红色图腾-第39部分

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　　在盛杰眼里，尽管这次检阅既没有德军进入巴黎的那种志得意满，也没有现代社会阅兵的整齐威武，但是由于这些接受检阅的部队中大部分将从这里直接开赴前线，参与保卫首都的作战，因此其中却透射出了其他的阅兵式所不具有的誓死如归的悲壮和必胜信念。在德军千重包围之下，才更显得意义重大，才能在这极端的日子激发苏联全国军民，尤其是前线广大指战员“保卫祖国、保卫首都”的爱国主义热情，让全体人民和全世界都感到苏联的伟大首都仍然在发挥它的巨大政治作用，从而增强人们相信战争必将会发生转折、苏联一定能战胜法西斯的信心。
　　盛杰抬眼向已经走远的队列望去，并不整齐的，甚至有些弯弯曲曲的队列，正一点一点地融入茫茫的雪幕中，借助着这道雪幕，天空和大地都连为了一体……
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第十三节　秃鹰折翼
由于维亚济马战役拖延的时间过久，天气也越来越糟糕，原野已经变成了泥潭，德军已经变得疲惫不堪，而苏联的生力军又不断的出现在莫斯科的前面，使得大多数的德国将领都希望能够停止进攻，并且采取一条适当的“冬季战线”。他们记得拿破仑大军的遭遇，许多人开始重读高兰考特对于1812年的冷酷记载。但在较高阶层的看法却又不同。这一次不能全怪希特勒，他对于日益增加的困难和冬季的情况已经感到又一点动摇。在11月9日的最高会议上，他很郑重的说：“双方若都承认无法消灭对方，结果就可以获得一种妥协的和平。”但博克却力主德军应当继续进攻。布劳希齐和哈尔德也都同意他的见解——在11月12日的一次高级参谋会议中，哈尔德表示有良好的理由可以相信苏联的抵抗已达到崩溃的边缘。
　　布劳希齐和哈尔德，再加上博克，他们三人自然不愿意在此时叫停，因为当初力劝希特勒应该继续向莫斯科前进，而不要追求南面目标的人就是他们。
　　博克把中央集团军群的下一步的进攻计划上报了柏林。在布劳希齐和哈尔德的大力干预下，希特勒很快批准了博克的计划。根据计划，这次德军将组成两大突击集团。从莫斯科的西北和西南两翼实施突击。以克鲁格的第4集团军为中路，从西面对莫斯科发起正面攻击，插入苏军的中央防线；以古德里安的第2装甲集团军为南翼行军60多公里，从南面包围莫斯科；以霍特的第3装甲集团军和赫普纳的第4装甲集团军为北翼，在施特劳斯的第9集团军的配合下向沃洛克拉姆斯可、克林方向进攻，力争彻底断绝莫斯科与外围的联系。为了迅速瓦解苏军的防线，取得此次战役的胜利，中央集团军群共集中了51个师，其中31个步兵师、13个坦克师和7个摩托化师。克鲁格的第4集团军与一北、一南两个突击集团相比，中间的进攻力量稍弱。这样的话，一旦战役打响，势必形成如下态势：在莫斯科周围，德军的部署犹如一个半张开的巨大的手掌，上边是并拢的食指、中指、无名指和小拇指，下面是最粗壮的大拇指，中间是密不透风的掌心。这个巨型手掌对莫斯科既可以掐，又可以捏，直至死死的攥在手心里！
　　1941年，这一年是苏联人民开始二战苦难的头一年。而这一年的冬季比起往年莱得都要早。月初的一场大雪，使得气温骤然下降，几天前还是泥泞难行的俄罗斯大地，转眼间被薄冰罩上了一层坚硬的外壳。等到从西伯利亚吹来的凛冽寒风呼呼的一刮，罩在薄冰之下饱含水分的土地，便被冰的如钢打铁铸一般，坚硬无比，别说在上面走坦克、装甲车了，就是炮弹落在上面，也仅仅只能炸开面盆大小的一块。博克等的就是这样的地面条件，于是向部队下达了战斗指令：从11月13日起，中央集团军群全线转入进攻，目标——莫斯科！
