帝国校尉-第5部分

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会议室一时宁静下来，大家都看向标营主事。

“看来大家都说完了，呵呵，说的都对，主计不因个别人耽误全体孩子，这份坚持尤其令我敬服。”

“少来这套，你直说先盖那座楼！”主计老头一点不给面子，话中竟然威胁上司：“说好了，除了住宿楼，一文钱没有！”

主事老头抬手止住要反驳的华教官，似笑非笑地对着主计老头接着说道：“糖公鸡，第九标啊，嘿嘿，去年谁给我说来着，哪怕排名超前一位，他就给人家塑像立碑。我要是能保证把排名朝前，不但是进一位，而是闯进前三，你愿不愿意挪挪银子，至于郡守府，呵呵，我来给你讨要文书。”

“废话，只要排进前三，老子把银子全用来奖励都不皱眉头！”主计老头说着又变了口风：“老伙计，我知道你的心思，好吧，银子我先不动，明年你要是能进一位，随你怎么花，要是变不了，别怪我不给你面子，明春就开工了，要不被人告上去，那可是大罪。”

“这难度可不是一般的小啊，不过我接了。”主事大人嬉笑着对主计老头眨眨眼，再看向华教官时脸色沉如水：“进一位时间太短，但不管成不成，必须让我们看到标营在进步。修炼还得再缓缓，你们先有个完备的章程，怎么能让孩子们修炼，又不让他们几个被孤立，特别是那个残兵院来的孩子，你们要多加引导，尽快让他融入人群。性格孤僻的炼气士，那可不是我们需要的结果。炼气口诀，呵呵，祸福相依啊，以后让卫标多派几个人暗中保护，我有一种不好的预感，有人不会让我们的日子过得安稳。”

“不会吧，懂得口诀的孩子，背后可都隐藏着大人物，谁敢动他们，那不是和炼气士做对，不会有好下场。”

标营主事不置可否，吩咐庶务管事：“华总教官刚才说从教官们办公处腾出几个房间，倒是提醒了我。我一个人占老大一个房间，你派人隔成几间，先临时给孩子们用，就在我身边，谅他们也不敢对孩子们乱来，不过还是不可大意，在对面记得多安排两哨卫兵。”

主事说着站起身，廋弱的身躯，苍老的面容，低沉的话声如闷雷在会议室炸响，沉重里带着无可动摇的坚定。

“前些日子我说过，六年不变排名，我宁愿去边关战死！今天是内部会议，我再说一遍，六年里不进前三，大家陪我一起上战场。就用这个理由说事，死都不怕，我留着这张老脸何用，这些天你们管好各自的事，我要出趟远门。呵呵，好些年没有进京都，那些豪门大族的老爷们大概都把我忘记了，嘿嘿，不用担心银子不够，我豁出去老脸不要，也会带回盖楼的银子，糖公鸡说得对，要玩就来把大的，不是盖一座小楼，我们干脆盖五座大楼，每巡一幢，呵呵，每个孩子都有独自的房间。”

“疯子，真要去？”主计老人深知老伙计的禀性，站起身随意问了一句，不等回答就接着说道：“老疯子，我陪着你去吧，和那些混蛋打交道，我比你有经验。”

“你留下应付场面，呵呵，我一个人足够了。”

第十二章　潜移默化

第十三章　春游插曲

春日游，倚遍青山，看透碧水，何处寄风流？青山掩城楼，人间烟火，平川起处半山锁。绿水穿酒肆，勾栏风情，锦带松时另岸落。

凌波城，半倚青山半临水，山水间平川百余里，两端雄关对峙，山水关城，围出来诺大一个温柔繁华之地。

君不见青山深处繁花似锦，古宅深藏苍林中，四周星罗环绕无数高楼平房，达官显宦，贩夫走卒，于此共坐白云中。沿河两岸，青石长堤面水处散落茶楼酒肆，浆声里，时有画舫随波逐流，清歌慢唱，琴音飘渺，还倒是人间仙境，哪知道数十里风花雪月。

