武侠.历史-第46部分

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　　　　一只大手有力地拍在小郭后肩，这不是全哥么？

　　　　“全叔叔，全叔叔，你今天来，带我们坐登月火箭的啵？”

　　　　全哥一把将环子举过肩头：

　　　　“登月火箭，嗯，来不及了啊，不过呢，全叔叔还是带来点儿东西，喏！”

　　　　顺着全哥的手指望去，草坪的一端，三丈银幕已悄然拉起。

　　　　“卖花姑娘！”

　　　　“呵呵，记得啵？那时候为了看一场卖花姑娘，要早起排一整天的队呢？”

　　　　“……”

　　　　七嘴八舌中，酒菜瓜果已铺满了一张张大小不一、五花八门的桌面，银幕上卖花姑娘的悲泣，很快被此起彼伏的酒香笑语湮没了。

　　　　很多人都醉了，连湖水也醉了罢？

　　　　老郭却没醉，他的手里捧着酒杯，脸上带着笑意，眉头却仿佛锁着一缕乌云。

　　　　戴安娜不知什么时候离开了人群，一个人静静地面对着悠悠湖面，不知在想些什么。

　　　　环子蹲在一个角落里，抱着个很大的花盆，自言自语地喃喃着：

　　　　“爷爷讲了，一年苇，二年竹，樱桃要等七年熟……”

　　　　小郭踌躇着，不知该往哪一边去。

　　　　风又紧了，把湖里最后一季樱桃的馥郁，轻轻弥散在这满湖碧水，和一夜秋凉之中，弥散在芳桥边每一个人的心上。

　　　　（完）



………【（一）】………

　　　　已是秋上了，苏州城里的淡淡炊烟，把新旧不一的满城黄帜，熏得仿佛霜叶般枯黄，城东同里、五龙桥方向，不时响起一阵或稀疏、或骤急的炸炮声，城上裹着红黄头巾、捂着辘辘饥肠的太平军兵将，和城里城外掩着一身褴褛，没奈何奔忙于生计的百姓们，却早已见怪不怪，连眼皮都懒得多眨一眨了。（看小说到顶点。。）

　　　　“几位王弟！尔等要粮草，本藩已调拨了；要红粉圆码（1），本藩也筹措了，如今忠王、侍王反攻无锡，残妖（2）作怪，久战不下，调尔等速去应援，为何至今推诿不发？”

　　　　佛寺改成的慕王府里，慕王谭绍光挽着袖子，踞坐在香案改就的帅案后，正粗声大嗓地对下首太师椅上端着的几个黄巾龙袍汉子怒吼着。

　　　　几个汉子中最年长的纳王郜永宽斜乜了慕王一眼，鼻子哼了一声，没答话；一边的比王伍贵文却冷冷地开口了：

　　　　“话可不能这么说，慕王兄。”说到这个兄字，他的脸色不免有些难看，毕竟，慕王不过二十出头的年纪，而自家兄弟四个却都是三十、四十好几的人了，这天朝，官大辈分也大，什么鸟规矩！

　　　　“忠王殿下来文调兵不假，可云龙圆马，却硬是投进了你慕王府的疏附衙，XX的，和老子们有啥子相干么！”

　　　　慕王腾地跳起来，一不留神，营里典圣袍粗工赶制的龙袍挂在桌脚上，嗤地扯了个大口子：

　　　　“尔说这话，便该过云中雪！（3）忠王将令，苏福省（4）一切兵符，悉归本藩调遣，如今这城里，便是尔四家兵力最厚，不调尔去，调谁去？”

　　　　康王汪安钧冷笑道：“爱哪个去哪个去，老子队里的娃儿们天天稀饭，拉稀的力气都没得了，哪里出的嘛子队么！王兄你不是养了一队儿洋鬼子么，三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银，咋的？不见了，王兄咋个不铺排他们出队呢，他们不是还有火轮船，还有洋枪洋炮么？”

