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哈尔罗杰历险记-第99部分
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地坐起身，周身疼痛。70颗牙齿在他身上留下小洞，血从其间渗出来。
一位妇女用石锅端来热水，当地没有布，她用软树叶为罗杰擦洗着伤口。
罗杰向她微笑，她也微笑着，那甜蜜柔和的笑容一瞬间使罗杰感到仿佛见到了他的亲生母亲。他向四下望去，望着这些世界上以掳取人头为快的人们，望着他们慈祥的面孔。
就连粗暴的老船长特得也不像往常了。
“你这个小傻瓜！”他说，“等我一上船，就用枪结果了那混蛋。”
“别，”罗杰软弱无力他说。
“别？你什么意思？那家伙差点要了你的命，你不觉得它应恶有恶报吗？”
“它所做的不过是鳄鱼的天职而已，”罗杰说。
“但是又如何对待这里的人们呢？这恶兽已经害死了不少人，他们不敢碰它，实际上早该杀死它了，反正我是要把它杀掉的。你是说还留着它，让它继续作恶吗？没有别的办法，非杀死它不可。”
罗杰疲惫不堪，几乎近于昏迷，连说话的力气也快没有了。
“爸爸需要鳄鱼，”他说道，“这是条很棒的鱼，我们要活捉它。”
5、活擒鳄鱼
“你简直不知道自己说了些什么，”特得船长反驳说，“这些鳄鱼是极为粗莽的，可不像你所习惯的那些种鳄鱼。”
“船长说得有理，”哈尔插话说，“鳄鱼是地球上最大的两栖动物，那么生长在大堤礁和新几内亚南岸一带的鳄鱼又是世界上体积最大的，性情最凶狠的。也许用0。45口径的子弹击穿鳄鱼的鳞甲好办，可是要活捉一个可就棘手了。”
“你是说你不想干？”罗杰问。
哈尔瞥了那巨物一眼，那家伙又在芦苇丛中蠕动着，寻机从岸上抓个孩子，或者瞅准机会，如果有哪位妇女到河边往石桶里灌水，就把她揪往。
“你说得对，小家伙，”哈尔踌躇他说，“我们不能让它继续逞凶了，得活捉它。”
“可是，即使你们抓到了，又放在哪？”特得抱怨着，眼睛盯着依然倾斜的纵帆船。
“那得看你了，特得，现在快涨潮了——正好是浮船的好时机，又有这么多人帮忙。我觉得船体的列钣并没有断裂，唯一要做的是要让船的龙骨下有水，船上的储水池也没有裂缝，把最大的那个池子的顶盖打开，准备迎接‘陛下’。”
“只要你们抓得住，我就迎接它，”特得说，“你们俩加一块儿，对那300多磅的鱼鳞也无可奈何——那畜牲就更重了，有2000多磅。我倒要看看你们这300磅怎么扭打这一吨多重的鳄鱼。”
他慢慢腾腾地走开，去招呼人们把搁浅的船推入深水。
哈尔挠着头皮。既要防备鳄鱼这头的70多颗牙，又要提防那头打桩机似的尾巴，如何战胜这个强大的家伙呢？它身体有会客室那么长，力气有100多人那么大。哈尔此刻的感受是自己渺小得如同一只青蛙，弟弟如同一只小蝌蚪。
“用激光怎么样？”罗杰提出建议。
他们在捉箭鱼和类似的大型标本时，曾经使用过这种杰出的新技术。
哈尔摇头否定。“我们那一套仪器用在这个满身盔甲且三倍于箭鱼长度的野兽身上，力量太弱了。”
“那用电鱼叉怎么样？”
“那又太厉害了，能杀死100呎长的鲸鱼，也能杀死只有其三分之一长的鳄鱼。况且我们要活捉而不是弄只死鳄鱼。”
那边儿传来一阵喊声，20多个男人正帮着特得船长推动帆船，船在河床上摩擦着前进，一会儿就进入了深水。船摆正了重心，在经历了一番风险之后，她安然无恙。船长登上甲板，向两个孩子喊道，“把鳄鱼送过来吧。”