测试时，来也匆匆去也匆匆，来时心忧录取，去时心急报到，入营进出不自由。身处古城，标营的少年们，那曾领略过它的风情。

标营的马车在闹市停下，教官们带着卫士，有意远远散开，以免往日的淫威影响了孩子们的心情。

下车伊始，少年们就不停大呼小叫，使得熙熙攘攘的人群中抛来无数鄙夷的白眼，更夹有冷言冷语低声嘲笑，只是为吵闹声所掩盖，少年们并没有听到。

温轻柔和几个精心装扮过的女教官，等少年们初来的激动平息下来，才轻移莲步款款向前，将新一巡分成几个小队伍：五哨男队加一个女哨五名少女每队三十人。

标营预约的导游，清一色的长裙美女，随女教官走到各自队伍前，高垣所在的小队，是一个身着淡蓝色长裙的十六七岁苗条少女。

“帝国的小勇士们，欢迎游览凌波古城，我们共同的家。”苗条少女脸上青春洋溢，软柔的官话听在少年们耳中麻酥酥好不舒服：“我叫杨莉，你们的导游。未来的守护者，很荣幸能为你们效劳。”

赞扬，来自美貌少女的赞扬，有几个少年能不陶醉？杨莉轻轻几句拉近与少年们的距离，软柔的语音犹如柔软的糖，沾着少年后一路行走，穿过长街，钻进商铺，在高楼中流连忘返，让少年们领略古城的繁华与物产的丰富。

快乐的时光总是过得飞快，凌波古城才露出一角风光，已消融了少年们半天光阴，转眼就到吃饭时间。

“这家小酒楼是我家的产业，不要看它小得不起眼，菜肴可是很美味呢。”将少年们带进酒楼，杨莉嘴角抿出可爱的笑容：“姐姐的嫁妆就靠酒楼的赢利，就不给你们免费喽，打个六折吧。”

酒楼很小，小得底楼只能摆下三两张桌子，教官和卫士占了一个桌子，一楼坐不下所有人，蒙一川拉着高垣躲在人群后，等一楼坐满才快步跑上二楼。

两张小窗前隔出雅座，蒙一川带几人抢先占了一个，随手拉上门扉，迫不及待地低头点菜。高垣正端详楼下的街道，雅间的槅门让人轻轻拉开，短发少女领着两个女孩俏生生站在门口。

“隔壁坐满了，我们能坐在这吗？”说话间女孩脸上多了几丝红晕，楚楚可怜地看着正对门端坐的卓越。

卓越先在桌子下踢高垣一脚，然后很光棍地站起身离开座位，彬彬有礼地举手相邀：“这边靠窗户，你们请坐。”说完扭身占去了蒙一川身边的位置。

“谢谢卓越哨长。”娇小的女孩有着一颗七窍玲珑心，推揉着短发少女往窗前走，大眼却看向高垣，小嘴轻吐柔音：“我们还有两人呢。”

高垣再木头也不会傻到不让座，看近门的位置还空着，红着脸绕了过去，却不知该说什么话好。

“你俩去窗边，我就坐这。”短发少女说着就要落座，就听高垣低声喊道“等等——”

少女柳眉一扬盯住高垣，卓越心中暗自叫苦，你惹谁不好，偏惹得这个姑奶奶不高兴，女队哨长，新一巡公认的第一美女啊。

桌子上没有抹布，高垣略微犹豫后弯下腰，用衣袖擦拭长凳，抹去方才倒水洒落的水珠，抬起腰低声说道：“你请坐。”

短发少女的目光在高垣衣袖凝结，那里有一小块不显眼的污迹。心中荡起涟漪，出口却是淡淡的语气：“谢谢你。”

“你小子，挺会巴结美女啊。”

卓越他们没看见长凳上的水珠，还以为高垣跟秦如风混久后学了高招，一个个的眼神既有羡慕也有鄙视，蒙一川不禁低声称赞。

“蒙一川！”短发少女觉得脸上有些发热，恼怒地清斥一声，蒙一川咧咧大嘴低下头继续点菜，嘴里还低声念叨：“叫我干啥，又不是我巴结你。”

“呵呵。”窗边的两个少女发出几声轻笑，娇柔的少女掩着嘴唇劝说：“哨长，别上当，蒙一川故意惹你生气呢。”

