凉州虎兕-第26部分

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　　　　老边道：“虽然有这个意思；但是那两个孩子的婚事；是我和迷钳兄弟定下来的；君子一言；快马一鞭；岂容更改。吾诃子把他妹妹当什么我不管；在我这里；吾麻就是虎娃的媳妇；将来他们成亲的时候；也少不得要在我面前行大礼的。而且；我确实很喜欢吾麻那丫头的xìng子；会是虎娃的良配。”

　　　　韩遂却想起吾诃子的事情来；yīn恻恻一笑：“你喜欢那小丫头；却不一定喜欢那小子？要不然；又何必叫吾麻跟着虎娃回去？你分明还在防着那吾家那小子。”

　　　　“那个小子；我当初第一次见他；就知道不是个简单人物。如今长大了；越发不得了了；看他在武威所作所为；诚有枭雄之风。”说起吾诃子；老边的声音突然变得有些yīn沉。

　　　　韩遂突然想起了什么；面带冷笑说道：“这一次咱们回军凉州；其实是不败而败；大军声威难保受挫；你说消息传开之后；那小子又会起什么心思？”

　　　　；
第九十二章　降将（一）
　　　　大战刚刚结束；还有两章过渡章节

　　　　九月初秋；小老虎又一次翻过陇山；想起自己几个月前与成公英偷偷摸摸带着几千人过陇山；往散关“劫取”粮食的场景；再看看此刻还躺在车厢里不能下地的成公英；饶是小老虎心宽不知愁滋味；也不禁有些唏嘘。

　　　　因为要照顾成公英的伤势；小老虎这一路上走得不快；离开美阳七八天；才回到汉阳地界。这一路上；虎字营和英字营七千多骑兵浩浩荡荡；沿途宵小远遁；倒还太平。

　　　　阎忠打量着道旁的风景；叹道：“回来之前曾听人说；凉州大乱；盗匪横行；百姓无以安居；流离失所。今rì一见；传言果然不实。我就说嘛；凭老边的手段；要说治理凉州井井有条或许不能；可要是弄得盗匪流寇横行；可就成笑话了。”

　　　　阎忠此时就坐在搭载成公英的马车车辕上；悠然自得地拍打着膝盖；意态悠闲。也不是小老虎小气；找不出多一辆马车给阎忠；实际上；阎忠的车驾是老边亲自叮嘱安排下的；在这一路人马中是最好的；比成公英这个才的待遇还要高上半筹。只不过；这位阎进思先生是个闲不住的主；一路走了几天；找不着人说话；可把他憋了个半死。看着营中；一群武夫；连找个识字的都难；吾麻丫头倒是有一肚子汉家学问；可是那一个青chūn活泼的小丫头；天马行空惯了的；一个念头能跑出十万八千里；阎老先生哪能跟她聊到一起去？成公英本来是个不错的对象；可惜受了伤；如今还不能下地；多说几句话就喘。

　　　　找来找去；竟然只有小老虎最合适。这小子看似大大咧咧；与寻常武夫没什么两样；但是阎忠知道；这小子肚子里其实还是有些货的。别的不说；就凭老边这六七年的教导；哪怕真是一块木头；也该开窍了。于是；每rì寻小老虎说话；就成了阎先生一路上唯一的消遣。而小老虎一路上；经常就是骑着马护在成公英的马车旁；阎先生于是也干脆弃了自己的马车；蹭到成公英车上来了。

　　　　“凉州是一块宝地啊；俗话说；关东出相；关西出将。关西将门；其实十之都出自凉州。”阎忠感叹着说道；“虎娃；你可知道；这句话是怎么来的么？”

　　　　小老虎沉默地摇了摇头；这几天来；他的心情一直不好；始终闷闷地对什么都提不起兴趣。阎忠寻他说话；其实大多数都是阎忠在说；小老虎在听；却很少有开口的兴趣；仿佛就是一个最好的听众。

　　　　阎忠也习惯了小老虎的做派；自顾自地说下去：“关东出相；十之；是读书读出来的。雒阳太学里边；太学生有七成是关东人；次则江表；再次则两川。这些人；都是卿相的种子；也就是这一类人；从光武皇帝光复大汉天下；一百余年间；始终霸占着朝堂。这些人；不过是仗着父辈余荫；论才学品xìng；却是一代不如一代。”

