武士会-第3部分

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李尊吾眼光虚了：“她就是金刀。添药的勺子也叫刀，一锅普通的药，熬到火候，加一勺关键的料，就成了宝药。勺子是女人，盛的是阴毒，专克洋人的大炮。”

听闻金刀圣母是一个患梅毒的妓女，姐姐哑口，不料妹妹加入谈话：“她不灵了，您就把她杀了？”在家时，妹妹听沈方壶质问过他。

妹妹脸上洋溢着感人的天真，她只是好奇。李尊吾坐起，夕阳浑圆，云际烧出泛金的红线，勾连曲折，酷似几条血色大龙。

这是他最大的失误，以为八国联军破城后，最终要跟清廷谈判，百姓难免遭殃，王爷家总是安全的，于是把金刀圣母安置在一个王府，自己带夏东来去跟洋兵巷战了。

此王爷是义和团信徒。两日后，听闻王府被洗劫，女眷遭强暴。

他赶到时，见金刀圣母全身赤裸躺在地上，胸口插入一截椅子腿，已活不成了，但她的手指在狠抠下体，看到他后哀求：“给我取出来。”

洋兵临走前在她下体塞入一物，令胸口的致命伤贬值，她难受得无法死去。

李尊吾挥刀，劈断耻骨的感觉，如劈断一根筷子。裂开的腹腔似花瓣层层的牡丹，血肉里躺着一尊八寸高、三寸厚的金佛。是紫金，洋兵以为是不值钱的铁制。

她的手摸下去，拣出金佛，拿上眼前，道声：“对，是这玩意。”凝目而死。

妹妹的一脸纯真僵住，李尊吾眼光上眺，险恶如狼：“她——成佛了。”

姐姐探身，掩住妹妹，其动态让李尊吾一阵恍然。初做镖师，在白洋淀杀死三十名土匪后，没有成就感，甚至想追随土匪死去。那是武人才有的“死志”状态，如附骨之蛆，无法避免，总会发生。

杀人者，天伐之。是两株芦花给了他生趣，抬眼，芦花雪白，在风中相互遮掩，好看至极，正是她俩现在的动势。

李尊吾：“京城人在乡下都有亲戚，不管多远，我来送。”努力做出一个温和的笑，妹妹额头金边缩成一块铜钱大小的光斑，夕阳将灭。

姐姐说娘家在城北七十里红障寺附近，六月初，京城一位五十三岁男人买了她俩，未及圆房，义和团便进城了。男人在冰窖胡同开照相馆，家有自行车、唱片机等洋货，怕被义和团当“二毛子”杀了，便跑了。

毛子是洋人，二毛子是成年汉奸，三毛子是青年汉奸，四毛子是汉奸的男孩，五毛子是汉奸的女人……最多可达十毛子，有好几种划分法，义和团也不是人人能搞清。好在大原则清楚，信洋教、用洋货者皆为汉奸。

听闻照相馆给烧了，正房太太和长子让乱刀砍死。好在她俩是男人偷娶的，不住本宅，躲过此难。

李尊吾疑道：“为何偷娶？”姐姐红了脸：“我俩是用来炼丹的。”

早听闻年老男人买女炼丹，据说与年轻姑娘交合，可恢复青春，其中姐妹花最好。上古舜帝有一对姐妹妃子，娥皇和女英。这类人推崇舜帝，认为姐妹二人在体质、禀性上天然互补，得一对姐妹的效果，比得十六位女人还周全。

李尊吾忍住厌恶，转移话题：“两位姑娘，怎么称呼？”

姐姐：“姓仇。爹说，我们是仇鼋的后人，他是康熙的吏部侍郎。”

姐姐明显有骄傲之色，李尊吾暗叹：“报应。”

世道是此人搞乱的。入世争名前，师父连讲两日江湖秘闻，其中有此人。他的事是个笑话，师父却语带同情。

两百年前，满清入关，明末的五位顶级学者王夫之、黄宗羲、顾炎武、钱谦益、傅山先后参加反抗武装，但一段时间后，他们都归隐着书了。没有选择以死尽忠先皇，因为文人的传统是，道统比法统重要。

