意大利不面-第83部分

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　　　　意大利海军的掌舵人发现自己视乎掉入了一个怪圈：要赢得战争的胜利，就必须赢得大西洋破交战，而赢得破交战就必须反攻大加那利岛，而反攻大加那利岛就必须和英国海军打堂堂正正的海战，这对于家底只有英国皇家海军三分之一的意大利海军并不是个好主意。虽然意大利人已经占领了直布罗陀，在付出上万的年轻生命后成功将意大利海军这支远比德国海军强大地多的舰队从地中海的禁锢从释放出来，但是在前出大西洋的每一步，都要付出更多的军舰、宝贵的时间和昂贵的鲜血去交换。而军舰、时间和鲜血，都是卡瓦格纳利不愿支付的，这些东西付出得越多，意大利人复兴的道路就愈加漫长和艰险，就像领袖曾经告诉他们的那样，失去了强大的舰队的意大利，哪怕依靠德国人的努力赢得了战争，那样的胜利最终也不能带给意大利人长久的和平与繁荣，甚至成为水中月、镜中花，最终幻灭掉。

　　　　卡瓦格纳利猛然发现，在没有领袖的指点下，做出一个决定是如此的艰难。为此，他在海军大楼的走道里不知抽了多少烟，熬了多少夜，同海航司令阿图罗·里卡蒂将军，舰队指挥官康姆皮翁尼将军等人，商量了多少次，几乎用他的手指戳烂了军用地图。
正文　第77节、决断（下）
　　　　西班牙南部港口城市加的斯（cadiz）的港区里，一座长长的混凝土码头直呆呆地伸向大海，任由海lang狠狠地拍打着。一个当地老百姓装束的老头正在那儿悠闲地垂钓，全然不顾十二月里凌烈的寒风。而在他附近不远的地方，一群西班牙士兵和海岸警卫人员正荷枪实弹往返巡逻着，一双双机警的眼睛时刻注视着周围的一切。不过，对于这个风雨无阻，几乎天天来此地垂钓的老家伙，他们已经见怪不怪了，甚至会探头去看看这个老家伙今天的收获如何。

　　　　只见那垂钓老者坐在冷冷的混凝土上纹丝不动，津津有味地咀嚼着他的面包干，时而更换一下饵料，偶尔还能钓起一条鱼来。太阳渐渐西沉，一天的白昼临近结束。垂钓者猛地抬头南望，在落日余辉的映衬下，他看到海上出现了一些模糊不清的黑色轮廓。他迅速看了看周围，再三确认无人后，小心翼翼地抓出藏在袖管里的袖珍望远镜，举目瞭望。只看了一小会，他便放下望远镜休息一下眼睛，接着观察了一圈周围的情况，确认无人发现后，继续瞭望。

　　　　此时，在目力可及的海面上，正有一大群的黑色轮廓。

　　　　那好像是一支舰队。

　　　　没错！他看到了一支规模可观的舰队驶来。从那高昂的炮管，垂钓者识别出它们正是意大利海军的骄傲………排水量超过四万吨、拥有九门380mm巨炮的新锐战列舰“维内托”号以及他的姐妹舰“利托里奥”号，与它们同行的还有二十多条艘大小军舰。于是，垂钓者赶紧收起钓鱼竿，拎起渔具，匆忙地沿着码头向岸边跑去，通过西班牙人的岗哨，走进城区的主要商业街区，然后消失在熙熙攘攘的人流之中………几十分钟后，这位上了年纪的垂钓者摇身一变，已经成为了一身商人打扮，只见他以着与年龄不符的快速步伐走进邮局，然后在电报纸上写了一段短短的报文交给了服务台。里面一位西班牙女郎看了看收报地址是葡萄牙首都里斯本的一家商号。电报文只是“挖坑用的铁锹和铲子供不应求，至少要涨百分之二十”等等寥寥几个字。于是，她便向派驻在这里的西班牙警察递了个眼色，警察走了过来，开始盘问起这老年商人。

　　　　“您打算发电报去哪里啊？”警察问。

　　　　“这是一家葡萄牙有名的土木工程工具进口商。”

