武侠.历史-第77部分

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　　　　“小弟正是于得海，忠王千岁安福！”

　　　　“莫拜愚兄，有陛下在此。”忠王一面示意他起来，一面警惕地扫视着四周：“如何？本藩料得不错，残妖虽处处作怪，惟料不到我等单从他入城垅口处出城——得海，尔好汉子，这便随陛下和愚兄去湖州罢。”

　　　　于得海不答，一双眼睛在人丛中不住搜索着：

　　　　“殿下可曾见得顾王千岁？”

　　　　忠王垂首不语，他的身后，一个声音黯然道：

　　　　“我等下菁凉珊（1）时，顾王千岁犹在殿后苦战……”

　　　　沉默，大家都沉默。

　　　　不远处的城里，处处火光冲天，枪炮声连绵不绝地轰鸣着。

　　　　“陛下，殿下，尔们速走，小弟便拼却性命不要，也定在此多拖得残妖几刻！”

　　　　忠王凝视着他的独臂：

　　　　“兄弟，只是尔这独臂……”

　　　　“莫更犹豫了，”于得海有些急了：“残妖早晚觉了追来，那便谁也走不脱了！”

　　　　“真好汉子，陛下，这于得海正是愚伯的举荐，褒封他做了、做了甚么王许久了。”

　　　　人丛里，王次兄勇王洪仁达的声音犹带几分颤抖。

　　　　“叔（2）真忠报国，果是大大忠臣，待朕脱却险境，必重重加封叔为……”

　　　　“陛下，须不是论功的时辰！”忠王斩截地打断了高头白马上，那瘦弱少年怯怯的嗓音：“也罢，好兄弟，本藩便留二十个弟兄把尔，尔好自为之——众兄弟，哪个肯留下？”

　　　　“我！”

　　　　他的马后，一两千人低沉而坚定地呼应着。

　　　　“殿下这马也太弱了，怕行不得远途啊。”

　　　　于得海伏在残垣上，目送着众人渐渐消逝的背影，不觉摇头喟道。

　　　　“陛下仓猝无马，殿下把自家白马让把陛下了。唉，若老天王陛下早从殿下计议，如何有今日！”

　　　　一个将士愤愤的声音。

　　　　“莫扯这些子没得用的，都什么时候了！”另一个将士口中劝着，脸上却说不出的寂寥：“说来若非那该诛的妖头李臣典作怪，我等也……”

　　　　“李臣典！”于得海失声叫道：“又是他？”

　　　　“不是他是哪个？”那将士呸了一口：“小卑职在富桂山望楼上守把，看得真切，第一个抢进城子的是他，把陛下、殿下逼上菁凉珊的是他，放火焚天朝宫殿的也是他，一字眉，结环眼，便剥了皮也认得他！”

　　　　于得海再没答话，只用自己的独手，紧攥住肩头冰冷的枪管。

　　　　“哒哒哒哒……”

　　　　“莫让长毛贼子跑了！”

　　　　一长串灯球火把和着马蹄声、吆喝声，从远处跳跃而来。

　　　　于得海霍地站起：

　　　　“众兄弟！”

　　　　“殿、殿下……”

　　　　“咳，如今这小天堂里没了天王，如何还有么子殿下？兄弟们爱叫我么子就叫么子，便是叫声大哥，也没得甚侍卫来问罪了（3），”于得海脸上掠过一丝苦笑，但旋即收敛无踪：“如今铁桶般的京城已然失破，尔我这二十一人，又撑得好久？是好汉子不怕死，随我杀出去，把残妖引往城南，引得越远越好！”

　　　　“全依大哥！”

　　　　月光闪烁在二十张憔悴而坚定的年轻面庞上。

　　　　追兵已近了，每一记马蹄声，都仿佛在敲打着城上每个将士的心门。

　　　　注释：

　　　　1、菁凉珊本应是“清凉山”，避杨秀清、冯云山讳改；事实上因为避讳烦琐难记，许多将士尤其在口语中是顾不上的，“清妖”、“山河”之类说法俯拾皆是，但这些突围者许多是天王近侍，在这方面自比寻常将士严谨许多；

