明瓦-第7部分

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　　　　“做完了。干娘，你先歇歇，看你的手都成什么样子了。”程涟忆说着便要去夺刘氏手中的衣锤。

　　　　“哟，这是干什么呢？”一个女声响起，程涟忆认得她是程学毅的婆娘黄氏。

　　　　“啧啧啧，看看，看看，多好的女娃子呀，这干女儿比亲生的还亲。”黄氏说道：“孝直家里的，你说你要是没生那个儿子该有多好呀！作孽呀。”

　　　　刘氏并没有说话。今天是县试发案的日子，程仲一早就去县城了，这都日头偏西了还没有回来，恐怕是没取中，不知道该怎么向自己交代，因此在外面逗留呢。

　　　　刘氏暗暗叹息了一声，虽然原本就没有抱什么希望，但当事情真的发生了，心中还是多少有些落差。

　　　　“不准你这么说哥哥！”程涟忆小嘴一噘说道。

　　　　“我有说错吗？”黄氏继续说道：“你那病秧子哥哥这次县试可考中了吗？”

　　　　“哥哥早上去看榜去了，现在还没有回来呢。”程涟忆说道。

　　　　“还没有回来？我看是没有脸回来吧？”黄氏嗤之以鼻的逆袭说道：“县试的结果早就张榜发案了。程廉在县城里的舅舅已经托人传来了话，程廉过了正场最终都没有取中，程仲后面的几场考试都没有参加，难道还指望他能够取中？除非县太爷眼睛瞎了！”

　　　　因为程学毅的关系，黄氏对于县试还是比较清楚的。

　　　　刘氏面色惨然，却一言不发，只是敲打衣服的速度又快了几分。

　　　　“当初还大言不惭的要和先生打赌，我倒要看看他怎么登门跪地道歉。”黄氏越说越得意，仿佛已经看到程仲垂头丧气，跪在她家门前痛哭流涕一般。

　　　　“哼！”程涟忆小嘴一撅，转过头不再理会她。

　　　　黄氏还不解气，又说道：“不过涟忆这孩子倒是真好，模样长的俊，小小年纪竟然那么懂事，以后恐怕说亲的不在少数。只不过有个傻哥哥拖累，说不得又要换亲了。”

　　　　“我不换亲！”程涟忆大声说道：“你走，你走！”

　　　　黄氏见自己几句话就把刘氏母女说得如此难过，终于满足了，站起身，拢了拢头发正准备离开，却见官道上，一个瘦削的身影一路奔跑了回来。

　　　　“那不是病秧子吗？”黄氏顿时大喜，正好可以当面奚落他一番。

　　　　“娘，涟忆，我回来了。”程仲远远的见到刘氏和程涟忆，兴奋的挥手大叫。即便后世拿到了本科录取通知书，程仲也没有如此的兴奋。

　　　　“哟，高兴成了这个样子，好像自己考中了似的。”黄氏风凉的说道。

　　　　“怎么？你也知道了？是先生告诉你的？”程仲一愣说道。自己回来的迟，他还以为自己成为案首的消息已经被传开了呢！

　　　　“切，笑话！你不是在做梦吧？还考中呢？骗得了谁呢？”黄氏压根不信。她一直对程仲三言两语骗程学毅**学授课一事心中不满，总想找回场子，今天县试结果刚出，她已经迫不及待了。在她看来，连程廉都考不中的县试，程仲就更不用指望了。

　　　　“哥，别理他，咱回家去。”程涟忆不想让程仲难堪，于是说道。

　　　　程仲还没有答话，便听到一个兴奋的声音说道：“这呢，在这呢！”

　　　　三人转头看去，只见族长程知彦领着一位穿着公服的差役快步走了过来。
第21章　衣锦还
　　　　“贺广富林市程仲程老爷高中县试案首！”