　　　　“报文上写些什么？”

　　　　那位垂钓者为了使警察放心，就把报文直接递了过去。警察仔细看了几遍后同意拍发，并点点头表示歉意地说：“先生，感谢您对我们工作的谅解，这是《战时保密法》的要求。”

　　　　几小时后，里斯本的马尔默商号收到了这封电报，然后商号的老板又立马给伦敦的分店发了封电报。

　　　　片刻之后，伦敦的一家电报局里，哒哒作响的电键抄下了一份电报。一位女收报员正准备把它当作一般的电报处理。而一位监督却注意到了收报地址。

　　　　“等一等”，他说道。接着在文件夹里的一张表格上迅速地查找了起来。

　　　　又是片刻之后，一位皇家海军的摩托车手飞快地驱车穿过遭受到空袭的伦敦街道，把这封电报送往英国海军部。电报当即层层上送，最后交到一位海军少将的手中。此刻，时针正指在晚上8时，日历牌上的日期是1940年12月21日。电文是：“矿井用的支柱和板条价格上涨，至少涨了百分之二十”。一位海军少将验明了发报地点是里斯本的马尔默商号之后，敏捷地打开密码本，看着旁边墙上的大西洋地图，对他的同事说：“好家伙，‘维内托”号和“利托里奥”号都出动了，现在正在加的斯（cadiz）湾的东南面。”他用手指着身旁的海图说：“就在这儿。”

　　　　“这应该是6个月里，这2条战列舰第一次出现在修船厂之外的地方，”，他的同事说：“没想到居然跑到加的斯去了，看样子意大利人是要突入大西洋啊。”

　　　　“是啊，这两条战列舰还带了二十多其他的中小军舰”海军少将继续查着密码本说，“看来意大利人的手笔不小啊，不知道他们又在打什么鬼主意”。

　　　　“这确实事关重大。”

　　　　“我得马上把这份宝贵的报呈上去。

　　　　的确，这位英国海军少将猜的不错。这一次意大利人的确是大手笔，而且不止是意大利人，就连德国人也来插了一杠子。就在意大利舰队被发现的几天前，由“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号战列巡洋舰领衔的德国海军大型水面舰艇编队已经从威廉港的碧玉锚地经过基尔运河转移到了基尔港内。至此，代号为“罗马柏林”的意德联合军事行动正式拉开了序幕…分割线于此同时，千里之外的大西洋之中的大加那利岛上，虽然意大利陆战旅已经被包围，然后无奈地投降了，但是意大利人的反击被没有结束。毕竟对于一个面积达1533平方公里的岛屿，区区1万多的军队是难以完成严丝合缝的包围圈。其中，就包括意大利陆战旅班长安德雷上士。

　　　　此时，安德雷上士正警惕地注视了眼前的那条公路。只不过，现在和他一起战斗的战友已经不是那些训练有素的海军陆战队精锐了。逃出加拿大人的包围圈后，安德雷东躲西藏，最后被一支西班牙游击队所救。这里作为西班牙长枪党的基本盘，群众基础还是不错的。当年，弗朗哥就是依靠驻摩洛哥和加那利群岛的西班牙殖民军起家，然后迅速蔓延到本土加的斯、塞维利亚、萨拉戈萨、布尔戈斯等大中城市，最终成为了现在的西班牙之主。所以，在英、加、法、西（人民军）四国联军登陆后，不少具有“爱国心”的加那利群岛人参加了游击队，来抵抗四国联军的侵略。

　　　　做为一个外国人和游击队里的新人，安德雷上士明显感觉到了这些“老”游击队对他的不信任和排斥，不过这些对他来说都无所谓。就像一个用惯了卡尔加诺（calcano）步枪的海军陆战队队员，也能耍好现在手里的毛瑟步枪，从决定加入游击队那一刻起，安德雷就决心用行动证明自己。

