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河套人家-第18部分
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“你妈舍得放你出去？ ”
“我叫水老师去说。”月果满怀信心。
两个人把夜色挤得一干二净。
3
枸杞是个娇气东西，熟不到或熟过头，晒不到或过分都要影响成色。
刘改兴二百多斤枸杞，今年就没卖上头等价钱。
他先去药材公司把枸杞卖掉，二等，每斤两块五毛钱，一共拿五百多块钱。
他是连夜从芨芨滩出发的，路上打了个盹，到城里时天刚放亮，找车马大店饮了牲口，喂了草料，一直等到八点多药材公司才开门。
收购站的人认识他，又加上改兴递烟勤快，说话满面笑容，营业员对他的枸杞也不那么认真评头论足，斤两上也马马虎虎，临走，还向他灌输了几条种枸杞要诀，祝他来年好运。
刘改兴出了收购站大门，一路上叹息不止，为了几个钱，真是下贱呀，幸好，碰上了好头脸，要是再遇个一脸冰霜，这庄户人就真难活成人了。
天还早，刘改兴决定先去农林局看看友海。
他不知道，学习班在一中办，他在农林局院子里拉着毛驴车转悠，从办公室走出个四十来岁的人，手里提着一个黑色的公文包，刘改兴迎上去说：“同志……”
话刚出口，他就一愣。
可能岁月在他脸上下的刀斧太重了，对方没有什么惊诧的表示。
“老乡，你找谁？ ”中年人含笑说，一副急着要走的样子。
刘改兴说：“养殖学习班在哪儿办？ ”
“一中！ ”
“噢！”
“你找谁？ ”
“不不，我只想问问，说不定，哪天有空，也去听听！ ”刘改兴因为自己信口撒谎而心神不安。
“欢迎欢迎！ ”中年人热忱地说，“没有科学技术武装的农民是不会干现代农业的！ ”
刘改兴连忙点头：“谢谢你了！ ”
中年人走了，刘改兴的脑海中浮现出另外一个同他极为相似的形象，不同的地方，就是那一个比这一个更年轻。
刘改兴是不会忘记那个后生的。
可从人家平静的神情来看，对方的确没有从他脸上找出多年前的刘改兴，一点痕迹也没找出。
刘改兴像其他穷乡僻壤的庄户人一样，除了过年到理发店潇洒一回，理发时照照镜子外，一年四季，几乎与镜子无缘，又没有留影的机会与必要。因此，对自身形象的变化就无法进行对比了。
像从前的光景一样，庄禾还是那庄禾，可是人年年见老了。像水成波说的：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
他掉转驴走出农林局的大门，还疑疑惑惑地自言自语：“真是他？ ”
刚才，他因为惊异，连人家的姓名也没敢问。
听说学习班在一中，刘改兴就赶上车往这边走，街上的人渐渐稠了，自行车铃，汽车的喇叭，人们的喧哗汇成一片。
正在暑假，一中大院显得十分冷清，刘改兴在校门口拴住车，从小门洞走进去，最前排的教室前面，有一群人在嘻嘻哈哈地吵闹。这群人很有特色：论年纪，可说几代同堂，论服饰，从“贵族”到贫民都有。
但他们的话题是统一的，都在谈养鸡、养羊、养兔……
刘改兴还没走过去，赵友海早从人群里看见他，忙忙跑过来。
“舅舅！ ”友海兴高采烈地说，“你甚时候来的？ ”
刘改兴告诉他进城的原因。友海说：“你还没去过旗委？ ”
“机关的人上班前还得吃早点，我过一会儿去，先来看看你。”
海海笑着说：“再有两天就结束了，舅舅，这回收获可真大。”
