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宋太祖传奇-第8部分
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第七回 潘原赌赖 张琼草莽识匡胤（2）
当下握住张琼的手，在路边坐下，就“后发制人”的精义，细细地与张琼说了。张琼听得如醉如痴，心中感激，对匡胤佩服得五体投地。
两人说了些拳理棒法，谈了些江湖经历，匡胤才知：原来张琼从小学了一身家传武艺，父亲过世后，只有一个老母，又无兄弟姐妹，他为人粗鲁，别无谋生之道，亲友又不肯接济，没奈何，只得做些“没本钱的买卖”，在湖北积案多了，存留不得，便远道来投义兄马仁瑀。他从张琼口中知道：张、马两家乃是世交，那马仁瑀也是个奇人。十余岁时，始就村塾读书，学不进去，动辄逃学，那老学究又是教不得法，只知着力鞭笞，一日打得马仁瑀急了，半夜放一把火，把学堂烧了。从此流落街头，成了孩子王，自称将军，每日弄枪舞棒，排阵打架，好不快活。逐渐长大后，能挽二百斤硬弓，骑得劣马，如今聚众在泾州南石窟寺中落草，这次张琼西来，便是想去马仁瑀处入伙的。路上见赵匡胤马好，便欲夺来献给马仁瑀。两人说了，哈哈大笑。赵匡胤也把自己投靠王彦超不着之事说了。张琼劝道：“大哥，如今天下大乱，官兵也和强盗差不多，只怕比强盗还不如，何况等级森严，纪律拘人，何不跟兄弟一道，去马仁瑀处落草，每日大块吃肉，大碗喝酒，无拘无束，岂不快活？”
匡胤笑而不答，抬头看看日色，已是天地苍茫，归鸦鸣急，早是黄昏时分，站起身来道：“这且慢说，咱且找个地方住下细谈。”两人上马，缓缓西行。不久，到了一个名叫潘原的地方。这潘原是陇东一个小县，坐落在崆峒山之东，一县也不过只一千多户人家，也有城墙，却又薄又矮，一年四季都不关城门的，这倒不是因为天下太平，而是因为它并非兵家必争之地，而且此县又太穷之故。城内自然也没驻兵。两人下马入城，只见一条从南贯北的大街，两里来长，沿街住户早已关门熄灯了，只街上几家勾栏、瓦舍、客栈、酒楼还开着门，有些卖凉糕、驴肉、豆粥的小贩还吆喝着，倒也不算冷寂。两人寻了一家客栈住下。这客栈虽不大，却也还干净，招呼殷勤，饭菜可口，连吃带住，只要了两人六钱银子。匡胤、张琼吃罢饭，洗沐了躺上床去，以为奔波了一天定然可以很快睡着，却听张琼翻来覆去，喃喃骂个不停，匡胤奇怪，问道：“兄弟，你怎么了？”张琼道：“他妈的，不知是蝨子，还是臭虫，这么多，咬得咱睡不着。”听张琼一说，匡胤顿觉浑身痒得不行，忙点灯起来找时，却又一个也找不着，此时睡意却也消了。张琼道：“咱俩去赌场博一宵如何？也强似这般躺着喂臭虫。”匡胤素来喜赌，况又久不赌了，一听正合心意，两人提了钱褡子，走出房门问店小二道：“街上可有赌场？”那店小二道：“有，有，出门往东只隔几十家店面，便是赌场了，那是通宵不散的。二位客官赢了钱回来，别忘了赏小人几文。”匡胤等依言寻去，只见两盏红灯笼照着好大一处宅院，门口列着石鼓、石狮，一个横额写着“三槐堂”三字。这宅院甚旧，油漆都剥落了，砖地残破，显是姓王的旧主人败落了，房子让人做了赌场。大门进去是个轿厅，两条大汉坐着闲聊，斜着眼打量赵、张二人，却不询问拦阻。轿厅后是个大天井，种了两棵大树，浓荫遮满天井，不见天光。