　　　　此时的安德雷上士正盯着步枪瞄准器内不断清晰的法**人身影。从他们的卡其色军服上，安德雷已经判断出这是一支法**队，而且这只法国小队的动作显得非常小心和老练，他们成纵队阵型推进，这是典型的侦查战斗队形。每个法军军人与前面开路的队友相隔至少五米的距离，这是防止一颗手榴弹能同时伤及两人。估计法国人也认为以自己这个小队的火力配置如果遇上一般游击队的袭击应该不成问题，但要是真的与有重机枪、迫击饱等重武器支援的正规军军队遭遇的话，如果不能在第一时间内撤出战斗，他们就很有可能面临被围歼的危险。所以他们把小队成员大多数的幸存摆在了第一位，打算一有动静，作为尖兵兵的机动战士留下殿后，而另外人估计会立刻弃战而走。

　　　　法国小队打头的是一个黑人，从其持枪推进的动作和行为来看，他一定打着十二万分的精神。因为他的枪口冲前平举，还时不时的成一百八十度的角度来回扫动。

　　　　排在法军队列第二位的也是个黑人，不过和前面一个黑人不同，这家伙端着一支m1922哈奇开斯轻机枪。这种机枪有一个大弧度的弹夹，很好辨认。安德雷猜想对面的法国人之所以把他放在第二的位置应该是给第一位开路的战友提供火力掩护，同时为后面的人提供撤退的时间和机会。

　　　　随着法国人的不断靠近，安德雷耳边响起了游击队长轻轻的念叨声：“稳住，稳住，等他们进入伏击圈再开火。”安德雷知道这话其实是说给游击队里的新兵听的，怕他们一时紧张擦枪走火暴露目标，毕竟游击队中的不少人几个月前还不过是渔民、修理工、木匠等等。而这对于安德雷来说无所谓，因为他是个老兵，一个在岛上战斗了大半年的陆战队老兵。所以他根本就无视游击队长的念叨，而是在等待一个信号……游击队队里唯一的狙击手会打响第一枪。

　　　　按照狙击手的准则，狙击手的第一目标通常为重武器操作人员或是军官，所以安德雷估计狙击手会把目标锁定在队列第二的那个黑人机枪手，因此安德雷把目标锁定在走在队列中间的一个军官。虽然是这样想着，但是安德雷还是来回扫视观察对方小队的动态。

　　　　就在这个时候，一道清脆的枪声突然从树林的边缘猛然响起，这就是一个信号，埋伏的游击队队友立刻展开对法军小队攻击，代表着死亡的子弹迅速扑向法军小队。

　　　　法军的开路尖兵不亏为战场老手，在听到枪响第一时间跳下了路肩，找了土包作为临时掩体。而后面的机枪手就没那么好运了，一发子弹轻易地撕开了他的胸痛，将他打倒在一片血泊之中。

　　　　就是在这个时候，安德雷稳稳地端起毛瑟步枪，用瞄准器里对准法**官的胸口，然后微微向上抬高一点。屏住呼吸，食指猛的一扣，枪身一震，一枚弹壳从弹仓里跳出来，掉在石头上发出清脆的声音。撞针撞击底火，子弹瞬间被击发，高温高压的火焰推着高速旋转的弹头以852米/秒的速度呼啸而出。

　　　　“啊……”对方发出痛苦的呻吟声，停止了射击。在巨大的能量推动下，子弹直接将那个倒霉的法**官射了个对穿，巨大的冲击力将那人的躯体击飞了起来。

　　　　与此同时，游击队里唯一的一挺布伦机枪开始怒吼，一道弹幕直接从侧翼撒向法军的行军队列，不过由于对方察觉速度极快，在子弹击中他们之前不少人做出了规避动作，因此那些子弹只是和他们打了个擦边球。

