斜阳若影(女穿男囧文＋ＢＬ完结／番外)-第20部分

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　　可是……已经渐渐力不从心。
　　从来没有哪个敌人像记忆这样让他感到恐惧。
　　那深不见底的渊罅，就像毒蛇吐着鲜艳的红信。倦怠的心绪，就像陈年的酒浆……越经过久远的年代，越焕发出诱人坠入的致命之香。
　　已经渐渐没有力气挣扎，已经有些犹豫踟蹰。
　　想要坠入记忆的深渊，再不殚精竭虑地逃避；却怕一旦承认此役的失败，就会是永远无法摆脱的悔；怕会痛得疯狂，生不如死。
　　多可笑，从不知害怕为何物的他，这三年多来尝尽了忧虑焦心的滋味。
　　多可悲，从不知期望为何物的他，如今也诚心地希望着，在这场与回忆之间的战争中，永远不要败下阵来……否则，定会败得粉身碎骨。

　　友

　　第五十章　朋
　　看着此间主人在客套奉茶之后似乎有些沉思的迹象，压下了随之而起的复杂情绪，郑枰钧和缓地启唇问道：“对于鄙庄半月前的提议，不知七皇子考虑得如何？”
　　他目下是群竹山庄对外的主管人，半月前就以群竹山庄庄主的名义向东齐七皇子发出了拜帖，其上也言明了欲以情报与东齐军方合作，以期在大战中削弱司徒一族在南楚的势力。
　　明面上是这么说的。实际上却是因山庄自有行动安排，只怕东齐军不知就里地坏了好事，因此才要以“情报”求取“合作”。
　　刘辰赓心神一顿，抽回了些许缥缈的思绪，顷刻间又恢复了风神故我的七皇子，飒爽一笑道：“没有什么好考虑的。本人只是想知道，贵庄何非要与司徒氏为敌？又为何偏偏要与东齐商讨此事？”
　　“鄙庄的宗旨，想必七皇子是不甚了解的了。”
　　“你是说，‘有利则图，无利则驱’？”
　　“看来七皇子对鄙庄还是有一定研究的，正是如此。”他挂着应酬官场的浅笑，依然不改经年不变的矜持和文秀，令人一见顿生可信可欺之感，却不知他内里那七拐八弯的算计，往往不知就里地便着了道尚不自知。
　　“哦？”
　　“鄙庄虽说建立时日尚浅，可如今也算是有些名号，其实靠的就是那句‘有利则图，无利则驱’。司徒氏虽然于我们并无深仇大恨，但联合南楚官方限制鄙庄的生意，阻鄙庄财路甚多，实在是令鄙庄忍无可忍。”
　　刘辰赓举杯略饮了一口，便看着对方等待后话。
　　郑枰钧向身后一名从人打了个手势道：“枰钧也知此次突然造访，实在难以取信于七皇子，故此略送上薄礼。”
　　他身后一名庄丁便上前一步，将手中一个木盒放到郑枰钧身旁几上。
　　刘辰庚一声示意，旁边随侍的一名青衣侍从便上前取了来，在他面前打开。只一眼，就看见其中盛着个人头，盒子中并无腥臭气味，显然是用石灰封好了伤口，又用防腐药物熏制过了的。便讶道：“‘白羽银箭’司徒健？”
　　“正是此子。鄙上言道，既然要与贵皇子合作，自然要聊表敬意，至于什么敬意，就由枰钧自作主张了。这个司徒健虽说辈分不高，却是毒君司徒威霸一手调教出来的左右手。想必凭七皇子的能耐也定能得知，‘金焰毒龙丹’的秘制方法，除了司徒威霸知道外，便只传给了司徒健。”
　　郑枰钧口中虽如此言道，心中却暗笑。
　　其实他早在进入毅州军营前，已与好友颜承旧见面。对方是得到他受到某个淫贼的青睐的消息而前来助拳的。可甫一见面，对方却远远丢来这颗人头，还邪笑着说要随他一同进毅州军营，司徒健的人头就算见面礼。