　　不过在地面部队进攻之前，希特勒要求博克先对莫斯科实施猛烈的空袭，因为他要给“狂妄”的俄国人一个教训，用希特勒这个小胡子的话来说就是要让这般俄国杂碎知道谁才是欧洲的主宰者。确实，苏联人竟然在几十万德军兵临城下的情况下，在他希特勒的眼皮底下搞起了阅兵式，实在让这个欧洲最可怕的小胡子暴跳不已，他命令第4轰炸机大队来执行这个光荣的任务。
　　机上没有走廊；只有一条炸弹和炸弹舱门旁的八英寸宽通道用来前后走动。一切都得小心翼翼；由于机舱门是卷进机身里的；不是挂在铰链上向外开的；只能承受100磅压力；如果滑了一跤；就会破门而出。座椅没有装填东西；不能斜放；塞进逼仄的空间；连伸一下腰放松的地方都没有；对飞行员来说毫无舒适可言。这种飞机的存在和飞行只有一个目的；就是装上500—1000磅炸弹；准确地扔向敌人目标。
　　这就是拉米雷尔&；#8226；施维因斯泰格的爱机——容克…88。今天轮到施维因斯泰格出勤轰炸莫斯科，他飞在编队的左侧。这个位置在轰炸机编队中应该算是比较好的位置，一旦遇到不利的情况，比较容易脱粒战斗。
　　“我说拉米雷尔，别像死了老妈似的沉着个脸，我都可以看见你鼻子上的雀斑了！”耳机里传来马科斯&；#8226；绍尔的嘲笑声。他的座机就在施维因斯泰格的右侧，仅仅相距不过五米左右。
　　“去你的，我们可是在执行任务，认真点，别整天张着你那张臭嘴在那里乱喷口水。小心苏联人的飞机。”施维因斯泰格回敬道。
　　“安啦，安啦。我的上尉。能够击落我的俄国人恐怕还没有生出来呢。”绍尔依旧大大咧咧在坐舱里继续说笑。
　　然而施维因斯泰格却不知怎么回事，始终笑不出来。阴沉的天空里飞舞着片片雪花，即使是在空中，依旧见不到阳光使得施维因斯泰格感到很压抑。他的心情有些郁闷，本来以为这样的天气应该不会有轰炸任务了，可谁知道该死的长官们却不肯让他们有一天的空闲。虽然自己执行这种对莫斯科的轰炸任务已经有过十几次了，可是好像没有一回能够真真正正稳稳当当地把炸弹投向目标。不是莫斯科的地面火力太猛，就是那些俄国飞行员好像个个都不清楚什么叫做危险和恐惧，常常会作出一些令人意想不到的动作来。施维因斯泰格本人就亲眼目睹过一次，让他至今想起来还是心惊肉跳的。
　　那是战争爆发的那一天，他所在的中队执行轰炸明斯克的任务，尽管苏联西方面军的航空大队几乎被全歼在了机场上，但是仍有个别的苏军飞行员强行起飞。在明斯克附近，当他们投完全部炸弹准备返航的时候，突然不知从哪里冒出来的两架涂着红星标致的苏制伊…16歼击机，飞速向他们编队的右侧扑来，并且还不断开火射击。当时他的位置也和今天一样，位于编队左侧，所以发现苏军飞机后，施维因斯泰格立即向左顷转，爬高，作出规避动作。等到他爬高到了安全位置后，往下望去，只见一架伊…16死死的咬住了他的队友施贝格的容克…88。施贝格用他座机上的尾部机枪拼命射击，冀望于这些子弹能够把这架伊…16击落下来。而伊…16也不甘示弱，猛烈的反击，两架飞机在空中上下翻飞，盘转腾降，使尽浑身解数，打的难解难分。
　　忽然，一枚机炮弹射穿了施贝格的容克…88的左侧机翼，飞机开始抖动起来，速度骤然减慢下来，而伊…16还是紧随其后。施维因斯泰格以为伊…16会给施贝格补上一梭子，这样容克…88立即就会来个空中开花，于是他闭上眼睛，不忍心去看这么悲惨的一幕……
