长信宫词-第2部分

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　　可惜，女人有才能有什么用？班媞感觉到，在这个金童玉女童话中的母亲，并没有人们想象中的快乐。母亲的一辈子都在操劳着几十口人的饮食起居，在父亲辗转各地任职的过程中，独力抚养了四个孩子，已经完全没有精力吟风弄月了。况且，她所说的才识并没有给她的现实生活带来什么好处，反而让她更难以和现实融合，徒增怅然。母亲虽说是嫁给了父亲这样的好男人，可是却不见得舒心，总是在咬着一口气，不知道在跟什么较劲。班媞不理解为何母亲还那么一厢情愿地希望她好好读书。　　　　　　　　　

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第7节：第一部：许后（6）　　　　　　　　　

　　如果不入宫，班媞的命运大概会跟母亲的一样吧；而且，那还是运气好的一种。那种生活，大概是天底下最常态的姻缘，平淡，不美满，充满细碎的小龃龉；然而，也说不上哪里不好。　　　

　　现在的日子太闲了，班媞常去修理那个小花园，也常常会想到上河，想到母亲。与其说是回忆，还不如说是对她未曾经历的人生岔路的一种揣度。在深宫里，班媞觉得一眼就能看到自己三十年以后的样子。要说不幸，也不是。只是没有方向没有目的，终日无所事事，耗着，干等着。虽说每个人生都不免无聊和虚无，可是就这么长久地无聊下去，没有盼头，终究难过。　　　

　　幸好还是偶有欣喜。这天下午，有黄门到扶荔宫送来王太后的手谕，手谕说，经王太后特别恩准，以后，班媞只要事先向中人通报一下，就可以前往石渠藏书阁看书了。　　　

　　这是班媞半个月前提出的请求，终获应允了。听到这个消息，她的心情马上好了起来，立即重新梳妆准备出门。　　　

　　第一次，当小黄门把班媞引到石渠阁那间最大的书房的时候，她的心跳像是停顿了一样。眼前这座就是她在幼年时已经向往和倾慕的帝国图书馆啊。下午的光线从窗棂中浸过来，漏在地面上，隔年的灰尘在光柱里雀跃，班媞看看这里，看看那里，难以掩饰她的激动。简册浩如烟海，班媞的手指轻轻地抚过那些陈旧的竹简。我的到来，吵醒了它们吗？　　　　

　　每隔一两天，班媞都会带着李平来到石渠藏书阁。每次她都坐在固定的位置，一册接一册地抄过去。她看得很慢，读着读着，她就放下手中的简册，把手扣在字迹上，望着空中发呆。那是她又遇到好书了，不舍得用力读下去，不舍得一下子就看到尽头，需要喘口气。　　　

　　班媞觉得内心有了一点依托。不知不觉，几个月就过去了。　　　

　　04　　　

　　建始二年正月，刘骜正式下诏，封原太子妃许？为皇后。　　　

　　正是隆冬季节，天色未大亮，文武百官已身着朝服，持笏肃立在殿前广场的甬道两边了。嫔妃们也身着朝服盛装，候在前殿，依品级高低列队，班媞位列于嫔妃的尾端，与众人一起跪拜迎候。许？在数位嫔妃的陪侍下，由黄门引导着升阶登台。她站在大殿的最高处，接过了玺章，系上了与皇帝相同的黄赤色绶带。然后，和刘骜一起端坐在龙椅上。　　　

　　班媞不敢抬头细看，但她眼角余光里瞥见了皇后。许？昂着脸，不笑，头顶的高髻上插着的金步摇微微地颤了颤，像泪滴一样稳稳地坠下来。　　　

　　仪典非常严正有序，有多位专门的礼仪官在一旁指导就位。班媞也在蚁列的人群中，一步不敢走错。她从没有看到过那么盛大威严的场面，没有见到过那么多的人，也不曾见到过那么多绷得紧紧的脸，一簇簇地浮现。接下来，是太乐在奏祭祀乐歌《安世房中乐》，钟鼓齐鸣，宫伎齐舞。一时间，整个大殿中，直至整个天空下，都布满了繁管急弦，舞袖翩跹。　　　