“你还用钱不？ ”刘改兴说，“我卖了点枸杞。”
友海连连摇头：“不了，我妈好吧？ ”
“她挺好，”改兴说，“把家也收拾得一崭新。”
海海点点头，脸上布满笑容：“舅舅，办养鸡场的事，我这回心里更有底了。二青的饲料加工厂可以跟我联办，效益更高，这回我又碰上了好人。”
“谁？ ”
“方局长，就是给我们上课的老师，我还去过他家里呢。他非常支持我的设想，还找过金书记，设法给我网开一面，贷上一笔款呢！ ”
海海侃侃而谈，没有留心舅舅神情的变化。
“方局长？ ”
“方力元局长，真是个好人！ ”
“……〃
“舅舅，那不是，就那个拿公文包的人！ ”友海自顾说下去。
刘改兴朝他指的方向望去，就是刚才他在农林局碰上的中年人。
这时，他正侧面朝刘改兴，跟学员们无拘无束地交谈。
“真是他……”
“真是谁？ ”友海诧异地看了他一眼。
刘改兴悚然一惊，立刻改口说：“是方局长嘛！ ”
“舅，你认识他？ ”
“啊不，认识！ ”改兴连忙说，“海海，你们又快上课了吧，没事，我就去旗委了。”
友海不假思索地说：“我叫方局长过来，你们认识认识吧！ ”
刘改兴直摇头：“不不，以后再认识吧，该认识，也不在乎今天明天。”
“过几天，方局长要到咱们芨芨滩去，帮我筹划养鸡场，听方局长的口气，从前去过芨芨滩。”海海自顾往下说。
刘改兴神思恍惚，牵上毛驴往路上挪，海海一直把他送出一段路，才疑疑惑惑地往回走。
刘改兴心里唉叹：原来人家在旗里呀！ 不知是因为妹妹的不幸还是为了方局长的幸运，他心中翻起一层苦涩的浪花。
这次不期而遇，使刘改兴陷入了惆怅的深涡。这个世界，这个人，并没有因为另外一个人或一些人的辛酸困苦而变了颜色。就像头上的阳婆，无论阴天或晴天，它总那样光芒万丈。只不过你能不能看到它罢了。
“方局长，”刘改兴在心里喟叹，“看看人家白生生的脸，比改芸年轻十岁啊。”
他的情绪中蹿起一股艾怨的火焰，莫名其妙地给了毛驴一鞭子，毛驴同样莫名其妙地跑起来。
这是人流如潮的大街上，不是红烽的村间小路或大路，毛驴一狂奔，就吓得一些人惊呼不止。
刘改兴连忙勒住毛驴，为时已晚，与一位穿着人时，骑高级彩车的姑娘“打了个擦边球”，撞在人家的左面的脚蹬子上。
姑娘的车子一歪，就倒在尘埃中。
刘改兴面如土色，这是为刚才的神不守舍付出的代价。
他连忙扶起姑娘，并且一迭连声道歉：“对不住，真对不住，这毛驴眼生……”
姑娘怒不可遏，一边起来拍打衣裙上的土，一边出言不逊：“毛驴眼生，你也眼生？ ”
刘改兴脸色骤变，一句话也泛不上来。
不幸中万幸，彩车安然无恙，而姑娘最大的损失是沾了几片土，形象受了影响。
刘改兴忍住气，仍赔笑脸：“对不住，没碰坏哪块吧？ ”
姑娘鄙夷地说：“算你运气，农二哥同志。”
刘改兴几乎被噎死。
围观的人劝解说：“没出事就好，快走哇，快走哇！ ”
姑娘忿忿然，回头朝他瞪圆美丽的杏眼，似乎用英语骂了句“蠢猪”才推上自行车走了。
刘改兴听见有人喊她：“方辰！ ”
刘改兴听不明白洋话，但他从人家的神情上知道，那决不是一句入耳的言辞。
人群散开了，刘改兴的气也消了，他只为那个姑娘惋惜，多么喜人的女子，就不能宽容点吗？
尤其那句：“农二哥”云云，更叫他哭笑不得。没有农大哥农二哥，你能叫白面大米养活得那么水灵灵，像只水蜜桃桃似的吗？
你总念过“粒粒皆辛苦”那首诗吧，咋就忘了民以食为天的教训了。
小姐脾气。
刘改兴这样批判了“方辰”一通之后，就继续向旗委走。
