万世血仇-第345部分

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　　　　范德格里夫特师长回到自己的临时指挥部，把参谋部本部和前底司令部的作战计划仔细推敲了一番，结果越看越糊涂：

　　　　整个作战计划书里面，只有一个登陆地点，然后就是一个夺取机场的战斗目标。

　　　　至于机场究竟在哪里，应该采取什么进攻路线、敌人的兵力部署、防御火力位置、战役关键点、预防措施，等等，要啥没啥。

　　　　最后实在是找不到更加恰当的词汇来形容目前的糟糕局面，他干脆将其戏称为“这简直就是瘟疫来临，所有人都惊慌失措，但又说不出一个所以然，那就叫瘟疫行动。”

　　　　毕竟后事如何，且看下回分解。
951、错进错出
　　　　世界上的事情没有最糟糕，只有更糟糕。

　　　　范德格里夫特师长现在手中只有一个第五团，另外两个团也不知道什么时候才能过来。

　　　　美国人什么本事都没有，就是财大气粗。参谋本部把战役计划发下来以后，海量的战略物资就铺天盖地运了过来。

　　　　一眨眼的功夫，巴掌大小的新西兰奥克兰港口，立即被大量作战物资所淹没，连下脚的地方都没有。

　　　　参加登陆作战的运输船，物资装载必须按照特殊的“战斗装载”标准装载，港口又小，又正逢新西兰多雨的冬季，连日大雨，使码头上秩序非常混乱。

　　　　更加糟糕的是，人家新西兰实行民主制度。既然都民主了，那自然就是每个人都能够做主。

　　　　工人们想上班就上班，想罢工就罢工：“你们打仗关老子屁事，如果不增加工资，老子就罢工！”

　　　　美军认为：“老子是过来解放你们的，让你们干点儿活，竟然还需要增加工资发国难财，简直岂有此理，绝对不能答应！”

　　　　于是乎，双方没有谈拢。你不答应是吧？那老子们走着瞧！

　　　　奥克兰港口的码头工人一看没有捞到发财的机会，马上就把自己身上的“民主”优越性体现出来，选择在这个时候就要进行罢工：“不满足要求，我们绝不复工！”

　　　　结果，范德格里夫特师长根本无法整训部队，因为陆战1师的官兵不得不承担卸货、装载的工作。他们分成三班，二十四小时连续不断工作，疲惫不堪，怨声载道。

　　　　戈姆利中将的司令部刚刚组建，参谋人员还很少，他压根儿就没有做好和日本猴子打仗的准备，所以司令部更是一片混乱。而作战准备时间又那么急促，把他们搞得手忙脚乱。

　　　　最大的问题是兵力不足。

　　　　陆战1师只有两个团到达战区，另一个团还在萨摩亚。经过戈姆利和范德格里夫特一天三份电报的强烈要求，陆军部才将陆战第2师的第2团和其他部队三个营编入陆战1师的建制，勉强凑成一个加强师，总兵力约1。8万人。

　　　　但这三个团分属不同的建制，临时拼凑起来，更没有进行过严格、系统的登陆战训练，战术水平、战斗力都没法评估。

　　　　在接下来举行的临战演习中，官找不到兵，兵找不到北。演习现场乱成一团，好多人连东南西北都没有分清楚。

　　　　面对这种队伍，范德格里夫特除了无奈的苦笑以外，只好自我安慰：“好莱坞排演节目的惯例是：糟糕的彩排，必然预示着成功的公演。”

　　　　专门从纽约赶到新西兰一线，视察作战准备工作的海军作战部长助理，福莱斯特尔将军看到“如此壮观的场面”以后，就对戈姆利和范德格里夫特说道：“如果美国人民知道我们的部队就这样去打仗，一定会起来造反的！”

