫无争议，主裁判没有理睬他们。
第25分钟，克拉尼察在小禁区左侧接远端传球头球攻门顶偏。随后的比赛，英格兰在中场拼抢有余智谋不足，根本创造不出进攻机会。
第42分钟，摩德里奇在大禁区边缘起脚，卡森再次脱手，好在这一次克罗地亚人没有找到补射机会。
上半时比赛，英格兰0－2落后克罗地亚进入半场休息。
尼克尔没有进入更衣室，他茫然的坐在替补席上，是在不想进去听那个令人作呕的家伙废话，现在他甚至怀疑自己的这次国家队之旅是不是老天专门膈应自己来的。
下半时伊始，命悬一线的麦克拉伦便将贝克汉姆和迪福派遣出场，贝克汉姆的出现让已经沉寂了许久的英格兰球迷再次爆发出热情，他们的队长已经多次上演单骑救主的好戏，希望这次还能如此。
第50分钟，爱德华多铲倒理查兹被黄牌警告，第99次身披三狮战袍的贝克汉姆主罚中路24米外任意球，结果皮球被人墙中的西穆尼奇一顶挡出底线。
第53分钟，尼科－科瓦奇利用角球机会外围射门打高，麦克拉伦再次做出调整迪福替换巴里上场。
尼克尔知道自己是没机会了，麦克拉伦招自己进国家队就是为了堵住别人的嘴，他将创造英格兰的灾难，也是他自己的灾难。
首发
第一百二十九章就这样被征服
（）第55分钟，乔－科尔左侧传中，迪福与西穆尼奇轻微接触后倒地，结果助理裁判示意犯规，瑞典籍主裁判弗罗德菲尔德判罚点球，兰帕德操刀主罚右脚打球门左下角破门，攻入了自己60场国家队比赛以来的第14球。
这个进球终于点燃球迷的激情，兰帕德顾不上庆祝跑到球网里从守门员手里抢到足球，招呼着队友们跑向中圈，现在时间比什么都宝贵。
第58分钟，奥里奇右肋快速插上，丝毫不理布里奇的防守，在14米处打门，皮球擦着门楣飞出底线。随后克拉尼察角球开出，奥里奇头球攻门角度稍正，打在卡森身上弹出。
第63分钟，斯尔纳右侧传球，布里奇停球又出现失误，奥里奇轻松断球后打门被卡森封出。
“克罗地亚人今天其实并不是发挥的很好，但是他们却给我们造成了很大的麻烦，形成这种局面我认为主教练麦克拉伦先生负有不可推卸的责任。”
“时间越来越少了，不知道前面的道路是不是悬崖还是别的什么，总之，我们的主教练先生必须要做些什么才好。”
这时，杰拉德在和对手拼抢时犯规，被主裁判出示了黄牌，但是杰拉德似乎和队友发生了争执，主裁判对杰拉德进行了警告。
第65分钟，迪福前场积极逼抢，理查兹得球后分到右侧，贝克汉姆随即标志性弧线传中，克劳奇胸部垫球后门前6米处右脚捅射破门扳平比分，高佬身披三狮战袍24次便献上了14粒进球。
“耶！GOAL！彼得。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。克劳奇！他拯救了英格兰、拯救了麦克拉伦，这也许是他一生中最重要的进球。”
“是的，而我们不能忘记老队长贝克汉姆那标志性的传球，他也是拯救英格兰的英雄。”
“这是一个经典的英格兰式进球，贝克汉姆依然是我们最信任的球员，可惜的是很多时候他被排除了在外，但是我们仍然要感谢他在关键的时刻再次挽救了英格兰。”
英格兰扳平了比分，让现场的球迷和电视机前得球迷们终于长出一口气，虽然惊险，但是只要比分维持到结束，那么英格兰就出线了，没有比这更重要的了，原来死气沉沉的氛围再次因为克劳奇的进球变得活跃起来。