路过新华书店，他怦然心动，将来的文化科技站，不能一穷二白，连几本书也没有哇。他停下来，把车拴在电杆上，就昂首阔步地走进去。书成排地展示着。就是太贵，他那点枸杞款，买不了多少。
“能不能便宜点？ ”他脸上堆满笑，想来个议价。
“便宜？ ”售书人把他从头到脚审视完说，“有，到造纸厂去吧，那儿论斤卖。”
这本来是一句极富嘲讽意味的挖苦，但刘改兴却高兴地感谢人家：“谢谢了！ ”
售书人看着他走出去的背影儿说：“神经。”
刘改兴有了主意，他决定先去旗委。
旗委大院传达室的老汉早已得到关照，一听他叫刘改兴，马上拿起电话，给里面一个什么地方通知了一声。
“金书记叫你去！ ”老汉很客气地说，并且指给他，金书记在哪个办公室。
刘改兴麻烦他看住毛驴车，老汉说：“没事儿，你放心去吧。”
刘改兴只听说原来的“四清”工作队长当了旗委书记，多少年来一直未再见面。
他找到办公室，门口已经站着一个五十四五岁的人，从眉眼上看，正是当年的工作队长。
“金书记？ ”他猜测着叫了一声。
“改兴，进办公室谈！ ”
出乎他意料，金书记似乎对他的近况很了解，没有一点陌生感。
他跟金如民进了办公室，有秘书给他沏上茶，金如民递给他一支前门香烟。
刘改兴坐在沙发中，金如民坐到写字台后面的椅子里。
“咋地，村长同志，干得还顺手吧？ ”金如民笑着说。
这一笑一说，把他的拘谨完全去掉了。
“金书记，你叫我来，不是考察我的吧？ ”
他抽着烟说：“我们庄户人，时间可值贵呀！ ”金如民笑了。
他吸了两口烟才说：“改兴，你有个大伯叫刘玉谋，对不对？ ”
刘改兴万万没有想到，书记同志的话茬牵扯到这上头。他仿佛看到一个死去已久的人又活了一样，首先感到惊骇。
这个名字，刘家人过去很少提及，刘改兴只偶尔听父亲念叨过。
他早从人们的记忆中消失了，被层层的岁月掩埋了起来。父亲讲过，出去讨吃，一去杳无音讯。
只是到了最近，父亲才提叙得多了起来，可能，老人感到在世的日子不太多了，有些怀念手足之情。
刘改兴的记忆中，这个名字，几乎是个概念，而非实体。
听父亲说，玉谋大伯是村子里惟一个念过国立中学的“知识分子”。要不是遭了年馑，出去乞讨，说不定还会有大出息呢！
生不见人死不见尸。刘玉谋一直是父亲的一块心病，据父亲讲，改兴爷爷临终之际，还在挂念大儿子，深感愧对儿子，不该放他出去要饭呀！
今天，金如民怎么突然又说到这个幽灵了呢？
刘改兴没有立即作出回答，实际上，这是个不用回答的问题。
金如民只不过问问他而已。
他明白，在同他进行谈话之前，金如民心里什么都明白。
金如民见他不做声，就向他笑了笑，又递给他一支烟。
刘改兴思索着说：“有过那么个人。听我父亲提叙过，早就不知下落了。”
“你父亲知道他去了什么地方吗？ ”
刘改兴直摇头：“不可能知道，连我爷爷都闹不清。”
金如民笑了，表示很理解。
他从抽屉里拿出一封信：说：“这是他才从台湾那边寄来的，你拿回去叫你父亲看。”
刘改兴并不去动那个信，用异样的目光注视这个飘洋过海而来的玩艺儿。
“他还活着呀？ ”他诧异地说。
金如民说：“有些事也不全由人自己做主。他这些年活得也不容易。”
刘改兴用同样异样的眼光看着书记同志。
金如民点上一根烟，接着说：“你根本想不到，你大爹跟谁在一块儿！ ”
“跟谁？ ”
“据他信中说，到了台湾以后，他碰上了一个军官，和你爷爷是同学……”
