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冲冠-怒为红颜:吴三桂-第10部分
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吴三桂死死地搂着蛇的脖子，只要手一松就有丢命的危险。
蟒蛇不停地扫动翻滚着，吴三桂只觉得头钝钝的一痛，两眼发黑，手就要从蟒蛇的脖子上滑掉了，就在此时，他的马从不知从什么地方冲出来，长嘶一声跃起后蹄重重地踢在了蟒蛇头上。
吴三桂感到蟒蛇翻滚的速度慢了，他抽出握剑的手，把剑刺进了蟒蛇的脖子，一股冷冷的腥臭的血冲喷而出，浸透了他的衣服。
蟒蛇剧烈地翻腾了两下，便软下来不动了。吴三桂拔出剑又连刺了数剑，在蟒蛇脖子上戳了数个窟窿，才躺下喘气，如死了一般。
躺了良久，才慢慢坐起来，此时又冷又饿，喷溅在身上的蛇血结成了冰，衣服变得又硬又冷。又惊又吓出了一身冷汗，经北风一吹，此时更是冷得全身打颤，上下牙磕碰得“咯咯”直响。
马站在离他很近的地方看着他，吴三桂走过去把冰冷的身子贴在马身上取暖。
马似懂了主人的苦楚似的，它双膝一跪慢慢地卧在地上，吴三桂挥动短剑割了一堆枯草，让身体偎着马的身子，然后拉过草，把马和自己一块盖住，暖和了许多。
吴三桂偎依着马睡了一觉醒来，又有了些精神，只是又饿又冻，如果再有什么狼豹之类的猛兽袭来，就没力气搏斗了。
月亮挂在中天，离天亮还很早，现在很需要一堆火，火可以取暖，还可防御野兽。
在这样的荒野一堆火是多么重要啊！
吴三桂记起了古人钻木取火的事，他从没试过，不知这办法灵不灵。他用短剑削了根木棍，把马缰割下来，在一撮绒草上来回拉动。
一会儿果然有一火星闪了一下，他兴奋极了，在心里不停地称赞古人的伟大，他们竟能在绝境中创造这样的奇迹。
又紧拉动了几下棍子，火苗从绒草中窜了出来，越燃越大迅速点着了他盖在身上的草。
火焰炽烈起来。光亮劈开了黑暗。淡红色的光圈在颤动着，仿佛被黑暗阻住而停滞的样子。火梢尖细的舌头舐一舐光秃秃的柳树枝条，一下子就消失了；接着，尖锐的长长的黑影突然侵入，一直达到火的地方。
吴三桂忙抓过一把小绒草小心地放进去，火苗又窜上来……
吴三桂挥动他的短剑砍了一大堆柴禾放在那里，当火光弱下去时，他就投进去一些，火苗又迅速蹿了上来。吴三桂撑着衣服烤被浸透的蛇血，这血又腥又臭，闻得他直想吐。
烘干衣服全身暖和了许多，只是肚子饿得厉害，他握着剑走到那被自己刺死了的蟒蛇前用剑剥开蛇皮，割了一块白生生的肉，用树棍挑在火上烤。
蛇血很臭，可这蛇肉却很香。
吴三桂开始只尝了一点点烤熟的蛇肉，味道不错，很鲜美，
他干脆把这蛇截成几段，拖到火堆边，边烤边吃，边割边烤。耳朵听着呼号的北风，烤着火，吃着蛇肉，看着神秘的苍穹，真是很美。
吃饱蛇肉，他又割了一大堆枯草，在火堆边搭起一个简单的床铺，盖着干草，美美地睡着了，一直睡到天亮。
当他睁开眼时，竟没看到自己的坐骑。
这真是一个大大的失误，吴三桂太相信自己的马了，割了它的缰绳，竟忘了它仍是一畜牲。
吴三桂很痛惜失去了一个好伙伴。如果没有这个伙伴那关键一腿，他早就葬身于蛇口了。现在这伙伴竟抛弃他独自而去了。
吴三桂站在最高处极目四眺，看到的只是一片苍灰的枯草，没见着他的坐骑。
