赵宋王朝:烽戎底定(第二部)-第35部分

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先拿下涿州，振一振大军的士气，也好给老潘和老宋树个榜样嘛！”
　　没等曹彬回答，李继隆也走进帐来，崔彦进的话他正好听见，帮腔说道：
　　“小小的涿州城，只要没有援兵，我看用不了三五天就能攻破！”
　　曹彬默然不语，停了半天才问崔彦进：
　　“雄州的粮草屯聚如何？”
　　“粮草早就屯足了，张永德总算丢掉他的佛经本本儿，为朝廷干正经事儿了。只是雄州的精壮都从了军，车马也不多，一时有点儿难处，这是张永德的事儿，让他想办法去吧！”崔彦进并没觉得这是什么大不了的事儿。“再说拿下涿州，咱吃契丹人的粮食，不是更便捷吗？”
　　

第二十七回　韩王召美人入府（7）
“崔将军所言有理！”李继隆随声附和。
　　曹彬有些犹豫，说道：“新城、固安已经拿下，却没见有什么粮食啊！”
　　“因为契丹人没想守嘛，当然要把粮草转移到涿州。曹帅，偌大一个涿州，还怕找不到军粮？就算没粮食，他娘的杀鸡杀狗也够咱们吃几天的！”
　　“几万大军哪！谈何容易！”曹彬还是不同意攻城。
　　正说着，小校进帐禀报：“禀元帅，涿州守将正在城头叫骂呢！”
　　“骂什么？”
　　“骂大宋背信弃义，背盟兴师。还嚷嚷着让我大军速速撤回，否则就要围歼，杀个片甲不留！”
　　“开什么玩笑，背盟的是契丹人，不是大宋！”曹彬轻蔑地一笑。
　　“曹帅，这等狂徒，不杀他还留着他继续骂街？”崔彦进像是逮住了攻城的理由，气哼哼地嚷道。
　　曹彬略一思考，认为攻下涿州再等潘美和宋偓不迟。主意拿定，吩咐崔彦进道：
　　“连夜攻城！”
　　“遵命！”崔彦进兴冲冲地跑到帐外。李继隆走近曹彬，问道：“末将呢？”
　　“本帅认为这次出兵有点蹊跷，新城和固安不战而下，涿州守将又敢在城头上叫骂，这正常吗？本帅估计涿州与新城、固安一带必然还有敌兵要为涿州应援，你带上你的军队，沿着来路往回走，仔细摸排，遇敌便打。本帅攻下涿州，就去与你会合！”
　　“曹帅这么肯定？”李继隆有点儿不相信。曹彬也不与他多说，只命令道：“快去吧！”
　　天黑下来。还没等崔彦进出兵，涿州守将先带着数千兵马杀出了城门。按理说这样做是违反军事常识的，但曹彬料想，契丹人一定是想利用宋军不熟悉地形把宋军击退，这也是契丹人惯用的手段，太平兴国四年幽州的耶律沙用的就是这一手儿。只见黑夜之中，契丹骑兵每个人举着一束火把走出城门，出了城的兵不走直路，而是蜿蜿蜒蜒布列在城墙一线。很明显，这种阵势是胜了可以向前推进，败了可以迅速退回城中。既然如此，索性等他们往前推进时再打！
　　崔彦进把队伍整好，让传令兵传达他的命令：“不用怕，靠近了再打！”
　　曹彬相信崔彦进这一仗能打好，不再管他，命侍卫把郭守文唤进帐中，吩咐道：
　　“敌将既然出了城，就不能让他再回去。你率军列在州城东、西两面，一旦崔将军和契丹人交上火，便沿着城隍横插，攻进城去！”
　　“遵元帅命！”郭守文领命出帐，将队伍迅速整好，分兵布于城池东西两侧。
　　“来将通报姓名！”崔彦进见契丹的火龙已经移近，骑在马上高声喊道。
　　“爷爷乃大契丹国名将，涿州刺史，姓耶律，名贺斯。哈哈哈哈！你这个南朝的小蟊贼，也敢前来薄我州城？爷爷看你是活得不耐烦了！你是党进吗？是潘美吗？”
　　“狗娘养的，我乃大宋名将崔彦进！”