　　　　如果这样的部队也能打胜仗，那就真是苍天不公。

　　　　屋漏偏逢连阴雨，船破又遇打头风。

　　　　美国鬼子面临的困难，远远比表面上更在糟糕。

　　　　根据参谋长联席会议的决定，盟军计划于今年11月在北非实施登陆作战，开辟第二战场。不然的话，面对德国小胡子希特勒的猖狂进攻，英国、苏联都有些吃不住劲了。

　　　　面对两线作战的巨大压力，美国政府和军方对于西南太平洋战场，态度非常明确：“战争物资大大的有，援兵就大大的没有！”

　　　　所以，尼米兹、麦克阿瑟他们也是背水一战，没有任何退路。如果推迟进攻的话，日本猴子一旦在这里站稳了脚跟，那才是最糟糕的局面。

　　　　攻其立足未稳，这是最简单的也是没有选择项一项决策。

　　　　但是，尼米兹和麦克阿瑟心里很清楚，这是一场绝对不能输的战役。

　　　　因为白书杰的出现，历史终于在这里拐弯。把美国鬼子逼到了悬崖上，一群新兵蛋子，也被送到了地狱门口。

　　　　与此同时，日本小鬼子同样也被逼近了死角，连转身的余地都没有。

　　　　原来固有的历史轨迹，小鬼子已经占领了菲律宾群岛、马来群岛、苏门答腊、爪哇群岛、新不列颠群岛的广大区域，把澳大利亚的东北面、北面、西北面给包围了。

　　　　但是现在情况不同，菲律宾群岛、婆罗门群岛、巴布亚岛，都在白书杰手里，新不列颠岛属于“不设防区域”。

　　　　如果小鬼子在所罗门群岛失败的话，那就要一直后退到台湾、冲绳一线，直接就开始了本土防御战。

　　　　这些事情被白书杰在中间搞七搞八，美国大鬼子、日本小鬼子被迫在这里上演一场大血拼，提前进行战略总决战。

　　　　兵法云过了：军分则散，力分则弱。

　　　　小鬼子没有了菲律宾群岛、马来群岛、苏门答腊、爪哇群岛、新不列颠群岛，也就没有了广大的回旋余地，所以兵力就非常集中。兵力集中的好处就是，每一个防御要害节点，都可以布置重兵。

　　　　山本五**将对于帝国目前的局势心知肚明，所罗门群岛是一场谁也输不起的战斗。谁要是输了，那就基本退出了历史舞台。

　　　　因此，对于美国人可能发动的突袭，山本五十六经过认真研究以后，发现瓜岛的位置实在是太突出。一旦美国人决定发起进攻，瓜岛就是第一个选项。

　　　　为此，他提前部署，在美国人还没有完成战役部署之前，就已经把一木支队送到了瓜岛，青木支队也送到了图拉吉岛，作为瓜岛的策应力量。

　　　　一直到这个时候，敌我双方都不知道对方究竟投入了多少兵力，所有的战役准备，都是按照自己的判断决定的。

　　　　1942年7月31日，美军舰队从斐济，率先拉开了战役序幕。

　　　　8月6日晚，美军登陆编队已到达距瓜岛约六十海里的海域，借助恶劣天气的掩护，一直未被日军发现。

　　　　小鬼子的一木支队长，手下有两个大队2600余人。

　　　　山本大将给他的命令，就是防止美国人抢滩登陆，确保机场能够顺利完工。

　　　　目前，机场跑道已经基本完工，正在安装通信设备和雷达预警设备。

　　　　只要能够坚持三天，大批的战斗机、轰炸机就可以在这里起降，相应的物资也就可以源源不断的送过来。

　　　　1942年8月7日凌晨一点左右，登陆编队到达距瓜岛十海里的海域。然后一分为二：

　　　　代号x射线的部队，是由范德格里夫特指挥的第1、第5陆战团，经萨沃岛南水道进攻瓜岛。

　　　　代号y射线的部队，是由副师长鲁普斯塔斯准将指挥的四个营，取道萨沃岛北水道进攻图拉吉岛。另两个营作为预备队。

　　　　可是这几天真是见了鬼了，又是大雨，又是大雾，还有狂风，海岸边上啥也看不见。

　　　　8月7日凌晨五点左右，一木支队长总觉得心神不宁，因此独自走到指挥部外面，想透透气，没想到一眼就看见炮弹在晨曦中划过弧线直扑过来。

　　　　“八嘎！敌袭！敌袭！全部离开战壕，找掩护躲避炮弹！”

