意大利不面-第46部分

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　　　　加贝斯港就是意大利人遇到的第一个硬骨头。作为突尼斯海岸线上最东面的一个港口，它也是距离突尼斯和利比亚边界线最近的港口。如果意大利人占领了这里，那么第五集团军的补给线出地就可从的黎波里向前推进300公里。可以说这里是意大利军队叩响突尼斯的大门。正是因为加贝斯港位置重要，所以法国人从19世纪就开始在这里修建了工事群。意大利人在他们的地图上将这一系列的工事群称为“安东要塞”。

　　　　两天前的月12日，第五集团军的先头部队第1装甲师第一次到达这里。在经历了一次损失13辆坦克和突击炮的失败尝试后，第1装甲师绕过了要塞继续向西进，而要塞交给第10军的步兵去打理。

　　　　看着意大利机械大军卷起滚滚向西而去，加贝斯的最高指挥官巴施拉尔却没有太多的笑容。对他的国家而言，他们已经输掉了这场战争，而他和他的4000名部下唯一能为这个摇摇欲坠的法兰西第二共和国所作的不过就是让更多的意大利人在他的防御阵地前流血，然后可以体面的投降。

　　　　意大利人的坦克走后，他们的轰炸机就开始频频光顾巴施拉尔将军的领地。没有了战斗机的扰，只有少量到可以忽略不计的反击高射炮，使得曾在兰州上空被中华勇士痛扁的BR20“鸛”式轰炸机此时却可以放心大胆地，慢悠悠地飞过要塞最重要最坚固的堡垒正上方，仔细地瞄准后投下炸弹。

　　　　在芒果版的诺顿轰炸瞄准仪的帮助下，32架BR25鸛式轰炸机投下的9枚500公斤炸弹几乎全部落在堡垒中心点半径200米范围内。这些从300米高空呼啸而至的混凝土破坏弹威力惊人，炸弹内充填的200公斤安太炸药剧烈爆炸使堡垒顶部多处生大规模坍塌，一半以上的围墙被摧毁，大半的射击阵位被摧毁或失去屏护。而此时地面上的法兰西官兵只能一边眼睁睁地看着意大利的轰炸机缓缓爬升、转向，慢吞吞地消失在云层后面，一边咒骂着那些不知道躲在那里凉快的法兰西空军。

　　　　“鸛”飞走后，Ba5“鸢”式攻击机又来了。按照意大利空军的计划，携带轻型炸弹的“鸢”式攻击机应该利用“鸛”轰炸机的效果，针对要塞的顶部或侧面的破口精确投弹，力争将炸弹投入要塞内部，引爆，摧毁武器，杀伤人员。这无疑对轰炸的精度提出了更高的要求，对于只能做小角度俯冲的“鸢”式攻击机实属勉为其难，也许用德国人的Ju87更加适合。但是奇怪的是，在西班牙早就见识过斯图卡威力的一线飞行员送上来的要求展俯冲轰炸机的报告却被空军高层束之高阁。理由居然是空军高层认为俯冲轰炸机应该是海航展的机种。所以，直到开战前意大利空军才在芒果的压力下从德国购买了一些Ju87，不过这批飞机的飞行员现在还在换装训练中，一时半会是用不上了。

　　　　航空火力准备后，该就轮到大炮言了。利用两天的时间，第十军军长埃道尔多？奈比亚在加贝斯港的外围集结了第25、55两个师的炮兵团和一个直属攻城炮兵团，合计132门大炮。意大利空军还出动了校射飞机，为这些大炮提供校射服务。

　　　　攻城炮兵团的24门210毫米m35重型榴弹炮分设在两处阵地上，每隔两分钟便射出241005公斤的巨弹，巨弹的目标是法军要塞中的重炮炮台，在校射装备的引导下，多座法军炮台陷入了骇人的火焰与浓烟当中，大炮倾覆，死者遍地，生者四散奔逃。

　　　　两个师属炮兵团的72门90毫米榴弹炮和3门105毫米加农炮，以营为单位分设在六处阵地上，大约每分钟射两百炮弹不断地落在法军炮兵阵地、交通壕、主干道、兵营、各级指挥所等防护较薄弱的目标上，主要目的在于压制法军的反击火力、切断法军前后方之间的联系并使法军指挥系统陷入混乱。

