拔魔-第44部分

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五行科首座申继先在空中上前一步，简短地讲述了围捕妖王妖后的过程，每到精彩之处都能引起欢呼与掌声。活捉漆无上并不容易，他身边还有数百名妖卫，个个实力强大，两名庞山道士在此过程中不幸遇难。

仪式的最后一道程序就是向这两名道士致哀，无数道法术射向天空，半山云雾再次聚合。变成遇难者的生前形态，当云开雾散时，庞山上下响起络绎不绝的祝福声——道火不熄。

各科弟子回到老祖峰，其他未能凝丹的弟子纷纷返程，路上议论纷纷，有人被仙人集的居民拦住，这些居民进不了庞山，对于里面发生的事情充满了好奇，围成几圈。兴致勃勃地聆听讲述，脸上满是羡慕与敬畏。

很多弟子重新燃起了修行的热情，虽然遇难的两人都是五行科道士，大家还是对这一科最感兴趣。有不少人甚至跑到杨清音和小秋身边，询问是否可以加入他们的修行队伍。

杨清音恶狠狠地撵走几名弟子，再没人敢靠近了。

事实上，九个人低头走路。面无表情，像是被吓坏了，是唯一没有激动的一伙弟子。

大良沈休明第一个开口。“被夺丹的妖魔……就这么……放走了吗？”

“好像是。”小秋说，心里感到怪怪的。

“那咱们庞山周围的野兽……”

“别说，求求你千万别说下去。”小青桃急忙打断大良，面无人色。

恰好两名致用所弟子大步从他们身边经过，一人兴高采烈地说：“下回砍柴的时候再遇见野狼什么的，我可不客气了，原来它们从前都是妖魔啊……”

周平突然走到路边，弯腰呕吐，其他人加快脚步，不想听他的声音。

“檀羊……檀羊是灵兽，不可能是妖魔……退化成的？”辛幼陶终于提出这个问题，虽然妖魔无恶不作令人憎恨，但杀死和吃掉还是有着根本性的区别，尤其是被夺丹之前拥有人形的妖……

“我哪知道？”一向胆大的杨清音也有点含糊，走出几步之后用义无反顾地语气说：“吃就吃了，能怎样？下回碰见了……老娘还吃！”

又有一名弟子跑到路边呕吐去了。

快到牧马场路口的时候，致用所弟子被两名道士拦住，等到人多一些，一名道士大声说：“问大家一件事，有谁看见一只檀羊没有？个头很大，全身都是长长的白毛。”

致用弟子们纷纷摇头，杨清音等人头摇得尤其迅速。

小秋认得这两人就是曾经来山谷剪马尾毛的道士，上前问道：“檀羊很珍贵？”

“当然，檀羊毛纺成的外袍既轻便又保暖，还有其它种种奇效，前往群妖之地的道士通常都要带一件。”道士也记得小秋，“你在牧马谷见过檀羊吗？它们偶尔会过界。”

小秋急忙摇头，“咱们庞山的檀羊……也是妖魔退化而成的吗？”

两名道士一愣，结果发现面前的几十名弟子似乎对这个问题都很感兴趣，一名道士笑道：“当然不是，灵兽世世代代都在庞山生养，妖魔退化之后全是普通野兽，根本不敢靠近灵兽半步。”

众弟子点头，小秋几人重重地吐出一口气，同时不满地看向杨清音，觉得身为道门子弟的她应该早知道这些才对。

“谁要是看见走失的檀羊就通知张灵生，记住，别太靠近檀羊，它是吃素的，它的角可不是，挨一下了不得。还有，就算你本事强大也不要碰檀羊，杀伤灵兽可是会被逐出门户的。”

两名道士离去，致用所的其他弟子也散开了，小秋等九人留下，看那些人走远才开口说话。

“那头檀羊是自己摔死的，跟咱们无关，对？”周平已经赶上来，对自己刚才的呕吐很是脸红。

“没错，我和慕行秋赶到的时候它都死透了。”杨清音仔细回想庞山关于灵兽的规矩，“但是大家也别乱说，就当这是秘密。”

“你们回村里，待会我去收拾一下。”小秋看着众人，“大家能保密吗？”