皇室断了，没有文化断了悲哀。

反清武装被一股股歼灭后，这五人奇迹般地未遭查杀，得享天年，完成着作。残暴如清廷，对文化也有敬畏？是那些投诚清廷的汉人高官影响了清帝。

满人兵力不足，原指望占据半壁江山，汉人的仗是可以打下去了。但满清入关，给了地方官吏一个重新洗牌的机会，以为满人有限的兵力，管不来天下，势必要依靠地方自治，他们便成了诸侯。

一个幅员辽阔的默契产生，不开化的抵抗者被投诚者们合力歼灭，估计清帝也感惶恐，自己的天下竟浑然天成。

但周朝两千多个小国的理想境界没有发生，大家不久后都做了奴才。好利者，必短视，是受了清廷的算计，还是自己算计了自己？是搞不清的事了。好利者，必自贱。

或许是一丝愧疚，令汉人高官们保下五位学者。天下已定，兵变复明，不再可能。无计可施之时，一人想出一计，他叫仇鼋。

他是黄宗羲年龄最小的弟子，思索清廷坐稳天下的奇迹，只因为康熙是一个天生的帝才，杀了康熙，清廷便会土崩瓦解。但皇帝防卫严密，刺杀谈何容易？他考取满清官员，期待在一次早朝，以掌力击毙康熙。

背着叛师的骂名，苦练武功，但他不是习武之才，也不是做官之才。六十一岁，仍没有上金銮殿见康熙的资格。

六十三岁，他想出一计，给汉代丹经《参同契》作注，献给康熙。此书用词隐晦，据说是一部通过女人炼丹的大法，破解者用之可延寿千年。他希望康熙纵欲而死，注解是一套违反生理的理论，毕竟是黄宗羲弟子，竟作得文采飞扬。

康熙难辨真假，反复翻阅后，以帝才特有的谨慎，没有实行。六十七岁，仇鼋第二次作注《参同契》，字词经四年锤炼，逻辑森严，可信度极高。康熙大赞其忠心，升任他为吏部侍郎，仍未照书修炼。

七十二岁，他第三次作注《参同契》，文字简洁，没献给康熙，高调娶了城北山区的一对姐妹，七日后须发皆黑，油亮如漆，轰动京城。康熙主动要他献第三注，阅后没召来请教，而是派总管太监去他府上检查须发的真伪。

总管太监在客厅等待时，他自杀了。他的须发是染的，他比康熙大十六岁，传闻他的绝笔是“这孩子厉害”。

或许，他半生的努力没有白费，隔代生效了，康熙之后的雍正皇帝执政十三年时暴死，有一种说法，是看了他的书。如果没有想出这条计策，原本他该是位大学者吧？

他死后成为文坛、官场取笑的对象，而三次献注的轰动，让老百姓知道了采阴补阳。清末富人买女炼丹的风气，追溯远因，他是始作俑者。义和团指责传教士的罪状之一，便是骗妇女入教堂行淫，以采阴补阳。

洋人哪懂这个？为证明洋人的邪恶，义和团用上了所有知识。在乡间，采阴补阳是不能容忍的邪恶，比洋人占我国土的数字，更能激起百姓报仇的冲动。

世道是他败坏的，他的后代女嗣被人买来炼丹，是因果循环吧？对人做的，也遭人做，天道好还。

或许，她俩不是仇鼋后人，只是同姓攀亲者。时间洗涤一切，前朝好坏无人计较，有名即好。姐姐叫仇小寒，妹妹叫仇大雪。女人没有正经名字，生时是什么节气，便叫什么了。

她们家乡在山上。天津、北京，洋兵还没毁完，不会费力去爬山吧？

唉，没想到她俩的父亲是这般相貌！村子不过二十户，赶到时正在办全鸭宴，摆三十只整鸭，女人都上了席。一位一眼大一眼小的老人站起来，大眼无神，小眼闪亮。李尊吾的反应是，在走镖路上，店家如长成这样，便不会投宿，因为八成是黑店。

村人不知京城遭洋人祸害，皇帝跑了的消息，也只引起短暂的惊叹，未影响聚餐的兴致。听说女婿跑了，仇父问两女有无带回珠宝，姐姐说他连件绸子衣服都不给买，是两手空空回来的。