　　　　而意大利步兵手里数百门从0毫米迫到105毫米击炮则不断地将大量2公斤到12公斤不等的小型炮弹向法军前沿的铁丝网、鹿砦、碉堡、战壕等目标疯狂投射，法军前沿阵地陷入一片火海，守军被压得抬不头来。

　　　　猛烈的炮火居然持续了将近四个钟头，期间意大利空军又进行了三次联队规模的空袭，共有二十余万炮弹和三百多枚重磅炸弹和凝固汽油弹被倾泻到法军阵地上。一时间要塞里火光冲天，浓烟和大火在十几公里外依旧可见。如此猛烈地火力准备，使得在前沿阵地待命的意大利步兵怀疑是否还有生物可以在这样的打击下存活。在前线指挥部里观战的军长奈比亚更是感慨“好大的排场”！
疯狂的赌局　第20节、啃骨头（中）
　　　　加贝斯港战场的另一端，法国指挥官巴施拉尔很不幸在先前的轰炸中受伤。正在包扎所里接受治疗的巴施拉尔到达是一个在凡尔登挨过克虏伯炮弹的老行伍了，他从意大利人隆隆的炮声中听出了蹊跷，他一个翻身哧溜一下丛病上坐了起来，连鞋子都没穿好就快步冲到观察孔处，注视着外面在烟尘中颤抖的大地。

　　　　地堡顶部被炮火震的簌簌的往下掉混凝土碎块，巴施拉尔敢向上帝誓，这是他这一辈子见过的最猛烈的炮火之一，他好像又回到了24前年的那个凡尔登要塞。在他的视线所到之处，即便是躲在几米厚的混凝土工事后面，也有不少年轻的法国士兵脸露慌乱之色，更有甚者被震的受不了，直接拿手捂住耳朵，就像他自己当年的样子。

　　　　“动作都快一点，意大利人马上就要上来了。”巴施拉尔提着他的**1935a手四处跑动着，吼叫着，眼看着炮声渐渐的稀疏了下来，巴施拉尔知道最后的时刻来了，他一头冲出了永固性工事，冲上了表面阵地上。

　　　　“哦，该死的，快给我起来，**撅的那么高，想被意大利的弹片削掉了。”巴施拉尔一边骂道一边抬起脚就踹了一下那个身子团在战壕里，将头埋入沙土中的士兵。这么一句简单的话，加上开战以来他的以身作则，士兵们很快都回到各自的位置上。看的士兵们端起了武器瞄准了该死的意大利人，他从贴身的口袋中摸出一根香烟，点燃后深吸一口，然后递给身边最近的那个士兵。那个士兵吸了一口后，也学着样递给身边的战友，然后这支香烟被一个一个传递下去。

　　　　从10时开始，意军第一波进攻部队在猛烈的炮火掩护下，666续续进入进攻出阵地第：第25步兵师的4个营在要塞北面展开，第55步兵师的5个营在要塞西南展开。信心满满的意大利步兵觉得自己的任务不过是冲上法国人的阵地，俘虏残存的法国兵罢了。

　　　　10时30分左右，奈比亚军长下令炮兵群从重点打击转化为集群弹幕射击，于是大部分炮火集中向法军一线战壕前的障碍物轰击，打出一道密不透风的火墙。这时意大利步兵跃出战壕，开始编组攻击队形，在坦克的掩护下冲向法军的工事。而此时炮弹爆炸腾起的烟雾影响了法军的观察，使其无法现意军步兵的行动。

　　　　当意大利步兵组成攻击队形，向一千到一千五百米外的法军一线战壕和支撑点突进时，炮兵群的弹幕开始随着步兵的推进逐渐向敌、法军纵深移动，步兵每前进二到三百米的距离，他们就会射不同颜色的信号弹，要求炮兵将弹幕向前推进相应的距离。

　　　　同时在校射飞机的引导下，攻城炮兵团的重炮则继续执行压制法军炮兵这些很有意义的任务。他们不但要压制法军要塞炮台中的重炮，还要压制法军布置在坚固阵地上的野战炮和迫击炮，使之pxsom无法对暴露在旷野中的的意军步兵实施有效打击。