“别着急，”哈尔应道，“得等会儿。”
特得大笑起来，“我说过，没那么容易。”
“给我们扔一卷绳子过来，”哈尔说。
绳子扔过来了，空气中发出嗖嗖声。
“你要绳子干吗？”罗杰问。
哈尔说，“一头拴到树上，一头做个套。用套扣住陛下的上下颚，拉紧，只要他嘴一闭上，就不会很危险了。剩下的就是解决‘另一头’的问题了。”
这个计划看来还行得通。抛了几次之后，那环套终于卡住了鳄鱼双颚。绳索拉紧了，那大嘴啪嗒一声合住了。
在旁观看的村民欢呼起来，不过这种庆贺有点为时过早。恼羞成怒的鳄鱼两眼发光，向两个男孩直扑过来。但是他们站在岸上总是平安的——至少他们自认为平安无事。
他们忘记了，虽然鳄鱼大多数时间呆在水里，可是在陆地上，行动起来并不笨拙。他俩站在他们认为的安全距离以外，离河沿儿大约有10呎开外。
鳄鱼在一秒钟里就越过了这段距离，甩动着那巨大的尾巴，想把孩子们击入水中。他俩扭头便撤，巨兽在后面紧迫不舍。鳄鱼在陆上爬行速度之快简直惊人。一直在旁观看的村民向四下散去，这真是虎口脱险。
要知道罗杰已将绳子牢牢地拴在树上。一旦鳄鱼将绳子拉紧后，就会停止追击了。
这是理应发生的。但是这个一路猛冲的两栖动物一下子将绳子拉得绷绷紧，继而将绳子崩断，仿佛那只是根棉线。这下鳄鱼像一匹脱了僵的野马冲了上来。
罗杰边跑边喘地说：“它折腾不了多一会儿，它得回到水里去。”
“为什么？”哈尔说。
“它非得到水下才能呼吸呀，”罗杰说。
“你忘了，”哈尔喘着粗气，“鳄鱼可不是鱼，以前是陆地动物，长着肺，能和你一样地呼吸空气。”
他们跑到一棵树下，翻身跃上。树虽不大，但最低的树枝离地面也足有12呎。
鳄鱼不给他俩片刻喘息之机。他们认为安全了，也没有时间去思忖。鳄鱼倒是有工夫考虑，它停下，以它30呎长的躯体后部为基，仰起15呎长的前半身，这样一来它的头比两个瑟瑟发抖的孩子还高出3呎，一叼就中，鳄鱼抖开拴住双颚的绳套，张开黄色的巨盆大嘴。
两个孩子从树枝上跳下时刚刚能躲开这张大嘴，他们继续奔跑。
“特姆贝兰！”哈尔喊着，“上特姆贝兰。”
神屋的屋檐几乎触地，所以两个小运动健将没费多大劲儿就攀上了草屋顶，一直爬上离地面50呎高的屋脊。
他们横跨在上面，罗杰说，“它到不了这上面——肯定不会。”
鳄鱼以比孩子们还快的速度爬上屋顶，又大又尖的爪子插进茅草屋顶，草灰四处飘散。未待它爬到一半，那屋顶承受不住一吨重的压力而塌陷了，鳄鱼掉进黑洞洞的特姆贝兰。
孩子们被近在咫尺且急红了眼的野兽吓坏了，不知不觉地滑落到屋子另一侧的地面上。他们已无力奔跑，只好藏身于灌木丛中观察着。
鳄鱼在雕像与头骨间乱撞着，企图寻路出屋，特姆贝兰里一阵稀里哗啦的声音。
“很快它就会找到门冲出来，”哈尔说，“如果我们在它出来时抓住它……”
罗杰嘲讽道：“抓住那魔鬼？怎么抓？就用你光秃秃的两只手？”
“不，用网子。”
“那有什么用？它会把网子撕得粉碎。”
“我也说不准。我们不是有以前抓‘白死神’的铁网吗？”
“白死神”是鲨鱼中最大最伤人的一种。
“能抓住那家伙的也应该能抓住鳄鱼。”
罗杰表示怀疑，“我不信，不过可以试试。到哪儿去取网？”
“绕开这儿到船边，船长可以把铁网扔下来。”
撞！碰！撕！扯！鳄鱼在特姆贝兰里横冲直撞，目前还未发现大门。