父女对话并不避人，引起全村愤慨，骂那男人吝啬。李尊吾送女的义举，得到尊重，轮番敬酒下，醉了，由仇父搀回家休息，路上恍惚觉得仇父摸自己衣兜。

仇家是石头砌的屋，夏日凉爽，李尊吾倒在炕上便睡了。醒来，天色将黑，嘀咕着“哪是过日子啊？是放鞭炮，噼里啪啦一天就没了”，坐起掏衣兜，发现没了银两。

父女三人在烧火做饭，李尊吾把仇父叫到外边，说自己将远行，要他归还银两。仇父发誓没偷，急得要一头撞死。李尊吾放了他，看着他气哼哼的背影，自我解嘲：“我的武功这么高，此人能偷我银子——真是奇才。”

一笑之后，三个月来的紧张疲惫一扫而空。

晚饭是大饼卷鸭肉，李尊吾赞鸭肉味美。仇父热情解释，因为鸭子吃的是人肉。小孩不好养，村里人家多是死五个活三个的，死孩子扔到水沟里，鸭子是放养的，吃小虾小虫时，也吃两口。

李尊吾勉强把嘴中肉咽下，表示要赶夜路，从绑腿里抽出一物，递给仇小寒。是个两寸玉牌，上刻“斋戒”两字，满清官员祭祀时胸前佩物，被派给金刀圣母抬轿子时，一位义和团大头目赏的。

官员饰物怎会落在他手？洋兵占据天津大沽口炮台后，慈禧太后仰仗义和团法术，向西方十一国宣战，义和团奉旨入京保皇，地位尊贵，迎接义和团大头目时，官员要行跪拜礼，可能是他去某官家中做客，一把抄走的。

玉非名贵，但上挂下坠的丝线却是金质，名为累丝，是高难工艺。李尊吾说：“熔了，做耳坠、簪子，随便你们。”

仇父在旁看着，显得大为感动。仇小寒不识贵贱，不言谢，顺手收入袖中，眼光练武人般有神：“你师父为何让你奉独行道？”

李尊吾是决斗的眼神：“我天性轻浮，不能守秘，师父怕我把拳术口诀分给外人。”

仇小寒：“遵守不留绝技便可，何必不留财产、不留孩子？”

李尊吾：“独行道自古就是三条。”

仇小寒：“没道理！”

李尊吾：“你还年轻，不懂世事。为孩子，为财产，人会把绝技传出去。”

仇小寒眼光虚了，李尊吾转向仇大雪，她正像小猫一样舔着指间鸭油。李尊吾浮现慈祥笑容，宛若百岁老人。

再待下去，无趣了。握着手里的半块卷饼，他站起：“我得走了。”一指仇父，“你有两个好女儿，找个正经人家，别再贱卖了。”

仇父利索回应：“放心吧您啊！”完全没走脑子。李尊吾摇摇头，尺子刀夹于臂窝，开门出去。

月光如烛，正好行路。慢慢溜达着，把饼吃完，像仇大雪一样舔着手指。习武后，便养成了吃饭专注的习惯，精神集中能摄取更多营养。

肠胃清空头脑。

一声“恩公”，回身见仇大雪风摆柳条般追来，小脚让女人身姿摇曳。她递上一把银子：“爹说你太可怜了，一点心意。”

银块入手，一握便知是仇父偷的三块，不好意思向她挑破，道：“客气，客气。”

仇大雪：“拿着吧，你还救了我呢！”张手揪李尊吾胡子一把，调皮地笑起来。

山里女子没规矩，她的心智还是个孩子，不知自己已有女性媚态。李尊吾深吸口气，打消恶念，转身走了。原想，突然双手齐出，拍上她脸蛋，她一定会小孩般大哭，音质脆亮……

她惊叫：“恩公，你这就走了？”

李尊吾疾行数步，开始下坡，她又叫：“你去哪？”

李尊吾：“山西，五台。”

“你要出家当和尚？”

“不，找一个和尚。”

“找他干吗？”

李尊吾暗骂，怎么越说越多？但张口还是都说了出来：“想解决心里一个疑问。”洋人快攻到京城时，义和团人人在传，五台山有位普门和尚，慈善如童女，法力如妖魔，他马上就到京城，只要一句咒语，洋兵全部死绝。