　　　　也就在这个时候，一种危险感觉突然闯进了安德雷的心头“妈的。”安德雷一边大声咒骂，一边从伏击阵地猛的向后跃开。原来安德雷打死那个军官后，就一直瞄准那个躲在土包后的尖兵，由于过于关注战场形势而忘记转移阵地了，而好几个找到掩体的法国士兵已经瞄准了安德雷。虽然，一开始就被游击队打掉一个机枪手，不过法国人并没有乱了阵脚，他们正在从最初的混乱中恢复，渐渐地法国人的回击开始给游击队员造成伤亡。有一个游击队被打中了，“畜生，畜生。只要今天能活着回去我一定要杀了那吖的。”安德雷中疯狂的动到身体快速移动，一边大声咒骂。他现在能做的除了使尽混身解数进行躲避，就是凭着感觉进行还击。而《陆战队员手册》上的所有一切和要求早被他抛到了脑后。这一刻起他只能依靠平时训练而培养出的战场本能。在和法国人的对射中，一个黑人被安德雷打中了，这人估计是认为今天没有生还的希望即便是死也要拉个垫背的，所以这个黑人在死透之前，一直盯着安德雷射击，他把自己的愤怒完全倾泻到了安德雷的身上战场上就是这样，两个属于不同阵营本没什么仇恨的人因为阵营不同而必须相互厮杀。而当人被环境逼迫到无路可退的时候都有可能走上极端，你想杀我，我至少在死之前我也要砍掉你的手足，你砍我的手足，我则要你的命。
正文　第78节、交锋
　　　　十二月的寒夜里，大西洋上，满天星辰映入墨绿色的大海，层层的白色波lang被v字型舰艏撞得粉碎，1万多吨的舰体拖着长长的尾流起起伏伏，却没有一点灯光透出。这是意大利海军大型水面舰艇在蛰伏了三个月后第一次突入大西洋。现在，他们开始执行“罗马……柏林”计划中属于意大利人的那部分，即“罗马”计划。

　　　　在重巡洋舰扎拉号的舰桥内，编队指挥官卡唐内奥少将，看着参谋们忙碌的身形，紧锁的双眉微微有了些许舒展。今晚由重巡洋舰“扎拉”号、“波拉”号、“格拉齐亚”号和“阜姆”号以及两个驱逐舰支队编成的第一分舰队将杀向加那利群岛，他们的目标是驻扎在那里的英国皇家海军k舰队，同时也开始了“罗马”计划的第一篇章。

　　　　自从意大利海军和海军陆战队丢掉大西洋上的那个小破岛后了，如何收复失地就成了意大利最高统帅部的核心话题。虽然，芒果的缺席使得11月的意大利三军联席会议上，争吵的时间远远大于商量的时间，但是，最终在lang费了一堆口舌后，一个由海军主导，陆军和空军配合，代号为“罗马”的三军联合作战计划还是被通过了。再后来，依靠着意大利外交部长齐亚诺的三寸不烂之舌，连德国人也参乎进来，将计划变成了两国海军同时突入大西洋的“罗马…柏林”计划如果，此时芒果不是打着绑带，插着管子，躺在医院的病床上，那么制定这个“罗马”计划的家伙一定会被他枪毙一百次。因为，在这个计划里，意大利最高统帅部居然制定了同时追求两个主要目标的作战计划。第一个目标，自然是收复加那利群岛，并将其迅速建成一个海空基地，用于切断英国本土与印度洋方向的联系。而第二个目标是，诱出皇家舰队并利用意大利海军的航母优势予以重击。

　　　　这样的一石二鸟的计划是不是很眼熟。

　　　　的确，这和芒果记忆出自那个联合舰队首席参谋黑岛龟人海军大佐的“米号作战”太相似了。只不过，蝗军去占的那个岛叫“米的胃（midway）”，而意大利人这次要去占的岛叫“加那利”。

　　　　自打伊亚金诺的舰队被迫撤离加那利群岛之后，意大利人曾经信心满满地以为岛上的意大利陆战队至少能够支撑到当年的12月底。到那时，意大利海军的骄傲战列舰维内托号、利托里奥号，以及航母“鹞鹰”号、“苍鹰”号都将完成修理，重新加入舰队。这样的话，意大利舰队虽然在规模上仍然不及英国舰队，但是依靠着战列舰和舰载航空兵的质量优势，至少可以将比较有把握地完成驰援加那利群岛的任务。很可惜的是，上帝这一次没有站在意大利人一边。等到意大利人修完他们的战列舰和航母之时，他们也失去了对大加那利岛上的控制。