　　可以伊…16并没有射击，施维因斯泰格想到一定是没有子弹了。幸运的施贝格！他在脑子里想到。他一推操纵杆，压下机头，加大油门向伊…16俯冲下去，想用机身前部的4停机枪来个齐射，干净利落的解决掉它。你是我的了，伊…16！施维因斯泰格兴奋的几乎想要放开操纵杆搓起手掌来。
　　但是伊…16似乎看穿了它的企图，向右一个侧转敏捷的躲开了。等施维因斯泰格再把飞机拉起来，爬升到足够的高度向下看去时，惊得他的心脏几乎都要从嘴里蹦出来了。那架伊…16正高速冲向施贝格已经受伤了的容克…88。上帝啊！难道他疯了吗？他想要做什么？！
　　不容施维因斯泰格多想，两架飞机已经撞在了一起，只一瞬间，施维因斯泰格前下方闪起一团亮光，爆裂的飞机残片如同一大把被剪刀绞碎的纸片被抛洒到了空中一样，四散飞落，两团火球冒着浓烟，笔直的栽向地面。刚才还在空中飞行的两架飞机，顷刻之间就在空气中融化的无影无踪了。可怜的施贝格！仅仅是十几秒的时间，施贝格就从幸运女神的眷顾者，变成了被女神抛弃的人。
　　施维因斯泰格正想着，忽然四周变得明亮起来，无数个巨大的光柱从地面照射到空中。施维因斯泰格打起了精神，回到现实中来，四下张望了一下。下面一根根强光探照灯的光柱如同钟摆一样从天空的这边荡向那边，有的还急速划着圆圈，有的则小心翼翼的触摸着天空，有的一动不动，宛如天地的支柱般巍然屹立。他的容克…88乃至整个编队，都已经进入俄国人的防空区域。俄国人的高射炮开始了他们的焰火表演，一团团耀眼的火球在下面炸开，使得原本死气沉沉的天空一下子变得生气盎然起来。飞机从下面被照亮，从驾驶舱底部的透明玻璃看去，他的爱机和整个编队似乎正“光芒四射”。高射炮并不恐怕，只要你不下降到那些危险区域里，就基本上不会有被击落的危险。而真正可怕的却在光区外那依旧阴沉的那片空域当中。施维因斯泰格紧张的巡视四周，心里暗自祈祷：“千万别遇上俄国人的飞机。再给我三分钟，只要三分钟就好，等我投下炸弹，就立即返航！”
　　他还没想完，一架涂着绿色喷漆，有着尖尖的机头的米格…3战斗机在耀眼的白光中一掠而过，直扑编队前方的领队长机。它的机头处闪出一串亮红色的火光，领队长机的飞机便随之冒起黑烟坠落下去。
　　与此同时，从光区的黑暗中，又扑过过许多雅克…1型战斗机和米格…3，还有不少大机头的伊…16。一看到这种飞机，施维因斯泰格手心就直冒冷汗，他扭转水平舵侧转飞机，开始爬升离开编队，用容克…88最快的速度的冲出了防空探照灯区，钻入黑漆漆的空中。后面还在照射区内的容克…88和亨克尔…111都纷纷脱离了编队，作鸟兽散。而灵巧的苏军战斗机，就像一群采蜜的蜜蜂一样，巨大的光束中来回穿梭，追逐着笨重的德国轰炸机，红色的曳光弹如工在空中织起了一张横七竖八的蜘蛛网，交织成一幅可怕而又壮观的画卷。
　　施维因斯泰格看了看里程表，知道距离莫斯科不远了，况且现在轰炸机编队也已经被冲散了，谁都顾不上谁了，他猛地按下了投弹钮，一古脑的把所有的炸弹全部倾斜下去。30秒后，容克…88猛的向前一跃，顿时轻了许多，速度也变快了。施维因斯泰格长出了一口气，结束了，剩下的就是如何利用夜色掩护顺利的返回机场了。他掉转机头，然后向上拉起，爬升到了5000米左右的高度，小心翼翼的绕开探照灯照射的区域，调整航向，朝着西面飞去。