当局者迷旁观者清，短发少女剜了一眼蒙一川，落座后犹自在心底发狠：等着，看以后本小姐不把你打成猪头才怪。想着又偷瞄一眼同坐一条长凳的高垣：哼，衣服上竟然喷香水，对了，是那个叫华岳的学姐身上的味道，这小子也不老实，会不会是故意装样子。

短发少女不说话了，卓越几个却活跃起来，你一言我一语，不一会就惹得两个少女咯咯娇笑，无形中消去了方才的局促场面。

小酒楼的菜端了上来，有蒙一川点的大鱼大肉，也有少女们点的果蔬青菜，荤素搭配在一起，满满摆了一桌，还有一壶酒，正放在蒙一川面前，芳香扑鼻让人心醉。

“吃饭。”蒙一川给自己和卓越倒满酒杯，酒壶正端到高垣面前，短发少女就开声举起刀叉，其它几人有样学样，只留下高垣、卓越和蒙一川尴尬。

“男儿不喝酒，枉在世上走。”蒙一川索性不管其他人，给高垣倒好酒，放下酒壶举起杯：“无酒不成宴，她们不懂，我们兄弟喝！”说完一饮而尽，赶紧端起水猛灌几口，借以掩饰不会喝酒的难看。

卓越举杯浅尝即止，拿起刀叉也加入吃饭的队伍，倒是高垣饮尽杯中酒，抓起酒壶又给蒙一川和自己满上，平白惹来短发少女老大的一个白眼，心底更加鄙夷：“酒鬼，没有喝过好酒的小酒鬼。”

“常海，你小子给我留点啊。”蒙一川笑骂一句也抓起刀叉，忙着与常海争抢肥嫩的鸟翅。独饮无趣，高垣连喝几杯咂咂嘴，将酒壶和酒杯放回蒙一川面前，远离短发少女。

等菜的闲暇很有趣显得漫长，吃起饭来却用时无几，少年们刀叉风卷残云，一个个满嘴流油狼吞虎咽，就连三位少女也是刀叉不停动作飞快，一顿饭吃完，竟然比等菜的时间还短，也算是标营的怪相。

酒未尽兴饭已饱，大家说笑着往楼下走，高垣故意拉在最后，趁人不注意溜进雅间，仰脖子喝光壶中酒，忙跑出来追赶队伍，不料想在楼梯口，短发少女似笑非笑地正看着他，旁边是两个女伴。

“高垣，我叫梅英，什么都没看见，咯咯咯。”少女说完侧身让开楼梯，任由高垣落荒而逃后，楼上才爆发出少女们阵阵嬉笑，只是听不清笑声中的低语。

一楼的伙伴不见了踪影，唯剩下教官那一桌尚在谈笑吃喝，高垣侧着脸低头溜了过去，可不想让教官抓住喝酒的罪行。

杨莉正站在一群少年中说笑，闻见高垣身上酒味，皱皱眉轻声问道：“要不要紧？女儿红的后劲很大，我给你端一碗醒酒汤。”说罢就抽身走回小酒楼。

“有胆啊，高垣，喝了多少？”熟悉的队友嬉皮笑脸围过来，刘子辉更是话中含刺：“高垣，看来人不可貌相啊，啧啧，女儿红，一小壶听说值五两银子呢。”

“多管闲事，有胆你也去喝。”蒙一川护在高垣身前，卓越也紧跟在后，俩人挥着拳头威胁李子辉：“要敢乱说话，嘿嘿。”

吵归吵闹归闹，打架倒不会，有卫兵盯着呢，少年们正自热闹，教官们先后走了出来，轻柔教官更是端直走到卓越和蒙一川身边。

“蒙一川，你个小坏蛋，还有你卓越，也不是好东西。”温柔教官俏脸含煞，话说得一点也不温柔：“你们两个混账，吃完饭跑得比兔子还快，竟然让我的女弟子付账，真够英雄胆色啊！”

几个人让温柔教官骂得恨不得钻进地下，还要给银子啊，还以为是教官们给呢，这会人可丢大了。好半晌卓越才嗫嚅道：“教官，我还以为是标营付账呢，要不把钱换回来。”

“不用了，权当给你们的买座钱。”