　　他不禁要佩服好友堪称诡异的忍耐力。圆圆一颗人头，只蘸了点石灰堵了血口，就这么系在腰间日夜兼程地找到自己。这颗冤大头死了也有一段时间了，若非好友脚程快，兼且天气寒冷，否则定然气味难闻。
　　郑枰钧短短瞬间便已自无奈的思绪中重回现实，正听见刘辰庚凝重地道：“既是如此……”
　　于是笑道：“无妨，枰钧也是细思过了的。此番举动虽是打草惊蛇，却也足以警告南楚，他们欲在战场上使用毒焰已为人所知。以后对方虽会知道我们得到了他们内部的机密，却也足以让他们提心吊胆，至少在以金焰毒龙丹为制敌武器时，也要自行限制时间地点，以求一发必中——故此只需观察天时地利，就足以知道对方何时使用，再做防范了。”
　　刘辰庚展颜道：“贵庄主真是神通广大，竟能招揽公子这样的人物为左右。”眼中却露出一线凝重。
　　“枰钧自然也知光凭一颗人头尚不足以取信七皇子。而此次的合作本就是鄙庄提供情报和建议，皇子武力打击司徒氏。因此，枰钧做私下想，不知七皇子在开战期间，可否容枰钧和当下四名庄丁随军随宿，附带白食一日三餐？”
　　刘辰庚心念一动，对方如此提议，就是要以自己为人质了。虽说让这个秀艳男子处于军中，难免会借机探听到己方的一些消息，不过只要严加防范，必然也不会出什么大乱。
　　更何况，本来就是互相利用的关系。
　　想来群竹山庄生意遍及四国，而唯独在南楚受打压甚多，就是因为司徒氏的阻挠。他们想要颠覆商业劲敌也是当然的。目下看来，对方的商业情报网显然能比从东齐派驻的探子接触到更多内幕。他此次派出冷厉云到东齐探听“金焰毒龙丹”一事，冷副总管尚未归来，对方就已将司徒健的人头给带到了。
　　刘辰庚正作自己的打算，正在这时，一阵急促轻灵的足音自会客厅门外行来。转头看去，原来是一个身着红衣短打的娇俏女子，如一匹赤红野马般穿过厅堂，直直走到上首的主座前。
　　郑枰钧慢慢品着茶，听那女子开口叫道：“师兄！”
　　刘辰庚立时斥道：“凤梅，不得无理。”
　　原来正是当年青阳宫中不时在外暗中行动的三宫之一，刘辰庚的小师妹，沧云老人的关门弟子孙凤梅。（复习：该人物曾于24、26章出现）
　　孙凤梅地位不比寻常，在青阳宫时也是高高在上的三宫之一。这次进来本想通报一声就走，怎知师兄竟突然对她叱喝了出来。
　　她向来深得师长宠爱，不由一阵委屈。而后终于转目看向坐于客座的那个美妍男子。
　　她虽对师兄有着情爱之意，又有些恃宠而骄，但毕竟也是能独当一面的女子。只稍微犹豫了一下，便改口道：“启秉七殿下，副总管刚进了一批好马回来，正想进来跟您汇报此次进马的花费呢。”
　　刘辰庚一听便知她话中有话。
　　孙凤梅说的副总管自然就是冷厉云。此番他派冷副外出，是要探听那失传于世数百年的“金焰毒龙丹”之事。如今既是“进了马”，那就是已经得到消息。
　　于是点头道：“先下去，待我稍后再去看马。”
　　郑枰钧默默无言地听着两人简短对答，待孙凤梅退下后，笑道：“那位便是七皇子的师妹孙姑娘？久闻艳名，果然名不虚传。”
　　刘辰庚笑而不答，但听着客座上那人接着说道：“其实鄙庄对于如何折损司徒氏做过一番研究。有一个方案最是划算。只可惜，如今已经是不可能的了。”
　　因见对方说着便抚掌笑了起来，言笑间虽然一副已经看开的样子，却不掩惋惜哀叹之情。刘辰庚不由随之愈觉奇怪，问道：“究竟是何方法？”
　　郑枰钧再三推托不过，才勉强地道：“听闻青阳宫中能人异士甚多。直到三年前，江湖人士才得知青阳宫宫主就是您这位东齐七皇子，而赫赫有名的‘双剑霓裳’则是七皇子的三宫之一孙凤梅姑娘。”