大概这马是饿极了，独自去寻找吃的去了。
吴三桂孤零零地站在荒野的中央，从怀里掏出蕙兰送给他的那块手绢，自言自语地说道：
“现在只有你陪我离开这荒野了。”
吴三桂用短剑劈了一根根子拄着，开始出发，他要走出这已使他迷失了方向的荒野。
这荒野的草丛中不时会发现一堆兽粪和一具白骨……
荒野中没有路，在藜棘丝里挣扎着前行，十分难走。
天空灰朦朦的，吴三桂走了大半天没碰到什么活物，偶尔会有苍鹰从天上飞过，鼓着长长的黑翅膀，带着威风凛凛安闲的样子，急速而去，没有停留的样子，也许它现这荒野中根本没有它们所要寻找和捕食的猎物。
吴三桂在这荒野中走了整整一天，到黄昏时仍没有看到它的边际。
黄昏时的北风刮得更加厉害了，漂移来的乌云遮住了天空，天很快暗淡下来。
吴三桂选了一个避风的地方，用剑砍了不少柴禾，割了一些草架起一个窝一样仅可容身的棚子，决定在这里过夜。
这一切准备就绪后，他就抓紧时间钻木取火，在天彻底黑尽以前，他希望有一堆火。火对于人是很重点的，它可以取暖，同时还可以防御猛兽。
有了昨晚的取火经验，他很容易就生起了一堆火，身体经火一烘便瘫软下来，肚子的饿更加明显了。一整天他只在一个布满兽脚印，里面还浸泡着一只死鼠的小坑里，闭着眼喝了一次水。
在这鹰都不愿停留的荒野里，哪里还能找到吃的呢？
吴三桂坐在火堆前，一边打着瞌睡，一边往火膛里投柴禾，保持火的旺盛。
火燃着柴禾，发出“劈劈啪啪”的脆响。
荒野中除了风的呜咽一片死寂。
吴三桂坐了一会儿，便熬不住了，身子一歪便倒在干草上呼呼大睡起来。忘记了危险，也忘记了什么叫可怕。
他睡那么一会儿，总要醒来一次往将要熄灭的火堆里投放一些柴禾，当他第三次醒来时已近半夜时分了，头顶的上方，发出一声可怕的，震耳欲聋的霹雳，天空碎裂了。
吴三桂屏住呼吸，等着碎片落在他的后脑勺和背上。他微微睁开眼睛，就看见一道亮得刺眼的光在他的手指上，袖子上，照亮了五回……
雷声一个一个地相互追逐，差不多一直在不停地吼叫。
吴三桂想该下大雨了，他把凉得发抖的身子全部缩进自己搭的棚里，用手小心地保护着他取暖的火。
随着雷声“沙沙”落下的不是雨，而是又干又硬的雪粒。
雪粒又大又密，落进火堆里“滋滋”直响。
一小会儿地上就积了白白的一层，整个荒野顿时明亮起来。
吴三桂知道北方的雪总是一下就是几天，一积就是好几尺深，如果不尽快走出这荒野，自己就会被困死在这里。
他站起来，试着走了几步，见茫茫一片，自己该往那个方向走呢？再说这荒野中说不准什么地方有个陷阱，自己掉了进去，不就死得太不明白了吗？
想到这儿，他又缩回窝棚里，一直坐着等到天亮，他抓起几把积雪塞进嘴里，继续向前。
吴三桂相信，只要不断地朝着一个方向走，总会走出这荒野，找到有人的地方。
雪不怎么下了，天仍阴得可怕，地上的积雪还不算厚，他高一步低一步地走着，跌倒了又爬起来继续往前。
脸和手都被枯草划破了，变得血肉模糊。
这样走了大半天，仍没看到荒野的边际，吴三桂绝望极了，当他最后一次跌倒就不想爬起来了，他想就这样死了吧！他又累又饿实在没有力气再爬起来了。
他就这样静静躺在雪地上等死，忽听到一声轻微的响动，他睁开眼见自己的面前，一只小鼠从雪里探出头，小心翼翼地四处张望，这是他在这荒野里所看到的惟一活物。
