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晨光之子-第6部分
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他对大厅的扫视被人注意到了，吵杂声逐渐安静下来，不安的眼神瞥向他。奈尔明白这些年来的传言。他是黑色的奈尔，从未战败的武士，机敏的永远保持警戒。和他一起训练的手下知道他被击中会瘀青，被砍中会流血，知道他和他们一样会流汗、呻吟和诅咒，但是仍然……他这个年纪的人已经开始掉牙齿、胡须变灰，但为什么他还那么精力充沛？似乎时间不曾在他身上停留。他的头发依然乌黑，身体依然强壮，不曾生病过。
有时他会不安地怀疑，伏柯在指定他为宝藏的守护者时，是否也判定他永生的命运，因为他的许多弟兄已经死去了。
他不喜欢这种想法，他会尽他的责任守住誓言，却是满怀苦涩。他为上帝守护宝藏，然而上帝并未照顾祂的守护者。十三年来奈尔不曾祈祷或望弥撒，他的信仰在十月的黑夜里，随同他许多弟兄死去了。他是为了他们而守护着宝藏，否则他们的牺牲便白白浪费了。
但是他不要永远地守护这个秘密，因为它属于他不再信奉的上帝。要不然这会是多么苦涩的笑话啊！
他的嘴角冷笑着，焦虑地从椅中站起来。他的视线寻找到先前大胆上前邀约的女子，点点头示意着上楼到他的卧房。和往常一样，每当他陷入低潮的情绪时，他便在女人的身上寻求慰藉。
他一起身，一个女人便上前移走他的酒杯，他听到她的嘘声。
「你有什么烦恼吗，爱丽？」他问道。
「小心那个姑娘。」她喃喃地说，令他好笑地望着她。
「为什么？」他喜欢爱丽。他回到这里时她便在城堡里工作，那时她是个带着孩子的寡妇，迫切地需要庇护所。她的年龄大约和他差不多，但已经当了祖母。由于有相当的能力，这些年来逐渐负起管家的职务，而他很高兴现在的情况。
她用力地整理一下帽子。「她说你会娶她，如果她能替你怀个孩子。」
奈尔的眼神变得冷酷。他的生命奉献于守护宝藏，不适合有婚姻和孩子。分享他的床的女人一开始就知道他不会娶她们，他只对床上运动有兴趣，而他也小心地选择知道如何避孕的女人。不论她们是多么丰满动人，想到有女人要绊住他便令他困扰。不过有了爱丽的警告，他不会让这种事情发生。
他点点头，然后上楼去打发那个不值得信任的女人。在离开大厅之前，他再一次巡视四周，希望能发觉注视他的女人。
什么都没有，但是他知道她先前曾在那里，他曾感觉到她。他会找到她的。
＊＊＊＊＊
在芝加哥下车的女人没什么不寻常，售票员、司机和乘客没有人注意到她。不论乘客为何搭乘巴士，他们都有自己的烦恼。
她的头发金黄而卷曲，戴在任何人头上都不好看，不过它只需要定时洗濯就可以了。她的衣服干净并不显眼；宽松的牛仔裤、廉价的运动鞋、深蓝色的T恤，廉价的帆布袋行李也不引人注意。也许她戴着太阳眼镜有些不寻常，毕竟巴士玻璃贴了遮阳纸，不过还有其他乘客也戴着太阳眼镜，所以她全身上下没有令人多看两眼的特质。
当巴士停在芝加哥车站，莉思沉默地拿出行李收据，取回她丑陋的帆布袋，她宁愿把电脑放在身边，但是人们会注意随身携带电脑的人。想到这一点，她把电脑放在提袋中，再用少得可怜的衣物裹住。
自从她的世界粉碎以来，已经整整一个星期了。