　　“不知公子的意思是……”
　　“枰钧还曾听闻，当年在青阳宫宫主御下有共有三宫六院十八室，而位于十八室之末的司徒若影……”
　　刘辰庚稳住了呼吸，听得对方续道：“……虽是司徒家的弃子，却身怀一门绝学。当年泰山上两曲笛音，就让九阳教徒俯仰皆惊，溃不成军。鄙虽不才，也常听江湖人言道：若是能得司徒若影一曲，何惧九阳圣教的乌合之众？”
　　听到此，已知对方的惋惜为何而来，压下不明由来的几许倦怠，刘辰庚答道：“我也深有同感。可惜此人如今杳无音讯，生死不知。况且此次大战，南楚军并非全数都是九阳教徒，即使司徒若影在此，只怕也是收效甚微。”
　　“正是如此，鄙庄主因而对枰钧言道，办事不可只求捷径。此番合作，只需我们双方通力协作，必能胜得司徒无耻小儿。”
　　“既然贵庄提出了这么诱人的建议，我若是坚拒，也就太愚昧了。”
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　　下令让一名校官将郑枰钧一行带去营房安置。送走了来客，压下因适才谈话而起的些许烦乱，刘辰庚屏退侍应的兵卒，便即召来了刚到驻地的冷厉云一行。
　　冷厉云与廖毅穿过会客厅，揭开侧近的棉帘，进了偏厅中。正见到刘辰庚负手立于厅中，等着他们进来。
　　寒暄过后，冷厉云便将这段时间在南楚的见闻一一秉来。
　　刘辰庚一边默默地听着，一边在心中构筑了大致的形势。
　　来年春季的一战，不论东齐还是南楚都已经准备经年，定是一场关乎国运的决战。
　　南楚却于此时秘密炼制了出现于上古战争中的不世奇毒，若不善加防范，恐怕东齐难免伤亡过半的危险。
　　想到此处，便转眼看向刚刚移入偏厅中的那个木盒。
　　若是如郑枰钧适才所言，南楚会因司徒健被杀而提高警觉，那么他就能比较容易预估到南楚用毒的时机了。
　　孙凤梅目不斜视地看着师兄，忆起的是少年时期的点点滴滴。山崖追逐、溪涧习武，虽然已经是十几年前有些发黄的旧事，却也会恋恋不舍地将之珍藏回味。
　　师父沧云老人最后将青阳宫交与大师兄掌管，并不是因为他排行第一，更不是因为他是东齐皇子。而是因为在师父的四名弟子中，大师兄最为果断与狠辣。这是具备作为一宫之主所应具备的特质。
　　自她接掌三宫之职以后，没少为青阳宫出力。而越是接触得多，就越是不禁要为这位师兄倾心。在泰山之上，师兄总显得沉迷于花前柳下。旁人不知道，还以为师兄只是个贪爱美色的宫主。可暗地里，师兄却为青阳宫拓展了势力范围不知凡几。
　　她清楚地知道，师兄是一个有担当的男子。他从来不会向别人倾吐苦水，却在众人的头上撑开了一面遮风挡雨的大伞，背负着青阳宫众的命运。
　　有时下山办事，在客栈打尖时会有评书先生来上一两段。那些故事中无外乎古来美女爱英雄之类。那时便有些痴想，自己也算是个美女吧，师兄也算是个英雄吧，也难怪自己会倾心于他了。
　　可师兄这几年却有些郁郁不乐，有时虽然也爽朗欢笑，心却像陷入了一个虚无的空洞里。别人看不出来，怎能瞒得过她的心细如发。究竟该如何，才能让他从沉郁中解脱出来，用心看上她这么一眼、两眼也好……
　　正作想到这，突然为自己的走神一惊，赶忙收束心思，仔细应答。
　　此时，作为白衣教使者的廖毅也已经讲述完了在南楚所得情报。
　　刘辰庚稍一沉吟，当下便开始分配任务：　“凤梅，你与冷叔一同去查明群竹山庄的底细。若是能查得那个暗藏背后的庄主身份则更是为妙。”
　　说完又转而对廖毅道：“如今白衣教既然与我方联手，还请告知我林师弟的处所，是否需要青阳宫中支援，我也好作打算。”