　　　　一木支队长在卢沟桥大难不死，又在华北战场上和八路军血战三年，对于反渗透、反偷袭、反穿插已经“久病成良医”了。

　　　　美国人发动突然袭击，一木支队长顿时引起了足够的重视。

　　　　不过，舰炮第一轮轰炸的间隙，他很快就发现敌人的舰炮全部都是盲射，根本没有具体的轰炸目标。

　　　　“原来美国人并不知道我们的防御阵地，纯粹就是按照自己的推断胡乱打炮。”

　　　　一木清直仔细看着炮弹的落点一步一向前延伸，顿时明白敌人想干什么了：“传令兵，立即通知各部，敌人的炮击没有目标，就是掩护登陆部队上岸！传我的命令，所有防御部队立即进入前沿阵地，和敌人的登陆部队纠缠在一起，让敌人的舰炮失去作用！”

　　　　美国人财大气粗，第一波炮火准备，一口气就是三个半小时，登陆部队于9：40分开始离开输送船登陆。第5陆战团团长亨特上校胆子很大，身先士卒第一个冲上滩头。

　　　　这一次美国鬼子选定登陆地点，就是霍尼亚拉湾，如今已经发展成为所罗门群岛首都和主要港口，在瓜达尔卡纳尔岛北岸，克鲁斯岬角西面。白色的沙滩、浓绿的棕桐树丛和有珊瑚礁防护的平静海湾。