已经几乎接近崩溃的麦克拉伦跑到场边叫住距离他不远的兰帕德，“现在要稳住，防守，我要你们将这个比分维持到结束，注意是全队的防守。”
兰帕德几乎不敢相信自己的耳朵，他咬了咬嘴唇，想说什么，但是最终他什么也没说，跑回去了。
尼克尔听的不是很清楚，但是绝对听明白了麦克拉伦的意思，他那特有的保守病再次发作，‘这就是英格兰没有出线的原因。’
“泰勒，麦克拉伦要防守了，可是我觉得既然要防守那还不如干脆换下科尔，他可不是什么会防守的家伙。”莫里森很快发现英格兰队开始了收缩，连克劳奇都回到了中线附近。
“是的，我觉得也是，我们看一下，还有谁合适，尼克尔！为什么不把尼克尔现在换上去呢？尼克尔防守不错，而且反击时速度也快，威胁性更强。”
英格兰队的收缩让克罗地亚的主教练大为惊奇，本着锻炼队伍的想法，他大手一挥，并连续换人，克罗地亚迅速的掌控了场上的局面，卡森的压力陡然增加，刚刚放松下来的球迷们再次紧张起来。
不幸的事情总是不期而至，在比赛进行到第77分钟时，刚刚替补登场的普兰季奇轻松突破科尔后沿边线突破，之后突然横传，另一位替补球员佩特里奇25米外左脚斜射远角，他的动作幅度很小，卡森发现后再做出动作已经是为时已晚，皮球从卡森手边飞过后弹地蹦入球门右下死角助克罗地亚再度领先。
3：2！
这个进球让英格兰人呆若木鸡，球队再次陷入巨大的危险中，这时导播正好把镜头给了焦急的麦克拉伦，迎接他的是现场9万名球迷震天的嘘声，这位英格兰的本土‘精英’带给了他们太多的痛苦和耻辱。
“英格兰已经没有选择，他们必须在剩下不到15分钟的时间内再打入一球，否则小组出线的将是俄罗斯。”
“是的，俄罗斯的比赛已经结束，他们客场1：0击败了对手。”
麦克拉伦回头看向替补席，他似乎要下很大的决心，他不能接受这样的失败，麦克拉伦决定换上尼克尔，因为尼克尔多次上演了最后时刻的绝杀。
这时，两人的眼睛正好对上，尼克尔现在已经彻底放松了，他只是想看看最后弥留之际的麦克拉伦会是什么样的表情，也不枉入选一次国家队。
麦克拉伦则从尼克尔的眼中看出了不屑和鄙视，还有怜悯，已经到了嘴边的话又硬生生的吞咽了回去。
“斯图尔特，去热身，你有一分钟。”麦克拉伦最终还是决定让唐宁出场，他现在非常后悔，‘干吗要带着尼克尔来，真是一个让人讨厌的杂种。’
很快唐宁换下了体力不支的乔－科尔，情绪低落的科尔一屁股坐在尼克尔身边，用毛巾蒙着头，情绪非常的低落，尼克尔没去安慰他，因为他不知道怎么去安慰他。
“天哪！麦克拉伦总是让人出人意料，他换上了唐宁，而不是把另一个前锋尼克尔换上，虽然尼克尔不时真正的前锋，但是以他在俱乐部的进球率来说，我觉得比唐宁合适的多。”莫里森非常的生气，心里想着是‘英格兰完了。’
时间不多了，英格兰重新操持起来他们看家的本领，长传冲吊，可是他们不再是86年的英格兰也不是90年的英格兰，克罗地亚非常轻松的一次一次化解了英格兰的攻势。
第85分钟，兰帕德中场垫传，刚刚替补登场的唐宁对抗中打门稍稍高出，这是英格兰最后阶段最好的机会。
4分钟后，反击中的斯尔纳右肋禁区边缘低射被卡森没收。虽然英格兰队进行了多次的努力，但是还是没能冲破对手的防线。