　　　　说到这里；阎忠突然轻声吟唱起来：“举秀才；不知书；举孝廉；父别居；清白寒素浊如泥；高第良将怯如鸡……”唱到最后一句时；阎忠稍稍放大了声音；反复吟唱；透露出浓浓的讽刺意味；“高第良将怯如鸡……高第良将怯如鸡……”

　　　　“什么是良将？良将岂能从高第之门选辟而出？小老虎你说；良将该从何而出？”阎忠兴之所至；浑忘了小老虎近rì化身闷葫芦；突然开口相问。

　　　　“打出来的；是打出来的……”阎忠此时陷入了自己的兴奋情绪候中去；有些失态地高声嚷叫起来；“自古以来；哪一个良将不是一仗接一仗打出来的；从没上过战阵；从没杀过人；甚至骑个马都七倒八歪的人；怎么会是良将？”

　　　　小老虎看着激动不已的阎忠；微微撇了撇嘴；没有说话；对于阎忠莫名其妙爆发出来的激烈反应不置一词。因为从美阳离开的时候；老边就特意交代过；说阎忠这老小子；在关东的时候受了点刺激；情绪上难免有些不对；叫小老虎不要理睬；由他自己闹腾去；小老虎只要保护他周全就好。

　　　　这一路行来；阎忠果然如老边所言；时不时就会激动一番；指斥天下是非；不能自已；小老虎已然见怪不怪了。其实；要是小老虎知道；这位阎进思先生；在北宫伯玉反叛之前；就敢孤身一人鼓动当时朝廷第一功勋名将皇甫嵩谋反；就会更清楚地知道他的不凡之处。毕竟；这位可是在北宫伯玉、老边等人之前；抢先一步当上大汉朝谋反逆贼的凉州人。

　　　　阎忠正自说自话的时候；从马车后面传来清脆的喊叫声：“憨老虎；你等等；等等我。”吾麻小丫头策马而来；边跑边喊；带着若有若无的娇嗔之意；喊得小老虎直皱眉头。

　　　　这一路上；小老虎最害怕的就是这个清脆娇柔的声音；这也是他一路愁眉不展的直接原因。话说回来；你当小老虎一直守在成公英马车旁是因为忧心袍泽伤情么？成公英伤势虽重；其实并无危险；小老虎也不是那种婆婆妈妈、杞人忧天之辈；以他的xìng情；岂能整rì守着成公英寸步不离？

　　　　说穿了；这是小老虎拿成公英当幌子；做挡箭牌呢。在美阳相处的那几rì；小老虎基本摸清了疯丫头xìng格中的一个特点；那就是懂分寸；知进退；不该说话就绝不说话；不该闹的时候绝对是个乖巧守礼的大家闺秀。现在成公英伤得下不了地；只能静养；受不得吵闹；小丫头一到他马车前便即自觉收敛三分；连说话声音都会小下去。

　　　　以小老虎对战机把握能力之jīng到；一俟发现了成公英的妙用；如何还不懂得善加利用？这几rì他守着成公英；一副袍泽义重的模样；其实倒有一大半是装给疯丫头看的。

　　　　这一招原本十分有效；路上一连走了几rì；小丫头轻易都不来搅扰；可今rì不知为了什么；小丫头一路大呼小叫而来；语带嗔怒；全无顾忌；眼看着绝好的护身符失了效用；小老虎本能地就皱紧了眉头。

　　　　；
第九十三章　降将（二）
　　　　不论小老虎如何头疼；吾麻还是赶了上来。小姑娘怒气冲冲；似乎是来兴师问罪一般：“小老虎；后边那两个降将；你到底管不管？”

　　　　小老虎无奈道：“又怎么了？”

　　　　“就是那个麴义；非说我的人乱了行伍秩序。”吾麻小丫头愤愤不平；“我不过是想让我的人走快一些罢了；谁叫他麴义的人马走得那样慢吞吞地？”

　　　　小老虎心下一动；问道：“你是想越过麴义的队列；走到前面来？”

　　　　“是啊。”吾麻丫头一副理所当然的神sè。

　　　　“不行。”小老虎一口否决了；“行军之时最要紧的就是部伍分明；你怎么可以随意就越过前军的队伍；那岂不是乱了套了？”

