红楼小婢-第87部分

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　　　　凤姐近日身上不大好，索性将管家之事交给邢夫人，任由贾琏在房中同两个标致丫头悄悄寻欢作乐，自己只一心抚养巧姐和葵哥儿，这日一早，见婆子慌慌张张地来说惜春并没有去家庙里，如今不知道在哪里，顿时吃了一惊。她常听惜春说要出家等语，料想惜春必定是有备而去，忙命人往各处庙宇里瞧瞧寻找，不必惊动外人。

　　　　闻得尤氏过来，凤姐不觉想起尤二姐来，心生嫌恶，请了进来，道：“你怎么来了？”

　　　　尤氏道：“我们家好好的四姑娘住在你们府里，怎么丢了？”

　　　　凤姐冷冷地道：“你们府里的姑娘住在我们府里多年，你们做亲哥哥亲嫂嫂的都不管不问，今儿竟敢来问这话？四妹妹早有打算地走了，我近来病着，又能如何？”

　　　　尤氏又急又气，恐贾珍怪她，只得遣人去寻。

　　　　凤姐虽不甚在意，但是惜春是在荣国府里不见的，也打发人寻找，找了一个多月，仍旧一点消息没有，两府里便做主对外面说惜春一病没了，不管惜春是否能找回来，但是在外面丢了一个多月，便是清白着回来，也未必清白了。

　　　　惜春得知之后，只是对来探望她的黛玉挑眉一笑。

　　　　黛玉叹道：“你这是要正经出家了？”

　　　　惜春点点头，道：“我和妙玉不同，也不向带发修行，因此请庙里的师父给我剃度。”

　　　　剃度之时，不但黛玉在场，雪雁也被请了过来，看着惜春的青丝落地，光头缁衣，素颜如玉，回头笑时，竟有几分庄严宝相，主仆两个不知道心中是何等滋味，这些日子以来，已经劝了惜春多次，她都没有反悔。

　　　　惜春出家之后，和妙玉的娇生惯养不同，她跟着家庙里的尼姑诵经念佛，挑水洗菜，出门化缘，都不曾怠慢过，反比妙玉更得家庙住持喜欢，收为弟子。

　　　　看到惜春拿着抹布擦地，也学会了洗衣做饭，不再是娇滴滴的千金小姐，黛玉心中登时一酸，不忍再看，回来同雪雁一说，雪雁叹道：“咱们觉得了缘师太辛苦，却不知了缘师太对此甘之如饴。”如今已经不能叫惜春为四姑娘了，她的法号是了缘。

　　　　黛玉和雪雁都不放心惜春，时常过来看她，展眼便进了四月，林慎中了二甲进士，不久便进了翰林院，雪雁便托已在翰林院当差多年的霍秀多加照应。

　　　　林慎知道后，接他妻母进京后，亲自登门谢过一回。

　　　　林慎能在殿试之后立即得官，未尝不是因为周家之故，因此林家与周家越发亲密。

　　　　雪雁无所事事，便带着麒哥儿东游西逛，只去黛玉、秀妻和妙玉惜春等处，余者虽有来往，却并不热切，但是别人却待她十分亲厚，皆因平安州的消息一日比一日好，到了九月，不但收复了所有失落城池，且还活捉了平安州节度使。

　　　　得到捷报之后，长乾帝大喜过望，一面命新官走马上任，过去安抚平安州一带的百姓，重整平安州，一面命周鸿将平安州节度使押解进京。

　　　　雪雁得知赵云不日即回，欢喜非常，然后疑惑地问于连生道：“上回哥哥说圣人的意思是让周将军直接转道西海沿子，怎么今儿又让周将军回京献俘了？”

　　　　于连生莞尔道：“那又如何？”

　　　　雪雁笑道：“圣人的心思自然不是我们该揣测的。”想必长乾帝也没想到周鸿竟然能活捉平安州节度使，所以起先打算让他直接转道，如今既然捉了贼首，自然得让他送进京城。

　　　　于连生见她没有追问，暗暗松了一口气，长乾帝虽常有打算，但是事情往往急转而下，未能如意，故此不到下旨之时难以确定，他听说当初长乾帝就曾经打算让桑隆两年后回京，谁知桑隆回京却在多年以后。