　　　　在试差拖长的报喜声中，黄氏惊呆了！

　　　　程仲走到刘氏的身旁，从冰冷的河水中将衣服拿出来拧干，放进木盆中，然后弯腰把程涟忆娇小的身躯抱了起来，说道：〃娘，咱回家，相信我，以后的日子会越来越好。〃

　　　　第一次，刘氏并没有阻止自己的儿子，而是顺从的跟在程仲的身后，幸福的泪水虽然极力忍耐，但还是落了下来。

　　　　多久了？自从丈夫程孝直故去后，刘氏就再也没有感受到这样的安心。现在，刘氏看着面前儿子不算健壮的身形，略显瘦弱的肩膀，却感受到前所未有的安心。

　　　　她不敢相信儿子现在已经是秀才了，这比他老爹程孝直都要早了很多。程仲这一个多月的努力，全看在刘氏的眼中，虽然这曾经让她感到一丝丝的陌生，毕竟那份坚韧，那份对自己的狠戾，都是她从来没有见到的，但确实又让她感到欣慰！

　　　　这几年来，有很多人劝她：算了，儿子又傻又笨，身体偏偏又那么弱，就是放在一个富裕的家庭中都不见的能长久供养，何必要那么苦了自己和涟忆这孩子呢？但是她都没有听，再苦再累，都一直坚持了下来，现在终于得到了回报。

　　　　以前，程仲是这个家的拖累，但是现在程仲已经在不知不觉中成为了这个家的支柱。以前的压抑和绝望已经在顷刻之间被阳光和希望所代替！

　　　　程涟忆乖乖的蜷缩在程仲的怀中，双手紧紧的勾住他的脖颈，冰冷的小脸贴在程仲的脸上，第一次流露出六七岁的所应有的乖巧和撒娇。

　　　　程仲的心中也在感叹，自己亏欠这一老一小两个女人的实在太多了。是到了回报他们的时候了！这仅仅是一个开始，这一世即便不是为了自己，仅仅为了这两个女人，自己都要混出个人样来。

　　　　程仲暗暗咬了咬牙，这副躯体实在太弱了，程涟忆只有二十三十斤的光景，自己也抱得如此吃力，是要好好锻炼身体了。

　　　　〃娘，以后你和涟忆就不要再替人做缝缝补补的事了，天太冷，您看你们的手上，冻疮摞着冻疮，现在是痛，到春天的时候又会痒的受不了。〃程仲将程涟忆放在柴门前，喘息着说道：〃我现在好歹也是个秀才，以后的补贴养活你和涟忆应该没有问题。知县大人是的老师，对我也很照顾，他今天本来想让我做他的典史，被我拒绝了，主要是我不是那块料，再加上我也不喜欢干那活。改天我请他替我安排一个其他的活，薪俸也能贴补家用。以后在县城里买一个大房子给你们住，再找两个丫头服侍你们。〃

　　　　这是程仲目前所能做的最理想的规划了，至于以后科举考试，中进士做官，对现在的他来说还是太远了。

　　　　〃好呀，好呀，住大房子了。〃程涟忆一边蹦一边拍手。

　　　　刘氏也是连连点头，同时不住的擦着双眼的泪水，〃我的仲儿长大了，我的仲儿长大了。不过有了钱可不能乱花，要留着以后给你娶媳妇呢。〃

　　　　刘氏说到这里，又叹息了一声：〃悦盈那孩子我是见过的，很好的孩子，小模样也很俊俏，和你倒是满般配的，只是她那娘太势力，不然的话——对了，他们应该还不知道你考中秀才的事情呢，如果她知道了，说不定会改变主意呢！〃

　　　　〃娘——〃程仲打断刘氏的话，将她扶坐在一张小木凳上，说道：〃我在县城的时候见到舅母和悦盈表妹了，她们也知道我考中了秀才。〃

　　　　〃她们知道了？那太好了！〃刘氏喜道：〃那她们怎么说？〃

　　　　程仲微微一笑说道：〃儿子擅自作主已经把亲事给退了。儿子觉得这样的亲事不要也罢！〃

　　　　〃就是，就是。〃程涟忆在一旁帮腔道：〃我现在都还记得当日舅奶奶那副嘴脸，真的成了亲，那哥哥还不被她欺负死呀。〃

　　　　〃我和你哥哥说话，你插什么嘴？〃刘氏轻斥了一句，然后又转向程仲道：〃仲儿，不是娘说丧气的话，虽然你考中了秀才，但是咱家里什么光景你也清楚，恐怕也很少会有姑娘愿意嫁到我们家的。千不该，万不该，你不该争一口气而把这门亲事给退掉呀。这样，娘明天到集市上赊一些果品，托人到你舅舅家再说和说和，兴许还有希望。〃