　　　　慕王的脸一下胀得通红，纳王等几人却咧着嘴偷笑起来：那洋鬼子白聚文领了条火轮船跑来苏州，慕王待若上宾，有求必应，每次出战，都要先邀银元，明码实价，就地成交，折腾了几个月，银钱粮草，耗去无数，这帮洋鬼子却找了个由头，装病的装病，装死的装死，跑了个十去**。这本是慕王最难堪的一桩事，如今康王当众提起，一下竟噎得他张口结舌，再说不出一个字来。

　　　　“王兄，这须怪不得慕王千岁……”宁王周文嘉一直讷讷地站着不吭声，此刻急忙打着圆场：“洋鬼子虽托同教，心实叵测，小弟在浙东，已是领教够了的。不过慕王千岁，小弟等虽好称人众，实则老弱羼杂，饥疲交迫，难以铺排出队，也是实情啊，即如小弟自己，管下号称三千余人，老弱妇孺，便过两千，且新自绍兴胜守（5）来省，锅帐秋衣俱无，如何出队诛妖啊！”

　　　　慕王神色和缓了些，沉吟着正不知怎么开口，忽听一阵脚步声促，一个满身血污的汉子，倒提利刃，一头撞了进来：

　　　　“禀、禀千、千岁，卑职奉命往援无锡，不料、不料刚过蠡口，便、便被清妖洋鬼作怪拦阻，冲、冲了五六阵都、都过不得……”

　　　　比王见是受天天军主将吴习玖，撇了撇嘴：

　　　　“你这娃儿，平日里广西老兄弟长，广西老兄弟短，咋的，这广西老兄弟，也做不得洋枪洋炮的主张？”

　　　　吴习玖抹了把脸上的血水汗水，仰面怒道：“比王千岁，您说这话，须对得天父天兄！卑职自太仓胜守，统下连能人（6）不满千人，此番出司（7），又亡二百，您、您……”

　　　　康王冷笑道：“万事皆有天父主张、天兄担当么，你娃儿不是时常唠叨啥子‘任那妖魔一面飞，也难逃天父天兄手段’？你那手段呢？你们广西人，睡稳都坐得江山，这福也享得够了，咋了，这光景，腿肚儿哆嗦了？不就是死了百十号人么，你娃儿前歇儿在胥门外讲道理，不是扯啥子‘升天头等好事，宜欢不宜哭’……”

　　　　“砰！”

　　　　但听一声巨响，慕王手里的茶碗，已在案上拍了个粉碎：

　　　　“尔等是何肺肠！本藩把尔、把尔这些三江两湖的鼠辈……”

　　　　此言甫出，比王、康王都忽地长身而起，对着帅案怒目而视，听事厅里各王的参护随从们纷纷拥护到自家主将身侧，右手紧攥住刀柄枪柄，就连一向沉稳的纳王，脸色也一下变得铁青。

　　　　这也难怪么，慕王和吴习玖是广西人，康王、纳王却都是湖北人，而比王则是湖南人，谁家长，谁家短的话题，原本就是天朝军中不成文的头号大忌。

　　　　宁王看看慕王，又看看康王、比王他们，一时不知该如何是好，毕竟，他是湘桂边境的桂阳州人氏，父亲是广西人，母亲却是不折不扣的湖南人。

　　　　“哪个讲我们三江两湖弟兄的坏话！”

　　　　一个苍老而洪亮的祁阳腔陡地在厅里炸起，众人定睛望时，却见一个五十多岁的矮小老者怒气冲冲地站在听事正中，一身黄袍补丁摞补丁，早已看不出绣的是几团龙了。

　　　　慕王的脸腾地红了：“航王叔……”