　　廖毅曾是青阳宫中的侍童，微以躬身表示尊敬，口中却答道：“我家公子如今已经潜入南楚军中。他临行时言道，白衣教自有所行动，他一人足以应付，宫主无需挂怀。至于具体所在，连在下都不甚了了，不便告知之处，还请宫主恕罪。”
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　　郑枰钧领着四名庄丁走出简易长厅时，外面依然一片肃冷。
　　此处是东齐新兵训练驻扎地之一，只待春后便要南进防御南楚进攻。初春依然寒峭，残雪上映着阳光，显得晃眼白亮。往来兵卒将领三三两两，但相互间各自整肃、言谈谨慎。显得纪律严明、军容齐整。只是雪地过于晃眼，来往兵丁不免要半眯着眼。
　　他跟随带路的校官向营房走去，到了地头，才发现给他的待遇委实不错，是一排平房中的三间，周围住的都是校官以上的将领。
　　最后，四名庄丁分住两间，他自己则住进余下的一间。庄丁刚安顿好他的行囊退出，郑枰钧耳中就听见一线熟悉的密语：“真是不错的客房啊！”
　　左右倾听确定再无他人，便对着房梁上也束音成线道：“堂堂一泓阁阁主，怎么也干起梁上君子的勾当了？”
　　话音方落，眼前一花，屋中便多了个一身雪白的男子。这人面目虽文致，嘴角眉目却勾出邪谑的笑意，虽显得不羁，却不会给人以浪荡随便的印象。
　　来者正是尾随他潜行匿迹而来的颜承旧。
　　“难得见你穿白衣。”郑枰钧上下打量了他两眼便道，“不过性格还是那么阴暗。”

　　露宿

　　第五十一章　
　　“难得见你穿白衣。”郑枰钧上下打量了他两眼便道，“不过性格还是那么阴暗。”
　　“干我们这一行，本来就是白天穿白衣，黑夜穿黑衣。”说罢，不顾郑枰钧抗议的脸色，一下子坐到安置了室内唯一一张床上。
　　“算了，看你换了衣服的样子，刚才我与刘辰庚谈话时你洗过澡了吧。”
　　“枰钧，你也太不厚道了，冰天雪地让我怎么洗？”颜承旧双手一摊，又指指房梁上道，“我只是把黑色罩袍脱了，挂在房梁上呢，要不你自己穿黑衣蹲雪地里去，看这帮东齐羔子兵们不把你乱棍打飞才怪。”
　　“你，哎……”郑枰钧恼恨地瞪了他一眼，道，“你挂个死人头，又走了这么多天。身上又脏又臭，也敢坐我床上！”
　　颜承旧闻言一怔，便举起手来往自己腋下嗅了两下。他身上其实并无味道，因为曾经是杀手的关系，他已经习惯于不时运功驱散身上附着的任何气味，所以此时自然没有任何异味。确定了这一点后，他才抬头不解道：“没味道啊。再说，有时间关心我身上的味道，不如谈谈刘辰庚的反应。”
　　郑枰钧听他转换了话题，于是也正色道：“他是让我留下来了，毕竟南楚方面的情报他们知之甚少。不过你呢？那个胆敢看上我的淫魔处理得怎样了？”
　　“四师父现在正追着他呢，我现在暂时是没事。”
　　“要不你就一直留下算了。毕竟我善商而你善战。战场上千变万化，你随时给一些建议，再由我去向刘辰庚建言，也好配合若影那边的行动。”
　　颜承旧思忖了片刻道：“也好。若影既然已经把东齐方面的事情交与你我二人，我也有一分责任在内。”
　　“要不我呆会儿就带你去见刘辰庚，就说是群竹山庄的信使？”
　　“不必，我要不时去若影那边探视一下。让刘辰庚知道我的存在，就不方便随时进出了。”
　　“也好，反正生意方面有老朱和十老人照顾着。”点头认可之后，郑枰钧也在好友身边找了个位置坐下。
　　一时无话。