天井后便是正厅了，此刻几十个人围着六张桌子赌，满厅点着明晃晃的灯烛，照得大厅一片光亮。匡胤、张琼在人缝里一看，见是赌骰子，押的钱都不多，一钱、两钱的，看了一阵，才知是赌大小：即四粒骰子掷下去，必须有两粒点数相同，余下两粒点数之和大的算赢。如果掷不出二粒相同的点数，便需再掷过。如果四粒点数都是一样，有个名目，叫做“豹子”，便是最大了。看官，在下也曾想过：如果比大小，一粒骰子就可以了，掷出六点最大，掷出一点最小，何必这么麻烦，用四粒骰子？用四粒骰子也行，四六二十四点最大，一四得四最小，岂不简单，又何必定须两粒点数相同，再去计另两粒点数之和？原来中国人喜欢偶数，图个吉利，天下只有赌两粒、四粒骰子的，却没有赌一粒、三粒骰子的。而赌徒心理又与常人不同，他们就喜欢多掷几把，掷不出两粒相同点数，再掷，骰子在碗里“的铃铃”的声音胜似仙乐，多掷一把岂不多一些希冀？多一些欢乐？何况“豹子”难得，一粒两粒又有什么“豹子”了？张琼看了一阵，赌兴大发，伸手把两个挡在前面的人一拨，两人都一个趄趔，他便靠向桌面，抓出五两银子，“铛”的一声掷在桌面，大喝一声：“押了！”众人见他猛恶，出手大方，都收手不赌了，看他和庄家对赌。 。 想看书来
第七回 潘原赌赖 张琼草莽识匡胤（3）
匡胤却不下注，只凝视庄家，见他三十七八岁年纪，一脸大麻子，歪戴顶毡帽，大敞着衣襟，一脚踩在凳上，面前堆几十两银子，再细看那骰子，是牛骨雕就，打磨得十分光洁，掷在碗里滴溜溜转。匡胤来自京师，多经赌场，什么鬼名堂瞧不出来？听那骰子落碗声，不需手拈，便知这骰子倒没灌铅、灌水银。只是见那庄家骰子入手，便暗暗微拨，掷骰时，反手向下，抖手，转腕，便知那庄家乃是赌精。看官有所不知，这骰子六点的反面是一点，五点的反面是二点，久赌的精怪往往先把手中骰子小点拨向上，反手一掷，则大点都朝上了，加之手法熟练，一抖一转，骰子落下后便只滴溜溜打转，绝少翻滚的。匡胤看了，微微冷笑，也不叫破。
那庄家见张琼押下银子，暂不掷骰，问道：“这五两银子赌几把？”张琼道：“便是一把！打甚么鸟问？”庄家道：“好！”一把掷下，骰子一定，两粒相同，另两粒合起来只有三点。张琼大喜，掷了两次，掷成个七点，轻轻易易赢了五两银子，回头向匡胤道：“大哥不押么？”匡胤笑着摇头道：“我不押。”张琼就手一推，把十两银子一齐推出，道：“一起赌了！”这一次又轻轻易易赢了。张琼越发高兴，把二十两银子一起押了，道：“再赢你二十两！”此刻赌得大了，那五桌赌客听见热闹就不赌了，围拢来看，站在后面的端了长凳、桌子站高，匡胤见那庄家小指微拨骰子，心知这次张琼必定要糟，果见那庄家向手心呵了口气（其实是看清骰子点数），大喝一声，一把掷下，只见骰子转个不停，待得停稳，点数粒粒相同，是个“二豹”。众人齐声喝彩。想那张琼是头肥羊（外行），又怎能依样掷出豹子来？这一局自是输了。当下不语，去怀中一探，取出只五十两一锭的大元宝来，向桌上一掷，道：“押了！”庄家满面喜色，也喝道：“受了！”推出五十两银子，端过青瓷碗。张琼劈手夺过，说道：“这一把我先掷！”庄家只好由他。张琼向手中也呵一口气，喝道：“豹子。”却没相同点子，连掷两把，掷出个十点来。十点乃是大点子，赢面甚高，张琼大喜，斜睨着庄家道：“瞧你的！”那庄家接了碗，却不就掷，口中喃喃念道：“天灵灵，地灵灵，赌神爷爷显显灵。”