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铁血将军刘永福-第18部分
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“这里！”胡传伸手在基隆东南一处向西南凹进的海湾上一点，道，“澳底，几天前我曾亲自前往澳底探察，澳底港深水阔，足可供军舰停泊，而我军在此地仅有总兵曾照喜统两营练勇驻守。方才在三貂岭遇到的那个日本奸细，必定是奉命前往探路之人；这样的奸细往往有前后几拨，宰了他也无济于事，由此可见，日本人很可能在三貂角、澳底一线登陆，曾军两营皆新练成，战力不强，还望大人早做准备。”
听完胡传的讲述，唐景崧沉思片刻，道：“日本人想要攻打基隆台北，定要携带大量火炮，可从澳底到基隆仅有一条山路相通，崎岖难行，不利大军展开，更无法运输大炮，我军也可据险而守予以痛击，日本人决不会舍近求远在澳底登陆，胡兄多虑了。”
“维卿！”胡传急了，大声道，“上至东北下至南海，疏浚河道巡查海防，胡某淫浸山川地理多年，几时出过差错？澳底一线不可不防啊……”话音未落，远方天际传来一声闷响。
“打雷了？”唐景崧和胡传同时起身，心头均泛起一股不祥之感。
不久，幕僚匆匆来到，说是基隆急电，日本军舰炮击基隆金包里！
“基隆，金包里，怎么可能？！”胡传呆呆地站在那里，日本人居然没有从澳底发起进攻，难道那个奸细是他们故意放出来的幌子？炮声下，一切解释都是徒劳。
“打来了，这么快！”突如其来的变故让唐景崧全无继续跟胡传理论下去的心思，台北防务尚未全部安排好，日本人在这个时候打来，简直是雪上加霜！唐景崧喝了口茶，无暇理会胡传，抓起电报匆匆离去。
胡传抹了把凝在脸上的泥浆，缓缓收起地图，朝唐景崧离去的方向望了一眼——几声炮响就把一个堂堂巡抚吓得惊惶失措，这摆明了是日本人声东击西的诡计，我胡传的预判决不会错！胡传是性情中人，对自己在地理一科的造诣更是有着近乎偏执的自信，唐景崧那种不可置否的态度深深刺痛了他的自尊心——既然你唐景崧不理，我胡传自有别的办法，何需看你脸色！
想到这儿，胡传冷哼一声，背起画板，抓起一把点心塞进嘴里，戴上斗笠扬长而去。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
“轰！”在清军反击的炮声中，偷袭基隆的两艘日本军舰终于退去，日军的炮击更加坚定了唐景崧派重兵驻守基隆的决心。对于胡传的不辞而别，他也没有感到太大的意外——胡传，本就是狂生一介。
就在割台特使李经方在德国商船上与日方代表完成台湾交割手续的时候，奉命前往台北打探情况的吴彭年也回到了台南，与他一同来到的还有台东知府胡传。
胡传向刘永福详细讲述了台湾各地地理险要及台北等地军力配备情况，再次指出炮击基隆不过是日本人的幌子，他们真正登陆的地点一定在澳底！
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第16章 臣心何在 山河梦碎尽飘摇（4）
“澳底……”刘永福望着地图上那处小小的海港，起初他也不敢相信装备精良的日本军队会走三貂岭小道，可当台北发来清军于淡水击退日舰三艘的电报后，对战争有着异乎常人直觉的刘永福敏锐的觉察到，胡传的判断没有错，炮击基隆淡水才是幌子，日本人登陆的方向就在澳底！
