历史的转弯处:晚清帝国回忆录-第26部分

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　　慈禧太后褒奖义和团为义民后，载漪和一些大臣在自己家中设坛作法，以表示对义和团的支持。慈禧太后不甘落后，也在宫中设坛祭拜。

　　一些游手好闲的流氓泼皮，也纷纷火线入团，加上一些无所事事的贩夫走卒，义和团有数十万人之多，各坛互不统属，管理混乱。义和团中的一些坏分子，乘机横行于大街小巷，只要不如其所愿，就任意指认他人为教民，甚至将人家全家杀光，当时无辜被杀的竟然有数万人之多（清人罗瘿公历史笔记里说有十几万人）。这些流氓地痞杀人的时候，手段相当残忍，刀矛并下，乱刀砍死，有的甚至将人肢体分裂，惨无天理。

　　但有了朝廷的承认，变质了的义和团更加肆无忌惮，任意妄为，地方官员对此也无可奈何，不敢招惹义和团。没有合理的组织和疏导，民众突然爆发出来的能量是可怕的，当时北京城已经几近失控，放火抢劫，随处可见，甚至火光蔽天，日夜不息。

　　很有讽刺意义的是，义和团在骚乱期间，居然指认载勋、刚毅为总统，但在京城里，义和团无所约束，随意杀人，载勋、刚毅哪里敢问一句！

　　譬如都统庆恒一家十三口，就全部死于义和团之手。本来载漪平时对庆恒很亲善，但也没有能力加以庇护。尚书立山因为不赞同载漪支持义和团的政策，侍郎胡芬、学士黄思永、通永道沈能虎，都以谈洋务著称，义和团到处想找他们杀了。沈能虎后来靠向义和团行贿才免于一难。立山、思永被投入监狱，理由是里通洋人。编修杜本崇、检讨洪汝源、主事杨芾，都被随意指为教民，差点给拳民们乱拳打死。

　　在此情况下，北京城中富贵官宦人家，能逃的纷纷出城避难，不能逃的就在家中设立法坛，假装信奉，以免受其害。这时，慈禧太后还召见了义和团大师兄，并对义和团慰劳有加，士大夫们见后，纷纷把拳民奉为上宾，百般讨好。

　　当时的知府曾廉和编修王龙文，乞求载漪代为上奏慈禧太后，献上三策，上策是攻下东交民巷，尽杀使臣；中策是废除旧约，让洋人就范；下策是先战后和，但这样很不合算。载漪见了大喜，连声说：“乖乖，这才是公论啊！”

　　于是乎，一群昏官的博傻游戏开始了。

　　某徐御史说，洪钧老祖已命五条神龙守住大沽口，要是洋人军舰来了，定叫它全部沉没，有来无回；某陈御史说，我已经得了关云长的帛书，说洋人必败无疑，大家尽可放心；某萧编修说，洋人两千多年无君无父，这次是上天假义和团之手，将他们消灭干净，机会难得；另有某刘御史等先后上书说，义民所至，秋毫无犯，朝廷最好诏令按户搜杀洋人和教民，以绝乱源；某左郎中则请求杀郭嵩焘、丁日昌以谢天下，理由是这些人里通洋人。

　　在此之前，天津早已乱成一团。直隶总督裕禄对义和团活动也不加禁止，拳民们扛着旗，带着刀，成天大呼小叫，出入于闹市之中。半个月不到，天津已经是坛林纷立，秩序大乱。义和团甚至日夜打造兵刃，弄得大街小巷都是冶铁炉子，官府也不敢禁止。

　　洋教士们见到此等情形，个个胆战心惊，纷纷逃往租界。当时鼓楼东教堂是天津最高的建筑，突然在夜半时分起火，拳民们拍手大笑，眼看着教堂被烧毁殆尽。除焚烧教堂外，义和团还打开监狱，放出囚犯，遇到洋货店和藏洋书洋器者的，就统统砸烂烧光。甚至寻常百姓穿白衣，也被禁止，理由是接近洋派。河东民居因为靠邻租界，被指认藏有洋人奸细，也被烧得一干二净。