　　　　吾麻气急道：“怎么不可以；只不过是叫他麴义先让一让；由我先过；把他的位置让出来给我；谁前谁后还不是一样的？还有你；为什么非把我的人马安排到队伍的尾巴去；除了断后的那个张绣；就是我良吾部落的人马拉在最后面。”

　　　　吾麻说者无心；小老虎听者有意；心里就是一紧；小老虎是这一路归师实质上的主将；行军队伍自然由他编排；将良吾部落人马远远安排到后面；也是他的主意；其中用心不言自明；却被小丫头无心之下一语道破。

　　　　小老虎心里揣着鬼；不敢答话；吾麻小丫头却不依不饶：“那个麴义；说起话来好不气人；说什么我们良吾部落一点都不懂规矩；还笑话我们都是乌合之众；只会好勇斗狠；到底是蛮夷……你不觉得他太过分了吗？”

　　　　小老虎慢慢琢磨了一通；点了点头：“说的是过分了点；不过；说到军法那一条；他没有说错……”

　　　　吾麻一怔；而后就大发娇嗔；心里说不出的委屈：“怎么你也这么说；连你也伙着那些人来气我……”一肚子气无处发泄；抬手就是一鞭打在小老虎背上。这一下浑若无力；没有丝毫的火气；更多的是小情人间一种暧昧的亲昵举动。

　　　　小老虎是虎皮虎骨；就当是挠痒痒一般；嘴里还继续讨人嫌：“麴义说的确实没有错；行军之际；最忌乱了队伍；他让良吾部落守规矩；怎么能是错呢？”

　　　　“你还说；就是故意气我”吾麻气不过；一连又是几鞭；给小老虎背上挠痒痒。

　　　　小老虎作势躲闪着；好像真的在害怕疯丫头的鞭子；他如今也发现了；有时候不与疯丫头针锋相对；顺着一点；自己的麻烦会更少一点。“你到底还想怎么样？”

　　　　吾麻作势喝道：“你下令；让我的人马走在麴义前面；靠近中军来。”

　　　　“不行；队伍已经定下来了；不能朝令夕改。”小老虎一口回绝；心里却不免有些发虚。

　　　　吾麻没想到小老虎回绝得这般干脆；眼珠子一转；又道：“那你就下令；严惩麴义；他故意诋毁羞辱友军；要他赔礼道歉。”

　　　　“那就更不行了；麴义又没有做错”小老虎又是一口回绝；这一次却是理直气壮。

　　　　吾麻一时气急；刁蛮之气发作起来；鞭子没头没脑抽过去；这一下却真正带了几分火气；打得小老虎四下躲闪；最后干脆一拉马缰；躲开一旁；拉开了和疯丫头的距离。

　　　　两个人打打闹闹；阎忠在一旁乐呵呵地看了好一场热闹；心里也暗自琢磨：“这个小老虎崽子；看似懵懵懂懂；其实心里却明白得很。虽然对小丫头的刁蛮xìng子处处忍让；但是遇到军务大事；却能坚持己见；寸步不让；不为一己之好恶亲疏而有所偏袒；如此xìng情；殊为难得。说起来；这两个小家伙还真有相似之处；都是小事随xìng；大事端方的xìng子；若只论品xìng；还真是般配——老边果然是慧眼如炬。”

　　　　两个小家伙正自打闹不休；后面又是一阵急促的马蹄声；一员骑将疾驰而来。来到近前；却见大军主将被小丫头打得毫无还手之力；几乎要抱头鼠窜；登时愕然不知所措。还是小老虎眼尖；发觉来人；急忙一停；伸手捉住吾麻的纤纤玉腕；半是告饶半是责备地说道：“张绣来了；必定是有事找我；不许胡闹了。”

　　　　吾麻回头看见张绣；登时就不管小老虎了；却把气都往张绣头上撒：“张绣；刚才你就和麴义合伙欺负我；现在还要到老虎这里来；是来告状的不成？”

　　　　张绣满脸苦涩；不知如何作答；幸好还有小老虎为他解围；斥责道：“吾麻；不要胡闹；张绣为全军押后；来找我自然是有事；怎么会为了你那一点小事来告状？”

　　　　吾麻嗔怒道：“我才不信；你问他；是不是来告状的？”