“两个营的新兵驻守澳底，三貂岭无人把守……”刘永福的脸色渐渐凝重起来，三貂岭一旦失守，日本人就能从容在双溪一带集结兵力，居高临下的从背后攻击基隆；这时日本军舰再从海上夹击，基隆就会陷入极为危险的境地；基隆不保，台北危矣！
“台北未必不可守。”熟悉台北情况的吴彭年道，“唐景崧唐大人已任命吴汤兴为台湾府台军统领，统六营义军协守台北，加上台北地区原有的各营清军，足可与倭寇一战！”
“统带不明，号令不齐，如何打仗？”胡传一针见血地指出了台北各路守军的命门，接着又朝刘永福一拱手，道，“胡某此来，正为此事——非常时行非常事，大帅无需理会唐景崧，凭大帅的威望，足以统领全台各路人马，统一布防、协调作战！”
“胡大人说得简单，巡抚大人肯把麾下的几营粤勇交给父帅统带吗？台湾新老驻军数万，却都是从各地抽调拼凑起来的杂牌军，可战之师唯有黑旗军一旅，却被死死按在台南动弹不得。有心杀敌无力报国，将相不和派系众多，如何一致对外？”刘成良的话有如一盆冷水，浇得胡传吴彭年等人通体冰凉——内忧更甚外患啊！
刘永福缓缓起身，将烟斗往桌上一搁，道：“区区个人恩怨算得了什么，我早就说过，只要台北一封电报，我刘永福立刻率黑旗军挥师北上！胡大人说得好，唯有统一布防、协调作战，台湾才能坚守；但仅凭刘永福一人之力，仍无法说服台湾士绅军民统领听从号令，此事难办。”
“此事交给我去办，胡传没有别的本事，一双脚、一张嘴，就算跑遍台湾，也要助大帅一臂之力！”胡传挺起胸膛，大声向刘永福请命。他本是慷慨激烈之人，在台北与唐景崧匆匆一见后，他觉得现在的唐巡抚已不再是十三年前那个踌躇满志、一腔热血的唐主事，十三年官场混迹让唐景崧有了更多顾虑、更多无奈，如果在别的省份，唐景崧绝对是个能员，可这是台湾，这是一片即将被朝廷遗弃、被倭寇侵吞的孤悬之地，这里需要的不是患得患失按部就班的老成干吏，而是有着置之死地而后生、破釜沉舟与敌血战到底不屈气概的豪勇之士，能带领百万军民奋死拼杀的英雄领袖！
一个人可以有私心，因为人原本就是为理想和希望活着；但一个人不能没有血性，宦海沉浮多年的唐景崧比起十三年前显然少了这点，所以胡传没有把花费两年心血绘制而成的《全台兵备志》交给他。从台东到台北，从台北到台南，直至见到刘永福的那一刻，那黝黑消瘦的面庞，那深沉坚忍的目光，胡传终于为这部呕心沥血之作找到了真正的主人！
手捧《全台兵备志》的刘永福眼圈湿润了，年过半百的胡传，用了两年的时间，走遍台湾的山山水水，穷毕生地理学之所得写就了这部地理军事巨著，怎能不令人动容！
胡传伸出大手，在刘永福的肩膀上拍了两下，憨憨地笑了。刘永福也笑了，一部《全台兵备志》，一下拉近了两人之间的距离，那种肝胆相照生死与共的慷慨之情，一下把刘永福拉回到那段与众将士浴血抗法的岁月中去——人生得一知己，足矣！
“大帅啊，这可是老胡我的心血啊，你可千万收好，再穷也不能拿去当了啊！”体型膘悍的胡传突然婆妈起来，一阵罗嗦让众人尽皆莞尔，也把屋里凝重的空气一扫而光。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
就在唐景崧焦急等待基隆战报的时候，日军在澳底登陆、一举击溃曾照喜两营守军、继而进军三貂岭的消息传到了巡抚衙门，唐景崧一屁股跌坐在椅子上，胡传的估计没有错，日本人果然狡猾，如此一来，基隆侧翼就已完全暴露在日军兵锋之下！
久历阵仗的唐景崧没有荒乱，他必须让自己保持冷静，必须在最短时间里动用一切能调动的军力前往守卫三貂岭门户，用一场胜利来为台湾的救亡图存壮威！