　　班媞夹在旁观的花边上，就像一颗沙砾，或一只蜉蝣，显得多余。她和每个人一样，谨慎地微笑着，嘴角以固定的弧度优美地向上挑着。笑着笑着，这笑容慢慢就硬了起来，像是不属于她的了，有了自己的生命。　　　

　　好不容易等到皇后告庙完毕，队列返回宫中，椒房还要广开筵席，后宫妃嫔基本上都要去赴宴。那一顿饭，虽然奢华，却吃得漫长而寡淡，谁也没吃饱。直到晚上，大家才得以应酬完毕，纷纷散去。　　　

　　班媞回到扶荔宫，卸妆盥洗之后，独自捧着卷《德象》读了两行，再也读不下去。班媞吹熄了宫灯，倒在床榻上。然而，黑夜里，她的眼睛却开始慢慢地亮起来了，心神越来越清楚。　　　

　　许？美吗？在宫里，也就寻常吧。班媞刚到宫中受册封时，曾拜见过许？。她只记得这位新皇后长着一张粉白的脸，肌肤晶莹剔透，眉眼细细俏俏，眼皮还有点微微浮肿，不算漂亮，只是气质很好。班媞不由想到了自己。美是美的，她是典型的剑眉星眸，而且唇红齿白。可是，和柔和的许？相比，班媞的美太响亮、太干脆了，甚至太健壮了。如果刘骜喜欢许？，那又怎么会喜欢她呢。她们完全不是同一类人。　　　　　　　　　

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第8节：第一部：许后（7）　　　　　　　　　

　　眼泪不觉涌出来了，暗夜里，班媞也懒得把手从拢着的被窝里伸出来擦了，便任由它热腾腾地流着。在她入宫后的半个月，刘骜曾经召幸过她，也仅此一次。那是初次承欢，才过去半年，记忆却似乎很模糊了。它对她来说既没有痛苦，也不是快乐，只是与她的日常生活无法衔接；刘骜对她而言，太陌生了。　　　

　　那时，新人太多，班媞并不是刘骜御点的。汉宫制度，除了皇后可以每五日一次地前往皇帝寝宫侍寝之外，其他嫔妃，都必须轮次听候传召。如果皇帝没有特别的旨意，永巷的庐监便可根据簿册中的记录，推出当夜应当轮到御见的妃嫔。进宫半个月，班媞不过是按序被庐监点到，才有机会进未央宫。夜漏初刻一到，即有专职的宦者来迎；班媞作为侍寝者，梳妆打扮完毕，被引入禁中。　　　

　　其实刘骜很年轻，很好看，修容俊脸，一点也不讨厌。第一个晚上，他们在寝宫里下了棋，喝了几杯淡酒，班媞知道那是醴醪，稠浊而香甜，不会醉。刘骜接着问她的家乡，问她的兄长和亲人，然而话题也就止于此了。把她铺在床上的时候，两人都还有点紧张。那个晚上，仿佛不怎么痛，可是也没什么乐趣。　　　

　　班媞失望得忽然跌下来。之前，她以为是天崩地陷的一件大事，咬牙准备着承受巨大的创伤或者巨大的幸福。可是，它是那么的平淡，班媞早已为自己酝酿的悲壮感完全用不上。她只是恍惚，像梦游一样。看得出来，刘骜也对她有好感，让她留宿整夜。班媞睡不着，看着身边稳稳熟睡的刘骜，有点难堪。　　　

　　不能否认，刘骜的身体很美，而且温柔，手枕着她，轻轻拢着她的脸，拂去她脸上的发丝，那么小心翼翼，生怕弄痛了她。然而，这毕竟是一个陌生人。她可以说服自己的理智，却说服不了自己的身体，两具肉体团在一起的时候，班媞只觉得无比尴尬，整个人都是僵硬的。名义上，我是刘骜的妃子，可是，这个人，一辈子我可能就见那么几次，就为了这个，我才来到这里的吗？　　　

　　此刻，夜深得像淘一口枯井似的，到不了边。眼看着许？册封为皇后了，班媞忽然有种预感，她可能永远就是一位没有前途、品佚低微的少使了，由两个侍女陪着，一辈子也见不到别人，默默地老死。她再无欲无求，这种命数也不是她想要的。班媞有点绝望了。母亲，你教我认清的生活就是这样的吗？　　　