　　　　2、幼天王称呼年长异姓诸王为“叔”，称呼年幼诸王为“表”、“萼”、“弟”不等；

　　　　3、天国规定“大哥”为耶稣专用，有误称自己长兄为大哥的斩首不留；侍卫是天王近卫军官，有月令、月将、节气侍卫诸名色，职位也高低不等，最高级别的侍王有封王的。



………【第十四章】………

　　　　枪炮声渐渐稀疏，城中各处的大火却越烧越旺了。（看小说到顶点。。）

　　　　已是正午了罢？六月的阳光火辣辣地，灼烧着天京城里，每一寸尚未被兵火焚及的土地街衢。

　　　　三个穿着湘勇号衣、浑身血迹伤痕的男子，机警地穿行在城南，那密如蛛网的小巷中。为首背长枪的独臂汉子，正是于得海。

　　　　“大哥好手段，虽只一条臂膊，却胜过他人两条有余呢。”一个中年将士倒提大刀，用敬佩的目光看着于得海的脊背：“陛下、殿下他们，料来也该脱险了罢？”

　　　　“城中尾随的残妖俱被尔我引了过来，料无大碍，只恐城外妖营作怪，唉，尔我如今只剩得兄弟三人，便有心也无力的了。”于得海一面头也不回地答话，一面机警地扫视着四周。除了他们三个，四周空无一人，间或几响冷枪，或是几声惨呼，无情地钻进他们耳中来。

　　　　“黄三，陈二，尔们各自去吧。”他忽地止住脚步，转过身来：“清妖只要天朝大员的脑壳，要么便是金银女人么子的，尔两个小卒，又换了清妖号衣，好歹混得出卡子的。”

　　　　“使不得大哥！”那个叫黄三的中年将士连连摆手：“要走也一起走。”

　　　　“我只得一条胳膊，残妖一望便晓得是‘老贼’，如何出得去？”于得海淡然一笑：“便出得去我也不出，此下尚有一桩大事，等着我这废而不死的长命人去了呢。”

　　　　“有甚大事，三个人也比一个人做来便当不是么？我等弟兄拼杀这半日，连本带利，早就赚得翻了，横竖一死，怕个鸟？是不是，陈二，陈二？？”

　　　　没有人答话，二人抬眼看时，却见那个叫陈二的瘦弱汉子抱着杆洋枪，倚在街边院墙上一动不动。黄三伸手一推，他便如米袋般颓然坐倒下去。

　　　　“不行了。”

　　　　于得海试一试鼻息，黯然摇头。

　　　　“是累的啊，他原本守得聚宝门望楼，城破时已四日四夜未曾合眼了。”黄三顾不得擦去眼角泪水，一把抱起黄三，就往院子里跑：“我村子里一日投圣营七十余口，便只剩得我和他二人，便没法子入土为安，好歹也不能让自家兄弟露尸在这大街上！”

　　　　“黄三，回来！”于得海一拦没拦住，一跺脚，撇下手中满是缺口的单刀，抄起陈二丢下的洋枪，一路跟了下去。

　　　　这也是座王府罢？门上、墙上，绘满了花花绿绿的龙凤花纹。

　　　　清妖想必已经来过，屋里屋外，一片狼藉，连空米缸都捣得稀烂了。

　　　　黄三抱着陈二尸身，发疯般在院里屋间跑着，大约是想寻一个箱笼，或是条衣被，来遮蔽自己兄弟的身体罢？

　　　　“这王府如此招摇，只怕清妖还会来。”

　　　　于得海看着黄三直欲喷火的双眼，到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。

　　　　黄三寻了半晌，终于找到条扯破了的絮被，把陈二包了，放在墙角，双手合在胸前，喃喃念着祈祷文：

　　　　“…真道岂与世道相同，能救人灵，享福无穷。智者踊跃，接之为福，愚者醒悟，天堂路通……”

　　　　念毕；他缓缓抬起头来；目光中透出坚定：

　　　　“大哥；如今便只剩得我兄弟二人；你便轰小弟走；小弟也是不走的了。”

　　　　“好兄弟，尔我……”

　　　　于得海话音未落，眼角间瞥得照壁之后，腾地跳起两团火焰来。

　　　　“小心！”

　　　　“砰砰！”

　　　　两声枪鸣几乎和他冲口而出的喊声同时响起，黄三身躯一晃，慢慢坐倒在陈二身边。

　　　　照壁后人影一幌，两个湘勇手擎钢刀，嗷嗷叫着扑上来。

　　　　“来得好！”