最终，英格兰主场2－3不敌克罗地亚，未能掌握自己的命运，无缘2008欧洲杯决赛圈比赛。
尼克尔的第二次国家队之旅也结束了，摆脱了记者的纠缠，尼克尔迅速的跑回更衣室，他现在什么也不想说，他想要发泄。
首发
第一百三十章伤
（）尼克尔拿出手机拨通了一个电话。
“姬丽？尼克尔，我想见你。”
“好的，待会见。”
很快，就陆陆续续的又队员回到了更衣室，大家的心情都不好，没人说话，只是他们看到尼克尔已经换好了衣服，收拾完了行李，这次来国家队由于时间很短，尼克尔几乎就没带什么行李，所以他的东西很简单。
“尼克尔，你要去哪儿？”贝克汉姆最先发现了尼克尔的情绪不对。
“噢？大卫，我先离开了，有个朋友来接我。”尼克尔对贝克汉姆还是很尊敬的。
“那去和罗德说一下，”贝克汉姆知道尼克尔为什么情绪古怪，不过还是好心的提醒他。
“不用了，这样的国家队之旅，我不想再来一次了，已经两次了，我受够了，谢谢你大卫，你是个好人，能和你做队友真的很幸运。”尼克尔的声音不大。
不过除了贝克汉姆听见了，还有人听见了。
尼克尔开门走了，在众人惊讶的注视中独自走了。
“斯蒂文，一会儿，到罗德先生那帮尼克尔说明一下，他有事儿，我们替他请假。”贝克汉姆转头向杰拉德说。
“大卫，尼克尔和教练有什么矛盾，为什么不让尼克尔出场？”杰拉德很奇怪，“尼克尔是绝对可以胜任国家队的。”
贝克汉姆一听，摇头苦笑，“可能和我有关，当初尼克尔在接受采访时曾经为我没有入选说过话，在那儿之后，尼克尔就被忌恨上了，我觉得是这个原因。”
“哦。。。”杰拉德若有所思，“罗德先生那儿我自己去，你就别去了。”
新温布利的更衣室的隔音效果非常好，里面很安静，可是外面却翻了天，英格兰小组没出线――这可是一个天大的新闻，现在无数的记者在到处寻找与英格兰有关的人，无论你是足总的，教练或者球员，哪怕你只是厨子，只要你是为英格兰队做饭，恭喜你，那么你就成名了。
逃跑的尼克尔没能躲开记者，现在姬丽的车就在距离球场不远处等他，而极度沮丧的尼克尔被记者团团包围。
“尼克尔，说两句，你现在想什么？”
“尼克尔，我只问一个问题好吗？”
“尼克尔，麦克拉伦先生是否和你有过节，能说说吗？”
“尼克尔。。。。。。”
尼克尔低着头，就像没听见一样只是往外挤，可是我们谁也不会见识到那种场面，根本挤不动。
被迫停下来的尼克尔看了看围着的记者，记者们都用期盼的眼睛看着尼克尔，无数的话筒和录音设备举在尼克尔的嘴边，想要发火的尼克尔突然想笑，这些记者都是多重的身份，有时是正义的使者，有时是魔鬼，有时是流氓，有时又是可怜虫，就像现在一样。
“我不想回答任何问题，但是我可以谈一下我的想法，但是你们得保证，我说完后，马上放我走，别再拦着握，我真的有事情，怎么样？”尼克尔知道如果不摆脱这些家伙，自己的就无法做任何事儿。
“没问题。”
“我保证。”
“好的。”
记者们好不容易抓住一个，见尼克尔还算配合，所以基本上都答应了。
“今天，我们输球了，我认为每一个队员都尽力了，至于为什么输球，我想有很多原因，至于我，我只是一个入选过两次，一分钟也没上场的球员，所以我没办法知道怎么回事儿，我想时间也差不多了。。。”尼克尔看了一下表，“赛后的新闻发布会就要开始了，那才是你们要去的地方，不是吗？”