“……”这个往事，刘改兴毫不知情。
“你爷爷当初到河套来，还是他引荐的呢！ ”
刘改兴讶然无语，金如民说的这些，使他理解起来十分吃力，刘玉谋仍然在人间，已经够他接受的了，这会儿又冒出个国民党的军官，而且两个人还活在一块儿？
书记意味深长地笑了一下：“台湾回到祖国，是迟早的事。那边人的根，跟咱们是一条，也挺想念这里的家乡亲人啊！ 你爷爷的那个同学前几年病故了，你大爹想回来看看。”
刘改兴活了四十来岁，大部分岁月可以说被排出了政治生活之外，对深奥的风云变幻已没有更多的了解，最切身的感受，那就是，他活在了人下头。
“那边？ ”不是比阶级敌人更阶级敌人吗！ 但眼前这位金书记说起来，居然像说家常话一样。
在夏秋之交的今天，使刘改兴的“政治经济学”A B C 一下子充实了许多。
金如民说：“还有些事，等你父亲看过信，表了态，我们再同你大爹联系吧！ 改兴，这封信也不是一帆风顺就能过来的。”
看看快晌午了，金如民留他吃饭，刘改兴谢绝了。
送他出来，金如民握住他的手说：“人一生中机遇可不多，改兴，好好干哇！ 庄户人从来没有这么好的天时呀！ ”
刘改兴点头说：“金书记，我有一斤的力气，用上他二斤二两。”
他觉得金书记似乎还有话想说，犹豫一下，又没讲出来。也许，他想打问一下刘改芸和其他人？
他从旗委大院出来，怀里揣上那封他还没看过的信。他总感到有点离奇，信皮上竖写着“刘玉计弟亲启”。一切都是真真的。
刘改兴把信收好，赶快吆喝上毛驴往造纸厂跑。
守大门的人问他干什么，他说来买书。人家以为他头脑是否有毛病，死活不让进门。后来，又是递烟又是赔笑脸，好容易才过了这一关。
“干脆去见阎王。”刘改兴改变了策略。他直杵杵地找到厂长，诚诚恳恳地把自己的想法告诉了人家。
“别人不用的书，说不定农村还能用，厂长您就高抬贵手支援一下农民兄弟哇！ ”
精诚所至，金石为开，何况厂长是个人，厂长一放绿灯，刘改兴赶快到小山似的废纸堆里挖掘，直到下班，他找出三四百本对文化科技站派上用场的书籍。
厂长好人做到底，象征性地收了他二十块钱。
“就算我们的赞助吧！ ”人家慷慨地说。
刘改兴抓住对方的手，一摇再摇。
返回的路上，他心里一个劲称颂：“还是工人老大哥痛快呀！ ”
至于给月果妈和其他人扯衣料的事，他早忘了，忘得死死的。
4
再过几天，阴历就进八月了。
村小学开学的日子快到了。秋天的忙碌也就拉开序幕。
这天后晌，刘改芸喂完鸡，向水成波家看了几眼，她知道，成波顾外顾不了内，家里的营生一个男人也干不成。
自从埋掉赵六子，她再没跟水成波见过面。天地就这么大，各忙各的，居然二三十天没说上话。
刘改芸回到家里，找出海海的几件旧衣裳，想给他改造一下。
刚拿起一件洗得失去本来面目的茄克衫，她的手就停留在上面，目光抚摸着它。
那还是前两三年，水成波送给海海的，对每年只有一百多元现钱的水成波，炕上还缠绵着一个“棺材瓤子”，那实在是一件“超级”
礼物了。
茄克衫刚穿上身，赵六子就张牙舞爪，吼天喊地。
“又是你那个放心不下的人送的哇？ ”赵六子灰黄的脸上，烧着火。
刘改芸看也不看他一眼，海海向他射去惊诧的目光。
海海干营生时舍不得穿，尽管那样，庄户人费穿戴，它还是破旧了。原先的天蓝变成了灰白，拉锁早就失灵了。
刘改芸思绪万千，从它又想到成波。可以说，自从那个把她送入天堂同时也推入地狱的“四清”工作队员走了以后，水成波是她精神上的支柱。