　　　　来的老者正是航王唐正财。虽说这航王如今也没什么要紧职事，管下老老少少，也不过八、九十个老弱残兵，可他老人家曾经管带水营战船万余艘，纵横大江五千里，在座五王还在当牌尾（8）、充圣兵（9）的时候，他已是殿前丞相、殿左五指挥了，本来按照天国的规矩，航王此次出司，应听慕王铺排，慕王该叫他“王弟”的，可对着这样一位老爷子，谁又能把这声“王弟”叫得出口？

　　　　“你这娃儿，太平圣书都读到狗肚子里去了么？什么广西人、三江两湖人，哪个不是打得太平江山？哪个不是顶起天父天兄纲常？娃儿啊，甲寅四年二月，张继庚那个龟孙子挑唆‘天国待广西人厚，待三江两湖人薄’，差点坏了大事，东王为了这，打了多少人的板子，你都忘了不成？”

　　　　慕王听得张继庚三字，额上汗水涔涔而下，一躬到地：“航王叔，小侄知道错了。”

　　　　航王嗯了一声，转身望向纳王等四人：

　　　　“你们几个就更该打板子咯。永宽，你没得吭腔，可我就晓得，头一个不服气地就是你，对么？你不服气啥子？天王待你如何？忠王又待你如何？做个副将就不服气，我唐正财跟东王从益阳打到天京，如今连副将都没得做，不是要委屈到死了？还有你，贵文，莫要看你扯着嗓子唱高调，哪个不晓得你的心事？我告诉你，残妖得了势，你的铺儿也好，金银财宝也好，五个如花似玉的贞人（10）也好，统统吹球！”

　　　　纳王、比王面有惭色，都是俯首不语。康王抬起头来，却待争辩几声，航王一摆手：

　　　　“我不听你的调调儿，我来问你，二打杭州时候，第一个登城的就是你罢？那个抓了又放掉的妖朝红顶子大官米兴朝，他的宝马也归了你罢？叫你出队你不出，是想让苏州城变成杭州城呢，还是你娃儿自个儿想尝尝当米兴朝的滋味？”

　　　　见康王也低下头去，航王扭头看了看脸色忽一阵儿红、忽一阵儿又白的宁王，悠悠叹了口气：

　　　　“你，唉，你真是那个死守嘉兴城的绫天豫？在绍兴两败洋鬼子，打死勒伯勒东和定龄的独眼龙？”

　　　　宁王瞪着一只独眼，拔刀而起：

　　　　“航王叔，莫再羞臊小侄了，今日此刀为证，须叫残妖和洋鬼子见识独眼龙的威名！”

　　　　航王含笑点头，转身对帅案拱手道：

　　　　“娃儿，慕王千岁，你就铺排号令罢。”

　　　　慕王敛容道：

　　　　“是。纳王弟，尔同习玖同守省城，随时灵变救应；宁王弟，尔充先锋破阵，各王弟各将俱随本藩出队，忠王、侍王已知会扬王、来王、佑王和常州护王、海宁会王分途进剿，此番诛妖，有进无退。”他略顿了顿，又道：“航王叔，您老人家就坐镇省……”

　　　　航王一口白须陡地乍起，怒道：“你这娃崽，瞧不上我这把老骨头咋的？我随东王、翼王、罗丞相破阵时，你还没那管枪高呢。再者说，此番洋鬼子火轮船利害，说起水战，你们哪个比得过我？”

　　　　说毕，紧了紧打了好几个结的黄腰带，不待慕王发令，一转身，大步流星，奔出殿外。

　　　　纳王等四王更不多言，领令而出。

　　　　吴习玖看了看慕王，似乎想说些什么。慕王轻轻拍了拍他肩头：

　　　　“莫再多言了，忠王不是常说‘如欲奋一战而胜万战，先须联万心以作一心’么？只要退得残妖，救得无锡、省城，何事不可商量！”