一把掷下，不多不少，恰恰十一点，便伸手把元宝抓过，笑道：“还赌么？”众人喝彩声中，张琼大沮，一咬牙，从怀中取出个金钏来。这金钏很粗，怕没半斤重，做工又极精细，上面还嵌着颗绿宝石，熠熠生光。众人看得呆了，此时天下不太平，金价极贵，加上宝石，总值七、八百银子，庄家摇头道：“不赌。”张琼怒道：“为什么？”庄家道：“我若输了，没金子赔你。”张琼道：“谁要你赔金子来？折银子赔来便是。你又怎知会输？”庄家道：“输赢谁又定得准？我若赢了，这金钏向何处出脱去？我若输了，白花花银子输给你，我又不愿。不赌，不赌。”张琼怒道：“非赌不可，我只赌你四百两银子。”匡胤看了，暗笑：“这金钏也不知张琼从何处抢来的，他竟毫不肉痛。这庄家假意推搪，自是不怀好意。”又不点破，由得他们争去。旁观众人作好作歹，打个圆场，议定折抵三百两银子，一把定输赢。那庄家吩咐，去后厅搬出三百两银子来，堆在桌上，光泽耀眼，众赌徒个个看得直吞口水。庄家道：“这回你先掷，我先掷？”张琼也不答言，抢过碗，看也不看，一把掷下，掷得力大了，一粒骰子跳出碗，滚到地下。张琼拣起：“呸”地吐了一口唾沫，说道：“晦气！”重新又掷过，骰子未停前着手捂着，待得声停，提开了手，登时目瞪口呆，众人震天价哄堂大笑，声震屋瓦：原来是个两点，小到不能再小，那庄家就算也只掷个两点，庄家吃平家，自是不用再掷了。张琼垂头丧气，双手去怀里乱摸，只余下几钱银子，更无值钱之物，此时哄笑声、诧异声、惋叹声、艳羡声、顿足声甚是嘈杂，一时静不下来。张琼三摸两摸，摸着腰间宝剑，心头一喜，解下剑来，向桌上一掷，喝道：“赌五百两！”人声一下子静了，看那剑时，鲨鱼皮鞘，白金吞口，金丝缠柄，嵌了几块碧玉，只这剑鞘已是所值不菲。张琼把暗簧一按，“哧”的一声，半截剑身弹将出来，只见一泓清光流转，寒气逼人，匡胤早见过，知是价值连城的宝物。张琼道：“这是宝剑，能截金斩铁，要不要试试？”那宝倌把头摇得拨浪鼓似的，正眼也不去瞧剑，说道：“不赌，不赌。我三槐堂向来连珠宝也不赌，何况凶器？我又不习武、不当兵，要这把剑做甚么？”张琼抬头四面一瞧，道：“谁要？三百两银子，卖了！”满厅直没一个吭声。张琼焦躁，骂道：“这潘原，一个识货的也无。”赵匡胤心知，再熬片刻，这把剑定然又会被宝倌诓去，便开口道：“兄弟，剑便先收进，待咱也赌一把试试。”将腰缠钱褡子解下，把王彦超所赠十千钱都抖在桌上，道：“我也只赌一把。”那些旁观的，见又有热闹可看，无不兴高采烈。那庄家打量匡胤，见他衣虽敝旧，却出手大方，料定他身上必仍有财物，当下“欲擒故纵”，第一把，让匡胤赢了。匡胤不动声色，又悉数押上，庄家又让匡胤赢了。此时台面上已有四十两银子，数字很是不小了，只见那庄家抖擞精神，手施暗劲，四粒骰子骨碌碌转动，停下来却是十一点，顿时喝彩声大起。赵匡胤仍是不动声色，却也手施暗劲，也不呵气，也不祝祷，手一旋，骰子停了，恰恰是个十二点，又自赢了。张琼大喜，喝道：“赔来！”众人大笑声中，庄家一怔，知是遇见行家了。把脚从凳上移下，站直了身。此时博的是八十两银子，安敢大意？口中喃喃言道：“只怕碰见鬼了，赢得这么巧法！”匡胤也不接钱，喝道：“再押！”那宝倌这次经了心，把骰子在手中拨准，连呵两口气，轻轻掷下，那骰子一粒粒停下，乃是五点、五点、五点，第四粒骰子如果仍是五，就是豹子了，谁知它刚刚要停，蓦地翻了个身，乃是两点，总共只算七点之数，匡胤又轻轻易易地赢了。那宝倌心中大疑：怎地这次手法不灵了？他却不知道，原来那第四粒骰子正要在五点停下时，匡胤气凝一线，从唇间轻轻嘘出，吹翻转了。