　　　　雪雁不再理会此事，翘首遥望，好容易方盼到赵云回京。

　　　　周鸿先将平安州节度使押进宫中，赵云则回家来，一见到他，雪雁的眼泪顿时簌簌而落，拉着他的手，顾不得仆从在跟前，问道：“你的脸怎么受伤了？”

　　　　原来赵云脸上除了旧年的伤疤，额角竟然又多了一条，从眉角划到了耳际。

　　　　赵云用手给她拭泪，神色自若地道：“不妨事，早就好了。”

　　　　雪雁听了，反拉着他回房，道：“脸上有一道疤，身上是不是也受了伤？快叫我瞧瞧，常日只听到捷报，怎么也不传递个消息给我，让我知道你好不好？”掀开赵云的衣服，前胸后背双臂之上果然有不少伤痕，都已结疤。

　　　　赵云看她哭得厉害，忙安慰道：“都已经好了，快别哭了，哭得我心都酸了。”

　　　　雪雁道：“都说你是幕僚，既是幕僚，不必出战，如何受的伤？”

　　　　赵云放下衣服，笑道：“我虽是幕僚，却和常人不同，也是和周将军身先士卒打仗的，这回活捉平安州节度使，我也立下了大功。这一回周将军说给我请功，我已经应了。”

　　　　雪雁一怔，道：“你从前说不愿为官，怎么这会子却又做官了？”

　　　　赵云拉着她的手，微笑道：“从前我是孑然一身，无妻无子，若是为官，难免惹出许多事情来，如今我娶妻生子，哪里能像从前一样？我既不能做文官，便在军中做个幕僚，按着这回的功劳，大约能封到五品，也算是封妻荫子了。”

　　　　雪雁心中十分感动，知道赵云是为了让自己与人应酬时能挺直腰杆子，但是思及赵家老宅诸般琐事，她不由得眉头一皱。

　　　　赵云见状了然，道：“你放心，我跟周将军说了，等到离京时给我职缺，那时我们已经离开京城了，他们也不能倚仗着你我做什么。”

　　　　雪雁听了，微微点头，道：“我也不求什么夫贵妻荣，只愿你平平安安就好。”

　　　　赵云看着她微红的眼圈，郑重点了点头，道：“你放心，我怎么忍心丢下你们娘儿两个不管？我的麒哥儿呢？快抱来我瞧瞧，快一年没见了，只怕已经该会走了罢？”

　　　　一语未了，便听暖阁里传来麒哥儿哼哼唧唧的声音，好似因为没有见到雪雁，随即哇哇大叫。

　　　　赵云抢先一步走进去，里面有丫头看着，只见炕上锦被缎褥之间躺着一个粉妆玉琢的小哥儿，圆头圆脑，白白胖胖，口里虽然叫出声来，却没有哭闹，只是不断踢蹬着小腿，挥舞着小胳膊，拳头半握，同时一双眼睛滴溜溜地转动着，更显得粉嫩可爱。

　　　　赵云看了半日，忍不住上前握住麒哥儿的脚板。

　　　　麒哥儿疑惑地看着赵云，一脚将其踹开，然后哇哇大哭起来，朝雪雁伸手，含含混混地叫道：“妈妈。”

　　　　雪雁又惊又喜，道：“我教了他多少回，一个字都不会说，你才回来，他就会叫人了。”

　　　　说着，抱起麒哥儿放在赵云怀里，道：“你儿子好容易见到你，你好好抱抱他。”

　　　　赵云道：“我风尘仆仆地赶回来，脏得很，等我洗完澡再抱他罢。”

　　　　雪雁嗔道：“你是他爹，他还嫌你不成？”

　　　　赵云闻言一笑，将麒哥儿接在怀里，道：“沉甸甸的，倒真是个胖哥儿。”

　　　　麒哥儿似乎很是不满，流了许多口水在他身上以做报复。

　　　　一家正和乐之际，忽听外面有人说于连生奉旨赏赐东西来了，夫妻两个忙走了出去，果然见到于连生在门外下马，径自进来，赏过东西后，忍不住道：“你们听说了不曾？平安州节度使的事情牵扯到西宁王府了。”




93

　　　　上回说到平安州节度使造反一事牵扯到西宁王府，雪雁记得西宁王妃是甄家小姐；没想到平安州节度使竟然会和西宁王府有来往；如此看来；长乾帝开始处置四王八公了，交通反贼，何等大罪，可诛九族了，她转头一看；却见赵云面色如常，显然早有预料。

