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龙票-第1部分
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《龙票》 第一章（1）
道光皇帝这几天睡不着也吃不香，外头没人知道。人们该干什么照干着什么。北京城往西老远老远，山西一个叫祁县的地方，义成信票号财东祁伯群家的帐房里，灯亮到深夜。又是一个帐期，义成信各处分号的掌柜都回总号结帐。祁府外街的车马络绎不绝。从北京城往南骑上快马，衣服一层层减掉，到了广州，就得穿褂子了。广州城里有很多卖花的摊子，那些肩上挎枪的洋人喜欢买上几束鲜花送给他们的情人。西洋小伙子看上去文质彬彬的，几乎都像绅士。他们看见漂亮的中国女人，会取下帽子，恭恭敬敬地行个礼。中国女人却会吓着，胆怯地躲闪。正是这些洋绅士闹得道光皇帝头痛。 道光皇帝把自己关在紫禁城内绞尽脑汁，皇兄瑞王爷府上却是夜夜笙歌。瑞王爷没别的嗜好，就好吆喝几句昆曲。今日夜里，瑞王爷又粉墨登场了，唱的是昆剧《长生殿？小宴惊变》。瑞王爷扮作唐明皇，唱道：“天淡云闲，列长空数行新雁……” 瑞王爷家的戏楼华美而不失雅致。台下坐的都是皇亲国戚、家人及攀附王爷的官僚。瑞王爷的唱腔更加渲染着祥和气氛。好一派太平景象。一位英俊少年引人注目，此乃道光皇帝的六阿哥奕昕；他身边坐着的是九妹小格格玉麟。玉麟轻声说道：“我就喜欢听五王叔的戏，他府上的瑞祥班，也是别人家比不上的。” 奕昕的手和着瑞王爷的唱腔，缓缓地拍着扶手，并不答话。身后侍候着的是瑞王爷府上的管家陈宝莲，只见他轻声奉承：“六贝勒志存高远，哪会在意这戏台乾坤。” 奕昕轻轻拍手的动作稍停，复又悠然地拍打着。陈宝莲立马意识到自己语出唐突，想要回旋几句，却见奕昕有种不言自威的气度，只好噤口不言了。 忽听得一声高喊：“瑞王民（音）（“日”字下面着一“文”字，电脑打不出）宓听旨！” 大内太监吴公公领着两个小太监站在王府正门影壁一侧的回廊边。侍立一旁的王府家仆手足无措，不知如何是好。吴公公面带愠色，手扬拂尘，继续往王府深处走。愈往里走，戏声愈隆。瑞王爷的唱腔有板有眼：“柳添黄，萍减绿，红莲脱瓣……” 吴公公快走近戏楼了，生气喊道：“这帮奴才，叫你们王爷别唱戏了，快快听旨！”复又嚷道：“都什么时候了，还有心思唱戏！” “一抹雕栏，喷清香桂花初绽。”瑞王爷正端着一派帝王气象，忽然见了吴公公，唬了一跳，神态立马从戏台皇帝变回个瑞王爷。 吴公公唱喊道：“瑞王民（音）宓听旨！” 瑞王爷慌得在戏台上就要跪下，忽觉自己高高在上，怕失仪范，连忙跑了下来，刷袖撩襟，俯身而拜：“臣民（音）宓听旨。恕臣不敬之罪！” 台下早已跪倒一片。吴公公见瑞王爷刷的袖子并不是马蹄袖，而是黄蟒戏服，忍俊不禁。终究不是儿戏，吴公公马上换了副肃穆脸孔，宣道：“皇上口谕：传瑞王民（音）宓着速入宫！” “臣遵旨！”瑞王起身，脸上早已汗渍斑斑。 玉麟起身，噘了小嘴，朝哥哥撒气：“皇阿玛真是的，都深更半夜了……”话没说完，奕昕拉了她的袖子。众人都显得慌乱，只有奕昕面目从容，作旁观状。 瑞王爷叫过管家陈宝莲：“快快把吴公公和二位公公招呼好罗！”回头又同吴公公说道：“吴公公稍候，本王更衣就来。” 吴公公微笑道：“奴才等着便是，王爷您请。” 奕昕上前：“小侄同玉麟辞过五王叔。” 玉麟也上前施礼：“谢五王叔。” “本王领旨惶恐，六贝勒、九格格就请自便了！”瑞王还了礼，匆匆离去。 吴公公忙叩首道：“原来六贝勒、九格格也在这儿哪，奴才给您二位请安！” 奕昕客气回道：“免了吧。”说着就带了玉麟，转身离去。他那背影让吴公公觉出某种孤高和傲慢。 吴公公在客堂里入座。一丫鬟捧上热毛巾：“请公公净把脸吧。” 毛巾依次递上。吴公公翘了兰花指，接了热毛巾，斯斯文文地擦脸，揩手。一丫鬟早已托了茶盘，侍立在侧了。