　　八国联军进攻天津时，义和团涌到督辕索要枪炮抗击洋人，裕禄说，“自己到军械所去拿吧。”于是拳民们跑到军械所，把武器抢了个精光。估计这时候裕禄也已经无法控制局面了。

　　但真正要打仗了，义和团玩的却还是老一套封建迷信，有一闭火门神咒，当时贴满了大街小巷，咒词曰：北方洞门开，洞中请出铁佛来，铁佛坐在铁莲台；铁盔铁甲铁壁塞，闭住炮火不能来。但八国联军枪弹很快就打破城门，神咒一点也不灵。

　　随后，又有人发明了避火诀，让大家在焚香叩首时，男左女右，用大拇指掐中指，用力掐住不放，就可以刀枪不入，但又被证明不灵验。紧接着，又有个和尚声称能念咒，令海口起沙，横亘百里，洋人的军舰进不来。团中于是把他尊为海乾神师，加以供奉，天津失陷后，不知所终。

　　有三个人，表现很突出，姑且记一下：一个原山东巡抚毓贤，另两个是张德成和曹福田。

　　毓贤曾经做过山东曹州府知府，继李秉衡后作了山东巡抚，庚子年两人都主张对义和团以抚为主，“义和团”的帽子，就是毓贤首先奉送的。后来拳民们抢劫教民，焚烧教堂，被法国公使告到总理衙门，朝廷就毓贤召回北京，以袁世凯代为巡抚前往镇压。

　　袁世凯到山东后，对义和团痛下杀手，拳民们在山东呆不下去，于是就进入河北，进而蔓延到天津和北京。庚子年慈禧太后和载漪支持义和团，罢官在家的毓贤赶去拜见载漪，大谈特谈义和团忠勇可恃，讨得载漪欢心后，被派往山西去做巡抚。

　　毓贤去山西时，带的十几个亲兵都是拳党，连毓贤也自称为义和团统领。在毓贤的鼓励下，山西义和团的活动很快蔓延到全省。

　　到山西后，毓贤还特命手下制造钢刀几百把，分给义和拳儿童团，勉励其多杀洋人。庚子年六月，义和团正在焚烧教堂，毓贤听后登高观火，拈着胡子乐呵呵的说：“天意啊天意。”手下的营官想去施救，也被毓贤严令驳回。

　　教堂被大火焚烧，一个英国的老传教士从中逃出，哭号于众人面前说：“这些年我在山西做善事，花了五六万银两，救活数千人，难道这还不够换我一条性命吗？”但最后还是被杀。一英国女医生怀里挟着幼儿奔出，跪着说，“我在这里行医治病已有几年时间了，被我救活的有几百人之多，今天请饶了我母子性命吧？”话没说完，母子俩都被推入火中，这个英国女人奋身逃出，但仍被拳民推入，与其子一同被活活烧死。

　　更加恶劣的是，毓贤派兵守住城门，禁止教士出入，并把教士老幼拘至铁路公所，派兵看守。过了几天又把这些人驱入抚署，毓贤下令行刑，当堂就杀了英教士男女老幼三十余人和役使二十余人，并在城门枭首示众，甚至剖心弃尸，十分恐怖。更有甚者，毓贤还亲自动手杀了一个胡子一大把的老传教士。当时整个山西因为不肯背教而被杀的教民，先后有几千人。

　　八国联军破天津后，山东前后两任巡抚李秉衡和毓贤，被指为祸首，后被清廷下令正法，行刑时毓贤被砍脖子，脖子一下没断，连连哀号，呼求速死，他的仆人可怜他，助断其项。早知今日，何必当初。

　　传说中的张德成，原是天津白沟河人，操舟为业，并不是什么义和团的###人物。据说当义和拳传至静海县独流镇时，有几个小朋友在练拳，德成在旁边看了大笑。众人责问他为何发笑，张德成不屑的说：“这也叫神拳？”旁边的人不服气，问他有什么本领，张德成便取出一卷黄纸丢在地上，让大家去捡，结果几个壮汉去拿，黄纸在地上纹丝不动。众人大惊，拜倒门下说：“原来是神仙啊！”于是推举张德成设坛，远近拳民争来附合，势力一时大涨。