　　　　赵云接过东西，回身去抱麒哥儿。

　　　　不想麒哥儿躺在炕上正咬着拳头，见到有人进来；立即越过先过来的赵云；朝于连生伸手，咿咿呀呀的叫着，于连生常来，看着麒哥儿长大，极熟悉，他却不认得赵云，且赵云脸上两道伤疤，面色黝黑，难免有几分生疏害怕。

　　　　于连生哈哈大笑，伸手将麒哥儿抱了过来，道：“你去平安州多时，麒哥儿不认得你。”

　　　　麒哥儿在于连生怀里乐得眉开眼笑，眼睛在于连生腕上带的红玛瑙串子上转来转去，不消片刻，伸手去抓，于连生笑吟吟地将玛瑙串子褪下给他顽，麒哥儿眯着眼睛看了看，拿着串子便往嘴里塞，被雪雁一手夺下。

　　　　赵云心里一酸，却有几分心疼，看着雪雁道：“我不在的时候，难为你了。”

　　　　雪雁将玛瑙串子交给小兰拿着别叫麒哥儿看到，等于连生走时再还给于连生，听了赵云的话，眼圈儿一红，道：“我常听捷报，只道你平安无事，没想到你回来，倒带了一身的伤，我们母子两个在京城里锦衣玉食，哪里比得你辛苦？”

　　　　于连生岔开道：“你们虽刚回京，但是整顿几日便要去西海沿子，妹妹行李收拾好了？”

　　　　雪雁道：“已经收拾好了，这就去？”

　　　　赵云知于连生在长乾帝身边，知道长乾帝的心思，忙问道：“怎么刚回京就去？”

　　　　于连生笑道：“眼下九月倒好些，难道等入冬了再去？冬天路上不好走，而且西海沿子距离京城七八千里，也不知道得走几个月，本来老爷还打算让你们直接转道西海的呢，只是你们活捉平安州节度使，为了押解他进京，你们方进京的。”

　　　　雪雁点头道：“可不是，倘或这个月不走，只怕一等就是来年了。”

　　　　早些离开也好，周鸿凯旋，赵云也在风头浪尖上，于连生前脚刚走，后脚便有人来道贺送礼，都是以往有所来往的人家，他们家已是如此热闹，只怕周家更甚。

　　　　好容易应酬完了，雪雁疲惫地道：“咱们家已是如此，不知道周将军府上如何。”

　　　　赵云弯着腰叉着麒哥儿在地上蹒跚而行，笑道：“必然是人流如潮，络绎不绝。周将军这回平叛有功，一跃便是二级呢，已是二品忠勇将军了。”

　　　　这是于连生说的，雪雁自知，慨叹道：“虽说升官发财，但是都是你们拿命挣来的。”

　　　　赵云莞尔一笑。

　　　　麒哥儿虽只同赵云顽了半日，却已经熟了，但是他还是最喜欢雪雁，迈着小腿往雪雁身边挪来，抱住她的腿，仰脸嘟嘴，道：“抱抱！”

　　　　雪雁抱起他，忽听外面通报说有人送东西来。

　　　　听了这话，雪雁一愣，只听赵云道：“让人搬进来交给奶奶收着。”

　　　　雪雁问道：“是什么东西？”

　　　　赵云道：“你也知道，打仗时能得到不少东西，这回得了平安州节度使的府邸，一半散给百姓了，一半金银珠宝让将士分了，我和周将军只要了一些书画孤本古玩，有十几箱子。”

　　　　雪雁听了，随即了然，武将征战，不但升官容易，且容易发财，也就是战利品，这些朝廷都不管的，任由他们如此，她曾听凤姐偶然说过，府里公中有许多东西都是两位国公爷当初打仗时得的宝贝，这回周鸿和赵云他们平叛，平安州节度使麾下不知多少官员或打或杀，其家产多被将士瓜分，位高者先挑，寻常士兵得的虽不多，却也比军饷多些。

　　　　叫人送进来，雪雁一数，竟有十八口大箱子，叫人打开一看，有十六箱子书册，字画和古玩不多，古玩都是金石砚台一类的文具，统共占了一箱，最后一口箱子却是一些大大小小的首饰匣子，雪雁脸上流露出一丝笑意来，只因赵云记挂着她。