　　班媞的眼泪又开始流下来了。她也不想去擦干了，任它呼呼地流。在一个活的坟墓里有什么可遮掩的呢？她开始放任自己的悲伤，泪珠趴在脸上，辣辣的，像一道被碾过的车辙，又深又痛。　　　

　　05　　　

　　刘骜再次决定向王凤让步了。　　　

　　丞相匡衡刚刚上书劝皇帝戒声色、整肃后宫，王凤就借着这份奏折，说许皇后太奢靡，太专宠，又没有子嗣。王凤不忿的哪里是许皇后呢，分明是针对她的父亲平恩侯许嘉。许嘉刚刚加封了三百户，又任大司马车骑将军，与王凤权势相当。刘骜知道，连匡衡那封奏折也是王凤指使的，可刘骜再不满又能怎么样？现在朝中大半都在附和王凤的意见了，没有足够的支持，他奈何不了王凤。再说，这是一直守着他长大，为他尽心竭力的舅舅啊，把他赶走，刘骜未必下得了手。　　　

　　刘骜以优待的名义，劝许嘉辞去大司马车骑将军之职。许嘉是不敢有什么意见的，可是许？呢？刘骜一想到要对许？解释，就有点心里发虚。但如果现在不让她知道，以后就更难收拾局面了。他只得打起精神，赶往椒房。　　　

　　开始，刘骜的言语还左躲右闪，寻找着一个合适的角度，竭力把所有的嘘寒问暖和冠冕堂皇的话都向目标合拢过去。然而，终究是要图穷匕见的，他还是要亮出目的的，还是要告诉她她的父亲将要被劝退的。果然，许？那张脸冲着他刹那就冷下来了。他甚至听得到她由笑脸转成冷脸时刷的一声：“陛下凭什么？我父亲什么不合着你的意了，非要赶他走？父亲走了，我无依无靠，怎么办？”　　　

　　又来了。刘骜只得搂住她，想安抚她。但许？只在他的怀抱里拼命挣扎，不肯就范。刘骜只好放手，他一放松，许？似乎更生气了：“你眼里没有我，从来就不曾为我考虑过。你一直在利用我，牺牲我！”　　　　　　　　　

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第9节：第一部：许后（8）　　　　　　　　　

　　刘骜也生气了。她耍泼也就算了，可是她不该说中他的心事，戳到他的痛处。刘骜一把抓住许？的手臂：“你不要这么任性好不好？你想不想看看你被立为皇后两个月以来群臣的奏折？”他让随从把准备好的奏折摊开来，拖着她的胳膊，扯到几案前，“看看，一份又一份，上面写的都是什么？朝廷内外，谁不知你骄纵任性又奢侈？后宫这两个月光是衣料膏沐就有三百斤黄金之费，你看你带的好头！连匡丞相都认为这几个月来天象异兆是与你有关的，你也不反思反思！”　　　

　　她气极反笑：“你难道信那些整天庸庸碌碌的大臣所说？刮风下雨，日食打雷，与我何干？这些不过是他们要除掉许家的借口罢了。你那个匡丞相，以前还勾结黄门石显呢，石显一倒台就落井下石，这样的人也配做丞相，哼！”　　　

　　刘骜愣了一下，冷笑道：“用什么人做丞相也是你管的事？”　　　

　　许？“嗤”了一声，轻蔑地说：“要我管我也懒得管。如果不是他们非要搅上我和父亲，我才耻于跟你的臣僚相提并论呢。个个文不能，武不成，钩心斗角，鸡鸣狗盗，只知道借着天象异兆做文章，干过什么好事？看到经业现在兴盛了，大家就一窝蜂赶去研究，一部经书解说能有百万言，大师多达上千人。为什么？因为这是一条利禄的门路。这就是你的那些朝臣！”　　　　

　　刘骜的愤怒一直冲上头。许？说得没错，可是，他不能纵容她。许？还在往下说：“我没猜错吧，要我父亲引退是不是又是王凤的主意？”他克制住自己，平静地说：“是朕的主意。”　　　

