爆裂书生-第57部分

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不可为也。所以，我才觉得范、岑二位堂主，不是最好人选。而毒龙堂主。则是偏攻百毒之法。正适合辅之于飞刀绝技，不知你又以为如何？”

　　　　“哦，原来掌门天尊早有明示。属下不知有罪。”司徒文姬向任九霄，躬身歉然道。

　　　　“不知者无罪。”任九霄大肚一挥，眼里的厉色退了下来。

　　　　“掌门天尊，胸襟伟略，与日月同辉。”众属下躬身颂扬道。

　　　　“文姬。”任九霄转移开话题，问她道：“昨夜有何情况？那阿成是何许人也？”

　　　　“启禀掌门天尊。”司徒文姬说道：“那人只不过一介匹夫，南蛮汉子，狂妄无知，且目中无人，却不知他从何处，掳得两个大家闺秀，正往南方逃去。”

　　　　“仍不知道，他是什么来历吗？”任九霄问道，便冷笑起来：“好色之徒，嘿嘿，你觉得是否，能收为己用吗？”

　　　　“启禀掌门天尊，此人才接触不久，却是难判断他的来历，既然不知，便无法下结论，其人是否可以招安利用了。”司徒文姬说道：“是否要继续派人，前去跟踪他呢？”

　　　　“不必，现今正是人手不足的时候，况且不知其人是敌是友，多一事不如少一事。”任九霄挥手说道。

　　　　“掌门天尊明鉴万里，不过属下仍觉得，关于麒麟护法使的任命，有待斟酌。”司徒文姬说道。

　　　　“讲。”任九霄目光一凛，说道，眉头微皱，心情不悦。

　　　　“驭气飞刀之绝技，非雄厚内力者习之，难有成效，而范、岑二位堂主，内力雄厚，犹胜一流高手之列，不若让其二位，先试着练习，说不定，其二人当中，会有意外惊喜。”司徒文姬仍劝道。

　　　　“荒唐，幽冥麒麟刀，乃秘传之心法，非得力之人不可外传，否则，若人尽皆知此心法，再何以为麒麟护法使？”任九霄斥道，面色渐渐难看。

　　　　“掌门天尊明鉴，可是若赏罚不当，怕冷落了一众，忠臣死士之心啊。”司徒文姬忧虑地说。

　　　　“闭嘴！闭嘴！”任九霄暴跳如雷：“你是胆大包天了！竟敢与我在这，说些扰乱军心的话，你可知罪！”任九霄说着，一掌拍在案几上，砰的一声，四下寒风凛冽，案几仿佛碎冰般散落，而其上的美酒佳肴，狼藉满地。惊得一干属下，皆唯唯诺诺，不敢言语。

　　　　“属下知罪。”司徒文姬噗通跪了下来，眼中便含着热泪，主上从来不曾，如此呵斥自己。

　　　　“来人！”任九霄站起来，一挥手，人影晃动，亭前突然，就立了两个黑衣剑士，森冷目光如鬼魅，看了看众人，皆手提玄铁重剑，在任九霄面前，抱拳颌首领命状。

　　　　“忤逆犯上，将小姐身后的两位奴婢，给我就地处决了，以示惩戒！”任九霄嘶声道。

　　　　“不！义父…。”司徒文姬花容失色，惊声大喊，抬起身欲阻拦：“她们从小陪着我长大…”

　　　　话未说完，却见那两名黑衣剑士，一闪身形，飘过了她的身边，刺向了她身后的侍从，其身法迅疾无伦，如鬼魅催魂。司徒文姬身后的两个奴婢，还不知道是怎么回事，就被治了死罪，惊慌失措里大喊：“小姐救我们…”本能的长剑出鞘，欲格挡，剑才拉出一半，便被玄铁重剑穿胸而过，惊恐的眼神，太多的不明与不甘，却立时萎顿，瘫软倒在地上。

　　　　“桃红！小蝶！”司徒文姬回过身来的时候，两名黑衣剑士已经收剑，一闪又掠过她的身旁，回到了原处。那溅起的血光，却洒落在司徒文姬身上，满是血迹。司徒文姬惊呆了，瘫坐地上，难于接受，何以竟祸起萧墙，无声的眼泪，枉自流了下来，却忘记了哭泣。

