废弃公主-第59部分

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　　步伐没有缺点；攻击技巧也不差，只是稍微欠缺单纯和基本的臂力……不过这是无可奈何的事，况且技术也应该足以弥补。
　　是一个无可挑剔的好手。
　　按照道理来说应当如此，因为他的伙伴都是不辱一流之名的高手，如果没有相当能耐，也不可能活到现在。
　　可是……
　　“…………”
　　他伸出指尖朝刺来的短剑腹部一戳，改变它的轨道，接着将对方的左手往上一顶。对方陷入双手摊开的状态，躯干没有任何防护。
　　他利用顶开对方左手的余势旋转，再顺势以右手肘攻击。不过，对方上半身一缩，就轻松躲过。
　　话虽如此，躲避的动作造成对方重心不稳……他的扫腿因此奏效。
　　可是，他迅速伸手抓住即将跌倒的对手衣领，一把拉过来。
　　“……好，你死了。”他伸出食指比着对方的黑眸说。
　　“我就说嘛，我根本打不过你，所以不想比呀。”
　　气鼓鼓地挥开他——特务战技兵克里斯多福·柏拉赫的手，同样是特务战技兵的少女——法法儿·阿玛莱特说。
　　枯叶色的长发，纤细的身材。
　　缺乏女人味，但让人产生特殊好感的容貌。
　　平凡……乍看下随处可见的普通少女，不过她也跟克里斯一样，乃是人称莱邦王国军最强的实战部队——第五特务部队执拗之矢的队员。
　　两人所在之处，乍看下像是大街……其实是执拗之矢的训练中心。为了尽可能进行接近实战的训练，执拗之矢拥有数间模拟市中心或特殊建筑的练习场。
　　接受部队司令官男爵夫人的某项命令，克里斯在这间训练中心与同是特务战技兵的伙伴，不停进行模拟战。
　　“话说回来，为什么现在忽然要做这种事？”
　　“这是男爵夫人的吩咐，要我从执拗之矢挑选几个特别强的人，不过还没告诉我理由。”
　　“既然这样，我一开始就不行了嘛。”法法儿耸肩说：“光看任务成绩也知道，我的能力是徘徊在最下层的哟。虽然没有重大失败，但训练成绩也好不到哪去。”
　　“……我最近突然这么觉得，”克里斯微笑道：“我们对‘高强’的看法似乎有些误解。”
　　“……喔，有什么参悟吗，柏拉赫男爵？”
　　法法儿打趣地问，克里斯松开她的衣领。她像是即将跌倒……但扭身在地面一滚，顺势流畅站起。
　　在战斗上，跌倒本身并不危险，跌倒之后停止移动才会引起致命破绽。
　　既然如此……
　　害怕跌倒而执着于“不能跌倒”的人……以及纵使倒下仍不愿放弃，立刻进行下一个动作的人。
　　绝对不会跌倒的人，以及即使跌倒也不断爬起的人。
　　高强的究竟是谁？
　　看着法法儿这种宛如灵敏小动物的动作，克里斯暂时感到满意。
　　“总之，你算是合格了。”
　　“你是以什么基准挑人的？”法法儿苦笑。
　　就在此时——
　　“克里斯。”
　　他闻言回头，只见表面上是他姐姐，事实上隶属于男爵夫人麾下，与执拗之矢分庭抗礼的特务部队绯红之剑的队员——吉儿薇丝德，俏生生地站在那里。吉儿的脸孔依然黏着一副面具般固定不动的微笑续道：
　　“母亲大人在召唤你，说是差不多该听听遴选作业的结果。”
　　“我知道了，告诉她我马上就去，吉儿……不是！”一看见盈盈笑脸上宛如牛只唾液般不断淌流的泪水，克里斯火速更正：“姐姐。”
　　吉儿的泪水骤然停止。
　　不知她的泪腺究竟是何种结构？克里斯每次都很想彻底研究一番。
　　“……哎呀，小克里真是女人杀手耶。”
　　“我想这两件事是八竿子打不着关系的。”
　　克里斯对戏谵地瞧着两人的法法儿苦笑道。
　　※※※　　※※