　　　　麒哥儿探头往里面望，指着装文具的箱子咿咿呀呀地叫着。

　　　　赵云笑道：“他看中了什么？”

　　　　雪雁看过去，笑道：“你将珊瑚雕的笔筒拿过来给他。”

　　　　赵云听了，果然拿过来，麒哥儿立时抱在怀里，朝他咧嘴一笑，十分欢悦，他却皱了皱眉，道：“麒哥儿怎么偏爱这些鲜艳东西？先是大舅哥的玛瑙串子，这会子又要珊瑚笔筒，别是学了荣国府宝哥儿的性子罢？”

　　　　雪雁闻言，瞪了他一眼，不悦地道：“我们的儿子怎能学宝二爷？不过小孩子爱鲜艳，出去问问，哪一家的孩子不是这么过来的？不独宝二爷一个人爱红，只要咱们麒哥儿不爱脂粉钗环，那便无妨。”其实抓周宴上宝玉只抓脂粉钗环是有本而来，脂粉盒和钗环等物本就十分鲜艳，许多小孩子都喜欢鲜艳的东西。

　　　　赵云道：“原来还有这么一说，果然所有的孩子都喜欢鲜艳颜色？”

　　　　雪雁点头道：“你没带过孩子，自然不知，都是这样。”

　　　　赵云顿时放下心来。

　　　　雪雁将麒哥儿往赵云怀里一放，自去料理东西，因不日离京，索性也不另外收拾了，扔放在箱中，只挑选了几件新奇别致之物打发人送到于连生家中，而后又挑选几件文具给妙玉，也挑选了一些首饰打发人分送赵家老宅和韩家的女眷。

　　　　赵云见她行事妥帖，并不多嘴，只举着麒哥儿在屋内顽耍，麒哥儿叉开双腿，骑在他的脖子上，小手揪着他的头发，笑得十分开心。

　　　　夫妻晚间说起别来之事，话到中途，便见麒哥儿在炕上打滚，似乎对于雪雁没有抱他而感到十分不满，偏生他生得胖，翻不过来了，仰面躺在床上，四肢朝天，不住乱蹬。

　　　　赵云忍俊不禁地道：“这小子就这样闹你？”

　　　　雪雁笑道：“你不在的时候，多亏他闹腾得厉害，你在家多住几日，父子常见，不几日就熟了。”说着，走过去，倾身盯着麒哥儿，麒哥儿扁扁嘴，眼里泪珠莹然。

　　　　雪雁伸手抱他入怀，坐回来继续同赵云说先前的话，道：“行李我都收拾好了，咱们这一去便是几年不回，东西都得带走，书画必带，大件家具又能拆卸，也还无妨，倒是家里的地年年还得送租子来，总得有人看着，你有什么主意？”

　　　　赵云侧身和麒哥儿大眼瞪小眼，顺口道：“你有什么主意？”

　　　　雪雁想了想，道：“明儿等我问问林夫人有什么主意，横竖咱们的地都在南北两处，总不能咱们在西海，租子送到京城里。不过，你若有什么主意，不妨说出来咱们一同商议。”

　　　　离京是她所愿，免去京城中诸多纷扰，但是一去几千里，他们都不是孑然一身，许多事务因离得远，不大好料理，她还好些，庄子房子不多，黛玉却有极多，近年来常说银子白放着用不到，又陆陆续续买进了不少房舍田庄商铺，这些进项都是不入公中的，她不在京城中，必然不能交到周家。也不知道别人院里家乡后是如何料理的，明儿问问去。

　　　　赵云道：“你有什么主意？咱们家的家事都由你管着。”

　　　　雪雁道：“不管别的如何，我倒有一个主意，不知你怎么看。”

　　　　赵云忙问是什么。

　　　　雪雁忖度片刻，道：“南边距离京城和西海的路程差不多，不如就让南边将地租子送到西海沿子，至于京城一带的，明儿问问林夫人如何处置，她在京城也有不少地。我另有一个主意，我们离京以后，将京城一带的地租子抽出一些来，供应镇上贫寒学子读书，私塾设在咱们家老宅中，晖哥儿是寡母守着他过活，一口老屋破败不堪，咱们以后未必回去久住，不妨请大嫂子替咱们看家，不怕学生随意损坏宅子，他们也有了安身之处，咱们再聘请一个秀才做先生，一年满破费不过几十两银子，便是供应些纸笔，一年不过二百两。”