　　　　吾张绣忙一抱拳；对小老虎道：“虎将军；适才吾麻小姐在后军与麴校尉起了些争执；虽说不是大事；后军却因此耽搁了一些时间；没能跟上中军；属下有些不放心；才来禀报虎将军……”

　　　　吾麻一皱鼻子；娇喝道：“说得好听；你这么快赶来这里；还不是怕本姑娘到老虎这里来告状；才眼巴巴跑了来；说是禀报；是来看风sè的？”

　　　　张绣被说中心思；不由面上一红。他是新来降将；虽然看老边和眼前这位虎将军的意思；对他颇为坦诚信任；但是放在张绣自己的心里；终不免心思重了一些；有点过于谨小慎微的意思。

　　　　小老虎拦到不依不饶的吾麻身前；断然道：“吾麻；我相信张绣兄弟不是这样的人；你不许再胡闹了。扰乱行伍；本来就是你不对。”

　　　　小老虎的脾气直来直去；说话也不留情面；吾麻被说得又羞又气；万般委屈在心头；眼圈登时就红了；她不愿在人前无理取闹；更见不得小老虎一副不讲情面的模样；一打马鞭；青骢马绝尘而去。

　　　　小老虎怔怔看着小丫头拍马而去；心里亦有些无奈。身后的张绣更是心中忐忑；不知眼下该做何言语；只能手足无措地呆在一旁。

　　　　阎忠有些好笑地看着两个小冤家的争执；他既然也觉着小老虎和吾麻确实是良配；便难得地出言帮了小老虎一把：“虎娃；你愣着干什么；现在不追上去哄那丫头；回头更有得你罪受。”

　　　　小老虎疑惑不解地看了看阎忠；猛地恍然大悟；打马追着吾麻而去。

　　　　张绣发现自家主将一句交代都没有；就那么追着小女孩跑了；登时目瞪口呆。

　　　　阎忠扬手挥开马蹄扬起的尘土；笑了笑；转而对张绣道：“小将军；你就是张济的侄儿张绣？”

　　　　张绣回过神来；朝阎忠一拱手道：“晚辈张绣；见过阎先生。叔父曾多次提及阎先生；说先生是汉阳名士；今rì得见；是张绣之幸。”

　　　　阎忠不以为意地笑道：“不必如此多礼；我最不耐烦的就是这些礼数；来来去去；烦人得很。”

　　　　张绣有些不好意思地笑笑；不由自主又往小老虎离去的方向看去；但也只能看到一路的黄尘和滚滚向前的大军队伍；再难辨小老虎的人影。

　　　　阎忠看到张绣的举动；如何不明白他的心思；淡然笑道：“张绣；你其实不用如此重的的心思；那只老虎看着年幼；但处事公道明白；不会因为那小丫头是他未过门的媳妇就有所偏袒；你大可以放宽心。你瞧瞧麴建公；他就比你明白得多；明明是他得罪小丫头更深；可是他根本就不来。”

　　　　张绣郝然道：“是晚辈失态了。”

　　　　阎忠又道：“既然来了；左右无事；不如你和我说说美阳城的事情；董仲颖在美阳；rì子应该不好过？”

　　　　；
第九十四章　降将（三）
　　　　这是补上周五的那一章。张济知道不好；与一众袍泽一商量；横下心来送张绣离开；对外却只说张绣逃了。

　　　　张绣回到美阳还不足一rì；就被逼得孤身逃亡；天下之大；竟然无处可去；没奈何；只好照着叔父张济所言；又回到老边这里。张济是董卓的老部下；与老边有过数面之缘；得了张济亲笔书信；老边也不疑有他；收留了张绣；还将他分派到小老虎营中。此时小老虎已经上路两天了；张绣紧赶慢赶；在郿县赶上了队伍。

　　　　“董仲颖虽然毛病不少；但是护短这一条却是人尽皆知的；连他都保不住你；可想而知；他的rì子一定不好过。”阎忠没有幸灾乐祸；神情中更多的是一种嘲讽的意味；对官军中尔虞我诈；强敌面前还互相算计拆台的行径极为不齿。