　　后来直隶有四个道员结伴去天津，舟过独流镇时，被拳匪所抓，张德成审问后认为其是大官，在他们面前炫耀神术后放了他们，请这几个人代为禀报总督，请饷白银二十万，完成灭洋任务。直隶总督裕禄得到上报后，派人召见张德成，张德成开始摆架子，故意不见。直到后来裕禄派八人抬轿去迎接，才肯来见。

　　第二天，裕禄请他吃饭，张德成吃到一半，忽然装睡，怎么叫也不理会。过了一会，张德成打了个哈欠，伸了伸懒腰，用袖口中变出几个铁炮机管，说：“刚才元神出窍，从洋人那里偷了几个铁炮机管，敌炮现在已经作废了。”裕禄听了，又惊又敬。后来张德成便随意出入督署，裕禄又上表向朝廷推荐，称张德成志向远大，屡立战功，后来还给张德成搞了身黄马褂穿穿。

　　天津城陷后，张德成带着余党挟带巨资潜逃，跑到王家口村的时候，还大摆架子，欺凌村人，村人大怒，群起反抗，余党吓得全逃了，张德成没来得及给抓住了，跪在地上捣蒜般磕头乞饶，村人说：“你不是说自己刀枪不入吗，那今天就来试验一下！”众人拿刀一阵猛砍，很快就把张德成剁成肉泥，原来是个骗子。

　　另一传奇人物曹福田，原是天津静海县人，本是个嗜好鸦片的游勇，成天在街上游手好闲。义和团刚兴起的时候，他跑到天津的城楼，故意问租界在哪里，当地人说在东南方。曹福田随即伏在地上，向东南叩首，过了一会站起来说：“洋楼要被烧了。”这时，东方果然烟起（大概是河东哪家居民家起火了），众人大为骇异，大呼此神人也！

　　和其他义和团首领不一样的是，曹福田进城后，既不要求徒众跪迎，也不要求吃白斋（禁饮酒食肉），甚至还不禁止洋货，说，“洋货进入中国已经很长时间了，商民何罪之有，又何必毁坏其财产？”天津商民以为曹福田开明，更加的信奉。曹福田自己则在室中悬挂关帝、赵子龙、二郎神、周仓四人的招贴，加以供奉。

　　八国联军攻打天津后，曹福田坐不住了，于是做模作样的整队，用洋铁造了个鼓，吹大螺，吹吹打打，中间树一红旗，大书一个“曹”字，侧书“扶清灭洋天神天将义和神团”，准备和洋人开战。

　　让人捧腹的是曹福田的装扮，只见他骑着大马，戴着大墨晶眼镜，口里叼洋烟卷，穿长衣，系红带，脚蹬缎靴，背上扛快枪，腰里还挟着小洋枪，一副活灵活现的样子。在路上，曹福田还不停招朋引伴，邀请路人随同前往观战，但刚走到马家口，又说前面有地雷，不能前进，绕道转了回来。

　　回来后，曹福田又命令商民做几千个蒲包和几千条麻绳，说是准备用麻绳捆缚洋鬼子，蒲包则用来蒙住洋鬼子的脑袋。

　　事实上，曹福田根本不敢和洋鬼子开战，每天只是列队游荡，而直隶总督裕禄却上奏朝廷，虚报战功，给曹福田搞了个顶戴花翎。绅商害怕开战则天津全城糜烂，请裕禄议和，裕禄派人去问曹福田。曹福田不准，说：“我奉玉帝敕令，率领天兵天将，准备全歼洋鬼子，怎敢违背敕令？”

　　后来马玉昆兵败，天津城陷，曹福田赶紧易装逃跑了。同年冬天，曹福田偷偷潜回静海县，被人发现，幸亏逃得及时，才没被抓住。但曹福田是个恋家的人，第二年正月他又潜回了老家，结果他的同乡将他捆了送官，最后被磔之于静海县。

　　这可不都是些无家可归的可怜人哪。

　　义和团兴起之时，参加的人无计其数，甚至连一些商贩车夫，也都弃业加入，但正如德国卢森堡当年形容的革命专政：少数几个首领，一些随机应变的政治骗子，还有一群被同化的弱者尾随其后，而他们根本不知道自己在这个闹剧中需要什么，扮演什么角色！义和团大兴之时，很多人都跑去参加，但天津刚刚陷落，拳民们一下就消失得无影无踪了，真是相当奇怪。