　　静默片晌，颜承旧用肩膀顶了顶身旁的好友，问道，“你觉得那个刘辰庚，呃，是个怎么样的人。”
　　“若说是作为一宫之主，或是作为七皇子，他的确是个很不错的人。”
　　“怎么说？”
　　“遇人则不动声色，遇事则当机立断，若是乱世，会是不世枭雄。”
　　颜承旧一挑眉，道：“听你这么说，是很可惜自己没能在他手下做事？”
　　“怎么可能！”郑枰钧畅笑着敲了好友脑袋一记，道，“刘辰庚是好，但这就能让我甘于在他下面惟命是从？难道你不觉得比起被他掌控命运前途，还是更喜欢若影对我们的全心信任吗？”
　　郑枰钧想也不想地便说出了这番话。其实早在认识梅若影时，他就注意到了。梅若影对于朋友的选择十分谨慎，可一旦结交，便是全心信任。
　　颜承旧默然点头，想起那个远在南楚分别两地的青年。
　　郑枰钧对感情之事也算是个过来人，见好友若有所思，心有所感，于是轻拍好友的肩膀笑道：“别儿女情长了，反正你也可以随时过去看若影啊。”
　　他原本是好心劝解，想不到好友安静了还不到一柱香时分，脸上就渐渐浮现出黄鼠狼般的笑容，跟着便缓缓腻声对他道：“枰钧！这几日我是要呆你身边的了，身为至交好友，你总不会忍心看我一直睡房梁吧。”
　　郑枰钧正奇怪好友脸上表情变幻，听他如此开口，便知道好友心中打的黄鼠狼算盘，一把把对方推到地上骂道：“休想！除非把自己里外清洗干净，否则别上本公子高卧！”
　　“枰钧，话不能这么说……每日抵足夜谈，不正是朋友间应当做的事吗！”
　　“喂！警告你！你别上去！……好小子，竟敢真窝我床上？看我不把你踢得你断子绝孙！”
　　“……”
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　　＇南楚？湘郡属地密林＇
　　夜如漆，有人未眠。
　　密林间一丛旅人点起的篝火燃着。火里丢了竹枝，发出一连串不绝于耳的噼啪声，在林间空响回荡，驱散徘徊于四近的野兽。
　　梅若影擦了一下额上渗出的汗珠，自地上站起。
　　他月前与军队派来的两名士兵一同离开宁城，前往军营服役。一路步行而来，原本并没什么阻碍。不想昨日经过一片山坳时，同行的那两名兵士误饮了山间死水，一下子上吐下泻。两人偏偏徒逞匹夫之勇，死撑硬撑挨到这片林子时，已经高烧不止，再无法前进。
　　看向好不容易完成的庇身所，吁了一口长气。
　　眼前的篝火旁，正是一株被齐腰截断的枞木。枞木一端还连在树桩上，另一端的树冠则斜斜搭在地面。他刚才耗了将近半个时辰的功夫，用细藤编入了搭在地上的树枝上，便成了一个简易的防风帐篷。
　　篝火在枞木帐篷敞开的三角口前燃着，一个三脚架吊起的小锅搭在火上，火中的竹节依旧发出噼啪乱炸的声音，却打扰不到篷里人的昏睡。
　　梅若影对帐篷里无奈地抱怨道：“逞什么能，最后麻烦的还不是我。”一边说着，一边捋了捋有些散乱的发丝，倚着半人高的树桩坐了下来。
　　这种茎干笔直的针叶乔木是有名的耐寒植物，想不到竟然在南楚的阔叶林里也有生长。看着对面的针叶细枝光影摇晃，百无聊赖下想起了尚在前世时与同学一起度过的圣诞节。有时候，一些大商场里会立起张灯结彩的圣诞树。他一直认为枞木做的圣诞树是最漂亮的，却也常常为这些挺直的树木惋惜。不知其他人们在圣诞树下欢笑嬉戏时，有没有想过树林里从此又少了一棵漂亮的针叶木呢。不过今日为了搭建庇身所，也只好牺牲这棵茎干只碗口大的小枞了。
　　树冠编成的背风处里传来一阵短促的喘息，有一人自昏睡中醒了过来。梅若影站起身来，走到帐篷口前蹲下，向里面张望进去，轻声问道：“醒了？”