很快，一道道命令从巡抚衙门放出：命吴国华率粤勇七百人守三貂岭；命营官胡连胜、且调顶石角营官陈国柱、金包里营官记名提督陈得胜、狮球岭营官知县包干臣等各率粤勇数百人拒敌；又命刑部主事、督办全台营务处俞明震，亲赴前敌督战，兼料理饷械、电报事宜，并拨亲兵六十人，派委员三人、武弁六人随同前往。
能派的都派出去了，唐景崧长长地松了一口气，颓然落座——从在越南时的幕后出谋划策到现在的独当一面，从一个小小的候补官员到出镇一省的封疆大吏，他所追求的志向、抱负，似乎都实现了；他就像一个攀到高山顶峰的旅人一样，第一次感到了生命的落寞与无助。
他开始彷徨，如果这一战不能坚守住，台湾将会面临何种局面？内无劲旅外无援兵，一旦日军兵临城下，自己何去何从？殉城，他承认自己没有这样的勇气；投降，他决不会像李鸿章那样因日本人而背上千古骂名；潜逃？唐景崧没敢再想下去，缓缓闭上眼睛，他感到很累，很累，他开始明白为什么会有那么多人选择自杀……
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第16章 臣心何在 山河梦碎尽飘摇（5）
夜，很快过去，一抹晨光刺醒了唐景崧，派出去的几路人马终究没能守住三貂岭门户，屯扎在三貂岭顶的日军在休整一天后很快向基隆前哨瑞芳发起进攻。
一整天，唐景崧都没有离开书房，浑浑噩噩的斜靠在椅子上，战报一封接一封传来，一封又一封的飘落地上——提督张兆连重伤，记名提督陈得胜战死，余众不支；日军两路包抄，刘燕督率部死战；俞明震率亲兵助战，为弹片所伤，所部撤至狮球岭。
“大人，瑞芳沦陷，倭寇已从海陆两面向基隆进军！”丘逢甲气喘吁吁地冲进书房，两眼通红，一脚踏在了那飞满一地的战报上。望着神情颓萎的唐景崧，丘逢甲硬生生地将话吞进肚子里，小心翼翼地走上前，轻声道，“大人，你这是……”
“沧海啊，我很累……”一句实话，让唐景崧稍稍舒服了些。丘逢甲也是性情中人，不懂得掩饰自己的情绪，一看唐景崧这样，原本兴师问罪那点儿火气顿时消失得无影无踪，反倒替唐景崧难受起来。
“轰隆隆！”午后响起了闷雷，丘逢甲终于开口道：“倭寇陆军既犯基隆，定会同时进犯狮球岭，切断我军增援基隆去路；台北士绅恳请调道员林朝栋所部回援基隆，林朝栋曾随刘爵帅于台湾血战抗法，战功卓著，定能击退倭寇，保全台北！”
唐景崧缓缓点头，放出两道军令：“命胡友胜率粤勇四营据守狮球岭待援，命道员林朝栋率部回援基隆！”丘逢甲应声而去，屋子里再度陷入死寂。
丘逢甲走后，从前线受伤回到台北的刑部主事俞明震随后来到，给唐景崧带来了一个噩耗：日军开始进攻基隆后，台北城中的不少士绅便开始私下串联商议暗中迎接日军，还给唐景崧开出了李秉钧、吴联元、陈舜臣等人的一份名单。
“大人，”见唐景崧没有反应，俞明震又道，“眼下情势危急，是战是走，大人都需有个决断——大人若想据城死战，就必须立刻搜捕这些人等，枭首以儆效尤，同时急令林朝栋刘永福两军火速来援，方可与倭寇有一战之力！”
“刘永福……”终于还是有人提到了这个名字，唐景崧苦笑，为什么我走到哪里都摆脱不了这个人的影子呢，为什么人们在危急时刻想到的总是刘永福呢，难道我唐景崧真的不如他吗？笑话，我唐景崧就是战死在台北，也不需黑旗军的一兵一卒！
“大人，”俞明震压低了声音，继续道，“林朝栋刘永福远水难救近火，如果台北真的守不住，大人还需早做打算……”
“日本人打来了，我唐景崧这辈子还剩下什么？”唐景崧喃喃自问——抗法，洋务，到头来北洋舰队还不是全军覆没；救亡图存，在日本人强大的攻势面前，一切努力都成了徒劳；官职、名望，想要的都有了，可我唐景崧还是一无所有；理想、希望，一个人看不到前路在何方，他又能做些什么……