　　　　事实上，法军的前沿支撑点仍然挥了一定效力，这些支撑点以环形多面战壕为基础，加筑了可容纳机和轻型野战炮的暗堡，意军的炮火无法完全摧毁这些前沿支撑点，当意军的弹幕向法阵地纵深推进后，这些支撑点里幸存的官兵就开始以残存的武器向已接近到阵前四五百米范围内的意军步兵猛烈开火。

　　　　本来这时应该是伴随步兵的坦克挥作用的时候了。步兵师所属的m系列坦克应该以及时且精准的直瞄火力打击这些刚刚露头的火力点。但是，法国佬也不笨，从上次大战中他们学得最多的就是如何防御。在防御工事的外围法国人早就准备好了一道宽25米的反坦克壕等待着意大利坦克的光临。而要在法国人的林弹雨下，组织工兵架桥过壕或是爆破可不是一件容易的事情。

　　　　很快，灾难不可避免的生了。大量的意大利步兵、坦克、工兵在反坦克壕前挤作一团。这在防守方眼里这简直就是上帝的恩赐。作为一个合格的要塞指挥官巴施拉尔自然不会放过这个机会。他狠狠地拧灭了烟头，拨通了各个炮位的电话。

　　　　很快，各式各样炮弹呼啸而至，在安东要塞前的反坦克壕前织起了一道严密的火网，顿时一个个鲜活的生命变成了布满弹孔的尸体倒在地上。死神的使者四下盘旋，血肉不断在空气中飞溅，冒烟的手或脚在天空中划过一道又一道弧线，破碎的内脏与粉碎的武器散布地面。

　　　　看到这一切，刚才还是热情饱满的意大利士兵瞬间失去了战斗下去的勇气，残余的士兵马上趴在地上或是躲在坦克的身后，不敢动弹。

　　　　看到这一切，军长奈比亚知道自己高估的火炮和轰炸机对坚固要塞的破坏力。这次进攻算是玩完了。

　　　　该是撤退的时候了，虽然心有不甘，但是这是此时最好打的选择。于是，炮兵将烟雾弹打在法军要塞和陷入困境的意大利步兵之间。意大利人对“安东要塞”的第一次经过就在华丽的开场后，惨淡结束了。

　　　　一小时后，远在利比亚的格拉齐亚尼得知了强攻安东要塞失利的消息。这位阿比西尼亚的征服者，冷冷地甩来了一句话：“第十军如果认为自己属于精锐部队之列，那么就要拿出点精锐的表现出来来！第十军必须在两条内拿下加贝斯！”

　　　　当然，引得格拉齐亚尼如此生气并不仅仅是因为第十军的进攻受挫，因为就在一天在北非战场的另一端，第十集团军下辖的第2装甲师打退英国人一次试探性的攻击。意大利人在付出了500多人和3辆坦克后，毙伤英军00人并俘虏了300人，击毁了12辆英国坦克。

　　　　不过，俗话说“人比人气死人”。格拉齐亚尼的第五集团军下辖三个整编军外加一个装甲师，号称北非第一主力。但是与第十集团军相比就明显低一个档次，第十集团军虽然只辖有两个军，可是其中包括一个实打实的第一装甲军（下辖第2装甲师和第101机械化步兵师）。显然，为了克服意大利军中弥漫的“恐英症”，芒果可是下了不少本钱。有了这样的资本，在面对英国人时，意大利人的腰板就硬多了。
疯狂的赌局　第21节、啃骨头（下）
　　　　1940年月14日深夜，除了必要的哨戒，苦战了一天的意法两军都已经进入了梦乡。而在加贝斯的安东要塞以西8公里的意大利第十军帐篷指挥部里，军长奈比亚还趴在地图上，一手拿着最新的航拍照片研究着战局，另一只手里夹着一支挂着长长烟灰的香烟。陪伴他的除了军部的参谋人员，就只有地图边有一杯飘进了不少沙子的冷咖啡。在白天的攻势中，第十军投入的9个步兵营伤亡高达了三分之一。这可以说是意大利参战以来最大的败仗。听说，连远在罗马的最高领袖都为此大雷霆。