　　　　于得海大喝一声，抡洋枪迎上，只三两个照面，刺刀一闪，已穿透了一名湘勇的胸膛。

　　　　另一个湘勇见势头不好，无心恋战，撇刀转身，便直往门外跑：

　　　　“来人那～～这里有长毛……”

　　　　于得海脚步一凝，左臂稳稳当当，将洋枪平举起来：

　　　　“砰！”

　　　　那湘勇喊声顿止，脚下却仍冲出七八步，直冲到院门外，才猛地一头栽倒，再也没能爬起来。

　　　　“‘一枪镇江南‘，大哥，小弟今儿个算是开眼，升天也升得值了，咳咳。”

　　　　黄三脸上还挂着笑，原本炯炯的眼神，却已涣散黯淡。汨汨的鲜血，染红了肘边的絮被。

　　　　“兄弟，醒醒些！”于得海抢前扶住：“待我……”

　　　　“不用了大哥，不管事儿了，”黄三攥住他的只手：“小弟临死，只想知道一件事，大哥说的大事，到底是什么？”

　　　　“不瞒兄弟，我留下这条性命，便只有一个念头，”于得海眼中喷射出怒火：“背上这杆长枪只放得一枪，我要亲手打烂李臣典这贼子狗头，为天国、为天京城，为城里这上万条兄弟姊妹的性命讨个公道！”

　　　　“好、好大哥，小弟不能随、随大哥出力，便上、上了天堂，也、也会为大哥祈祷的。”黄三黯淡的眼神忽地一亮：“小弟和陈二都是黟县羊栈岭外陈塘村人，本、本来是姓王的……”（1）

　　　　他的声音越来越低，终于寂然无闻。

　　　　于得海咬牙站起，眼中没有一滴泪水。

　　　　他低头静默片刻，忽地一声大喝，独臂振处，围墙轰地倒塌，覆盖了二人的身躯。

　　　　“哗哗～～”

　　　　对面院子的穿堂，传出歙索的声音。

　　　　“哪里走！”

　　　　于得海抄起黄三大刀，箭步跃过断墙；便听得脚步仓惶，直向后院而去。

　　　　于得海哪里肯舍，提刀穷追不舍，直撵到第三进院，脚步声忽地不闻。

　　　　第三进只两间厢房，一间门开着，一间门掩着。

　　　　于得海当胸横刀，瞥一眼敞门厢房，身躯一拧，已闪到闭门厢房前，一脚踹开木门。

　　　　“砰！”

　　　　一个身躯和木门一起，被他踢得横飞起来。

　　　　于得海纵身抢上，举刀便剁：

　　　　“清妖，纳命来！”

　　　　“得海哥！”

　　　　温柔而熟悉的女声在耳边响起，于得海愕然抬头，鹃子头发散乱，衣襟不整地靠在墙边，手中剪刀，正对着自己心门；被自己踹飞的门扇下，一个三十岁上下、皮肤黝黑的妇人面容失色，已吓得忘了呻吟。

　　　　注释：

　　　　1、天国避讳“王”字，甚至不许任何人姓王，王姓都改为“黄”或者“汪”，甚至天王表兄王盛均、王盛爵，表侄王维正，也不得不改名黄盛均、黄盛爵、黄维正。



………【第十五章】………

　　　　“……昨日早晨四更天时候垅口响，陛下便跟着忠王千岁骑马出朝门去了，宫里一下就乱作一团，有寻死的，也有疯了的……我们十几个姐妹乱撞到大街上，一路碰上几回清妖，跑到这里，便只剩下我和黎姐了。２３Ｕｓ．ｃｏｍ”

　　　　那个黎姐一直没说一句话，只不时扯一下身上那件裹得紧紧、似乎短了一大截的湘勇号衣。鹃子也已换了湘勇服色，窈窕的腰肢衬得号衣空荡荡的，在风中不住飘摇着。

　　　　“黎姐是哑巴，不过我们说话她都听得见的——得海哥，你在找什么？”

　　　　于得海似乎并没在意鹃子对她说了些什么，一面走，一面不住扫视着周围，有时索性示意她们停下，自己持刀闪进路边宅院，又很快悄没声息地转出来。

　　　　这是朝天宫西边的旧街衢，全城最拥挤破旧的所在罢？画着龙凤的王府，却似乎也已经不少了。

　　　　转过几条陋巷，一抹黄土矮墙赫然在目，矮墙后，掩着几重灰瓦院落，当街，一扇破木门侧开着，一株合抱粗细的龙槐，把门洞掩去了一半。

　　　　“这也是王府呢，妖兵好像还没来过。”

