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天空之钟响彻惑星-第33部分
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以沉静的声音回答的菲立欧，站在路中央、摆好架式，他用力地握住了刀柄，静下心来。莱纳斯迪无言以对，只得将马骑到路边去。
在稍远之处，贝尔纳冯愤怒地叫道：
“菲立欧大人！您在做什么呢？要是站在那里——”
“贝尔纳冯卿！那家伙的目标只有我一个人，如果是这样——”
风再次呼啸而下，还没对贝尔纳冯说完的话，菲立欧在内心里说道：
“至少让我正面对决一次——”
菲立欧摆好架式，随时准备挥刀迎击从天而降的玄鸟。玄鸟落下、在低空滑行、转为上升的瞬间，就是爪子攫取菲立欧的时机。
虽然菲立欧耳中听见乌路可的尖叫声，但他的气魄丝毫没有动摇。
滑行在低空的巨鸟，瞬间逼近了道路中心单独一个人举刀相迎的身躯。
菲立欧——拔出刀子、一蹬地面，向前飞跃而出。
在一旁守护的贝尔纳冯瞪大了眼，莱纳斯迪也哑口无言地凝视着他。
那切断马头的锐利刀刃，已经逼近菲立欧眼前。
菲立欧并没有躺倒，而是以斜斜的角度飞跃而上。
在爪子与刀刃掠过他身边的同时，菲立欧一边跃起，一边高高挥舞着高举过头的刀。
尘土飞扬，风呼啸而过。
飞跃而上的菲立欧顺着风势，被吹到了一旁。而穿过身边的鸟转为上升，再度高飞到刀所砍不到的遥远高空。
虽然他想要砍玄鸟没有被装甲包覆的翅膀部分——但他跃起的高度还差一点才能到鸟背上去。虽然这也是风势所致，要是像威士托这样的巨汉，说不定就可以跳得上去了。
菲立欧对莱纳斯迪叫道：
“莱纳斯迪！借把佣兵的枪给我！下一次——”
“请不要再胡说了！您还想再来一次吗？这种乱来的战斗方法，试一次就够了！”
骑马靠近的莱纳斯迪，从马上抓住了菲立欧的手腕。他的气势汹汹，菲立欧耸耸肩，一脸痛苦的表情：
“我虽然失败了，但这是可行的没错吧？它的羽毛上没有装甲，而且——”
“我知道这是可行的，但试第二次实在太无理取闹了。对方应该也有所警戒了，我不想再看一次了。快点！”
莱纳斯迪催促着，菲立欧只好上了他的马。
在一旁观看的贝尔纳冯，浮现僵硬的笑容：
“——这确实是胡闹，不过——”
他没有再说下去。
而一旁紧张地屏住气息守护着的佣兵部队，发出大声的叫喊。
玄鸟以锐利的眼神瞪视着，准备再次来袭。它不抓到菲立欧，似乎是不会善罢干休的。
莱纳斯迪策马疾驰。
菲立欧高声叫道：
“贝尔纳冯卿，请先让佣兵部队离开。黛梅尔也跟他们一起走——我跟莱纳斯迪先躲在某处，让‘那家伙’通过后，再跟你们会合！”
听到菲立欧的指示，贝尔纳冯点点头，开始让部队移动。黛梅尔和乌路可的眼神依旧流露出担忧，无奈地跟随队伍离去。
莱纳斯迪与菲立欧所骑乘的马只有一匹，跟部队的方向不同、奔向另一条岔路去。
玄鸟紧追着两人。
莱纳斯迪发牢骚道：
“这家伙真是顽固呢！我们找个附近的建筑物——”
“要是不够坚固，会被那家伙压垮的。在天上的家伙还真是麻烦……”
菲立欧无奈地说道。
为了不让乌路可和佣兵们卷入危险，跟他们分道扬镳是对的，但是这么一来，在天空中的对手就很容易继续追捕他们。一到了早上，说不定它就会放弃而消失——但他们可不知道能不能继续逃到那时。
跑到岔路上的马，来到另一条大马路上。