　　许？又咯咯地笑起来：“陛下，你的好舅舅就要把臣妾往死里逼了，你倒跑过来做说客？王凤难道是为汉家宗室打算吗？他是为王家作打算。王凤怕我父亲凌越在他之上，欲除我父亲而后快。你还不帮我？你说话呀！你说话呀！”　　　

　　刘骜看着许皇后那张粉白的脸，她的下巴好像忽然尖了起来。他的喉咙里涌起一种深深的绝望，又黑，又甜。他没有回应。他坐在榻上，眼睛放在许？的脸上，却又不看她，眼神是虚空的、缥缈的。　　　

　　忽然间，大殿里就寂静下来了。许？也发现，刘骜已经不想跟她说话了。她有一点点胆怯。但又想，不相干的，我真的生气了，是他不对。　　　

　　沉寂一番之后，刘骜开口了：“朕本以为你读史书、明礼义，能以大局为重，没想到你如此狭隘。劝你父亲引退是权宜之计，朕如果不作让步，说不定下一步众大臣就会上书废后了。你还不知利害，不肯收敛，难道想看到这样的结果吗？”　　　

　　许？沉下脸来，不咸不淡地说：“你身为皇帝，连自己的皇后都保护不了，什么主张都不敢拿，只知被大臣挟制。随你的便吧。”看到刘骜被气得发抖的脸，她似乎觉得火候还不够，又添了一把柴，“陛下无话可说了吧？臣妾今天很累，那就恭送陛下。”　　　

　　刘骜冷笑一声。是你非要把事情逼到无法挽回的，不能怨我。他抬起腿就往外走。　　　

　　没过几天，刘骜派人到平恩侯府给许嘉颁诏，赐黄金二百斤，声称将军家重身尊，不宜操劳职务冗事，而以特进侯位列朝中。看起来是施恩，实际上，就是把许嘉的大司马车骑将车之职一道解除，朝政委任大司马大将军王凤执掌。　　　

　　就这样，即位才一年多，王凤就全面掌握了政权；而且，王家子弟不仅担任了卿大夫、侍中等要职，连地方的州郡太守、刺史都是王家任用的人。对于刘骜来说，这太残忍了。王家的势力在他还没有来得及有阅历有能力的时候，像楔子一样打进了他的政治生活，再要拔出来，就难了。　　　

　　然而，这未必不是他自己造成的。他差不多是一边抱怨着，后悔着，一边亲手签署了各式各样的许可。　　　

　　经过这次风波，许？的心都灰了。在椒房里，她就一个人噙着眼泪蜷在被窝里。谁都不让进来。她不要安慰，也不想再听刘骜解释了。许氏一门才封了三位侯爵，气势不能与王家相比，现在连父亲在朝中都只剩一个虚衔了。以后怎么办？刘骜为什么宁愿听他舅舅的话也不肯听我的？我在他心目中还重要吗？　　　　　　　　　

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第10节：第一部：许后（9）　　　　　　　　　

　　有时候，情话是不能挽回一切的，许？受够了。她从前总讥笑那些妃子整天争风吃醋，她曾经一针见血地对刘骜说过：“那些女人都是因为得不到皇帝的心，才想博点实利作为弥补。”她看不起那些失败者，她在精神上是高贵的，她只要皇帝的心。可现在许？发现，金银珠宝和功名利禄虽然不能证明爱情，可若是连这些都不肯给，那一定能证明没有爱情了。　　　

　　此刻，对刘骜的恨涌上心头。她想掐住他，扼紧他，不让他呼吸。这样就清静了，听不见他讥诮的话，也看不到他不耐烦的神色。想着想着，她无声地笑了，眼泪却一直滑下来，滚落到耳朵里，又热又痒。　　　

　　可是，半个月过去，刘骜没有踏进椒房，而以前，这样的情况从没有超过三天。许？神色如常，但她觉得自己好像一天比一天脚软了，心虚了。她可以去找刘骜，可是，她不能。是他辜负了她，是他欠了她的，她不能主动迈出这一步。许？最担心的是刘骜要放弃她了。这个想法悬浮在她内心，行踪不定，她不敢抓住它，不敢认真去想，怕自己害怕。　　　