　　　　“阎先生明见；晚辈当时一逃；却坐实了勾连叛……边帅的罪名；晚辈想来；既然已经背上了罪名；倒不如干脆真的反了；那一边……已经是回不去了。”张绣由衷欧感叹；但是话里隐约仍有为自己辩解之意。

　　　　阎忠听出了张绣的意思；也不去说破；只是微微一笑；说道：“幸亏你当时逃了出来；否则不但自身难保；还要牵累到董仲颖。”

　　　　张绣讶然道：“先生何出此言？”

　　　　阎忠淡然一笑；他曾随皇甫嵩平叛；不论朝堂上；还是军中；种种龌蹉；他都看得清清楚楚；“你说董卓被请去议事；随即就有人来抓你；哪有那么巧的事？分明是有人支开董卓；好拿你开刀。你在军中不过是小小都伯；真要查你；又何必大动干戈？其实是项庄舞剑；意在沛公；想从你身上找到把柄；真正要对付的；是董仲颖。”

　　　　听此一说；张绣恍然大悟；愤然道：“那些人痴心妄想军中上下；谁不知道董将军对大汉的忠心；晚辈的事情更与董将军无关；他们便是抓了我；也牵扯不到董将军身上。”

　　　　阎忠冷笑道：“三木之下；何患无辞？你要是当真落到他们手上；要什么供词没有？真到了那个时候；董仲颖不死也要脱一层至于你；只怕连尸首都不知在何处了。”

　　　　张绣回想起自己逃亡前后的情景；再一对照阎忠的说辞；心中登时了然；禁不住冷汗涟涟。怪不得自己的叔父和一干军中将领如此急迫；怪不得董将军的那个女婿李儒当时会自作主张；原来他们都是深知其中险峻；才会急急忙忙送自己出逃。

　　　　“想不到；张温等辈如此歹毒心肠；有朝一rì；有朝一rì；定叫他们百倍奉还。”张绣咬牙切齿地说道。

　　　　阎忠笑道：“如今说这些为时尚早；既然来了；还是安安心心在这里呆着。天下渐乱；以后未必没有洗刷你冤屈的机会。而且；以董仲颖的心计手段；吃了这么大的亏；岂能善罢甘休？这个仇是结的越发深了。”

　　　　“晚辈走投无路；能得边帅收留；虎将军待我也与旧rì同袍一般无二；在下岂能不尽心力。至于洗刷冤屈；怕是没有机会了。”张绣苦笑着说道。

　　　　“罢了；你看前面；老虎和那丫头一起回来了；你要和那丫头见面；脸上须不好看；还是避她一避。不过你也大可放心；那丫头虽然娇蛮；其实不是不讲道理的人；不会一直与你为难的。”阎忠笑着让张绣回去；张绣确实也不愿再与吾麻朝面；应声而退。

　　　　注视着张绣离开的背影；阎忠摇了摇头；心中暗叹：“这个张绣；心思也太重了一些；如此谨小慎微；一句话也不敢说错；比起麴义的傲气豪迈；真是天差地别。不过看他说起张温时的恨意；倒还不失大丈夫的烈xìng。”

　　　　正自思酌；前头小老虎带着吾麻并骑而归。看吾麻丫头眉开眼笑的模样；分明是被哄得开心；而小老虎脸上微见郁闷之sè；想来是又被小丫头趁机整治了一通。

　　　　“阎伯伯好；伯伯怎么也在这里？”小丫头心情极好；远远地就和阎忠打招呼。

　　　　阎忠揶揄道：“好嘛；你这丫头；刚才在这边闹了半晌；原来都不曾看见我么？”

　　　　吾麻脸上一红；大感羞惭；她自幼学得汉家学问；虽然娇蛮；但是在长辈面前；最是守礼；不料刚才一时气急；只顾着和小老虎争闹；却把一旁的阎忠给忽略了。

　　　　阎忠看小丫头脸上羞红；继续打趣道：“小丫头；你刚才是不是为了麴义之事才与虎娃置气的？其实没有必要；麴义奉命要去氐道驻守；再走一程就要与我们分道扬镳了；到时候还能有人拦着你么？”

　　　　“哎呀；我怎么忘记了……”吾麻这才惊觉；自己一番搅闹；其实都是多此一举；还被阎忠看了热闹；一时大羞。

　　　　“老虎；咱们可说定了；等麴义一走；我的人马就要紧跟着中军；不许再把我安排到别处去。”吾麻边说边跑；一路往自己部落人马所在而去。她自觉在阎忠面前丢了面子；眼下却不好意思再留在这里。