　　“总而言之，”帕希菲卡对五花大绑的维克和亚特说：“可以问问两位为什么要抢走这孩子吗？”
　　“……我拒绝。”维克的答案简单明了。
　　输归输，但轻易透露情报是对雇主失信的行为。
　　至于旁边的亚特，可能是经历相当可怕的遭遇，脸孔对着地面不停喃喃自语。
　　“小史比一只、小史比两只、小史比三只、小史比四只、小史比五只、小史比……多多益善……啊啊啊，多多益善……”
　　“不老实招来的话，就要吃苦头咯。”帕希菲卡好笑道。
　　“打算拷问吗？老子可是受过耐力训练的人。”维克面无表情地说。
　　然而……
　　“嘻、嘻、嘻。”
　　一瞧见帕希菲卡手里的东西，维克粗犷的脸上闪过震惊的裂纹。
　　那是——鸟的羽毛。
　　“等等，莫非你——”
　　“嘻、嘻、嘻、嘻。”
　　帕希菲卡不置可否地窃笑，替无法移动的维克脱下长靴，接着是袜子，意外白皙的脚底板暴露在空气中。
　　“嘻、嘻、嘻、嘻……就来看看你能够忍受到什么地步吧。”
　　扬起邪恶的笑容，帕希菲卡将羽毛轻轻滑过维克的脚底板。
　　羽毛真的只是轻轻碰触，仅仅如此而已……
　　“…………”
　　身经百战的佣兵身体咻一声弹起。
　　“啊，反应不错。”
　　“等、等一下，等一下啦！”维克露出彻底崩溃的神情说。现在这种称为反应也好，或是惊慌失措也罢，总之看起来相当搔痒难忍。
　　“……呜呜。”夏侬抱着梅菲丽亚哼道。
　　他对这种攻击大概也很没辙。
　　“搔痒确实也有用在实际的拷问上喔。”拉蔻儿慵懒笑道。
　　即使受过拷问训练，对痛苦有一定忍耐度的人，一旦遭到持续性的搔痒，听说不少人都非常容易屈服。虽然欠缺魄力，但似乎比单纯殴打更有效，只要持续半天，有时甚至会引起精神异常……
　　“嘻、嘻、嘻、嘻。”
　　“住……住手啊啊啊啊……！住手啦！住、住手、住手、啊啊啊啊！”
　　“搔呀搔呀搔呀搔呀。”
　　五花大绑的维克有如毛毛虫似的在地面扭来扭去，努力逃离帕希菲卡的搔痒攻势；帕希菲卡则像在追逐鸡只般紧追不舍。
　　“那丫头该不会是有某种怪癖吧？”
　　夏侬盯着一脸开心追逐维克的妹妹低喃。
　　……最后。
　　“妈呀啊啊啊！”
　　“哎哟，大叔真可爱，哇哈哈，耶~~吃我这一招。”
　　“好啦．我说，我告诉你，所以那个地方、就那个地方，千万别碰呀啊啊！”
　　维克杀猪般地惨叫，骑在他身上的帕希菲卡开始正式朝脚底板呵痒。 第五章　　总管罗伊·安契生

　　“爵爷。”
　　幽暗的房间里，总管罗伊·安契生语气平静地说：
　　“爵爷的不务正业让属下很烦恼，属下一直提醒您对女色方面要多加节制，唉……话说回来，女色乃是贵族的娱乐，倒也不是只有爵爷如此。”
　　罗伊露出微微……扭曲的微笑，这看起来也像是自嘲的笑容。
　　“那女子的怀孕实在太不妙了，不，倘若蝶玛夫人的孩子活着倒也无妨，妾室之子终究是庶出，龌龊的庶民之血绝对无法进入贵族的血统，不可能取代正室之子接掌您的爵位……可是……”
　　罗伊说到这里，朝床铺走近。
　　但床铺上的人影一动也不动，甚至没有任何反应。
　　“蝶玛夫人之子过世的现在，流有爵爷血统者就只剩那婴儿，那婴儿继任爵位的可能性也应运而出。这就伤脑筋了，非常伤脑筋。”
　　罗伊跪在床上人物身旁，耳语般地说：
　　“婴儿那方面也已有所对策，应该很快就会被那些佣兵带回，之后只要由我亲手确实除去即可，然后……”
　　床铺上的人物——黑格兰公爵，还是没有任何反应，是正在沉睡？抑或已经死亡？
　　尽管他看起来仍有呼吸……