　　　　刘氏说道。

　　　　〃娘，大丈夫何患无妻。〃程仲实在被刘氏的想法弄得有些哭笑不得，慌忙阻止。

　　　　〃干娘，哥哥说的对。以后要是没有人愿意嫁给哥哥，那忆儿就作哥哥的新娘子。〃

　　　　程涟忆郑重的说道。

　　　　她的话把程仲和刘氏都逗笑了，结亲的事也便作罢了。

　　　　程仲成为华亭县试案首的消息很快便在广富林市传扬开了，程氏家族往日的平静一下子被打破了。

　　　　这可是一件了不得的大事情，程仲也成为程氏家族现存的第二位秀才！

　　　　如果是程廉考中了案首，那么大家的惊讶还没有如此之大。毕竟包括程学毅在内的几乎所有人都把希望寄托在了他的身上。

　　　　但是现在案首偏偏是程仲，那个以前根本不开窍的人。难道说这是遗传？还是说程孝直的在天之灵一直在暗暗的庇佑着他？

　　　　不仅如此，程仲今年才能十六岁，比他爹程孝直中秀才早了十年！这岂不是意味着程仲以后比他爹更有出息？

　　　　这么一来，当初那些亏负程家的人心里开始不安了。

　　　　〃他爹，他爹！〃黄氏一阵风似的冲进了房中，见到程学毅还在那好整以暇的看书，顿时气不打一出来，劈手将他手中的书夺了过来，重重的拍在了桌子上。

　　　　〃这个时候你怎么还有心思看书呀？！你知不知道程仲县试取中了，而且还是案首呢！〃黄氏说道。刚刚她对刘氏冷嘲热讽，程仲虽然没有还以颜色，但还是让她心惊肉跳，再加上程学毅和程仲打的那个赌注，看似程学毅似乎不需要付出什么，但是这脸面却是丢掉了呀。

　　　　出乎黄氏意料的是，程学毅听到这个消息，一点惊讶的表情都没有，而是轻描淡写的点了点头，说道：〃我知道了。〃

　　　　〃什么？你知道了？〃黄氏的声音顿时又提高了八度，〃你知道了怎么还有心思在这里看书？

　　　　〃不看书，我要怎样？〃程学毅微笑着反问道。

　　　　黄氏语塞，现在程仲县试取中已经成为了秀才，而且他这个秀才可不是程学毅可比的。程学毅已经年过半百，以后中举的希望也渺茫了。而程仲只有十六岁，只要不出意外，以后中举，甚至中进士都是板上钉钉的事，恐怕现在就连族长程知彦都在考虑是不是该给族学换个先生了。

　　　　〃当初我让你不要那么卖力的教那孩子，你偏不听，现在好了，你就等着看他们小人得志的嘴脸吧。〃黄氏骂道。

　　　　正说着，小儿子跑进来喊道：〃爹，娘，我看到程仲了，好像是冲着咱们家来的。〃

　　　　〃看看，人家找上门来了吧？看你这老脸往哪搁！〃黄氏说道。

　　　　程学毅却依然一副云淡风轻的样子，站起身说道：〃走，咱们看看案首去。〃

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第22章　卷入命案
　　　　路依然是两个多月前的路，但是走在这条路上的人心情已经完全不一样了。两个多月前，程仲刚刚来到这个陌生的世界，彷徨而迷惘。