他是芨芨滩上，自己可以无话不说的男人，连在哥哥面前她也做不到这一点。
虽然她跟了赵六子以后，就仿佛失去语言功能，但每逢碰上水成波，他们只要交换一个眼神，也就彼此心照了。
他知道她苦，她也知道他苦。
这就足够了。
从前，刘改芸守住这个名存实亡的家，无暇顾及其他。想给水成波出点力也是只能想想而已。
她深知一个男人守住一个不能自理的女人，有多么艰难。水成波又要教书，娃娃们的功课是一分一秒他也不愿耽误的。
改芸的心沉下去，把茄克衫放到箱子里头。应该先去水成波家去看一看。她只听说他娶了一个似是而非的知青“老婆”，在嫁给成波前，就不完整了。
“唉，她也是个苦命人！ ”刘改芸为那个女人叹息。
刘改芸临出门，向箱子上面的镜子里扫了一眼，这是她近来才有的动作，以前，她从来不到镜子跟前来。不用照，人们的眼光和神色就是一面镜子，刘改芸从那里面看到了自己的形象。
她不愿意也没有必要注重自己的美丑。美也罢丑也罢，那个刘改芸早就死了！ 水成波在她嫁给赵六子以后，对她说过一句话：哀莫大于心死而身死次之。
刘改芸的文化知识，几乎全是刘玉计口口相授而来的，论程度，“相当”于小学六年级，那句话的含义，改芸不全懂，也能明白一部分，用庄户人的话说白了，那就十分明了，人生最大的悲哀，是心死了，比身体死了更糟。
刘改芸的心枯了，她的精华，她的艳美，她的未来，全都被那个大学生带走了，永远带走了。
他走了，是她把他“解放”把他放走的，她从来没有后悔过，也没有怨恨过，她当时那样义无返顾采取措施，完全出于自愿，出于对爱她的人的一片挚爱！ 并非屈服于那个女队员！
她兑现了自己的诺言：“跟了你，我死都不怕！ ”
连死都不怕——一个人，到阳间只能走一遭——还怕牺牲自己的身体吗？ 尤其是为了他！
她知道，自己那么干，解脱一个人，却又坑苦了另一个人——水成波。刘改芸总有一种抱愧，她欠水成波的太多太多了。
当她听说，李虎仁慷慨地为他找了一个老婆，而水成波又根本没有什么夫妻生活时，刘改芸在夜里饮泣，为了那一颗同样死去的心。
赵六子是他们共有的一段黑色岁月，他们终于埋葬了它！
刘改芸的目光离开镜子，心间升起一股从未有过的温情，她感到，自己应该帮助那个女人，至少让她活得像个人，至少别再拖累成波。从一个女人纤细的感觉出发，刘改芸判断，那个女人身体上的病是次要的，心病才是主要的。
她的苦处，向谁去倾吐啊！
刘改芸出了院子，向水成波家走去。
秋天了，阳光明媚，天高云淡，地里头的庄禾蒸腾出酒一样的气息。
地里干营生的人说说笑笑，还有人在抖山曲儿：
杨树花开成串串
你是哥哥的命蛋蛋
年轻人们吼的又是别的一种腔调：
可是你总是说我
一无所有……
几辆毛驴车从她身边过去，装的是糖菜，葵花头。
刘改芸从开始发白的玉茭地插过去，水成波的西瓜地里留下枯死的蔓子，茅庵空荡荡地立在那儿。
刘改芸仿佛看到了成波忙碌孤单的身影，心头漫过一阵惆怅。
水成波的家没有院子，一间东倒西歪的土坯房，孤零零地趴在地上。这间房子，据说还是土改时分给一个放羊汉的，人家后来盖了新房，就让给成波了。亏它的地基在沙地里，不然早就与世长辞了。
刘改芸这还是头一回来这儿。
在她想象中，水成波的家里，一定是“脏乱差”。且不说他没工夫，就是舍得下力气，也照料不到。
男人就是男人。
刘改芸在门口站了一会儿，才叫了一声：“成波！ ”
回答她的是一个女人的声音：“谁呀？ 进来哇！ ”