她昔日的生活结束，开始了另一个崭新的生活。她不再有同样的感觉、面貌和想法，没入街头存活、亡命的生涯。裹在刀鞘中的锋利刀子挂在腰间，被T恤遮住，第一天晚上拿到的螺丝起子藏在右边口袋里。
她查遍了浅水湾有关圣殿武士的藏书，得到一些新资料，包括会所被摧毁的日子：十三号星期五，令人对这个特别的日子产生迷信。有趣，却不是她所需要的。她想要在圣殿武士和苏格兰的历史中寻找有关苏格兰奈尔的资料，却是徒劳无功。
她需要更深入地研究，而芝加哥图书馆是个好的开始。反正在浅水湾多留一天就多一分危险。沙贝里的手下会在浅水湾外围寻找她的踪迹，等找不到时会回到浅水湾。稍有见识的人会开始寻找汽车旅馆，虽然她小心地改变容貌，但他们终究会找到她的。
她现在感到比较强壮，不再惊惶，但仍警戒着。她睡觉，强迫自己每天至少吃一份花生酱三明治。吃东西仍是件困难的事，牛仔裤越来越松，幸好她买了条腰带。她甚至用热水洗牛仔裤，但缩减的是裤脚长度而非宽度。如果她的体重再减轻，到时连腰带都帮不上忙。她不想把宝贵的金钱花在衣服上，只能仰赖现有的衣物。
她拟定了一个计划。不愿坐吃山空，她要找个工作。芝加哥有许多工作正适合她，像是洗衣服或清洁房屋，如果某天她没上工也没有人会关心。不过它的工资相当低，只适合现在。不久她就得找好一点的工作，但是却需要另一个身分，还要有文件以资证明。
身为一个研究员，她以同样的精神研究出如何建立新的身分，在这个项目上，浅水湾的图书馆提供了她所需要的资讯。
它看起来相当简单，不过需要时间。首先她得找到一个跟她年纪差不多却早夭的女人，以免有任何工作或学校的纪录，产生不必要的麻烦。一等她有了名字，她可以写信到州政府申请出生证明的影本。有了出生证明，她可以拿到社会福利号码，进一步就可以拿到驾照，建立信用，成为新的一个人。
她将帆布袋锁在置物箱中，小心地将钥匙放在前面的口袋，然后她找到一本电话簿开始寻找墓地。她抄下名字，拦下一名工人询问哪个墓地最近，再走向售票员询问方向。
两个小时后，换了五辆公车，她又回到巴士站。
她买份报纸，找个位子戴上太阳眼镜，开始在密密麻麻的广告中寻找住宿的地方。她负担不起舒适，只能租间便宜的房间。比较价钱之余，她选择了几个中等价位的广告。打了两通电话之后，她有了落脚的地方。
走向捷运站时，她想到大城市的好处是市内的大众运输系统，巴士能轻易地载她到墓地，她可以花一个半钟头走到住宿的地方，但是大众交通工具便宜又迅速，为什么不搭乘呢？半个小时后，她出了捷运站，走过一条街，正好赶上她要搭乘的巴士。五分钟之后，她抵达了目的地。
寄宿的地方是栋三层楼方形建筑，外墙似乎已经有好几年没上漆了。三尺高的稀疏篱笆将凹凸不平的草地和破落的人行道分开。因为没有大门，莉思直接走向前门按电铃。
「谁呀？」那是接电话的人的声音，低沉刺耳，却有些女性化。
「我打过电话要租房间——」
「对了。」声音突然中断。莉思等候着，听见沉重的脚步走向前门。
当前门打开，露出一个令她讶异的影像时，她很庆幸有眼镜挡住。至少那个女人没看见她的蠢样。
「别光站在那里。」女房东不耐烦地说，莉思便沉默地进入屋内。房东一言不发地关上门，然后拖着脚步往后走，莉思提着包包跟在后面。