　　贺斯又狂笑了几声，说道：“崔彦进？无名鼠辈，爷爷从来就没听说过！我看你还是趁早把头留下滚回雄州吧！”
　　崔彦进气得又骂了一声娘，挺枪驰去，宋兵呜呀呀随之压上，一场厮杀在夜幕中展开，只听得刀枪碰撞格格巴巴，再加上两军的狂嘶大喊，涿州城前顿时沸声震天。接战未久，宋军已经损失甚重，契丹兵也有不少火把丢到地上。此时崔彦进指挥后面的步兵向前冲杀，郭守文的两翼也从贺斯身后围拢过来，霎时间战局发生了逆转，契丹兵被围在了城外。大约一个时辰，契丹人渐渐不支，宋兵则是越围越多，越围越紧，左冲右突，又把契丹军切成了好几块，贺斯等数十人被崔彦进逼到了城西南。见指挥已经失灵，又见崔彦进挺枪在前，贺斯仰天大笑道：
　　“崔将军，有种的咱们一对一，如何？”
　　跳跃着的火光映照着贺斯的脸，那双眼睛像吃了人肉的狼，血红血红的。崔彦进应声答道：“狗娘养的，今天让你认一认大宋朝的名将！”
　　两人短兵相接，崔彦进钢枪猛戳，贺斯挥刀左推右挡，每一刀都把崔彦进的手震得发麻。左右护卫见崔彦进难以招架，夹马上前，却被贺斯喝住：
　　“滚！本将军要和崔彦进单打独斗！”
　　话音未落，崔彦进瞅准空当儿，狠命一枪刺进了贺斯的心窝，贺斯“啊呀”惨叫了一声，摇晃着栽下马来。看着躺在地上血流如注的贺斯，崔彦进冷笑着说：
　　“输了吧？”
　　贺斯拼尽最后一口气，瞪着崔彦进说道：“乘人不备，算啥本事！”
　　剩下的契丹兵都做了俘虏。曹彬命郭守文进城，又吩咐崔彦进道：“快整顿兵马往南去，接应李继隆！”
　　曹彬为什么这么急？因为他分析李继隆十有七八会和契丹人遭遇，这个贺斯不疯不傻，为什么要出城送死？一定是和涿州以南的援兵约好，准备南北夹击消灭宋军的，可惜他出来得早了一些。
　　果然不出曹彬所料，李继隆离开涿州往南走了五十多里，便和契丹一支援军相遇。和涿州守军一样，这支军队也是清一色的骑兵，清一色每个人高举一枝火把，所以很快被李继隆发现了。狭路相逢，双方都没了退路，可李继隆只带了五百人，契丹这支队伍，数数火把也不止一千。
　　这支军队的确是前往涿州与贺斯会兵的。宋军入境时，其将不想在新城等着挨打，故而报了贺斯。贺斯命他们暂时退到新城以西等候他的命令。如果不遇上李继隆，他们准能在约定的时间抵达涿州城下，那样宋军真的危险了。没想到被李继隆这一阻拦，涿州的贺斯先送了性命。契丹将领见李继隆来人不多，一声令下将这五百人包围起来，这一围李继隆才发现：敌兵足足有三四千人！此时他惟一的号令只剩下一句：“勇士们，杀一个抵条命，多杀多赚！”意思是以弱敌强，没有生还的可能了。好在他带的这五百人也都是骑兵，而且都是训练有素的禁卫士卒，个个身手不凡。他自己则挥舞一把长柄大刀，东劈西砍，没多久便赚了十几条命。怎奈敌军人数众多，不消半个时辰，宋军至少死掉一百人了，剩下的也是筋疲力尽。契丹人大呼小叫地紧缩着包围圈，眼看宋军就要被全歼，李继隆却越战越勇，嘴里还不住地叨咕着：“老子是阿福，死不了！娘的，又一个！”
　　

第二十七回　韩王召美人入府（8）
又冲过来三五个敌兵，这话他又唠叨了三五遍，不过这一回连他自己也不相信还能逃过死劫了。就在他疲惫已极连刀都挥不动的时候，契丹兵一下子乱起来，紧接着有人大喊：“宋军来了！”李继隆像做梦一样，还没反应过来是怎么回事，崔彦进大队兵马奔杀过来。又是一阵大砍大杀，契丹兵不清楚宋军究竟来了多少人，纷纷丢下火把夺路而逃，剩下几十个受了伤跑不动的，被宋军一刀一个砍得脑袋瓜乱骨碌。