吴公公端了茶，抿了一口，道：“瑞王爷府上的龙井，可是比皇上的要好啊！” 陈宝莲正从里屋出来，慌忙道：“吴公公，您老快别这么说，别把咱们家主子吓死去。”说着，忙掏出早已准备好的银子，递上，说：“王爷说了，公公您日夜侍候咱皇上，辛苦着哪。” 吴公公并不推辞，袖了银子，道：“奴才谢王爷的赏。” 瑞王爷在卧房里慢条斯理地换衣服，下人们张罗着，进进出出，乱着一团。瑞王爷骂道：“慌什么？没见世面的东西！” 瑞王爷的福晋站在一旁，双手不由自主地绞着白丝巾，皱了眉头问：“皇上星夜召您入宫，会是什么急事？” 瑞王爷摇头叹道：“八成是英吉利折腾得皇上睡不着觉了。” 福晋道：“那洋鬼子怎么就不讲理？平白无故地打到人家门上来。打也打了，咱钱也赏了，还赏了地方让他们住下，还没个完。” 瑞王爷生气道：“化外生番，如狼似虎啊！” “您猜得着咱皇上心思吗？”福晋问道。 瑞王爷整理着衣袖，说：“圣心仁厚，体恤万邦。老百姓都知道一个道理，叫大人不记小人过。可是这帮洋国小人，实在刁蛮，在广东闹事还嫌不够，又在闽浙各地屡造事端。赶明儿，要闹到咱北京来了。” “王爷您的意思呢？”福晋问道。 瑞王爷叹道：“我不乐意同洋人打。这也正是圣意所在。” 陈宝莲进来报道：“王爷，吴公公他着急哩。” 瑞王爷淡然道：“你下去吧，我即刻就来。” 福晋道：“王爷，对宫里这帮奴才，你就是太客气了。他们只要上门了，您就得赏银子。” 瑞王爷笑道：“这帮奴才，我得哄着他们，又不要让他们太上脸了。本王不指望他们的好，别在皇上面前给我使坏，就得了。” 瑞王爷更衣来到客堂，见了吴公公，脸色就显得急切了，忙说：“我们赶快起身吧，别让咱皇上着急了。” 吴公公领着瑞王爷，步履匆匆来到养心殿外。透过窗纸，殿内灯火如昼。朱门轻启，瑞王爷快步而入。远在山西的老祁家怎么也想不到，道光皇帝今晚的决断会令他们面临灭顶之灾。正是正月，老祁家一派祥和。 道光皇帝夜召瑞王爷的次日，老祁家正在恭恭敬敬地拜财神。神坛中央供奉着财神关公，左右供奉文财神比干、范蠡，武财神赵公明。祁伯群手捧高香，插进香炉。众伙计惟祁伯群是瞻，一齐跪拜。
《龙票》 第一章（2）
忽有伙计报道：“老爷，有龙灯来了。” 祁伯群忙起身道：“快去快去，好好儿招呼着。” 祁伯群快步来到正堂门口，但见龙灯舞得正欢。 班头：“给祁老爷拜年啦！祝义成信生意兴隆，财通四海！” 祁伯群喜笑颜开，拱手还礼。伙计拿盘子托着个红包走了过来。祁伯群拿起红包，笑道：“各位辛苦了，祁某不成敬意！”班头接过红包，叩头致谢。 拜罢财神，打发走了龙灯，祁伯群想起该去看看孙子世桢的师塾先生苏文瑞，便往世桢的书房去。祁老夫人、媳妇素梅并家人宝珠姑娘都随了去。老远听见世桢正读着《论语》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归……” 苏文瑞忽见老爷祁伯群领着夫人、素梅、宝珠过来了，忙起身道：“伯群兄！祁夫人！少奶奶、宝珠姑娘！” 祁伯群拱手道：“文瑞兄！” 祁夫人、素梅和宝珠也回了礼。 苏文瑞道：“今日正月初二，敬财神啊。” 祁伯群笑道：“敬过了，还迎了几拔龙灯！街上热闹着啦。” 世祯放下书本，叫道：“爷爷！奶奶！妈！宝珠姐姐！别人家小孩还在闹新年哪，我在这里读书！” 祁伯群笑笑，爱怜地摸摸世祯的头：“好好，放你去玩玩吧，爷爷同你先生说会儿话。”祁伯群回头望着苏文瑞，“今年又遇秋闱，文瑞兄也该做些准备才是。我想，世祯的功课，暂停些日子也无妨。” 苏文瑞摇头说：“考了这么多年，不见起色，我也有些心懒了。” 祁伯群道：“只是机缘未到。依文瑞兄的学问才情，有朝一日会名震天下！” 苏文瑞苦笑：“都是伯群兄错爱，才这么说啊！” 祁伯群说：“哪里！人生就讲究个机缘啊！您该知道，贵本家苏洵苏老泉，一笔锦绣文章，却屡试不第。他也是到了您这个年纪，带着儿子苏轼、苏辙再游京师，拿自己的文章请教欧阳修。