短发少女带着俩女伴，一个个脸气得比卓越还红。花银子不要紧，标营每月有津贴，大家还有入营时收的银票，足够支付饭钱，气得是其他桌子都是男孩争着掏钱，就她们三个给男孩付账，这以后得多久被女伴们取笑啊，真怀疑这些坏蛋是不是存心捣乱。

“你的醒酒汤。”

一波未平一波又起，随着杨莉的话声，教官们眼珠子瞪得溜圆，醒酒汤，这伙小子胆子还真肥，这才多大啊，就敢在自己眼鼻子底下偷着喝酒，看来还喝了不少。

“高垣！”三队的教官咬牙切齿，从喉咙里憋出一口闷气，恶狠狠地问道：“喝了多少？”

也许是跟着秦如风和蒙一川呆得时间长了，高垣都没有意识到自己的脸皮越来越厚，眼看大事不妙赶紧立定报告：“报告教官，就喝了几口，从小就跟着爷爷喝酒，绝对不会喝醉酒丢教官的脸。”

先前有总教官吩咐，教官刻意对高垣严厉，三个月相处下来，发自内心喜欢这个不爱说话，训练时比谁都认真的弟子，就坡下驴不给其它教官发作的机会：“还不快把醒酒汤喝了，要真醉了看我怎么抽你。”话中的意思清楚明了，既然没有喝醉，这事就算揭过去了。

吃完饭继续跟着杨莉游览，趁便在一些店铺买些小东西，还是卓越机灵，在一家小玉石店，几人合伙买了四条玉石手链，红着脸陪着笑总算赢得了三位少女的谅解，连带轻柔教官也收下了小礼物，语气一变直夸几人懂事，能够知错就改，将来肯定会讨女孩子喜爱。

三天春游，饱览了凌波城的繁华景色，领略了数十里长河的风光，也享受过在山野扎营野炊的乐趣，孩子们短暂回复了本应有的童真，彼此打闹玩耍，男孩和女孩更是大着胆子谈笑交往，新一巡一百三十名少男少女，在女教官们有意引导下，相处得如同亲兄妹。

“给孩子们多些自由，让他们有自己的个性与活力，不要再把他们当作杀人的工具培养。没有感情的武士，以后的路走不了多长。”

标营主事离开时留下了这番话。

于是从新一巡开始，有了修炼室，有了集体春游，还有许多正在或即将到来的变化，身处这变革中，高垣他们应该觉得幸运，若不是标营痛定思痛下了破釜沉舟的勇气，将来迎接他们的或许是和学长学姐们一样的结局。

第十四章　雏鹰展翅

光阴荏苒，日月穿梭，又是一年春天。

头上顶着教官精心编制的保护网，身旁有伙伴朝夕相随，新一巡学兵上课训练之余，相较学长们又多了些自由活动的美好时光，在打闹玩耍中，标营生活转眼三年，脸上褪去了童真，身上增添了英气。

人在变，环境也在变，人与环境在不断变化中彼此熟悉，人在摸索中改造环境的形式，环境潜移默化影响人的心态。

标营矗立起五座大楼，宛若挺拔的哨兵，俯瞰着脚下的小院，过往的学兵，每每忍不住投以注目礼。

校场，五个整齐的方队，是新一巡正在准备军、兵种选拔。

帝国正规军分步、骑、水三个军种，骑兵尤为精锐，长枪骏马定乾坤，踏破敌营夺佳人，向来是男儿的梦想。新一巡有一队骑兵编制，却足有三队多人选择骑兵，唯有通过实力测试来优胜略汰。

“三年前，你们在这里参加测试，成为了标营的一员。今天，你们通过功课考试，又一个不少站在这里，面临人生第一次选择，选择兵种，选择队友，选择不同的路。”

方阵无声，学兵们用坚定的目光给出了总教官答案：各人的选择去冬就报了上去，没有人在此时后悔。

“标营给了你们自主选择的自由，但教官也保留着选人的权利，要想让自己的选择成功，唯有让教官认可你的实力。用更快的速度、更强的力量、更顽强的搏杀，去赢得属于武士的荣耀！”

“标营学兵，武道无双！”

秦总教官做完短暂的训话，方队爆发出整齐的呐喊声解散开来。早有军士提着沉重的背包，跑步过来给学兵们背上。

速度考核：五十斤负重急行军，山路一个来回三十里。

学兵们检查完装备，在校场按号找到位置，各队各哨完全打乱了建制，没有谁身边有本队的伙伴。

“咚！”