　　“就快安全了，上帝保佑！”施维因斯泰格心想着，操控着飞机。忽然，他的座机一阵猛烈的震颤，左侧的第一发动机发出了尖利刺耳的叫声，骤然停车不动了。
　　“该死！我被击中了！”施维因斯泰格脑中闪过施贝格被击落时的场景，顿时绝望的大叫起来。他死命的向右扳住水平舵，想要保持机身平衡，不让飞机向左倾斜。然而飞机却很不听话的左右摇摆着，无法恢复平衡。汗水从施维因斯泰格的额头上淌了下来，他从来没有感到过如此的害怕，抓着水平舵的手指甚至因为握的太过用力而现出了紫色。“宝贝，给我回来！啊！！！！！”他用尽全身力气大吼了一声。
　　似乎是感应到了施维因斯泰格的绝望，容克…88竟在一瞬间奇迹般的恢复了平衡。施维因斯泰格喘着粗气，心里想着：“上帝保佑！右发动机可千万别再报销了，不然我可就真的完了！阿门！”
　　他操纵着受伤了的飞机四下张望着，想在夜空里找到那架卑鄙的偷袭他的苏军飞机，然后名誉的解决对手。“该死的俄国人！竟然敢偷袭我，毫无骑士的荣誉感！有本事你明着来挑战我试试呀！”
　　“会不会跟在后面……”向下一压操纵杆，向右打着方向舵，施维因斯泰格熟练的将飞机在俯冲的同时掉了头。大约转了40度，他就发现目视距离内有一个小小的黑点，黑点的前面似乎还有一团橘红色的火舌。“哈，找到你了，卑鄙的家伙！胆小的俄国人，来吧！”施维因斯泰格立即拉平飞机，同时减速。他知道跟在后头的俄国人一定会追上来，这样的话他就可以好好教训一下这个该死的偷袭者，然后他就可以带着帝国秃鹰应有的光荣和骄傲离开这个战场了。
　　他计算了一下时间，估计差不多了，于是便有节奏的按下了机尾机枪的射击钮，机身随之开始颤抖起来，施维因斯泰格熟悉这种感觉，那是机枪开始射击的信号。
　　“好吧，现在该开始爬升了！”施维因斯泰格自言自语的说道。虽说在坏掉一个发动机的情况下强行爬高非常危险，不过不这样做的话是没有办法到敌机的身后去，更何况他对自己的技术非常有信心。“好了，拉杆！”他念念有词的说着，用像是当年教官对着自己的说话一样的口气。他看到机头渐渐扬起，星空慢慢的翻转过来。“快，上啊，宝贝儿，全靠你了！来呀！！！”
　　施维因斯泰格的手心里满是冷汗，全身的肌肉绷紧的几乎都要裂开似的。爬升过程中的轰炸机是最为脆弱的，宽大的机身会成为敌人最为理想的靶子。转这么一圈，仅仅只需要一分钟左右的时间，但是在施维因斯泰格这一分钟简直比一年好要漫长。终于，星星又在他的头顶开始闪烁了，他稳住飞机，准备瞄准。忽然，施维因斯泰格惊恐的瞪大了眼睛，敌机竟然从他的眼前消失了。左边？没有！右边呢？一片漆黑，更不可能！前面——什么都没有！被别人打掉了？或者是失去了目标？见鬼，这个该死的俄国人究竟上哪里去了？施维因斯泰格焦急的左右观察着，想要找出敌机的踪迹来。
　　这时飞机轻微的颠簸了一下，向右一歪，像是遇上了气流一样。这很平常，施维因斯泰格对此也没有太在意，只是下意识的朝左翼瞥了一眼。就这一眼，却把施维因斯泰格吓得惊叫起来。
　　在他的左侧机翼下方，竟然忽上忽下的露出一截黑忽忽的尖锐的机头！是米格…3！借着夜空中星星点点的亮光，机头上涂写着的数字028，以及数字后面的红色五角星的一角，都清清楚楚的映入了施维因斯泰格的眼中。“俄国人！妈的！真见鬼！”施维因斯泰格感到彻入肌肤的寒冷，原本就已经要紧的牙关现在控制不住的上下磕碰着，发出咯咯的响声，脑中再一次只剩下了容克…88爆炸时的那堆向着四处飞溅的碎片。