刘改芸走进屋，第一眼看见的，是在炕上半躺半卧的女人。因为窗户小，屋里光线不太充足，刘改芸的眼睛适应了以后，发现炕上的女人虽然十分瞧悴，但人样样并不丑。要是她健健壮壮的，那一定是个挺出色的女人。
她又扫了一下屋子里，拾掇的也还干净，没有什么摆设，反倒显得清爽。
这很出乎她的意料。
炕上的被褥，虽然陈旧，可拆洗得干干净净，尤其使她诧异的是，炕上的女人一年到头不下炕，屋里居然没什么难闻的气息。
她真佩服水成波啊！
“你，是谁家？ ”炕上的女人笑了一下。她那没有血色的脸上闪过昔日的风采。
“我，是刘改芸，海海他妈。”
“噢，你真养了一个好儿子！ ”女人发出由衷的赞叹，“我家成波，天天夸你的海海，有出息，从小就能看出来。”
她让刘改芸坐到炕沿上。
刘改芸的心情忽然灰了一下，听听，“我家成波，”多自豪呀！ 不管水成波能不能尽一个实际上的丈夫的职责，女人仍然十分心满意足。
改芸摇下头，笑笑说：“有什么出息？ 还不是成波多操了心呀！ ”
她开始平静地跟女人说话。
刚开始，刘改芸想帮扶一把成波的设想，被眼前的现实降了温，在委屈之中又加了一丝莫名其妙的不快，仿佛被水成波冷落了一样。
女人一说话，她的情绪就正常了。
成波能这样过光景，难道不是应该高兴的吗？
可能经常有学生到家里来的缘故，这个女人对村子外面发生的事和她家外头的世界并不模糊。
“都是我把成波拖累了。”女人眼睛闪出泪光，“叫他受了穷不说，也生生把他的前程耽误了，像他这样的人，走出外头，凭一身本事，还愁发达不了呀？ ”
刘改芸安慰她：“一个人活在世上，除了发达，还有别的哩！ ”
女人连声叹息：“成波是个好人，大好人。好人才受这样罪。”
“总有他扬眉吐气的那天。”刘改芸仿佛对自己说似的。
“好年头都叫我误了。改芸，你看他，快四十岁的人了，连个根子还没栽下，我可把他害苦了。”女人呜呜咽咽地哭了。
刘改芸情不自禁地为她擦泪：“甚社会了，还讲究有根没根？ 你好好治病，别的不用多想。成波一转正，手头宽裕，该吃的药就吃，这病能治！ ”
“我把十个水成波也吃了！ ”女人长出一口气，“下辈子当牛做马，我也报答不尽啊！ ”
刘改芸想轻松一下，笑着说：“咱们不管下辈子，先把这辈子过好！ ”
“我还有那指望？ ”
“咋没有？ 有！ 好光景才开了个头。你赶快好起来，到外头一看就亮堂了。”
可能，还从来没有个女人对她这样深表同情，推心置腹地说过话，女人的脸上泛出两片淡淡的红潮，眼睛也亮了许多。
“改芸，我给你掏句心里话，我只要能下地，今天能走，明天就跟成波分手。”女人的口气十分坚定。
“啊？ ”刘改芸想不到她会说出这种话。她原以为，成波侍候了她这么多年，女人会感恩不尽，千恩万谢。
“改芸！ ”
“你咋……”
“我明白，成波又不待见我，我也不配他待见我！ 他是怕我活不成才收留我的……”女人又抽抽泣泣起来。
“那，你就更不该……”
“不，改芸，你让成波守住个不疼不爱的女人，不是活受罪呀？ 他不是嫌我，他是恨一个人。”
“谁？ ”刘改芸惊骇地看着她。
女人一种不吐不快的神情，使她脸上布满了怒容。
这团怒火，反倒使女人显出了生气，不像一个病病恹恹的人了。
“李虎仁！ ”女人的牙齿中间，挤出这几个字。
刘改芸不用她往下补充，就猜到曾经发生过什么事情了。她把女人抱在胸前，沉痛地说：“大妹子，你是个好人……”
女人突然大声痛哭起来，哭得痛彻心肺，哭得惊天动地，哭得酣畅淋漓……