吴三桂的喉头动了一下，他缩回麻木了的手向这只小鼠抓去，小鼠很机敏地缩回了雪堆里，吴三桂用手扒开雪，发现地上有一个洞。他用剑顺着洞往里挖，越往里挖洞越宽广，竟是老鼠的地下宫殿，里面藏有粮食、干果、草籽，这是老鼠勤劳了一秋的所有积蓄。
吴三桂同时还发现了一窝鲜红色刚出生不久小幼鼠，身上有一层密密的绒毛。吴三桂把这几只小鼠全抓在手里，眼睛死死地盯着手心里蠕动、尖叫着的老鼠，他咽了一口唾沫，连着又咽了一口……
吴三桂用手指捏住一只幼鼠放进嘴里，嚼都没嚼一下就咽进了肚里，他用同样的办法把几只幼鼠全咽进了肚里，觉得感觉不错。
生吞了这几只小幼鼠，他又埋头打量起老鼠所储存的粮食来，玉米粒、板栗都是人能吃的，他全部收刮进了肚里。
他的肚子就如一个无底洞一般，老鼠储存的这点粮食，远远没填饱他的肚子，他用剑顺着洞往前挖了好大一段，什么都没有找着才住手。
吴三桂知道老鼠能食，很后悔让那只大鼠溜掉了。
吴三桂在挖掏鼠洞时，发现一种草根，又壮又白，他放进嘴里一嚼竟发觉这种草根又甜又脆，只是很难咽进肚里。
吴三桂吃了些乱七八糟的东西进肚，休息了会儿，慢慢恢复了些体力，从雪地里爬起来，他想刚才从鼠洞里找到了玉米粒，在不远处就该有人家了，他趁天没黑，挣扎着快步向前走。
这样走了一个多时辰，在积雪覆盖下他看到了一座孤零零的小茅屋，他连爬带滚走到茅屋前，高声喊道：
“有人吗？有人吗……”
一连叫了好几声没有人应，他走上前去，手一推虚掩着的门就开了。他进到屋里，屋里布满了蜘蛛网，茅屋千穿百孔，四面透风，看样子好久都没人住了。
在茫茫雪野中能找到一间小破屋就已是十分幸运了，吴三桂显得十分高兴，他去茅屋外的积雪中拾进一些柴禾，又在屋里找到了不少能烧的木柴，同时找到了一只缺了一半的瓦盆和一块打火的燧石。
吴三桂生上火，把燧石小心地藏进衣袋里，在火堆上架上石头，用破瓦盆盛上雪放在火上烧。雪溶化成水，一会便烧开了，他一连喝了几瓦盆开水，便用一根木棍顶上那破门，躺在火膛边睡了过去。
在无边无际的荒野上，一群饥饿的狼正在狂奔着，它们的毛发被冰霜弄得坚硬而耸立，它们的气息一出嘴巴就结成冰霜，从空中落到身上，变成白色的晶体。
这群饥饿的狼，一边狂奔一边嗥叫着，开头发出像在怨诉的低音，接着越来越响，把它们饥饿的呼号提得越来越高……
它们只有发现了猎物才表现得这样兴奋。
吴三桂睡得很沉。
火膛里的火几乎全灭了，只有最后一点灰烬在一闪一闪地亮着。
一声微弱而尖锐的嗥叫从远方飘来，然后，一阵相同的尖叫声的合奏，一会儿，嗥叫越来越近，越来越亮，困极了的吴三桂听着这沁人毛髓的嗥叫声，吓得头皮发炸，困意跑到了九霄云外。
他知道有大量的狼群朝这边跑来，他手忙脚乱地往火膛里放柴禾，手中握着剑，他想方设法想尽快让火燃起来。
吴三桂侧头顺着破墙洞往外面一看时，他的血顿时凝住了，只见门外一萤火一样的绿光在闪闪烁烁，那是狼的眼睛。就在他这一惊之间又听到了无数条腿踏着雪的“沙沙”声，用棍子顶着的门，“哐”地响了一声，门开了，一只狼头漫不经心地探了进来。
吴三桂记起与师父在客店，他用筷子连毙五人的情景，他抓起一截木棍，向这狼头掷去，这木棍似镖一样击中了狼头。
这只狼惊叫了一声把头缩了回去。