　　“唔……”里面一名士兵哑声应了一下，又半昏沉地哼了一字，“水……”
　　“你等一下。”说完便转身自地上拾起一柄刀鞘，从火上撩下正烧着的小锅。锅中的水烧得正热，腾腾地冒起白雾，散发出清甜的香气。
　　歪头想了想，又叹了一口气，终于还是拿起在一旁放置已有一段时间的大碗。
　　在避风挡雨的树蓬里躺了一阵，李大牛舒服了些许。他这次与同伍的战友押着参军青年到军营报到，尚在半路就因为病体难支而停滞，心里已经深感窝囊。听被他们押着的青年蹲在外边的火旁叹气，头脑虽然昏沉，终于还是愧疚地哑声说道：“这次真是连累你了。”
　　“也没什么连累。只是这片林子药草不多，我又没有带现成药物。恐怕你们要耽搁两日才能好全了。”梅若影一边说着，一边将热水倒入碗中。那其中盛着已经研碎的百里香叶和车前草。
　　百里香是一种天然抗菌剂，车前则能止腹治泻，已经他在这片林子里能找到的最对症的药了。
　　摇晃了一阵，药水泛出澄澈的青绿色，也到了可以入口的温度。
　　梅若影回到树冠旁，里面空隙太小，睡了两个病号已经显得狭小，他也挤不进去。将大碗送了进去，问道：“有力气喝水吗？”
　　梅若影刚想坐回去，就听里面的人问道：“这是……什么水？”
　　想起这牛壮的大汉日前还老仗着自己体格粗壮，饮食生冷不计，这一场大病里终于学会了谨慎小心，若影笑道：“放心，是竹节里贮的清水，如果喝不完，顺便喂半碗给你旁边那位。”
　　过了片刻，里面传来慢慢喝水的动静，青年坐回树桩前用枯叶垫起的地席上。他们一行三人其时已经离多雨阴湿的宁城有了些距离，虽已经进入初春，却因日益北上，气温反而日趋下降。好在虽然下霜，空气里也干燥了许多。
　　帐篷里面窸窣一阵响动，原来是李大牛自己喝够，转而叫醒同伴饮水喝药了。百无聊赖下，梅若影自颈间扯出一段绳子，将绳子末端的一根小指大小的口哨含在唇中慢悠悠吹了起来。气流悠缓，却没有发出什么声音。
　　当时雷鸣带人来押他，象郡征召的新兵早已开拔奔赴大营了。而岭南本就是瘴气多发。目下这两名士兵显然常年居住在岭北，并不了解在岭南行走须要注意的事项。他们来时是一个大队同来，还有队里人打点照顾，如今回去却是分散着带人去。他原本可以照应得来，不想这两人脾气牛韧。昨日他去采摘野菜，只是离开了一会儿，这两人就找了一处水洼喝了不干净的水。现在看来，大概又要再耽搁上两三日了。
　　恐怕到营地时，他已经比常人要晚上许多时间。如此一来，到了军医房时终究是要引人注目惹人非议的了，这可与他当初预计的不符。
　　真庆幸南楚不像他前世的秦朝——农工迟到戍守者按令当斩，否则他岂不要考虑一下效仿陈胜吴广揭竿起义……
　　为自己的无厘头想法笑了出来，看看小锅里的沸水已不剩多少了，梅若影从身边捡起下午时砍来的一段竹枝，没节都破了个小口，里面贮的水就流进了小锅里。
　　将锅子挂了回去，
　　竹子中空有节是常识，可是竹节中会贮着水就是他原本不知的了。他本就是一只现代城市里的懒虫，只有在少年时期学认药时才实地采摘，离家独居后用药多是去药店购买现成。竹子如此好认，所以根本没有亲手砍折过。也因此，他对于竹中取水这一节并不知晓。
　　于是想到最近越来越显得童心未泯的颜承旧。为了奔波新成立的山庄事宜，有时会与他一同行走山林，这些琐碎杂事就是当时学到的。