　　“爵爷必须再活一阵子……至少要再抱一次蝶玛夫人，必须让她受孕才行。啊啊，您无须担心……肉体控制方面，属下会事先输入魔导式，就算眼睛看不见、耳朵听不到、一根手指都动不了……也必定使您有能力让蝶玛夫人受孕。”
　　一边喜不自胜地讲述骇人的事，罗伊站起身来。
　　“属下就此告辞，请爵爷在这段期间多多爱惜身体。”
　　以恭敬虚伪的语气说完，罗伊离开房间。
　　然而，床铺上应是其主人的人物——榭布雷·黑格兰公爵，一根手指都没动。
　　宛如是人形的植物般！
　　※　　※　　※　　※　　※
　　绝望的情况。
　　战斗失败，跟伙伴一起被逮，此刻被强迫吐露自己知道的所有情报。
　　地点是在农场内的树林里。原本以他们的身份就无法期待会有援军，也不可能有人偶然路经此处，没有任何化解危机的方法。
　　“嗯——”
　　“……喂……现在可不是在那里嘀咕‘嗯——’的时候，”蹲坐在五花大绑、倒地呻吟的维克身旁，金发碧眼的少女帕希菲卡说：“你知道自己目前所处的立场吗？大~~叔~~”
　　浮现一脸得意笑容，帕希菲卡故意让维克看见似的，左右晃动手里的羽毛。
　　“你……你这个……卑鄙的——”
　　“什么卑鄙？刚刚明明答应告诉我的，现在又一句话都不肯说，说谎的人才叫卑鄙！”
　　帕希菲卡边说边把羽毛靠近维克暴露在空气中的脚底板。大概是对搔痒非常恐惧……身经百战的佣兵闷不吭声地扭动身体。
　　“我不会害你，但你还是赶快自白比较好喔。”夏侬站在帕希菲卡身后……并非要胁，而是以同情的语气说道：“趁这丫头还没开始执行她邪恶大脑里想到的‘那~~种事’或‘这~~种事’。”
　　“你说谁邪恶啦？谁？”
　　帕希菲卡挥开夏侬笔直指着自己的手指娇叱。夏侬面无表情地转向妹妹，以公式化的口吻问：“……对了，要是这位大叔不肯自白，你的下一步手段是？”
　　“呃……倒吊在树枝上啦。把羽毛固定在腋下和脚底板好像搔得到、又好像搔不到的位置，稍微摇晃就奇痒无比，要是怕痒乱动，反而更加痒得不得了。而且逼供的人无须花费任何劳力，这是自动进行拷问的划时代新方案！如果顺便在衣服里放一些扭来扭去的毛毛虫，效果加倍哟！”
　　“……你看，这么邪恶。”双手抱胸的夏侬恳切地对脸色苍白的维克说。
　　“别一直叫人家邪恶、邪恶的！你们俩也不许点头！”帕希菲卡怒吼。
　　她一回头，只见视线前方抱着梅菲丽亚的拉蔻儿，以及跟维克一样五花大绑的亚特，双双颔首。
　　顺道一提，刚剐还一直念念有词的亚特，现在似乎已经克服了小史比军团造成的内心伤害。
　　“维克……”夏侬脸上浮现沉痛之色，在维克身旁蹲下。帕希菲卡在他背后大声斥责，但他暂时充耳不闻。“我跟你比过招……那场短暂的交战中，你也传授了我重要的事。我想还你这份恩情，可以的话，至少想将你从这个邪恶变态的魔手中救出，希望你能明白……”
　　看见夏侬凝视自己诉说的真挚神情，维克面容一动。
　　“啊啊，真美——”
　　“有时……男人经由生死之战，也会萌发敬意与信赖——”
　　拉蔻儿和亚特感动不已地陶醉呢喃。
　　“……不许随便把别人当成坏蛋来解决事情！”
　　帕希菲卡拉扯夏侬后脑勺的长发。
　　“你给我闭嘴……你对邪恶的自己能够帮上他人的忙，难道没有因此感到高兴的度量吗？”
　　“这有什么好高兴的？！”
　　“你身为邪恶化身的修行还不够喔。”
　　“什么跟什么嘛！”
　　看着开始瞪眼斗嘴的夏侬和帕希菲卡……维克粗犷的神情忽地柔和。
　　似曾相识的光景。
　　他想起好久、好久以前，二十多年前令人怀念的一段记忆……同时维克也觉得继续逞强是很无聊的行为。