　　“不——！！！”施维因斯泰格绝望的嘶吼着，用力加大油门，向右扭转方向舵，容克…88带着怪叫，翻转着向前一蹿。
　　“咔咔——”机身后部突然传出了奇怪响声。施维因斯泰格扭头看去，不由得闭上了眼睛。容克…88宽大的尾翼恰好碰在了米格…3高速旋转的螺旋桨上，刹那间，咔叱的劈裂声压倒了发动机的轰鸣声。短短几秒钟的时间，米格…3的螺旋桨像巨大的原木锯，把容克…88的水平安定面和垂直安定面从机身上剥离了下来。
　　施维因斯泰格最后的感觉就是一阵剧烈的震动，然后便陷入了天旋地转的昏暗当中……
　　

第十四节　炮火连天捍首都（上）
沃洛克拉姆斯可地区，鲍雷契沃国营农场西南。太阳爬过树梢，把橙黄色的光芒洒在洁白晶莹的雪地上。天空万里无云，四周没有一点风，看得出这一天会有一个好天气。但是这对于苏军的地面部队来说，却是个糟糕透顶的消息，因为好天气就意味着德国空军能够更加疯狂的尽情轰炸，耀武扬威的在他们的头顶上随意展现他们骄傲的飞行技术。
　　这里是第316步兵师第886炮兵团第6反坦克炮连的阵地，谢斯特拉河的支流从他们的阵地右侧斜线穿过。在河岸那头也就是炮连的侧翼，第1075步兵团的第5连驻守在那里。左后方则是1075团的第7连。沃洛克拉姆斯可地区是博克的攻击计划的重点突破区域，因此几天以来，都承受着德军极为猛烈的进攻。316步兵师可谓损失惨重，好些阵地都几度易手。
　　炮连连长瓦卢伊基伸着懒腰走出掩蔽所，用手搭了个棚向远处张望，看到2排排长谢尔久科夫正拿着望远镜观察敌情，于是他便了过去。
　　来到谢尔久科夫身后，瓦卢伊基问道：“亚力山德罗&；#8226；基里连科，德国人有什么动静吗？”两个人自小学起一直到从炮兵学院毕业加入军队，已经十几年的交情了，所以瓦卢伊基没有用上下级之间的称呼方式。
　　谢尔久科夫放下望远镜，回头递给瓦卢伊基，耸耸肩回答道：“暂时没有，巴巴罗伊&；#8226；克曼尼契。他们在集合，准备吃早饭！”
　　瓦卢伊基拿过望远镜，从镜头里望去，看到德军阵地一片繁忙的景象，德军士兵跑来跑去，正在集合，这应该是要开饭的迹象；而坦克和装甲车则排的整整齐齐，黑压压的一大片，坦克手们正忙着在每辆坦克底下生起一小堆篝火，以便把冻了一宿的机件预热。显然德国人当初没有考虑到会在如此寒冷的气候条件下进行作战。有意思，这个气势汹汹的怪兽也这么怕冷。瓦卢伊基的嘴角不由得露出一丝讥笑的神情。
　　“上尉同志，师长的电话，找您的。”
　　“好，我这就来！”
　　瓦卢伊基拍拍谢尔久科夫的肩膀，转身小跑回掩蔽所，拿起话筒：“你好，师长同志，我是瓦卢伊基。”
　　“哦，你好，巴巴罗伊&；#8226；克曼尼契。你很会‘享受’俄罗斯土地的空气嘛！呵呵，现在只有早晨起来还算新鲜，哈哈！怎么样，有什么收获吗？”潘菲洛夫上校讲起话来鼻音很重，可是嗓音却很尖细，听起来有种特殊的奇怪味道。
　　“德国鬼子又在烧他们的甲虫呢。哈哈，甲虫可真不少，黑压压的一片啊，看来我们有的受了！”瓦卢伊基回答到。
　　“嗯，好的，请告诉战士们，无论如何要坚持到傍晚，你们要给第5连减轻一些压力，昨天他们那边压力很大啊。如果有预备队开到的话，我会先考虑你们那边的。就这样，祝愿你每天早上都能呼吸到俄罗斯大地新鲜的空气。再见。”
　　“也祝您每天都能得到新的预备队，师长同志。再见。”瓦卢伊基的嘴巴变成了一道优美的弧线。