　　　　“报告军座，集团军司令部来电”，一个通信兵的声音在简陋的军指挥部帐篷外响起。

　　　　“放着吧”，奈比亚没有起身，依旧趴在地图上。其实不用看，奈比亚心中已经把电报的内容猜个不离十：“除了催老子进攻，这帮呆在的黎波里的官老爷们还会有什么好话。有本事你们来试一试看，指不定还不如老子呢”

　　　　看到军长没动，参谋长上前接过了装有电报的文件夹，瞄了一眼，嘴角微翘，久违笑容又一次出现在他的脸上。

　　　　“军座，你看，援兵来了”参谋pxsom长将文件夹递到了军座的面前。奈比亚拿起文件夹看完电报，端起咖啡连同里面的沙子一饮而尽。笼罩在指挥部的沉闷的气氛终于裂开了一道缝。

　　　　“土狼攻势”的总指挥格拉齐亚尼在意大利军中素以铁血冷酷著称，但这并不说明这是个只会蛮干的主。在穿越后，芒果曾和这位在他的记忆里和耻辱划等号的元帅进行过几次深入的交谈。通过这些交谈，芒果现这位1930年在利比亚；1935年在阿比西尼亚便对机械化诸兵种合成部队进行了编组尝试以及实战运用的元帅对装甲部队的认识和运用完全不在芒果这个越了0年的“键盘军事家”之下。所以，芒果之所以在原来的历史上此人表现拙劣，要么他本人是“意大利版的赵括”，要么就是意大利的北非部队太面！而现在，芒果给了他一支在装备和训练上足以抗衡任何军队的第五集团军。

　　　　格拉齐亚尼知道安东要塞不好啃，所以他一方面了给奈比亚去了措辞强硬的催促令，一方面就筹划着去哪里搬救兵。也不知道经过多少次推诿和扯皮，格拉齐亚尼终于弄来了他想要的援兵：一个m1139喷火坦克营、一个m1139装甲工兵连、一个105mm突击炮连和空军个联队144架的比亚乔p108战略轰炸机！

　　　　月1日，沉寂了两天后的加贝斯港再一次喧嚣起来。两小时前，个联队的比亚乔p108战略轰炸机在西西里岛上各个机场以双机为一个单位，相隔4分钟升空，然后再在空中集结成单纵队紧密排列。这是意大利战略航空兵的秀，近千名机组人员穿着暖和的电加热飞行服，向着00公里外的加贝斯港飞去。在他们的上方，2个联队的菲亚R25战斗机为他们提供全程的持续护航。不过，和轰炸机机组人员相比，战斗机飞行员就没这么的惬意了。空军其实和海军一样，驾驭的家伙越大，待遇就越好。

　　　　整个机群过200架飞机最后将空中汇成一个长达5公里的庞大的空中舰队，去给法国人捎去死神的礼物。为了对付法国人的永备工事，大部分的比亚乔轰炸机携带了5枚500公斤的混凝土破坏弹，也有一些轰炸机携带了两枚威力更大的1000公斤级炸弹。

　　　　此时在轰炸机群的下方，本来就很孱弱的安东要塞高射炮群在经历了14号的打击后就显得更加有气无力。这次他们的反击火力不过只是在蔚蓝的天空中点缀几处黑色的棉花糖。偶尔会有弹片在意大利轰炸机的机身上留下一个破洞，仿佛是在诉说着法国人的不屈。

　　　　当五六百台动机在加贝斯港的上空轰鸣时，无论身处战场的哪一端，每一个士兵都被这种排山倒海的气势所震撼了。数百枚炸弹在短短的四十分钟中砸在直径9公里的要塞区范围内。一处库被击中后引爆，蓝色的烟柱直上云霄。爆炸引起的波就像拧断小孩胳膊一样，将暴露在混凝土工事外的武器和人员摧毁。侥幸藏于工事堡垒内的武器，虽然没有被直接摧毁，但是轰炸引的剧烈震动破坏了已经调校好的光学设备，使得这些武器的射击精度大打折扣。