第七回 潘原赌赖 张琼草莽识匡胤（4）
此时张琼赌博输的银子又全翻回，只剩下那金镯子了。匡胤道：“兄弟，把剑给我！”张琼依言把剑解下，匡胤把剑压在银子堆上，仰面向那宝倌道：“今晚咱俩赌最后一把，你赢了，把这剑和银钱全拿去；你输了，把金钏和你的钱全拿来，你赌不赌？”众人齐声嘈道：“赌了！赌了！”那庄家恨声道：“赌就赌了，不信老子会在阴沟里翻船。”匡胤笑道：“还是你先来！”那庄家把瓷碗移近身前护住，打起精神，施出浑身解数来，凝神吸气，稳稳掷出骰子，匡胤索性由他捣鬼，并不干扰，待得掷定，果然是个“三豹”，众人喝彩如雷，庄家满心欢喜，喝道：“你服了么？”匡胤微微一笑，把碗移近，潜运暗劲，一把掷下，只见三粒骰子略一盘旋，便是三个四，第四粒仍是滚动不休。匡胤大喝一声：“四！”果然应声停下，是个“四”字，“四豹”赢“三豹”。那宝倌急了眼，想乘众人未看清前把骰子搅乱，举手一拳便待击下。匡胤何等眼疾手快？手一翻便把宝倌拳头握住，喝道：“你找死！”宝倌只觉拳头被铁钳夹住似的，半点也移动不得。旁观赌徒个个目瞪口呆，本来赌桌上掷出“豹子”并不少见，却从未见过“四豹”吃“三豹”的——列位看官听了，今日中国的骰子，凡是“四点”，都染作红色，这是因为赵匡胤在潘原，靠四点大赢，心里记得，因此日后登基做了皇帝，下旨给四点“赐绯”，以示恩宠。遗风流俗，迄今不变，不知确实与否，只有留待史家考证了。
那庄家大怒，一脚把桌踢翻，口里骂道：“哪里来的野种，到咱潘原来撒野。”匡胤怒他口出不逊之言，一巴掌打去，宝倌顿时半边脸肿，粒粒牙齿松动，满口是血。全场大乱，胆小的见要打架，吓得跌跌撞撞，一哄都散了，守场的汉子都提了棍赶来。张琼刷地一声，拔出宝剑，喝道：“谁动一动，吃咱一剑！”双方正僵持间，忽见后堂转出七八个人来，当头一人洪声喝道：“作甚么鸟乱？”众打手一听这人说话，忙退后垂手申诺。那宝倌见了大喜，急声喊道：“禀二爷，这两个野种来此搅局！出‘老千’，又打人。”匡胤知道：赌场的正主儿出来了，且看他怎么说，也不分辩。
那二爷四十来岁，身穿一件紫缎圆花锦袍，头戴方巾，面圆圆的，像个富家员外，却不凶恶。那二爷也打量赵、张二人，见他们俩气宇轩昂，手中宝剑闪闪发光。知道是“善者不来，来者不善”，便回头喝道：“胡说，怎地是出‘老千’了？”那宝倌道：“他掷几把骰子，竟是要什么有什么，都恰恰赢了我，不是弄鬼哪有这般巧事？”二爷道：“那骰子是他的还是我们的？”庄家低头道：“是我们的！”二爷又问：“骰子灌铅、灌水银没有？”庄家声音更低，嗫嚅道：“没有。”二爷勃然大怒，吼道：“那你怎地说人家出老千？输狠了耍赖不是？没出息的东西。”回过头来，满面堆笑，抱拳对赵、张两人道：“两位不必见气，在下这厢赔礼了。”匡胤见二爷并不护短，说话在理，气早消了。撒手把那庄家放开。张琼也插剑回鞘，道：“罢了，把钱拿来，咱俩走路。”二爷道：“是！一共欠人家多少？还不打点给二位爷送上？”当下过来几人，把桌子扶起，捡拾满地银钱，收拾赌具，吹灭多余灯烛。二爷道：“奉茶！”一个小童端个盘子，献上三杯茶来。