唐景崧突然体会到了朝廷无奈割台时的心情——当你对一切都无能为力的时候，除了放弃，还能怎样？
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
“基隆告急，台北告急……”一封封战报雪片似的飞到刘永福案头，唯独没有唐景崧请刘永福率黑旗军北上驰援的电报！刘永福一掌击在案上，冲刘成良大声道：“去，发一封电报给唐景崧，问他究竟是想黑旗军北上，还是他南下继续组织抵抗；他可以不把我刘永福当回事，但不能拿台湾当儿戏！”
第17章 网开诱敌 新苗军险中求胜（1）
徐骧抛出了他那大胆的计划：集中新竹义军在大湖口全力阻击日军，却让出往新竹城去的铁路线——如果日军继续强攻大湖口山区，他们的伤亡将会进一步增大；如果日军在一时难以攻下大湖口山区的情况下发现义军“故意”留出的缺口，很可能会沿铁路线南下直扑新竹城，不管留守的两营清军能否坚守，南下的日军主力势必会源源不断的往新竹城集中，此时义军主力都在城外，完全有可能从四面将新竹城团团围住，布下一个大大的口袋，全歼这次南犯新竹的日军！
光绪二十一年六月十七日，在一阵大炮的轰鸣声中，台北日本国台湾总督府正式成立。一身笔挺戎装的桦山资纪神情肃然的主持着“始政典礼”，这个率领日军仅用两周时间便占领台北府大部分地区的中年男子在宣誓就职的同时，也宣告了日本在台湾殖民统治的开始。
十一天前，狮球岭失守，基隆沦陷，大批日军从海上及澎湖等地源源不断的在基隆登陆，各路清军接连溃败，蜂拥退入台北，城中大乱，巡抚唐景崧等人自沪尾离台。就在桦山资纪意气风发的发布告示将严厉处置岛内反抗者的同时，台北地区最后一支义军也在丘逢甲的率领下退往台中，丘逢甲遭日本殖民当局悬赏通缉。
黎明，静悄悄的来到，台中港前，一艘悬挂着美国国旗的轮船停靠在岸边，几朵浪花拍打在海边的礁石上，和着粼粼的马车声，碾碎了初晨的宁静。
漂亮的英式四轮马车在岸边稳稳停下，方有财第一个从车上跳下，道：“我们到了！”
吸一口带着咸味的海风，丘逢甲神情憔悴地走下马车，脸上已多了一圈浓密的胡须。
“离开，并不意味着结束；终点，也是新的起点——你还年轻，海的那边，还有很多值得你去做的事。人走了，心在台湾，就够了。”三天了，这是方有财第二次送人离开；三天了，这也是他第二次说这番话。同样的离别，不同的心境，唐景崧是带着绝望离开，丘逢甲却是带着不甘与希望踏上生命的下半段旅程。
丘逢甲蹲下身子，双手舀起一捧沙土，放到鼻子前，深深吸了口气，他要记住这味道，大海的味道，故乡的味道，台湾的味道……终有一日，他还会再回来。
“走吧，你还年轻，洄游的鱼儿终会回到出生的地方，再高的枝叶也忘不了根。”方有财走上几步，在他肩头轻轻拍了几下，像慈父般替他捋了捋乱发。
丘逢甲霍然起身，一把握住方有财的手，声已哽咽：“唐景崧走了，台北沦陷，沧海有心无力，无法力挽狂澜；请先生转告刘大帅，黑旗不倒，台岛永存！先生自己也要保重。”
方有财立刻收起那副悲天悯人的神情，换上他招牌式的笑容，语重心长道：“你放心，老方我打仗不行，保命还是绰绰有余的。现在台中各路义军正在往新竹集结，大帅也在北上途中，很快就会倭寇尝尝咱们的厉害；现在台湾最缺的就是军火粮饷，能不能坚守下去，就看咱们能从海上给偷运多少东西过来。你要记住，暂时离开台湾不仅是为了保住你的小命，也是想借用你流亡台民的招牌在海对岸挣得更多支持，你丘逢甲不过是从一个战场换到了另一个战场，其艰难险阻决不亚于守岛诸公，任重而道远啊！”