　　　　在毁灭性的轰炸机之后，一如既往就是数百门大炮的大合唱。在数万炮弹的轰击下，整个要塞区被大团的烟雾和火光笼罩。被炸飞的混凝土碎片甚至飞溅到了意大利人的阵地上。在炮击的最后阶段，奈比亚的炮兵还射了大量的烟雾弹掩护部队起进攻。

　　　　10点正，攻击开始，先出场的是装甲工兵连的架桥坦克。只见这些采用miipediaorgiiFiat_m1139）的架桥坦克在烟雾的掩护下起了。坦克驾驶员们都将油门被踩到底，大量的柴油被喷进菲亚特V型8缸动机里，在105马力的最大输出功率驱使下11吨的坦克以35公里小时的最大度冲到了那些曾经给意大利人留下深刻记忆的反坦克壕。

　　　　在整个过程1139坦克底盘的33mm装甲经受了从75mm步机子弹到25mm反坦克炮弹的考验。但是，当杀红眼的法国人开始用75mm的m1897式野炮开始向意大利人的坦克射击时，哪怕是面对上个世纪的遗物，这些11吨的铁皮盒子也就变得不怎么牢靠了。不过，这一切已经不重要了。意大利人已经在法国人的反坦克壕上架起了4座便桥。成群的105mm突击炮和m1139喷火坦克已经隆隆地驶过便桥，引导着第十军的步兵向着安东要塞再一次起攻击。
疯狂的赌局　第22节、代价
　　　　当第一辆涂着沙漠迷彩的105mm突击炮小心翼翼地碾过钢制便桥，接触到反坦克壕另一侧的黄沙并安全地行驶了十几米后，“太好了，没有地雷”，一个年轻的参谋忍不住叫出声来，前线指挥部里的众人悬着的心终于放下了。

　　　　但是喜悦的心情没有持续多久，法国人的炮弹劈头劈脑地打了过来。飞舞的弹片敲打着钢制的车体上，汹涌的波撕去了突击炮上工具箱一类的附着物。反坦克壕旁的所有意大利人都在庆幸此时的他们正呆在一层值得信任的铬镍装甲钢的后面。在飞舞的黄沙与漫天的硝烟之间，突击炮手们艰难地寻找着各自的目标。随着一道道的火舌从短粗的身管中涌出，一个个法国士兵连同他们赖以生存的混凝土工事被炸上天空。

　　　　面对意大利突击炮精准凶狠的直瞄火力，巴施拉尔命令他的部队暂时从工事的射击孔旁离开，躲入工事的深处，准备等意大利人的步兵上来后再进行反击。毕竟他手里的本钱有限，和意大利硬拼可没有好果子吃。但是，他万万没有想到对面的意大利人是玩火的高手。

　　　　看到法国人反击火力减弱，意大利人的秘密武器m1139喷火坦克上来了。与普通的m1139坦克不同，喷火版的m1139坦克用一支喷火器代替了原来安装在车体上的37mm主炮，并将正面的装甲加强到了45mm。作为一种近战武器，单个喷火坦克并不可怕，它只能用火焰点燃100米以内的目标。但是当一个营的喷火坦克，在突击炮的掩护下从不足一公里的正面上起攻击时，那就是另外一个场景了。

　　　　即便是白天，30多条火龙所出的火光依旧耀眼夺目，它们在空中划出一道优美的弧线向着法国兵藏身的碉堡迎面而来。所到之处8001000度的高温熔化了一切，哪怕是躲在碉堡最深处的士兵也难逃一劫。喷火器不但制造火龙也产生了大量的黑色浓烟，这些浓烟阻挡了法军的反击火力。当可怜的法国炮手好不容易看清意大利喷火坦克时，这些恐怖的家伙已经近在咫尺，骇人的喷口已经直洞洞瞄准了他们。此时除了投降还有更好的选择吗？

　　　　在解决了那些讨厌的前沿支撑点后，突击工兵出场了，他们奋不顾身地跃入反坦克壕，用炸药包将其炸出一个个缺口，以便后续部队可以前进。在他们的后面大群亟不可待的步兵开始起。他们冲进了已经被火焰炙烤过的工事，寻歼里面残余的法国士兵。当第一个法国堡垒的射击孔里伸出白色的旗帜后，胆怯犹如沙尘暴很快席卷了整个要塞区。