　　　　但是两个多月后的他，已经是县试案首，堂堂的秀才老爷！新的生活已经在他的面前展开，而这很大部分是拜与程学毅的那个赌约所赐。

　　　　程学毅这一次没有装病，而是昂然站立在门前，似乎专门等待程仲的到来。

　　　　两人的异样顿时吸引了广富林市很多的村民，聚拢了来围观着这一老一少。他们是程氏家族仅有的两个秀才，而且之前就有过冲突，这一次两人相见又会发生怎么样的一幕呢？

　　　　上一次大占上风的程学毅这一次却已经处于劣势。毕竟和十六岁的秀才相比，他显得老迈了，这辈子中举的可能性也越来越小。但是程仲则不同，他就如同一颗闪亮的新星几乎夺去了程学毅所有的光芒。

　　　　但是程学毅凛然的态度又让旁人迷惑，难道说他还有什么底牌？

　　　　两人的距离越来越近，这会是一场火药味十足的碰撞吗？面对曾经看不起，甚至奚落过自己的程学毅，程仲会爆发出怎样超强的战斗力呢？

　　　　在所有人期待的目光中，程仲动了！他突然抢上几步，冲着程学毅深深的一拜！

　　　　“学生见过老师！”程仲大声说道。

　　　　程学毅连忙伸手将程仲扶起，红光满面的说道：〃何须如此？何须如此？！如今你也是功名加身，你我平辈论交即可。“

　　　　“学生得蒙先生教诲，获益终身，岂敢有此大逆不道的行径？“程仲越发的谦逊！

　　　　如此的会面是所有人都没有想到的。

　　　　本来以为程仲会嘲笑程学毅，却没有想到，程仲非但没有如此做，反而以弟子礼侍程学毅，浑然没有了一个多月前的猖狂与张扬。

　　　　程仲这么做当然有自己的考虑。

　　　　首先：他这次之所以能够能够名列案首，除了投机取巧以及刻苦攻读之外，程学毅的教导也是不可或缺的，因此程仲感激他。

　　　　其次，明代尊师重道，如果程仲在程学毅面前大肆张狂，那他的名声肯定会受到影响，甚至会留下污点，海瑞也会重新在心中掂量掂量。

　　　　第三，也就是最重要的是，他知道县学的教谕和程学毅关系匪浅，如何将程学毅得罪死了，这老小子在教谕面前歪歪嘴，恐怕对自己的影响也是极坏的。

　　　　因此，虽然程仲确实很想将当初的赌约摔在程学毅的扑克脸上，但是他并没有这么做，反而比两个月以前更加的谦逊和谨慎。

　　　　看着志得意满的程仲，程学毅知道自己在河边对他说的那番话根本就没有起到作用。这个孩子虽然年龄不大，但是主见极强，他决定的事情很少有人能够改变的。

　　　　也罢，路是他自己选的，也就应由他自己去走，去承担后果。

　　　　程仲没有耽搁，第二天便再赴华亭县城。

　　　　不过，和第一次县试不同的是，这一次他换了一身新衣服，那是程学毅中秀才的时候穿的衣服，程学毅珍视得狠，总共也没有穿过几次。这一次送给了程仲，颇有些传衣钵的意思。

　　　　在程仲的篮子里，也不像上次那样，只有几块红枣糕，而是变得丰富了很多，甚至还有两枚草鸡蛋。这些都是族长程知彦送过来的，按照他的话说：程仲中了秀才，而且还是案首，那是给整个程氏家族，整个广富林市长了脸的。他出去代表的是广富林市的脸面，绝对要体体面面的，不管是吃的、穿的，都不能比别人差。

　　　　进了县城，程仲先去县衙拜见老师海瑞。

　　　　然而，他刚到县衙门前，正要请门子到后衙通报，却见海瑞穿着一身官袍，领着周环等人风风火火走了出来。

　　　　〃恩师。〃程仲连忙见礼。

　　　　〃程仲呀，你来的正好，为师正要去讯问脂粉河的命案，你跟我一道去吧。〃海瑞说道。

　　　　〃啊？〃程仲的脸色顿时苦了起来，对于这起命案，他根本就不愿意掺和进去，但是现在看来，似乎有些不可能呀。

　　　　〃恩师你看我这——〃程仲举了举手上的篮子，示意自己并不方便，却不料海瑞随口说道：〃你今天是来进县学的是吧，这倒不用着急，问完了案子，我带你过去，给你好好引荐一下老教谕，请以后对你严加要求。还愣着干什么？快些把东西放下跟我走呀。〃