　　这几年，许？任性野蛮，每次跟刘骜吵架，她的话永远是又尖又狠，攒足了全身的力气，专挑他最脆弱的地方刺。如果语言也能变成一把匕首的话，她的话刺过去，句句都会插入他的心口，没至刀柄。每次，这样的场面都会把宫女们吓得半死。你以为她就不怕吗？可是，她无法掩饰自己的情绪，无法自控。幸好，刘骜还是那么喜欢她，每次没过多久，这对怨偶总会相对垂泪，然后和好如初。大家也都习惯了。　　　

　　然而，这次似乎来得更严重些。许？没有哭没有闹，她开始有了恐慌。她觉得大家都在暗地里笑话她失宠了。以前许？压根不会考虑这样的问题，但这十余天，这两个字却时不时会浮出来。太可怕了。她简直不能想象，那些从来未曾被宠爱过的女人是怎么活下来的，因为在刘骜不再理会她的那些短短的时日里，她竟然痛苦不堪，焦心如焚，烧得她嘴唇干裂，眼泪汪汪。她整夜整夜地哭泣，一个人埋在被子里，是那样的紧张。　　　

　　许？觉得自己就快挺不住了，快要向他屈服了。可这个时候，刘骜来了。当许？带着两位宫女从偏殿出来的时候，迎面走来一个人，正是刘骜。她没有收住自己的脚步，还在想要不要施礼；但是刘骜大跨步走了过来，在她还没有来得及反应之前，一把环抱住了她，把她埋进自己的怀里。　　　

　　就在刚才，许？还在咬着牙，想着再也不要理他了，再也不能原谅他了。可现在，她立下的咒愿哆哆嗦嗦地坍塌了。她在刘骜怀里不停地哭，她受了天大的苦，有人来安慰她了，她更要把她的委屈像山洪倾泻一样，肆意横流。不不，不是委屈，是壮烈。许？把头埋在刘骜的肩膀前，把所有的眼泪鼻涕全都涂抹在他的衣服上，还一个劲地往里钻，像是在寻找一个可以安放她的入口。　　　

　　看哪，他还在爱我，他那么爱我；我说过的，他还是爱我的！　　　

　　刘骜也在哭，他紧紧地搂着许？，搓揉着她的头发，不知拿自己怎么办才好。两人都在喃喃地耳边倾诉着，安慰着，都听不清对方的嘟囔，也不知道自己要说的是什么。　　　

　　我们又在一起了。你再也不生气了？不生气了。不再像疯狗一样乱咬人了？不敢了。你再也不抛下我一个人了？这些天我好害怕，好害怕。你为什么不来找我呢，我一直在等你。我也一直在等你……　　　

　　他们在对方的身体里感觉到了自己的体温，就像一床被子那么暖和可靠。啊，我们是多么幸福！幸福！　　　

　　06　　　

　　在石渠阁里，班媞意外地遇见了许皇后。那时，班媞已在这个藏书阁里度过了整整一个秋冬。　　　

　　班媞习惯地坐在她的位置上，郭宝儿陪在旁边。面前就是那高抵屋梁的巨大书架，一格一格的竹简安安静静地码着。内官每天都会来这里打扫，定期清点，她常在这里耽迷于那些由竹简建立起来婉嫕优美的世界当中。班媞本来不是一个诗意的人，但这种寂静和荒无人烟的感觉，常常让她感觉安宁。　　　　　　　　　

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第11节：第一部：许后（10）　　　　　　　　　

　　这时，外面传来了黄门的通报。皇后驾到。　　　

　　许？仅带着两名宫女，款款地过来了。班媞行过礼，站在一边，低下头说：“臣妾不知皇后殿下驾到，有失迎迓。”　　　

　　许？拖着紫绫缕花的裙裾，走近班媞，忽然把右手伸过来，拉了一下班媞的手。这种温和与谦逊，班媞太意外了，手闪了一下，便顺势接过皇后的手。不料皇后只是蜻蜓点水一般拉了一下，一边又把手从班媞那里抽回来。　　　

　　“班少使，听说你常常来这里看书？”许？一边问，一边侧过身，就用那只右手轻抚过一排排的书简，眼神轻飘飘地扫了班媞一眼。　　　

　　“回殿下，是的。”班媞谦卑地回答着，心里却还在猜度刚才许皇后的那一下抚摸。班媞耿耿于怀，她觉得被许？那只手轻薄调戏了。　　　

　　“那你对这里的典籍一定很熟悉，请帮我找找京房《易》吧。我的中宫学事史什么都不懂，还说找不到。”许？说。　　　

　　“刚巧臣妾看过此书，此书收在第十二排架子的第一格顶层。女史不知也不足为奇，殿下请勿深责。”　　　