从关神跃开始，每个人都点头。

辛幼陶也点头，可小秋从他的目光中看到了提醒：保密是不可能的，这群人的友情只能维持几天而已，就看谁是第一个告发者。

第一百二十三章生存本能

秃子很不高兴，他没能跟大家一块去看热闹，箍盘上的法力也消失殆尽，他飞不了，只能待在枣红马的背上，在山谷里闲逛，最后突发奇想，将自己藏了起来。

小秋喂完那群开始暴躁的锦尾马，从池塘边的水草底下捞出了头颅，这里曾经是他躲避杨清音火球的地方，发现秃子失踪，小秋转了一圈，很快就找到这里。

秃子的头发湿漉漉的，任凭自己被拎在手里，长长地叹了口气，从嘴里吐出一股水来，“小秋哥，别管我了，让我在这里泡着吧，反正山谷就这么大，我待在哪儿都一样。”

小秋给盘箍施放了飞行术，秃子依然坠在他手里，不肯飞起来。

“你生气了？”小秋迈步向北走去，他得将吃肉现场收拾干净。

“唉，我生什么气啊？你们有身子，我没有，你们能修行，我不能，你们可以到处走，我不可以。谁让我年纪小呢，还一直不长大。唉，我不生气，就是想……”秃子挤了挤眼睛，可是他没有眼泪，只得不停地唉声叹气。

小秋对付秃子自有经验，既不劝说也不迎合，嘴里只是嗯嗯地敷衍，甩开胳膊，故意将头颅前后大幅度摇摆。

秃子这回自怨自艾的时间比较长，又一次从小时候的回忆开始讲起，偷吃家中杂货铺的零食，挨骂，跟隔壁大孩子一块玩耍，挨打，好不容易混进二栓一伙，挨训……路程过半，被摆来摆去的秃子终于笑出了声，“哎呀呀，小秋哥，你晃得我头都晕了。”

小秋将头颅到空中，秃子飘浮起来，绕着小秋飞了两圈。“小秋哥，你还是快点告诉我妖王妖后是什么样吧，我快要急死了。”

小秋开始描述，他的语言比较简单。秃子听得一点都不过瘾，揪住每一个细节追问不休，说的话比小秋还多，来到北边山崖下时，终于闭上嘴，顺着山崖向上飞，停在十丈左右的高度，模仿妖王向下俯视，发出连串惊叹。

小秋将石头随手扔掉，灰烬就地掩埋。剩余的肉和骨头比较难处理，扔掉了可惜，不扔又可能惹来麻烦，想了想，决定将骨头埋起来。肉带回去当口粮。他是穷人家的孩子，实在舍不得扔掉食物。