　　　　怎么办？于是乎，为了意大利海军的荣誉，加那利群岛必须被收复。

　　　　卡瓦格纳利在咒骂了一万次陆战旅旅长巴多罗麦后，在一帮参谋的怂恿下批准这个看似很美的“一石二鸟！”计划组织一支强大的舰队，掩护运输2个加强师上岛，如果英国人敢来，那就狠狠的扑上去，咬一口。如果，英国人不来，自然是皆大欢喜。

　　　　按照这个计划，从12月开始驻扎在西班牙南部的意大利空军就又多了一个无聊的任务，就是从西班牙南部的机场起飞对1200公里外的加那利群岛进行侦查和袭扰。

　　　　而这一系列的袭击，在12月中旬进入**。12月18日，意大利空军出动30架飞机“翠鸟”轰炸机对大加那利岛实施了空袭。按照意大利飞行员的报告，他们竟然遭遇到了超过60架盟军战斗机的有力拦截，最终不幸地被击落11架，自然也未取得什么值得一提的战果。次日，即12月19日，意大利人又出动60架飞机奔袭大加那利岛。岛上的盟军战斧式战斗机飞机（英国转买了原先法国定购的p…40出口型）紧急起飞拦截，意大利空军飞机不顾损伤，好不容易突破了战斧战斗机的拦截，飞临大加那利岛的港口上空，最终炸沉一条6000吨级的散货船“埃里奥特”号，同时炸伤一条驱逐舰。在这一系列了大费周章的空袭中，唯一值得称道的成果是摸清了驻扎在加那利群岛的英军舰队实力。

　　　　根据航空侦查，意大利海军相信这支被英国人称为“k舰队”的兵力包括一条南安普敦级轻巡洋、两条林仙级轻巡洋舰、一条利安得级轻巡洋舰以及2个驱逐舰分队。鉴于空军的无能，为了消灭这支小舰队，意大利人也曾经考虑过直接使用航母的舰载机，但是考虑到风险太大，最后由卡瓦格纳利拍板，派出一支精干的水面舰艇部队去完成这一任务。毕竟，开战后血淋淋的的现实已经告诉意大利人，将脆弱的航母置于岸基航空兵的打击圈内是何等的愚蠢。而小本经营的意大利海军最害怕的就是丢船，特别丢大船。

　　　　…分割线………22时30分，天色完全黑了。意军第一分舰队以“扎拉”号为首，排成间距1200米的单纵列，在桅杆上升起白色识别旗，加速到28节，杀气腾腾地闯入大加那利岛海域！此时，他们已经航行了40个小时。卡唐内奥舰队先是向西航行，做出一个突入大西洋的姿态，以迷惑英国人的判断，待到入夜后又径直向南，兵锋直指大加那利岛。

　　　　一天前，在卡唐内奥舰队西行途中，一条在直布罗陀外海巡逻的英国潜艇就发现他们并报告了上级，此时意军军舰队距大加那利岛还有500余海里。英国人并没有摸清意大利人的意图，不过出于谨慎的考虑，获知意大利舰队出航的消息后，英国皇家海军总部还是及时通知了所有在大西洋上的英**舰，自然也包括驻扎在大加那利岛的k舰队。

　　　　拉帕尔马别哈火山的脚下，一个不起眼的小楼里，是曾经的西班牙国民军司令部，现在的k舰队的司令部。那座楼亮了一整夜的灯。天色渐明，灯光也逐渐变得苍白而疲倦。随着洒满大地的晨光，营房和军舰上响起了嘹亮的号音，军舰的主桅上升起了海军旗。这时候，从港口方向开来两辆吉普车，前面的一辆敞着帆布篷，坐满了提着恩菲尔德步枪的皇家海军陆战队士兵。

　　　　吉普车开到亮着灯的大楼前，一位少校军官走上台阶，对卫兵讲了几句话。紧接着，几位校官模样的人从第二辆吉普车里下来，穿过大门，警卫毕恭毕敬地向他们行了军礼。一楼的楼道铺着地毯，走起来无声无息，只是有点儿拖脚，象在马尾藻海航行的一艘帆船。

