二度梅-第2部分

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杖签筒，一概俱全。梅公看了又看，往后又走。转过屏门，一看又是二间书房，已设床帐朱漆交椅，俱已停当，这也不在话下。且说梅公在内安息，只见店中服侍之人，送上洗脸水来。梅白接了，与梅公净了脸。又送一壶茶，少刻捧了杯筷灯烛等物来，梅白点烛，安了座位。梅公入座，吩咐道：“下次不消过丰，只喜淡泊俭省，不喜美味佳肴。”众衙役答应：“晓得。”

　　　　梅公饮酒之间，问道：“你们是吏部衙役差来迎接的吗？”不知梅公有什么话问他们，且听下回分解。

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第四回　梅公路途逢头接　见奢华规戒来人
　　　　词云：一日百般事，人生不自由。怕贫休浪荡，爱富莫闲游。好学终成器，勤耕必无懮。要得身富豉，但何苦中求。诗曰：

　　　　勤工政务懒奉迎，规戒从人莫浪名。

　　　　自古男儿当节俭，自然家道有余盈。

　　　　话说梅公饮酒之间，向那四个衙役道：“你等一向伺候前任的官，自然是晓得的。朝中政事，目下首相卢杞、礼部黄嵩那一班不存国体的奸贼，如今是如何样作为，尔细细地说给我听。”众人道：“卢太师是皇上恩垄，礼部黄嵩仗大师的势，真正是人人害怕，个个钦遵。在朝中之官，无不趋奉。今老爷荣耀进京，也须要好结交太师，而礼部黄嵩亦要留心。这是小的们谨禀大老爷，听大老爷的主裁。”梅公听说，大怒道：“尔等胡说乱道，我也效他们结交趋奉不成！我今进京师，偏不奉承他们，看他们怎么样？若那时恼了我性儿，只怕这一班奸贼，也不能安枕。”越说越恼，站起身来吩咐：“收了罢！你等早日去睡了，明日早晨伺候。”众人应道：“是！”各自安寝。次早，梅公起来，梳洗毕。

　　　　只见店家送茶，吃茶已毕，便摆下酒席，服侍梅公。梅公道：“前已吩咐你等，不要美味佳肴，又如何办此席面，是何意也？”于是，梅公用了酒饭，起身闲步。只见壁上挂了伯夷、叔齐饿死于首阳山的图画，不意触了忠臣之念，却见有笔砚在此，便随手拈起笔来，在那画幅上题了四句诗道：“昆仲当年饿首阳，至今留得姓名香。若存叔季如今世，岂忍**立庙堂。”梅公把笔丢下，见梅白禀道：“轿夫在外伺候已久。”梅公称谢了店主，上轿起身，数里之路，遥见前面头接的人役，同了合衙门诸色人等，一齐上前迎接大老爷。梅公吩咐：“起来，你等在公馆伺候。”于是，众衙役在公馆伺候不提。

　　　　且言头接四人，与梅公行不数里，进了京城，直奔公馆，安顿了行李。梅公于是传书吏衙役进来，说道：“衙门仪注，尔等照常办公，不可移错。”书吏衙役答应：“是！”梅公道：“我已择五日后上任，即去礼部衙门挂号，明日上朝。”书吏回禀道：“四处衙门俱没统属，只有兵部衙门，要用红绿纸札。”梅公道：“一概不许用。”书吏叩头，出了公馆。梅公又叫头接四人进来，吩咐道：“你等路上办事，小心勤劳，你四人轮流值日伺候。”四人叩头，谢了出来，好不心喜，说道：“今年运气兴旺，新官上任，就点了我四人做值日的头役。”心中十分欢喜，不在话下。且说梅公又传买办，只见外面进来了八个人，一同跪下禀道：“小的们叩见大老爷。”梅公道：“买办何必多人，只用一人足矣！其余各自回家为农、为商，岂不安妥？何必在此衙门内吃苦当差做什么？”众答应：“是！”一同叩头出外，众议道：“新官只用一人买办，我们大家公议一人，还是轮流当差，还是合众公办？”众人道：“还是推派一名出来，与众公办是了。”兹且不提。