女房东应该有六尺高，身体和四肢细长。她的头发染成柠檬白，剪短成锯齿状。她的皮肤是平滑的淡棕色，显示有外国血统。一个巨大的向日葵耳环垂吊在一边，另一个耳朵边缘钉满了小耳圈。她的肩膀宽阔突出，手脚都很大，脚上穿着登山靴和厚袜子，看起来更大。她穿着一件印有黄色坦克车的黑色T恤，下面是脚踏车选手穿的黑色半短裤，裤脚镶着绿边，她看起来像是个恶兆，却又有喜庆的味道。
「你是个上班女郎吗？」
等房东带她进入一间十分狭小的办公室时，问题便开始射向她。室内有张木制的小办公桌、桌后面有张古老的办公椅、一个双层公文柜和一把椅子，房东在办公桌后面坐下来。
「还不是。」莉思摘下太阳眼镜答道，因为她已经控制住情绪。她宁愿戴上它，但看起来会很可疑。她坐在桌子前面，把袋子放在身边。「我才刚进城，不过我打算明天就去找工作。」
房东燃起一根香烟，从烟雾后面打量莉思。莉思发觉自己注视着那双优雅大手的动作，她的每根指甲都装饰着小环。
突然间那女人哼了一声。「我猜不是，」她机灵地说。「甜心，上班女郎是妓女。尽管你戴着那顶假发，但看起来不像是那种类型，没有化妆，还戴着结婚戒指。你在躲你的老公？」
莉思望着自己的手，轻轻地旋转金戒指。「不。」她喃喃地说。
「他死了，嗯？」
莉思讶异地抬起头。
「你没有离婚，否则不会戴着戒指。离开浑球的第一件事就是拔下戒指。」锐利的绿眸扫过莉思的衣服。「你的衣服也太大了，看来你瘦了不少。悲伤会影响胃口，是不是？」
她能了解，莉思既惊恐又安慰地想道。在两分钟之内，这个怪异强悍高傲的女人正确地解读出无人注意到的事。「是的。」她说道。
不论她从莉思脸上看到什么，那女人似乎突然下了决定。「我叫梦妮，」她说道，往前靠在桌子上，伸出她的手，「江梦妮。」
莉思握住她的手，像握住男人粗糙的大手一般。「韦茱莉。」她说道，报出她从荒凉的墓地里找到的名字。比莉思早出生五年的女孩在十一岁便去世了。墓碑上只刻着：「我们的天使」。
「房间一星期七十元，」江梦妮说道。「它很干净。我不允许吸毒、宴会或是妓女在我的房子里。使用过浴室后要清理干净。如果你愿意，我会替你整理房间，不过每个星期多十块钱。大多数人都自己动手。」
「我会自己处理。」莉思说道。
「我想也是这样，你可以在房间煮咖啡或是烧开水，但是不可以煮莱。我会煮丰盛的早餐，大多数的客人都跟我一起吃早餐。其他时间要怎么填饱肚子是你的问题。」她再打量一眼莉思。「我想你现在不会担心食物的问题，不过时间会解决一切。」
「房间里面有电话吗？」
「你要搞清楚。我看起来像是个笨蛋吗？」
「不像！」莉思说道，必须抑住想笑的冲动。江梦妮看起来像是许多东西，但是笨蛋却不是其中之一。「你介意我申请自己的电话线吗？我有些电脑的工作，有时候要用到数据机。」
梦妮耸耸肩。「那是花你的钱。」
「我什么时候可以搬进来呢？」
「等你付过订金，就可以把行李搬上楼了。」
＊＊＊＊＊
「告诉我，康纳德，」沙贝里懒洋洋地说道。「圣莉思怎么可能躲你躲过一个星期？」他一点也不高兴。康纳德从来就没有令他失望过，虽然警方中了他的圈套要逮捕她归案，但是却没有人能够找到她。一个书呆子、古文的语言专家，竟然能击败他们。「我一点也不在意莉思，但是我要那些文件，纳德。我真的要它们。」
康纳德面无表情。「她设法提光帐户里的钱，所以她有现金。警方查出她破解了银行的程式，但电脑专家还不知道她是怎么办到的。」
沙贝里挥挥手。「那不重要，最重要的是找到她，而你还没办到。」