　　战斗很快结束，李继隆像一摊泥一样软得伏在马背上。
　　“继隆！继隆！”崔彦进扯着嗓子大喊，又拣起一枝火把满军乱窜，李继隆想答应，却一点儿力气也没有。直到有人引着崔彦进来到他马边的时候，他才勉强支起脑袋，傻了一样望着崔彦进。
　　“没死吧？”崔彦进愣头愣脑地问了一句，将火把凑近李继隆的脸，尽管火把放出红光，李继隆那张脸还是显得煞白煞白。崔彦进忙命士卒把他扶下马，歇了好大工夫，李继隆才说出一句话来：
　　“老子的命真大呀！”
　　“那就好那就好！”崔彦进举着火把在李继隆周身照照。又问：“没受伤？”
　　李继隆摇摇头。
　　“那就好那就好！再歇会儿咱们到涿州吃肉喝酒去！”
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第二十八回　曹彬伐幽州战败（1）
再说说河北的张永德、荆嗣和姚桦哥三人。
　　自从战事将起，姚桦哥就心动了。张永德身为雄州知州，无须出战，皇上也是这么下的命令。可姚桦哥想起她那支姚家军就在前线，虽然划归荆嗣托管，毕竟不如自己亲自指挥。她曾和张永德商量过此事，希望张永德能理解她，同意她带着自己的兵攻打契丹。张永德心疼桦哥，不想让她再冒锋镝，怎么可能同意她出征？姚桦哥动了个鬼心眼儿，她暗地里给赵光义写了一封奏折，请求率兵参战，然后派人秘密地送到汴京。时隔不久，赵光义果然颁诏，命姚桦哥仍旧率兵与荆嗣配合，不过没有让他们跟在曹彬麾下，而是拨给了宋偓。桦哥接到圣旨之后喜出望外，喜什么呢？一是同意她出征了，二是居然鬼使神差又把她和荆嗣编在了同一军中！这一点连桦哥自己也没料想到！张永德却闷闷不乐，一是桦哥出征他就不赞成，二是偏偏赵光义又把她和荆嗣捆到了一起，说不上吃醋心酸，总归有些不是滋味儿。桦哥很理解张永德的心思，先是劝他积极备粮，不要误了北征大事，接着又信誓旦旦地对张永德说，她绝不会和荆嗣有什么瓜葛，打完仗回来，她会一如既往地陪在张永德身边，帮助他打理州务。皇上下了旨，他张永德还能说什么？姚桦哥来到清州把军伍重新整顿了一番，然后专程绕到雄州，与张永德见了一面。张永德一直
　　“凡事小心在意着些，别让张某为你操心！”
　　一句话说得姚桦哥泪流满面，她痴痴地望着张永德苍老的脸，啜泣起来，强忍住悲恸说道：
　　“桦哥不在将军身边，将军也要多多珍重，别让桦哥放心不下！”
　　张永德苦苦一笑，朝姚桦哥挥了挥手，说道：
　　“去吧！去吧！”
　　此时的姚桦哥真想一头扎进张永德怀里痛哭一场，跟他回雄州州衙，守在他的身边，一步也不离开他了！她后悔自己太轻率，太任性，太不理解张永德了！如今皇上下了旨，想反悔也来不及了，只得强忍住悲切，朝张永德拱了拱手，哽咽着说道：
　　“将军请回吧，桦哥在将军面前立下誓言，仗一打完，一定会尽早回来伺候你！”
　　她不忍再看张永德，也不敢放声大哭，怕军士们笑话，猛地勒转马头朝前走去。大约走出半里多路，她实在忍不住，扭回头看了一眼，见张永德还骑在马上没有动地方，一直在朝她摆着手。