　　　　再讲梅公一宿晚景已过，次日五鼓上朝，来至午门，走入朝房，见各同年兄，议些闲话。不一时，钟鼓齐鸣，圣驾临朝。文武百官，朝参已毕，各依班序，立在两旁。梅公又在品级台前跪伏，口中奏道：“臣，山东济南府历城县知县，今升吏部给事梅魁见驾。愿吾主万岁，万岁，万万岁！臣樗栎庸才，今蒙圣恩，不弃微贱，拔升台垣，虽粉尸碎骨，难报天恩于万一。”天子向梅魁说道：“卿是梅魁？记得卿初进之时，满腹经纶。故念卿久在东鲁十年，今授卿为直谏之人，方不愧济世之才也。”梅公又重复顿首跪奏一番，谢恩退班。圣驾回宫，众官各还府宅。

　　　　且言梅公回至公馆，用过早饭，传衙役打小轿去见相府听事，书吏禀道：“请老爷下轿，已是相府。”梅公道：“怎么在此下轿？”听事、书吏不敢再禀，轿夫只得抬进栅栏。梅公在轿内观见那官厅内坐着无数的官员，俱是问安叩见的。又见两旁栅栏下马牌前，轿马纷坛，不计其数。梅公吩咐把轿子抬至仪门正中，方纔住轿步。只见那仪门闭着，东角门外，坐了无数乌袍角带的官员，见梅公的轿子抬至仪门歇下，便喝道：“你那里是个什么官，敢在仪门中住轿！”听事吏役执着手本，抢行一步，禀道：“这是新任吏部都给事梅老爷来拜相爷的。”那官说道：“既是新任官员，为什么轿子抬进仪门正中？也不安个仪注，就来见相爷么？”又一官道：“也罢，念他是外任新升，不同他计较。你得把规礼加厚些，方见得俺家的相爷。”听事回禀：“启老爷，有相府门官索取规礼，方肯与老爷进禀。”梅公道：“规礼要多少，方能禀见？”

　　　　书吏回道：“常例的规礼，升转吏谒见相爷，须得千金，门包最少得百两，方得相见相爷。”梅公便冷笑两声，说道：“有这等奇事。”此时，用手本将轿帘推开，向那门上的官儿点了一点头：“你来，有话与你讲。”那门官当是交门包给他，带了笑脸，走至轿前。梅公道：“请你替我多多拜上你家相爷，我是新任吏部都给事梅魁，原任是山东济南府历城县知县，特来谒见相爷。全一全仪注，是这个道理。你等如果容我见，我就见；如不容我见，我就不见，却又何妨？为什么要这许多规礼，又要什么门包？这是奉旨的，还是你家相爷的定例？我想倒有两句比语，合着你家相爷的规模：却不道是调和鼎鼐三公府，便是那魑魅魍魉势利家。”梅公吩咐将手本存下，打轿转去见二位老爷。轿夫只得抬转了轿子，出了西栅栏，往都察院衙门。这也不提。

　　　　再言相府的门官，被梅公抢白了一场，又见他抬起轿子，竟自去了，丢下手本，心中大怒，道：“这个狗官，如此放肆，敢在此地大模大样！”众人道：“他既不知死活，我们照他说的话回禀大人，看大人把他如何？”门官拿了手本，进内书房，见礼部黄嵩陪了相爷在闲谈。门官站于身旁，卢杞一见，便问：“你手中拿的什么帖儿？”门官跪禀道：“是新任吏部都给事梅魁的手本。”卢杞接过来一看，便问道：“可在外面？”

　　　　门官回道：“这个官儿的话，行的事，一点也不合仪注。”卢杞道：“他便怎样说？”门官就把不下轿，不送礼，丢下手本，把轿抬回去的话，自头至尾，一一回禀。黄嵩在旁只气得眉眼直竖，开口说道：“哪有如此放肆、这等大胆的官儿！太没有规矩！他竟不知利害。如不早早问他一个失仪的罪儿，故违国典，必先杀此倔强的匹夫，以免日后唇舌。”却不知卢杞怎么样的，且听下回分解。

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第五回　谒东阁险遭不测　拜都院误触良朋
　　　　词云：

　　　　得岁月，延岁月，得欢悦，且欢悦。万事谋成总在天，何必劳苦千万劫。莫胆怯，放宽心，金谷繁华眼底尘。淮阴功业锋头血，陶潜篱畔菊花黄，范蠡湖边芦絮雪。时来顽铁有光辉，运去黄金无好色。逍遥且读圣贤书，到此方知趣味别。