　　　　霍尼亚拉是当地土语，意思是“西南风劲吹的地方”，因为这里一年四季都吹西南风。

　　　　霍尼亚拉衡量一个人财富的标准，和全世界都不一样。谁家养的诸多，谁家就是大财主。

　　　　他们并不是用猪去换钱，因为猪的数量多少，就是财富的多少。所以，这里地位最高的就是猪，比神仙还神仙，绝对没有被宰杀的可怕后果。

　　　　由于饲养猪是妇女的责任，所以这里的男人有福了，他们可以发挥一切手段广纳妻妾。多娶妻纳妄，也就能喂养更多的猪。猪多了，你就发财了。

　　　　霍尼亚拉的土著不穿衣服，即使是些年轻男女们，也常常是一丝不挂地走来走去。如果过去旅游，眼睛有福了。

　　　　可是，陆战第一师第5陆战团团长，亨特上校就没有这么好的福气，因为他碰到的不是霍尼亚拉土著不穿衣服的漂亮妹子，而是一木清直亲自指挥的防御阵地！

　　　　这是由前后三层高低搭配的9座要塞堡垒，然后构成的一个锥子型防御阵地。锥头部位，一共有9挺九二式重机枪，控制滩头宽度2400米。

　　　　美国人的炮火准备，要么把炮弹都打到要塞阵地后面去了，要么就把炮弹打偏了。

　　　　总而言之，三个半小时的数十门重炮轰击，对于前沿阵地根本没有造成丝毫影响。

　　　　这也不能怪战舰上的炮兵，关键是热带雨林，植被实在是太发达了，一望无际的大森林，鬼都不知道丛林里面究竟隐藏着什么。

　　　　毕竟后事如何，且看下回分解。
952、海滩喋血
　　　　第5陆战团团长亨特上校一马当先，身先士卒第一个冲上滩头。

　　　　部队紧跟在后冲上岸，逐步扩大滩头，向纵深发展。

　　　　随后滩头控制组上岸，组织后续部队有序上岸。

　　　　日本猴子既没有在滩头布置障碍，也没有埋设地雷，一切似乎都很顺利。

　　　　亨特上校带领一个排四十多人，很快就冲过了浅水区，越过了180米宽的白沙滩。身后的两个营也涌到了沙滩上！

　　　　突突突——突突突——九二式重机枪特有的吼叫声，终于打破了美国人的美梦，亨特上校冲在最前面，当场就被打成碎片。

　　　　战斗一开始，美国鬼子就损失了一个主力团长。

　　　　紧随其后的一个排四十多人根本没有反应过来，就已经全军覆没。

　　　　原来，一木清直和八路军血战多年，对于近战、野战，那最有心得体会。看见自己的防御阵地没有被发现，小鬼子心底的凶残终于彻底暴露出来。

　　　　现在海面上雾气茫茫，能见度还不到80米，和有月亮的晚上差不多。因此，一木清直把这一场阻击战，当成了夜战来处理。

　　　　一直等到敌人冲到了五十米附近，一木清直才一声低吼，9挺重机枪，48挺歪把子轻机枪突然开火。

　　　　这一招是从八路军那里学过来的。

　　　　华北的八路军，因为担心“大”日本皇军的大炮，就是把大日本帝国的勇士放到了30米以内才开火，然后打一个措手不及。

　　　　这么近的距离，就算你有一万门大炮，现在也不敢开炮，除非你不要自己的人了。

　　　　一木清直吃过这种战术太多的亏了，他现在把八路军的战术原封不动搬过来，然后用到了美国鬼子身上，果然收到了极大的效果。

　　　　两个营就是两千多人，全部涌到了50——400米范围内，加上要塞堡垒高出海滩3米—5米，居高临下的优势，刚好是歪把子机枪、九二式重机枪把威力发挥到最大的时候。

　　　　一木清直命令9挺重机枪封住抢滩部队的后路，48挺轻机枪由近及远，一层一层收拾趴在地上的美国鬼子，他要一战全歼来犯之敌！

　　　　白色的沙滩很美丽，清晨的港湾同样风景迷人。

　　　　但是现在躺满了尸体，而且血流成河。

　　　　如果还要说很美丽的话，那就是美丽的人间地狱。

　　　　双方交战仅仅五分钟，登陆的两个营已经损失过半。剩下的一千多美军士兵，真是叫天天不应，叫地地不灵。

　　　　冲不上去，退不下来，最经典的进退维谷。

　　　　残存的美军士兵没有办法，他们已经放弃了反击，直接把手里的枪支扔到一边，从背后抽出工兵锹，冒着敌人密集的弹雨拼命挖掘散兵坑，然后把自己埋进沙里。

　　　　究竟到最后是死是活，现在已经没有人关心了。

　　　　士兵们惊慌失措挖掘散兵坑的时候，在后续战舰上观察进攻情况的指挥官，范德格里夫特师长，看见一个照面就损失了一千多人，同样在心底滴血。

　　　　“我需要曲射炮，我需要火焰喷射器！别给我说什么运不上来，你他妈的知不知道我的士兵都在流血！”

　　　　范德格里夫特师长在无线送话器里面，冲着尼米兹上将疯狂怒吼：“不到五分钟，两个营就剩下不到一半了，你他妈的还给我扯这些没用的！”

　　　　“住嘴！敌人用重机枪封住了士兵的退路，现在和敌人之间的距离不到五十米，俯冲轰炸机有个屁用！老子要空投曲射炮，要尽快，越快越好！”

　　　　尼米兹上将没想到战局如此恶化，一开战就造成如此巨大的伤亡，这还怎么能够打下去？

　　　　除了请求增援，没有第二条路好走。可是，谁能够把迫击炮、火焰喷射器准确地空投到沙滩上？

　　　　登陆场这里一年四季都吹西南风，如果空投的高度太高的话，最后都被吹倒海里去了。

　　　　如果不用降落伞，直接从空中扔下去，所有的装备都会变成废铁不说，还不知道要砸死多少人。

　　　　麦克阿瑟上将接到尼米兹上将发来的电报，一下子也惊呆了。

　　　　“只有一个办法，上将先生！”参谋长萨瑟兰低声说道：“达尔文那边的兰芳共和国第二师，他们有怪物似的直升飞机，航程超过2200公里。只要我们的航空母舰上能够允许他们降落，就可以解决空投的问题！”