　　　　“把小姐带坏了，便是死罪！”任九霄冷冷说道。一挥手，走来众多下人，拉走了尸体，开始打扫。很快便换过了新的案几，和美酒佳肴。连回廊里，大理石地板上的斑斑血迹，也都清理干净了。若不是司徒文姬身上，仍有赫然血迹，这之前的事，仿佛就没有发生过一般。尤其方才两名黑衣剑士。展现的武功。出招收招一瞬间，实在高深莫测，也不知这任九霄手上，到底还有多少这样的死士。一干属下皆噤若寒蝉。大气都不敢出。

　　　　“军中无戏言。违令者斩！”任九霄说道，鸱目环视一干属下，霸气侧漏。

　　　　半响。

　　　　“恭喜主上。贺喜主上。”李荏吞了吞口水，躬身说道。

　　　　“嗯？何喜之有？”任九霄冷冷的目光，便杀机隐现。

　　　　直看得李荏，背脊一阵发凉，连忙躬身说道：“古有孙武斩吴妃，吴国方成春秋霸业，而今主上英明神武，纪律严明，果敢刚毅，且法不私情，更胜孙武不知多少倍，何愁霸业不兴呢？”

　　　　“好！好！说得好！哈哈哈哈。”任九霄闻之喜形于色道：“知我者，莫如李荏也，哈哈哈哈。”

　　　　“掌门天尊，武功盖世，一统江湖，指日可待。”李荏半膝跪下，抱拳颂扬道，其余属下见状，纷纷效仿，同声赞颂之词，响彻屋宇，久久不息。唯独司徒文姬，惊愕地看着眼前盛况，突然心生一种无助，如坠深渊般的绝望。

　　　　“扶小姐下去。”任九霄皱了皱眉，又挥手说道，两个女婢碎步跑来，扶起司徒文姬，便退了下去。司徒文姬似魂不附体，被挟着，黯然碎乱的脚步，再无往日的轻盈。

　　　　任九霄回过身来，环视众人，嘶声说道：“麻努听令。”

　　　　“启禀掌门天尊，属下在。”麻努俯首抱拳，躬身领命。

　　　　“本尊任命你为，新一任麒麟护法使接班人，关于毒龙堂事务，即日起，便交由麻察打理，你与我同去昆仑，截击逍遥子夫妇，明白吗？”任九霄大声问道。

　　　　“启禀掌门天尊，属下遵命！谢主上洪恩浩荡，胜同父母，唯有誓死，无以为报。掌门天尊，真明见万里！德泽千秋！”麻努大声回答着，歌颂起来，难掩喜色的颤抖。

　　　　“好！尔等与我众志成城！必将一统江湖！哈哈哈哈！”任九霄狂笑不已。

　　　　“掌门天尊，明见万里！一统江湖！德哉千秋！”众幽煞门徒，尽悉跪拜，齐声高呼赞颂道，众声高亢而洪亮，响彻楼宇青山。而此时，在一处僻静的厢房里，两行热泪，正湿透了司徒文姬，纷乱无助的心。

　　　　想起儿时的凄苦，被人抛弃的孤女寡母，日日饥肠相伴，三餐不保。母亲不堪贫苦早早病逝，却遇上了现在的义父，被其含辛茹苦的供养，相依为命，复倔强不屈的与命运抗衡。幽煞门酝酿复仇之路，贯穿了她成长生活的日常点滴，才有了今日之时局，如平步青云，荣华富贵。“这无止境的追求和渴望，难不成，会是一条，没有尽头的不归路？终究只是虚幻的泡影？”司徒文姬喃喃地自语着，复想起了心中所爱之人，朱恩，更是如一座剑山，横在父女追逐权欲的道路上。“水火不会相容的，永远不会…”司徒文姬的心，便如死灰一般沉寂了下去。

　　　　不日，

　　　　襄阳城外十里店，一处隐秘住所，藏着幽煞门的秘密分堂。

　　　　新任六神堂主黄宗兴，手捧过信鸽，把其脚下的信笺取了下来，展开来看了一眼，神色凝重，便转身急急往里屋走去。进得屋里，背门站在一个人，一身锦绣玄服丝绸带，要挂血色玄武铁腰牌，正是幽煞门玄武护法使，赵有之是也。