弯过转角之后——
只顾着警戒天空的菲立欧等人面前，出现了一群卫兵。
莱纳斯迪吓了一跳，勒住了马。对方也同样吃了一惊，瞬间哑口无言，接着高声大叫：
“在这里！他们在这里啊！”
菲立欧两人似乎刚好遇上了正在警戒的部队，虽然是只有十个人的小队，但也只能说是太不凑巧了。
“哇！不妙——”
莱纳斯迪慌张地正想掉转马头．就在此时，玄鸟瞄准了两人，从天而降。菲立欧突然推开莱纳斯迪，自马上掉落般飞跃下来。
急降而下的玄鸟的爪子掠过马匹，马就这样被踢飞到路旁去。
距离稍远的卫兵们，脸色突然大变。
其中一位类似小队长的男子，大声地怒吼道：
“玄、玄鸟？就是在前天袭击军务卿的那家伙吗……”
玄鸟唐突的来袭虽然让卫兵们吓了一跳，但也不能就这样让菲立欧两人逃跑。
就在倒在路边的菲立欧与莱纳斯迪站起身的同时，卫兵们包围住他们两人。
几根短枪就这样陆续逼近他们眼前。
菲立欧还没摆好备战姿势，就直接挥刀，一边弹开卫兵们的短枪，一边向后退去。
在拚命地架开陆续挥来的枪头中，耳中又再次听见破风之声。
但是，玄鸟才刚离去，未免也回头得太快了。
“菲立欧大人！这次是另外一只！”
莱纳斯迪发出近乎惨叫的声音。用眼角余光确认来者的菲立欧，发现到星空下的来者是拥有漆黑羽翼的另一只玄鸟。它没有装设危险的装备，但仍有锐利的爪子。
看到它那像要把卫兵们卷入一样的气势，菲立欧也有了终于到来的觉悟。
相反地，卫兵们对逼近的鸟心生畏怯，想要逃跑，但是他们的反应不只是困惑，还更迟钝，连想要躲避都办不到。
因此，菲立欧也毫无退路。
“菲立欧大人！请蹲下！”
此时响起高亢的女子声音。
菲立欧怀疑起自己的耳朵。这是他所听过的声音，但发出这声音的人为什么会在此处——他一点都不了解。而且“那声音”正是发自玄鸟背上。
菲立欧反射性地蹲下去，玄鸟就从其头顶上低空掠过。
之后，小小的人影轻飘飘地飞降而下。
虽然从高速飞行的物体上飞跃下来，身影却像猫般轻巧着地，就像是从鸟背上弹跳下来。
细小的影子高高地——越过卫兵们的头顶，迅速地飞降在菲立欧眼前。
此人背对菲立欧，纤细的手腕上戴着发出白色光芒的手环。
手环的光芒缠绕般地覆盖至手指，此人大大地挥舞着双手。
在长长的黑发飞舞的瞬间，包围着的卫兵们的枪尖一起落地。
“菲立欧大人！您在这里做什么呢？”
响起的是略为不悦的少女声音。
菲立欧什么话都还来不及说，她就转向包围着的卫兵等人，再次挥舞手上发光的手刀，纵向地划开了其中一人的胸甲。
“呜——”
卫兵两腿发软、向后倒下。站在周围的人，也因玄鸟与突然出现在其背上的少女之奇妙绝技而感到战栗，往后退去。
“请你们退下！我现在不会取你们的性命。玄鸟马上就会回来了！”
少女尖声叫道。
十几个卫兵发出惨叫，连滚带爬地逃走。
菲立欧凝视着少女的背影，还在茫茫然。
现在的她，穿着短袖的黑色上衣及短裙，而不是刚从御柱现身的奇妙服饰、或是从菲立欧眼前消失时的神官衣饰。但是那张脸蛋和声音，确实就是菲立欧所认识的“她”。
“丽、丽莎琳娜……？你怎么会在这里……”
菲立欧绷着脸叫着她的名字。身边的莱纳斯迪也说不出话来，僵在一旁。
这位少女——来访者女子，以微怒的表情转向菲立欧说道：
“——虽然我觉得您是个让人操心的人，但您这样也太过胡来了！要是我晚来一步，会变得怎么样——”