“嘿！尼克尔，可是你等于什么也没说啊？”一个记者大声抗议。
“那你觉得我应该说什么？我能说什么？”尼克尔好不容压下的邪火似乎又要控制不住了，他的音量也提高了。
很快尼克尔又冷静了下来，“我真的没什么可说的了，我现在只想离开这里，求求你们了，让我走好吗？”
尼克尔的话让很多记者都很错愕，从来没有球员会用这种语气和他们说话，沉寂了一会儿，记者们还是让开了路。
“谢谢！”尼克尔领着他的小包快步离去，不过还是由一些记者拍下了他的背影，尼克尔的背影显得那么的悲壮。
很快记者们再次恢复了战斗力，他们都向新闻发布厅涌去，那是他们的主战场，今天一定是一个精彩的场面。
麦克拉伦还在卫生间里，他已经在这里待了好一会了，这个结局不是他想要的，现在他觉得天都要塌下来了，特别是，当比赛结束，球员们从他身边路过时，没有一个球员抬头看他一眼，都是匆匆的从他眼前走过，而自己就像空气一样透明，似乎就从来没有存在过一样。
而工作人员在到处找这位英格兰的主教练，新闻发布会已经开始了，记者们将偌大的发布厅已经挤满，克罗地亚的主教练已经等的不耐烦了，杰拉德也在入口处等着，没有主教练，他怎么进去啊。
麦克拉伦洗了把脸，拉开门向发布厅走去，总要面对，等待他的肯定不是什么盛宴，但一定是媒体的盛宴，当然还要看着对手的得意笑脸。
不管麦克拉伦怎么去承受媒体的肆虐，尼克尔独自走出了新温布利，走了好远出去，在一个不起眼的街道拐角，尼克尔上了一辆汽车，也离开了。
尼克尔可以选择在姬丽的床上舔舐心中的伤口，而球迷们却承受着巨大的悲痛，许多不理智的球迷走上了街头，上演了百年的老场景在这个晚上重复着，警察、球迷、流氓、还有无辜者，他们时演员。
第二天一早，尼克尔告别了姬丽，晚上尼克尔的驰骋让姬丽根本没有力气起来送尼克尔，发泄了一个晚上的尼克尔重新收拾了心情坐上了回曼彻斯特的列车，下午要训练，因为那个蹩脚的足总安排了比赛马上就要开始了，在车上尼克尔沉沉的睡去，这时他才感到了疲倦。
报纸上也好，电视上也好，充斥着对麦克拉伦的讨伐，从选人、到训练、战术设计、临场指挥，从麦克拉伦上任以来他的所作所为都被拿到了显微镜剖析。
包括尼克尔的问题，很多记者都认为尼克尔昨天应该出现在阵容，而尼克尔的作用一定会帮助英格兰拿到出线的资格，而尼克尔却在替补席上整整坐了90分钟。
，“我真的没什么可说的了，我现在只想离开这里，求求你们了，让我走好吗？”尼克尔的话被原封不动的登在报纸上，而这句话的旁边就是麦克拉伦的一句话，“我绝对不会辞职。”
首发
第一百三十一章重燃战火
（）麦克拉伦的拒不辞职的言论让英足总很是不满，球队的成绩已经到了这份田地，你还不主动辞职，脸皮真是够厚的。
该来的总会来，该走的总要走。关键时刻精神气质已首先跨掉的麦克拉伦还能得到英国人的信任吗？其实如果不是此前大卫？贝克汉姆的临危救驾，他早该已经拿到英足总支付的违约金了。
总的来说，麦克拉伦就干了一件和足球沾边的漂亮事儿，那就是在米德尔斯堡率队奇迹般的打入决赛，但是在联赛中的成绩也就是最多是第十一名。