　　输了就是输了。
　　维克……毅然决定供出他所知的一切情报，虽然违反身为佣兵的道德，但他知道的情报原本就不是什么大事。
　　“维克……”亚特脸上浮现战栗的表情。“怎、怎么了？你的脸孔歪了喔？”
　　“我这是在笑，混帐东西！”维克面红耳赤地咆哮，重新转向夏侬。“真不愧是……亲子哪……”
　　“……嗄？”
　　“你们俩这样，我仿佛见到了昔日的玉马大人和凯洛儿大人。”
　　“…………”
　　对维克突如其来的感想，夏侬和帕希菲卡不知该如何反应，一脸困惑地面面相觑。
　　“雇用咱们的是黑格兰公爵家的总管——名叫罗伊·安契生的男人。他拜托咱们追捕榭布雷·黑格兰公爵的情妇，以及被她带着逃亡的婴儿——公爵的私生子。”维克淡淡地说：“抱歉，咱们知道的情报就只有这样。”
　　※　　※　　※　　※※
　　人们无法摆脱过去。
　　过去总是如影随形地跟在人们身后。
　　无论何时都紧跟不放。无声无息、悄然但确实地追随——告诉打算逃避自我束缚的愚者，那是多么天真的想法。
　　“夫人……”
　　一听见罗伊的声音，蝶玛盖着被单，在床上发抖。
　　这位总管让她不寒而栗。那是覆盖在自己身上，对过去的恐惧：本应早已结束……却固执残留的恐惧残影。
　　那堪称是压抑、束缚她的过去——柯飞尔家族这个贵族世家的呈现。
　　“请用餐。”
　　“…………”
　　蝶玛沉默不语，罗伊飕的一声扯下床单。
　　恭谨但强硬地翻起蝶玛固执伏在床上的身躯之后，罗伊伸出左手抓住她的下颚。
　　“呜……呜……”
　　蝶玛仿佛听见颚骨传来的喀啦声响，碾碎骨头般的压迫，让她不由自主地张开紧闭的嘴。
　　“请您用餐。”
　　罗伊恭敬虚伪地说完，拿起置于旁边手推车上的大型水壶。
　　不，那确实是水壶，但里面装的并非清水。罗伊将水壶微微一倾，黏稠的奶油炖肉从壶口流出。煮得非常烂，里面的肉和蔬菜几乎看不出原本形状。　
　　黑格兰家的总管神色木然地将奶油炖肉注入蝶玛口中。似乎已经稍微放凉，温度尚且不致烫伤。　　
　　蝶玛想当然尔强烈抗拒，不肯吞咽，大部分都从嘴角流下……但罗伊一点也不在意。　　
　　那副模样……也很像在替食用家畜进行强迫性的增肥作业。　　
　　没错……是作业。动作中既没有怒气，亦没有阴险的虐待心态，是基于必要的作业。不带任何感伤，只是一味执行的行为。　　
　　最后，灌完水壶里的炖肉，罗伊终于松开蝶玛。瞥见掉落在她的衣服和床上的大量炖肉，他说：　　
　　“怎么又这么不小心……身为黑格兰公爵的正室、柯飞尔家的血统继承人，请您千万不可做出有失颜面的言行举止。”　　
　　蝶玛一边咳嗽……同时感到身体腐败的倦怠与疲劳。
　　完全不是讽刺……这男人是真心这么想。　　
　　价值观毫无交集。即使看着相同的东西、听着相同的声音，以相同的语言交谈，也完全无法沟通。
　　尽管拥有人类外貌，感觉却像面对某种异质怪物。
　　“这样下去对卫生也不好，请您多加照顾自己，您是重振柯飞尔家族的——”　　
　　“疯……了……”
　　然而，话虽如此……因为对方拥有人类外貌，她无法视若无睹。就算知道一切只是惘然，还是忍不住与对方交谈。
　　就这样不断反复。
　　从以前……从懂事时开始。
　　“你疯了……一切都已结束……父亲大人和母亲大人都死了，叔父大人和叔母大人也是！还说什么柯飞尔家族的血统？那种东西早就结束了！”蝶玛发狂似的大吼。“况且……就连你的人生都因此走样了，不是吗……哥哥？！”
　　“喔喔，蝶玛大人。”
　　罗伊的表情……倏变。