“不，这个——不对，你到底为什么会在玄鸟……啊！”
菲立欧从惊讶中恢复过来，慌张地仰望王都的天空。
在这接近黎明的天空，有两只玄鸟。
一只是对准菲立欧来袭的红羽玄鸟，另一只则是丽莎琳娜所搭乘而来的、拥有一身漆黑羽毛的玄鸟。
两只玄鸟在上空擦身而过，反覆急降和急升，用彼此的嘴喙相互争战着。菲立欧虽然完全看不出来究竟哪一只占上风，但此刻天空已渐渐泛白。要是被人看见了，对哪一边来讲应该都不是件好事。
红色玄鸟虽然身上有危险的装备，黑色这只看起来则没有什么了不起的装备，但是这样一来，动作就轻快而敏捷多了。
两只玄鸟简直就像在舞蹈般展开对战。
菲立欧就这样一直凝视着微暗的清晨天空。
*
西兹亚一边操控着红翅伙伴荷姆拉在天际遨翔，一边凝视着突然出现的另一只玄鸟。
因为玄鸟主要的羽毛是黑色的，远远看则很难分辨哪只是哪只。西兹亚所操纵的荷姆拉因为羽色特殊是另当别论，但出现的敌人是纯黑色的，完全地融入了夜空中。
（唯一能确定的，就是它不是站在我们这一边的——）
西兹亚一边在心里喃喃自语，一边双手拉着缰绳，将荷姆拉的嘴喙对准了对手。
玄鸟对玄鸟的战斗是相当少见的。原本能操控玄鸟的就只有北方民族，他们基本上是相当团结的。因反叛而离开族人的西兹亚等人算是少数派。
西兹亚本身很少有空中作战的经验，相信对手应该也是一样的。
只在一瞬间看出对手的动向。
对手玄鸟并未装配正式的装备。乍看之下像是西兹亚这边较为有利，但在动作轻巧上这一点却是大大不利。
对手玄鸟像是滑行般接近。西兹亚为了避开它的嘴喙，便将荷姆拉稍微诱导到旁边去。
就在双方交互攻击、擦身而过的瞬间——
在漆黑羽翼上闪动着的银色短发，进入了西兹亚的视野里。
西兹亚一惊，回头一看，对手所射出的箭正巧掠过她的鼻尖。落空的箭就这样落在眼下的街道之上。
西兹亚单手握住短剑。
操纵玄鸟的敌人——是她所认识的。
（那孩子也来到这个国家了啊！她为什么要帮那个王子大人——）
西兹亚淡淡笑着，让鸟回旋，紧追在对手身后。
（“我这边”的事也曝光了吗——）
雷吉克背后有塔多姆撑腰的事实——若是那个王子或外务卿拉希安·罗姆掌握到这个事实，先前他们跟王宫骑士团一起迅速逃亡的事，也就可以理解了。
西兹亚等人背叛了曾是自己伙伴的北方民族，受塔多姆所雇用。自己现在身处被昔日伙伴追杀的立场，这连她也有所自觉。
敌手玄鸟画了个大大的弧线，掉转方向，来到西兹亚的背后。反被对手追赶的西兹亚也不甘示弱，转了一个圈，变成双方绕着圆形相互追逐的形势。
这个圆愈来愈狭小。
两只玄鸟与操纵玄鸟的两人，一边测量爪子与嘴喙让对手负伤的时机，一边向彼此接近。
双方的目标都是最脆弱的乘坐者，为了抢先占得对方头上的有利攻击位置，两只鸟不停交错飞舞着。
对手的动作敏捷而谨慎，西兹亚只要稍一不慎便有可能丧命。
对手放箭，西兹亚则投出短剑回报，但空中强大的风则削弱了彼此的威力。
在重复着接近与离开中，西兹亚开始感到焦虑。
——药就快用完了——
几年前在潜入拉多罗亚时，西兹亚在那里盗出了被称为“死亡神灵”的力量。在用习惯之前，也吃了不少苦头，而现在已经纯熟到可以用在实战中了——但是运用那种力量有个副作用，就是非得依赖特殊药物，否则连日常生活都有问题。
服用过药物后，会让人强烈地想睡。虽说药就快用完了，但在战斗中吃药，其实可说是自杀行为。