　　　　“启禀护法使大人。”黄宗兴抱拳躬身说道：“掌门天尊飞鸽来信。”

　　　　“主上说了什么？”赵有之问道，却没有回过头来，仍是看着墙上，一副山水画入神。

　　　　“掌门天尊说，已经任命了，麻努为麒麟护法使人选。”黄宗兴回答道：“毒龙堂主之位，由其弟，麻察代替。”

　　　　“呵呵呵…。”赵有之笑了起来：“果不出我所料，李荏这家伙，到底还是拉了他的人上去。”

　　　　“若是护法使大人在主上身边。说不定着麒麟护法使，便是白虎堂主雄威大哥了。”黄宗兴说道。

　　　　“也只是如果，嘿嘿，主上行事，岂是我等可以意料的？”赵有之回过身来，看了看黄宗兴说道：“朱雀护法使不理事务，原麒麟护法使又死了，这李荏的野心，却是越来越大了啊，嘿嘿。”

　　　　“他再大的野心。还不是跟护法使大人您。一样是同僚吗？何况，岑雄伟、范崇两位大哥，可是一心向着您。”黄宗兴说道。

　　　　“即使是向着他，我也不怕。哈哈哈。”玄武护法使摊开手掌。看着微微泛白的掌心。得意地笑了起来：“我才是真正的一人之下，万人之上，哈哈哈哈。”

　　　　“恭喜护法使大人。贺喜护法使大人。”黄宗兴连声说道：“小人若不是大人力保，这六神堂主之位，也轮不到我们这些老臣旧部。“

　　　　“嗯，你跟着我好好干，以后护法使之位，都有得你做，嘿嘿。”赵有之笑道：“青峰堂主黄宗孝，蓝凤堂主段元辉，都还没来吗？”

　　　　“谢大人知遇之恩，属下万死不辞，他们已经在路上了，待会就到。”黄宗兴说道，复有些担心的问：“我们三个堂主，与大人您，就足够了吗？”

　　　　“嗯？你是信不过我咯？”玄武护法使赵有之微愠地说道。

　　　　“不敢，不敢，大人对我恩重如山，我又怎会别有异心。”黄宗兴脸色一变，连忙解释道：“我只是担心，这次的对手是武当派，属下等人又人微力薄，担心大人要孤身犯险，所以是不是，再派多些人手来，更…”

　　　　“哈哈哈，宗兴你多虑了，你也太瞧不起自己了，你们黄家兄弟的大力金刚枪法，当年可是关外无敌手。”赵有之笑着说道。

　　　　“属下惭愧，那些也只是陈年的糗事了，我只是怕，危难时刻，不能保护大人，则是我兄弟二人，万死莫抵矣。”黄宗兴语带感激，躬身说道。

　　　　“你放心。”赵有之笑了笑，目光凛凛：“莫说你我，今日之修为不同往日，哪怕是武当高手尽出，我们要来便来，要去便去，还不是随心所欲的事？何况此次行动，志在探敌实力，骚扰敌方的阵脚，能杀一个是一个，一击即走，绝不恋战。哼哼，假于时日，待我大功告成，便没那么便宜他们了，挑的就是那些个名门正派。”

　　　　“大人英明。”黄宗兴闻言，便卸下了忧虑，甚喜。

　　　　“嗯，你我心腹，这绝密的事，帮里只有你、我，和掌门天尊三人知道，所以切记严加保密，即使是你的亲兄弟，也不可以相告，知道吗？”赵有之突然严肃的说道。

　　　　“遵命，大人。”黄宗兴答道：“小人谨记在心，不敢有忘。”

　　　　“好！还有就是，那蓝凤堂主段元辉，是李荏扶上来的人，你兄弟俩凡事留个心眼，给我看好他了。”赵有之说道。

　　　　“遵命，大人，早前我也已经跟宗孝说过，要提防此人的事。”黄宗兴回答。

　　　　“嗯，你下去吧，通知弟兄们准备，待人马聚齐了，便开始行动。”赵有之说着挥了挥手，背过身去，黄宗兴领命，躬身倒退几步，才转身走了出去。

　　　　陶湾村，

　　　　位于通衢要道上，毗邻汉水。

　　　　“青山白云里，鸟儿自愉悦。时见归村人，沙行渡头歇。”却是一副，与世无争的桃源盛景。

　　　　武当派掌门人，天龙真人，带着一行弟子门人，浩浩荡荡，行进在官道上。各式道袍缁服，整齐而有致，其中更有两个，白眉须发的老道，手执白丝太极拂尘，翩翩然似神仙貌。而其间，竟还有年轻的女居士，跟在两个白眉老道身旁，叽叽喳喳地说着什么。