丘逢甲用力一拱手，道：“逢甲决不忘先生所托，守台之要，既在海岛，也在国内！”
方有财点点头，看了看天色，道：“上船吧，我的这艘货船，都成救生艇了。”
汽笛声响起，轮船缓缓离岸，丘逢甲走了，只留下晨光中那一抹孤单的身影。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
台南，黑旗军驻地。唐景崧没有回电，台北沦陷、台湾总督府成立的消息却迅速传遍了整个台南，士绅奔走相告、军民愤然痛哭，各路清军、乡勇纷纷集结，很快进入备战状态。
“大帅，巡抚唐景崧弃台内渡，这是台南士绅奏请大帅出任台湾联军大将军请愿书。”文书吴桐林小心翼翼地把一封联名请愿书和一枚大将军银印摆在了刘永福案前。
“唐景崧……走了……”刘永福将这个熟悉而陌生的名字默念一遍，你终究还是走了，这么多年了，你还是放不下那些往事，即便大敌当前也不愿与我联手同心保台。
“你怎么看？”刘永福淡淡问道。刘奇勋退休后，吴桐林便接过了黑旗军头号机要文书一职，军中的电文书函大多出自他手，刘永福对他也极为信任。
吴桐林道：“台北沦陷，倭寇以高压政策处置抗战民众，并在台北附近集结大军，不日即将南攻新竹。唐景崧内渡后，各路守军群龙无首，岛内人心惶惶，急需一场大胜振奋士气，更需有人挺身而出号召全台军民齐心保台；台南士绅此举虽属无奈，然大帅擎旗振臂，亦是当仁不让。”相比刘奇勋的沉稳细密，吴桐林性情更为刚直，说话也少遮掩，刘永福正是看中这一点，才把他留在身边参赞军机。
“不！”刘永福断然拒绝了他，道，“守台之要，一在士绅军民齐心，二在粮草军械充足，区区一枚大将军银印又有何用？你去告诉他们，我刘永福既已决心誓死守台，就不会弃万千百姓而去！”
吴桐林收起请愿书和银印，又从怀里掏出一封电文道：“大帅，这是武汉来的加密急电。”
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第17章 网开诱敌 新苗军险中求胜（2）
“武汉？”刘永福一把夺过电文，打开后才想到自己不识字，又交还给吴桐林，道，“念！”
吴桐林道：“这是湖广总督张之洞张大人的来电：……俄国已认台自主，问黑旗尚在否？究竟能支持两月否？似此外援已结，速宜将此事遍谕军民，死守勿去，不日救兵即至也！”
“救兵，俄国？”刘永福让吴桐林把电文再念了一次，这才反应过来，激动得在屋里来回打转，连连道，“张大人终于给台湾请来了救兵，守台有望，百姓有望！两个月，死守两个月，只要能坚持到秋天，台湾就能保住！”
“大人，”吴桐林拿着这份言辞含糊的电报，反复思量之下，对所谓的俄国外援始终心存疑虑，话到嘴边，却又生生咽下，问道，“大帅，如何答复张大人？”
“立刻回复张大人，刘永福决不弃台，黑旗军决不弃台，誓与倭寇决一死战！”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
武汉，湖广总督府。日军攻占台北、唐景崧弃台内渡的消息让张之洞陷入深深的自责中：对上，他无力阻止朝廷割让台湾的决定，眼睁睁看着宝岛台湾被划入日本版图；对下，他所举荐的唐景崧在危急关头既没有屏弃前嫌团结刘永福抗击日军，又未能舍身成仁为自己、也为他张之洞保全一分忠臣颜面——即便是自杀，也好过内渡逃跑！
“啪！”张之洞一掌击在书案上，茶水四溅。