吴三桂抢步过去，重新拾起木棒把这破门顶上，其实一点用没有，这破门只要狼一扑，就会变成碎块。
吴三桂顶好门，回过头见每一个破墙洞里都有一只狼头，正死死地盯着他，随时就要越洞而进。吴三桂似疯了一般绕着房间转着，用手中的剑刺这些狼头。
剑刺过去，这些狼头缩了回去，吴三桂收回剑，狼头又伸了进来。
吴三桂累得气喘吁吁，脚稍一慢，那闭着的门“哐当”一声被撞开了。挤进数颗狼头来。有一只狼竟进到了屋里，就在此时，火膛里的火扇了一下，忽地燃了，火光顿时溢满了房间的每一个角落。狼迅速地把头缩了回去。
退回去的狼团团围着茅屋，它们蹲着，鼻子指着天空，发出饥饿的哀号。
吴三桂发觉狼怕火，他只好把希望寄托在火上了。同时他在火膛边用剑削着木棍，凭他的功夫，他这木棍可以当镖一样使用。
这么多狼在破房外嗥叫，他反而平静了下来，房内有足够的柴禾，足可以坚持到天亮。一到天亮，他就可以用这木棍去收抬它们。
这群狼在房外蹲了一会儿，狡猾的它们也有了办法，几只狼开始去用抓子刨墙脚，吴三桂开始听到“悉悉”的声音还不知道是怎么回事。
当茅屋的四周都响起这种声音时，他才明白这些狼要把这茅屋刨倒。让他没有存身之地，全暴露在它们的牙齿之下。
这本来就破烂不堪的茅屋，哪经得起这么多狼的捣毁。
吴三桂再也坐不住了，他背抵着一面较为牢固的墙壁，手中握着短剑，怀中揣着数根镖一样的木条，随着火的一点一点暗弱下去，他如死了一般突然躺下。
这一招果然有效，所有的狼都停止了捣刨墙脚，小心翼翼地从那洞开的门口挤进房里。
假死的吴三桂看到第一只狼进到房里，接着是第二只，第三只……它们小心地打量着吴三桂。
吴三桂把手中握着的削尖的木棍似镖一样扔掷出去，木镖有力地穿进了走在最前面一只狼的前胸，这只狼痛得又蹦又跳，大吠大嗥倒地而死。
吴三桂又扔出了第二只木镖，由于力气不济，竟没打碎此狼的头盖骨，众狼见上当了，都慌忙逃出了茅屋。
吴三桂总算打死了一只狼，已耗掉身上最后一点力气，身体虚脱得非常厉害，他从地上爬起来的力气都没有了。
摇摇晃晃把那只死狼拖到火堆旁，用剑割断狼的脖子，一股腥臭的鲜血涌了出来，一种求生的本能命令他要把这狼血喝进肚里以补充体能，才能继续与狼搏斗。
吴三桂舔了舔嘴唇，犹豫了一下终于把嘴俯在了狼脖子上。
狼血闻着腥臭，可一入口味道并不是很差，吴三桂贪婪地吸净了最后一滴血，抹了一把粘满了血痕的脸，只觉得精神为之一振，全身顿时有了力气。
屋外的狼发出了“呜——噢——呜——”的长鸣，它在为它们死去的伙伴哀号。
哀号声过后，几只狼飞身跃上房顶。
茅屋一阵摇晃。
上房后的狼用爪子刨开积雪，拉扯着茅草。
吴三桂听到茅屋顶上一阵乱响，朽腐了的房梁在一点一点地往下塌，他知道狼又上房了。他还没想出什么办法来对付房顶上的狼，房顶就给扒了一个大窟窿，一只狼头拱进来看着他，与此同时，那洞开的门也挤进了几颗狼头。
吴三桂操起一根长木棍，用剑把一头削尖似矛一样，猛地向房梁上捅去，木棒刺过房顶，捅进了狼肚。
狼的肚子被捅了一个窟窿，肠肠肚肚都流了出来，这头狼滚下房顶。吴三桂用同样的办法把其他两只狼赶下了房顶。
门前那几只一直窥视着吴三桂的狼悄悄把头缩了回去。
狼又蹲回雪地上开始嗥叫，狡猾的它们又在寻思着怎样进攻。