　　　　吴习玖脸上掠过一丝忧色，正待再言，慕王已一阵风似的出殿上马，黄旗簇拥，倏忽远去了。

　　　　“只要退得残妖，唉，只要退得残妖……”吴习玖喃喃着，夕阳照耀下，他脸上的几道新伤，显得分外刺眼。

　　　　出队了，诸王、天将、朝将、神将、主将、六爵，一面面旗帜无声地飘扬着，和往常相比，官多兵少的队伍里，少了些许风琴洋伞，多了些许枪炮刀矛。

　　　　慕王早已摘了头巾，用五色丝线盘着大辫，手里提了杆大喇叭口短洋炮，一马绝尘，奔驰在队列前面，他的脸上闪着坚毅灿烂的神采，仿佛什么洋炮、残妖、火轮船，都不过是马蹄下荡起的浮尘一般，望着他的背影，将士们仿佛一下忘了洋鬼子的厉害，忘了一连月余的一日两顿薄粥，就连身后的大旗手，也不由高高挺起了胸膛。

　　　　送行的纳王控着马，不紧不慢地走着，虽说是送行，可他却总低着头，一言不发，不知在想些什么；康王骑在那匹从清朝总兵米兴朝那里得来的宝马上，忽而双眉紧锁，忽而嘴角含笑，不时还低声自语两句，惹得马后打扇的小把戏不时扬起小脸，不认识般地打量自己主人两眼；比王一面催促着赶路，一面不时回头望一眼娄门，偷偷地叹上一两口气。

　　　　一彪马队急掠而过，宁王结束整齐，怒马横刀，麾下健儿，旌旗长枪，一片火红，路上兵将，路边行人，都不由地喝起采来。

　　　　宁王左手抚胸，摸了摸贴身藏着的一尊小玉佛——那还是自己从绍兴带来的贞人，适才偷偷塞在他怀里的——，旋即定定神，紧攥住鞍前那口九尺九寸长、六十一斤重的春秋刀。

　　　　一簇小舟顶着凉飕飕的晚风，从塘河上破浪驶去，为首的七牙三板上，航王大旗在桅尖高高飘拂。

　　　　天色渐渐地黑了，旌旗去处，乌堤斑驳，水色苍茫，望不尽的月地霜天。

　　　　注释：

　　　　1、红粉圆码：太平天国术语，红粉指火药，圆码指炮子；

　　　　2、残妖：太平军对清军的篾称；

　　　　3、云中雪：太平军称长刀为云中雪，短刀为顺子，过云中雪意即杀头；

　　　　4、苏福省：太平天国庚申十年设，以苏州为省会，辖苏南苏州、常州、松江、镇江四郡的部分州县；

　　　　5、胜守：太平天国讳败退为胜守；

　　　　6、能人：太平军称残疾军人为能人；

　　　　7、出司：后期太平天国避讳苛严，军师的师也要避讳，是以出师就成了出司；

　　　　8、牌尾：太平军称战士为牌面，军中老弱幼小为牌尾；

　　　　9、圣兵：太平军最小的职务，就是小卒；

　　　　10、贞人：太平军称妻为贞人，妾为小贞人。



………【（二）】………

　　　　无锡城外，后宅，拂晓。（看小说到顶点。。）

　　　　弥漫在河道田野间的硝烟随着晨雾渐渐散开，数不清裹着红巾黄巾，或打着青布包头的尸体，或偃伏、或横陈，或漂浮，横七竖八地，布满了水面、堤头和垅间，有的面目已腐朽，发出阵阵刺鼻的腥臭，有的却还汨汨流淌着鲜血，百丈之间，清人石卡与太平军土垒对望，烟熏火燎、千疮百孔的杂色旗旙，在秋风中扑簌簌地飘扬着。

　　　　太平军一侧的土垒后，慕王袍袖被枪弹穿了两三个窟窿，腰带上斜插着短洋炮，手里拎了杆两尺长的胜旗（1），脸色铁青着，不时用旗尖狠戳着土墙；一边的沙包后面，比王舒着条血淋淋的左臂，一面让小把戏包扎，一面龇牙咧嘴地咒骂着：