孩子们向船奔去，呼喊着他们要大网。铁网被抛下来，由于铁网十分沉重，至少10多个人帮他们才把网拖到神屋门口，并把铁网固定在门两侧的柱子上。
太及时了，他们刚刚摆好大网，只听一阵木头的碎裂声，那狂暴的猛兽穿出屋门，即刻间掉进了铁网。哈尔和罗杰欣喜若狂，不料这两栖动物的牙齿虽不能咀嚼却善长咬，它将粗粗的铁丝一口口咬断，任何金属钳也比不上它的威力。不足10秒钟，70颗锋利的牙就咬出了一个洞，足够鳄鱼通过。随后鳄鱼返回水中。它又重新隐藏在芦苇丛中，两只发光的“灯泡”扫来扫去，震慑着人们。
两位自然学家铁了心，一定要抓住鳄鱼。他们走到河下游的一段安全地段，坐在岸边琢磨下一步的行动。
“这是只极好的标本，”哈尔说，“我相信爸爸也从未见过这样的鳄鱼，任何大水族馆都会为此付出三、四万元的。我们必须抓住它。”
“说起来容易，做起来难。”罗杰评论道。
6、电鳐的魔力
一次又一次的失败，他们已经心灰意冷。
他俩无精打采地坐着，扫望着水面。罗杰首先看见河床仿佛在动。
“那底下是什么？”
哈尔可以看到河底好像铺着一层毯子。可是为什么又在爬动，像是活的？而且那毯子还长着几十只眼睛。
“比目鱼，”他说，“也许是大比目鱼或鳐。——不，我看是魟鱼。不过它们只有一张饼那么厚，由于挨得太紧，所以看上去像一块满铺的地毯。但是你仔细看，就能发现每一条鱼约6呎长3呎宽。”
“不可能是扁鱼类，”罗杰说，“魟鱼之类的应生活在咸水域，可这河水是……
“尝尝这水，”哈尔说。罗杰用手指蘸点水放在舌上。
“咸的。”
“还记得把我们冲到这的潮吗？一天两次，海洋的水涌上一、二海里进入这条河。我们一直想抓的那条鳄鱼也是咸水动物——咸水鳄是世界上最大最凶残的。我得捉一两条扁鱼，看看到底是哪一类。”
他下到浅水处，揪着一条鱼尾巴就拉，那家伙一跃掉到岸上，它翻滚着、扭动着；忽然靠近头的身体下部触到了哈尔的手，他跳起来，像是被击中了似的。他失去了感觉，周身麻木，几分钟后才恢复了正常。
“是电鳐。”
“电鳐是什么？”
“是一种带电的魟，魟鱼头后有个储电器。算我走运，只轻轻碰到了那部位。如果是强刺激会把人电晕甚至电死。”
罗杰向潜伏在上游芦苇丛中的鳄鱼望去。
“鳄鱼喜欢吃扁鱼吗？”
“我想它会喜欢的。鳄鱼同鸵鸟一样——只要够得着的东西它们就一吞了之。解剖的鳄鱼腹中什么都有——不仅有各类鱼的骨头，还有人的骨头和被它们吞下的女人戴的颈链和手镯；还有罐头盒、铁锅、餐碟、砂砾。”
罗杰眼睛一亮，“我有个主意。为什么不喂鳄鱼吃条电魟呢？能电你，就不能把鳄鱼电麻吗？”
哈尔咧咧嘴。“你说到点子上了。一条恐怕不管用，可是要是能让它吃上十几条，那就会让它发僵麻木，然后我们就可以把它拖到船上了。”
哈尔又抓住了一只电魟的尾巴。“这家伙有200磅重，你得帮个忙。可能它会打滚折腾一阵，别碰储电器。电魟还有个名字叫鱼雷，而且确实像鱼雷能致人死命，所以要当心。”
他俩齐心协力把这个蠕动着的大家伙拖上岸，又拖到张着大口的鳄鱼前。鳄鱼的大眼瞪着魟鱼，他俩迅速跳上岸。
大尾巴嗖地一甩，就像船的螺旋桨那样有力，鳄鱼猛冲上去，一口吞下了电魟。
又拖来一条魟，又是一顿美味佳肴，狼吞虎咽地吞了下去。于是来一条，吞一条。鳄鱼的行动一次比一次迟钝。第八条鱼拖来了，而鳄鱼的眼睛和嘴巴已闭上了，尾巴也不动了。这只巨大的野兽已经僵如木桩。