　　　　赵云既然出息了，总得为族中做些实事，日后赵老爷子和赵老太太并三房等人做出什么事情，自有族中出面料理。再说，用了老宅做私塾，只另外请先生，也不费他们多少，还能落个好名声，何乐而不为。雪雁总归同那些学生相处数月，也不忍他们就此放弃学业。

　　　　赵云心中一暖，道：“这话倒好，咱们家不缺二百两银子，但是于族中许多子弟和乡邻之家却无异于雪中送炭，晖哥儿品学良好，读书也十分刻苦，说不定好好供应他读书，将来咱们族中能再多一个秀才举人。”

　　　　雪雁含笑赞同，赵晖和晖母性子都好，她也愿意帮衬一把，结个善缘。

　　　　第二天八景镇赵家老宅和韩家等人得了东西，都约乡邻和族人过来道喜，平安州大捷，京城中粮价陡然飞降，他们也不必担心乱臣贼子打到京城，因此都称赞赵云有本事，见到麒哥儿蹒跚学步，又笑赞雪雁是个贤妻良母，在赵云出征时将家事料理得妥妥帖帖。

　　　　雪雁谦逊了一番，道：“好容易来一趟，今儿一定要尽兴而归。”

　　　　外面赵云却在招呼一干男客，说起资助族中贫寒学子读书，并没有提及他们不日离京一事，赵老族长顿时喜上眉梢，连声道：“难为你们想得周全，我替小子们多谢了。”

　　　　韩青山觉得好，赵老爷子却是眉头一皱，看了赵云一眼。

　　　　赵云看着赵老族长，恍然未觉。

　　　　赵晖听到赵云说的话，不觉一呆。

　　　　自从赵云搬进京城之后，他便无从请教功课，但是他一心读书，便去族中请教，别人虽好，终究不及赵云那样教导得事无巨细，赵晖总觉得族中一些读书人并不用心，反而藏私，他娘正攒钱，说明年送他去私塾读书，没想到赵云竟会资助他们读书。

　　　　赵云按着雪雁说的一一道尽，末了对赵晖道：“我们不在老宅里，你和大嫂子可得替我们看好了，别叫人随便作践了宅子。”

　　　　赵晖站起身，郑重行礼，道：“叔叔放心。”

　　　　赵云抬手示意他起来，转头看着赵老族长道：“到时银子交给族里，请族长务必用在这些学子身上，早日给他们请先生，他们也好早一日用功。”

　　　　赵老族长笑道：“不知你看中了哪一位做先生？”

　　　　赵云道：“咱们家虽非穷乡僻壤，到底只是乡镇，比不得京城和县城，别说进士，就是举人，咱们轻易也请不到，不如就请一个秀才做先生罢，我长年累月不在家中，镇上有几位先生我也不知道，因此得族长物色相邀。”

　　　　赵老族长眉头一皱，虽说镇上有几位秀才，但是都一心苦读意欲中举，未必有合适的。

　　　　江财主忽道：“我们家倒请了一个秀才教导淼儿读书，淼儿也是赵老爷的弟子，晖哥儿是他的同窗，往日交情颇好，不如请我们家这个先生来教导学生罢，不必赵老爷再破费，我们家虽不济，却也不难于此，略进一点绵薄之力，还请各位千万别嫌弃。”

　　　　赵老族长闻言大喜，省下请先生的钱，又能给学生们多买些纸笔了。

　　　　赵云知道江财主有心与自己交好，横竖江家为人家风都不错，且江淼又是自己的学生，便笑道：“既然如此，那就有劳江老爷和府上的先生了。”

　　　　江财主笑称不敢。

　　　　拟定此事后，众人不觉开怀大饮，晚间醉醺醺地陆续告辞。

　　　　赵老爷子和老赵太太留下来意欲住一晚，雪雁出去打发人收拾房间，等到房中无人后，赵老太太便开口斥责赵云道：“你们这样大的主意，怎么不跟你们爷爷商议再说？给锋儿打点舍不得，倒想着外人。虽说你们心善，但是一年二百两，十年二千两，你哪来那么多的银子？又不是为官做宰的有俸禄。”