笨蛋，康纳德不带情感地想道。查出怎么办到的才重要，因为成功之后，人们总是会再试一遍，这样就会建立出模式，而模式是可以追查的。
「她在夜晚移动，但是我想她现在改变了。在浅水湾时皮隆尼见到她带着袋子，显然她有了更多的衣服，现在我们不知道她会穿什么衣物。有个符合她描述的女人在浅水湾买了顶假发。」
「红头发应该很容易找到的。」
「除非它是个诱饵。」康纳德怀疑那顶红色假发正是如此，他对圣莉思的评价陡然升高许多。她是个有趣的猎物。「没有红头发的任何线索。她可能偷了别的假发，而店主不知道是哪一顶。她也可能剪短或染头发，做一些事情好改变外貌。」
「那么，该死的，你要怎么找到她？」沙贝里不耐烦地怒道。
「她最后的目标应该是芝加哥。大城市会让她有安全感。尽管有钱，她还是会设法存钱，以免需要再度逃亡。她会找工作，但不会留下记录，因为她不能用她的社会福利号码。那种工作会是廉价劳工。我会在街上安置些人手，放出风声悬赏有关她的消息。我会找到她的。」
「你最好确定如此。」沙贝里起身走向窗前，示意会面结束。康纳德离开了，和来时一样无声无息。
花园看起来很不错，沙贝里想道，注视窗前得过奖的玫瑰。冷锋并不严重，气温仍在零度以上。天气越来越暖和，但是前几天的寒流对可怜的小莉思而言一定是个试炼，不过她骨头上有些多余的脂肪可以保暖。她看起来多么柔软呀！躺在她身上绝不会像是躺在骨架上。
真是奇怪的吸引力，他沉思道，将手指放在冰冷的窗玻璃上。他一向喜欢苗条的女人，尽管她多了几磅肉，但小莉思是这么性感。她并不算超重，只是看起来圆润些。
也许他该指示康纳德留下活口，多留些日子，也许有一天他能实现某种幻想。
他微笑起来，若有所思地想着它。
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第六章
莉思疲倦地解开围裙丢入篮子中。这是她成为奥尔披萨面食店洗碗工人兼奴隶的第六天，有时她觉得永远除不掉头发中和皮肤上的大蒜味。一直接触辛辣食物令她的胃口更差。工作人员可以免费吃任何东西当午餐，但是她什么也没吃。一想到要吃下那些油腻的面食就令她反胃。
「你明天会来吗？」奥尔问道，打开收银机付薪水给她。店里有三位临时工，他每天付现金给他们。如果第二天有人没上工，他就再找别人。
「我会来的。」她说道。这是个耗费体力的工作，不过却是个适合她的地下工作。奥尔递给她七小时的工资三十元，六天下来也有一百八十元。付给梦妮七十元后，她还剩一百元。她的支出很少，只有上工的公车费用和添购一些衣服。她买了两条小一号的廉价牛仔裤和几件T恤。洗碗的工作很辛苦，新的牛仔裤也嫌太大，每天越来越宽松。
她摺好钞票放入前面的口袋，然后从橱柜下取出她小心安置的电脑。她告诉奥尔她晚上得去上学，每个人都接受了这个解释。她的工作伙伴很少问私人问题，安于各走各的路。她也喜欢这样。
她从后门出去，踏进一条小巷子里，风不知从哪儿灌进来，将狭小的空间注入新鲜的空气，她深深吸口气，感谢空气中没有大蒜的味道。
她小心地四下张望，一手紧抱着电脑，另一手握住刀子。到目前为止她没碰到任何问题，但她总是准备好。