趁这个时候，吴三桂剥开狼皮，从狼的身上割下肉放在火里烧，烧得半生半熟就急慌慌吃进肚里充饥，此时他再也没有那晚烤烧蛇肉的心情了，他吃进嘴里的狼肉几乎还没尝出什么味来，就咽进了肚里。
这群狼嗥叫了几声，只过了那么一小会儿，吴三桂就听见远处也有狼在嗥叫，转眼间那群狼就到了茅屋前。
吴三桂往外一瞧，只见一片狼的绿眼在闪烁，足有上百头狼。
一弯缺月升上天穹，冷冷的月光临照着这群饿狼。
吴三桂看到一只只狼都那么凶狠，凶狠得令他发抖。
吴三桂知道自己的处境越来越危险了。他知道狼的本性除了冷酷凶残外，更叫人可怕的是坚韧，你杀死了它所有的伙伴，只要还有一只存在，它仍要与你战斗。
这近百只狼怎么能杀绝呢！
吴三桂除了一柄短剑外，等于说是赤手空拳，好在对狼有着足够威慑作用的，还有一堆火，这破茅屋对于吴三桂来说也算是一个藏身的暂时屏障。
现在惟一的希望是坚持到天亮。
吴三桂尽量不让火膛里的火熄灭，节省着柴禾。那些狼焦躁地在雪地里游动，又有狼开始去刨掘墙根，狼能故技重施，人却不能，这么多狼多杀死一只与少杀死一只又怎么样呢？
吴三桂很平静地坐在火膛前。人往往面临着最大危险之时，反而平静了。他开始认真烤狼肉。
一块狼肉还没烤好，茅屋一阵摇晃，只听轰的一声他背后的一面墙倒塌了，两只没来得及退出的狼给压在了下面，发出说暮拷校徽蟪就裂锲穑渌睦茄杆儆康秸飧隹逅娜笨冢蛭馊鹌死础！�
吴三桂转过身，面向着这些狼，狼停住脚步，死死地盯着吴三桂，吴三桂也用同样的目光盯着这些狼。面前是一堆火，狼向后微微退了一下，走在前面的狼似什么事都没有一样，趴在地上休息起来，眼睛半睁半闭，装着打瞌睡，不停地咽吞着馋涎。
吴三桂抓起一根烧着的木棒向狼扔去，火烧着了它们的皮毛，它们惊惶地向后退去，碳火落到之处，雪嗤嗤作响。
这碳火一灭，一部分狼又涌了上来，另一部分狼仍在掘挖其他的墙壁。
07
吴三桂冷静渐失，他粗暴地对饥饿的狼群挥舞着拳头，喊道：
“你们没法吃到我。”狼听见他声音，又都骚动起来。一阵嗥叫。
喊声刚落，身后的又一面墙壁又塌倒了一面，茅屋一歪，颤抖、摇晃了两下终于没有塌下来。
现在只剩下最后两面墙壁支撑这茅屋了，吴三桂是三面受敌。他想起一个新主意，将火扩大成一个大圈子，自己蹲在里面。
当他在火焰的掩蔽下消失时，群狼全部踏着刚倒塌的墙土，好奇地走到火边来看他怎样了。
当它们确定它们所垂涎的猎物还存在时，它们却围坐在火边，像许多条狗似的，眨眼、打呵欠、精疲的身体不习惯地在温暖中伸一伸懒腰。
这时的吴三桂便用削尖的木棍发起偷袭，出奇不意地扔出去的木棍总是又狠又准地打进了狼的胸脯，该狼惨嚎着匆匆逃出去，再也不见出现在火堆前。
这些狼觉得两个大豁口足以让它们发起攻击了，便停止了挖掘，一部分狼守着吴三桂，一部分狼在不远处的雪地里游动嗥叫。
情况对吴三桂越来越不利起来，柴禾越来越少了，当吴三桂把最后一根柴禾抖进火里时，他猛地跃起，双手上举猛地抓向茅屋那朽腐欲折的房梁，只听“咋嚓”一声，房梁断了，茅屋也随之塌了下来。
狼惊恐的四散逃开。
吴三桂被埋在了里面。
散开的狼又马上聚过来，开始发狂地刨茅草，寻找它们的猎物，没刨几下，一只狼惨叫一声，胸腔喷着血，逃开没跑几步就倒地而死。
其他的狼莫名其妙地相互看一眼，又有狼接着来刨茅草，落得与上一只狼相同的结果。