　　　　赵云淡淡一笑，道：“老爷子和老太太坐镇家中，家中不难于此，我们何必多此一举？”

　　　　赵老爷子听了这话，叹了一口气，赵老太太正要开口驳斥，却见雪雁摇摇进来，扶了扶鬓边的花簪，道：“天晚了，老爷子和老太太并三叔三婶先去歇歇脚罢。”

　　　　见到雪雁眉梢眼角似笑非笑，一身气势罕有人及，赵老太太只得掩住满腹言语。

　　　　雪雁没有给他们开口说话的余地，晚间时时刻刻殷勤在跟前服侍，只撵赵云去带麒哥儿，次日等他们用过早饭便叫人备车送他们回去，赵老族长昨日酒水吃多了，未曾留心，待得听说赵老爷子一家留了一晚，顿时觉得不妙，见到赵老爷子等人回来方放下心来，暗暗决定得都看着他们一些，免得得罪了赵云夫妇两个，族中学子失去这一年二百两的纸笔钱。

　　　　又过了一日，雪雁方坐车去周家，因周鸿平叛有功，已经晋升为二品忠勇将军，虽然西宁王府今日抄家封府，京城中为之风声鹤唳，但是前往周家道喜之人正如赵云所言络绎不绝，忙得周夫人和黛玉周滟姑嫂两个脚不沾地。

　　　　雪雁见状，便没有提来意，只向周夫人和黛玉道贺。

　　　　周夫人看到她，笑道：“你怎么没带麒哥儿来？”

　　　　今日来客多是周家世交亲友，也知道赵云在平安州平叛立下不少功劳，因此对雪雁倒也和颜悦色，闻得周夫人问起麒哥儿，不妨有几个想起于连生对待这个外甥真是如掌中宝眼中珠，不约而同地看向雪雁，也都笑问怎么没带过来见见。

　　　　因周夫人早先透露风声要为次子择亲，各家来道贺时，都带了男女孩子过来，免得年轻姑娘们害臊，颇有几个四五六七岁的男女孩子在座。

　　　　雪雁忙道：“我们大爷回来，我便将麒哥儿放在家里陪大爷，父子两个亲香些。”

　　　　周夫人听了笑道：“你说的不错，该让他们父子多相处些，鸿哥儿如今瘦了好些，也黑了，还受了不少伤，你们大爷大约也是如此，竟是该多歇歇才是。”

　　　　雪雁点头称是，抬头看到黛玉眼圈微红，想来见到周鸿之伤，很是哭了一场。

　　　　黛玉确实难过非常，见到周鸿的伤，虽然已经痊愈了，身上却留了不少疤，一看便知，这些日子以来她本就提心吊胆，头一日晚上见到时便抽抽噎噎地哭了半夜，慌得周鸿好容易才哄好，如今每逢别人提起，都要伤心半日。

　　　　周鸿和赵云虽然都受了伤，但是同那些战死沙场的将士相比，他们活着回来，又立了功，比那些将士们强了十倍，黛玉和雪雁都知道这个道理，反不在意两人功劳如何，只暗暗庆幸两人平安回来，决定选个好日子去庙里还愿。

　　　　入席前，各人到退居之所更衣梳洗，周夫人叫周滟带姐妹们先过去，而后自己为诸位诰命夫人引路，黛玉则走到雪雁这里，见她已经换过衣裳了，正在梳妆，道：“今儿人多，有什么话等傍晚人散了你留下咱们再说。”

　　　　雪雁起身笑道：“咱们的事情不急，不过恐怕周将军没几日就要离京去西海沿子了。”

　　　　黛玉微微一怔，道：“横竖我们是跟去的，不必担忧分别一事。”

　　　　说着，挽着雪雁的手，道：“一会子在席间你瞧瞧国子监祭酒王大人的千金如何，我们太太瞧中了她要给二叔求聘呢，今儿你也见见。”

　　　　雪雁一惊，道：“王大人家的小姐？太太相看了半年，必是极好的，倒也相配。”