秃子的头颅突然从天而降，停在小秋眼前不到一尺的地方，瞪大双眼，一声不吭。

小秋微微点头，秃子调转方向，贴着山崖向西慢速飞行。小秋拎着几大块肉跟在后面，以为秃子又发现了野兔一类的动物。

秃子的性格总是一惊一乍，将很小的事当成巨大的威胁，看见一只苍蝇也会追上半个时辰，只要时间充裕，小秋也经常配合秃子行动。给他增添些真实感与快乐。

这回秃子真的发现了异常。

西边有一片相对平缓的山坡，与群山相通，垂涎牧马谷青草的动物，每每从这里过界，吃不上几口就会被锦尾马撵走。

今晚马群没有在这里守卫。一只大胆的动物飞奔而至。

一开始小秋觉得那是一只羊，心中微惊，以为檀羊的同伴找来了，很快就发现自己错了，那只动物与檀羊大小相似，身体却显得轻盈许多，可是有一条前腿落地时似乎不太稳当。

小秋凝丹之后视力大大增强，稍一集中精力就能看清夜色中百步之外的情形，心中更加惊讶，正向牧马谷跑来的动物居然是妖后退化而成的褐鹿。

褐鹿完全忘记了自己从前的身份，在山坡上走走停停，受到青草的吸引，离牧马谷越来越近。

秃子用一缕头发在小秋脸上拂过，示意他看另一个方向。

一堆岩石后面潜伏着一团黑影，正静静地等待褐鹿走近，它是普通的野兽，听不到凝丹道士走近的声音。

褐鹿止步，虽然退化只是几个时辰的事，它的本能已经全部恢复，扬头在空气中嗅闻，感受到了隐藏在暗处的危险。

小秋躲在崖壁投下的阴影里，静静地观看，秃子也学小秋的样子，满脸严肃，眼睛里透着兴奋的光，他喜欢热闹，尤其喜欢猎杀场面。

褐鹿转身要走，绕了一圈又回来了，鲜美的青草近在眼前，诱惑实在太大了，而危险却只是若有若无的预感，它选择相对平坦的斜坡向牧马谷跑来。

黑影从岩石后面一跃而出，截断猎物的退路。

追逐与逃跑，这是猎手与猎物演绎了无数年的生死游戏，在生存的压力下，即使是从小被帝王豢养的宠物，也会露出凶残的一面。

妖王妖后出生即是人形，但这毫不影响他们退化成兽形之后的本能。

褐鹿加速向山下的牧马谷跑来，可是短了一截的前腿成为它的致命缺陷，只剩一只眼睛的黑狼借助山势连续跳跃，在第五次扑在猎物的背上。

它有撕碎猎物的本能与力量，终归还是缺少些经验，褐鹿高高跃起，落地时甩掉了黑狼，臀部被抓出数道深深的伤痕。

第二轮追逐开始了，黑狼速度更快一些，这回从侧面进攻，整个身体重重地撞在猎物身上。

褐鹿倒下，稍显笨拙的黑狼没能对准脖子，而是张口咬住猎物的一只前腿不放，鲜血顺着牙齿汩汩流出。

它感到前所未有的饥饿，它不记得妖王时期的任何事情，却记得自己从未如此饥饿，新鲜的血液流进咽喉，如同盛夏时的冰水一般令它舒适，它宁死也不想失去这种感觉。

“咬，使劲儿咬！”秃子低声鼓励，不停地舔着嘴唇，虽然他现在不需要吸血维生，可从前在野林镇追捕猎物的生活还是令他回味无穷。

狼要吃鹿，这是最正常不过的事情，小秋觉得自己完全没有干涉的必要，那两名道士说得没错，这种普通的狼对锦尾马没有威胁，也捕不到檀羊那样的猎物，吃完鹿肉，它自会离去。

褐鹿发出哀鸣，眼看着丈夫承受夺丹之痛时。她没有发声，自己由人变兽时，她也没有发声，这时却在挣扎嘶叫。与普通的动物毫无区别。

小秋冲了过去，嘴里大声呐喊，黑狼只是一惊，却没有被吓退，松开到嘴的猎物，一步跃到人类面前，露出森森白齿，用低沉的吼叫宣布身后的褐鹿归自己所有。

“让我来！”秃子嗖地一声从小秋身边飞过，直接扑向黑狼，也露出自己的两排牙齿。

黑狼一愣。露出一丝退却之意。

小秋手快，一把抓住秃子的头发，将他生生拽回来。

黑狼还不懂得庞山的规矩，更不了解这里的实力等级，纵身一跃。向人类发起攻击。

念心咒语对野兽影响不大，小秋也不想使用套路，挥起一拳击中半空中黑狼的脖子上，黑狼摔在地上，嗓子里发出丧家之犬的叫声，起身跑出几步，不敢再进攻。却舍不得另一只猎物。

褐鹿奋力挣扎，终于站起来，一条前腿跛得更厉害了。

“去找别的猎物。”小秋呵斥黑狼。因为野林镇居民神秘消失一事，小秋比普通庞山弟子更加憎恨妖魔，一点也不认为生夺妖丹过分，甚至觉得庞山道统过分仁慈了。可即使如此，他仍然难以接受刚刚退化为兽形的丈夫咬死妻子。

他相信这也不是庞山道统的本意，道士们完全可以当时就让黑狼咬死褐鹿，而不是将它们扔到群山之中。

褐鹿蹒跚着向山上走去，它已经知道这里并不安全。

黑狼步步后退。时不时扭头盯着褐鹿，仍显得十分不舍，只是不敢当着人类的面再去捕食。

小秋将手中拎着的檀羊肉扔过去，“吃这些，然后滚远一点。”