她走过两条街去搭公车。傍晚的天空呈现清澈的深蓝色，清新甜美，每个人的脚步似乎都轻快许多。春天的确来了。气温上升至二十五度。莉思记得她走过穆家后院时所感受到春天的喜悦——那是多久以前的事了？两个星期，三个星期？快要三个星期了。那是四月二十七日，她感到喜悦的最后一天。她看得出今天的美丽，但是它却不能碰触到她内心。她的内心是一片荒芜黑暗。
公车来了，她上了车付过车资，公车司机对她点点头。这是她连续第六天在这里上车，而司机认得了她的脸孔。她必须改搭其他公车一阵子。
她在纽贝利图书馆下车，这是世界一流的历史研究图书馆。她辛苦地查阅一册册的书籍和电脑档案，试图找出任何有关苏格兰奈尔的资讯。到目前为止，她学到了许多中古世纪的知识，但是仍没找到任何有关这个圣殿武士的资料。不过她并不气馁，因为她才挖出如山般藏书的表面。
她直接走到昨天离开的书架前，选出几本书带到独立的书桌前，然后戴上眼镜开始翻阅，一页页查看任何有关奈尔的叙述。
她几乎漏掉它了。她翻阅了两个多小时，脑筋已经有些麻木了。起先句子并没有进入她的脑中，她继续往下看。然后名字的相似之处攫住她的注意力，她再重读那段文章：
「被选为守护者的武士，是骄傲且勇猛的苏格兰皇室血亲柏乃尔。」
她全身兴奋起来，心跳开始加速。这一定是奈尔！名字太相近了，而提到守护者更是令她确定。先前她是否见过有关乃尔的资料，却因没有联想到而疏忽了？她知道当时的文字记录不是很正确，她应该多加注意相似的名称。现在至少知道了他的姓氏！她迅速查阅是否有相似的名字。
什么都没有。有些姓柏的和叫尼尔的，但都不在同样的时代里。她颤抖地合上书本，必须克制自己不去敲桌子以宣泄沮丧。她为自己的失望程度感到惊讶。她曾经历过研究上的挫败，但都能抛开一切再度出发。这次强烈的沮丧燃烧掉她保护性的麻痹，强度令她害怕，除了愤怒和渴望复仇之外，她不要有任何感觉。因为如果她开始再有感觉，她害怕自己会粉碎。有几次悲伤渗透进麻木，几乎毁灭了她。
但她了解到她是有感觉的，自从接到这份任务之后就感到强烈的兴趣，接下来所发生的事并未改变或减低这份兴趣。相反的是，她多研究一页资料，更加深她的着迷程度。
起先她以为苏格兰的奈尔只是一则传说，虽然他夸大的事迹被包含在圣殿武士的历史中是她所无法解释的迷。这段文章提到「柏乃尔」被选为守护者证实了他的存在。他的确存在过，就像其他人一样呼吸吃饭睡觉。也许在会所被毁灭之后，他逃过了追杀，过着正常的生活，在妻儿的身上寻到快乐，终老一生。真正的苏格兰奈尔不会像是纠缠在她梦中的黑发战士，但是她不后悔。那些梦证明她的内心并未完全死去。
而苏格兰的奈尔的确存活着。她下定决心地推开厚重的书本，她在这里找不到他。身为着名的战士，他的生命全系于如何隐姓埋名。她想要发掘出任何有关他的资料，就在于需要翻译的文件中，那些文件的影本——
影本。
她的思绪停顿一下，然后开始奔腾。沙贝里可以拥有真正的原稿，为什么要它的影本？他为什么这么绝望地想要得到这份影本，以致要杀了佛特和莱恩，还试图要杀了她？
只有两个合理的解释，一是他不知道原稿在何处，但是显然它们被拍照记录下来，影本还送给了她。是否有人因为不知名的原因而偷了它们——如同沙贝里要它们一样？不过底片可以冲洗出别的影本，另一个解释就是原稿不小心被毁了。但还是同样的问题，底片呢？
这导致了两个可能。一个是底片被毁或被偷了，而另一个是沙贝里不只是要这份影本，他要消除这份文件的存在，包括杀死所有知道它存在的人。思绪将她带回起点：沙贝里要杀她，原因就藏在这些文件之内。