　　　　麦克阿瑟一听大喜：“赶紧联系，我们毕竟是盟军，现在需要他们出手援助！”

　　　　“那行，您让登陆部队坚持五个小时。”萨瑟兰点点头：“就算达尔文方面没有问题，但是距离超过1800公里，空投的直升机需要将近六个小时才能赶到。”

　　　　陈杰接到萨瑟兰参谋长的求援电报，他可不敢做主，直接把电报转到了白书杰手中。

　　　　“我操，怎么会这样？”白书杰一看麦克阿瑟救援求到了自己头上，顿时就傻眼了：“老子本来是想让他们拼个鱼死网破。俗话说：不知者不为罪。现在咋办呢？别人都求上门了，如果置之不理，那太说不过去了。”

　　　　救人如救火。

　　　　白书杰知道自己已经不能旁观看大戏，因此立即发出一份电报：

　　　　“命令：达尔文机场的直升机中队，立即满油起飞6架狂龙直升机，到对方的航母上加油。也不用空投什么狗屁迫击炮了，直接炸开小鬼子的堡垒，掩护登陆部队拿下小鬼子的要塞工事。”

　　　　陈杰接到命令，自然不敢怠慢，一声令下，6架狂龙直升机已经腾空而起，朝东面1800公里以外的热火战场飞去。

　　　　其实，陈杰对白书杰的为人再明白不过了，只要别人求到他名下，肯定没有推辞的道理。所以直升机中队卸下所有不必要的荷载，全部加载燃油，早就已经做好了起飞的准备。

　　　　代号y射线的部队，由副师长鲁普斯塔斯准将指挥的四个营，取道萨沃岛北水道进攻图拉吉岛。战况与瓜岛完全相同，登陆的美军经受了真正的战火考验。

　　　　图拉吉岛是个天然的避风良港，岛的东侧有两个小岛：加武图岛和塔那姆勃戈岛，像两个哨兵保卫着图拉吉岛。

　　　　英国殖民者战前曾在这两个小岛建有简易水上飞机机场，日本小鬼子占领这里后，加以扩建完善，计划建设成为可以监视整个所罗门群岛的水上飞机机场。

　　　　在图拉吉岛，美军高估了日本小鬼子的实力，集中炮火进行猛烈轰击，日本小鬼子急忙躲进掩体，根本没有炮火反击。

　　　　不过，美军在炮火掩护下成功上岸，但向纵深推进不久就遇到了日本小鬼子顽强抵抗。

　　　　而在两个小岛上，美军却低估了日本小鬼子。

　　　　由于岛屿太小，日本小鬼子在海滩前沿组织防御，加上美军的炮火准备没能摧毁日本小鬼子修筑在坚固山崖上的工事，而登陆艇下水又太早，从一万多米外开始冲击，使得日本小鬼子有充足的时间进入前沿工事。

　　　　当美军刚冲上岸立足未稳之际，就突然开火，美军抢滩指挥官重伤，士兵伤亡惨重，被密集的火力压在海滩上寸步难行。由于敌我距离太近，根本无法实施舰炮火力支援。

　　　　副师长鲁普斯塔斯准将的求援电报，很快就到了师长范德格里夫特手中。两个人同病相怜，都希望尽快得到空中支援。

　　　　两支部队除了干着急之外，都只能熬时间。六个小时，对于滩头阵地上的美军士兵来说，那就是经历炼狱的洗礼。

　　　　好在沙滩上挖掘散兵坑并不困难，残存的美军士兵很快都把自己买进了沙堆里面，小鬼子的轻重机枪终于失去了目标。

　　　　盼星星盼月亮，一直等到下午四点半，6架直升机终于出现在舰队上空。

　　　　因为迎接救命的家伙到来，航空母舰的后半段飞行甲板早就已经清扫一空，加油车也已经准备到位。

　　　　“不用你们的迫击炮，把你们的航空重磅炸弹拿过来90吨。”直升机飞行员看见美军搬来迫击炮，顿时摆手：“我接到的命令是，直接炸开日本小鬼子的前沿要塞，把你们的部队送上去。”