义和团对普门和尚的信仰由来已久。义和团成分很杂，有拳场、船会、茶会的，拜观音、拜柳树精的，各村、各河道的等等，可他们都尊奉普门和尚，认为他是在世的大神。

“我不相信法力，但认为普门和尚到了京城，凭个人威信，能把乌合之众的义和团组织起来，战斗力必提高，兴许便能挡住洋兵。结果，他没来——我去五台，想求个答案，世上究竟有无此人？”

李尊吾顺口说完，已在百米外，抬头见坡上的仇大雪身影小如猫崽，想她听不到什么。不料她喊道：“要真有这人呢？”

李尊吾怔怔回望，半晌，嘀咕一句：“杀了。”

撤步，下山。

3　守洞人

西行路面上，常见腰斩的白毛狗尸首，摆得整齐，头向东方。是农民摆的，认为狗被腰斩后会变成地方保护神，白色代表西方，按五行理论，西方克制东方，白狗尸首可阻止洋兵西进。

皇帝西逃，京城有见识的人家也西逃。沿途很多溃败的清兵和义和团，因为饥饿，有哄抢商铺的情况，但不骚扰路旁住户，敲门求水时，如不开门，便求下一家。

夜间遇雨，西逃人家的骡车停驻路边，李尊吾和败兵一块躲到车底下。车上便是女眷，要趁夜骚扰，她们的家人也无奈吧？但他们只是蹲着。实在雨大风冷，会钻入车厢，跟女人挤坐一团，自耻粗鲁，不动不讲话。

败兵多是目不识丁的粗人，不乘乱失德，可想京津地区文明熏陶之厚。国人早早自我安顿，创出居家过日子的文明，在京城，看一人品性，要看他的家。不能定居的人，没有道德，总是明抢暗占。

八国联军进京，杀了程华安，坏了京城风流。可以预想，京城人不会再像以前一般淳厚多情。蹲在车底下，李尊吾恨恨地想，如能遇到西逃的皇上，定要以死相谏，劝其痛定思痛，多买大炮轮船，十年之后，到洋人国度杀洋人……

拳理忌讳遇强求强，因敌人发力，激起自己发力，必为敌所趁。简单对抗，是败亡之道，不模仿敌人，才是克敌之道。

李尊吾出了身冷汗，下辈孩子们不懂拳理，仇恨将刺激他们去学洋人的霸道。孩子们发奋图强，却会遭洋人利用，最终毁灭我们文明的，是我们的孩子……

渐有数千人的镇子，多由义和团守城门，官员闲在家里。三个月前，清廷信任义和团能灭洋兵，下令义和团凌驾官府之上。皇室逃亡后，天下再无法令。

给金刀圣母抬轿子，自视为辱，李尊吾不愿亮身份受当地义和团接待，自己在街头买吃食，黄裹红扎的绑腿早摘了，但他的长刀暴露了他。

刀长三尺二寸，窄如布店尺子。一个义和团人走过，突然回身暴喝：“日本人的刀！你是二毛子！”围上来四五十人，李尊吾沉声道：“这是形意门的刀。散开看。”

左手握在刀身上，右手持柄，使枪般扎出一刀：“日本刀开全刃，我只刀头一寸开刃。日本刀弯，这是直的，直才扎力大，我刀里有杆枪。”

夹刀入腋，撞开人，咬烧饼走了。人们不知是没看懂，还是想看热闹，在后面跟着。咽完烧饼，人们仍不散，李尊吾额上生出一道横纹，转身：“大伙齐心把拳玩，练成铜头铁臂坚，起来消灭洋鬼子，日月才能有平安。”

这是三个月前义和团入京发的揭帖。李尊吾：“我也是义和团，都是兄弟，散了吧。”有人叫：“老龙头火车站砍了十七个白俄鬼子的大仙爷，是您老吧？”