　　　　“X个龟孙，这帮妖崽子，打硬是打不得，就晓得靠洋枪洋炮壮胆，三天三夜了，这个仗打得硬是——哎唷，我X你个小鬼，轻点儿！”

　　　　康王恨恨地望着不远处塘河上，几条乌黑的船影：“唉，本来慕王兄、宁王弟已经打开大桥角妖窟（2），要是趁着手顺一口气儿冲过这几个小小村子，现在早就到了东亭，跟忠王、侍王殿下会合了，这该死的妖炮船！航王叔说来也是老码头了，咋这小河沟沟，硬是过不得么！”

　　　　慕王摆手道：“须怪不得航王叔，天兵水师那几条七拼八凑的渔舟，如何当得清妖炮船？”

　　　　天将汪有为蹲在一边，一直一言不发地听着，此刻却不由叹了口气：“这清妖炮船且当不得，洋鬼子的火轮船……”

　　　　“莫再唠叨了！”比王，汪有为的顶头上司，恶狠狠地瞪了部下一眼：“唠叨有个X用，不想死的早，赶紧给老子掏沟儿去！——哎唷，告诉你轻点儿，宰猪么！”

　　　　慕王点点头：“比王千岁道的是，我们冲不动，那些妖崽子便要来寻死了……”

　　　　话音未落，便听得对面石卡里一声号炮，五色杂旗，青布包头，一簇簇地涌出，开花炮，劈山炮，洋庄（3），也冰雹一般迎面砸过来。

　　　　“XX的妖崽子，孩儿们伏低！”比王顾不得伤臂，一面赶忙跳到沙包后，一面指手画脚地大呼着。

　　　　“打！打！莫让龟孙们近前！”康王弯着腰，在沙包土墙间蹿高伏低，身手甚是矫健。

　　　　“莫乱放！”慕王伸手拔出短洋炮，双目炯炯有神：“红粉圆码不多，土硝又打不远，放清妖近些再打！娃儿们，悠然些，万事自有天父主张天兄担当！”

　　　　原本有些紧张忙乱的兵将们一下镇定下来，纷纷散开，伏低，一双双手，却分寸不离枪绳炮闩，长矛短刀。

　　　　“放倒，速把旗号放倒！”

　　　　随着汪有为、范起发、张大洲、汪花斑几个天将急促地号令，一面面大小黄帜悄无声息地偃倒，土墙沙包之后，刹那间寂静一片。

　　　　“长毛贼跑了，冲啊！”

　　　　“先登者有重赏！”

　　　　清兵们稍一错愕，便轰然蜂拥欢呼，喊杀声更凄厉，脚步也不由地快了起来。

　　　　“当当当～～”

　　　　清兵阵后，忽地响起一通锣来，正在冲锋的兵勇们也齐刷刷凝住了步伐。

　　　　“X的龟孙，屁大点儿胆子。”康王握着刀柄，狠狠啐了一口。

　　　　“不好！”慕王神色忽异：“清妖这是要让炮船……”

　　　　话音未落，却见清垒上令旗招展，塘河上那几艘黑乎乎、漆着绿眉毛红眼睛的炮船，一齐启碇，恶狠狠地向太平军阵侧飞驰而来，黑洞洞的炮口也一齐指向了土垒沙包。

　　　　天国兵将们的脸色都有些变了：这里塘河俱是土堰，野战仓猝，又未筑炮台，岸上炮位，没遮没挡，是当不住这些炮船上的霰弹的。

　　　　“呜呜呜～～～”

　　　　岔塘深处忽地胜角（4）声不绝，芦苇丛中，桅杆微露，航王的三色大旗高高扬起。

　　　　“通～通～”