　　　　接下来的事情简单了，因为飞行距离只有20公里，一架狂龙直升机就可挂载15。5吨炸弹，相当于2架b…17空中堡垒轰炸机的载弹量。

　　　　看见自己的战友成片成片的倒下，美军官兵也是恨透了岸上的小鬼子。所以全部都是搬运3吨级的航弹，每一架狂龙直升机上面挂载5枚，一定要把小鬼子的要塞炸成碎片才甘心。

　　　　6架直升机分成两个轰炸分队，分别增援瓜岛和图拉吉岛。他们并没有直接从滩头阵地飞过去，而是绕了一个大圈子，从小鬼子的身后突然杀出来。

　　　　在500米高空悬停住，然后才把炸弹扔到小鬼子的头顶上。3架直升机就是45吨炸弹，相当于410mm舰炮90枚炮弹的威力，就算是410mm厚的钢板都炸穿了，更何况小鬼子临时修建的要塞堡垒，不过是普通的混凝土结构。

　　　　再说了，数十吨的炸弹根本不需要炸毁要塞，仅仅是爆炸的冲击波，就会把所有的人震死。

　　　　一木清直支队长所在的主要赛，第一轮轰炸就已经飞灰湮灭。和他的前沿阵地1700余人，被随后蜂拥而上的美军士兵全部屠戳一空。

　　　　没想到狂龙直升机一战成名，结果范德格里夫特师长看见部队这一次没有受到丝毫伤亡，就已经完成了第一步战斗任务，所以根本不让直升机离开。

　　　　直升机刚刚返回航母加油，结果地勤人员又把炸弹挂上去了。

　　　　兰芳共和国的士兵，那都是和小鬼子血战出来的，现在能够杀小鬼子，自然不会推辞。

　　　　有了直升机在前面用重磅炸弹开路，小鬼子根本无法抵挡，看到美军大兵压境，直接就逃入丛林，根本不再照面。

　　　　接下来两个小时，后续美军一枪未发就成功上岸，到日落时已有1。1万余人登上瓜岛。

　　　　本来美军没有地图，也不知道小鬼子的机场在什么地方，现在有了直升机，接下来又干起了侦察兵的活。

　　　　1942年8月8日中午，小鬼子的机场终于被发现。

　　　　毕竟后事如何，且看下回分解。
953、东路海战
　　　　修建机场的小鬼子，没有想到岸防部队这么快就垮了。看见直升机掩护着数千美军冲进来，慌忙扔下刚做好的早餐逃入丛林。

　　　　美军轻而易举夺下机场，跑道已经有基本完工了，塔台、发电厂都已建成，还缴获了大批粮食、建筑设备、建筑材料。最受欢迎的战利品却是几百箱日本啤酒，一个完好的冷冻加工厂。

　　　　陆战一师以牺牲1600余人的巨大代价，终于夺取了瓜岛。

　　　　范德格里夫特师长的第一个战役目的已经达到，自然没有理由继续“扣押”直升机。在美军士兵依依不舍的目光中，6架怒龙直升机飞向达尔文。

　　　　直升机协同步兵作战的模式，从此成为最基本的战法。但是，美国人还没有生产出如此庞然大物的武装直升机。

　　　　麦克阿瑟接到前线的战报以后，作为方面军指挥官，很快就发现了武装直升机的巨大作战潜力。因此命令自己的参谋长萨瑟斯，想办法和兰芳共和国方面沟通，看看能否“援助一批”。

　　　　小鬼子的指挥部得知一木支队、青木支队相继被歼灭，瓜岛已经失守的消息，已经是1942年8月21日中午时分，比历史上晚了半个月。

　　　　山本五十六和百武晴吉非常震惊，这才意识到进攻瓜岛的美军并非是小股部队。决定于次日派出增援部队，争取在8月底前夺回瓜岛。

　　　　为了确保一战成功，山本五十六以第8舰队全力保障增援部队的航渡安全，以联合舰队主力乘机诱出美军的航母编队消灭之。

　　　　为实现这一企图，他几乎将所有在南太平洋的作战舰艇分为五部分都投入作战：

　　　　第一部分是先遣群，编有主力舰1艘，水上飞机母舰1艘（千岁号），载有水上飞机22架，巡洋舰6艘，驱逐舰8艘，负责侦察敌舰队的动向，并将其引向主力所在方向，当主力与敌交战时积极给予支援掩护。