李尊吾脸泛笑容，声如哽咽：“我的数，比这多。”额上横纹更深，翻刀杵地，画出一道线：“我是有脾气的人，别再跟着我。”言罢而走，身姿疲惫。

人们止于横线前。

行出多时，李尊吾察觉街面有一特异足音，触地柔软如猫，恍若程华安。“哪能和老程比？差了一大截。”李尊吾判断着，忽听足音断了。

街面上买东西的、聊天的站着不少人，李尊吾环视，不觉有一流人物，自嘲乱想，继续前行。走两步，眉头紧锁，足音又起，如猫捕鼠般，悄悄向自己而来。

转身便可看到此人，但不知为何，想多听听这足音——因为像老程？李尊吾跃开一大步，随即步幅缩为正常，疾行而去。

眼如中秋圆月，空洞之极。

足音亦变急，泼洒而来。

李尊吾拐入条窄巷，见蹲着个系红头绳的七八岁女孩，应是巷内住家，正拿筷子捅一甲虫。甲虫黑色，贴在墙边，一会装死一会快爬。李尊吾怒斥：“你多大了？不嫌恶心！”

女孩脸红如桃，窜入一门内。李尊吾转身对巷口，静立片刻，一人闪进来。来人长腿宽肩，面白无须，眉宇有贵气，行抱拳礼，左掌抱右拳——是为敌的表示。

抱拳礼极快，常人眼力无法看清，礼毕即出招。两人小臂对磕，来人如拍在铁锅上的一块饼，仰面跌出，拍在地上……

被女孩戳断两根腿的甲虫爬走了，李尊吾将来人四肢展平、头部垫高。

那人眼如初生婴儿，无识无知，半袋烟工夫，恢复神志，长哼一声，音质高亮，竟是女声：“好俊的手段！除了海公公，没人让我吃过这么大亏。你是李尊吾？在下崔希贵。”

李尊吾蹙眉，崔希贵是有名的大太监，在慈禧太后跟前得宠，甚至拜太后哥哥为干爹，等于是太后侄子。他是太监里罕有的好身材，爱蓄衣帽，出宫穿着贵如王爷，但更爱做武师打扮。

虽是女音，口吻是一派男子气概：“海公公教过你，我四岁便跟了他，论拜师先后，是你师哥。老人的坟在城外，上炷香吧！”

城外野地，有家荒废多年的客栈，房已坍塌。土墙的房子需要人气，无人住，三两年便坍塌。大自然中，本无房子造型，土的自然状态是散落成尘。

院中马棚未倒，木头不赖人力造作，是自己成型的，因而久存。

崔希贵介绍，皇室西行，只四辆骡车，三辆坐人、一辆装物，扮作寻常百姓，行到这里，没敢进城，夜宿马棚。他能为皇上太后做的，是从废屋里拣出条长凳，擦干净，让太后和皇上一人一头地坐着。

当夜，城中官员还是寻来了。另一个得宠太监李莲英自作主张，入城跟官员接洽。太后没办李的罪，面对官员献上的衣服食物，大悦。

李莲英看准太后意志强大，但平素舒服惯了，吃不了太多苦。这夜，崔希贵和李莲英地位逆转，以前他压过李一头，次日清晨，他被贬为庶人。

都怪那条长凳，太后和皇上挨坐了一夜，令太后顾念起母子之情。离开京城前，太后杀了皇上最宠的珍妃，理由是她漂亮，带上路招眼，如遭乱民玷污，是皇室不能承受的大辱。

她是井里淹死的，扔她的人是崔希贵。

次日清晨，车队甩下崔希贵。太后说让珍妃投井，是她一时气话，崔希贵不说俏皮话消气，反而抢着立功，铸成大错。太后给他的最后一句话是“不怪你心肠坏，怪你不懂事”。

崔希贵：“奴才就是给主子解围的，我不顶这罪，你说这一路上，母子俩怎么面对？其实把我杀了，一句话就杀了。没杀，是太后仁义，不冤我伺候她多年。”

哽咽如少女。

李尊吾无心听皇室是非，肃颜：“海公公的坟在哪儿？我受恩于他。”

崔希贵领着去了，仍沉浸在被抛弃的悲怆中，时不时哼出一二哭音。看他背影，李尊吾感慨：平日矫饰如常人，动情时，还是露了太监的相。

他的走姿，两膝内拐，臀部坠坠，腰部看似不成比例的长，原本的长腿反而不显——海公公从未有此相，但得海公公面授仅三次，李尊吾的八卦掌主要是程华安代授。

李尊吾：“你学八卦掌，也是老程教得多吧？”