黑狼吓了一跳，后退几步，可是受到肉味的吸引，重又小心翼翼地走近，一口吞下一大块肉，马上做出要跑的姿势，发现人类没有趁机进攻的意思，这才开始吞吃第二块肉。

小秋站在那里，看着褐鹿翻过山坡之后，才转身离开，黑狼食量不小，吃光了檀羊肉，仍在原地嗅嗅闻闻，寻找最后一点肉渣。

秃子恋恋不舍，“就这么放过了？不跟它玩一会吗？”

“那头狼就是妖王，那只鹿是妖后。”

秃子调头要回去看个仔细，小秋将他拉住，牵着一缕头发，边走边说：“没什么可看的，它们现在就只是动物了。”

“我没看清黑狼的独眼，让我瞧瞧窟窿有多大，用眼珠炼妖丹，它可太笨啦，就没想过会有被抓的一天……”

秃子喋喋不休，小秋拉着他回到房间。已经是后半夜了，小秋无心练拳或是存想，倒在床上便睡。

这一觉没睡多久，小秋突然睁眼坐起来，发现秃子不见踪影，门口却站着两个人。

“干嘛？”小秋生硬地问，随后认出这就是到处寻找失踪檀羊的那两名道士。

“我们在牧马谷发现了檀羊的尸骨。”一名道士说，从身后亮出一只巨大的羊头。

“半路还遇到了这个。”另一名道士拎起秃子的头颅。

“我半夜闲逛也不行吗？”秃子不服气地向前飞，道士一松手，他冲到小秋身边，悬在小秋肩上，像是第二颗脑袋，“我认得你们，给锦尾马剪毛的两个家伙，鬼鬼祟祟地想来偷东西吧？”

外面有人咳嗽了一声，两名道士闪身让开，一名个头矮小的道士背负双手走进来，“杀伤灵兽乃是不可饶恕的重罪，慕行秋，你怎么解释这件事？”

小秋愣住了，来的人居然是申尚，申家最不成器的长子，昨天刚刚在老祖峰上半真半假地威胁过他。

第一百二十四章申家长子的变脸

老祖峰台院的看门人申尚，也是庞山灵兽的守护者，因此拥有一个古怪的称呼——灵官，“这是我自封的头衔，没人反对，那就是认可了。姓申的道士实在太多，所以大家都叫我‘尚灵官’，当然，也可以叫我‘看门的’，随你的便。”

称呼可不是小秋最关心的问题，他指着门口一名道士手里的羊头，“它被什么东西咬了吗？”

虽是黑夜里，小秋也看得清清楚楚，羊头被啃得碎烂不堪，绝不是他前半夜掩埋时的模样。

“看来是一匹狼。”申尚扭头看了一眼羊头，又看向小秋，有些意味深长地说：“这匹狼的胃口可不小，不仅吃光整头檀羊的肉，连骨头都吃得没剩下几根，要不是羊头够硬，估计也剩不下……”

“也有可能不是一匹狼。”小秋试探道，他要看对方到底了解多少内情，再决定自己要承认多少。

“有可能，那这几匹狼一定非常团结，现场连争抢的痕迹都没有，而且它们很古怪，先是将檀羊埋了起来，然后又挖出来重新吃，好像这样一来味道会更美似的。”

小秋点点头，没有接口，尽量让对方多说，从前打架惹祸的时候，他就是用这一招应对父亲质问的。

门口的一名道士插话：“檀羊应该是自己从摔下来的，山崖上有它留下的血迹，倒是便宜了这几匹狼。唉，总共五十三只檀羊，公羊十四只，就数这只最强壮，可惜了。”

小秋应和一句：“可惜了。”

“你在牧马谷什么也没看到？”申尚问。

小秋低头假装想了一会，“没看到，前半夜似乎听到过什么东西在叫，我没有在意。”

“你旁边的那颗脑袋……”

“他叫慕松玄。”

“我叫秃子。”秃子一直不说话。这时插了一句，他也知道“脑袋”是不客气的叫法。

小秋和秃子同时开口，给出的却是两个名字，申尚笑了，“秃子慕松玄刚才独自在谷里飞行，嘴里嘟囔着要看妖王妖后，这是怎么回事？”