“李经方大人已乘德船回到上海，盛宣怀大人也已起程赶往安源。”幕僚小心奏报。
“恩。”张之洞应了一声，道，“电报发出去没有？”
“已发往台南。”幕僚站在门口，离张之洞远远的，始终没敢抬头。
抬望苍天，张之洞长叹一声，喃喃道：“刘永福啊，希望你到头来不要怪我……”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
濒海道上，身负《全台兵备志》副本和刘永福“亲笔信”的胡传打马飞驰，离新竹城还有十余里，苍莽的丘陵海滨已能闻到硝烟的气息。
新竹原名竹堑，县城以砖石筑成，高约三丈，宽丈余，有东、西、南、北四门，城内店肆林立，市面繁华，有居民近两千户，是台湾北部仅次于台北的大城市。在得悉各路义军云集新竹的消息后，胡传认为这是收拢台湾抗日力量，挥师反攻台北的大好时机，在与刘永福商议之后毅然只身北上径赴新竹。来到新竹后，胡传没有以台东知府的身份进城去见知县王国瑞，而是径直前往城外义军大营拜会义军统领吴汤兴。
“绍文老弟！”胡传是个貌似粗犷，实则心细，来新竹前就把各路清军义军统领的姓名出身履历喜好了解得一清二楚，因此甫一见面，便喊出了吴汤兴的表字。
“铁花兄！”令胡传意外的是，吴汤兴一眼就认出了自己这个乔装的知府。原来，吴汤兴是丘逢甲的远亲，朝廷割让台湾后，吴汤兴在丘逢甲的举荐下出任台北义军统领，自然也从丘逢甲口中听说了这位“不在其位”、终年混迹山野的奇人知府。
两人入座，没有半句客套话，吴汤兴径直道：“胡兄可是从台南刘永福刘大帅处来？”
胡传取出刘永福的“亲笔信”递给他，叹道：“台北沦陷后，大帅忧愤终日，恨不能提一旅之师北上与倭寇血战一场！听闻台中义军纷纷揭竿而起，这才派我前来协调各方！”
吴汤兴朝南面一拱手，道：“吴某自幼仰慕大帅抗法伟业，只要大帅有誓死守台之心，我等义军自当为前驱收复台北，与倭寇血战到底！”
胡传点点头，道：“眼下新竹各路义军状况如何？”
吴汤兴据实道：“从苗栗到新竹，二县境内多为闽、粤移民，尚武之风极盛，朝廷通电割台后，两县各乡纷纷起兵自守。台北沦陷前，台中林朝栋所部防军营傅德升、栋右营谢天德已从彰化北上驰援。傅、谢二营抵新竹后，台北已经沦陷，知县王国瑞令两营就地布防。同时，苗栗生员吴汤兴、塾师徐骧、原丘逢甲义军诚字正前营邱国霖、生员吴镇■等皆率部前来；前台湾镇总兵吴光亮一营及提督首茂林、傅宏禧二营亦来会合。义军总数不下万人。”
“一万义军……”胡传在心底里掂量了下这个数字，如果算上刘永福的黑旗军和台南清军、义军，台湾所能动员的抗日军力已在两万以上。可胡传担心的却是这两万互不统属、战力高下不一的军队在装备精良、训练有素的日军面前能否齐心协力，遂道：“不瞒老弟，从台北溃败、唐景崧弃台内渡以来，我最担心的就是‘协统’二字啊！”
“协统……”吴汤兴沉吟片刻，很快明白了胡传的来意，当即起身道，“台中各路义军现推吴某为大统领，吴某威望才德不及大帅万一，当以台南马首是瞻！”
胡传起身走到他跟前，语重心长道：“老弟你大错特错了！你以为大帅是那种大敌当前还想着争权夺利之人吗？我来之前，大帅特地嘱咐——台中之地以新竹为要冲，易守难攻，吴汤兴、徐骧等人忠勇兼备，又熟悉当地环境，当协统各路义军灵活作战，切莫凭一己血勇与倭寇硬撼，徒损我健儿性命；黑旗军坐镇台南，当为各路义军后援，亦可防备倭寇自海路偷袭，台中要地，全赖吴汤兴等人协力把守，挥师台北之日，刘永福自当提兵北上，与众壮士并肩杀敌，壮我中华男儿之豪气！……”