　　　　武当派此次参加武林大会，可谓阵容强大。除了镇山留守的，大师兄天寿真人，与一干足以部署，太极两仪八卦阵的弟子没来外，二师兄天星真人、三师兄天木真人和玄真七子，还有天星真人的徒弟，居家修行道士玄明、玄慧等，一众得意门人弟子，均在此次出山之列。人数之多，不下六七十人，足以推演太极八卦阵了。因为武当山离襄阳，并不算太远，，所以一干人骑马前往，日期也宽松，行进速度便不快。也是因为艺高人胆大的缘故，并不怕幽煞门来挑事，或截击，倒显得有几分优哉游哉。一路上还顺道，合并了许多慕名而来，一起去参加武林大会的英雄好汉，图个树大好遮荫，有个照应，所以行进的队伍，便是日渐蔚为壮观了，连起来的马队，长愈半里。

　　　　果然，众人一路来小心提防，快到了襄阳地界，仍不见有幽煞门的人来截击，想必是畏于武当盛名，众人士气便更高涨起来。

　　　　“掌门师叔，再有几里地，就进入襄阳地头了。”玄明居士对天龙真人说道。

　　　　“嗯，让玄慧持令旗，沿途通报下去，要大家严加防范，这几日，加入的人是越来越多，却是益加安于懈怠了。”天龙真人说道。

　　　　“是。”玄明应道，便回头，跟其师弟玄慧交代去了。

　　　　“师父，您瞧凤仙丫头，这些天都乐坏了，呵呵呵。”天龙真人的大弟子，玄真七子之一、玄月道士跟师父说道。（未完待续。。）
第五十七回　儿女情长英雄伟，明争暗斗江湖路
　　　　书接上回。

　　　　话说朱恩遇上了痴情的司徒文姬，那剪不断理还乱的情愫，一宿芳菲迷人眼，二人茶话续奇缘，没曾想，临分别时，她却趁朱恩不备，出手点了他的麻穴，一吻定情。

　　　　朱恩瞬间就僵住了，不是被封住的穴道，而是被司徒文姬突如其来的香唇索吻，此刻已经听见如兰走来的脚步声，紧张的，心都快跳出了嗓子眼，司徒文姬却咯咯地直笑，又于朱恩耳边，撩人轻呵一气，挑逗语：“良人，我要走了，嘻嘻，这回看你怎么交差。”在他快绝望的眼睛里，诡谲一笑的媚然，挥手拾去桌上的小纸条，仍不舍地捧过朱恩的脸，深深地看了一眼，说道：“我把我的尊严，踩碎了在你面前，只为得到你的爱怜…你又何苦，拒人于千里之外呢？”微笑叹气，欲别伤魂。

　　　　“你先解了我的穴道。”朱恩语带焦急。

　　　　“你自己不会解吗？得了便宜还卖乖，哼，我走了，别想我哦，嘿嘿。”司徒文姬言之，拿起斗笠退步窗前，一晃身形，如鬼魅般投入了黑暗里。

　　　　“阿成，阿成，你在跟谁说话。”如兰已经到了门外，轻敲着，催促询问。

　　　　“兰儿，我在呢。”朱恩说道，无奈地迈开步伐，去打开门栓，心情尤似小儿，瞒着父母偷了糖吃一般，心虚见人。原来他，并没有真的被司徒文姬，封死了麻穴，方才被指劲点在的地方。金刚混元护体神功一冲，便解开了封制。脑海里却一瞬间，心念纷然，怎么跟如兰说才好呢，或者什么都不说？

　　　　“没别人吗？”如兰看了看，并无他人的房间，问朱恩道。

　　　　朱恩皱了皱眉头，心提到了嗓子眼，仍在心里纠结：“说还是不说呢？”