至少在解决掉对手、离开这里以后——西兹亚如此想着，一边让玄鸟疾驰。
她急速上升、迷惑对手的视线，然后又急速下降。
——就在这一瞬间。
冰冷的某物碰触到她的脸颊。
急速下降的攻击被对手闪开，这次换西兹亚成了逃跑的一方。
西兹亚一边操控着荷姆拉，一边用一只手擦拭着脸颊。
红色鲜血流了满脸，这不是西兹亚的血，而是玄鸟——荷姆拉的血。
荷姆拉应该一次都还没接触到对手才对。对手所射的箭也完全没射中。
西兹亚惊讶不已，看着回旋中的荷姆拉双翼。
渐渐明亮的晨空中，她看见了从它的羽毛滴落的——鲜血。
西兹亚愕然。
那是它羽翼下的伤口——能想得到的原因只有一个。
在眼下一直仰望着这场战斗的王子，一定是在突然间的机会动了手脚、飞跃起来攻击——她绝对想不到他竟然触碰得到。但事实是荷姆拉现在羽翼上受了伤、正滴着血。
那应该只是擦伤吧！但是，激烈的空中战斗加重了羽翼的负担，使得伤口开始扩大。
西兹亚瞪大了眼，嘴边浮现浅笑。
——真不敢相信。
她如此想道。人在地上，竟然能用弓箭以外的武器让不断飞翔的玄鸟负伤——惯于操控玄鸟的西兹亚非常了解，这有多么不可能办到。
要是就这样持续在空中的战斗，伤口很有可能会更加扩大。而对手并非好对付的，她不可能在无法掌握伤势的情况下继续战斗。
走为上策——
西兹亚下了决断，便穿过对手身边，让荷姆拉向前直飞。
对手没有要追来的样子，虽然在背后以弓箭攻击，但箭被风吹歪了，射向了错误的方向。
西兹亚轻轻回过头，凝视着敌人的身影。
鸟背上的银发女子，正以非常严肃的眼神看向这边。
西兹亚一边逃，一边嘻嘻笑着。
（——长大了呢，原本是那么小的孩子……）
西兹亚暂时放下自己的事，如此想道。
她还憎恨着西兹亚，这在今天的战斗中就可充分得知。既然彼此都未能成功地杀害对方，想必今后还有机会交手吧！
当然，位在眼下的、那位有点怪异的王子也是一样——
西兹亚一边对这件事抱有些许期待，一边往王都上空飞去。
*
从地上仰望空中玄鸟之战的菲立欧，一注意到这场战斗已经结束，才放心地松了口气。
红色羽翼这一边，以在空中流畅的动作直线滑行，立刻从菲立欧等人的视野中消失。
配合这个变化，相斗的另一只玄鸟也降落到地面上。
就在菲立欧等人眼前，玄鸟柔软地收起双翼。
落到地面的鸟，背上有一个女子手握缰绳。
女子从玄鸟头部对菲立欧等人叫道：
“快点上来！卫兵们马上就会增派援手了！你们现在想被抓起来吗？”
听到这澄澈的声音，让菲立欧不停眨着眼，跟丽莎琳娜一样，这也是他所认识的人的声音。只是，他无法相信“她”就坐在鸟背上。
女子一边把银色短发往上拢好，一边用略为严肃的眼神看着菲立欧：
“别站在那儿发呆！动作快点！不然我要把你们丢下来了！”
“西、西瓦娜……”
菲立欧一边发出惊叫，一边跑到她身边。
那住在神域之街上的炼金术师——
就在前不久，这个不可思议的女子才向菲立欧提示雷吉克与塔多姆之间的关系——
她现在就坐在玄鸟的背上。菲立欧的混乱已到达极点。
“你为什么会在这里——不，更重要的是那只鸟——”
西瓦娜脸上连微笑都没有，用大姆指指向鸟背：
“我没空回答你。我也有一大堆事想告诉你，总之先上来吧！那边的那个骑士也一样，不想被抓就快点上来，我要一起把你们救走。”
丽莎琳娜先一步跨上鸟背，菲立欧则与莱纳斯迪互望一眼，战战兢兢抓住了玄鸟的羽毛。鸟身上所装设的皮革与金属装备上有让手脚攀爬之处。