　　　　一楼尽头有扇门，门外站着一名制服笔挺的海军士兵。他身旁的门上用西班牙写着一行警句：国民们，鼓起勇气，抓住时机，不要等待。

　　　　k舰队的现任指挥官克拉奇利是个老资格的英**官，曾经在日德兰大海战中曾获维多利亚十字勋章。平时的他是个内向的人，有一把红色的胡子，但是一旦进入战斗状态，他的大嗓门一定会让人过耳不忘。

　　　　他同来人逐一握手。

　　　　“您好，雷蒙德上校。”

　　　　“您好，霍兰德上校”。

　　　　“您好，凯利上校。”

　　　　“您好，格林中校。”

　　　　接着，克拉奇利的副官麻利地给四位巡洋舰的舰长每人都端上一杯清茶，然后，大家开始谈天气。等大家喝了半杯茶之后，克拉奇利说：“先生们，我请各位来，其目的你们应该早已经明白了吧。有一支意大利舰队突入了大西洋，虽然我不能肯定他们是冲我们而来，但是我觉得小心一点总是没错，所以就请大家来谈谈？，毕竟如果他们真的是冲我们来的话，我们的时间不多了。”

　　　　雷蒙德是巡洋舰“纽卡斯尔”号的舰长，也是四个舰长中资历最老的，但是他和他的顶头上司一样寡言。他对这间房子也太熟了，心想话留给别人去讲吧。

　　　　最后，年轻的“曙光女神”号巡洋舰舰长格林中校先开了口。“少将、各位船长同仁，我认为这次意大利人的小舰队也许是个诱饵，而在他们的身后还有隐藏着一直更大的舰队。”

　　　　“你是指前几天的情报里提到的那支在加的斯刚蛰伏的舰队？”

　　　　“是的，少将阁下。

　　　　你是指前几天的情报里提到的那支在加的斯刚蛰伏的舰队？”

　　　　“是的，少将阁下。”

　　　　“不！！！！！！！！！“雷蒙德上校突然开口：“他们一定是冲我们来的”

　　　　缄默者难开金口，但总能一字千金。
正文　第82节、夜战4
　　　　“继续保持与英军舰队的接触”，唐内奥的命令使得伤痕累累的意军第13、14两个驱逐舰支队剩余的5条驱逐舰不得不继续硬着头皮与英军巡洋舰对射。

　　　　不过，此时战场上的所有意大利人都相信，随着意军重巡洋舰群加入战团，胜利的天平已经迅速而且无可置地向着意大利一边倾斜。

　　　　海面上，雨开始渐渐收了，能见度开始一点一点地改善。

　　　　意军驱逐舰上的60厘米探照灯由前向后来来回回地扫过英军舰队的队列，全然不顾英军回击的炮弹。整个英军k舰队的巡洋舰群已经在这几道蓝白色夺目光柱快速扫动下业已暴露无余。同时，不断升起的照明弹像不熄的灯火悬挂在英军舰队的头顶，铝热剂燃烧着发出白亮的光芒下，是英**舰清晰的剪影。于此相伴的是，英军舰队四周不间断的爆炸和燃烧的光亮也散布在整个战场，海面上已经开始沸腾起来。

　　　　4条意大利重巡洋舰，以一分钟两轮的速度，有条不紊地向着已经在前期交战中披红挂彩的英军轻巡洋舰群打出了一轮接着一轮的半齐射。三条英军巡洋舰的四周海面上是一片沸腾的爆炸和震荡，100多公斤的曳光弹紧贴英国水兵的头顶呼啸而过，以至于英国水兵感觉自己稍稍抬下头便可以碰到它们。

　　　　场面上虽然热闹非凡，但是实际上“扎拉”号的开局打得不怎么样。它向“猎户座”号打出的前五轮半齐射全部打偏了，十来发那些耗资相当于一个普通水兵一个月军饷的重磅炮弹都白白打了水漂，只听了个响声。