　　　　小老虎闻言；面sè又苦了几分。

　　　　阎忠却笑道：“虎娃；这回我是相信老边的话了；这丫头；确实与你般配。”

　　　　……小老虎的脸上已经苦的发黑了。

　　　　；
第九十五章　肩负
　　　　麴义中途作别；自领一部人马去了氐道驻守；小老虎带着大军一路迤逦而行；其间吃了多少吾麻的苦头自不必提。到九月中；终于看到了冀城的城墙。不等小老虎松一口气；阎忠就突然提出；要离开冀城；带了家眷迁居别处。

　　　　小老虎不由讶然；拉住阎忠问道：“阎先生；冀城不就是你老家么；怎么突然就要迁走呢？”

　　　　阎忠笑道：“老边既然打算撤军；汉阳郡迟早要化作一片战场；冀城又是汉阳郡治所在；首当其冲；难免一场大仗要打。老夫却是钦犯呐；不趁此时太平之际离开；还留在这里等死么？”

　　　　小老虎决然道：“阎先生担心过头了；老边虽然从美阳撤兵；但是我们在凉州还有十万大军；官军即便来了；也绝打不到冀城。”

　　　　“十万大军；哪来的十万大军？”阎忠对小老虎的想法并不认同；摇头轻叹；“诸部人马不过是乌合之众；等到朝廷大兵压境的时候；你就会知道；所谓十万大军；其实不过是自欺欺人罢了。”

　　　　“不可能；当初会盟的时候；各部有多少人马；老边是一个个点校过的；真要出全力一战；至少能得十二三万人马。”小老虎反驳道。

　　　　阎忠轻蔑地一笑；说道：“此一时；彼一时。会盟的时候；老边刚刚大败夏育；攻破汉阳；湟中义从声威赫赫；老边的威望更是如rì中天。那个时候；自然是要多少兵就有多少兵。可是现在；诸部兵马在美阳城下大伤元气；一无所得地退了回来；这情势可就又有不同了。谁又知道；当初参加会盟的人里边；会出现多少墙头草之类的人物？”

　　　　小老虎心下一动；当初初起兵时各部冷眼旁观的往事浮现眼前；但是他仍未深信；说道：“老边虽然退兵；但是又不曾吃败仗；当初参加盟会那许多人；都是当众订下盟约的；不少人又是老边的朋友……”

　　　　“你这孩子；经历过这么多事了；怎么还如此天真？”阎忠嗤笑道；“什么盟约；什么朋友？等到大难临头的时候；你就会知道；除了自己；谁都不可靠。除了你自己手里的兵；你再不会有别的人马可用。”

　　　　小老虎面sè一变；但是却不知如何反驳；一时无言以对。

　　　　阎忠悠然道：“我还知道；凉州发生了螟灾；今年的收成是指望不上了。今年冬天；各部落都只能咬紧牙关苦撑。可就算撑过了冬天；来年青黄不接的时候；又该怎么办呢？到那个时候；如果官军拿着大批的粮草来招诱各部投降；你以为还有几个人能继续支持老边？”

　　　　“十万大军；到底还是别人家的；兵马再多；兵权不握在自己手上；终究是假的。”阎忠的话音仿佛自地底九幽而来；yīn恻恻地；寒澈肌骨。

　　　　过得片刻；小老虎从茫然无措中回过神来；目光又趋坚定；说道：“老边会有办法的”

　　　　阎忠朗声笑道：“当然；老边大才；是我见过的最聪明的人；自然会有办法。不过……”阎忠话锋一转；目光灼灼注视着小老虎；肃容道：“虎娃；你也应该长大了。”

　　　　“什么？”小老虎一怔；不解阎忠话中深意。

　　　　“老夫今年刚好五十岁；论年纪；老边比我大了六岁；那今年就是五十六了。”阎忠悠悠说道；“五十六岁的人；虽然身体尚好；终究比不得年轻人；不能在终rì奔波不休了。你不觉得；应该多为老边分担一些么？”