　　　　于得海又早已消失在门内，鹃子倚在龙槐边，用细细的手指，点着破门板上墨线勾勒的龙凤。虽然不论怎样去看，那也更像是一条蚯蚓和一只乌鸦。

　　　　“进来，快。”

　　　　院子里，于得海低沉的声音。

　　　　院子并不大，却分作好几进，一堵土坯垒就的大照壁，颇为碍眼地横在没有一只鸡的鸡窝，和没挂旗子的旗杆之间。照壁被草草刷作金色，涂抹着画了半截的花鸟山水。

　　　　“这门联怎么贴照壁后面了？；狗炙三千酬壮士，王师百万荡胡氛‘，得海哥，原来这是狗王千岁的王府。（1）”

　　　　于得海本就大字不识几个，对甚猫王狗王的也似浑不在意：

　　　　“此处僻在深巷，三面有门，围墙也矮到可以跳过去，院里转弯多，房子也多，有水井，有地窖，还有几桶红粉，尔我正好在此暂避几日罢。”他略顿了顿，又道：“只没存粮，也罢，横竖六月天，这甜露却生得满院子都是。”

　　　　院子一角，破砖草草垒成的灶前，黎姐正专心致志翻弄着锅里煮滚的青草。鹃子坐在穿厅外的台阶上，一针一线地缝缀着于得海撕破了的褂子：

　　　　“黎姐是随男人从广西入营的老姊妹，晓得怎样烧灶不冒烟。唉，可惜她是哑巴，不然，不知能听讲多少当年天兵诛妖的故事呢。”

　　　　于得海不答，只顾靠在照壁上，双腿夹住那杆长枪，一只手用撕下的衣襟，反反复复，仔细地擦拭着。

　　　　“咦，这门洋炮怎钉死在这里？莫不是打不响的摆设？”

　　　　穿厅门前左侧蹲了个旧石狮，右侧却钉着门带铁轮的小洋炮，洋炮后面，还放了几枚炮弹，几个药筒。

　　　　“大约大门外没处摆，是以放院里了，干王府、顾王府什么的，门前多放两门炮的。”于得海把玩一下弹丸药筒，又俯下身来，仔细检视着炮膛：“嗯，能打，瞧，这来复线还新，跑架虽钉死，炮身却还能仰俯，从星斗规尺（2）上看，使这小号药筒，正好打到三条巷后女墙下那块旷地。”

　　　　“得海哥，你知道的真多。”

　　　　鹃子疲惫的眸子里，不由地透出一丝光亮来。

　　　　“是波希米教我的。”

　　　　想起波希米，想起战死在城上的弟兄们，他不由地又沉默了，良久，才又缓缓道：

　　　　“此处也不能久藏，待避过这几日风头，我想法子送尔等混出城子去罢。”

　　　　“那你……”

　　　　“我不出去，”于得海摇摇头：“我还有大事要办。”

　　　　“我晓得你要杀那李臣典！”晶莹的泪珠，在鹃子眼眶中不住打着转儿：“城里好几万清妖，你上哪里去找？再者说，我听侍卫们讲，这李妖头并非大妖头，上面还有什么曾妖头、彭妖头、杨妖头、马妖头（3），你又能……”

　　　　“此男人事体，尔妹子家休聒噪！”于得海打断她：“这几日我有时会出去，尔等切莫出这照壁外，门莫要闩，说话走动，俱要千留神、万留神才是。”他沉吟片刻，又补了一句：“我若过子时且不回来，尔二人各自珍重罢。”

　　　　城里的枪炮声愈来愈零星了，石城六月，燥热的空气里，弥漫着呛人的尸臭。

　　　　于得海每天都早早出去，有时很早，有时却很晚才回来。

　　　　有时他会对两个女人说些外面情形，有时却一言不发。但不论说多说少，说与不说，他的眉头总是锁得紧紧。

　　　　直到这一天，他早早地回来，抱着长枪，掩面吞声，独自饮泣不已。

　　　　不论两个女人怎样问，怎样劝，他的嘴里，只翻来覆去着两个字：

　　　　“忠王，忠王！”