　　用过早饭，德军又开始了例行公事般的轰炸。第一次俯冲轰炸过后，阵地上升起了暴风雪般的灼热的滚滚浓烟。德军轰炸机群依次飞出河岸上空的俯冲区域，重新构成圆圈队形，好像一圈旋转木马，在黑烟翻卷的草原上空不停地打转。河两岸的房屋燃起了大火，火苗满处乱窜，形成了一片火海，房子上的屋顶坍塌下来，烧得通红的灰烬与火星不断地涌向天空。农场内有几辆来不及隐蔽的拖拉机被弹片完全打毁，正在熊熊燃烧，爆裂着，向四面飞散。着了火的柴油像小溪一样顺着斜坡流进河里。翻腾的浓烟宛如黑色的帏幕，挂在炮连、河岸和步兵战壕的上空。
　　谢尔久科夫身旁的年轻士兵苏尔古特就想要站起来，谢尔久科夫阻止了他：“别动，再等一等，应该还有第二次的俯冲轰炸。等轰炸完了之后，我们再出去也不迟。”
　　果然，巨大的旋转木马似的轰炸机群在河岸上空盘旋，领队的容克…88又从圆圈里扑下来，机翼在看不见的太阳下闪闪发光，它在远处的步兵战壕上空滑到俯冲高度，就笔直冲向地面。连续不断的轰炸震撼着大地，地上所有的东西都开始发出爆炸的声响，尘土冲天而起，这爆炸声随着隆隆的飞机声从河岸上向炮兵连迅速迫近。几架容克…88的十字形机身在烟火上面飞过，机枪的锯齿形火焰使人目眩。机枪的弹迹交织在一起，形成粗大的光束，射向河岸，沿着步兵战壕直向炮兵连扫来。
　　轰的一声异乎寻常的巨大爆炸声传来，这种感觉不同于炮弹落地的爆炸，也不像是轰炸机投下的重型弹药。谢尔久科夫把头探出壕沟，四下张望。右侧第1排的阵地后面，一辆满载炮弹的汽车在燃烧，河岸上烟雾弥漫，遮蔽了阵地。烟雾向河面涌去，与农场内燃烧着的房屋上的大火连成一片。汽车上的弹药噼噼啪啪地爆炸，穿甲弹划着抛物线像礼花一样飞向天空。
　　旋转木马似的轰炸机群移动了位置，这时正在对岸的后方盘旋，“容克”机在高地后面草原道路的上空忽高忽低地飞着。一部分飞机轰炸完毕，懒洋洋地呜呜响着，在黄铜色的天空里向南方、向前面燃烧着的农场上空飞去。
　　把胸腔内的刺鼻气体呼出体外之后，谢尔久科夫一跃而起，大声吼叫道：“准备战斗……”
　　士兵们象是被口令推出壕沟，纷纷奔向炮位。此刻谁也不能准确地看清现实的情况，只晓得机械地从炮尾卸下炮衣，打开壁坑里的弹药箱，在落满泥块的阵地上磕磕碰碰地奔跑，把弹药箱拖到拉开的炮架旁边。
　　下士丘利曼扯下手套，用动作敏捷的手指将瞄准镜装入镜座，并用目光催促着忙于准备炮弹的炮手们。瞄准手叶夫斯基涅夫已在努力耐心地擦拭瞄准镜上的黑色珐琅，似乎此刻这样做是必要的。
　　“中尉同志，要准备爆破弹吗？”有人在坑道里问谢尔久科夫。
　　“快点，快点！”谢尔久科夫催促道，两只戴手套的手不自觉地互相使劲拍打着，打得连手掌也发痛了。“爆破弹留下！只更穿甲弹！只要穿甲弹！……”
　　气氛紧张的一触即发，士兵们在等待第一声口令，等待命运之神随着草原上滚滚雷动的坦克声向他们每个人扑来。
　　“都沉住气！……一定要按固定表尺开火！听到吗？按固定表尺！……等着！听到吗？等着！……”
　　谢尔久科夫大声呼喝着，借此来舒缓心中的紧张感。
　　在河对岸，整个空间浓烟密布，塞满了排列成巨大的三角形、尖角向前直冲的坦克队伍。它们的黑灰色方块在烟雾中时隐时现，炮塔在一道道黑烟上面摇晃着。履带卷起的暴风雷在平原上升腾，随着坦克的疾驶，阵阵旋风带着排气管里喷出的一串串火星飞舞着。钢铁的铿锵声和咬牙切齿般的咯咯声逐渐强烈，逐渐接近。现在，坦克炮的缓慢移动和装甲上的点点残雪都看得更加清楚了。