其实麦克拉伦就是一个助理教练的料无论是在德比郡还是后来在曼联，这个家伙都是在助理教练这个职位上干的风生水起，特别是99年的曼联，在麦克拉伦进入曼联之前，曼联的成绩并不很好，甚至被阿森纳压制的很厉害，但是这家伙成为助理教练后有效的分担了弗格森的精力，很好的帮助了球队，曼联在三天战线上高歌猛进，完成了三冠王的伟业。
助理埃里克森期间，他也获得了球员的好评，在瑞典人下台后，他获得了英足总的信任，终于成为了三狮军团的主帅，不过他其实从来没有真正提出过自己的战术思想，一直在移植他的老板的战术，然后做出微调，同时，他的保守思想更是他最大的弊病，没有放手一搏的勇气，使球队最终只能饮恨沙场。
而他的固执也是可圈可点，上台之后急于清除上任的痕迹，打乱了球队的正常秩序，使球队很快就在小组赛中处于了一直苦苦追赶的境地，并多次丢掉不该丢的分数，最终把一直有着远大抱负的球队带入了深渊。
一只绵羊带领的一群狮子最终如古人的理论一样输了，输的非常彻底，而且是在家门口清清楚楚的被撕扯下了最后一块遮羞布。
很快，英足总宣布和麦克拉伦解除了合同，英格兰又开始了新一轮的选帅过程。
他们必须尽快选出一位经验丰富的主教练来转移球迷的视线，尽快扭转国家队的形象。
时间很紧凑，英超也重燃战火，曼联客场2：0击败博尔顿，从比分上看好像很轻松，但是过程却很艰难，阵容不整的曼联遭到了博尔顿顽强的抵抗，尼克尔本场状态不佳，在第60分钟被换下，C罗继续火爆的发挥，在比赛中梅开二度，帮助曼联取得连胜。
赛后，尼克尔在接受记者采访时承认，‘国家队的失败让自己受到了很大的打击，短时间内自己不希望再入选国家队。’
尼克尔的言论引起了不小的风波，很多媒体都对尼克尔进行了批评，认为他过于自大，同时缺乏责任心。
不过，弗格森先生在回答记者的采访时力挺尼克尔，“尼克尔的实力毋庸置疑，但是他在国家队没有得到认可，虽然，麦克拉伦已经被解雇，但是，谁知道新来的主教练又会怎么考虑，特别是在球队关键时刻，尼克尔在替补席上眼看着球队输球，而未能出现，这对一个有着远大抱负的青年来说，打击是巨大的。”
尼克尔虽然发挥不佳，但是，他也有高兴的时候，当晚杨宓到来和他一起度过圣诞节，心虚的尼克尔不顾疲劳开车到伦敦去接自己的未婚妻。
今年，曼联没有圣诞大战，所以球队很人性化的放假一天，让尼克尔有了机会调整自己的心态。
其实，尼克尔最大的问题是，他太自信了，满怀信心的想要改变历史轨道，但是，就在眼前亲眼看着历史的列车呼啸而去，却没有上车的机会，尤其是在赛前他认为种种迹象报名自己将出场的情况下。
巨大的羞辱感和强大的刺激让尼克尔极其失望，好在他的性格挽救了他，没有做出太出格的事儿，当然还有贝克汉姆与杰拉德的帮助。
也许是分别了很久，也可能是心中对杨宓的负罪感，平安夜尼克尔对杨宓百般柔情，二人度过了难眠的一夜。
二人的清净世界是那么的美好，不过美好的时光总是短暂的，欧冠小组赛如约而至，现在排名第三的里斯本竞技带着最后的出线希望来到曼彻斯特，曼联也要在主场捍卫自己的荣誉。
老爵爷弗格森展开了轮换，尼克尔终于获得了在看台上欣赏比赛的机会，和杨宓来到了老特拉福德球场，球迷们用掌
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