　　　　注释：

　　　　1、天国衙署流行嵌字联，如指挥门联“指日高升不愁富贵，挥扇可渡大显神通”，司马“司廿五人威风无敌，马二三匹行走如飞”，干王“干戈底定，王道荡平”等等，这里的联句一望而知，是一个被封作“狗王”的王爵的王府所有；

　　　　2、规尺星斗，是当时对火炮瞄具的流行称呼；

　　　　3、曾妖头指攻城湘军主帅、浙江巡抚曾国荃；彭妖头指兵部右侍郎彭玉麟；杨妖头指陕甘总督杨岳斌即杨载福，两人都是湘军水师骁将；马妖头估计是鹃子知识浅薄讹听误信的。



………【第十六章】………

　　　　“忠王，忠王……”

　　　　于得海脸色蜡黄，双睛紧闭，豆大的汗珠不住从他额头，滚落到光秃秃的地板上。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ

　　　　鹃子摸着他滚烫的面颊，忧心忡忡地叹了口气。

　　　　黎姐捧着碗野草汤，小心地凑到他唇边，鹃子摇摇头：

　　　　“咱们吃这个都受不了，得海哥病成这样，怎么能行呢？唉！”

　　　　破城已经有些日子了，枪炮声却仍不时把她们从恍惚和不安中惊起，间或还会有一两个湘勇踹开破木门，探进半拉脑袋，向院里张望几眼，甚至干脆蹿进来溜达半圈，然后无一例外悻悻而去，有的还要恶狠狠朝地下猛啐一口：

　　　　“算老子背时，碰上这穷不拉几的破贼窝！”

　　　　街上已渐渐有些行人了罢？远处朝天宫的方向，偶尔传来官轿清道的锣声了。

　　　　“怎么办，怎么办，得海哥这样，我、我……”

　　　　鹃子趴在地窖明瓦天窗的窗口，茫然地望着明瓦外，那一片模糊朦胧的天地。黎姐无声地走到她身后，轻轻搂住她肩头。

　　　　鹃子握住她手背沉吟着，半晌，慢慢直起腰，伸手摘下耳朵上那两只小小的金耳环。

　　　　“这么些日子了，城里也该进来卖菜的了罢？在老家时候，村边不远就有官、就有妖兵的卡子，他们吃菜吃肉，可都是要跟菜贩子买的（1）。”

　　　　黎姐大惊，一只手紧拖住她衣袖，另一只手忙不迭去摘自己的耳环，口中呜呜，不知急着想说些什么。

　　　　“黎姐，小妹晓得你心思，”鹃子转过脸，温柔地望着黎姐：“可你是哑巴，小妹怎放心让你一个人出去冒险？放心罢，没事的。”

　　　　朝天宫棂星门外下马碑（2）边的旷地，原本是举子们选购时贴笔砚的集市，自癸好三年天兵进城，已荒凉了许久了。

　　　　如今这旷地上肃杀依旧，却已稀稀疏疏摆了些菜摊肉摊，聚拢了些缁铢零碎的生意主顾。

　　　　“唉，如今这主顾要么是军爷，要么是穷人，穷人没钱买，军爷拿了菜给不给钱都难讲，这金陵城里的买卖，做得硬是窝囊哟。”

　　　　谢老实蹲在自家菜摊后面，望着面前那几堆无人问津的萝卜白菜，百无聊赖地伸了个懒腰。他是湖南人，这些年一直跟在吉字营（3）后面摆菜摊渡日，从吉安摆到安庆，从安庆摆到雨花台，一直摆进了这南京城，摆到这“文武官员军民人等在此下马”的石碑底下。

　　　　“还是收摊回去眯会儿子罢，今朝怕是开不得张了。”

　　　　他正这样想着，却见两个湘勇低头走近，在他菜摊子前停住了脚步。其中一个圆脸庞，矮小结实，另一个脸上黑黝黝的，腰腹臃肿，举手投足，显得颇有些蹒跚木讷。

　　　　“大叔，这个……这个把你。”

　　　　那臃肿湘勇的声音倒是清脆悦耳，且是地道的湘音，谢老实抬头望去，见面前一只嫩生生的小手，托着个小巧灿烂的金耳环，急忙连连摆手：

　　　　“使不得使不得，小老儿小本营生，每日赚不得几个铜板，如何找得开？”

　　　　“大叔，不要您找头，”那湘勇硬是把耳环塞在他手里：“我们就换您些菜蔬，您老看着给，行不？”