号炮响起，校场上学兵们撒腿就跑，这一刻没有伙伴只有对手，片刻的延误，也许就是名次的落后。

在炮声响起的一瞬间，高垣就如离开弓弦的利箭，从校场射了出去，挤进领先的小队伍，脚下犹自还在加速，等跑到标营后门，把排在第二位的学兵已拉下好大一截。

“好快的速度，这小子是不是疯了，三十里啊。”

校门口观看的教官和学长不约而同地摇摇头，负重急行军不是短跑比赛，比的是速度可依仗的是耐力，高垣的行为在经验丰富的教官们看来，其实一点也不可取，远不如梅英、卓越几个成熟，懂得在保持领先的同时，尽量调匀呼吸节奏。

沿路插着标旗，有卫标军士看守，高垣如一阵风飘过，在身后甩下一道道惊疑的目光，军营崇敬强者，这样的速度卫兵们也自认无法达到，但愿这学兵能保持下去，只是恐怕很难。

跑离后门三二里，眼前出现熟悉的湖泊，三年里有多少个夜晚，假日的夜晚，少年们在湖边披着星月载歌载舞，湖水里包含了多少少年们的心思，有青春萌动时的难言羞涩，也有成长路上短暂的迷茫，更多的是抛开心结后的欢歌笑语。

指路的标旗清楚明白，必须从湖泊中游过去，对岸约在里许外，湖面尚有残冰未化，湖中小船上飘动的标旗，真像教官在呲牙冷笑，事实上也正有教官站在船上冷笑。

“仇教官，你是在选骑兵，还是选水手，用得着这么狠，他们毕竟才十五岁。”

当初选路线，轻柔教官就反对游湖，冬去春方来，初春的湖水，那是刺骨的冰寒，让五队的少女，在这冰冷的湖水中游泳，这新来的骑兵教官，心思就如脸上的刀疤一样可恨可怖。

仇教官看上去三十来岁，笔直站在船头，军装紧绷在身上，左脸颊一道紫红色刀疤，听到轻柔教官又一次抱怨，望着远处毫不犹豫扑进湖水的身影，刀疤抽动几下，难得地开口解释，用的是当初说服三位总教官的理由。

“战马是骑兵的伙伴，不是他代步的工具。帝国马匹奇缺，难以给每一位骑士都配备驮马和走马。更多的时候，骑兵是牵着马匹在行军，跑不快的骑兵还是步兵，没理由让他们糟蹋宝贵的战马。”

“算你狠！哼，我那些弟子要冻出病来，治疗费，我会让糖公鸡从你俸禄里扣！”

“够狠！”高垣毫不犹豫扑进湖泊，一阵彻骨的冰寒先从脚脖子传来，高垣心里暗自腹诽秦总教官。这么冷的天，从这看上去足有里许宽的湖面游过去，这是考核还是故意折腾人啊。全身衣服很快让湖水沁透，冰冷尚在其次，湿透的军装平白增添了重量，也使得水中的阻力变得更强，高垣的速度随着游动变得逐渐缓慢起来。

“失误，应该先脱了军装再下水！”高垣方意识到选择错误，身后不远处传来一片拍打水面扬起的声响，是后面的人追了上来。

卓越将衣服卷成团捆在军包上，奋力游动着抵御冰凉的湖水，不时偷看几眼身前不远处。

在那里，梅英正用粉嫩的胳膊划水，快速追赶着高垣。

卓越心中暗骂一声自己，恼恨刚才干嘛只脱了外装，这时衣服进水不但让速度变慢，全身也分外难受。不看这绝色美女都毫不迟疑褪去了里外的长衣，身上就只剩下紧身短褂短裤，自己一个男子扭捏什么啊，纯属死要面子活受罪。

“高垣，你还真是宁要风度，不要速度啊。咯咯，我可要超过你了。”梅英快速游动着向高垣逼近，嘴里还不忘嘲笑挑衅。这也是一种战术，让对手心乱，从而打乱呼吸节奏。或许只有少女自己知道，这个看上去平平常常的伙伴，平时是在刻意伪装，从来没有显示出真正的实力。潜意识里，梅英早将高垣视为最强的对手。盼他更强，又怕他超越自己，情愫初开的少女心思，说不清道不明，梅英每每自我麻醉自己：这是同情，不是爱慕，本小姐怎会看上这木头人坏蛋。