第17章 网开诱敌 新苗军险中求胜（3）
刘永福的“信笔信”出自胡传之手，这些话也是信中原文，吴汤兴听完之后，深为震动：以刘永福的威望和救亡图存大将军的身份，北上统领各路义军名正言顺，吴汤兴徐骧等义军将领佩服刘永福为人，也甘愿受其领导；现在台中、苗栗、新竹一带云集了上万人马，既有刘铭传时代的清军，也有从各地调来守台的练勇，派系众多，完全是被形势所迫才走到一起，在台湾也只有刘永福能镇住这些骄兵悍将。可刘永福没这么做，简简单单的一封信，既明确表示了对吴汤兴徐骧等人的信任和支持，又一针见血的提醒各路义军的应战之法；一句“坐镇台南”，既消除了义军坚守新竹在战略上的后顾之忧，又可以让吴汤兴等人全心备战而不用担心刘永福倚老卖老趁机夺权，顾虑之周全可见一斑。
一旦得到刘永福的公开支持，各路义军定会士气大振，想到这里，吴汤兴双手捧起书信，长叹一声，感慨万千：“大帅深明大义，我等敢不奋死效命！”
胡传道：“这些日子我会留在军中，但有用得着的地方，老弟尽管吩咐。”
吴汤兴说了声好，以胡传的身份，一旦义军和清军或地方上出现矛盾，自然能够从中斡旋调解，促使各部齐心协力；可吴汤兴没想到的是，胡传留下来，也是为了监军。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
台北城外，上万日军集结完毕，正在接受近卫师团长北白川能久亲王的训话，这支曾在甲午战争中立下赫赫战功、辗转金州、旅顺等地的日本最精锐的部队即将踏上南征的大道。
总督府二楼的阳台上，新任台湾总督桦山资纪和从广州来到台湾的景虎并肩而立。
“景虎君，你觉得台中的义军能够抵抗多久？”桦山资纪神情倨傲地问道。
“一个星期。”从三貂岭死里逃生的景虎不假思索地答道。
“一个星期？”桦山资纪一怔，大日本国最精锐的近卫师团全力出击，居然还要一个星期才能攻下新竹，让这位间谍出身的海军大将觉得有些好笑。
作为桦山的心腹，景虎从来都是有话直说，这次也不例外：“新竹地势复杂易守难攻，近卫师团的长处是在平原作战，一旦进入丛林地区，大部队就很难展开，这是其一。”
“其二呢？”景虎的解释让桦山资纪来了兴趣。
“中国的民间力量，和他们的政府军完全不同。”景虎说出了他最担心的地方，“我曾研究过刘永福的黑旗军在越南时的战例，法国人之所以拿黑旗军没有办法，很大程度上是因为太拘泥正规战法，而忽视了对手的机动性和强大的适应能力。”
“说下去。”桦山资纪收起了倨傲，谈论对手的时候，他总是十分小心。
“新竹义军不足为虑，我们真正的敌人，是盘踞在台南的黑旗军！”景虎永远也不会忘记被黄飞鸿三招打败的耻辱经历，还有那个出现在三貂岭上的俄国人，“除了黑旗军，我希望总督大人不要放松对俄国人的监视，他们才是大日本国的心腹大患。”
“俄国人自顾不暇，哪有精力来理会台湾！”桦山资纪整了整笔挺的礼服，把目光投向南面，道，“刘永福，这个人，有没有可能站到我们一边来？”
景虎一震，凭他对刘永福的了解，这个大清官员中的另类，绝对是个狂热的民族主义分子，又怎么可能被收买，可上司既然有这个意思，自己能做的只有服从：“属下明白，属下这就去安排！通过攻击新竹给台南施加压力；通过策反台南摧毁新竹义军的斗志，大人高招！”
桦山资纪满意的点点头，一个聪明能办事的属下，很多时候比一个中队的士兵还管用。
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