她把时间浪费在查阅资料上了。从现在开始，她必须专心翻译文件，而这个工作最好在自己的房间里，而不是在图书馆里进行。
她迅速将书本归回书架上，把东西收拾好。她习惯性地小心四下查看不寻常之处，是否有任何人在注视她，但是坐在书桌前的人们似乎都沉迷于自己的研究之中。纽贝利图书馆吸引的是学者而非赶报告的高中生。
她将电脑提袋斜背在肩上，左手紧握着把手。当她在走路时，右手总是握在腰上的刀柄。公车票钱就放在牛仔裤右口袋，所以她绝不会因为要掏车钱而松开电脑。
等她离开图书馆时天已经黑了，她迅速走向车站，这并非不寻常，有几次她还留至更晚。夜风吹拂在她脸上，她加入街角的年轻妇人和她活力充沛的儿子。小男孩不停地在凳子上爬动，不受母亲紧拉着手的阻挠。他在她膝上钻来钻去，他妈妈仅是调整掌握的方向，不让他有片刻离开。莉思想象当母亲就好像要跟章鱼角力一般，但是年轻妇女却十分冷静。
没有任何警告，身后没有突然的脚步声。有人用力地撞向她，令莉思失去平衡而跌倒。有人攫住电脑提袋，使得她的脖子扭向左边。年轻妇人惊叫一声，抱起儿子拔腿就跑。攻击者见提袋并未松脱，沮丧地诅咒着，夹带着污秽的气息。莉思绝望地紧抓着把手，尽力将手臂缩起，利用那人的力量将她拉起来。他再度诅咒一声，拔出刀子想从她脖子旁把背带割断。她扭转着身子以保护背袋，手臂燃起了痛的感觉。她见到他狭小邪恶的眼神，再度用刀刺向她。
莉思本能地将沉重的电脑击向他的手臂，令他受惊地往后缩而松开刀子。刀子划过空中掉落在人行道上。「狗屎！」他咬着牙说道，转身就要跑。
狂怒像洪水般席卷过她的血管，在他尚未完全转过身时，她便扑向他，一脚伸进他双踝间绊倒了他。他大喊地跌在地上，连带将莉思拉至身上，她的拳头顺势重击在他的眼睛、鼻子和耳朵上。记起加油站的事件，她试图抬起膝盖踢他，但是他翻过身去。沮丧之余，莉思双手抓住他油腻的头发，用力地往后扳。他痛得大叫，一拳用力地击在她的腹部。她猛吐出一口气，麻痹了片刻，但仍然抓住他。他又揍了她一次，这次令她的手松开。他的拳头击中她的下巴，令她双眼充满泪水，而他利用她这暂时的虚脱推开她，转身就跑。莉思张开四肢扑向他，但他已经匆匆跑过漠不关心的行人，仓惶而去。
莉思呻吟地摇晃着站起来，电脑仍然挂在她的脖子上。怒气像来时一样迅速地消散，疲惫袭向她。大约十个人聚集在一旁观看，他们的脸孔彷佛气球在她眼前飘荡。她深深吸了口气，再一口，直到第三次才平静下来。
歹徒的刀子仍然留在人行道上，刀柄用胶布缠住，刀刃有六寸长，看起来比她的削皮刀危险多了。她蹒跚地走向它，突然察觉身上的瘀青和伤痕。她吃力地弯下腰拾起它，有些讶异地看着上面的血迹。这时她才注意到从手臂淌下来的血滴在人行道上，前臂上两寸长的伤口传来灼痛感。
伤口需要缝合，她检查伤口，不带感情地想道。她可不想把宝贵的两、三百元花在急诊室上面，而且还可能被警察盘问，只要伤口不受感染，她可以自行处理。她耸耸肩，将刀子塞在提袋的外层口袋中。
至少歹徒只是个强盗，靠抢夺电脑也许可以令他过得舒适或是负担得起毒品，如果是沙贝里的手下，就会先割断她的喉咙，再夺走电脑。但是她吸引了其他人的注意力，尽管没有人想帮忙，她只好先离开那里。她要搭的巴士呼啸而至，但她并没有上车。公车司机一定会记得臂上淌着血的乘客，和她下车的地方，这样会过于靠近她的住处。莉思快步穿过街道，走往相反的方向。》