　　　　既然海瑞如是说，程仲也不好强加拒绝，只好把篮子交给门子拿到后衙先存放着。

　　　　本来对于这类刑事案件，本不需要海瑞亲自出马的，但是这位仁兄就是这种性格，否则也不会上任没几天就把县丞、主簿统统赶回家了的。

　　　　因为嘉靖皇帝一心求道，对于很多事不闻不问，造成很多地方出了主官，其他官、吏岗位孔雀了很多，造成架构很不齐整。在这种情况下海瑞能从一个勉强入流的教谕转而成为一县主官，不能不说是一个奇迹，起码不太正常。

　　　　〃恩师，昨天的命案已经破了？〃程仲跟在海瑞的身后，一边走一边问道。程仲没有想到海瑞在这么短的时间里竟然已经有了重大突破！自己读过几本侦探小说便自诩是个中高手了，还天真的以为海瑞只是读过几本圣贤书，对于破案并不精通呢，现在看来完全不是那么一回事呀。

　　　　从发现命案到现在也只不过一天的时间，自己除了觉察出死者并非乞丐之外，再无一点头绪了。海瑞竟然把案子破了，甚至到了讯问嫌疑人这一步了。

　　　　〃谁说案子破了？〃海瑞惊讶的说道：〃只不过是查清楚了死者的身份而已。程仲呀，你道这死者是谁？说起来，他在本县也算是个人物。〃

　　　　海瑞抚弄了一下子自己的胡须，得意的说道：〃死者杜崇德是谢孟廷延请的西席先生，举人出身，从留都来到此地，据说是琴棋书画无所不精，也颇有才名，如果不是两年前腿瘸了，恐怕来年金科题名也极有可能。但是造化弄人呀，腿瘸了，等于是断了他科举这条路。恐怕他也是因此消沉，才会来到华亭这个小地方求的清静，却没有想到却命殒此地呀，实在是可悲可叹。而这谢孟廷是本地乡绅，家中极为富有，据说华亭县的铺子中倒有一半是他们家的。〃

　　　　说到谢孟廷的时候，海瑞颇有些不屑，甚至“哼“了一声。

　　　　〃恩师似乎对谢孟廷所有成见？〃程仲问道。同时心中一动，谢孟廷？与谢江波会有什么关系？

　　　　〃谈不上什么成见。〃海瑞淡淡的说道：〃我到任仅一月，已经收到谢孟廷三次拜帖了，攀附之心昭然若揭。也太看低我海瑞了。不过是一为富不仁的土财主罢了。〃

　　　　程仲啼笑皆非，这海瑞也太另类了吧？一县父母官上任，当地仕绅延请，联络一下感情，也方便以后相互协助，这怎么是看低你了？你又如何知道他为富不仁了？看来这海瑞比传说中的真的是不遑多让呢！

　　　　想了想，程仲问了一个极为关键的问题：〃恩师是不是已经断定谢孟廷与此案有牵连了呢？〃
第23章　初会谢孟廷
　　　　〃恩师是否已经断定谢孟廷与此案有牵连？〃程仲问道。

　　　　〃哦，那倒没有。我这次去不过是想要向他了解死者杜崇德的一些情况而已。〃海瑞说道。

　　　　程仲笑到：〃如果是这样的话，那恩师要不要换身衣服再去？〃

　　　　〃换身衣服？〃海瑞奇怪的问道：〃为什么？难道我这身衣服有什么不对吗？〃

　　　　程仲想了想说道：〃既然不能确定谢孟廷是否犯案，恩师带着诸位公人上门，必然会引起恐慌，甚至影响其声誉，继而对他的生意造成影响。恩师这么做是不是不太合适呢？〃

　　　　海瑞点了点头，程仲所说的他之前确实没有考虑到，其实就是考虑到了他也不会在意，因此说道：〃那我要是以拜会之名登门呢？〃

　　　　〃那就更不妥了恩师！〃程仲笑道：〃如果是拜会，恩师就不能带这些公人，最多带一两个随从，其二，恩师穿着公服拜会治下仕绅，有以公结私，抬举谢孟廷之嫌。〃

　　　　海瑞仿佛不认识程仲似的，连连说道：〃不是你的提醒，险些误了事。〃

　　　　程仲也松了一口气，其实刚刚那番话他完全可以不说，因为在不清楚海瑞秉性的情况下，贸然说那番话是很冒险的，如果没有投其所好，触碰了海瑞的心理底线，更是会让海瑞厌恶。但是程仲却还是说了，并非是他冒失，主要原因有二：