　　　　“结束了，终于结束了，”奈比亚通过炮队镜看到了这美妙的一切。大约4个小时后，一面绿、白、红三色旗在安东要塞的最高处升起，在它下面的黄沙上横卧着2000多具意大利军人的尸体。意大利人终于扣响了突尼斯的大门。

　　　　分割线随着大本营的建立，芒果以“更多工作需要更多的人手”为由又给自己添了两个新的秘书。按理说像他这个级别的已经不需要再用什么理由去掩饰自己的行为，但是腼腆的芒果还是觉得太直白的话，会有些不好意思。

　　　　在众多的候选人中，芒果除了选了一个高挑的意大利妞艾丽莎贝塔，还选了一个带有一半日本血统的姑娘。芒果第一次见到她简历里的照片时就感到似曾相识，但是就是想不起她到底像谁。直到那一夜，她暧昧的眼神、的叫声、撩人的动作和白花花的，终于让芒果想起了她原来酷似某位叫“小泽”的日本友人。真是应验了那句话：“穿上衣服咋就不认识了”。

　　　　今天正好是小泽当班，芒果又开始盘算着晚上是演“老毕”还是“周董”。可是，老元帅巴多格里奥却不识适宜地把芒果的计划全部打乱，他居然告诉芒果在晚上将举行一次三军会议。虽然，一万个不情愿，但是芒果不是那种玩物丧志的家伙，他还是准时出席这次三军会议。““也许，会议可以在11点前结束，那么还有时间”，芒果一边在汽车里盘算着，一边被司机带到了大本营。

　　　　会议上，作为总参谋长的巴多格里奥先言：“我相信诸位已经知道了，就在今天下午，格拉齐亚尼的第五集团军已经占领了加贝斯港。现在他们正在向突尼斯的北部进军，估计可以在未来的一周时间内占领突尼斯全境。”

　　　　“那阿尔及利亚的战况如何？哪里的油田怎么样了？听说自从我们从利比亚打出油井后，法国人在那里也下了不少功夫”芒果问道。（注：阿尔及利亚为欧佩克成员国，石油储量丰富）“我们在阿尔及利pxsom亚西部产油区空降的部队已经占领了那里的油田并和第五集团军的先头部队取得联系。根据工业部乐观的估计，五个月后我们可以恢复那里三分之一产量，大约是50万吨。一年后可以恢复全部的产量。”

　　　　“很好，伤亡情况如何？”

　　　　“在北非，包括东西两线，我们总共伤亡大约损失了一万人，主要是在强攻加贝斯港时造成的。”

　　　　听到这个回答，芒果心里咯噔了一下，这个代价也太大了一点吧。这些年轻的士兵用生命换来的一切，本来完全可以在谈判桌上取得。

　　　　“那马耳他方向有什么异动吗？”

　　　　“没有，除了月4日有一批战斗机从法国南部飞到马耳他后，英国人就没有新的动作了”起身说话的是海军参谋长卡瓦格纳利。

　　　　“看来英国佬不上钩啊，”在芒果原来的打算中，占领突尼斯后，意大利与北非就可以通过西西里突尼斯航线联系。甚至利比亚的油轮也可以在出港后先贴着北非的海岸线向西航行，然后再穿越突尼斯海峡到达西西里。这样绕行最大的好处就是全程都在意大利岸基航空兵甚至是岸炮的保护范围内，可以将马耳他的威胁降到最低。而一旦将马耳他岛对意大利石油生命线的威胁减低，那么芒果认为就可以考虑让它成为地中海舰队的瓜达卡纳尔岛！他相信依照邱胖子的脾性他一定不会放弃的
疯狂的赌局　第23节、猎杀潜航（上）
　　　　满脸的胡子，深陷的眼窝，焦黄的面色，的上身，皱巴巴的亚麻短裤，这些词语与英国皇家海军宣传画报上英姿飒爽的水兵形象千差万别。但是，此时游弋在盛夏的地中海的英国潜艇鲸鱼gramp号潜艇内却完全就是这个场面。在经历了数周潮湿、封闭的艇上生活后，如果那个军官要要求大家保持军容仪表，那一定会被艇员们扔下海去。