　　那位当时刚自杀手业金盆洗手的同志比如今稳重多了。虽是包办了一应露宿问题，却都是一言不发默默而为。找不到干净的水源时，他便娴熟地抓着竹子一根根摇晃。若是听到咕咚直响，便二话不说、手起刀落砍了下来。
　　越是老龄的竹中水就越多，干净清洁可直接饮用，味道也清新甘甜。若不是要照顾两位病患，梅若影也懒得煮沸。
　　正这时，风声不绝的密林中，似乎传来隐约不可闻的声音。
　　这是一片静谧得森冷的密林。
　　即使在冬日，层层叠叠的树也没落尽树叶。尤其在夜间，盘结虬曲的粗枝暗影在篝火的摇摆下显得越发张牙舞爪。竹节在火里烧着，紧密相贴的纤维一线一线地爆开，发出迂回折返的连串响声。鸟兽的啼鸣虽有，风过枝梢的声响虽不绝，却更令夜幕阴影下的林子显得空旷幽深。
　　有什么正安静地划过空气，顺着冷风的曲线，迅速地向这里靠过来了……
　　放下空中的短哨，青年持起一柄刀鞘站起身来，被火光映亮的双目直视幽深黑暗的枝杈灌木间。
　　不愧是洪三叔驯养出来的猛禽。若非他在外时长期保持的警觉和由此锻炼出来的耳力，也不会发觉这熟悉的顺着流线轻微振翼声。（还记得颜承旧断了一臂的四师父洪炎吗？洪三叔是三师父洪凌，因饕餮公子之事而双腿残废的那个。）
　　仿佛幽灵般，生活于黑暗世界的飞禽悄无声息从黑暗的空隙间滑翔而过。相对于那羽翼拂动的声音，帐篷里传出的均匀和缓的呼吸反而响若宏雷。
　　青年移了一步，停在了帐篷中人目不能及的角度，将刀鞘横于肩侧，手上一沉，一只浑身黑褐的褐嘴枭便平稳地抓落在横起的鞘上。
　　虽然梅若影已经换了一个平凡面孔，但挂于胸前的短哨却是给它认熟的，于是那只极认生的枭又挪了两步，神态亲密地靠了过来。
　　任它锋利的爪子抓上肩膀，梅若影从它足上的小筒中取出一卷帛卷，展开迅速地浏览了起来。帛卷上写的是拼音字母，只有山庄里几个掌事的才会使用。译读了一下，首先看到的便是饕餮公子与颜承旧师徒经历了一番对抗，后来被洪炎追得逃回南楚，大概是欲寻求司徒氏的庇护。而颜承旧当下便留在东齐军营里照应郑枰钧。
　　看毕，丢入火中烧了。思忖了一下，又从自己腰囊中取出炭笔和纸条，写完回书后塞了回去。
　　喂褐嘴枭饮了些水，振臂一抖，猛禽便离了他肩膀，舒展宽翼，悄无声息地滑入深暗的夜幕中。
　　梅若影再度坐回地上。地上虽铺了一些枯叶，旁边也燃了火。可才离开那么一会儿，便又被冷风拂凉了。
　　抱着双膝靠近火源取暖，思绪有些朦胧。越是远隔两地，越是想起一双暖热坚实的臂膀。若是有那个喜欢多管闲事的人在，今夜当不会这么形单影只地寒冻清冷了吧。
　　这个念头刚一闪现，青年陡然惊醒。
　　不由自嘲地摇头叹气。
　　才安逸了短短的数日时间，怎么会被这种奇怪的念头缠上呢。居安而不思危，实在不该。
　　算算时间，也大概将近凌晨了。想起明日还有得忙的，青年将取完水的新鲜竹子伸入火中，靠在断裂的枞木桩上打坐休息起来。
　　########################【斜阳若影？引用】##########################
　　“白天穿白衣，天黑穿黑衣。”一话，原是《秦思传》中秦思对他身边暗卫的要求，狂言觉得很符合杀手的职业需求，于此引用。顺便为正在苦追的该文宣传一下。

　　弃

　　＇南楚？湘漓郡北大营＇
　　晨起。
　　孙玉乾倚在木栅的桩柱上，垂涎望着营东大门外远远站着的一人。
　　尽管听到身后一个熟悉的脚步正向他翩然行至，却不回头，语带痴迷地对身后走来的人说道：“我摘花采草无数，一直以为医毒行内，当以毒王司徒凝香最美。如今才知近年盛