　　　　粗衣淡饭耐久长，养得浮生一时拙。

　　　　诗曰：

　　　　耿介端方古世多，专心护国出淮河。

　　　　忠肝义胆梅都谏，不怕威严黄与卢。

　　　　话说卢杞听到黄嵩的言语，哈哈大笑，望着门上人说：“他是个穷官，哪有规例！把帖子存下，他也是无钱之故耳！”

　　　　门下人见相爷不动怒，反带着笑看那帖子，只得走了出来，与伙伴们说知，大家气恼不提。单表卢杞对黄嵩道：“此人大才，老夫久有心收揽他，些许小事，可宽恕之。且慢慢地收其心。看他如何，再作道理。”不言卢杞、黄嵩。再言梅公轿子到了都察院衙门，听事便将帖传进内堂，传话出来：“请进。”

　　　　梅公下了轿，走进大堂，只见冯公同了吏部陈公、詹事府陆公等，俱一齐接至檐前。梅公上前行下礼后，冯公挽住说道：“年兄，你好见外，何必行此礼？我早知年兄必来我处，故此请了二位年兄在此奉陪。”挽住梅公，一同走入内堂，各行了常礼，序齿分宾主坐下。冯公、陆公开言问道：“年兄久住东鲁，弟等刻刻思念，今日年兄内升都给，可谓喜庆矣！我等俱真快乐也，早晚得常领训示矣！”梅公道：“弟与列位年兄久别，欲睹尊颜，真难晤面。今蒙圣恩，擢立台垣，得以领教诸位年兄，实乃三生之幸也。”冯公问道：“年兄可曾去见相爷么？”梅公道：“方纔从那里来的。可是，不好说与列位年兄知道。”陈公道：“是怎样？”梅公道：“弟同列位年兄俱是皇上中的进士，做皇上的官，治天下的民。方纔弟在那奸相府前，有那一班不知羞耻的，和他的一群狐党家人，不分邪正，都是一概而论之。我去见他的时节，那奸贼门上的家人，要什么规礼，又要什么门包，须一千金，方纔传禀。列位年兄想，弟可有一千金贽见与他？被我抢白一场，将手本丢下，即到年兄这里来禀见。”众公等俱一齐笑赞道：“真乃端方士也！年兄之作为，弟等敬服。”

　　　　大家谈论了一番，冯公回转身问道：“酒筵可曾齐备否？”家人道：“俱已齐备。”于是，冯公请梅公入席，梅公便辞道：“弟失陪列位。”冯公道：“年兄当面怪弟，聊备一卮，与年兄洗尘。此三位年兄，特邀来陪年兄的，如此见辞，是何意也？”众公齐留道：“我等久阔别，借此谈心，无却冯年兄之盛意也。”于是坐下。冯公道：“众位年兄同到小斋，方可畅叙。”一齐同到书房，梅公见那席前摆的器皿，俱是金玉之类。不消一时，家人将酒菜俱摆在席上，各自谦逊让坐。梅公首席，其余序齿而坐。酒上三巡，家人献上菜来。

　　　　不一时菜毕。言不尽的珍馐，吃不完的美味。梅公道：“年兄为何如此过丰，但弟平日则饱食暖食足矣。而年兄如此丰隆，正是弟不敢当也。”冯公道：“这是年兄羞轫弟之不恭也。今日无非便酒几勺，改日涤卮奉请光顾。想列位同年，必不他却。”

　　　　梅公道：“酒已够了。”冯公吩咐撤去，献茶。不多一时，又摆上茶碟。冯公道：“年兄请各照席坐了。”陈公道：“梅年兄，今日饮酒畅谈，适纔所叙年兄之荣任，不卜尊夫人与年侄可曾到否？”梅公道：“家眷俱回常州，弟只带得个老苍头在身边伺候。不瞒四位年兄说，倒是当日为县官，也还罢了。今日荣任，乃弟之不幸也，故家眷一概发回。”冯公与陈公等大惊道：“年兄何出此不利之言，是何意也？”梅公道：“弟在外任之时，久闻奸贼成党。我今居官直谏，岂容弄权之好，誓必除之，而为臣当忠君也！”