　　　　第二部分是牵制群，编有轻型航母1艘（龙骧号），载有战斗机16架和鱼雷机21架，巡洋舰1艘，驱逐舰2艘，负责设法吸引美军航母的舰载机，为主力的攻击创造条件。

　　　　第三部分是主力群，由小泽治三郎中将，指挥编有航母2艘（翔鹤号和瑞鹤号），载有战斗机53架、轰炸机41架、鱼雷机36架，战列舰2艘，巡洋舰4艘，驱逐舰12艘，担负主攻任务，当美军舰载机被牵制群吸引时，乘机攻击美军航母。

　　　　第四部分是对岸射击群，编有巡洋舰4艘，以舰炮火力轰击瓜岛美军机场和阵地，为增援群的行动提供火力准备和支援。

　　　　第五部分是增援群，由田中赖三少将指挥以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运送1500人的地面部队，由1艘巡洋舰和8艘驱逐舰护航，负责将地面部队送上瓜岛。

　　　　山本亲自乘“大和”号战列舰，由1艘护航航母和3艘驱逐舰掩护，位于所罗门群岛以北海域，实施全面指挥。并在所罗门群岛部署了十余艘潜艇严密监视美军动向。

　　　　占领瓜岛，不过是斩断了日本猴子伸出来的一根触角，澳大利亚的危机还是没有彻底解除。

　　　　不管是尼米兹上将，还是麦克阿瑟上将，心里都很明白：如果没有制空权和制海权，瓜岛最终还是守不住。

　　　　图拉吉岛日军在遭到美军攻击后向马莱塔岛司令部发出告急电报，这才让日军知道美军的行动。

　　　　不过，自以为是的百武晴吉中将认为这不会是美军的正式反攻，最多是侦察骚扰性质的袭击，不难将其击退。但是瓜岛的机场不能被美军利用，迅速组织力量夺回瓜岛是必需的。

　　　　他不愿动用进攻莫尔兹比港的部队，三川军一中将只好从驻马莱塔岛的海军陆战队中抽出519人，分乘“明洋”号运输船和“宗谷”号供应舰，由1艘巡洋舰、1艘扫雷舰、1艘猎潜艇护航前往瓜岛。

　　　　8月22日，三川军一中将根据侦察机的报告，知道美军在瓜岛海域兵力雄厚，便命令其返航，在返航途中，“明洋”号被美军s…38号潜艇击沉，船上所载373名海军陆战队员随船葬身海底。

　　　　就在美军登陆的当天，三川军一中将派出马莱塔岛的日军第25航空队，出动了51架飞机空袭瓜岛，但遭到了美军62架舰载战斗机的有力拦截，被击落19架，未取得什么战果。

　　　　次日即23日，第25航空队又出动41架飞机奔袭瓜岛，以损失16架的代价好不容易突破了美机的拦截，炸沉“埃里奥特”号运输船，炸伤“贾维斯”号驱逐舰。

　　　　但空袭中日机只顾攻击美军的舰船，却没有去攻击防御薄弱但又是极其重要的——海滩上堆积如山的物资，这是日军最大的失策。

　　　　日军第8舰队司令三川军一中将感到事态严重，立即决定发动反击。

　　　　尽管此时他的军舰因执行各种任务而很分散，但他迅速集中附近的军舰，共5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、1艘驱逐舰于8月25日晚驶离马莱塔岛南下。

　　　　其实，小鬼子的大本营根本不同意第八舰队的这个出动决定，大本营的理由十分充足：

　　　　首先，这个第八舰队组建不到三星期，从来没有进行过配合训练，能不能打仗？

　　　　再者，第八舰队没