崔希贵肿眼里闪过一丝自傲：“程华安？他不知我，我独知他。八卦掌分两脉，热河一脉，京城一脉。热河脉是上传，为皇室百年来的一支隐兵，京城脉是下传，给了寻常百姓，程华安是第一代，海公公瞒他的事多，他不知有热河。”

热河有皇室行宫，是围猎、避暑之所，常一居三四个月。皇上与蒙古诸王每年例会在此，其防卫措施是一级机密。

自傲如花季少女脸上的泽光，过了季节，便永远失去。崔希贵面色灰暗：“太后亏了心。有热河一脉在，珍妃哪儿能让乱民玷污？是太后真心杀她。”

皇室西行仅四辆骡车，无骑兵护卫，敢混在流亡大潮中，因为车前车后的行人里藏有五十二名热河脉高手，这是热河脉全数，可迎击数百土匪。海公公亦扮作老用人，在车窗下跟脚。

海公公埋在一面缓坡上，未塑坟头，以蒿草掩饰。不愿受后人拜祭的高人隐士，往往如此埋骨。

城内物资紧张，未买到香烛。李尊吾按形意门礼仪拜祭，左右抡圆划地，在两条刀痕交叉处，捻起一撮土，以上香之姿敬献，随风飘散。

“海公公是怎么死的？”

“人活个气数，热河脉的气数尽了，他的气数就尽了。”

那晚，李莲英不但带来本地官员，后半夜还调来甘肃军队，军官是李莲英一年前认的干儿子。次日启程时，慈禧下令解散了热河脉护卫，将安全托付给不了解的甘肃军。

“热河脉为皇室效忠百年，为何突然失去信任？”

“因为一场没下的雨。”

世上原无八卦门，江西高层道士入深山闭关修炼，给他们守洞口的人为驱赶野兽，要练道家古传八掌。人为万物之灵，一种动物天性上惧怕人的一种身姿，八掌分别针对；动物普遍害怕人绕圈逼近，八掌皆脚下走圆。

八卦掌原是对蟒虎马牛象狮熊猿八种常见动物的驱赶技巧，历代守洞人习练揣摩，上升为武技。

宋明两朝，消除旱灾的国家级法会由江西道首承办，在清朝失去此地位。满清皇室是异族，不信天师、老君，自有家族守护神，名“雅曼德迦”。皇城北海御园、热河行宫皆供雅曼德迦塑像，平素以红绸包裹，传说牛首人身。

为争取恢复前朝地位，江西道首向皇亲、高官送过各种礼，其中有守洞人。满人是狩猎之族，崇尚猛士，乾隆时代开始有王府蓄养守洞人，嘉庆时代守洞人入了皇家护卫编制。

他们被指定与蒙古女子婚配，繁衍壮大，因沉静忠诚，得皇室喜爱，但江西道首并未因此地位提高，反而待遇更低，皇上对江西道首“三年召见一次”的示恩行为也取消了，江西道首与朝廷再无关连，几同庶民。

守洞人成了无效的奉献，江西道首无心联络，任其自生自灭。守洞人子孙却没有忘记祖辈使命，到海公公这代，仍想对策。

热河行宫的守洞人穿军服，京城王府里的守洞人不净身，但因保安工作的隐蔽性，穿太监服。清廷制度，皇宫可向王府下赐太监，王府中调教出伶俐的小太监，也可上献皇宫。

海公公由此想出一计。河南乡下穷苦，孩子多了养不活，有送孩子当太监的风气。海公公买了个四岁的，调教到十一岁，出落得面相气派、言语机敏，由王府送进宫里，期盼他长大，在太后跟前受宠，给这一代江西道首说说好话。

那孩子便是崔希贵。

他没辜负海公公，成了权倾后宫的大太监。但太后虽是女人，却有帝才，他的影响力只是岁末让热河守洞人每人多得三十两银子的赏，江西道首仍遭冷遇。

海公公终于想明白了，道学是中华正脉，清室毕竟为异族，他们抑制向民间推广“雅曼德迦”的冲动，同时也打压江西道首，是为维持满汉之间的平衡——这是开国时便定下的统治大计，不是一个得宠太监两句好话可以改变。