孙老头父女俩一夜都听见狼在嗥叫、惨嚎，心里甚是不安，心想不知是谁又闯进了这荒野，成了狼的猎物。狼的嗥叫声似乎疏稀了。
孙老头与女儿红艳各骑一匹马循着狼嗥声奔来，察看是什么原因使狼这样兴奋。
两人在雪野中跑了一小会儿，便看见了不遥处有几只狼在徘徊，地上躺着数头狼的尸体，他们熟悉的那座小茅屋倒塌了，有几只狼正把头拱进里面在掏挖着什么。
孙老头手中的长鞭一抖，在空中划了一个弧，“啪”的一声炸响。
所有的狼听见这声音都惊骇地逃蹿开去。
孙老头和女儿红艳跑到那倒塌的茅屋前下了马，看到雪地里有不少烧过的柴棍。
红艳对孙老头说：
“爹，这里面有人。”
孙老头翻过一只僵硬的狼，见狼胸插着一根木棍，对红艳道：
“看来此人还受过异人指点，不会就这样被狼吃了，一定埋在了茅屋下面。”
两人忙走上前去，在狼拱刨过的地方，掀开厚厚的腐草，他们看到了一个小青年。身子大半被一截墙压住了，手中握着一柄短剑，满头满脑，全身都被殷红的鲜血冻住了。
红艳把手指伸在吴三桂的鼻子下一探说道：
“爹，他还活着，还在出气。”
孙老头道：
“快把他救出来。”
说罢就动手掀那截土墙，土墙碎成数块，两人用手扒开土，把吴三桂从里面拉出来，扶上马救回家去。
孙老头烧了一锅热水，把吴三桂放进温水里浸泡了一会儿，又给他喂了几粒自制的药丸，吴三桂才慢慢地醒过来，抬头看了一眼笑盈盈看着他的红艳，问道：
“我还活着吗？”
红艳说：
“你还活得好好的。”
吴三桂不再说话，便睡了过去。
一直睡了两天两夜才醒来，一醒来便跪在孙老头面前，纳头便拜，并说道：
“谢老人家救命之恩。”
孙老头忙把吴三桂扶起来，说道：
“还是公子命大福大，老夫何劳之有。”
吴三桂再向孙老者拜了一拜道：
“不是老人家把我从荒野中救出来，不被狼吃了，也得冻死在里面，此恩此德小生永世不敢忘。”
孙老者笑喝喝地道：
“这荒野纵横八百里无人烟，里面虎狼成群，我还想问公子为何进到这里面去了的呢？”
吴三桂叹了口气，眼眶有些发红，这老者的话又勾起了他的痛楚，愣了愣道：
“不瞒老人家说，我是吴总兵吴襄之次子吴三桂，锦州战事吃紧，我随父出征……”
吴三桂说到这儿，红艳端着一碗热腾腾的汤进来，说道：
“先别说了，喝了这碗汤吧，先补补身子。”
孙老者也说：
“公子，先喝了汤再说话，不急。”
吴三桂谢了红艳，接过汤边喝边说：
“我领兵出征回来，再去见那位朋友，他们早已搬走了，不知道搬往何方，我去找他们便走进了这荒野。”
孙老头听完点点头道：
“想不到也是位多情公子。”
吴三桂脸一红垂下头喝汤。
红艳用落落大方的眼睛看着吴三桂半晌，才问道：
“你就是那位打败满人阿敏的小将军？”
吴三桂谦虚地说道：
“正是小生，说打败是假话，只不过让我捡了个便宜。”
红艳顿生敬佩和羡慕，红着脸道：
“真了不起，你比我大不了多少，就能带兵打仗。”
吴三桂道：
“姊姊过奖了，小生实无什么本事。”
说罢，喝完汤，抬起头放下碗时才认真看了眼这位和他说话的姑娘。
这姑娘十四五岁，红扑扑的脸蛋，一双落落大方的眼睛，一张嘴调皮地微微地噘着，长长的睫毛，忽闪忽闪地眨着，不时瞥吴三桂一眼。
吴三桂在心里汉道：“想不到在这样的荒山野林中也有这样漂亮的姑娘。”