　　　　第一：海瑞是他的老师，如果海瑞在华亭县能够站稳脚跟，继而步步升迁，那对自己的帮助是很大的。反过来说，如果海瑞不通人情，将华亭县的仕绅得罪一个遍，必然遭受群起而攻之，既然他和海瑞现在已经绑在了一条绳子上，自然要想办法，帮助海瑞不要树敌太多了。

　　　　第二：海瑞现在看中他是因为县试的一篇文章，如果他不能快速展现出自己对海瑞的价值，就会让他和海瑞的互动变成海瑞单方面的付出和提携，从而让两人的关系变得松疏，而且难以掌握。

　　　　同时，他也知道如果一味强调海瑞穿公服上门对谢孟廷的不良影响，也无法劝服海瑞，甚至会让海瑞看轻，认为他畏首畏尾，有意接纳乡绅，别有用心。

　　　　不知道是不是因为海瑞是穷苦人家出身，他对于富人心生反感，就因为谢孟廷给他送来几次拜帖，他就判断对方是为富不仁，简直是没有道理。

　　　　因此程仲换了另外一个角度，告诉海瑞如果穿着公服上门就是抬举谢孟廷，这才起到了效果。

　　　　通过这件事，程仲也开始慢慢摸索和了解海瑞的脾性：这位老兄表面看起来很固执，很不通情理，但只要找对方法，一样可以说服他的。

　　　　谢孟廷的家距离脂粉河并不算太远，算是华亭县的富人聚居区，很多人都以能在此地拥有一栋房子为荣。

　　　　看到谢家雄伟巍峨一点都不输于县衙的门脸，海瑞又重重的哼了一声。如果是在洪武爷时期这是要治僭越之罪的。

　　　　洪武时期富商因为穿绫罗绸缎而被处死的案例不在少数。但是现在，大明朝已经存续了一百多年，后世的子孙早已不像明太祖那样注意这些细节了。

　　　　王佩奇主动上前通报了一声，因为手脚勤快，王佩奇很得海瑞的喜欢，现在更是带在了身边，让周环都颇为羡慕。

　　　　不一会，谢孟廷便忙不迭的大开中门迎了出来。

　　　　谢孟廷是个胖子，体重目测起码超过了两百斤，再加上裹着一身棉袍子，更显臃肿！走起路来，让程仲有一种地动山摇的感觉，从后院走到前门，距离并不算长，却也让谢孟廷走得气喘吁吁了。

　　　　他得形象与程仲之前预想的大相径庭。在程仲的想象中，谢孟廷作为本县第一富商，应该是睿智、勤勉的，即便是身材瘦小，甚至是长了一张猴子一样的面庞，都不会让程仲感到惊讶。说出的每一句都包含哲思，比如：〃梦想还是要有的，万一实现了呢？〃