　　　　谢老实略一踌躇，左右张望了几望，见无别人，这次压低嗓音道：

　　　　“妹子，你两个莫不是长毛么？”

　　　　那两个湘勇正是鹃子和黎姐假扮，闻言身子都是一震：

　　　　“大叔，您……”

　　　　“莫慌莫慌，”谢老实笑道：“小老儿没得么子歹意，本来么，争江山也好，杀人放火也好，都是男人们干得事体，关你们婆姨么子事。唉，作孽，作孽哟，菩萨好歹怪罪下来……”

　　　　鹃子听他话里有话，凑近问道：

　　　　“大叔，好讲讲出了么子事么？”

　　　　“妹子啊，不怕你们见怪，这官兵进城，杀长毛抓逆首，原都算得本分该应，可这些龟孙抓长毛不起劲，抓女人倒精神得很，城里从十一二岁的女娃娃到三四十岁的婆娘，叫他们瞧见，怕是难得几个走得脱呢，这不，为了争女人，几个总爷、副爷扯破脸皮，枪炮已动得好几回了。妹子，听叔一声劝，你两个还是早些想法子混出去的好。”

　　　　“哪个不想走哟，”鹃子低着头，声音细若蚊足：“可是我、可是我……我男人病倒，我哪能、哪能……”

　　　　“好妹子！”谢老实赞了一声：“这样子，你要么子菜蔬只管拿，横竖你们就算拿个十天八天，这金圈圈也够叔菜本了，改天叔想法子给你们整只鸡，等你男人身子好些，你们趁早出城回家去。”

　　　　两人千恩万谢，抱了菜蔬正待离开，忽听得大街的方向，铜锣悠悠，由远及近。

　　　　“出红差杀长毛头，妹子快走哟，”谢老实脸色顿变，口中说着话，双手忙乱不迭地拾掇着摊子：“罪过哟，孔夫子门前开杀戒，菩萨莫怪，菩萨莫怪……”

　　　　十几匹马，几十个湘勇，簇拥着一个木笼，缓缓开过了棂星门，开到朝天宫阕下。

　　　　“王次兄！”

　　　　鹃子和黎姐心中都惊呼一声，不由地对望了一眼。

　　　　湘勇们已四下散开，张席棚，立刑架，驱赶那些本就不多的闲人。大约是做得熟了罢，动作煞是利索。

　　　　为首的红顶子官儿一步三摇晃上石阶，大剌剌坐在新张席棚下，那把藤圈椅子上，清了清嗓子，拿腔拿调地吆喝道：

　　　　“把洪逆仁达提出来！”

　　　　王次兄已瘦得脱了形，满面病容，浑身都是伤痕血迹，若非湘勇扶持，怕是连站也站不稳。两个湘勇闻令，一左一右，拖着洪仁达被捆住的胳膊，把他拖到高高的石阶下：

　　　　“跪下听判！”

　　　　洪仁达身子晃一晃，竟是挺立不动，嘴角微撇，鄙夷地哼了一声。

　　　　“跪下！”

　　　　一个湘勇一脚踹在他膝弯，洪仁达腿一软，不由地跌跪下去，但他随即挣扎着盘腿坐起，口中喃喃，不知念叨些什么。

　　　　“该死的逆犯！”

　　　　湘勇举手欲打，却被那红顶子喝住：

　　　　“罢了罢了，横竖是就地极刑正法，又没得恭请王命，就马虎些子好了——这老贼在长毛当中名头糟得很，如何也这般又臭又硬？也好，老子正好消遣消遣，来人，把这老贼左右脸皮都先削一片下来，横竖是千刀万剐，早一刻晚一刻，也横竖没得么子关系。”

　　　　湘勇喏了一声，掣出尖刀，笑嘻嘻地在洪仁达脸颊上来回蹭着：

　　　　“王兄大老爷，你老若肯叫我声官兵爷爷，我这两刀便着落得轻些子，怎么样？”

　　　　洪仁达脖子一梗，闭目不答。

　　　　湘勇眉毛一陡，围观众人惊呼声中，刀光飞快地闪了两闪，洪仁达原本惨白憔悴的脸颊，登时变得鲜血淋漓。

　　　　鹃子闭上眼不忍再看，黎姐却双睛圆睁，手指骨节捏得紧紧，发出阵阵“咯咯”的响声。

　　　　洪仁达浑如不觉，哼也没哼一声，脑袋昂得更高，嗓门也陡然响了起来：

　　　　“天父主张，天兄担当，本藩便升天，也是坐大天堂，胜却尔残妖落十八层地狱多矣……”