二爷举杯道：“请，请。”见二人举杯就口，目光四下一扫，“当”的一声掷杯在地。只听“呼”的一声，四下灯烛全灭，大厅登时一片漆黑，匡胤正错愕间，忽听脑后风声锐急，忙一偏首，“膨”有一声，左肩早着一棒，立时痛得蹲下身来，百忙里听张琼痛哼一声，想是也着了道儿。心念电转：“黑地里怎生还手？”一个扫堂腿向后扫去，扫倒一人，伸手一拉张琼，喝道：“出去！”回身一跃，跃至天井，奔出大门，那张琼也跟着逃出，两人得脱险地，心中稍定，只听背后大门“砰”的一声，回头看时，两扇大门紧紧闭了。张琼一摸头顶，早已鼓起一大块。心中大怒，骂道：“这贼子恁地奸猾。”举足向大门猛踢。那大门虽然油漆剥落，却极牢实，想是加栓之外，又上了斜撑，几脚踢去，纹丝不动。张琼一口气无处可出，一弯腰，把门前百十斤重石鼓端了起来，大喝一声，隔墙掷去。只听“碰”的一声大响，穿瓦堕落，门内惊呼声，稍停，又是鸦雀无声。张琼破口大骂道：“做缩头乌龟么？老子一把火，烧了你这贼窝，怕你不出来？”匡胤一把拉住，说道：“休得鲁莽。”言犹未了，忽听“呼”的一声，似有重物堕落，忙一拉张琼跃开，一个粪桶着地迸裂，粪便四溅，臭不可闻。墙垣上笑骂声起。赵匡胤动了真怒，一张脸涨得血红，但只是片刻，忽地纵声大笑。张琼怔怔地望着他，不知他怎生笑得出来。匡胤扯了张琼转身就走。回店铺算了房钱，买了几斤酒、肉，上马径出南门，向大路驰去。驰出二十来里，在一小山冈息下，匡胤笑道：“兄弟休怒，坐下喝酒。”张琼气忿忿地，扭头不理，不肯吃喝。匡胤劝道：“兄弟，你且听我说，那二爷坐地开赌！必是交通官府，广有徒众，我俩孤身却是无援，岂不闻‘强龙不压地头蛇’？何必跟他一般见识？”张琼道：“难道给他们打了，骗了，就此罢休？咱却咽不下这口气。”匡胤道：“难道你敲得门开？”张琼忿道：“你又不让我放火。”匡胤道：“放火不行，左右街坊须是平常百姓，怎能殃及无辜？”张琼道：“那就这么怕了他，连夜逃走？”匡胤道：“他这大门关得一世么？咱俩连夜出走，一则让他们以为咱俩怯了，不再防备；二则防他勾结官府，再来啰嗦。此刻那二爷定是遣人打探了，正安心睡大觉呢！咱俩且养足精神，天亮了再去理会。”张琼大喜，道：“我的爷，你怎不早说？”当下两人吃喝了，倚树而睡，直睡到日高三竿，两人相视一笑，牵了马缓缓步回潘原城来，去城外人家寄顿了马匹。匡胤道：“兄弟，你这把剑也休带去，打他们一顿也就是了，莫伤人命。”两人各提一条杆棒，径投三槐堂来，远远望见，大门已是大开，紧走几步，进去后，也没见人守门，天井、大厅也悄无人影。两人蹑步转入后堂，听见传来阵阵笑声，隐身照壁后探头一看，却见后厅里二三十人或站或坐，正围着二爷说笑呢！那宝倌手舞足蹈，正说得唾沫横飞，只听他道：“……可恨那桶大粪没淋在两人头上，却也吓得两个撮鸟魂飞魄散。”一人道：“此刻怕不逃出四五十里路了！”宝倌道：“只可惜没留下那口宝剑。”二爷冷冷地道：“昨夜下手慢了一点，否则结束了两个异乡蛮子，拖去后园里埋了，永无后患！”宝倌急道：“你说他俩还敢来？”二爷道：“谁知道？那胡子大汉一副强盗像，不定几时引了帮手来报复。”宝倌道：“哼，量他也没这个胆子！”二爷道：“再来也不怕，一条索子捆了，交县里去，打他个死去活来。”张琼早听得七窍生烟，再也按捺不住，一声大吼，抡棒便向大厅闯去，那二爷见二人来得凶猛，叫声：“啊也！”