　　　　在谢孟廷的身边，跟着一个年轻人，正是谢江波！

　　　　谢江波见到程仲也有几分惊喜，但是碍于海瑞和谢孟廷海在场不方便寒暄，只是用眼睛交流了一下。

　　　　〃县尊大驾光临，寒舍蓬荜生辉呀。〃谢孟廷热情的招呼。

　　　　海瑞则是不咸不淡的拱了拱手，然后开门见山的说道：〃孟掌柜，今日海瑞上门是要向你了解一个命案的。〃

　　　　〃什么？！命案？！〃谢孟廷的脸色变了。

　　　　海瑞正要再说，程仲及时的咳嗽一声，说道：〃恩师，要不咱们还是进去现场了解一下吧？〃

　　　　谢孟廷感激的看了程仲一眼，连忙接口说道：〃对对对，这位小兄弟说的对，县尊大人还是进屋再说吧。〃

　　　　大门外人多嘴杂的，要是被路人听到，还会以为谢孟廷官司缠身，如果被有心人加以利用，必然会影响谢家的生意。

　　　　谢家虽是商贾起家，但是因为摆设却很典雅，中堂挂着一幅《暮春行乐图》，写的是孔子率门徒沂水边沐浴；在高坡上吹风的典故。两边摆着四个柜橱，里面尽是书籍。

　　　　“谢掌柜真是雅人，不知道的人还以为是书香门第呢！”海瑞晒然的说道。

　　　　谢孟廷脸上一红，并未接话，而是问道：〃县尊大人说的命案不知道是怎么回事呢？〃

　　　　他不知道海瑞提及命案的真正意图是什么，他并没有害人性命，甚至连这个意图都没有动过，海瑞这么说，是有人诬陷，还是说知县大人想借此打秋风？最坏的结果就是知县大人被生意上的对手收买了，沆瀣一气来打击他的。

　　　　虽说身正不怕影子斜，但是谢孟廷也清楚，公门中人真要找你的麻烦，有的是理由，有的是办法。

　　　　因此谢孟廷已经将此看做是谢家的大危机！不要觉得谢孟廷小题大做，就是因为他如此的谨慎，才有了如今的家财。

　　　　不过，从海瑞并没有穿官服上门这一点来看，他应该并没有确凿的证据，或者说他也并不是要彻底的撕破脸皮。

　　　　为今之计，只有先听听这位以清廉自矜的海知县到底会提出怎么样的条件了。只要他的要求不过分，谢孟廷也不会吝啬黄白之物。生意做大了，免不了要借重官府的力量。谢孟廷和上任知县关系良好，他的突然离任对谢家的影响很大。在海瑞上任以来，谢孟廷三番两次拜会，都没能如愿，这让谢孟廷心中惴惴不安。

　　　　〃谢掌柜，不知道贵府西席先生杜崇德现在何处？〃海瑞问道。

　　　　〃杜先生？〃谢孟廷听海瑞问的竟然是自己请的教书先生，不由有些奇怪，转而向儿子问道：〃江波，杜先生可归来了吗？〃

　　　　谢家生意繁杂，对于西席先生的行踪根本就不在谢孟廷关注的范畴内。

　　　　谢江波恭敬冲海瑞行了个礼，镇定自若的说道：〃杜先生两日前告了假，至今未归。〃

　　　　看了儿子的表现，谢孟廷暗暗点头，没有想到儿子竟然如此沉得住气。他哪里知道刚刚在进来的时候，谢江波已经悄悄的从程仲那里探听了一些消息，知道海瑞这一次上门确实只是了解一下案情，对谢家并没有什么影响。

　　　　〃嗯。〃海瑞点了点头，又问道：〃这位杜先生是如何到贵府的？〃

　　　　〃县尊大人可能有所不知，这位杜先生原是留都人，而且是位举人老爷。只因在一次斗殴中瘸了腿，断了功名路，这才流落到此地，经朋友介绍，到府上给小儿作为教习。〃谢孟廷说道。

　　　　海瑞又问一些杜崇德在谢府表现如何之类的问题。

　　　　谢孟廷一一回答。这杜崇德虽然瘸了腿，但是学问文章确实出类拔萃，是其他两位先生西席所不具备的。如果不是谢家殷实，同时考虑到其他两位先生一直以来没有功劳也有苦劳的话，谢孟廷都打算将他们辞退了。

　　　　而在杜崇德的教授下，谢江波进步也很大，这一次更是通过了县试。

　　　　不仅如此，杜崇德的书画也是极有功力，闲暇时偶尔也会教授谢孟廷的女儿绘画。

　　　　这本是谢孟廷随口一说，但是海瑞却似乎是发现了重大的线索，突然打断谢孟廷的话说：〃谢掌柜，恕本县冒昧，能否请令千金出来一见？〃

　　　　本来程仲听的有些无聊，突然听海瑞要请谢家千金出