　　“哦？原来你也学《易》呀。”　　　

　　“不敢。我不过是略略读了一读。《易》在我汉朝是显学，光是京房《易》就有好几种。据臣妾所知，石渠阁所藏的就有《孟氏京房》十一篇、《灾异孟氏京房》六十六篇、五鹿充宗《略说》三篇、《京氏段嘉》十二篇。”班媞一时技痒，忍不住卖弄了一下。　　　

　　刚说完，她就有点后怕了。两个年轻女人话都说得客客气气，可是那些语言，就像两只手似的，抖抖索索地摸索着对方，寻找着软肋伺机下手。班媞后悔自己不该太炫耀了。　　　

　　许？脸上有点挂不住了。可她马上就驱散了自己的尴尬，又拉起班媞的手，亲亲热热地说：“皇帝说你是宫中最有学问的，现在看来不假。”　　　

　　班媞赶紧说：“皇帝过誉了，臣妾只不过粗通文墨；皇后的才学，臣妾也很仰慕，常常希望能向殿下请教，只是地位低微，实在不敢。”　　　

　　班媞嗅到空气中似乎硝烟弥漫。太不寻常了。像许？那么喜欢排场、大肆铺张的人，经常开着一长串皇后仪仗招摇过市的，这次一反行事风格低调起来，必定有什么深意。班媞留意到，许？腹部微微隆起，正好验证了宫中早已通报过皇后怀孕的消息。这难免让班媞奇怪：她既尊为皇后，得皇帝专宠，又已怀种子，何必对一位品佚低微、不曾受宠的少使假以颜色？　　　

　　不过，这次班媞见识了皇后，倒不那么害怕了。从许？外露出那种轻微的敌意和警惕中，就知道这个人直来直往，眼里藏不住东西。班媞感觉，皇后虽然骄躁，对她并无恶意，否则就不必老老实实地和她磨嘴皮子了。　　　

　　随从把许？要找的书呈上，她令宫女收好，回过身对班媞说：“班少使，以后有空，不妨到椒房来请安吧，我也想找个人说说话。”说完，没有再看班媞一眼，便走出石渠阁，起辇回椒房。　　　

　　班媞站在那里，说不出是喜是忧。不过很显然，许？摒弃闲人，跑来石渠阁，就是专程来找她，专门来刺探她的。班媞回想一下，自己入宫一年有余，刘骜不过仅召幸过一次，另外在众女官进宣时，在大殿里留下她问过几句跟学问书本有关的话，仅此而已。比她能讨刘骜欢心的宫人比比皆是。再说了，她的家族在朝中也谈不上有多大权势，无论皇后是出于嫉恨还是出于结纳，大概都不会轮到自己。班媞越想越迷惑。　　　

　　本来，在宫中班媞的生活很少与别人出现交集的。按她的性格，她对谁都客客气气，既不远又不近。她已经习惯这种平平淡淡，波澜不兴的状态。但这次，许皇后的出现，不知会意味什么。　　　

　　班媞的猜测没有错，许？来石渠阁，确实是为了见一见她，打量一下班媞何许人也。　　　

　　许？一向认为自己很了解刘骜，他是一个典雅多情而内心敏感的人。没错，有时刘骜会悄悄召幸其他妃嫔宫女，为此许？也没跟他少闹过。但那些美貌的女子，刘骜都是随随便便一点封赏，很快就丢开手了。这么多年了，刘骜和许？的感情已积淀下来，两人又都喜欢研读义理史书，互相品藻论学，她与他是同类，别人不懂的。　　　　　　　　　