　　　　陆公向梅公道：“你如今欲忠，岂不知这班奸贼，俱是圣上恩坏的。你一时未必能除，不若耐了性子，待这班奸贼恩荣稍减，那时我等同参，这班贼子，必诛无遗，岂不两全其美的！”梅公道：“年兄所言虽是，但弟行居坐卧之中，没一刻不思，怎能容耐！待后慢慢与年兄同立莫大之功以报圣恩，岂不知我心中立志要给朝廷清理，焉能迟缓？但诸位年兄不过是要自家性命而已。我除此奸贼，以免官民之害。倘或遭奸贼之手，难逃市曹之患，以尽为臣之道。那时可念同袍，即援我梅门之后，在为弟者，于九泉铭感矣！目下，闻广东潮州府黄土镇贼兵作耗，屡次劫夺饷银钱粮，以及过路经商之人。列位年兄，这可是卢贼之过么？他如不取消黄土总兵，贼众怎如此猖狂？又听得边关鞑靼，屡次兴兵犯境，抢掠大米，此亦是卢贼之过。他一本免了口外先帝赈济的大米，况胡人以大米如珍宝一般，这一免，又不加重兵镇压，自必有抢掠之行。此二事，依弟之见，先斩了卢杞、黄嵩这一班奸贼，然后覆了黄土镇的总兵，着他招安昔日的营兵。关外原典胡人们赈济，自然两下不动干戈，而立见太平矣！”冯公与众公道：“年兄所论最高。但皇上不以心腹相待，常把忠言当恶言，你我本章，圣上一见，必与卢贼同看，思宠如此，怎奈何他恐反为不美，故此无人多事，只好听天子施为，不可强违上意。”梅公听到“不可强违上意”这句话，便把脸一变，站起身来道：“好一个不能强违上意！怪道年兄们身列百僚之上，无非是个蒙蔽容奸而已！无怪弟只守一邑以至今日乃得升迁，皆是不能迎合上意故耳！众年兄正合着两句古言道：笑骂由他笑骂，好官我自为之。”梅公于是走出席来，向上一躬道：“承列位年兄指迷，弟告辞了。”众公见梅公要走，留不住，只得送了出来。

　　　　梅公含恨道：“好一个不能强违上意！”走出大堂，向上一躬道：“不敢劳列位大人远送，仪注有碍。”四位俱停住脚步，打了躬说：“遵命了。”四人回到书房，陆公道：“以后不可劝梅年兄了，方纔他有气了。若要再劝，必要受他的呼叱。”陈公道：“梅年兄忠心耿耿，你我不谏，再有何人来？自古道：率性者可与同居。”于是又重抹了杯筷，入席饮酒叙谈，这且不提。

　　　　再说梅公出了都察院衙门，上轿回到公馆。梅白接进去，只见梅公一脸怒气，又不敢问，斟了一杯茶，送在梅公面前道：“老爷请用茶。”梅公将茶接过，将颌下须拈着，自言自语道：“我既出仕于皇家，必不负圣天子用我之深恩，好叫我在九泉见先皇于地下矣。我梅魁真就是一门灭族，也死有余光，不轩忠臣，替祖先争一个美名。”梅白站了多时，方纔问道：“老爷今日拜卢相爷，可曾与他会否？”梅公道：“会与不会，也不问他。那相爷的恶家人，要规礼门包，方纔传禀。你想，我哪有千金之款！此时把门官叫来，说了他一遍，将手本丢下，就到冯公察院衙门里来。不想他约了三、四位同年，备了酒席。

　　　　诸事倒也罢了，只是出的言语，不是忠臣正士之谈。”梅白又问道：“老爷明日可去拜合城文武各位老爷？”梅公道：“待上任后再拜客。”主仆二人闲谈，不觉日已沉西。梅白点起烛来，梅公道：“吩咐说，我今日不用晚饭，你自己吃罢。”梅白答应：“晓得。”即送进水来，梅公抹过脸安睡不提。　　次日早起，用过饭毕，出门拜客。不觉又是第五日上任日期，梅公标了红纸告示，有书吏人等迎接梅公，道：“列位诸色人等叩见！”梅公退入私衙。次日朝罢回衙，传书役伺候，今日要拜合城文武官员。梅公即刻拜客回衙。到次日，那些各官回拜，又忙了数日，方纔没事。