跳将起来，厅上一阵大乱。张、赵两人指东打西，指南打北，登时倒下一片，赵匡胤一回头见那二爷正闪出厅门，纵过去一把扭住，甩在地下，一脚踏了，喝道：“兄弟，首恶已抓住，便饶了这干狗奴才吧！”张琼道：“余人可饶，这宝倌须饶他不得。”一把抓住了，下手着力向肉厚处打去，直打得两人皮开肉绽，翻身不得，余人一哄而散。张琼仍不解气，去茅房里提一桶粪来，劈头淋得两人满身，匡胤笑道：“也消遣得两人够了，不如去休！”张琼哈哈大笑，举棒把满厅家什击得粉碎，这才随匡胤摆手出门，去那家取了马匹，飞奔而去，一路笑声不绝。奔出五十来里，忽听张琼叫声：“啊也！”勒住了马。匡胤愕然道：“什么？”张琼苦着脸说：“适才打得痛快，却忘了掳掠些银子，如今我两人分文也无，如何是好？”匡胤呵呵笑道：“便是我也忘了，现下回头已是不及。兄弟，你如今待投何处去？”张琼道：“便是投马仁瑀处，此去不过一日马程，大哥，你便也去住些时，可好？”说毕，满脸希冀地望着匡胤，盼他点头。
匡胤跳下马来，握住张琼的手，说道：“兄弟，咱出身将门，怎能去山寨落草，玷污了祖上清名？此言休提！便是兄弟，也还是劝马仁瑀及早归正为好，百姓正处水深火热之中，咱们又怎忍打劫掳掠，雪上加霜？兄弟，你一身武艺，切不可自误一生。咱俩这就别过，今后或当有相见之期。”张琼满眼是泪，伏身叩了几个响头，说道：“大哥金石之言，小弟决不敢忘！大哥你自己保重！”转身上马，一步一回头慢慢离去，匡胤凝望张琼身影，直至他被山头遮没，这才按辔徐行，心中既为结识这个兄弟欢喜，又甚感别离的惆怅。
【注】①赵匡胤性喜赌博事，多有记载。宋·张舜民《画墁录》载：长武城寺曾图有赵匡胤青巾衫据地六博的画像。潘原赌赖事亦见该书。
②马仁、张琼，《宋史》均各有传。
第八回 寄人篱下 匡胤吞声让遵晦（1）
话说赵匡胤直瞧着张琼身影不见，这才缓缓策马东行，太阳下山时，到了长武镇。
长武镇地处甘陕交界处，虽则是个镇，却较一般小县为大，市面也颇为热闹。赵匡胤自清晨至此时水米不曾打牙，早就饿得慌了，一摸身上只余下百十个铜钱，只得去道边小摊上买一碗素面吃了，只是不饱。又不敢去客栈投宿，怅怅惘惘走出镇来，见道旁有个破山神庙，门也没有，屋顶尽是破洞，地上灰尘厚积，倒也勉强可避风寒，便捡些长草来席地铺了，解下马鞍倚着睡觉，只是蚊蚋甚多，嗡嗡哼着听了不能入寐，只觉浑身又痒又冷，很不好过，几番爬起来、睡下去，朦朦胧胧，好容易才挨到天明，起来在溪水中洗个脸，上马又行。心下发愁：似这般苦挨，如何到得了随州？
行不得六七里，忽听得背后奔马嘶鸣，蹄声繁急，好几匹马急奔而来，还没回头，听得一人欢声叫道：“匡胤大哥，等一等我们。”正是张琼的声音。匡胤回头看时，数人已奔近下马，张琼握住了他的手直摇，满面喜色。瞧他身边站着一人，带两个随从，也是满面笑容瞧着自己呢。匡胤抽出手来，拱手道：“这位想是马仁瑀兄了！”那人也拱手笑道：“正是马仁瑀！昨日张琼来投，盛赞大哥仁义豪杰，小弟仰慕得紧，立逼着张琼连夜赶来厮见。大哥缘何过寨不入，如此悭步？莫非是瞧不起咱么？”匡胤见他爽直、亲热，心中一热，忙道：“马兄休如此说。小弟只缘道远，贪赶些路程，并无他意，马兄原谅则个。”张琼道：“大哥怎地此时才走到这里？昨晚在长武镇歇的么？”匡胤含糊应了。马仁瑀道：“在这道旁怎地打话？咱们回长武去，找一家酒店吃酒，咱也饿了。”说毕当先上马，向长武镇驰去。