他心灰意冷，觉得王府皇宫无趣了；寻资质好的平民子弟教拳，是他在寻开心。程华安至死不知八卦门底细，往往不知底细的人，才能是受益者。

热河守洞人与皇室不是主子跟奴才的关系，而是施恩与报恩的友谊关系，如同皇室与蒙古王族的关系。仆人常让主人吃暗亏，朋友好些。热河行宫的防卫系统中，最内层防护圈由守洞人担当，所谓皇上的“贴身侍卫”。

太后决定乔装西逃，对禁卫军都保密，调热河守洞人来护驾，是她心里有准，更信赖友谊。

但百年信任让两句话毁了，祖辈使命毒菌般发作，海公公见皇室沦落荒山，觉得是进言时机。一日暴晒，车队在树阴下歇息，海公公在太后车窗外自言自语。

说今日状况，源于年初开始的大旱，没有旱灾，农民老实种地，不会闹义和团，不会招来洋人攻北京。宋明两朝遇旱，都由江西道首祈雨，如果年初太后让江西道首进京祈雨，便不会有一系列惨剧。

太后没打断他，只在他说得没话了，咳嗽一声。

崔希贵：“事后推想，太后那时候给气坏了，我佩服太后，真能忍。能忍的人，也心狠。”

海公公的话，让太后对守洞人失去信任，觉得百年善待，仍不能让他们遗忘旧主。加上一时动情，为顾全与光绪的母子关系，急于让崔希贵顶下杀珍妃的错，冷静后，想到崔希贵是海公公养大，如果心有不平，鼓动守洞人闹事，皇室将毫无反抗能力，如待宰羔羊。

甘肃军来护驾后，索性将崔希贵、海公公、五十二位守洞人都抛下了。

崔希贵：“太后该了解我，我这人爱气派、嘴上不输人——嘴硬的人，心都不太狠。她对我再狠，我最多嘴上怨怨，不至于对她下黑手。我十一岁就伺候她了，伺候了这么多年。”

哽咽又起，弱如雏鸟。李尊吾分外尴尬，半晌想出安慰话：“你不至于，不至于。”

崔希贵吸下鼻子，哭容瞬间消失，大臣上朝般凝重：“你懂什么！我佩服太后，对一个人有一点不信任，就要完全不信任，一旦翻脸，就翻到底——这才办得了国事。”

李尊吾缩眼，点头，压抑掉头便走之念，缓声言：“海公公是怎么死的？”崔希贵脸上高官气退去，眼皮又肿起一分。

皇室车队走后，五十二位守洞人想回热河，海公公说：“该回的地方，是江西。”百年来，江西道首没联系过他们。除了热河、皇宫，他们没去过别的地方，对平常世事的了解，不如一个十岁的京城小孩。

江西，一片迷惘。但，早该回去。

他们请海公公带队，海公公言：“我老了，走不动了。但我会比你们先到。”见海公公神色疲惫，他们没追问，行礼后，便走了。

躺在太后、皇上坐了一夜的长条凳上，海公公睡了半个时辰，凳面宽窄只能容下脊椎一线，睡时四肢垂地，如一只晒死的海星。

醒后，他说：“希贵，你自小残疾，练不成高功夫。但我教你的东西，足够你从野地里捉只兔子回来吧？”

兔子剥皮烤熟后，海公公独吃，没分给崔希贵一口。兔肉丝韧，海公公吃了二十年素，胃承受不起。至黄昏，不再吐血，海公公端坐辞世，最后的话是：“希贵，当初我不该买你。八卦掌我传给民间了，会有一代代的人玩下去，奉我为祖师。你找人给你画张像，说这就是我。你是断后的人，用这法子，受受后世的香火吧。”

李尊吾临走前，问崔希贵为何留在这里，答：“洋人总有闹够的时候，太后总是要回京的，兴许还会经过这里……”

马棚是太后夜宿过的地方，兴许见他守在这里，不让乡人污垢，感慨其忠心，会带回皇宫，恢复旧日恩宠。他没再说下去，转而问：“你去五台，是看破了红尘？”

李尊吾：“红尘里有苍生，没闲心去看破。我只是想，有救世本领的人不救世，该杀。”

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