　　　　“我隐隐约约听见，你在和谁说着话。她走了吗？”如兰看着朱恩问。明显看出了他脸上，极其不自在的表情。

　　　　“嗯…兰儿…方才…方才司徒文姬来过了。”朱恩咬咬牙，还是选择了坦白从宽，把方才的情况。几乎一五一十。和盘托出。当然。省去了被司徒文姬瞧见两人，亲昵的事；也省去了她脱衣服那一段，还有临别索吻的那一小段。还像也没剩什么了。朱恩面有窘色，拘谨局促，心里忐忑不安着，要不是做贼心虚，往常都得搂着如兰，亲昵戏谑了。如兰便有很强烈的危机感，心里像打翻了瓶子般，不是滋味，用鼻子在房间里嗅了嗅，又在朱恩身上拱了拱，脸色唰的一下就变了。只是抬着头瞪着朱恩，却不言语，太可怕了，朱恩心里觉得。诺诺语：“她…她奉了任九霄的命令，要来招安…不折手段…”

　　　　“哦…”如兰不置可否，脸色阴沉的可怕。朱恩想起要以进为退，便把她搂在怀里，却不知道，该说什么场面话。

　　　　“你身上有她的味道。”如兰冷不丁说了一句，鼻子嗅嗅状，这对朱恩来说，无异五雷轰顶。

　　　　“嗯…嗯…她临别时突然抱住我…我可没抱她。”朱恩说道，这倒是实情，嗯，可以肯定的发誓。

　　　　“真的？”如兰仰起头，看着朱恩一副紧张兮兮的模样，甚是可怜，心里一软，复觉得有些好笑。

　　　　“真的，我发誓。她问我…她问我猫儿多久没吃腥了，我也没敢回答她，我说得先问过你。”朱恩说道，抓住重点，化被动为主动。

　　　　“谁让你发誓了？哼哼，一副做贼心虚的模样。”如兰在他怀里，一改往日的温柔，有点判官的味道，复问：“猫儿没吃腥？那是什么意思？”

　　　　朱恩眉头一皱，想了想，这可怎么解释，告诉她说，有个女人关心自己的感情生活？如此敏感的话题，心里就有点怀疑，方才是不是抓错重点了。

　　　　“难不成，这又是当初你逃亡时，学来的江湖黑话？”如兰追问，朱恩见躲不过，就附在其耳边，小声说了几句。羞得如兰一阵猛啐，面红耳热，伸手捶在朱恩胸口嗔道：“尽没羞没臊…这妖女，她这么问你，难道是要以身相许了不成？”

　　　　“不、不、她其实人真的不坏，若能度化她，也是功德一件。”朱恩说着，还把她手臂上，有守宫朱砂痣的事，告诉了如兰。

　　　　“哪个女孩子家，能问…问那样的问题？”如兰说着，自己都羞红满面了：“哼，孤男寡女，三更半夜，你们到底还说了些什么呀？”

　　　　“她还问我，你对我有多重要。”朱恩回答道，却伸手欲把如兰往怀里拉。

　　　　“你怎么回答她？”如兰问，推开他的手，嫌弃状。

　　　　“我说你是我的救命菩萨，你是九天仙女下凡尘，我能为你做任何事…还有，如果你不开心，我便不会开心，如果你手指向东，我就不敢向西，等等。”朱恩一字一句慢慢说来，仍靠近她，欲索拥抱，如兰听着心便软了：“当真是这么跟她说的？”

　　　　“那个自然，我若敢骗你，明儿就让天打五雷轰了我。”朱恩一脸认真地道。

　　　　如兰就捂住了他的嘴，嗔道：“胡说八道，你若有事…我怎么办？”言之心里，再无半点责怪。

　　　　“我承认…”朱恩心里难掩愧疚，向如兰袒露心迹道：“她是个魅惑人的妖精…我对她也有。。。那么一点心动过…但是…”朱恩提高声调道：“如果没有你的同意，我是不会染指别的女人，打死我也不敢，兰儿你知道么？我一想到你上次离我而去，我心都快碎了，所以，我说愿意为你做任何事，包括可以付出我的生命，你相信吗？”