　　国人大都怯弱，但在群体性疯狂发作的时候，同样喜好助纣为虐。但灾难过去后，却都说自己也是受害者，如此故事，在最近一百多年里，已经发生不止一次了。天津城破，日本兵先到，很多天津人大书“大日本顺民”五字，或贴在门上，或缠在手臂，以求保护。这样的事情，但愿不会再发生。

8．5、慈禧太后勇敢地向列强宣战了
慈禧太后决定开战后，却下谕给各国使臣，说请到总理衙门来议和。德国公使克林德先走一步，哪知马上就要大难临头！端王载漪命令手下的虎神营埋伏在路中，将克林德宰杀，杀人者，虎神营恩海小队长是也。听到这个恐怖的消息后，其他公使大为惊恐，纷纷加强戒备，闭门不出。

　　至此，事态已经无可挽回。中国本自古以来就有“两国交战，不斩来使”的规矩，如今却公然杀害外国公使，违背了最基本的国际法，这无疑招来了大大的麻烦。

　　徐桐、崇绮听说杀了德国公使克林德，大喜过望，说杀了洋人头目，天朝有救了。慈禧太后见各国公使不来应召，随后就命令董福祥及武卫中军进攻东交民巷，炮声日夜不绝。义和团也赶来帮忙，只见数万人披头散发，跑到屋顶大喊大叫，声动天地，以壮声势。（李希圣：《庚子国难记》）

　　很有讽刺意义的是，当时使馆区的洋兵，只有区区四百人，而董福祥的军队却有近万人，居然攻打了近两个多月也不能拿下，估计里面大有文章。实事求是的说，幸好没有攻下，要是攻下后把所有公使都杀了，麻烦就更大了。

　　清军中也有不少人加入了义和团，因而经常分不清到底是清军还是拳民，但在任意劫掠上，却如同一辙。贝子溥伦、大学士孙家鼐、徐桐、阁学贻谷，副都御史曾广銮、太常陈邦瑞、家里被抢个精光。可笑的是，徐桐、贻谷，本是站在义和团一边的，却也难逃被抢。

　　溥伦等于是向当时的国防军统帅荣禄告状，但荣禄也没办法。东交民巷数里外被焚掠一空，惟有东交民巷使馆，顶住门后用土加厚形成障隘，严加防守，加上洋兵的火器先进，居然能保住一个多月。

　　这时候，那些参加博傻游戏的昏官又开始忙乎了。尚书启秀上奏说，“使臣要是不除掉的话，必为后患。老夫听说有个叫普济的五台高僧，有神兵十万，不如请他来歼灭洋人。”　事实上，普法根本就是个妖僧骗子。

　　曾廉和王龙文又出来奏一妙计，说引玉泉山水去灌使馆，用决水灌城之法，把洋人们全淹死。御史彭述则唠叨着说，义和团有神术，咒炮不燃，大家不用担心。侍讲朱祖谋请求停止攻打使馆，曾廉听到后说：“朱祖谋该杀。”载漪也想杀朱祖谋，还没动手，北京城破，朱祖谋这才逃过一死。

　　五月二十五日，慈禧太后下诏向各国正式宣战。

　　但令人不解的是，诏书以洋人索要大沽口为籍口宣战，但事实上大沽早在二十一日就已经失守。当时提督罗荣光守大沽口炮台，曾用炮击伤英国军兵舰一艘。后来炮台失陷，罗荣光逃至天津后服毒自尽。而此时直隶总督裕禄却谎报大捷，慈禧太后和载漪听后大喜，犒劳银子十万两。朝廷那些附和拳党的士大夫们，一个个欢天喜地，都说洋人不用怕，一打就垮。

　　当时以载漪、徐桐、崇绮主战，但这些人对军事根本就一窍不通。直隶提督聂士成，最开始奉命剿拳匪，既而朝议大变，朝旨严责士成剿夷。聂士成开始因为剿杀义和团与之结仇，在抗击八国联军的时候，背后又遭到义和团的袭击，在八里台陷阵而死。