　　　　小老虎心头一震；阎忠的话让他发现了一个始终不曾正视过的问题；让他一时为之失神。

　　　　“我们都叫他老边；却不曾想过；他真的有一天会老。虎娃；你是老边最看重的人；这一点；大家有目共睹。将来有一天；老边的事业；也唯有你能够承继下去。”阎忠抬手拍了拍小老虎的肩膀；“你应该长大了；不能什么事情都指望着老边。”

　　　　“你要知道；老边和你既然走了这条路；就再不能回头；只能一路走下去。稍有差池；就是倾家灭族之祸。不仅仅是你和老边；还有老边的家人亲眷；都会死无葬身之地。”

　　　　小老虎猛然想起了榆中的边家庄；边家庄里的阿娘、边任、边继；许许多多人。

　　　　“远的不说；就说眼前。老夫看得出来；老边不仅将虎字营交给你；其实英字营的将士也都服你。也只有你能为老边掌住这支军队。乱世之中；兵权就是命根子；只有强兵在手；才能保住老边；保住边家。老边是把自己的xìng命交到了你手上。”阎忠的手一直按在小老虎的肩膀上；很用力地按着；让小老虎感觉到如山一般的重负。

　　　　“你的肩膀；要担负起更多的东西来——你要长大啊；虎娃。”

　　　　阎忠走了；带着所有的家眷亲人离开；除了些许浮财随身；其余田产家业一概抛弃；走得无比洒脱。小老虎问他：“若是将来老边问起来；该去哪里找你呢？”

　　　　阎忠哈哈一笑道：“老边才不会这么问呢；他是凉州的地里鬼；什么犄角旮旯的地方他不知道？老夫虽说是狡兔三窟；但是那些个老窝在什么地方；老边不问都能猜到。只不过；依老边的脾气；不会轻易去麻烦朋友罢了。”

　　　　……

　　　　送走了阎忠；小老虎很是失落了几天。阎忠临走前说的话；一直萦绕在他心头。

　　　　冀城城中；一切关系前线军务的事情都有条不紊地在运行。自从诸部会盟之后；冀城就是联军的大本营；城中还有不少老边留下的亲信家人在主持；前线所需粮草供应也是从这里启运。可以说；这里就是凉州诸部联军的命脉所在。

　　　　如此重地；小老虎也不敢轻忽；每rì巡查城防；侦测四野；不再是那一副无所用心的模样；成公英和吾麻等亲近之人突然就发现；小老虎似乎一夜之间就沉稳了许多；却不知究竟所为何来。

　　　　时光流逝；凉州太平无事；转眼间过了十月。

　　　　从前线传来的消息；联军开始陆续撤兵；军中一些小的部落；受损耗太大的部落；先期返回；经汉阳回转各部落领地去了。前线只剩下最大的几位首领在与汉军对峙；兵马也只剩下不足四万人。

　　　　反观美阳城中；官军经过武功大败；加紧了调兵遣将；援兵陆续赶到；兵力已达五万以上；凉州联军兵力上的优势不复存在——小老虎不禁为老边的安危担忧。

　　　　十一月；夜有流星；自东北向西横过天际；声震如雷；落于西南；冀城中满城皆惊。

　　　　小老虎也被惊动；披甲而起；立于冀城城头；遥望着东北方的天际；久久不语。

　　　　；
第九十六章　乱局（一）
　　　　清晨的阳光洒在冀城的城门下。数千昂藏大汉森然林立于城下；人马皆静寂无声。小老虎一身戎装；在城门洞里与成公英拱手作别。

　　　　“成公；我离开之后；冀城就只剩下你的英字营了；你要多加小心。轻易不要离开城池；免得出什么变故。”小老虎面sè凝重；向成公英嘱咐道。

　　　　成公英的伤势经过两个月的调养；已经好了大半；不过气sè仍有些虚弱；此时他正为小老虎心血来cháo般的决定而心存忧虑；“虎娃；老边交代我们守好冀城；无事不可擅动；如今美阳前线并没有特别的消息传回来；你为什么一定要立即出兵？送往陇关的粮草；只是为了方便大军回程时取用；数量不多；根本不需要虎字营全军出动——总不至于；你也相信城里那些荒诞的谣言？”

　　　　成公英说的谣言；是在昨rì夜间流星横空之后突然出现的；一大早就传得沸沸