　　　　比王侧耳听着，苦笑着摇了摇头：

　　　　“是抬炮，水师这破船，连子母炮也安不得，航王叔老糊涂了么，这样儿家什，硬要抢个头响，不是找……”见周围诸王都狠狠地瞪起了眼珠子，他才硬生生地，咽下了没说完的半句。

　　　　仿佛为的应验比王的话一般，清兵炮船旗号一变，转舵向放抬炮的方向杀去，圆弹、霰弹，也雨点般倾泻过去，航王的旗号在桅尖苇丛间晃了晃，不见了。

　　　　“通～通～”

　　　　抬炮依旧顽强地响着，却渐渐退向苇塘深处。

　　　　“杀呀！”

　　　　岸上清兵见己方炮船得势，不由地摇旗呐喊起来，炮船炮声不绝，分作两队，在塘河上划出个漂亮的大圆弧，直向航王退去的方向包抄下去。

　　　　“轰！轰！”

　　　　几声惊天动地的巨响，陡地在苇塘中炸起，一片野鸭起处，那几艘炮船，顷刻间俱被烈焰包裹。

　　　　“杀呀～～”

　　　　十几条蚱蜢划子不知从何处钻出，划上短衣赤足的太平军水手们高举灰瓶火罐，劈头盖脸地砸向那些烈火熊熊，没头苍蝇般乱撞着的炮船。苇丛、塘河，顷刻间被这冲天大火，和火中清卒们绝望的嚎叫声淹没了。

　　　　“哒哒哒哒～～～”

　　　　马蹄声促，宁王的红旗马队，已烈焰般卷出阵后，直趋清阵侧背。

　　　　“冲，天父看顾！”

　　　　慕王扬起短洋炮，一跃而起，千百面熏遍硝烟、染满鲜血的黄旗也雨后春笋般一齐竖起，胜角声，喊杀声，狂澜般卷向清阵。

　　　　“冲！让龟孙们瞧瞧！”康王讨过宝马，翻身就鞍，呐喊着冲杀下去。

　　　　“孩儿们上！”比王捧着受伤的胳膊，咬牙站在沙包顶上：“散开些，莫吃了洋枪洋炮的大亏！”

　　　　岸上清兵显然被这突如其来的变故弄得一时有些不知所措，太平军一冲之下，登时立脚不住，潮水般溃退下去。

　　　　几个戴红蓝顶子的清将声嘶力竭地叫喊着，挥舞着腰刀，没头没脑地劈砍着溃卒，总算把阵脚稳住，列队安炮，准备就地阻击。

　　　　宁王的马队忽地一卷，斜插清阵后的石卡，守卡清卒猝不及防，一面用鸟枪洋枪胡乱射击，一面忙不迭地转着炮口。

　　　　红旗红巾，倏忽间卷到石卡边，马上健儿们纷纷跳踞鞍上，双手先锋包（5），鱼贯掷入卡中。

　　　　“轰！轰！”

　　　　卡里的火药桶被引燃，石块、木条、旗帜、肢体，被爆炸的气浪不绝抛向天空。

　　　　“杀！”

　　　　熊熊火光中，宁王九尺九寸长、六十一斤重的春秋刀湛如秋水。

　　　　“杀！”

　　　　慕王一马当先，已冲到阵前心，劈手一枪，打翻了几个嗷嗷叫着冲上来的亡命之徒，顺手抢了杆矛子，直杀入垓心去了。

　　　　“杀呀！”

　　　　漫地黄旗，如秋风般卷过，清兵再也立不住阵脚，发声喊，退潮般向东溃去。

　　　　“杀呀！”

　　　　马兵，步兵，牌面，牌尾，都被这久违的胜仗鼓舞，一路呐喊着追杀下去，塘河上，天国水师那几条大小不一的划子，也顺流直下，船上水手，一面摇旗，一面跺着脚，使劲地助着威。

　　　　“前村石垒坚厚，洋枪、洋枪……”