那些心灵上有深深的伤痕的女人，才能这样毫无顾忌地号。
刘改芸忍不住陪她哭，她有自己的悲痛。
她边哭边劝慰女人，足足有一根烟的工夫，女人的急风骤雨的痛哭才变成淅淅沥沥的哀泣。
刘改芸先擦干她的泪水，再抹掉自己的泪水。
她们两个人，四只手紧紧地握在一块儿，沉默无语，可两个女人的心沟通了，她们同病相怜，她们互相体察。
这会儿，千言万语都显得多余了。
“改芸姐！ ”女人这样称呼她，“从来到这个窝里，我真想痛痛地哭上一气，不能呀，不能呀，他够糟心的了。没个人听我哭。”
刘改芸深有同感地点点头。
“看你们过成这样，我心里头还好受点。死鬼在那会儿，我想过来帮帮，也干不成。”改芸沉重地说，“我欠成波的情太多了。”
“你欠他的？ ”轮到女人惊讶了。
刘改芸又点点头，正要说给她听，外面有人叫：“成波哥。”
刘改芸向外头一看，是李引弟。
她犹豫地看女人一眼，告诉她：“是李虎仁的闺女，引弟！ ”
女人毫不迟疑地说：“她又没惹我，叫她进来，听说，她死过男人了。”
刘改芸这才走出家，招呼引弟：“你咋也来了？ ”
引弟怯怯地说：“我想看看成波嫂。”
“引弟，进来哇。”女人在家里说。
刘改芸和她相跟着进了屋，女人认真地注视她，似乎从她脸上寻找什么似的。
刘改芸和她并排坐在炕沿上，改芸先开口：“引弟，病好些了吗？ ”
她这一句，果然有效，成波女人立刻跟上一句：“你咋病了？ ”
引弟向她望去，正要开口，刘改芸替她说：“她爹给闹的。”
引弟低下头，泪水就止不住嗒嗒地掉下来。
女人不做声了，她可能想到了什么，只是深深叹息了几声。
刘改芸说：“引弟，你找成波有事？ ”
引弟擦着泪水说：“我看这里有什么营生，我帮成波嫂干一干。”
成波女人笑了一下说：“我这个家，像个人住的地方，还亏了从从！ ”
“从从？ ”刘改芸和引弟异口同声表示惊讶。
“是从从隔两天过来一回，真叫人不好意思。”
刘改芸心上咯噔一下，她看出来，引弟也有同感。
“想不到，从从还有这份心。”刘改芸点点头说，“成波可没少教出好学生呀！ ”
引弟脸上掠过一丝遗憾，似乎因为落在了从从后面而不安。
刘改芸说：“引弟，快开学了，成波又忙开了，咱们动手做饭，叫他回来吃口现成的。”
引弟表示同意。
这两个女人，都知道成波家平时的饭肯定是凑合，今天晚上，都想让成波和他的女人像模像样地吃一顿。
“引弟，你和面，我去拿鸡蛋。”刘改芸说。
“不，我去拿。”引弟拉住她，一溜小跑走了。
成波女人惋惜地说：“才活人，咋就没了男人？ ”
刘改芸不想说这件事，破坏刚刚形成的融洽气氛。
“谁知道这辈子碰上什么灾难呀！ ”她这样敷衍过去。
不大工夫，引弟拿来了鸡蛋腌肉，在芨芨滩，能有腌肉的人家，屈指可数。
成波女人难为情地说：“引弟，这……”
引弟只朝她一笑，面颊上的那颗“瘊子”也跳动了一下。
刘改芸和引弟把饺子包好，又炒了两个菜，等成波回来吃，一直到天黑了，也不见水成波的踪影。
成波女人说：“咱们先吃哇，他事多，说不上哪会儿回来。”
刘改芸点点头：“那咱们就动手煮吧！ ”
吃饺子时，三个各有不幸的女人的话题就丰富起来，引弟也不拘束，脸上生气勃勃，恢复了平静。
从成波家出来，引弟说：“我跟你做伴去吧？ ”
刘改芸略一沉吟，同意了。
她�
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