不等小秋开口，秃子抢道：“我不是留在谷里没看成热闹嘛，小秋哥回来给我讲妖王妖后被夺丹的故事，我很好奇。他们两个变成了动物，没准会来牧马谷逛荡，所以我就四处乱飞，希望碰见妖王妖后，这也不行吗？”

秃子刚才直奔山谷西北方，可不是“乱飞”的样子，门口的两名道士刚要开口诘问，申尚挥挥手，“算了。反正檀羊是自己摔死的，别的事都不重要。”又嘱咐小秋：“这周围有几只狼，你在牧马谷小心点。”

秃子得意洋洋地还想继续说话，小秋急忙伸手将他拽回来。“我会小心的，不管什么狼，进入牧马谷都是死路一条。”

“那倒是，别说锦尾马。就是檀羊活着的时候，普通狼也不敢靠近。”申尚转身向两名道士说：“好了，就这样。你们回老祖峰，我留下跟老熟人聊聊。”

两名道士显然觉得灵官的处理方式过于草率了，互相看了一眼，没有多说什么，拎着羊头告辞离去。

申尚等了一会才问：“檀羊肉好吃吗？听说檀羊肉至美至鲜，凡人之中只有帝王才能品尝。”

“你得问那些狼。”小秋谨慎地说。

“老祖峰上的人都不吃荤，你知道檀羊正常死亡之后怎么处理吗？烧掉，只留羊角……真是浪费啊。”

秃子出了一个主意，“你们可以偷偷地吃，别让宗师知道就行……”

小秋抓住秃子的发髻，将他放在身后，“那头檀羊是自己摔死的……”

“这一点没有疑问，山崖上的血迹摆在那呢，我是问你檀羊肉真的像传说中那么好吃吗？”

申尚笑眯眯的，看样子毫无恶意，纯粹是一种好奇。

“还……行。”小秋已经不记得檀羊肉的味道了，他们几个人当时对野外聚餐的兴趣远远超过羊肉本身。

“有点烤糊了。”秃子在小秋身也不肯闭嘴，“带血的生肉味道更好，可他们不让我多吃。”

灵官申尚笑着点头，神情突然间严厉起来，“慕行秋！你好大的胆子啊！你知道檀羊有多珍贵？你知道擅自杀伤灵兽是何罪过？吃肉的肯定不只你一个人，把其他人的名字交待出来，或许可以减轻你的罪名。”

申尚的变脸颇为突兀，小秋已有几分准备，正要开口，身后秃子挣脱他的掌握，高高飞起，俯视申尚，露出带豁口的两排牙齿，“坏道士，臭道士，你竟然敢骗我和小秋哥，我要喝你的血！”

秃子这回变聪明了，绕行半圈才向申尚俯冲，防止小秋再出手阻拦。

申尚亮出自己的主法器——一根纯白的玉如意，可他没有施放强大的法术，而是将如意当成棍棒使用，瞅准机会一棍击出，正中头颅下面的铜制盘箍。

秃子像陀螺似地在半空中旋转起来，平时起支撑作用的三缕头发也跟着甩动，又有点像是大号的竹蜻蜓。

“晕啦，晕啦，小秋哥，救我……”

小秋刚要动手，对面的申尚晃了一下手中如意，“慕行秋，想救人先过我这一关。”

“檀羊不是我杀死的。”小秋暗自蕴劲，虽然他已拥有内丹，却没有法器，也没学过正经的进攻法术，想打败申尚，还是得发险招。

“是不是你杀死的，由我说的算。”申尚嘿嘿笑了几声，“反正肉是你吃的，你把其他人供出来，我就大事化小，否则的话，你向宗师解释去。”

秃子旋转的速度一点没有变慢，嘴里大呼小叫，小秋看了他一眼，猛地跃起，要将头颅抢回自己手中。

虽然同是吸气境界，小秋才是第一重，杨清音处于第三重，申尚却是最高的第七重。实力差异还是非常明显的，大概正因为如此，申尚没有急于施放法术，而是将如意当成一件普通兵器，后发先至，直击小秋的腰。