　　聂士成死后，马玉昆代为将领，紫竹林一役，战况惨烈，三千人战死。直隶总督裕禄逃往北仓，手下一个都找不到了，想上奏朝廷，身边又没有纸，耽搁数天后，消息才上报朝廷，京师大震，彭述却说：“这是汉奸故意造谣，夸大洋人势力来恫吓我们。姜桂题消灭洋兵上万，洋人已经不行了，马上就要求和了。”事实上清将姜桂题的军队刚赶到山东，根本没有到天津。

　　听到天津陷落，慈禧太后慌了神，又听了荣禄的主意下旨保护教士及各国商民，并要将杀杉山彬、克林德的人治罪。载漪听后大怒，不肯上朝理事。没办法，慈禧太后只好又对载漪好言抚慰，哄他继续办事。

　　也许是想给洋人一点心理压力，慈禧太后一方面议和，另一方面却仍旧让董福祥派兵攻打使馆。慈禧太后问董福祥几天可以攻下，董说：“五天之内。”五天过后，使馆区还是没有拿下。

　　这时，被外派巡视长江水师的原山东巡抚李秉衡从江南回到北京，慈禧太后大喜，在宁寿宫召见他。李秉衡一贯主战，大谈义民可用，说只要用兵法管教义和团，必然大胜。本来慈禧太后听说天津陷落，正惊恐不定，朝令夕改，听了李秉衡的话后，又决心主战。七月初四朝议，在载漪等人的鼓噪下，杀了主和的许景澄、袁昶，连同一些被指认为教民的无辜百姓，男男女女总共有上百人，都被莫名其妙的被杀了。

　　但当时的形势依旧越来越不利，北仓陷落后，裕禄自杀。八国联军撤回天津后画地而守，突然又发动进攻，城外的马玉昆部力战三昼夜，大败，逃到杨村后，已溃不成军。荣禄上报后，慈禧太后慌了神，哭丧着脸问计于左右，大臣们因为有许景澄、袁昶被杀的前车之鉴，都不敢乱说话了。

　　此时八国联军将要进逼京师，慈禧太后又变计想议和，命令李鸿章为全权大臣，要求洋人停止进攻使馆，随后又派总理衙门章京文瑞往使馆里送西瓜慰问。大家正商议派使臣到天津议和时，彭述又蹦出来说，“等洋人出来，我们张旗为疑兵，数百里都布满，可以吓唬洋人。”听到的人都发笑，此人真是个糊涂虫！

　　李秉衡坚持主战，还新拜了义和团大师兄，召来三千乌合之众，拿着引魂幡、混天大旗、雷火扇、阴阳瓶、九连环、如意钩、火牌、飞剑，说是“八宝”，专克洋人，实在是荒唐至极。等到交战时，哗啦啦十个死了五六个，尸体堆积如山，连潞水都被堵住了。清军溃败后，李秉衡死于通州。李秉衡好歹参加过中法战争、中日战争，本人又是清官，真是死不得其所。

　　议和不成，载漪又命董福祥、余虎恩急攻使馆，武卫军、虎机营、神机营全部压上，发誓要破之泄愤。为鼓舞士气，又杀了主和的徐用仪、立山、联元三人。徐用仪的尸体横在路上两天，也无人敢收。半月之内，连杀五大臣，诏书都说他们是里通洋人。连王文韶、廖寿恒、那桐等人也险些被杀，正好城破才免一死。载漪还想乘机弑杀光绪帝，御医姚宝生泄密，载漪把姚宝生投入监狱，想杀人灭口，城破而没有得逞。

　　此时，八国联军已经攻破通州，随后进攻北京，董福祥带兵迎战于广渠门，大败后纵兵大掠，一路上到处都是丢弃的辎重，随后往西逃回了甘肃老家。

　　七月二十日晚，北风急，炮声震天，风雨骤至，短暂休战的北京城，安静得让人害怕。

　　七月二十一日黎明，北京城破，八国联军从广渠、朝阳、东便三门入，禁军大都溃逃。彭述还到处跟人说我军大捷，八国联军已退到天津云云。城破后，北京人见了英国的雇佣兵（印度兵），竟然还有人以为是甘肃的回部救兵来了。