吴三桂慌忙把眼睛移开，对着正吸着烟的孙老者道：
“听口音，老人家好像是南方人。”
孙老者从嘴上取下那有几分古怪的烟杆，向炕下的一片空地上吐了一口唾沫道：
“老夫本是扬州人，因世道离乱，奸人当道，老夫就移居这里，隐藏多年了。”孙老者陷入了沉思。
这孙老者出身诗礼之家，自幼受父辈教育，四书五经倒背如流，能文能武，他十四岁那年就中了秀才，消息传出，十乡八镇视他为神童。
无奈这孙秀才文才绝世，却不喜欢研究八股之类进身之阶，只醉心于诗词曲赋，再加武艺不俗，四处交游为父亲所恨。待到他二十多岁时，父亲要求他必须温习书经，下场科考，不然断绝他的经济来源。
这孙秀才着了慌，只得潜心读了几本八股典范之作，随着众秀才博取功名，谁料乡试，他竟一举夺魁，为老父争了脸，自己也算交了差。
按当时的贯例，凡是被选取的秀才，都要到文庙拜祭孔夫子，之后拜见主考官，可那时魏忠贤正如日中天，凡是有点身份的人在仕途上有了喜事，都得称颂魏忠贤，仿佛是托了他魏忠贤的福佑，受到魏忠的恩泽提拔。
这次也不例外，考取了的秀才们少不得要去魏忠贤的生祠中给他的塑像磕头，礼仪与拜见孔子相同。
年轻时的孙老者有几分恃才傲物。就在秀才们拜完孔庙，去魏忠贤生祠时，他不屑地说道：
“孔夫子德行文品名垂千古，读书人拜一拜倒也罢了，魏公公目不识丁，恐怕他受不起孙某这一拜吧。”
说者无心，同行的秀才之中便有两个虽然诗书满腹，气节却不怎么高的读书人，偷偷将他的话转告了衙门。
扬州知府也算是一个不错的官，但他在那时东厂特务满天飞的环境下，也深怕如果自己置之不理，让人揪出轻则罢官，重则发配抄家。
于是，他表面上郑重其事，革除了孙老者的功名，暗地里叫人告诉孙老者，下次再来参加考试，必定还是魁首之选，并没有依律给孙老者治罪。
谁知这知府不久也因其他的事罢了官，后继者知道孙老者有这段对魏忠贤不恭的历史，害怕选取了他之后，让人查出，自己受牵挂影响前程，便索性取消了孙秀才的参考资格，把他从考场赶了出来。
孙老者经过两次打击，心灰意冷，更加纵情诗酒，老父见儿子丢了到手的功名，急火攻心，一病不起，临终连面也不让他见一见。孙老者已经聘定的未婚妻，因为这事也退了定金，另择高枝去了。
孙老者爱情与功名双双遭噩运，带上一位忠心爱着他的青楼女子，离开扬州一路北上，逃进了这与世隔绝的深山里。
这青楼女子在分娩女儿红艳时，难产而死，这孙老者养育着女儿，以打猎度日。
孙老者一晃在这里渡过了二十年。
二十年多么漫长呀。
吴三桂没想到这里还会碰上受魏忠贤所迫害的人，他拱手道：
“晚生对前辈的高风亮节实在敬佩，要是大明多一些您这样的高风亮节之士，哪至于破败到这副样子呢！”
孙老者仍沉浸在自己的悲惨之中，不理吴三桂。吴三桂想自己得找点话安慰安慰这老头，说道：
“好人自有好报，魏忠贤横行一世落得尸骨不全，也算是报应了……”
吴三桂刚说到这儿，孙老者眼睛一亮，看着吴三桂，追问道：
“你说什么，你说魏忠贤死了？”
吴三桂说道：
“魏忠贤早死了！”
吴三桂很惊奇这孙老者连这样的消息都不知道，但又不用惊奇，这深山与世隔绝，哪里去知道呢？
“这奸贼是怎么死的，烦公子
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