小秋发的是虚招，他从申尚随意调侃的态度上判断，这位庞山灵官不屑于一开始就用法术，这是他以弱胜强的机会。

小秋猛然下坠，半路改用梅心拳。击向申尚的中丹田绛宫。

为什么五字咒语能够定住比较弱小的法术？为什么直接击向绛宫时的效果会更加明显？小秋从前只知其然而不知其所以然，禁秘科首座左流英的一席话终于让小秋豁然开朗——五字咒语其实是念心幻术的一种，它作用于人心，令对手产生不可施法的幻象。

明白这个道理之后，小秋的梅心拳威力大增，他的目标不再是简单的法术，也不是绛宫本身，而是整个人。

他的拳法速度更快，拳打脚踢的幅度也更明显。以此给敌人强烈的印象。

关于如何制造幻象，小秋刚刚走到门口，甚至连一只脚还没有迈进去，只是向里面张望几眼。能力自然无法与左流英比拟，但是信心倍增，让发招更加得心应手。

他就像是在黑暗中随手摸起了一件东西，以为它是一根木棍的时候是一种打法。发现它颇具重量可能是铁棍的时候又是一种打法，一道光闪过，照出那是一柄明晃晃的锋利刀剑时。打法又会改变，每一次改变都会增强几分威力。

申尚中招了，他对慕行秋的梅心拳稍有了解，以为凭自己的实力根本不用在乎这点影响，可令他意外的是，几尺之外的拳头居然具有异乎寻常的强大力量，他不只是绛宫麻木，而是全身僵硬，寸步难移。

这是小秋领悟五字咒语之后遇到的第一个敌人，杨清音虽然向他挑战，小秋当时却没有还击。

“奇怪！”申尚吃了一惊，还在旋转不停地秃子哈哈大笑，只是瞥见一眼，他就看出申尚中招了，“揍他，小秋哥，揍他！”

小秋当然不会就此停手，他与申尚的实力差距仍然存在，唯一的取胜之道就是不给对手出手施法的间隙。

凝丹弟子都要经过根本隐遁之法的护持，上中下三处丹田轻易突破不得，小秋于是以右手梅心拳连续控制申尚的行动和施法，左拳却结结实实地击向敌人的脸部。

申尚像是木偶人，每动一下都要停顿片刻，脸上连挨数拳，虽然能承受得住，面子却丢尽了，“停停！”申尚说话受影响不大，只是不能一次说太多。

“不停不停！”秃子一边旋转一边大叫。

小秋好不容易占到优势，当然不想就这么错过，正要加大力度，申尚叫道：“咱们……为何……打架？”

小秋微微一愣，细想起来，他与申尚还没到你死我活的敌对程度，不过是吃了一只自己摔死的檀羊而已，真到了老祖峰上，左流英也不会让他受太严重的惩罚，关键是不要连累大良等人。

可申家长子刚才的那次变脸太突然，小秋很自然地将申尚当成敌人，而他骨子里的性格对敌人就绝不容情。

小秋举起的拳头没有再打下去，申尚是个奇怪的家伙，转眼之间他又不像是敌人了。

申尚退后两步，先抬手止住秃子的旋转，然后揉揉自己的脸，“慕行秋，你哪像庞山道士？跟无赖打架一样。”

“那我也打赢你了。”小秋说，申尚没有施放法术，他心中的敌意又下降几分，抓住头颅的发髻，不让秃子再冲上去。

“哎，你这人真开不起玩笑。好，说正经的，我是来向你正式挑战的。”

“挑战？咱们不是已经打过一架了？”

“不是这种打架，是真正的斗法。吸气三重以后就可以炼造主法器，有资格参加合器论道，我选你当对手，敢应战吗？”

小秋寻思了一会，“你要为你父亲报仇？”

申尚睁大眼睛，眼珠转来转去，好像对自己将要说的话感到不好意思似的，“我是申家长子，总得做点什么。更重要的是，我想再试一次，希望这一次能度过崩劫，而你，就是我用来度劫的工具。”

申尚笑声猖狂，一点也不像十几岁的少年，而是百余岁的申家长子了，“小心点，我未必会等到合器论道那一天，为了度劫，申家人向来无所不用其极！”