　　　　国子监祭酒管着大学之法和教学考试，在读书人中十分清贵，周衍欲从科举出仕，结这样的岳家极妥当，王祭酒祖上也是百年世家，不过却在他父亲那一辈坏了事，被上皇查抄了，其父斩首，族中大半家人皆有罪名，或是处死，或是流放，或是入狱，王祭酒当时年轻，只有十三岁，后逢大赦，陪着老母从狱中出来，守着族中祭田过活，饱受世态炎凉。

　　　　虽然王家曾经遭此大难，家道中落，许多亲友避而远之，但是王祭酒本人却十分上进，他并没有被免去科举的资格，在老母的督促下一直用功苦读，十八岁中了秀才，中间老母去世守孝三年，然后二十五岁中了举人，次年中了状元，当时京城中无人不惊。

　　　　王祭酒的夫人安氏出身乃是当时的勋贵之家，如今已经没落了，并没有什么权势，当初却犹有余威，是王祭酒十二岁时定的亲，王家遭难，安家并没有退亲，王祭酒十八岁娶亲，安氏奉养婆母，教导儿女，本人知书达理，深明礼义，很得王祭酒敬重，夫妻两个成亲数十载，和和气气，从未红过脸儿。

　　　　安氏进门后，连生四子，三子夭折，长子前科中了进士，已经外放做官了，次子和四子中了秀才，后来又生了两个女儿，长女今年十五岁，和周滟交情甚好，周夫人常见，模样才华虽不如黛玉，胜在沉稳和平，不是轻薄脂粉。

　　　　周夫人之所以相中王氏，不仅是相信安氏的教养，而且王祭酒因为祖辈之故，年轻时看惯了世人冷眼，为官之后，从不结党营私，本人也十分刚正，门风清正，子孙出息，不会惹是生非，还有就是王家只有清名，并无权势，祖上家产皆被抄没，因此王氏的嫁妆并不丰厚，即使她有父母兄长依靠，但王祭酒官居从四品，她进了门以后，压不过黛玉。

　　　　安氏素慕周家规矩，尤其是无子不纳姬妾，多少女儿都愿意嫁到他们家，而且周家蒸蒸日上，周衍品格也好，又已经中了秀才，将来有父兄之势，必定不容小觑，纵然因父兄之故，难掌权势，但也比常人好些，兼之周夫人为人和气，见到黛玉在他们家过得自在便知道了，黛玉也不是小气的人，性情坦率，妯娌不会生恼，因此十分愿意。

　　　　周夫人和安氏一拍即合，说定等周鸿之事已毕，便请官媒去提亲。

　　　　王氏赴宴之先已经知道了母亲的打算，不免有些羞怯，每逢人打量便面红耳赤，瞧着周滟促狭的目光，更是觉得脸上火热。对于周家这样的人家，周衍这样的人物，尤其那样的婆母长嫂小姑，都是极好的，她自然满意，听说，还有一品大员的夫人想将女儿许配给周衍，却被周夫人婉拒了，其中理国公的老太君为此还同周家疏远了。

　　　　雪雁在席间细细打量了王氏一番，生得容貌秀美，气度端庄，衣着打扮虽不如同坐的千金小姐们，却依旧坦然自若，言语之间十分伶俐。她想着关于王祭酒家的来历消息，暗暗赞叹周夫人的眼光，果然思虑周全。

　　　　等到傍晚人散了，雪雁留下，周夫人笑道：“去鸿儿媳妇房里说话罢。”

　　　　黛玉方告罪一声，带雪雁过去，刚刚落座，便迫不及待地问道：“你说咱们九月便要启程，于总管怎么说的？”

　　　　雪雁将于连生的话说了一遍，便吃茶不语。

　　　　黛玉沉吟道：“东西皆已经收拾妥当，只剩家具衣服未曾装箱，等到消息下来，收拾起来也容易。你来是有什么话说？”

　　　　雪雁说起田庄，黛玉道：“南边的我和你一样打算，等在西海沿子定下来了，叫他们直接送过去，横竖走海路也便宜。至于京城一带的进项，我已经跟老爷太太商议过了，暂由老爷太太管着，等我们回京再给我。”黛玉把陪嫁银子拿出来，近年来置办的田庄商铺宅子多在京城附近，一年单是进项便有二万余两，若是送到西海沿子，途中实在难保平安。

　　　　周元发话了，账册由周元管着，东西由周夫人收着，又命庄田悉数折变成银子送来。

　　　　周夫人一向遵守家中的规矩，本性也不贪吝