　　　　“混帐！”红顶子勃然跃起，一脚把藤圈椅踢得翻着跟头滚下石阶。但他旋即又笑了：“好，好，小的们，快，把这老贼舌头割了——先割半截，老子倒要听听，半截子舌头，还喊得喊不得他的天父天兄，待歇儿行刑，三个时辰，一千零八十一刀，一刻一刀也少不得，要是割到第一千零八十刀就让这老贼死了，小心你们的狗头！”

　　　　“砰！”

　　　　一声枪响，兵勇，看客，登时乱作一团。

　　　　待得兵勇们反应过来，一圈看客早散得干干净净，洪仁达面带微笑倒在石阶下，一颗洋枪子从他前额直贯过后脑。

　　　　湘勇们四下搜索了半日，只在朝天宫后，冶山的山亭上，拣到一杆弹膛空空的长杆洋枪。

　　　　“雷明顿雷汞发火后装来复枪，真是好货！枪好，枪法也好，啧啧，啧啧。”

　　　　一个见多识广的幕僚把玩着洋枪，不住口地赞叹着，浑不顾边上那官儿的脸色，已涨得宛如头上那顶血红的顶子一般了。

　　　　注释：

　　　　1、清军（包括湘军）的粮食战时由粮台统一供应，但副食品则不论平时战时都要依靠采购，所以清军营盘周围总有许多摊贩，有时也因此被敌方细作混入，造成情报的泄露；

　　　　2、朝天宫在南京冶山前，原是道观，清代改为江宁府学，那块“文武官员军民人等在此下马”的石碑太平天国期间毁坏，曾国藩进城，首先重新题写并再立此碑，至今仍竖立在朝天宫棂星门外；

　　　　3、吉字营，曾国荃的基本队伍，因首战告捷于江西吉安而得名。



………【第十七章】………

　　　　“妹子，你男人病可好些？”

　　　　朝天宫外下马碑前的菜摊，谢老实敌国宰好洗净的母鸡——其实比鸡雏也大不多点儿——，关切地问着。（看小说到顶点。。）

　　　　“好教大叔记挂，已经能下地走动了，”鹃子勉强笑了笑：“只是身子虚得很，没得么子气力。”

　　　　“能下地就好，就好哟，”谢老实神色忽地郑重起来：“能走就早些出城逃命去罢，这城子里，怕是早晚藏不得了哟。”

　　　　“怎么？”

　　　　“妹子，你不晓得，官兵折腾这好些日子，府库抢得空空，女人也捉得干净，不晓得听哪一个讲，这金陵城里，长毛地窖，暗埋了数不清的金银财宝，那些提台、镇台、总爷、副爷，见天疯了一样领了兵丁到处刨墙根，挖地窖，听讲明瓦廊、三山街，有名的高宅大院，都差不多刨光了，刨罢了就放火烧，唉！”说到这里，他又抬头看着鹃子涂抹得黝黑的脸蛋儿：“还有那个新封了么子子爵的李臣典李军门，抢了那么写个女娃娃还不过瘾，每日骑了匹花花马，披着个大红袍袍，在这水西门里里外外贼眉鼠眼到处张望，大叔看你也是个俊俏妹子，小心着些子，莫让他瞧见就不好了。”

　　　　黎姐听得猛一寒噤，拖起鹃子胳膊便待要走，鹃子被她拖出几步，看了看周围，却又挣了转来：

　　　　“大叔，今朝出摊人怎这般少？”

　　　　“你们不晓得？”谢老实的神情一下变得紧张，扫视四周半晌，才压低了声音：“昨天晚上老中堂（1）在水西门外桥头杀你家忠王，因此下江摊主们都……（2）”

　　　　他的声音很低，鹃子和黎姐听来却恍如霹雳一般，一下子都呆住了，谢老实又讲了些什么，她们竟连一个字也再没听见。

　　　　“新老兄弟听我歌，我歌就必活不多；心有十条亲天父，不容天堂容妖魔……”

　　　　不知何处，飘来一阵低沉凄凉的山歌声。

　　　　“听泊船秦淮的米商们讲，这是他们听到李忠王归天时唱的，听讲，直到最