第一百二十五章崩劫

修行的路上遍布劫难，即使有最优秀的先行者耐心指引，仍有相当多的一部分人无法度劫，轻则止步不前，重则步入歧途，甚至导致毁丹的悲剧。

道门子弟申尚败在了崩劫面前。

他是申家的长子，从小肩负着父母极大的期许，一生的修行之路早已被设计得妥妥当当：前十年耐心成长，学习有关道统的知识，早早做到对未来的道路心中有数，十一岁进养神峰，十四岁重返老祖峰，一个月之内凝气成丹，从吸气一重直至七重，每一步都按部就班，二十岁时准备迈向吞烟道果，创造了一个不大不小的奇迹。

就在这时，崩劫不期而至，申尚突然间心灰意冷，对前途失去了全部信心。申准与杨宝贞对长子的困境冷眼旁观，他们已经提供过道门父母应该给予的一切帮助，此时无能为力，只能盼望申尚早日自行度劫。

这一盼就是八十多年。

“你能理解这种感觉吗？”申尚拽过椅子坐下，再一次改换面孔，好像站在他面前的不是一名刚刚凝丹的弟子，而是能够随时答疑解惑、指点迷津的高境界道士，“你走在一条路上，这是你第一次上路，但是你对前方的每一处叉路、每一处拐弯、每一处高山河流都提前了解得清清楚楚。你走啊走啊，终于迈过了一道坎，对普通人来说，这是一件值庆祝的好事，可是对你来说，这不过是无数坡坎中的第一道，后面还有更多，全部走完的可能几乎没有。然后你就想，这样走下去有什么意义？早点停下和晚点停下有什么区别？”

小秋理解不了，他感可笑的是，申尚用“你”而不是“我”来讲述自己的问题。好像这样就能减少一些失败感。于是他说：“那又怎么样？我知道早晚有一天我会死，可我不会从现在开始就等死，多走一步是一步，如果可能，我还想撒开腿，一路往前跑呢。”

申尚微微一愣，没想到对方真会说出一番令他心动的话来，然后他笑着摇摇头，“你还是没有明白，换个说法。比如你和秦凌霜。”

“我和她怎么了？”小秋不喜欢别人提起芳芳，语气因此稍显生硬。

“别不好意思，秦凌霜是你媳妇儿，庞山一多半人都知道。”申尚无所谓地摆下手。

秃子顺着小秋的后背爬行，从肩膀上方露出两只眼睛，露出野兽一般的凶恶神情，“芳芳才是小秋哥的媳妇儿，秦凌霜不是。”

申尚没搭理秃子，“你想过没有。凡缘和道缘你们只能选一个。选凡缘，你们只能修到吞烟境界，想再前进一步就必须斩缘；选道缘，你们要等几十甚至几百年。而且之前还要各自结凡缘。当然，凡缘可以用假情假身代替，但是你们能等吗？当你将爱情倾注在另一个人身上时，还能想着秦凌霜吗？或者她还能记住你吗？如果你像我一样是道门子弟。就会明白‘缘’是多么虚幻的一种东西，错过就错过了，时过境迁。你再也找不到今日的感觉。了解这一切之后，你还能心安理得地爱秦凌霜吗？”

从来没人如此直白地谈论小秋与芳芳的未来，小秋一时间难以回答，秃子贴在他耳边小声说：“别听骗子的话，咱们管什么秦凌霜，小秋哥，你只要娶芳芳就行了。”

“芳芳就是秦凌霜，就好像你叫秃子，也叫慕松玄。”小秋说。

“哦。”秃子恍然大悟，“那就更简单了，凡缘的时候娶芳芳，道缘的时候娶秦凌霜。”

申尚大笑，目光仍然盯着慕行秋，知道自己的话击中了对方的心事，他今年一百多岁了，幼稚的面孔下面隐藏的是一颗世故练达的心。

小秋耸耸肩，带着秃子坐在床沿上，他从来没对任何人说过自己对未来的打算，这回要破一次例，“我喜欢芳芳，芳芳喜欢我，如果这种感觉强烈到我们必须在一起，那就结凡缘，如果没有那么强烈，那就各走各