　　二月初，姚桦哥来到军城寨宋偓的大营，没过几天，荆嗣的几千兵马也赶到了。自从两年前张永德训斥荆嗣、鞭打桦哥之后，两个人再也没有单独交谈过。荆嗣隐隐有一种负罪感，桦哥则是信守诺言，一直跟随在张永德身边。再加上后来姚桦哥随张永德去了雄州，与沧州相距遥远，想见一面谈何容易！更何况不便相见。即便是前些日子姚桦哥到清州整肃姚家军，荆嗣不得不前往交割，两人也没有过多的话语，公事了结，各奔东西，如今又在军城寨见面，还是相对无言，不过彼此间的爱慕，却正在一天一天悄悄地复燃着，这种复燃，又是他们无法控制的。老将宋偓只晓得姚桦哥是张永德的少夫人，和荆嗣曾在攻打太原时并肩战斗过，对他们与张永德之间的复杂关系则全然不知，皇上的诏旨又明确地把姚桦哥的队伍隶在荆嗣部下，所以北行之时，顺理成章地把二人编在一军之中。
　　大约与曹彬攻克涿州的同时，宋偓大军快速地越过古长城的残垣断壁，行进到飞狐县以南四五十里的涞滨镇。此处是山区，虽然山势不算高险，但也很难见到大片的平旷之地。正当宋偓思索如何攻取飞狐城时，契丹军队主动打上门来，据哨卒来报，这次前来邀战的将军是契丹南面招安使大鹏翼，驻兵于蔚州。此人很有作战经验，早就探得宋军有一支大军要通过飞狐、蔚州而东围幽州。为了把宋军堵在境外，他调集了数千兵马赶到了飞狐之南古长城一线。此处的地势尤为险峻，到处都是深沟崖谷，很少有人迹能到。
　　“大鹏翼有多少兵马？”宋偓问进帐报信的哨卒。
　　“回宋将军，契丹大概有七八千人。骑兵不算多，大部分是步卒，横布在涞滨东西一线。”
　　宋偓命哨卒退下，仔仔细细地查看着案上那张《契丹南面图》，考虑着应战之策。大概是胸有成竹了，他步出军帐，在坑坑洼洼的小路上独自漫步。没走多远，迎面碰见荆嗣骑马过来，朝他招了招手。
　　荆嗣飞身下马：“宋将军！”
　　“荆嗣啊，你与本将军都是惯于山地作战的。太平兴国四年我等击败契丹援兵，颇受皇上嘉奖，如今又得故伎重演了！”宋偓先用旧战例鼓励荆嗣，接着又道：“大鹏翼来挡我们的道，本将军打算和你一东一西，把他的一条战线扯开两条大口子，能消灭就消灭，歼灭不了我们只管往前打，力争不误军期。”
　　“惟宋将军之命是从！”
　　“大鹏翼兵马众多，你必须与本将军配合好，一旦首尾失顾，就很容易被敌人围歼。现在是既用勇又用谋的时候！”宋偓叮嘱荆嗣道。“还有那位女将，最好不要让她上阵，免得有些闪失，负了永德老将军！”
　　荆嗣笑道：“这个命令只有宋将军才能下得。不过姚将军那些士卒个个骁勇善战，当年白马山一战，还多亏了那些勇士呢！”
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第二十八回　曹彬伐幽州战败（2）
宋偓听出来了，想劝姚桦哥留在后方大概不容易，略略忖度，又道：
　　“本将军也听说姚将军十分厉害，又很会指挥她的队伍，可毕竟又过了七八年了！如果她一定要去，你务必要把她看护好，不可让她逞强！”
　　“末将只能尽力而为！”荆嗣毕恭毕敬地回答。心里暗道：“我荆嗣又何尝愿意她出差错！”
　　战术就这样敲定：次日早食之后，主将宋偓列兵于东，荆嗣、姚桦哥，还有一位叫谭延美的小将列兵于西。荆嗣离开宋偓后没有回营，直接来找姚桦哥，把宋偓的部署给她讲了一遍，还特地把宋偓命自己看护好她的话也重复给她听，桦哥止不住格格直笑：
　　“你就负责护着我算了，还打什么仗啊！”
　　“宋将军也是一片好心嘛！”荆嗣瞅着桦哥说道。这是他近两年来第一次这么放松地把目光集中在桦哥脸上。“不过宋将军的话也有道理。明天的战斗，你必须服从我的指挥，休得自作主张！”
　　桦哥没有表示反对，又跟荆嗣开起了玩笑：
　　“你脸皮就这么厚？别忘了，你曾经做过我的副将呢！”