　　　　忽一日，梅公在衙闲坐，忽见党公与陈、陆二公齐到，见过了礼，同入书房，叙些朝政。看看日已沉西，明月东升，家人们摆开筵席，设定坐位。梅公谦让了一会，叙齿坐下。家人捧上酒肴，众公又谈些诗赋文章，各人十分欢喜。

　　　　正饮之间，忽然陈公问梅公道：“年兄可知明日是卢杞六十岁，今日皇上差了内臣去祝寿，又赐了许多礼物，我等也去走走吗？”梅公道：“自然要去，第一要看这个奸贼，只是在哪里会齐同去？”陈公道：“会齐倒有守候之苦，不如在相府会齐。”众公道：“如此甚好。”又饮了一会酒，方纔散席，各归府衙不提。

　　　　次日，五鼓朝罢没事。第三日，仍复上朝，圣天子下旨道：“首相生辰，各官免朝，卿等俱往相府拜寿。”众臣领旨拜寿，同至相府。只见那些文武官员，俱在相府拜寿。那些文武官员，王侯国戚，轿夫人马，拥挤不开。言不尽的希奇珍室，看不了的海味山珍，真正是天上神仙府，人间宰相家。这卢杞坐在后面，命礼部黄嵩在前陪客。

　　　　不言各官用面。且言冯公、陈公、陆公说道：“梅年兄此刻该来，为何还不见到？”正言间，只见门官拿一个礼单，向黄嵩禀道：“有新任梅吏部，在外要见相爷拜寿。”黄嵩把礼单接过来一看，只见上面写着：“寿面千丝，寿烛双辉。”下面写着官衔。黄嵩看过礼单与那手本，不知是如何回禀卢杞。而梅公的祸福如何？且听下回分解。

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第六回　天子命朝臣庆寿　卢杞着黄嵩陪宾
　　　　词云：

　　　　万事皆从天定，人生各有安排。善恶到头有兴衰，参透须当等待。草木虽枯有本，将春自有时来。一朝运转到瑶台，也见清闲自在。安分守己最乐，逆奸反自招灾。为我心忠是痴呆，作事岂知自害。

　　　　诗曰：

　　　　狐群狗党结同心，圣明尚且礼优尊。

　　　　百僚齐赴筵东阁，权贵当时重二人。话说黄嵩看了梅吏部的礼单，大怒道：“礼在哪里？”

　　　　门官禀道：“在外面。”黄嵩吩咐：“抬进来！”门官答应：“是！”走出来，叫把那梅吏部的礼物抬进来。不一时，将盒子捧至黄嵩面前，见四、五斤粗面，二斤重红烛，便假作笑，向在厅的诸位大臣说道：“列位老先生，看一看梅年翁的这份丰盛厚礼，列位先生如何办得起如此的重礼。”大家忍笑不言。

　　　　陈公向着黄嵩说道：“黄大人，梅年兄实在淡泊，这分礼物果然看不上眼，但梅年兄还觉吃力。”黄嵩拈着礼单说道：“捧礼的呢，你传唤梅吏部送礼的人进来。”只见一人答应道：“有！”实时带至黄嵩的面前。黄嵩问道：“你就是梅吏部送礼的人么？但此礼贵重，必须带你回禀相爷一声，随我进来！”那送礼的人，只得捧着这两色礼物，随了黄嵩，一直走进内堂见相爷。

　　　　走过正厅，只见两廊珠灯耀眼，看不尽的古玩玉器，观不尽的寿庆屏轴，重重迭迭，不计其数，满堂皆是红猩毡铺地。走过廊房，又至后厅，只见那上面的寿屏精巧，灯烛辉煌，异香扑鼻。只见相爷端坐在那蟠龙椅上，头上带的是软翅太师巾，身上穿的是大红蟒袍，腰间束的蓝田玉带，脚下蹬的粉底皂靴，两足踏的金毛狮子，系着孔雀领子，内笼的杏黄绫子华盖罩。卢杞爷两旁站立着堂官，甚是威风。黄嵩回头叫捧礼的人在外面伺候，黄嵩走进内堂禀道：“今有梅吏部送礼在此。”黄嵩言尚未完，只见卢杞说道：“老夫生辰，劳你陪接朝臣。”又拈了一下胡须，笑道：“你手中拿的，莫非就是礼单？些许小事，又何用来告老夫？凡事我儿作主，当收则收，不当收的回璧。”黄嵩说道：“蒙恩父抬举，着儿招待朝臣，敢不禀遵？其余各官送礼，当收则收，不当收的，即当璧谢。为儿的正是来回禀恩父，此言未曾申完。今有梅吏部送礼呈上，真正与众不同，请恩父过目。”那奸贼看过礼单，笑道：“我儿，这个官是个穷官。俗话说的好，人情不在厚薄，看老父的情面，不必与他计较，照单全收了罢！好生接进官厅待面。你不知道，此人有大才，如果他肯顺我，何愁大事不成。”黄嵩见相爷看了礼单，一点气也没有，倒说了许多好言。黄嵩只好答应，走了出来，吩咐：“梅老爷的礼，照单拐收。”那门官应了：“是！”把礼物收下来。