　　他发自内心为难地说：“属下说过好几次了，绝对不能以‘哥哥’称呼掺杂庶民龌龊血统的我，这样有辱柯飞尔之名。属下不是您的哥哥，而是总管罗伊·安契生。”
　　“…………”
　　并不是卑躬屈膝。
　　这个男人天经地义地如此认为。贵族这种身份——包括血统、家世、绵延不断的单一家谱——这些东西在他认为有至高无上的价值，他认为这种连型态都没有、单纯的概念，应该要排除万难守护，具有独一无二的价值。
　　因此，这男人甚至将贵族个人视为道具。
　　一如他的父亲。
　　蝶玛的……以及罗伊的父亲，只将母亲视为道具，将她们视为处理性欲和留下子嗣的……仅止于此的存在。除此之外，他完全不认为身为自己伴侣的妻子还有其他价值。而对自己的孩子们，也是这种态度。
　　她不知道贵族父亲的这种态度是对是错，虽然不知道，但蝶玛非常讨厌这样的父亲。
　　这门政治联姻决定时……蝶玛对连新郎样貌都不知道的这门亲事感到无限欣喜，她认为不论对象是谁，都比待在这种父亲身边好上数倍。能摆脱柯飞尔家族——光想到这点，她就不禁喜极而泣。
　　然而，她并未因此获得解放，因为罗伊以侍从的身份跟她一起出嫁。
　　罗伊彻底承袭父亲的思想……不，某些部分甚至更加扭曲。
　　惨遭父亲蹂躏的庶民女子所生……与蝶玛同父异母的哥哥，父亲的分身。
　　接下来，发生了那起事件。
　　对魔导技术的研究家而言，足以匹敌翡翠法阵魔导士的父亲与他的助手们，受王国委托进行战略级攻击性魔法的改良实验。
　　由于实验失败，蝶玛的父亲——柯飞尔家族消灭了。
　　同时带走三成领土以及居住其中的大量领民。
　　存活下来的直系亲属极少，不过他们也被处以终身禁闭，永生不得离开自己的居所，只要踏出居所一步就是死刑——终身禁闭就是这种刑罚。事实上的幽禁，社会性的死刑判决。
　　在这之中……例外免受刑罚的就是蝶玛和罗伊。嫁入对王室也拥有强大影响力的黑格兰公爵家的蝶玛，以及成为黑格兰家总管的罗伊，王室基于外交上的理由免其刑责。
　　罗伊的疯狂因这起事件开始表面化。
　　他利用黑格兰家族的财力、权力，以及蝶玛的孩子，企图重振柯飞尔家族。
　　为了这个目的，血统不能断绝。
　　不是掺杂庶民这种污秽血统的自己，而是流着纯粹贵族血缘出生的蝶玛。以及同样承袭高贵血统出世的孩子。这对柯飞尔家族的新主人来说，是不可或缺的要件。
　　因此……
　　“请您千万珍重，蝶玛夫人。”
　　如此宣告的罗伊，口吻依旧殷勤。
　　※　　※　　※※　　※
　　“……有点不对劲呢。”在乘客室替梅菲丽亚换好尿布的拉蔻儿如此表示。
　　“什么事？”驾驶座上的夏侬问。
　　夏侬一行人进入了贝卢拿德里镇。
　　一般来说，许多边境城镇对马车和武装都有诸多限制……不过贝卢拿德里镇除了有黑格兰公爵家的治安骑士团负责警备外，亦与民间义警团合作，因此对武器和马车通行的相关规定也较为宽松。
　　维克他们如今也乖乖坐在夏侬身旁。梅菲丽亚的母亲（想必就是那名女子）亡故的现在，还是应该将梅菲丽亚还给黑格兰家。尽管有过一点冲突，但夏侬他们如此判断，因此随维克他们一起前往黑格兰公爵的城堡。
　　不过……夏侬并非完全采信维克他们的说法，所以决定护送到底。
　　黑格兰公爵家。
　　在地方上是屈指可数的望族。相较之下多行德政，因此领民的评价相当不错。尽管就领土和权势来说，公爵这个位阶似乎过高，但那是由于黑格兰家族原本是一个小国的王族。
　　因为厌倦与莱邦王国的无谓战争所造成的耗损，现在已归化其伞下，不过几近完全自治的统治型态与公爵爵位，亦可说是莱邦王国并未轻视前王族黑格兰一家的证据。