　　次日吃罢早饭，宋偓命各将整好军伍，自己一马当先，一直向北行进。晌午时分，大军抵达了大鹏翼陈兵的鹰崖涧。宋偓命侍从给荆嗣传令向西，自己则拨转马头，沿着一条涧垄向东走去。大鹏翼的兵马都在涧北，宋军在涧南。这里的地形与当年的白马山有点儿相似，只是涧很浅，也没有什么荆棘荒草，看上去像一条干涸的河谷。
　　“怪不得大鹏翼带的都是步卒，原来这里骑兵无法施展！看来大鹏翼对这里的地形摸得很清楚。”宋偓心中暗道。既然是这样，昨天构想的那套撕开口子继续前进的方案就需要调整：要么把敌军赶走，要么把敌军歼灭，而无论是赶走还是歼灭，又都谈何容易！
　　大鹏翼勒马站在对面，朝宋偓大声喊道：
　　“南兵退出我境，与你万事皆休。如若不然，大鹏翼的钢刀绝不留情！”
　　密密麻麻列成一线的契丹士卒举枪跟着呼喊：
　　“绝不留情！绝不留情！”
　　一直等到契丹人静下来，宋偓才朝大鹏翼喊道：“我中原人有句俗话：没有不可逾越的鸿沟。大鹏翼，你敢在沟中与我短兵相接吗？”
　　“哈哈！”大鹏翼朗声大笑道。“大契丹人从来就不知道什么叫鸿沟黑沟的，何处开战，由你来选！”
　　此时荆嗣和姚桦哥的队伍已从西面悄悄下了沟，宋偓将枪一横，下令道：“冲过去！”随着这声呼喊，数千士卒呐喊着从坡上冲向沟底。大鹏翼见状，也挥刀命契丹士卒冲下北坡，两军在狭长的鹰崖涧里拼杀起来，大鹏翼和宋偓则分别在自己一线策马沿涧指挥。见契丹士卒愈战愈猛，宋军死伤众多，宋偓连忙命宋军撤回崖上。大鹏翼也不恋战，铜锣一鸣，也收了兵。
　　回到帐里，宋偓有些踌躇，不知如何攻破敌军。没过多久，荆嗣进了帐，问道：
　　“宋帅，明日是否再战？”
　　“战是一定要战，不突破大鹏翼，怎么和曹、潘两帅会师？”宋偓深知军期的重要，只是一时想不出好办法，语调有些低沉。
　　“宋帅，末将以为这样硬拼不是办法，还是以智取为上策。”
　　宋偓苦笑了一声说道：“一条鹰崖涧几十里横在面前，怎么智取？”
　　荆嗣走到案前，在地图上看了几眼，说道：
　　“宋帅，末将揣摩，那大鹏翼一定是欺我兵寡。如果我们能布个疑阵，张扬其势，可能会把敌人吓跑！”
　　“怎么布疑阵？”
　　荆嗣如此如此这般这般，给宋偓献上了个疑兵计。见宋偓没有反对的意思，又道：“我们不妨在此先驻上两天，然后一鼓而前，不至于耽误军期！”
　　宋偓心里谋算着此计有多大把握，过了半刻，终于点了头：
　　“就这样定下，你带领所部兵马撒回涞滨，本帅明日继续挑战！”
　　“宋帅，那样岂不危险？”荆嗣不无忧虑地问道。
　　宋偓很有把握地说：“无妨，本帅看出大鹏翼并不想越过鹰崖涧，他只是想把我军堵在涧外。”
　　“契丹人会不会再增援兵？”
　　宋偓摇摇头，轻轻哼了一声，叹道：“那就只有听天由命了！如果真有援兵来，本帅只能退回涞滨！”
　　荆嗣退出大帐后，找到姚桦哥和谭延美等将校，命他们把携带来的所有旗帜都收拢在一起，不分大小红白，一概交由谭延美保管。谭延美不知就里，问道：
　　“荆将军，末将岂不成了旗管家了？”
　　“先别问，传令所部，撤回涞滨！”荆嗣给谭延美下了命令。
　　一连两三天，宋偓数千大军一直在鹰崖涧挑战，然而契丹兵一冲到涧底，战不了三五回合，宋军便退回南岸，惹得大鹏翼大为蔑视，站在崖边高声喊道：
　　“原来南兵如此胆怯，本将军真是高看你们了，快滚吧！”
　　宋偓分析大鹏翼已经势骄，很可能发起大规模的冲击。为了吊住他的胃口，也朝对面喊叫：
　　“大鹏翼，本帅不愿多伤生灵，故而候你两日。倘若你还不退兵，本帅赫然发怒，必会将你几千兵马踏为齑粉！”