　　　　只见黄嵩吩咐出来，请梅老爷至西厅用面。笑嘻嘻地迎了梅公说道：“老父深知老先生高雅。”梅公道：“蒙太誉了。请问大人贵庚？”黄嵩道：“弟今年五十四岁。”梅公道：“太师年登花甲，只长年兄六岁，如何就有父子之称？只是如今世上不以份量为重，只以势利为先，不顾纲常伦理。”此两句话，说得黄嵩忍羞含耻，地下有洞，也会钻了进去。言谈之间，已进了西厅。但见众朝臣与各年兄俱在上面，梅公走至中间，见过了礼。一齐说道：“梅老先生为何来迟，理该多吃饮几杯纔是。”

　　　　梅公道：“这也不妨的。”各依次序而坐。众朝臣道：“梅老先生真是豪爽之极。”梅公道：“学生凡遇生辰满月，最不肯少饮。如是死人收殓，连一杯也不能饮。”众公见他说不住口，望了望黄嵩的脸上，红一块，白一块。自古道恼羞成怒。

　　　　黄嵩道：“传我的言出去，吩咐门上的官儿，凡一应送礼拜寿的，一概收礼不会。”家人答应方走，黄嵩又叫转来，说道：“凡送礼的、拜寿的，一概回给他，号簿收了。随他就是王侯国戚，俱不能会的。不识抬举！”梅公闻听此言，便站起身来，用手指定黄嵩叫道：“我把你这个助恶的匹夫，你把我梅伯高看做什么样的人？如此放肆！你这个匹夫，可知我的来意么？俺怎肯与你这班狐群狗党的畜生为伍，不过是看圣上的金面，到一到，全其上意。你方纔呼唤家人羞我么？我梅伯高怎肯与你这班狐群狗党的奸贼干休！若不扫清宇宙，整饬纲常，不为人也！”众大臣见梅魁说千奸贼万奸贼，匹夫长匹夫短，骂不住口，又见黄嵩气得堆在椅上。陈公只得替梅公遮掩道：“年兄今日醉了，送年兄回署去罢！”梅公道：“承列位年兄的抬爱。方纔这匹夫如此放肆，叫我如何忍耐得住？”于是，陈公拉梅公吩咐道：“送年兄！”出相府，上轿回署不提。

　　　　且言陈公回转入席，代梅公担了许多心事。且说众朝臣，也有议论的，也有劝喻的，纷纷不一。见黄嵩怒而不言，大家只好告辞各散。黄嵩带怒送了众朝臣上轿回署，自己又羞又恼，只气得暴跳如雷，便说道：“反了，反了！有这等事！大胆的狗官，藐视功令，不畏国法！”便一直走进内堂府。卢杞正与那歌舞女子们抱住取乐，忽听见黄嵩的声音叫嚷进起来。卢杞一见，问道：“我儿因何故如此形状？”黄嵩禀道：“恩父在上，孩儿告禀。”就将梅公问他的年纪，又如何吃酒，他还说了许多不吉之言，轫骂恩父，自头至尾，细细捏造一番。

　　　　卢杞不听见也罢，既听了，胡须乱炸，脸上通红，道：“哎呀，有这等事！此畜生把老夫看做无用之人，十分毁骂老夫。我本见他有些才干，故而未曾加罪于他，原来是不知死活的畜生，只叫他试一试老夫的手段。正是人无伤虎意，虎有害人心。我儿不必气他，自有老夫做主。你且坐下来畅饮几杯，消释闷怀，何用作此态度？”黄嵩闻言，只得告坐入席，连吃数杯。忽说道：“依孩儿愚见，这个匹夫，须要放在叛逆内，使他缄口就戳，法司也没有什么训问，岂不一下就断那畜生的狗命吗？”