两个人小心翼翼地坐上了鸟背。
鸟背上虽然不算是很狭窄，但要坐四个人也稍嫌拥挤。就算玄鸟具有把马抓上半空的力道，载重量上还有余裕，但乘坐空间已经被挤满了。
丽莎琳娜一副很熟练的样子，把救生索交给两人。
菲立欧大人，请抓住这个。天上风很强，很危险的。”
菲立欧接过与装备相连的把手，但还是很困惑：
“西瓦娜，这到底是——”
“抓好了没？要飞啰！”
西瓦娜无视于他的问题，干脆地如此说道，并吹了笛子。虽然没有发出声音，但玄鸟随即气势惊人地振翅飞上了了空。
菲立欧的周围吹起强大的风。
至今所未体验过的奇妙重量施加在身体上，下一瞬间——
身体像是浮起来的感觉，眼下随即出现辽阔的王部。
菲立欧瞪大了眼，俯视着眼下的光景。
有王城、高耸的钟楼、人们的家、贵族们的宅邸、教会、学校、森林、山麓——所有各种景色，都在他视野之下。
在强大的风吹过身体四周中，菲立欧盯着眼前的光景不放。
莱纳斯迪缩着肩膀，紧紧抓住鸟身上的装备。
“哇、哇……我、我怕高呀——”
他的声音在颤抖。菲立欧则与手下骑士相反，脸颊上浮现笑意。
——不知为何，他感到十分怀念。
自己回到“这里”来了——他有这种感觉。
这对菲立欧来说，是种奇妙而不可思议的感觉。
他从小到大都没有坐过玄鸟，当然也没有来到过这么高的地方。但是不知道为什么，感觉上菲立欧是“知道”这片天空的。至少他有“这种感觉”。
沉睡在血液中的记忆开始骚动，出于本能地感到愉悦——
菲立欧还不知道那究竟是什么，对西瓦娜说道：
“西瓦娜！你——”
“下面的佣兵部队，是你的伙伴吗？”
西瓦娜打断菲立欧的话问道。
菲立欧点点头。
“那我们就追上去，让你们会合。真是的——”
银发女子似乎是刻意地叹了口气。
“丽莎琳娜这样，你也这样——鲁莽也要有点分寸，搞得周围的人连喘气的时间都没有。我说得没错吧？那边那位骑士大人？”
西瓦娜的话是对着莱纳斯迪说的。
“啊！是、是，说得也是……”
有惧高症的莱纳斯迪，根本无法好好回答。看了他的样子，西瓦娜笑起来：
“不过也罢——你们总算是活下来了。”
那像是放下心的声音。
菲立欧身前的丽莎琳娜也点点头，这来访者少女像是觉得菲立欧相当耀眼般地凝视着他：
“真的——您平安无事真是太好了。我一点都不知道，您身边已经发生了这么大的变化——”
丽莎琳娜低垂着脸、用细微的声音说道，跟刚刚压例卫兵们的气势截然不同。
菲立欧带着感谢之意——然后也为不知去向的她平安感到欣喜，用力地握住她的手。
“丽莎琳娜，你也平安无事，真是太好了。我一直很在意你的事，佛尔南神殿的人也是一样喔！你还是早点回去比较好，那是个好地方。”
“我——我——”
西瓦娜一边操控着鸟，一边叫道：
“丽莎琳娜，你还是亲口说清楚吧！不然那个笨蛋是听不懂的。”
“西瓦娜，什么笨蛋——”
菲立欧悄悄抗议，西瓦娜立刻回以严肃的视线：
“聪明的人是不会让自己陷入这种危险状况的。”
菲立欧无言以对，只好闭嘴不语。
丽莎琳娜加重了握住菲立欧的力道，深深地吸了口气，吐出叹息般的话：
“——菲立欧大人，您对我有恩。也许这称不上回报——请让我帮您的忙。我想我多少可以发挥作用。”
丽莎琳娜的声音里有着无论如何都无法动摇的坚定力量。
她似乎是仔细想过后才下了这样的决断。
“……丽莎琳娜。”
菲立欧被她的气势压倒，凝视着她。