两个孩子手抓鳄鱼尾，拖着辉煌的战利品，一会儿嘡水，一会儿游水，到了船边。特得一直在观看，已经把吊车准备就绪，长满鳞片的“木桩”被吊上甲板又装进大储水池。
罗杰开始担心起来，“但愿我们没把鳄鱼杀死，那对爸爸来说，就没什么用了。”
“鳄鱼是世界上最难杀死的东西之一，”哈尔说，“我看有10到15分钟，这鳄鱼就能缓过来。”
他们上岸等待，半小时过去了，哈尔也开始担心起来。恰在这时，特得在船上向他们喊着：“彻底醒过来了，情况挺好。”
继而他们听到了水花四溅的巨大响声，这下又有新的麻烦事了——钢框加固的水池能经受住这样剧烈的撞击吗？
“它不会总这样的，”哈尔说，“鳄鱼比人们想象的要聪明。隔一会儿喂它一次，它就会老实了，老实得像只家猫。”
“我还是愿意要一只小点的家猫，要是有一只8呎长的鳄鱼那可就好玩极了。”
“我真给你一只，你看怎么样？”
“那你就成了魔术师了。”
哈尔起身说道，“请跟紧魔术师吧。”
7、神秘的首次印记
他带路走到最近的一间茅舍。门外放着一只石碗，里面盛着蛋。“这些就是给你的，”他说。
罗杰笑道：“你真是自以为高明，能从这里变出只鳄鱼来？我说过的，我要一只鳄鱼，而不是鸡。”
那些蛋看上去确实如同鸡蛋，但是是特大个的。
哈尔拿起一只蛋，“这里可没有鸡。”他说。
“不过我敢说里面也没有鳄鱼，”罗杰说，“3呎长的蛋里变不出8呎长的鳄鱼。”
“魔术师就能变啊！”哈尔说。
一位妇女走出门来向他们微笑着，她指指哈尔手中的蛋，又指指哈尔的嘴。
“她让我把这只蛋吃了。”哈尔说。
“我不信他们吃鳄鱼蛋！”
“他们认为这东西不错。”
“那她为什么把蛋放在这晒太阳，那就该坏了。”
“不，他们是用阳光的热量使蛋熟化，就可吃了。可是如曝晒过长，里面就会钻出小鳄鱼来。也许我们可以找出一只来。”
他逐个拿起蛋。放在耳边听着，最后找到一只满意的。
“这就是你要的鳄鱼，”他说，“听，它想跟你说‘你好’。”
“别逗我了。”罗杰说。不过他却拿过蛋放到耳边听起来，随后惊讶得瞪大两眼。
“里面有打呃声。”他说。
“不是。你还听不懂鳄鱼的语言。它正在说，‘我要出来了’。”
“我帮它一把。”罗杰应道，随即在石碗沿儿上轻敲着蛋的一端，蛋壳丝毫无损，再用力敲，仍无效果。
“好家伙，这蛋壳可是够硬的！”他拾起一块石头用力地敲打蛋壳，依然无效。“哼，这下子好了，我打不开它，鳄鱼也甭想出来。”
“让小东西试试吧，”哈尔说，“它会告诉你它的本事的，听。”
罗杰听着。此刻他听到一种敲击的声音，什么硬物正在从里面撞击着蛋壳。“听上去它好像在用一个小鎯头敲击。”
“可不是小鎯头，”哈尔说，“是它的卵牙。”
“什么？它的牙？”
“不是牙。卵齿不在它嘴里，而长在鼻尖上。是大自然给它的礼物，所以它才能从壳里爬出。一旦它来到外面，卵齿就无用了，大自然又收回礼物，卵齿就脱落了。”
罗杰还是觉得哥哥在捉弄他，如果确如哥哥所说，那可是太棒了。
嗒、嗒、嗒，敲击更重了，蛋壳裂开了。
继而蛋端破碎，鳄鱼露出一小点，鼻尖上直立着一把小鎯头——卵齿。多奇怪啊，牙齿长在鼻尖上。
接着，眼睛露出来了，热带地区强烈的阳光照得那眼睛一眨一眨。
罗杰伸出一只手指抚弄自己新获得的爱畜，这只小野兽立刻张开双颚，毫不留情地用利齿钳住罗杰的手指。
“哎哟！”罗杰叫道，“刚一出世就这个样子吗？”
看来，小鳄鱼已充分准备好要在这个世界上搏斗。它虽然放开了罗杰的手指，但是却恶狠狠地啪嗒着两颚。
“我还是不信它有8呎长。”罗杰说。