　　　　鲸鱼号是鲸鱼（gramp级潜艇的舰，水上排水量1810吨，水下排水量210吨，水上最大航155节，水下航875节，具21寸鱼雷射管，另外作为一级专门设计的布雷潜艇，鲸鱼级还可以利用舰体两侧的舱位携带50枚水雷。现在，鲸鱼号正在指挥官罗aRoe）中校的指挥下在西西里一带布雷。；在月2号的海战中，坎宁安的地中海舰队虽然重创了伊亚金诺的舰队，但是自身也在意大利人随后的航空打击中伤痕累累，大部分的舰艇需要修理。所以现在打击意大利人的重任就落在潜艇部队的身上。袭击交通线、布雷、监视意大利舰队甚至营救落水飞行员各式各样的任务都压在地中海舰队区区12条潜艇身上。

　　　　布雷对于罗中校和他的58名部下而言绝对是个危险的任务。从亚历山大港出后，船员们先就要面对的是大把大把枯燥的航渡时间。白天，阿图罗？里卡蒂将军麾下那些缓慢但致命的Z501和Z50水上巡逻机会用炸弹热烈欢迎在水面上航行的英国潜艇。就在前两天，倒霉的奥西里斯osiris）号潜艇就被一架意大利水上飞机投下的近失弹击中，好不容易才逃汇亚历山大。进港时奥西里斯的舰桥上插满了堵漏用的木楔子，所以还得了一个“豪猪”的绰号。

　　　　为了防止自己的鲸鱼也变成豪猪，罗艇长选择白天的大部分时间都呆在水下潜航。在这些时间里，他的艇员们都窝在艇内，他们看不到碧海蓝天，耳朵边上尽是嗡嗡嗡的电机呻吟声，陪伴他们的是浑浊的艇内空气，冰冷的罐头和时不时响起的警报声。只有到了晚上，鲸鱼号才可以偷偷地浮出水面，透透气，充充电。不过这倒是苦了那些正好不值班的艇员，他们将不得不在轰隆隆的柴油机叫嚣声中入睡。

　　　　“艇长，电充完了，我们下潜吧”轮机长爬上了舰桥，冲着正专心致志在海面瞭望的罗艇长大喊道。

　　　　“再等等，让大家透透气。等过了今晚，我们就要进入意大利近海了”，艇长头也不回继续把弄着望远镜。

　　　　“可是上头说意大利人也有雷达，在夜间也可以现我们。还在下潜比较安全。”

　　　　“没事，别听他们吓唬。就那破玩pxsom意，修理时间比工作时间还多，我们不会这么背运的。上帝不会保佑者的军队！就这样吧，再过半小时下潜”罗艇长一边看着手表，一边依依不舍地熄灭了雪茄。

　　　　半小时后，鲸鱼号再一次潜进入水中，海面上又一次恢复了平静。罗艇长更是将工作交给了副艇长，爬进了自己的小单间里咪一会。在进入意大利人的心脏海域后还有更多的事情需要他操劳，所以现在该是抓紧时间休息的时候。

　　　　当太阳再一次从地平线上跃起时，鲸鱼号已经进入了意大利的近海。透过潜望镜，英国的海狼们甚至可以看到西西里岛上的最高峰埃特纳火山，这也意味着他们现在开始在意大利人的眼皮子低下战斗了。鲸鱼号沿着一条事先勘查的水道开始布雷，在他们的上面是20多米的海水，在他们的下面10多米处是泥沙地质的海底。疲倦从所有的艇员的脸上一扫而空，取而代之的是一种莫名的兴奋。59人按照战前无数次的操劳如同一部上紧条的机器，在意大利人的航线下布50颗的marII磁性水雷。每颗marII水雷重798公斤，内装454公斤炸药，足以重创一条战列舰。

　　　　“艇长，所有水雷都已经布完，我们可以返航了”，副艇长建议到“好不容易来一趟，就这么走了”罗艇长笑着回答：“我们的狩猎不是刚刚才开始么？”

　　　　就在两位艇长在商量作战