刚相逢的时候，这黑发少女对这不习惯的世界表现出不安的样子。
而现在的她虽然依旧不安，但已经毅然地靠自己站稳脚步。
丽莎琳娜出手相助的动机，一定是出于她的殷切心意，但是看来她也是同时想藉加入战局，来发现自己的极限所在。
其他来访者杀了国王和皇太子——这件事应该让她很介意。对于来自同样世界的人们的所作所为，她感到自己也有责任。
丽莎琳娜愈说愈激动：
“别看我这样，我已经很习惯作战了。这里的作战方法也许跟我所在的世界不同——即使这样，我应该可以在您背后守候着。”
她这番带有认真意味的话，让菲立欧胸口一热：
“谢谢你，丽莎琳娜。”
菲立欧以感谢的话接受了她的提议。
不只是丽莎琳娜。
乌路可、黛梅尔、莱纳斯迪，还有西瓦娜——
哥哥布拉多、贝尔纳冯等人、佛尔南神殿的人们，还有威士托和王宫骑士团的人们——
各种各样的人都在为菲立欧担心，同时也在担忧这个国家的未来。
这再次深深地感动了他的心。
他未能救出威士托和达斯堤亚，但是这绝非表示就此绝望。
西瓦娜一边操控着鸟的方向，一边不经意地说道：
菲立欧，去跟拉希安卿会合吧！那个男人应该是可以信任的。既然雷吉克已经跟塔多姆挂勾，那么为了保护这个国家，全面的战斗已经是不可避免的了。”
声音里带有斥责股的意味。
菲立欧点点头，握紧了拳头。
他在心中立誓。
为了这些人，也为国家，还有为了自己，他“不能放弃”。
为了得到更美好的未来，也为了保护相信自己的这些人，在和平的日子到来之前，必须继续奋战——
菲立欧无言地将誓言藏在心底，出生以来第一次从天空眺望王都。
旭日开始自遥远的山顶升起。
迎接黎明的天空，正急速变亮。
由黑色转为深蓝、由深蓝转为蓝色、再由蓝色转为天蓝色——
菲立欧将这天空的颜色，与誓言一起深深地烙印在自己心底。
眼下的街道也开始苏醒。
正妃、皇太孙的死，应该立刻会在街上传开来吧！
这崭新的一天也是阿尔谢夫王都从和平转向战乱的分界点。
第三卷 中场．生命神殿
在威塔神殿深处，有着“神姬”生活起居的一隅。
那里是在地上的神所居住的圣域，神殿内只有极少数的人才被允许进入。
打磨得光可鉴人的大理石柱——
水永远澄净、配合时刻变化光线的喷水池——
由古今名匠竞相展现神技所制作的各种日用品——
神姬所居住的这个空间，可说是世界上最为奢华的宫殿。
司教马汀·迪古雷为了神姬的召唤，快速地进了宫殿内。背后跟随的是护卫他的几位健壮骑士与神官。
骑士们的外貌各具特色，和一般人十分不同。
一位是背负着长战斧的巨汉。
一位是左右腰间各自佩有大剑、身材中等的男子。
最后一位是肌肉发达的女子，双手均戴有神钢制的护腕。
由一脸温和的中年男子马汀·迪古雷带领着这样的一群人，总是给人一种不自然的感觉。
马汀身旁还有一个人，是一位年老的司教。
他驼着背，拄着一根橡木拐杖，表情比起马汀更加温和，笑眯眯地。虽然是与人为善的表情，但其实眼底深处却没有笑意。
一行人在巨大的铁门前停下脚步。
守候在眼前的女神宫们，慢慢地打开了门，露出了通往谒见神姬的道路。
大厅里规则排列的柱子前方，有个以白色帘幕围起来的空间。
坐在椅子上的女神官身影，就浮现在帘幕上。
一行人走到帘幕前几步，一起屈膝跪倒。
澄澈的女子声音自帘幕里响起：
“你来得正好。马汀司教。”
“是——”
听到这慰勉的话，马汀头也不抬地回答。
在帘幕另一边的神姬诺爱尔，以开朗的声音说道：