赵匡胤见张琼满眼红丝，知他为追赶自己彻夜未睡，心下感动，再仔细打量马仁瑀，见他粗眉大目虎背熊腰，极是雄壮，心中欢喜。数人片刻便回到长武镇上，拣一家最大酒楼——“崆峒酒家”进去，马仁瑀喝道：“有清静的座儿没？”掌柜的忙亲自出来，连声领喏，领了众人上楼。楼上只四张桌子，此时甚早，更无别客。马仁瑀命两个随从去楼下吃喝，守住楼梯，吩咐道：“一个撮鸟都不许放上楼来，扰了咱兄弟说话。”掌柜的问道：“客官，想吃些什么？”马仁瑀不耐烦，喝道：“问什么？拣好酒好肉送上来，馒头先上十几个。”掌柜的怕他凶恶，忙下去吩咐了，叫店小二送上楼去，自己躲入后堂，再也不敢出来。
三人大吃大喝了一阵，酒酣耳热，便拍桌打椅，痛骂朝廷昏庸，官吏贪婪，契丹凶残，百姓困苦。马仁瑀眼中似欲喷出火来。张琼望望匡胤，又望望仁瑀，见两人谈得投机，满心欢喜，一大碗、一大碗只管喝酒。匡胤问起山寨情况，马仁瑀道：“这泾州石窟寺乃北魏时所建，十分宽大，佛像庄严，原是一处名胜古迹。年来荒乱，没甚香火，被几个不成器的小贼赶了和尚，占作山寨，每日杀人越货，无恶不作。小弟前年在山东杀了个恶霸，存身不住，途经此山，这伙贼囚瞎了眼睛，竟来犯我，被我杀了为首的，招抚余众，做了头领。这两年逐渐整顿，眼下也有二百余人，二三十匹马，数十副盔甲，地方官兵，等闲也不敢来捻虎须。”匡胤道：“二百来人也不算少了，要养活这些人也不容易呢！”马仁瑀一拍桌子道：“正是，邻近并没多少大户，过往也没多少肥羊，咱常为粮食不足发愁呢！”他说着便站了起来，斟满三人面前的酒杯，看着赵匡胤道：“赵大哥，咱是个粗人，只会放火，却没经济之才，管不好这个山寨。你若不弃，便请为山寨之主。三兄弟在一起岂不快活？也不用千里去随州，辛苦奔波了。你如答应，咱们就干了这一杯。”说罢，一拉张琼，两人站了起来，望着匡胤，一脸希冀之色。赵匡胤并不举杯，缓缓说道：“两位兄弟且坐下，听咱一言。”只听匡胤叹道：“马兄弟！如今天下大乱，群雄并起。草莽之中，尽多豪杰之士。两位暂住山寨，事出无奈，原无不可。只是两位想过没有？芸芸众生，尽在水深火热之中，咱们又怎忍再去打劫掳掠，冰上加霜？是以咱虽日暮途穷，身无分文，又不想和张琼兄弟分享，却也不愿去打扰马兄弟，便是这个缘故。马兄弟邀我入伙之事再也休提。”马仁瑀道：“赵大哥说的是。你来山寨为主，咱们不打劫便了。”匡胤呵呵笑道：“不打劫吃什么？难道让二百来人饿死么？”张琼道：“依大哥之见，咱俩该当如何为是？”赵匡胤站了起来，大声言道：“男子汉大丈夫生当乱世，便当以卫国安民，澄清宇内为己任，即使肝脑涂地，也不可负此大好身手，难道一生只图大碗喝酒，大块吃肉，做个鼠目寸光的自了汉么？”马仁瑀一拳击在桌上，满桌碗筷叮叮当当乱响，也站起身来，举碗一饮而尽，大声道：“赵大哥责备得是，咱立地回去，今日便遣散众人，烧了衣甲器械，孤身随赵大哥去闯天下便了。”匡胤听了大喜，也举杯一饮而尽，说道：“两位且坐，咱们从长计较。聚众不易，遣散也非长策。这伙盗众为盗久了，一旦遣散，岂能改恶向善？你教他去做什么？”张琼道：“这倒也是。”匡胤道：“依咱之见，不
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