　　“哟，瞧瞧你这个老头儿，还能活几天哪？还会赫然发怒？”大鹏翼话里充满轻蔑。“就你这几个兵能干什么？好！本将军倒要看看你怎么把我几千兵马踏成齑粉！咱们明日见！”说罢勒马下坡，成片的契丹兵随之退去。
　　

第二十八回　曹彬伐幽州战败（3）
宋偓拨马往回走，心里咚咚直跳：大鹏翼如果挥师杀过来，自己的败局就定了！他庆幸自己不失时机地激了他一句。刚到帐前，便吩咐侍卫道：
　　“火速告知荆将军，明日凌晨按计划出兵！”
　　第二天天还没亮，宋偓大军已经整整齐齐排列在鹰崖涧南，咚咚锵锵地敲起了锣鼓。不大工夫，大鹏翼的军队也齐刷刷越上了高冈。宋偓只管叫阵，却不发兵。大鹏翼正准备下涧与宋偓决斗，忽然瞥见西南方杀过大队兵马，他身边的一个军校惊呼了一声：
　　“将军，宋人的援兵来了！”
　　大鹏翼定睛望去，只见西南那队人马的后面，飘飘扬扬舞动着二三百面旌旗，不由心里一惊。这是怎么回事呢？原来那日战后，荆嗣与宋偓商定，命谭延美只率二百精壮，人持一旗，相隔百步，随在荆嗣兵马之后，给敌人造成大军增援的假象。不多时，两面大旗拥着两员战将，跟在其后的是大队骑兵，风驰电掣般沿着鹰崖涧冲到了契丹军前，这两员战将正是荆嗣和姚桦哥。大鹏翼正惊疑间，坐骑扬起前蹄嘶鸣了一声，没想到这一声马嘶重挫了契丹人的斗志，队伍骤然混乱起来。宋偓见时机已到，大吼一声：
　　“杀过去！”
　　宋军如黄蜂出巢般地冲过涧底，跃上对面的斜坡，契丹军被冲得蒙头转向，散了行伍，向后退却。荆嗣大军是有备而来，左奔右突，没几回合便把契丹军冲得大乱，旋即像套圈儿一样，与姚桦哥所率的姚家军将大鹏翼围在正中。荆嗣挥舞着大刀冲到大鹏翼战骑前，两人叮叮当当交起手来，钢刀相撞之处金星四溅，炫人眼目。大鹏翼身旁的亲校迅速将主将遮护起来与荆、姚拼杀，荆嗣先挥刀斩了一个，姚桦哥也挺枪直刺，结束了一个少年军校的性命，随在她身后的姚家军壮汉刀枪乱舞，不多时竟将大鹏翼的亲随杀死十几个。
　　东边宋偓的大军也像切瓜一样把契丹兵分割成数块儿，只不去围北面，故意让契丹兵从那里逃窜，拼死抵抗的大多被乱枪戳死。乱军之中，有一股二三十人的契丹小队突然向东奔过去，竟将荆嗣之军击开了一翼，与重围之中的大鹏翼合在一起。这些人个个五大三粗，为首一个飞身护卫在大鹏翼马前，大叫道：
　　“将军快退！”
　　大鹏翼收起兵器想往后撤，被姚桦哥看在眼里，她悄悄一拨马头，那马颇通人性，向前跃了两步，奔到了大鹏翼身后，只听姚桦哥尖叫一声：“看枪！”拼尽力气猛刺过去。大鹏翼没有防备，眼看姚桦哥的枪头就要戳进他的后心，却被刚冲过来的一个大汉挥刀拦住，桦哥刺得太猛，枪头一歪，刺进了大鹏翼的左腋。随着大鹏翼哀叫一声翻身落马，姚桦哥也身不由己滚落在地，刚才那个挥刀的大汉跟上去狠狠一刀，刺进了姚桦哥的心窝。待得荆嗣听见大鹏翼哀叫挥刀来救桦哥时，桦哥已经血流如注，死在疆场了！荆嗣像发了疯一样跃下马来，跟随其后的宋军将大鹏翼死死围住，那挥刀的大汉也被生擒了。
　　整个战斗在血腥中结束，点检兵马，宋军死伤了三四百人，契丹兵则留下上千具尸体和几百个俘虏，剩下的都往北逃去了。刚才还是黄尘障目的鹰崖涧，很快变得寂静下来。
　　俘虏们被押到远处。荆嗣低垂着头跪在姚桦哥的尸体前，泣不成声，他身后是姚家军的汉子们，没有一个不在挥泪，唏嘘声越来越大，响成一片。不知是谁控制不住感情大喊了一声：“姚将军！”所有的汉子一齐跪下，大哭起来。