　　“究竟……那位妾室为什么要逃亡呢？”
　　“什么为什么——”
　　“带着婴儿逃亡很辛苦喔，若不是有什么逼不得已的内情——”
　　夏侬对维克投以询问的视线，可是他摇头。
　　“咱们并未询问内情。”
　　“这么说来，听说公爵的正室也生了孩子……有什么关系吗？”
　　“啊啊，你这么一提，据说那孩子已经过世了。”
　　如此回答的是亚特。
　　“过世了？正室的孩子？”
　　“对啊，不过还没正式确认。维克这个人啊，对武术外的琐碎小事比较不重视……小心谨慎的我就怕一失足成千古恨，所以稍微调查了一下；不过，因为洽谈到签约为止的空档只有半天左右，也没查出什么重要的情报。”
　　佣兵在接受委托前调查委托入是默许的行为，对没有后盾的他们来说，这是预防事成后被对方暗杀，或者遭人欺骗的最低限度防御法。
　　“刚才应该先拷问你吗？”夏侬苦笑。“总之……这么一来，事情会变成怎样？”
　　“妾室的孩子会因继承人的身份受到关注吧？”
　　亚特侧头说，但夏侬摇头。
　　“不……这样不自然吧？而且孩子再生就有了。”
　　“而且如果是这样，妾室也没有逃亡的必要才对？总管也不用特地雇用佣兵，直接派遣治安骑士团搜索就好了——”
　　拉蔻儿说的确实有理。
　　“果然是有隐情吗？”夏侬皱眉低语……接着重新盯着维克和亚特说：“现在有件事想请你们帮忙。”
　　※　　※　　※　　※　　※
　　魔导式启动，意识接续，强制介入。
　　“嗯……”
　　将自己内心组成的式子——压缩过的魔导式，缓缓输入对方的意识中。
　　魔导式没有遭遇任何抵抗，就潜入空虚的意识领域，固定之后，慢慢开始自我解冻。
　　毁坏的意识。
　　已无法修复。因为人类的意识是由记忆与其他诸多要
素交织而成，乃是一种复杂特殊的结构体，一旦毁坏，人类的意识就再也无法修复，绝对无法回溯，终究是一个“死亡”。
　　话虽如此……
　　还是可以干预意识的容器——神经组织，对生理功能产生影响，维持、移动肉体这种程度不成问题。
　　不用说，这与移动人偶也没什么分别……
　　“成效不错。”罗伊满意地检视眼前缓缓站起的榭布雷说。
　　因坠马引起致命脑挫伤的榭布雷，肉体已经支撑不了多久了。勉强组合进行简单控制的魔导式，利用调节生理机能阻止脑部组织损坏，但顶多只能再维持一个星期。
　　老实说，他原本很担心在完成能够确实操控肉体的——控制这个犹如人偶的肉体，让蝶玛受孕的——正式控制用魔导式之前，榭布雷的肉体可能会先行死亡。
　　可是他成功了，只要再静养一天，烙印在脑海里的魔导式，放着不管也能自我调整、完全掌控肉体的活动。　　
　　“还请您再活一阵子，榭布雷大人……”罗伊微笑道。
　　倘若这时有人在场……大概会怀疑他的脑筋有问题，居然想让这个有如行尸走肉的肉体，拥抱与他流有一半相同血缘的妹妹，至少这不是正常人的想法。
　　就在此时……　　
　　“安契生大人！安契生大人？！您在哪里？”　　
　　门外传来呼唤他的声音。　　
　　罗伊将榭布雷放回床铺，走出房间。　　
　　“……怎么了？”　　
　　“安契生大人，原来您在这里吗？有人送来一封写着‘危急’的信件。”　　
　　“给我的？”　
　　从走廊上迅速奔来的女仆，将一个信封递给他。正面写着“危急”两个字，翻到背面，则有“维克·纳甘”的署名。
　　“这是谁送来的？”
　　“小孩子……说是对方给了酬金。”
　　不会错。
　　为防万一，他都跟那两名佣兵在城外会面，同时交代他们联络时，将写有“危急”字样的信函委托他人送来。