“休想！”高垣在心底咆哮，手脚同时用力，速度再次快了一些，可不久身后的水声又一次接近，梅英还是追了上来。实力相差无几，高垣浑身湿透的衣装，此刻成了最要命的阻碍。

“我绝不能输，为了枪爷爷，为了那三千战死的将士！”

高垣从华、秦两位总教官口中，知道了枪爷爷负伤的战斗。帝国骁骑兵，精锐中的精锐，整个帝国才只有六个营，而枪爷爷就曾统领一营，华、秦两位总教官当时是骁骑营的标长，也是枪爷爷的弟子。

那一战开战前枪爷爷破了例，没有让两个弟子上阵，借故打发他们去了京都军部，等两人听闻战报，王宫暗卫早已将枪爷爷押解入狱，是帝国国王越过军部和刑部直接下的命令。后来枪爷爷出狱了，被剥夺了军职，远远打发到长清寨残兵院，一个帝国军部好不容易从名册中才翻出来的穷乡避壤。

枪爷爷失去了说话能力，也不愿谈那一战的经过，两个弟子不死心，带着骁骑营残留的弟兄们去了当日的战场。战场上，但见一座座坟茔，巨大的坟茔在荒野悄然屹立，是落日帝国收敛了双方战死的将士尸体。两人按军中惯例估算，那一片坟茔埋藏了近两万雄兵，三千骁骑兵带着五倍多的敌人，成了荒野坟茔的枯骨。

唯一的幸存者不愿说出真相，那一战的经过成了两大帝国深藏的隐秘，甚至连双方的军史，也只有寥寥几句轻轻带过，后来便连这几句也不知所踪。

梅英眼看就要追上高垣，骤然发现他一头钻进了湖水。潜泳嘛，你这个笨蛋，水中更难保持速度。梅英暗骂几句，加快速度向湖岸游动，远远将卓越抛在身后。

秋天时湖水深不过两丈，经历了一个冬天，水位肯定还会下降。高垣没有算错，潜入水中后很快就到了湖底。军包防水不用担心，也幸亏有沉重的军包，高垣在湖底才能勉强站稳。

费力地脱去身上军装，用腰带紧紧捆扎在军包上，高垣弯下腰，摸索着从双腿解下铁条。没有谁知道，这三年来高垣开始是沙袋，后来更是在小腿绑着铁条，每日和大家一起训练，一起上课，一起玩耍，带着双腿沉甸甸的重量，从没有露出半点异常。

扔掉了铁条，没有了泡水的军装阻碍，高垣仅穿着短裤浮出水面，前方梅英的粉臂犹如白藕在碧水中左右划动，高垣忙强自运气稳住呼吸，探手蹬腿快速追赶，在身后留下一道白花花水线。

梅英和高垣几乎同时游到湖边，领先卓越十来丈。高垣毫不迟疑地冲上湖岸后接着翻过堤坝，在梅英眼中只留下一瞬间的印象。梅英气恼地蹲下身，将湿淋淋的军装整齐穿上，这才从湖水中跑出来，比卓越也就快了不到一丈的距离。

“该死的女儿身！”

高垣早冲进了山林，连身影也看不见分毫，梅英边骂边追赶，情知在速度比试上，无人能追上高垣了。自小在山林中长大的孩子，山林就是他的主场。

在山路林木中，有太多影响奔跑的因素，高垣方从一根拦路的断木上跳过，脚方落地就扑倒在地，身子快速翻滚，恰好闪过一张从树上落下的网兜。教官设下的陷阱，也许能困其它学兵一会，可难不倒自小在山林中打猎的高垣。