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第12节：第一部：许后（11）　　　　　　　　　

　　是许？，率先觉察到有人穿插了进来，在她与皇帝之间。这些蛛丝马迹是逐格浮现的，它们不成片段，没有前因后果，但许？的嗅觉像触手一般，一把抓住了这些碎片。　　　

　　有时很难理喻女人的直觉从何而来，肇因可能仅仅是一句话。那时，刘骜与许？手牵着手，身后跟着小黄门，捧着竹简，穿梭在宫苑亭林中，他们各自拈取了自己最喜欢的篇章聊了起来。就在这个时候，刘骜心念一动，脱口而出：“她最喜欢的是《德象》和《女师》。”许？一惊：“她？谁是她？”刘骜说：“班少使。她是宫中的才女。没想到她襟怀阔大，有泠然之风。”说的时候，许？看见他轻轻地叹了叹，她立即闻出来了：那不是叹气，而是一种骄傲而自得的感噫。什么叫“她”？这是一种默认，通常是默契，是不言而喻，是无可替代。有时，这种信号微弱得连心动的人自己都来不及察觉出来。　　　

　　等等。许？马上在脑海里搜索关于这位下等嫔妃的印象。她记起来，刘骜也曾提到就《诗经》请教过一位姓班的女官，许？那时并不以为意。班少使是谁？没有，她对这个女子没有什么印象。当时，十几位有封号的美人拜谒皇后时，她还曾特别留意了几位袅娜娇艳的丽人，但她们显然都没有讨得刘骜的欢心；她便不甚放在心上了。这些人里，并没有班少使。　　　

　　等刘骜离开了以后，许？马上令中长秋调出班媞的资料。看完之后，她忽然不安起来。　　　

　　刘骜睡过很多女人，近期还屡次召幸张美人和王美人。许？有时会忍，有时又会借此和刘骜吵闹，但这两个女人她都看不起，也不那么在意，更不必提那些偶尔沾点雨露的不入流的嫔妾宫女了。说实话，许？心里再不快，也不得不承认君王是可以和很多女人乱搞的，就算是皇后，她也没这个资格阻止皇帝。可是，别的庸脂俗粉也就算了，这个叫班媞的女人似乎有点不一样。如果她会是一个锥子，那我就不愿让她冒出来。　　　

　　就这样，许？假装遇见了班媞。某种意义上，她是屈尊降贵，可是她沉不住气呀。她带着倨傲和一身的优越感，出现在这个低三下四的少使面前。这种见面方式明显是生硬的。但许？第一眼看见班媞，就觉得自己一点也不讨厌她。班媞并不算可爱乖巧，甚至还有点冷淡、傲慢，却不知怎的，把她的僵硬都消解了，这让皇后惶惑了，心里有什么东西在挠着，可就是找不到在哪里。　　　

　　班媞回到扶荔宫时，已是傍晚时分了。忽然，报告说许皇后派人送来赠礼了。班媞十分疑惑。礼物不薄，包括上用缎纱两匹、宁绸两匹、绫一匹、蓝潞绸一匹、织金一匹、单衣两领，外加一匹澄水帛。班媞曾听父亲提到过，知道这澄水帛是西域姑墨国的异品，天气炎热时，只需取澄水帛蘸上水，悬挂于上风口，满座遍体通寒，据说是因为其中有龙涎，所以能消暑。把这珍贵的澄水帛赐给她，总是要有理由的吧？　　　

　　李平、郭宝儿在一边帮班媞把这些绫罗绸缎摊开，掩饰不住的欣喜。忽然，李平轻轻笑了一声：“其实这些赏赐，对于皇后来说根本不算什么。”　　　

　　班媞装作没听到。这个丫头，整天不知在想些什么，大概总是在永巷令署听宣，听到了什么闲言碎语吧。犹豫了一下，她还是让李平去椒房答谢，并致回礼。07　　　

　　几天后，正是三月三上巳节，这天也是嫔妃与命妇向皇后请安的日子。上巳节也叫祓禊节，本是祭祀掌管婚姻和生育之神高禖的日子，民间当做求子的节日。许皇后正有身孕，自然对这个日子格外重视。这天，她在椒房宴请了十数位嫔妃与命妇。意外的是，女官特地命品佚很低的班媞也一道前来。　　　

　　班媞再一次见识到了皇后的奢侈。这不过是一场家宴，满桌却排满了齐鼋鱼、缕肉羹、沙鱼、排炊羊、香蕈丝、烧麋肉锅、鹿舌、鲟鳇鱼、芽韭抄鹿脯丝等种种