“它在壳里时缩成一个球，”哈尔说，“等着，他会伸展开的。”
罗杰等待着，心里想助一臂之力，可又不想再挨咬了。这小东西肯定是愿意自己的事自己干。
罗杰把蛋壳及壳内的小住户放在地上。小鳄鱼向外挪动身躯，前爪露出来了，接着是背部，然后是后爪及尾部。的的确确有8呎长，一只完完整整的鳄鱼，只是个子小了点。它可不像初生的婴孩需要照顾，却显出具有自我料理的能力。
那位妇女拿着一块鱼又出来了，她倾下身准备喂给鳄鱼，哈尔制止了她并用手势比划着让她把鱼交给罗杰。罗杰接过鱼，投进小鳄鱼张开的嘴里。
“你为什么不让她喂呢？”
“因为我想让你见识一下神奇的自然之力，你就要当妈妈了。”
“你葫芦里装的什么药？”罗杰说，“你什么意思，我，妈妈？”
“这就是首次印记的秘密，当动物出生之后，它所见至的第一个移动的物体就在它脑子里刻下了印记。如果动物的妈妈在它身边，那小生命首先见到的是自己的母亲，它从此就跟随自己的妈妈。但是，如果小动物的母亲不在近旁，当它睁开眼时，所见的第一个活动的物体就在它的大脑里刻上了印记，这个活动物体就取替了它真正的母亲的地位——特别是当活动物体给它喂食的时候。这只小鳄鱼首先看到的是你，而且又是你给它喂的食，现在你就成了它的母亲。好吧，再把你的手指放到它嘴边试试。”
“我可不想挨咬。”罗杰说。
“不会挨咬的，你试试。”
罗杰把手放到鳄鱼的颚这，那嘴紧闭着。罗杰起身挪动几步，小生命跟着他爬过来。这位少年母亲坐到石头上，那婴儿攀着他的裤腿爬上来，尖尖的小爪子扎进布丝儿里，随后坐在他的大腿上望着他的脸。首次印记生效了。那简直是一幅生动的母子图。
罗杰仍然将信将疑，“它也许不会辨别人，你和我一样也可以做它的妈妈。”
“咱们看看吧，”哈尔说。
他用手勾住小鳄鱼的脊背，试图把它从妈妈身边拖走。鳄鱼坚持着，不肯离开原地。终于它被拽跑了，于是它像蛇一样地扭曲蠕动着，双颚一张一合发出啪嗒啪嗒的声音，并向哈尔的手咬去。哈尔立刻把它放回罗杰的腿上，它即恢复了平静。
“可是我还不明白，”罗杰说，“人类的婴儿不是这样，他分辨不出母亲和其它人，谁都可以抱他，要有几个星期或几个月的时间才能使他辨认出自己的母亲。”
哈尔点头道：“是的，但是人类的婴儿并不比动物聪明。”
“行了，你怎么搞的？人类的大脑远远胜过动物的大脑。”
“这话也对也不对，”哈尔说，“刚出生时，许多动物可以即刻照顾自己，你已经看到了，这只小鳄鱼从壳体里一钻出就学会了自己去看、咬、行走。人类的婴孩能做到这样吗？人类的婴儿需要奶，而这个小东西一开始就能吃硬物。把它扔到灌木丛里，它马上就可以独立生活。如果把小孩扔进去，那很快就会死去。动物的大脑一开始就发育成熟而不再发展，人类的大脑一开始是不行的，但是却有能力发展，远远超过其它的生命。”
罗杰带着母亲的自豪看着自己的爱畜。“我给它起个名叫‘灵灵’，”他说，“咱们到船上去让特得船长看看。”
他们来到河边，村民们看到小鳄鱼摇摇晃晃地跟在罗杰后面，都笑了起来。
他俩下河嘡着水走，罗杰回头看看“灵灵”如何，只见这8呎长的小家伙毫不犹豫地跃入水中，游了过来。
“这可是人类婴孩干不了的，”哈尔说。
水深了，他俩也游起水来，不必担心搞湿衣服，他俩只穿着裤子，上衣早就让那些好奇的土人给剥走了，搞湿了的裤子让赤道上的太阳一晒很快就会干的。