　　　　“嗯。。。痴鬼，不要你为我做什么。”如兰依偎在朱恩怀里，幸福的不行：“我只要你好好的就行。我只要你好好的…。”朱恩闻言，眼眶微微湿润，除了紧紧相拥，再无言语形容。缠绵悱恻里，相互的气息，渐渐点燃了彼此的灼热，朱恩的唇，便又寻那芳菲甜蜜的地方去了。如兰气息凌乱，脑海却忽然闪过一个念头，挣开来。问朱恩道：“你说。你方才是不是。。。想…她了？”朱恩一愣，很快便说：“不，我更想你…”如兰脸色滚烫，有些紧张地抓住他的衣襟。身体一阵微微颤抖。“嗯…”的一声娇喘。情已纷乱：“痴鬼…恁是日日夜夜。想着使坏。”朱恩笑语：“那个自然，谁让美娘子，若天仙妩媚呢。”说着。哪里还把持得住，一把抱起她来，看着怀里的亲亲所爱，春风就从窗台刮了进来，荡起了帷帐，在灯影里婆娑摇曳。如兰双手环在他的脖子上，微微仰头，便看见朱恩眼里的火苗，和那紧贴的滚烫身躯，知道他想要干什么…便是那猫儿要偷腥的事…心里就一阵紧张悸动、复甜蜜、复害怕、复期待。朱恩却突然在床前，站住了脚跟，看着怀里娇羞美人，复轻轻叹了一气，苦笑。

　　　　“怎么了？”如兰问道，心里兀自摇摆不定。

　　　　“嘿嘿…这好事多磨，彩云起来了…”朱恩说道：“正往这来。”

　　　　“啊？”如兰闻言一愣，果真，就听见了思彩云在外面敲门的声音，嘟嘟嘟…“兰儿姐…啊！”思彩云话还没说完，便微微惊叫一下。原来方才朱恩，并没有把门拴上。此刻被她一敲，竟应声推开了，还看见了昏黄暧昧的房间里，在那香榻前，抱着如兰的朱恩，大窘，赶紧双手捂住了眼睛，转过身去。

　　　　朱恩立马微蹲，澎湃的真气喷薄而出，把如兰托过头顶说道：“兰儿，眼观鼻，鼻观心，气守丹田，道神合一。”说着体内源源真气，便由背心穴道，灌输进去了如兰经脉里。思彩云闻言，回过头来，张开指缝看了看，才敢放下手来，心里觉得好笑，啐了一句：“谁信？”伸手掩上房门去，撇下二人走了。

　　　　朱恩微怔，喃喃道：“你不信？好吧，反正我信了。兰儿你信不信？嘿嘿。”

　　　　如兰此刻被他真气托着，内视丹田，元神合一，哪听得见朱恩言语。身上后背的神道穴，至腰眼的腰俞穴，被朱恩两股真气灌通，涛涛如江河入海，身躯欲鼓气膨胀一般。二人所习同宗，皆为金刚混元一气，朱恩所灌输的内力真元，被她自身的真气牵引着，融合着，在周天运行里，经丹田流转，复散入手足诸身经脉。头顶至通天太阳，迂回于手少三阳焦经，复足底涌泉循环，聚散有度，松紧随心，一点一点，丝丝缕缕化入本身经络，归为自己丹田里的混元真气。这一晚缠绵倒腾，现在才算真正的修练行气，朱恩自也心神内敛，参悟借鉴了极乐门，双修混元一气法门，津若生莲乾男坤女，道法归真阴阳相济。二人皆闭目舌抵上颚，上下一体，意气贯通，这比独练其身，又上了一层境界，不可同日而语。此时二人，如归一意一念间，心与心相照，如明镜万里，于气血应时之龟息沉寂，祛浊存真，纳天地之精华，彼此的触觉便扩展方圆，环宇静听。

　　　　窗外，雨在淅淅沥沥下着，远处天际暗雷，电闪隐隐。屋内比翼双飞的人儿，却修炼在午夜梦寐。

　　　　翌日，清晨。

　　　　雨仍在下着，朱恩三人辞别李天茂，冒雨西去。

　　　　而在离云龙客栈，十几里的地方，一处重院堂宇，红墙青瓦下，奴婢仆人们，都在忙碌着，临行前的准备。在这群山绵延的乡野，竟有这一处，齐整而庄严的楼宇。朱红的檀木廊柱、门窗，墨玉光亮的大理石基，皆彰显着富丽华贵。屋瓦层叠，翘檐飞角，装饰的鸟兽，给宫殿般的屋宇，罩上了一层神秘色彩。回廊曲折处，侍卫林立，有人影纷纷，在一雕梁画栋、彩绘着鲜艳云龙花海的雨亭里，任九霄盘膝坐在亭中玉凉簟上。