　　但奇怪的是，在渐渐接近的坦克里面，德国人坐在瞄准具边耐心地等待着，没有开火，也许他们知道自己发动这场进攻的力量，想迫使苏军炮兵连首先暴露目标。忽然，在这滚滚而来的无数坦克上面，一颗红色信号弹划破了长空。于是三角形开始分散，坦克的队形变成了之字队形。坦克的前灯灯光透过烟幕像绿色的狼眼似的忽明忽暗。
　　“他们开前灯干吗？”年轻的丘利曼惊愕地转过脸来，喊道。“是引我们开火吗？为什么呀？……”
　　“一群狼，”瞄准手叶夫斯基涅夫跪在瞄准具前嘘了口气说。“我们真是遇上一群野兽了！……”
　　谢尔久科夫从望远镜里看到；烟火在向草原扩散开去，这烟火奇异地颤动着，中间有许多红色的光点在闪烁。马达在振动、吼叫，光点若隐若现，浓烟的间隙里掠过一些矮而宽的黑影，借着烟雾的掩护，向战斗警戒战壕渐渐迫近。谢尔久科夫紧张得全身肌肉像石头一般，心里急得像火烧：快，快开火吧，不能等了，不要计算致命的时刻了，赶快行动吧！
　　丘利曼已经按奈不住了，他贴着地，在胸墙上挪动位置，离开那逐渐接近的赤红色的光点稍远一些，又将他那年轻的、似乎冻坏了的脸孔转过来，“九百米……中尉同志……我们是怎么搞的？……”
　　“我看不见坦克，下士！烟雾挡住了视线！……”叶夫斯基涅夫从瞄准具前偏过头来叫了一声。
　　“再等等，让它们再过来两百米，”谢尔久科夫声音嘶哑地回答，他自己在说服自己，无论如何要沉住气，等完这两百米再开火；同时他也对丘利曼目测的准确性感到惊讶。
　　“中尉同志！连长找您……他问您：为什么不开火？出了什么事？为什么还不打？”
　　通信兵斯维亚托夫从他的小掩体里站起身来，被话筒上的带子挤在一边的军帽勉强扣在灰白色的脑袋上。他用手套捂住一只耳朵，仿佛在用嘴巴听取电话中传来的命令，大声的复诵道：
　　“命令开炮！命令开炮！”
　　“给我吧，给我，期维亚托夫！”谢尔久科夫跳进壕沟，从通信兵发红的耳朵上扯下话筒。他听到从膜片里传来急切、震耳的命令声，便叫了起来：“向哪儿射击？对着烟雾打吗？提前暴露我们的炮连吗？”
　　“您看见坦克吗，谢尔久科夫中尉？还是没看见？”瓦卢伊基的声音从话筒里冲出来，口气生硬的直呼谢尔久科夫的姓氏。“开炮！听到没有？我命令：开炮！……立刻！立刻开炮！”
　　“我这里看得更加清楚！瓦卢伊基上尉同志！我知道我该干些什么！如果我们顶不住而过早暴露炮连的话，我们将就地被歼！”谢尔久科夫同样没好气的声音低沉的回敬到，就把话筒扔到斯维亚托夫手里。
　　一道闪光夹着轰隆巨响冲破了炮连右翼的天空。炮弹的弹迹划过草原上空，熄灭了，消失在前面一片时明时灭的闪光中。这是1排的一门炮开始射击了。顿时，在右边开炮的地方，仿佛回声似的，坦克回击的炮弹爆炸了，跳动的红色火焰劈开了炮连前面流动的烟雾，好几辆坦克的笨重侧影已开始从烟雾中突了出来，闪烁的前灯就像饿狼的眼睛，立刻转向1排的发射阵地。阵地边上的一门炮已淹没在黑腾腾的烟火中，消失了。
　　“中尉同志！……好像1排被打中了！……”壕沟里传来不知哪一个的叫喊声。
　　“科洛索夫是个白痴吗？又不是新兵，怎么这么早开炮呢？”谢尔久科夫恼火地想，同时看着坦克一下子就冲到了他的排和1排的结合部。但他仍然不相信那边这么快就全部被打掉了。正在这时候，他忽然听到自己刺耳的声音：
　　“目标，右前方坦克……瞄准领头的—辆！表尺十二，穿甲弹……”就在这短暂的一瞬，在喊出“放”字之前，他怀着一种难以忍受的感情承认自己没有坚持到预想的距离，现在过早向坦克暴露了自己的炮位，但他没有权利再等下去了