到了船边，他们攀着软梯上了甲板。“灵灵”也跟了上来，可是它的爪子抓不住软梯，又滑落到水中，它发现一条从甲板上耷拉下来的绳子，这下它的爪子就可以扎进去抓稳了，于是它像个水手似地攀上了船，靠到母亲身边。
特得船长迎面走来，略带惊讶地望着鳄鱼。“不许这孽种上我的船！”他吼道，驱身上前要将鳄鱼踢入河里。
“你敢欺负我的孩子？”罗杰说。
“孩子？说什么胡话？”
“这是首次印记！”罗杰说。
“首次——什么？”
“首次印记。”于是罗杰开始解释这一神秘的自然现象，仿佛他早就了解这一切而不是刚在10分钟前才学会。“所以，”他总结道，“我就成了它的妈妈了。”
“唉，我就等着受骗吧！”老水手说，“从来没听过这种事。”他打量着罗杰，揣摩不出这孩子到底是个神童还是个白痴。
“不是让太阳晒糊涂了吧？”他说，“有些土人也叫太阳给晒糊涂过。”
8、“灵灵”船长
出世仅15分钟的小鳄鱼接管了帆船。
已经难以断言是特得还是“灵灵”担任着船长。罗杰的小宝贝儿在甲板上漫行，俨然如一名政府监察官似的审视着每一个角落。它探察了驾驶室、方向盘、指南针、船舵、起锚机，随后又爬上了桅杆，到达了筑在桅杆上的鸟巢，它又顺杆而下，钻入甲板下。厨房里传来饭锅掉地的噼里啪啦的声响，接着就安静下来，显然，它找到了可口的食物。
“它现在要干吗？”船长雷吼般地从下面发问着。他怀疑这小爬虫会侵吞贮存的食物，然而令他大吃一惊的是，这个小混蛋出于鳄鱼的天性，并不是在吃什么食品而是在吞咽船长刚才放在厨架上的手表。他抓住“灵灵”身体的中段，用力挤压着，迫使“灵灵”张开两颚吐出手表，接着将这个卷曲蠕动的小动物带到甲板上，抛进大鳄鱼栖身的水池里。
“鳄鱼总归是鳄鱼，让它们到一起去吧。”他说。
巨兽盯着小鳄，接着张开大口冲过来。
“快，”哈尔对罗杰说，“你儿子要完了。”
“怕什么？”罗杰反驳道，“鳄不吃鳄。”
“快，”哈尔催促着，“鳄鱼食同类，小鳄如没有母亲在旁保护，公鳄会吃了它。你就会看到这一幕的。”
但是罗杰可不想袖手旁观。他够不着“灵灵”，这小家伙在池中央。别无他法，只有跳入水中游过去相救。罗杰入水的声响吸引了巨兽的注意力，当罗杰冒出头来时，看到两只大眼和一张巨大的嘴直向他扑来。他一把抓住“灵灵”甩上甲板，紧接着疾速游到池边，同时奋力搅起水花遮挡追踪者的视线。哈尔连忙过去将罗杰拉出池外，总算脱离了危险。罗杰席地躺倒在甲板上，一场拼搏之后，他大口大口地喘着粗气，心脏在猛烈地跳动。渐渐地，他恢复了正常。
“好了，到此为止，”特得船长说，“这小崽子差点要了你的命，还把我的船折腾得乱七八糟，现在我要让它从我的船上出去，现在就扔。”
“你别碰它，”罗杰说，“否则，就让你离开这条船。”
船长双目圆睁，“你说谁让我下去？”
“我。”
特得大笑起来。“你这个小家伙，”他说道，“你以为你像你的小鳄鱼一样灵。”一个14岁的毛头小伙敢与老水手较量，这使船长感到很逗趣。
罗杰像头急了的野牛，一头扎了过来，船长跨步一让，脚跟踩到甲板边缘，滑落到河中。
罗杰当即后悔万分，“我不是真地……”
“他会活剥了你的皮。”哈尔道。
船长浮上水面，气急败坏地吐着口中的水，但是他大声笑起来。也许他想起来了，哈尔和罗杰租下了这条船，现在就是船的主人了。总之，他是个不记仇的人。
孩子们帮他上了甲板，他还在咯咯地笑着。
“我干了件混事，”罗杰忏悔地认错道，“对不起，我不该发脾气。”