　　　　日前一战云中鹤，虽未曾受伤，然内力真元损耗不少，胸口处隐隐，总想起云中鹤那凌厉剑气的震击。如是一宿调息，方恢复如初。嘴角便勾起冷冷笑意。亭外回廊处，垂手伫立的几个人，分别是狻猊护法使李荏；毒龙堂主麻努；白虎堂主岑雄威；和雷霆堂主范崇。

　　　　“李荏。”任九霄向亭外说道。

　　　　“启禀掌门天尊，属下在。”李荏躬身抱拳道。

　　　　“嗯，你觉得关中刀客陈洪亮，这个人怎么样？可否委以重任？”任九霄问道。

　　　　“启禀掌门天尊，属下认为，此人虽功夫底子不错，但心计颇为深沉，且入门未久。只怕不足以担当重任。”李荏回禀道。

　　　　“嗯…”任九霄不置可否。沉吟了一会复道：“原来那罗隐通，倒是有些野心，值得培养，可惜竟死了。嘿嘿。”任九霄冷笑语。

　　　　“掌门天尊明见万里。”李荏回答道。偷偷与旁边的麻努对视了一眼。

　　　　“依你所言。这空出来的麒麟护法使，由哪位补上为好啊？”任九霄说道，斜躺在身后八仙屏风处。屈腿手臂横其膝上。“启禀掌门天尊，麒麟护法使要职，事关体大，乃辅佐掌门天尊之左膀右臂，当慎之又慎。”李荏回答道。

　　　　“嗯，言之有理，你们都是我的左膀右臂，大业若成，少不得你们的功劳。”任九霄说道。

　　　　“掌门天尊英明神武，能跟随主上，是我们天大的洪福。”李荏等人齐齐躬身说道。

　　　　“好！”任九霄拍拍手笑道：“哈哈哈，我等众志成城，岂有不成大业之理？”

　　　　“掌门天尊洪福齐天，大业必成。”一干属下又齐声附和道。

　　　　“嗯！”任九霄大手一挥复问：“言归正传，范崇，这玄武护法使，可有人选推荐吗？”

　　　　“启禀掌门天尊，玄武护法使，并未跟属下提及此事，况襄阳形势，日益严峻，玄武护法使也难于分身事外。”范崇抱拳躬身，回答道。

　　　　“嗯，各空缺的分堂主，都有人手补上，本门自然不缺一流高手。唯独这麒麟护法使，所习之独门飞刀绝技，诡秘变化相参，不是每个已有旧习功底之人，都可以继承。非资质聪慧，又不至于旧习太深之人，不可为也。”任九霄捋须说道。

　　　　“掌门天尊，明鉴秋毫。”李荏说道。

　　　　“李荏，你可有推荐之人选？”任九霄问道。

　　　　麻努身体一震，偷偷瞄了李荏一眼，心有欢喜，果见李荏往前一步，躬身禀报道：“启禀掌门天尊，这毒龙堂主麻努，不正是适合的人选吗？”

　　　　“哦？”任九霄稍稍意外，问道：“麻努已有重任，何以见得，能胜此任啊？”

　　　　麻努闻言，紧张的手心冒汗，恨不能毛遂自荐，然主上此时没问他，却不能擅自发言。李荏自连忙解释道：“掌门天尊明鉴，麻努对主上忠心耿耿，日月可鉴，他还为了本门大业舍生忘死，倾尽囊中法宝，其心可嘉。更何况，麻努堂主本身，功底单纯，擅长的是毒门心法。若是再培养其习得，幽冥麒麟刀，则是如虎添翼，来日实可为，主上肱股之臣矣。”

　　　　“哦？”任九霄应了句不置评论，却端起案几上的酒杯，缓缓一饮，咂吧着嘴惬意状。

　　　　却是紧张极了李荏旁边的麻努，心下却是对李荏感激之极，暗想那几件古董青铜鼎，没有白费给他，若是事成，再物色几个娇美的苗女伺候他。两人私下对视，自是心照不宣。一旁的白虎堂主和范崇，虽知道他们私下