　　风里还弥漫着浓重的血腥味，宋偓默默地来到荆嗣身边，拍了拍他的肩头：
　　“起来吧！”
　　荆嗣没有动身，规规矩矩地给姚桦哥磕了三个头，汉子们也随之磕头。
　　一片啜泣声里，荆嗣突然跃起身来，顺身抓起地上的钢刀，疯狂地奔向那片俘虏，朝跪在最边上那个杀死桦哥的汉子“啊啊”地狂叫了两声，抡圆了刀狠命一挥，大汉的脑袋应声滚落。荆嗣杀红了眼，“啊啊”吼个不停，一连砍了七八个俘虏。
　　“荆将军！荆将军！”宋偓踉踉跄跄跑过来。“不要再砍了！”
　　荆嗣哪里肯听，红着眼放声大叫：
　　“大鹏翼在哪儿？啊？在哪儿？大鹏翼，别装孬，滚出来！”
　　宋偓狠命拽住荆嗣的胳膊：
　　“荆嗣！”
　　荆嗣这才扭回身来，悲恸欲绝地说道：“宋帅，我有罪！我有罪！没能护住姚将军！”说罢，又呜呜地大哭了起来。按照宋人的老规矩，士卒们在很短的时间内掩埋了宋朝和契丹死难者的尸体。宋偓命令将姚桦哥单独葬在她战死的地方，荆嗣坚决不同意。
　　“宋帅，末将要亲自护送姚将军回去，交给张永德将军！”
　　宋偓思忖片刻，说道：“本将军与永德将军同朝三十年，也该为他尽这份心。荆将军，你去吧。见到张将军后，代我向他谢罪，我宋偓还要挥师北上，不敢有违王命，一切由你来代为操持吧！”说到这里，也淌下两行老泪。
　　荆嗣木然地望着宋偓，喃喃说道：“宋帅，末将向永德将军交代之后即刻返回，望宋帅多多保重！”又朝姚家军的两个小校说：“把姚家军的军旗和姚将军用过的旗帜都给我取过来！”
　　两校很快取来几面旗帜交给荆嗣。荆嗣走到姚桦哥身边，把盖在她身上的那张白单子缓缓揭开，跪在她面前轻声说道：
　　

第二十八回　曹彬伐幽州战败（4）
“姚将军，荆嗣永生永世陪伴着你！”
　　他重新将白单子盖在桦哥身上，取过一面白色的军旗，在校卒的帮助下，把桦哥紧紧地包裹起来。紧接着取过一面红旗，又取过一面黄旗，最后接过那面硕大的白底红沿的“姚”字大军旗，小心翼翼地为姚桦哥做了最后的装裹。
　　这一餐谁也没吃好，荆嗣更觉得无法下咽，只闷闷地喝了几口酒，便命人将桦哥安放在车上，向宋偓告辞。
　　“还有姚将军那匹马，也一并交给张将军吧！”宋偓是个细心的人，早将桦哥的坐骑牵到了荆嗣面前。那马一个劲儿地刨着前蹄，嘶嘶鸣叫着走到姚桦哥车前，甩着尾巴。它虽然不会哭，但这一连串的动作，足以说明它为自己的主人突然离它而去感到何等的悲切！
　　西路的潘美、杨业大军出了代州，一天便越过古长城，直逼契丹的寰州，州刺史赵彦章见宋军来势甚猛，自知抵敌不过，只得打开城门投降。潘美留下一千多人把守，以迅雷不及掩耳的速度迅即围攻寰州西北的朔州，朔州节度使赵希赞也闻风开门，做了降臣。接下来攻打应州、浑源县、云州、蔚州也都十分顺利，不到一个月的时间，山后数州奇迹般地落入了宋人之手。至此为止，潘美、宋偓、曹彬三路大军的捷报频频传到汴京，连赵光义也感到愕然，就在他还没弄清是怎么回事时，局面陡然间发生了变化。
　　先从曹彬的东路说起。拿下涿州之后，为了等候潘美、宋偓两军的支援，曹彬在涿州驻守了将近一个月。涿州缴获的粮草并不像想像的那么多，眼看军食将尽，潘、宋两军还没有向东越过古长城，曹彬心里有些发慌，连派哨卒到新城、雄州一线探听后续粮草运过来没有，谁知探卒报告说：“张永德将军一连几次运送军需，都被契丹的伏兵劫夺而去。”曹彬一听这话，跌脚叫道：“契丹人断我粮道，我军危矣！”他立即召集崔彦进、李继隆等将领商议