　　　　宁王当先陷阵，本已追杀得不见了踪影，此刻却一阵风卷回来，气喘吁吁、没头没脑地喊着。

　　　　慕王望着他手里被打穿两个圆孔的春秋刀，胜旗一举：

　　　　“穷寇莫追，就地扎住！”

　　　　清人的旗帜已远远地只能辨得颜色，村里除了太平军兵将，就只剩了半圈残垒，一片空屋颓垣了。

　　　　一些初上阵的圣兵犹在眉飞色舞地回味着刚才的胜仗，老兵们却已裹好伤口，默不作声地掘起了堑壕。

　　　　“花斑，这是何村？”

　　　　“禀慕王千岁，此地是梅村，东距东亭四九，西北距锡金七九（5）。”

　　　　慕王吁了口气：总算与忠王、侍王大队会合在即，忠王亲临，诸路会剿，这一仗，怕是不会再败了罢？

　　　　一阵马蹄声碎，宁王领着几个将佐驰到近前，翻身下马：

　　　　“王兄，四周都已踏看，斥候哨卡，也都安排下去了。”

　　　　慕王微笑着拍了拍宁王肩头：

　　　　“好王弟，不愧是斩过勒伯勒东的独眼龙，今日此仗，除了航王叔的尿壶阵，就该是王弟尔的首功了！”

　　　　宁王的脸色有些苍白，听得此言，脸上绽出一丝笑容来，右手却不由自主地捂在胸前，捂在那贴肉密藏的小玉佛上。

　　　　张大洲顺着塘河匆匆走来：

　　　　“禀千岁……”

　　　　慕王皱了皱眉：

　　　　“不是让尔去请航王叔过村议事，如何一个人转回？”

　　　　“禀千岁，航王千岁有谕：‘天朝水师军律，战非全胜，水手不得过船登岸，这水师军律，还是癸好年间，我亲自拉了许将军面禀东王议定的，我若自身带头犯条，如何服得众？’这老爷子，真是油辣子，越老越辣火。”

　　　　慕王笑了笑，旋即又不笑了：

　　　　“康王、比王二位呢？如何不过馆和傩（6）？”

　　　　几位天将面面相觑，似乎想说什么，却终于一个个都只摇了摇头。

　　　　“我伲娘哉，炮好歹勿响哉！”

　　　　一座拆了半边屋顶的破屋前，蚕花一面喘着，一面抚着怦怦直跳的心口。

　　　　她便是这村里的女孩儿，这便是她的家。

　　　　早在官兵前队跑到这村里，拉民伕，拆屋子，修石卡炮台的时候，村里的老老少少，就一夜里跑了个干净，都躲进了村外的苇塘桑林，两三年了，官兵跟长毛，又不是第一回在这里打仗，谁不知道厉害呢？再说，这次还有红头发绿眼睛的洋鬼子，和桅杆尖尖会冒烟的洋火轮呢。

　　　　本来大兵们没开走，他们是不会冒险回来的，蚕花这样十七、八的大姑娘，就更不敢了。

　　　　可不敢又咋的？炮打了三天三夜，大人可以忍，重病的娘亲，三岁的弟弟，如何熬得住呢？

　　　　她定了定神，小心地看了看四周，确认无人后，这才蹑手蹑脚地摸进屋去，在灶眼里摸索着，去寻自己藏在灶灰中的几个红薯。

　　　　“阿唷！”

　　　　腰眼忽地一紧，已被不知什么人的一只胳膊从后揽住。

　　　　“勿要，勿要哉！”

　　　　她哭喊着，使劲地挣扎，那只胳膊很有力，怎么也挣不脱。

　　　　“莫叫，莫叫么。”

　　　　身后，一个中年男子粗重的外乡口音。

　　　　蚕花更慌了，死挣不脱，情急生智，低头一口，狠狠咬在胸前那只大手上。

　　　　“啊呀！”