　　是日，百官无入朝者。新任工部尚书的徐会澧前去宫中谢恩，到神武门的时候，听到哭声一片，宫中人纷纷逃出，才知道北京城破。

8．6、慈禧太后逃跑了，一路逃得很辛苦

　　天津沦陷后，八国联军随即向北京进逼。慈禧太后见势不妙，赶紧预备逃跑。

　　早在七月十六日的时候，慈禧太后就已经开始准备了，但因为宫廷里的人实在太多，一时间没有那么多的车辆，只能先把这事先放一放。但刚过了三天，也就是十九日的晚上，八国联军已经杀到北京的郊外，在宫中都能听到城外隆隆的炮声，慈禧太后这下急得像只热锅上的蚂蚁，慌得六神无主。

　　在第二天（七月二十日）的一大清早，慈禧太后紧急召见那些王公大臣，但没想到的是，连召五次，一个人影都没见着。直到第五次，王文韶、刚毅、赵舒翘三人才匆匆赶来见驾。

　　慈禧太后伤心得不得了，一把鼻涕一把眼泪的说：“现在的这些大臣，没事的时候，一个个装比谁都要忠诚，一到有难了，都各自为自己打算，再也不管我们母子了。如今也只有你们三个，还算忠心，明天你们三个一定要前来护驾，不要抛弃我们母子。”

　　当时的王文韶已经是一大把年纪了，于是慈禧太后于心不忍，就对王文韶说：“你年纪大了，到时就乘轿来吧，他们两个骑马，明天一起走。”

　　度过一个惊恐不安的夜晚后，总算捱到了二十一日的清晨。天还没有完全放亮，慈禧太后就穿着普通青衣，一身农妇打扮，边走边哭，踉踉跄跄的从宫中逃出。光绪帝及皇后等也都衣裳单薄的，一直跟着走到西华门外，才弄了辆骡车坐上，王公大臣们，如载漪、溥俊、载勋、载澜、刚毅等，也都步行跟着，出安定门后往西逃生。

　　慈禧太后带上了太监李莲英，而抛弃了宫中的绝大多数太监和宫女，让这些人自行解散，各谋生路。太后一走，宫中立刻乱成一团，一片狼藉，由于太监和宫女们长年生活在宫中，没有生活自理能力，一旦离开宫廷，大都走投无路，后来上吊的上吊，投井的投井，服毒的服毒，各种各样，自杀的数以百计。

　　连光绪帝最宠爱的珍妃，由于一直被慈禧太后所厌恶，来不及跟上逃跑的队伍，只得投井而死。也有说是慈禧太后临走前，逼迫她投井自杀的。

　　这群人刚走出安定门，就遇到溃兵抢劫，队伍被冲得七零八乱。一眼看去，当时的北京城已经是兵荒马乱，随处可见熊熊大火，不管是做官的还是寻常百姓，听说八国联军马上就要进城，都吓得四出逃窜。在这个硝烟弥漫的清晨，谁还认得这是当今的太后老佛爷！

　　想当年北京城兴盛的时候，有将近三百万的居民，街面上人头攒动，熙熙攘攘，一片繁荣昌盛。义和团和八国联军之乱后，原来很多人来人往的繁华之地，已经成为一片废墟，有的地方甚至白天都可以看见狐狸出没。糊涂的决策和暴行，竟然把若大的北京城毁败到如此地步！历史的残酷，让人扼腕叹息。

　　慈禧太后一行走出西直门的时候，幸好马玉昆带兵赶到，慈禧太后才稍微心安了一点。一行人走了一整天，晚上才到昌平贯市，这时的慈禧太后和光绪帝，由于忙于逃命，已经整整一天粒米未进。当地百姓献上麦豆，慈禧太后饿得已经顾不上什么礼仪和高贵，就用手捧着，不到一会，就吃了个精光！

　　出逃的时候过于匆忙，慈禧太后甚至头发也没梳，狼狈不堪。要知道，慈禧太后对梳头的要求是极为苛刻的，当年李莲英就是靠善于梳头，才讨得慈禧太后欢心的。　

　　乡下七月的星空依旧明亮动人，夜色如水，天气渐凉，慈禧太后正感叹宫里宫外反差如此巨大的时候，忽然发现因为出宫匆忙，竟然没有带卧具！幸亏当时有村妇进献了一床干净的被子，被单刚洗过还没有完全干，但无奈之下，也只能将就了！遥想四十年前，在英法联军进攻北京的时候，慈禧太后和老公咸丰帝出逃，也发生过忘带被褥的事情，看来老太后还是记吃不记打啊。