　　　　卢杞头点了一点道：“就是如此处置这个老畜生罢。”彼此二人在席上商酌已定，暗害梅公不提。　　一宿晚景已过，次日五鼓，内监宣旨各官朝驾。文武听旨，退散不提。再说卢杞回了相府，早饭已毕，忽见门官禀道：“皇上遣内监在外面要见相爷。”卢杞迎至厅上，见那内监笑道：“今皇上召老相国在长乐殿下棋消闲。”卢杞道：“请公公先行一步，在后宰门会齐。”内监道：“也罢，咱家在后宰门等候。”走出相府，上马先自去了。

　　　　卢杞走入内书房，写了一联简帖，藏在袍袖之中，即便上轿，往后宰门而来。下轿，同内监至长乐殿见驾。

　　　　皇上开言：“朕今日没事，偶然想要下棋，故召先生。”内监取过棋来，卢杞谢了恩，方在锦墩之上坐下。献上龙凤香茶，君臣对奕。卢杞故意连输两盘，天子说道：“今日先生下棋，为何恍惚，是何故也？”卢杞俯伏奏道：“臣懮国懮民，心绪不定。臣不敢相隐，求皇上恕臣之罪。臣现有短表，冒渎龙听，伏乞圣上裁之。臣昨日接得边关密报来，内云：我朝官员，私通鞑靼。臣访不确，不敢妄奏。臣一面行文，使各地方官访拿，一面差心腹人探听。谁知有一奇怪之事，连圣上左右，亦有这班叛贼的羽翼，在彼私自打量。纶音召臣，臣既刻赴阙应召。实有国事在心，心不在棋上，故此连输二局，臣之罪也。”天子闻奏，大惊道：“先生乃国家之栋梁也。尔既知**，何不奏与朕知，把此等奸佞。枭首市曹，而先生反自容隐耶？”卢杞又奏道：“臣虽知之已久，恐各臣不服，又生他变，故臣不敢面奏。今主欲知此人，臣不敢再为隐瞒。”只见卢杞在袍袖内取出写的柬帖，递于内臣。内臣接过，献上天子。皇上揭开一看，心中大怒。不知写的什么言语，梅公祸福生死如何，且听下回分解。

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第七回　奸臣暗施诡巧计　忠良反受行刑罪
　　　　词云：

　　　　我爱春，春意好。山嘴吐清烟，墙头带芳草。黄鹂骂杏花，惹得游蜂恼。海棠憔悴灾丹愁，只恐韶光容易老。我爱夏，夏日长。玉碾棋声碎，罗纨扇景凉。南风卖奇货，满路菱荷香。蝉在绿荫深处噪，也应回首顾螳螂。我爱秋，秋色朗。篱菊忆陶潜，征鸿唤苏武。黄叶落空阶，随风乱飘舞。双双紫燕数归期，旧巢留待明年补。我爱冬，冬日闲。烹茶融雪水，曳杖看冰山。戍妇征衣曲，将军夜度关。若遇渔翁堪入画，笠蓑披得冻云还。

　　　　诗曰：

　　　　丹心贯日老梅公，耿介天生傲睨衷。

　　　　邪正从来难并立，空将侠气委奸雄。

　　　　话说卢杞将柬帖递于内侍，献于皇上。天子一见，大怒道：“朕把这厮当作正直之臣，纔委以台谏之任，不意与鞑靼通同叛逆，有负朕意。若非先生调和鼎鼐之才，朕怎知群小之奸？传旨，把这厮押赴市曹正法，以谢先生察访之功也。”卢杞急奏道：“不可传旨，圣上明早临朝，就说见邸报，边关军务紧急，命吏部尚书陈日升领兵出征，都察院冯乐天参赞军机。谕旨一下，此人必定要阻当圣意。我主可即着殿前武士，推出市曹斩首。只说擅阻军机，惑乱兵众，岂不名正言顺之罪也！”皇上大悦，道：“先生平身，卿乃国家栋梁之贤臣，而又不显这厮之叛名，免了他一家刀头之苦，不枉朕拜先生为上相，真乃朕之股肱心臂也。”卢杞谢恩，又下了两盘棋，方纔辞驾，回转相府不提。