　　　　那男人吃痛放手，蚕花一挣而脱，疾步向外便逃。

　　　　不料那人身形矫健，竟一抢步，挡住了屋门去路。

　　　　蚕花差点一头撞在那人怀里，急倒退半步，定睛看时，却见面前男人约有三十八、九的年纪，一头长发，用红绿辫线挽着，穿一身半新不旧，绣了些蟒蛇的黄粗布袍子，戴两臂叮叮当当，或金或银的镯子，右臂抱在胸前，手背上兀自留着渗血的牙印儿，左臂垂着，臂弯上缠满了绷带，正午的阳光透过半边屋顶洒下，照得他那张被硝烟熏花的脸孔阴一块，晴一块的。

　　　　蚕花看得害怕，不由放声大哭起来。

　　　　“莫哭，莫哭！”那男人竟有些慌了：“莫怕，我是天国的千岁，千岁呢，女娃儿，你跟得我，保你今生富贵。”

　　　　不知怎地，蚕花忽然不怎么怕，也不怎么想哭了，她瞪着一双大眼睛，望着面前男人胸膛上，那绣得云山雾罩的蟒蛇：

　　　　“侬勿要好笑哉，千岁？侬交关过得明岁，好再来寻我伲讲格白相话勿！”

　　　　她的声音轻轻的，带着些柔，更带着些怯。

　　　　那男人却一下呆住了：

　　　　“千岁，明岁……”

　　　　蚕花见他出神，机不可失，弯腰从他腋下穿过，撒开脚丫儿。没命价向村外跑去。

　　　　那男人浑如不觉，兀自倚在没了门板的门框上发呆。

　　　　“老哥，比王千岁，你这是怎地了？”康王不知何时从颓垣后闪了出来：“你歇一下儿，待小弟帮哥把这女娃儿绑回来。”

　　　　“由她去吧。”比王摇着头，一副失魂落魄的样子：“明岁，千岁，唉，明岁……”

　　　　已是深秋了，虽然屋外正午，阳光方炽，但河风吹过，两人的脊背，都不由渗出阵阵寒意来。

　　　　注释：

　　　　1、胜旗：太平军术语：督战用的小旗；

　　　　2、妖窟：对清营的贬称；

　　　　3、洋庄：晚清对西洋输入的熟铁前膛火炮的俗称；

　　　　4、胜角：太平军术语，即海螺号；

　　　　5、九：江南某些水乡地方旧时习惯，称九里为一九；

　　　　6、和傩：广西方言，即和睦商量之意。



………【（三）】………

　　　　“上帝啊，每推进一码，都要付出十几条生命的代价，太残酷了！”

　　　　史密斯望着垅头堤上，那满地伏尸，和被炮火削平了的坟包土坎，不由连连在心口画着十字。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ

　　　　“走吧，洋兄弟。”纳王不紧不慢地催着马，冷冷地吐出一句来：“你莫不是在啥子米亚打过大仗的洋官？连这点儿死人也没得见识过，不会吧？”

　　　　史密斯摇摇头，若有所思：

　　　　“纳王大人，您有所不知，克里米亚虽然打得惨烈，但双方的装备、实力却是相当的，是兵船对兵船，臼炮对臼炮的战争，这，这，恕我直言，这简直是，简直是绞肉机么！”

　　　　“大胆！”一个不知什么天福（1）愤怒地吼道，尽管其实他也不知道什么是绞肉机：“我真主灭妖，十去**，你这洋鬼子，居然、居然、”激愤所至，稍不留神，一个趔趄，险些从驴背上趔趄下来，赶忙一手抱住驴脖子，一手提了提破皮靴，居然什么的，也就没再居然下去。

　　　　纳王却一直沉默着，旗角拍打着他的脸颊，也让他脸上的神情，忽阴忽晴地，显得颇有些诡异。

　　　　史密斯是英国人，原本是白聚文的部下，白聚文和其他伙计们都走了，可他却硬是留了