　　当晚清点随从，有端亲王载漪，庆亲王奕劻，肃亲王善耆，蒙古王那彦图，贝子公爵数人，刚毅、赵舒翘、溥兴等，加上陆续赶上护驾的神机营、虎神营兵士一千人左右，再算上马玉昆的一千多兵士，大概有两千多人。那些兵士一路上也没人负责供应饮食，只能沿途向民间自行抢掠，慈禧太后不管，也不敢管在当时的情况下，不发生像当年唐玄宗马鬼坡兵变的事件，已经是很幸运了！

　　有两个大臣倒是忠心耿耿。一个是前面提到的老臣王文韶。王文韶当时没来得及赶上慈禧太后的西逃队伍，老王不顾自己的一把老骨头，和儿子一起出西直门后玩命般的追赶，一直追到怀来，才赶上慈禧太后一行人。慈禧太后见了王文韶，感动得又是一把鼻涕一把眼泪的。

　　还有一个是当时的甘肃布政使岑春煊。岑春煊本来奉命前往察哈尔防犯俄国入侵的，后来听说北京城破，赶紧带兵前来勤王护驾，到了昌平正好迎到了慈禧太后一行人。慈禧太后仓皇出走，一路上又惊又怕，见到岑春煊后，才算有了点安全感。

　　岑春煊日常护卫很是忠心。有一天晚上，慈禧太后住在一个破庙里，半夜里被恶梦惊醒，当晚岑春煊整夜跨刀立于庙门外护卫，听到慈禧太后惊叫后，赶紧在门外大声道：“臣春煊在此保驾。”　岑春煊竭尽全力在危难之中护卫慈禧太后安全达到西安，慈禧太后深为感动，后来岑春煊也由此得到了老太后的重用，做了陕西巡抚。

　　慈禧太后一行人出逃的时候，正好是七月流火的酷暑时分，天气热得不得了，白天的日头毒辣辣的，这一路上真是苦不堪言。但在求生的欲望下，这些向来养尊处优的王公贵族，也只得一路上拼力支撑。

　　一行人又累又饿，好不容易捱到居庸关，延庆州的知州秦奎良赶紧前来迎接，向慈禧太后进献食物。但由于准备的食物有限，随从的人没有全部吃到，秦奎良很是惊恐。但慈禧太后此时倒没有去深究，反而对他温言劝慰。到了这里，慈禧太后才换了秦奎良的轿子继续西行。

　　走了三天后，七月廿四日到怀来县，当地的县令吴永听说慈禧太后一行人到了，仓皇出迎。由于小县城条件简陋，慈禧太后到了后只能住进吴夫人（曾纪泽的女儿）的卧室，皇后住吴永儿媳妇的卧室，光绪帝则住在县衙的签押房。

　　当时太后饿极，手拍梳妆桌，命“快快送饭来”！吴永拼尽全力，总算是准备充分，跟随的人这才算吃了顿饱饭，并有衣服更换。逃亡路上的这几天，这些人根本就没有换过衣服，身上早已又酸又臭！

　　当时的塞外已经颇有凉意，慈禧太后出宫时，穿的是夏天的衣服，吴永见状赶紧进献裘衣，慈禧太后大喜，立刻提拔吴永做了通永道。

　　二十五日，慈禧太后下谕通知各地方大员，说自己不得已西幸（其实就是逃亡），现在派荣禄、徐桐、崇绮留京办事，赶紧想办法妥善解决八国联军的问题。其实此时和这些官员已经失去了联系，而慈禧太后没有想到的是，北京城破之时，徐桐、崇绮都已经自杀身亡。

　　二十六日，慈禧太后下罪己诏，下令各省保护教民。

　　二十七日，慈禧太后一行抵达宣化府城，在此休整了四天。

　　八月初六，抵达大同府，因为已经相对安全的缘故，又休整了四天，随后继续前进，于十七日到达太原。

　　到太原后，生活条件明显改善，慈禧太后住进太原巡抚官衙，里面各种器具都很完备，大多是乾隆游玩五台山时留下的旧物。

　　江苏巡抚鹿传霖，亲自率兵六千赶来勤王护驾。在听说北京沦陷太后西行后，鹿传