“就在刚才，佛尔南神殿的卡西那多司教送信来，说是会比计划停留的时间更久——也提到关于乌路可司祭的事呢！”
神姬的这番话，让马汀的肩膀微微颤抖着。
“乌路可在那边说，想要采取其他行动。卡西那多似乎是拗不过才答应她，但你身为一个父亲，不会感到不安吗？”
对于这个问题，马汀压低了声音回答：
“容我禀报，神姬。乌路可虽说还是个孩子，但也已经是个‘司祭’——身为父亲的我，是没有道理去限制她的行动的。”
“我并不是在劝你让她受到限制，而是在问你：身为父亲会有所‘不安’？还是不会呢？”
“……当然会感到不安。”
马汀以苦涩的声音答道。
神姬笑了，那是不加掩饰而沉稳的笑。
“你一开始这么说不就好了。父亲——马汀司教你从以前就是这样，会在奇怪的地方变得很顽固——”
被嘲笑的马汀眉头更加深锁说道：
“……神姬，既然您提起，说起来是您让乌路可太过任性……”
神姬以稳重的声音回应：
“乌路可也到了这个年纪了，自己应该也会想很多。我知道你身为父亲会有所不安——不过请相信那孩子吧！她比你想像中还要成熟，一定会找到自己该做的事的。”
“……是。”
马汀以低低的声音回应道，低下头去。
神姬诺爱尔与司祭乌路可，都是他的亲生女儿。只是，面对身为神姬的诺爱尔，马汀并不能说出态度强硬的话。
表面上，两人之间并不存在亲子的血缘关系。神姬属于神这一边的存在，形式上虽然诞生于人群中，但原则上她并不属于人类。
在亲生女儿面前，马汀恭敬地开口说道：
“神姬。卡西那多司教也写了信给我。在阿尔谢夫国内，国王与皇太子被‘来访者’杀害，这您已经听闻了吧？”
在薄薄的帘幕那一边，神姬的影子点了点头。
“嗯，真是可怕——”
“来访者现在正在逃亡，卡西那多司教手下的人已经展开行动。而我们也必须思考该如何因应——首先关于阿尔谢夫这件事，由毕兰却司教来向神姬报告。”
配合马汀的手势，一旁年老的司教慢慢地向前踏出一步说道：
“神姬您身体安好——真是好久不见了。”
“司教大人您也看起来很健康，太好了。”
两人相互问好后，老司教毕兰却以沙哑的声音开口说道：
“我们信教监察院之主、卡西那多大人虽然不在，但就在刚刚，北方已派来非正式的使者。”
“……塔多姆吗？”
神姬侧着头。
“是的，正如您所知，塔多姆和身为异教徒的北方民族与西方的拉多罗亚战斗，是我们的盟友。但是其领土多为荒地或沙漠，士兵粮食实在难以说是丰足。他们为了应付拉多罗亚与北方民族的威胁，对阿尔谢夫的肥沃土地甚为渴求。”
毕兰却的声音虽然柔软温和，但所说的内容却孕含着危险的气息。
“意思是——塔多姆想趁阿尔谢夫国王虚位的此时展开侵略，是吗？”
神姬的声音里带有不安的意味。
“正是如此。只是，那片土地上还有我们的盟友佛尔南神殿。对塔多姆而言，并无意对佛尔南造成危害，因此请求我们袖手旁观。”
听到毕兰却的报告，马汀插嘴说道：
“如您所知，阿尔谢夫与我们吉拉哈以及威塔神殿的关系，并不是非常密切。对我们而言，此时正是必须及早巩固对西方拉多罗亚防备的时期。要是现在塔多姆势力转弱，拉多罗亚就会直接对我们吉拉哈造成威胁了。”
“……你是说要对塔多姆的侵略袖手旁观？”
听到神姬发问，马汀与毕兰却不约而同地点点头。
老司教�
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