她的手臂开始疼痛，血液滴在电脑提袋上。莉思皱着眉用右手按住伤口。她的举动真是不智，她边走边思考。自己有把削皮刀在腰间，就以为有多么强悍，相反地她根本就忘了那把刀子。
看看你自己，她愤怒地想道。她公然地走在繁忙的人行道上，血迹跟着她的每一步伐。任何人都会注意到她，而沙贝里可能派出一队人马出来找她。现在搜寻一定移到芝加哥了，这是她最合乎逻辑的藏身之处，更别提她可利用的丰富资源。她必须做最坏的打算，这表示她得立刻离开街道，改变容貌。
在她前面有对夫妇走进一家生意兴隆的餐厅，莉思跟着快步进入大门内。她紧跟着他们，不让带位员看到她的手臂。带位员拿起三份菜单，微笑地问：「吸烟区还是非吸烟区？」
「非吸烟区。」先生答道。带位员登记一下座位，接着带领他们穿过狭窄的走道。莉思瞥见洗手间的标志，迅速往那个方向走去。
女洗手间狭小黑暗且空无一人，不会使人想多做停留。室内灯光昏暗，镜旁的霓虹灯管在脸上投下不自然的色调。莉思拉出几张纸巾，迅速清洗双手和手臂。清水一冲过伤口，血液马上又流了出来。
「该死，该死！」她低语道。望着镜中，她见到金色假发歪斜了些。她匆忙地拔下半固定住假发的夹子，让长发垂在背后，拿起一张棕色的纸巾压住伤口，直到纸张粘在手臂上。血迹马上扩散，却没有滴下来。她把假发塞进电脑提袋中，将头发绾成一个髻，用夹子固定在头上，她拉出棒球帽戴在头上，并将帽檐拉低至双眼。
使用手臂令她的伤口更加疼痛。纸巾吸满了血液，开始晕开。她撕下来将它丢在垃圾桶，然后再换上另一张。她咬着牙忍着痛注视镜中苍白的脸孔。这个伤口基本上是可以忽视的，她不会流血至死。奈尔根本不会为这个不足为道的伤口做任何停顿，而继续进行战斗。
她也是一样，莉思惊讶地了解到。当然她的反击并非十分成功，但是直到战斗结束后她才知道自己受伤了。奈尔会为她感到骄傲，在他为她的受伤而产生的狂怒消退之后——
「我一定是在胡思乱想了。」莉思眨着眼大声说道。她失去的血液一定比她想象的还要多，才会把奈尔想成是她真正认识的人，而不是死了七百年的中古战士。她最好想想如何把伤口包扎好才是最重要的。
答案随之而至。她用右手按住伤口上的纸巾，用左手解开鞋子。她脱下鞋子除去袜子，再将光脚套回鞋子中。她将袜子放在洗手台上，再把手臂横在袜子上。她用牙齿和右手将袜子打个结，牢牢地固定住纸巾。
速成的绷带撑不了多久，但是至少可以撑到她回家。包扎的效果十分醒目，于是她脱下另一只袜子绑在右臂上，让它看起来像是为了某种疯狂的原因而这么做，反正芝加哥的疯子不少。
一个小时之后，莉思回到家中。她打算安静地溜上楼，但是运气不好，在大厅碰到了梦妮。
「真是有创意。」梦妮拉长语音地说，注意到她的棒球帽，金色的假发不见了，而袜子绑在手臂上。
「多谢。」莉思喃喃地说。
「手臂在流血。」梦妮指出道。
「我知道。」莉思开始走向楼梯。
「不必用跑的。我房子里有任何人惹上了麻烦，我都要知道为什么，以免警察在半夜来敲门。」梦妮眯起绿眸，跟在莉思后面上楼。
「我被抢了，」莉思简短地解释道�
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