“没什么，”船长说，“做母亲的都会这样去保护孩子的。”
“我要看好‘灵灵’，不让他再给你捣乱了。”罗杰说。他找来一条细绳，一头拴住桅杆脚，一头拴在“灵灵”的脖子上。
大家都满意了。不过这仅持续了两分钟，那小东西已经用利刃般的牙齿将绳子咬断，重新活跃在甲板上，又要找麻烦了。
罗杰无奈，准备放弃了，看来只有把这小捣蛋扔下河去，让它自己去碰运气吧，要么自由，要么让其它鳄鱼吞掉。
这时，他猛地想起钢丝制的网子，他弄下来一段钢丝，将“灵灵”拴到桅杆脚上。小尖牙又开始咬起来，不过牙齿还未坚硬到钢丝钳的水平。
小家伙仰望着罗杰，似乎在说，“妈妈，我哪做错了？”如果世上确有鳄鱼泪的话，罗杰也能想像出这婴孩眼中流的泪水。他把自己的孩子抱到腿上，安抚着它。船长拿过来一块儿鱼，罗杰将鱼喂到小东西嘴里。家庭里的气氛又平静下来。
太阳已落山了。由于新几内亚位于赤道上，所以白天很热。可是此刻，烈日隐去，风从终年积雪不化的山顶吹下，给人带来缕缕寒意。
大家都累了。这一天干的事太多了。特别是罗杰，在生平第一次做了一天妈妈之后，准备彻底放松一下，他能想象得出自己的妈妈经历了多少艰辛才把他们两个生性好动的男孩子养大。他爬上自己的睡铺，即刻进入了梦乡。
突然他被惊醒，什么凉呼呼的东西伏在身边，是不是哥哥也钻进来了？
“是你吗，哈尔？”没有回答。
罗杰伸手一摸，发现是“灵灵”。可是这小捣蛋鬼是怎么脱身的呢？
他发现钢丝仍拴在婴儿的脖子上，他顺钢丝摸下去，想找到被尖牙咬断的地方，但是钢丝上没有断裂或被咬的痕迹，他摸到钢丝头，发现钢丝是从桅杆上拽松了扣而脱落的。
小家伙以多大的毅力来完成这一步啊！它是以怎样的决心逃避寒冷啊？
现在他记起来了，两栖动物没有保暖中枢系统。人类是幸运的，体内的热量可以使自身的体温在日光下或阴影里、白天或夜间保持在略低于摄氏37度。可是两栖动物却不然，不论是蛇、蜥蜴，还是鳄鱼，它们体内都没有可保暖的火炉，它们的体温随外界的气温而变。
所以到了夜间，由雪山、冰川上刮过来冰冷的寒气，小鳄鱼已变僵硬，非常痛苦，若找不到温暖，还可能会死去。此外，它或许也感到孤独，所以它此刻紧紧地依偎在妈妈身边，贴在罗杰的肋部，凉得就像冰柱。
罗杰并没有把它推出去，相反，把它搂得更紧，将被单从身后给它盖好，用自己的体温来温暖这支“冰柱”。
他们双双入睡，一觉睡到第二天大天亮。
9、监狱
太阳在澳大利亚海岸升起，岸边有一处阴郁灰暗的监狱。
阳光未能射透那森严壁垒的高墙，牢房内阴森暗淡，屋顶悬吊下来的小灯泡，发出微弱的光。
凯格斯身体一颤。他是力大无比的壮汉，一脸凶相，背部隆起一团肉峰。他坐在小凳上，从床上掀起黑毯子披在身上，毯边沿他身体两侧耷拉下来，如两只翅膀，他看上去像一只正欲扑食的座山雕。
被扑的正是布查，此刻他正酣睡，就在座山雕的利爪扑杀范围内，唾手可得。布查是布查尔的缩名，他被关进监狱，是因为他人如其名，名符其实；他总是动不动就亮出弹簧刀。
凯格斯扑上去，不过，只是掳掉了同牢难侣身披的毯子，并把抢来的毯子又加在自己肩上。
牢中没有暖气，没有电视、收音机、读物，墙壁上连图画也没挂，只有石缝间渗出的冰凉的水珠。早餐还未送来，即使送来了。也不过是毫无味道的烂饭。没有寄托，只有在无望中度过余生。
太不公�
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