　　　　不过，随着双方的距离被拉近到6000米时，“扎拉”号的炮手开始打出了手感，他们付出的努力终于开始得到收获。

　　　　“扎拉”号的第6次半齐射终于不负众望地打中了“猎户座”号，而且在意大利炮手的期盼中一下子打中了2发，运气出奇好地分别击中“猎户座”号x和y炮塔。203mm的半穿甲弹毫不费力地穿透了“猎户座”号25mm炮塔装甲，紧接着伴随一声突然爆发的巨响，“猎户座”号的x炮塔爆炸了。“猎户座”号的船尾整个抬离水面，爆炸吞没了后甲板的炮塔，一团骇人的火球冲向天空，在场的双方水兵都真真切切地看着大块大块的炮塔碎片和火炮零件被抛向天空，然后呈抛物线状向四面八方缓缓下落。

　　　　这已经不是“猎户座”号第一次被意大利人开苞了。早在1940年6月28日的“福门托尔海角之战”中，意大利海军舰载鱼雷机部队就曾送给“猎户座”号一枚航空鱼雷，所幸的是175公斤的航空鱼雷战斗部还不足以击沉一条7000吨级巡洋舰。但这一次，“猎户座”号可是在劫难逃了。

　　　　被重创后的“猎户座”号，失去了一半的反击能力，成为瞄准的好目标。不光是203mm的主炮和120mm的高平两用炮，早已按耐不住的意大利高射炮手们，甚至操起了40mm机关炮开始扫射英舰。

　　　　“扎拉”号的射出的炮弹一发又一发精准地落到“猎户座”号上，一时间，“猎户座”号的甲板上人员伤亡，装备毁坏，烟气窒息，火焰眩目，一片狼藉，没过多久就消失在海面上。“猎户座”号下沉时她周围的海水象是开了锅，高压蒸汽从船身上的破口喷出，发出嘶嘶声在“扎拉”号上清晰可听，犹如一曲不甘的挽歌。

　　　　在“扎拉”号痛打“猎户座”号的同时，炮声震荡海面，闪光划破夜空，其他三条意军重巡洋舰“波拉”号、“阜姆”号和“戈里奇亚”号也正蹂躏着另外两条英军巡洋舰“伯明翰”号和〃加拉蒂亚〃号。

　　　　刚开始，意军三舰以大欺小，打得不亦乐于。英军〃加拉蒂亚〃号的舰桥在连续地重磅炮弹轰击下垮塌，上层建筑已经一片狼藉。〃加拉蒂亚〃号25mm的炮塔装甲对于意军120mm以上的火炮形同虚设，也没能防住意军203mm主炮的弹片，虽然没有一座炮塔被203mm炮弹直接命中，但也在交战后多久，就在意军弹片的洗礼下失去了作用。幸而轮机舱和水线以下的部分没有受到损害——这也是由于交战距离过近导致——使其尚能以26节的速度向北脱离战场。

　　　　而英军编队中最大的“伯明翰”号情况更是糟糕。作为二战爆发前竣工的新锐战舰，9000吨级的“伯明翰”号装甲防护要远远好于7000吨级的“猎户座”号和6000吨级的〃加拉蒂亚〃号。作为“南安普顿”级巡洋舰的三号舰“伯明翰”号的炮塔装甲被加厚到了51mm，主装甲带被加厚到114mm。但无论是51mm还是114mm的装甲都依旧无法阻挡意军203mm主炮的直击。战斗开始不久，“伯明翰”号的b炮塔被直接命中，炮塔内的炮弹被诱爆，炮组全员瞬间被汽化。中弹后引起的大火逐渐向下面的弹药库蔓延开来。在此危机时刻，又一个“哈维”式（注一）英雄出现，，紧急下令向弹药库注水才避免了更大的灾难——但是撤退不及的弹药库库员全部被溺毙。片刻后，又有一发203mm穿甲弹灌入“伯明翰”号锅炉舱，击毁1台锅炉，使得“伯明翰”号损失了四分之一的动力，不得不摇摇晃晃向北方撤退。

　　　　不过，就在意大利人准备快马加鞭，彻底解决着两条半死不活的英军巡洋舰时，原先在k舰队北面游弋的英军驱逐舰终于杀了过来。

　　　　这四条英军驱逐舰，部族级的？“摩霍克”号、？“努比亚”号以及“j”级的“贾维斯”号、“两面神”号冒着意军密集的