　　“我确实收到了，谢谢。”
　　罗伊留下这句话，迅速步出。
　　妾室之子必须铲除，因为如果蝶玛产下的是女婴，家族会议可能会指定妾室之子接任黑格兰家的爵位。
　　此外……佣兵他们也必须铲除。
　　守护贝卢拿德里镇的治安骑士团有可能察觉内情，因此无法派他们逮捕妾室和她的孩子。
　　无汁可施之下，才雇用偶然前来贝卢拿德里的佣兵——但终究是出身低贱的士兵，无法信任他们，事情一旦结束，为了防止意外，只好让他们永远闭嘴。
　　这么一想．使用慵兵反而比较方便。即使处死，也不会感到愧疚。
　　顺利……应该可以这么说吧。
　　目前什么问题也没有。
　　独自走在长廊的罗伊脸上，浮现一抹微笑。
　　※※　　※　　※※
　　“从结论开始说。”男爵夫人环顾克里斯、吉儿，以及其他召集来的特务战技兵道。
　　总计十六名的特务战技兵，被召到第四特务部队绯红之剑的办公室，史卡巴德的某个房间。
　　克里斯所属的执拗之矢有十二名，吉儿所属的绯红之剑有四名。
　　虽然不晓得绯红之剑的遴选基准为何……不过执拗之矢方面。则是由克里斯实际“试验”之后挑出个中高手。单纯从战斗技巧和训练成绩来看，这里的成员并非绝对“最强”的组合，可是对克里斯来说，他相信自己召集了真正意义上
的“最强”成员。
　　顺道一提——
　　一般来说，几乎不会聚集超过个位数的特务战技兵。十名特务战技兵实质上相当于一支大队——八十名士兵的战力，若是特务战技兵里屈指可数的他们——目前集合在此的士兵们，战斗力难以估计。
　　“莱邦王国里有人正在计划某种叛乱，以布雷登公爵为首，贝达修达尔将军所统领的改革派，似乎打算夺取政权。虽不至于引起大规模战争，可是非常有可能发生部队规模的战斗，因此……”男爵夫人轻描淡写地说：“我们要以现任王室拥护派的身份行动。”
　　“…………”
　　特务战技兵无语。
　　他们本来就不是会如此轻易动摇的人。
　　正因这样，假如派遣在场的所有人，现在立刻就能攻入王宫，将王室成员杀得一干二净。奇袭和暗杀这类特殊战斗，正是特务战技兵的看家本领。
　　“敌人恐怕是贝达修达尔将军麾下的东方第三暨第四师团，以及布雷登公爵旗下的私人部队‘灼热枪骑兵’。（Glow　Lancer），还有……”男爵夫人忽然顿了一下，这是很少见的事。“王国军谍报部特务处理班‘漆黑之鹰’（Black　Hawx）……”　　
　　第一次……特务战技兵们一阵鼓噪。　　
　　在莱邦王国军里，漆黑之鹰是少数目前仍旧经常进行实战的部队。单纯的个别战斗力或许不及特务战技兵，但包含实战经验、情报战等的综合力量，恐怕高于绯红之剑和执拗之矢。
　　“我们主要是应付灼热枪骑兵和漆黑之鹰。目前还不确定对方会采取何种战术和战略，不过对我们来说，想必将是最强劲的敌人。”
　　“男爵夫人，”一名少女——法法儿举手发言。“我们在谍报战上明显逊于漆黑之鹰，至于少数精锐的据点攻略战，后出手的一方则必败无疑……更何况保卫王室本来就是处于被动，关于这一点，不知您有何想法？”
　　“所以才要派遣绯红之剑，”男爵夫人轻笑。“既然无法靠正规情报战取胜，我们就采用邪魔歪道。妮德鲁丝、吉儿薇丝德、马龙、亚得力特。”
　　被点名的四个人依序站起。
　　他们均是绯红之剑的成员。
　　“他们四个是绯红之剑里屈指可数的未来预知能力者，虽然没办法预测太遥远的未来，不过数秒后的未来有十成，数分钟后的未来有五成，数小时后的未来有三成的命中率。”
　　执拗之矢的士兵们面面相觑。
　　预知未来——借由这种模棱两可的东西，真的能够与擅长谍报战