荡着树枝越过深坑，将教官设下的又一个阻碍破解，山腰上，中点的标旗旁，华总教官一脸欣喜地望着跑过来的高垣，老远就伸出了手，手掌一枚表示中点的小铁牌。

停身立定给教官们敬过礼，高垣才双手接过铁牌，转身沿着标旗的指示，从另一条山路跑向终点，身后是教官们的交口称赞。

标营大门口，凌坡城的闲人中夹杂着怀揣别样心思的人物，拥挤在卫兵身后，等待着第一个冲刺的学兵。

在路上拧干军装穿上，高垣转进大门前的跑道时，就像出发时一样军容整齐，只是多了满头汗水，没有出门时那样飞快。

人群发出阵阵欢呼，欢送高垣跑进大门，跑向校场，人们似乎已经看见，这少年从终点拿起第一名的令箭，从此成为标营学兵的标杆，必将享受独属自己的荣耀。

第十五章　击打无效

“第一是高垣，怎么会！”

“梅英才是第二，高垣的速度竟然比梅英快，这会不会搞错。”

“新一巡出冷门了，高垣那小子藏得够深啊，平时不显山不露水，关键时刻一鸣惊人，真够阴险啊，这回有看头了。”

新一巡最后一名学兵冲过终点，负重急行军考核落下了帷幕。高垣第一，梅英第二，卓越第三，三个人的名字旋风般刮过标营，各种议论也随风吹到标营各个角落，名列第一的高垣更是成了议论的焦点。三年里，新一巡进行了多次测试，高垣从来没有排进前十位，确切地说单论速度，就连教官也把他排在二十名后。

一切的议论与高垣本人没有丝毫的关系，从秦总教官手里接过令箭，高垣很快就消失在人群视线外，不由更让心中猜测，他是不是在有意回避，避免与伙伴们见面的尴尬。

卓越的心情有些苦涩，一直以来都把梅英视为唯一的对手，不料两人都败在高垣手下，卓越一时难以接受这样的结果。一个房间住了三年，高垣除了坚持修炼那无甚用的吐纳功夫，卓越还真找不到他出众的地方。

“莫非他起初就在欺骗我们。”悄然浮现的念头吓了卓越一跳，忙摇头否定自己的荒诞：“他没必要欺骗，三年从没做对不住大家的事。高垣，你就是早点表现出来，我卓越也不会嫉妒，可你演这么一出，以后让兄弟们与你如何相处。”

三队一哨四人回到房间，高垣不在，四人互相看看，难得地没有相互取笑吵闹，大家一样的心情，明知高垣隐藏实力，事实上欺骗了大家，可心底就是不愿意相信，也就唯有沉默着准备明日的考核。

柴房，高垣一刀将圆木削成两半，断口平滑如无风的湖面，可一根根圆木随着刀光化作碎块，高垣的心情还是难以平静，脑海总会浮现出蒙一川、卓越、李长弓几人的不解与责难。是这些伙伴用友谊化解了自己的孤僻，可三年隐藏实力，固然有不得已的苦衷，但欺骗就是欺骗，再好的理由也无法遮盖真相。

“你的心乱了，刀也就乱了，断口没有以前端直平整。”

三年过去，秦如风已长成一个英俊的青年，将挑着的大木桶放下，默默地观看高垣拿木头发泄情绪，没有劝解也找不出合适的理由。看到秦总教官走过来，忙向自己这位伯父投去求救的目光。

秦总教官冷脸上闪过怜爱的神色，待高垣扔下刀敬礼时，转瞬又变得冷峻，口中的话犹如冰寒的风。

“你没有欺骗谁，要说欺骗，是标营欺骗了所有人！这三年我们一直在忍耐，那怕前两届能将排名前移，我们还是选择了放弃，要说委屈，你那两届的学长学姐才最委屈。第九标的耻辱，本该由他们亲手终结，那是多大的荣耀。”

高垣苦涩地开口：“教官，道理我明白，可蒙一川他们——”

“成长总要付出代价，如风以后会向他们解释，这也是他们必须经历的课程，你不过提前预习了而已。为了胜利，军营的武士可以随时可以放弃自己的荣耀，刀与剑的交锋，那是战斗的结局，不是战斗的开始，每一场战争，都是阴谋诡计在充当先锋。记住，失败的战斗，那才是军营武士的耻辱，胜利者是不会受到责备！”

“想想你爷爷。”秦总教官转身离开，留下高垣在一堆圆木前愁眉不展，秦如风半边屁股坐在木桶边