欧阳修读了苏洵的策论，如醍醐灌顶，拍案惊起。欧阳修把苏洵的文章呈给宋仁宗御览，龙颜大悦。从此以后，苏洵文章，江河万古！” 苏文瑞仍是摇头：“我是碰不着欧阳修，更遇不着宋仁宗啊！” 宝珠带着世桢在一旁玩，耳朵却注意听着苏文瑞讲话，忍不住往这边回望。素梅轻轻交待宝珠：“宝珠，待会儿送些红枣到苏先生房里去。” 宝珠应道：“好哩！” 这边祁伯群正同苏文瑞说：“哪里哪里，得有机缘，机缘啊！” 苏文瑞岔开话题说：“伯群兄这孙子可是块读书的料啊！天资聪颖，一点即通！” 祁伯群道：“就怕越是长大，越没长进。世祯他爹，小时候也会读书，到底同功名无缘，只好收拾起祖上衣钵，做点小生意。” 苏文瑞：“伯群兄可是过谦了。义成信到您手上已是蒸蒸日上。北京义成信没几年，就已如日中天，名满京师。” “过誉了。”祁伯群谦虚过后，又说，“不过，借用曹孟德的话夸句口，我倒是老骥伏枥，志在千里。我打算在我有生之年，要让江南、岭南、漠北，都有义成信的名号。凡有商旅处，就有义成信。” 苏文瑞道：“这可是积功德的大好事啊！莫说别的，光是晋商，遍布海内，他们需要票号。” 祁伯群叹道：“我就担心两个儿子，不成器啊。子彦俭朴敦厚，也还发奋，只是诚笃有余，不谙机巧。如此做人，自是不错，但做人同做生意，毕竟是两回事。” 祁夫人叹道：“子彦就是太老实，太厚道，做生意只怕会吃亏的。” 苏文瑞说：“伯群兄和祁夫人所言极是。我看您家二少爷子俊倒很机灵。” 祁夫人皱眉叹息。祁伯群说：“说起子俊我就来气。他自小比子彦聪明，可就是不务正业。说起读书，他尽读些闲书杂书。十###岁的人了，肚子里没装几句圣贤文章，可说起天文地理、阴阳八卦、戏文话本、玩古溜鸟，他样样精！” 苏文瑞说：“哪里，二少爷读的书，很多也算是五经六艺啊。不过孔圣人也讲究因材施教。您指望子俊考功名，自然不行。但要他做生意，我看是块料子。只是年纪尚轻，不知天命，还需历练啊。” 世桢跑到爷爷跟前来顽皮，素梅过来拖世桢，随口说道：“苏先生说得在理，子俊人活泛，只要他懂事了，干什么成什么的。” 祁伯群望望儿媳，回头同苏先生说：“我这回让他去京城，就是想让他跟着袁天宝袁掌柜学学，天知道他在那里又会闯出什么祸来！” 祁伯群算是说准了，子俊正在北京玩得疯。大清早，北京街头还没怎么有人气，只见些卖水的忙乎着。沿街铺门前有些夜里没收拾的摊板，散乱着。极少几家早起的，伙计懒洋洋下着铺门板。一家赌场陆续有人打着呵欠出来，那是些通宵狂赌的主儿。祁子俊又是一宿没睡，却是精神抖擞。他身后跟着的家僮三宝，不停地打呵欠。赌场老板送出门来，一迭声说着：“少爷您走好，高兴了再来玩玩。” 祁子俊拱手施礼：“老板请回。” 三宝说：“二少爷，您可是铁打的身子哩。两天两夜没合眼了，还劲头儿十足。小的我可是像吃了蒙汗药，眼皮子都抬不起了。” 祁子俊回头问：“输了多少？” 三宝不答，伸出四个指头。 “四千两？”祁子俊面呈恨色，“去，好好儿吃一顿，另外找个地方扳本去。” 三宝苦了脸：“二少爷，我看您这几天手气都不太好，您就认输算了。” 祁子俊横了一眼：“你这张臭嘴。” 三宝说：“三宝嘴臭，说的话未必不在理。您出来两天了，也不回去瞅一眼。袁掌柜不要急得像猴子？” 祁子俊说：“他喜欢急，就让他急去。” 三宝说：“我们下人不好做。老爷说是让我跟着二少爷，遇事帮撑着。二少爷又哪肯听我半句话？赶明儿二少爷有出息了，自是您少年老成，聪明干练；哪天若是有了什么事儿了，那就尽是小的在背后使坏。” 祁子俊笑笑，戳了三宝的头，说：“你就盘算着怎样让自己脱干系。告诉你，天大事，本少爷顶着，到不了你头上。” 说话间便到了另一家赌场，祁子俊合掌而击，说：“就这家了，走，扳本去！” 三宝拉了祁子俊：“二少爷，您还是别去了。” 祁子俊拂袖道：“那你就在外站着等吧。” 三宝无奈，只好跟了进去。
《龙票》 第一章（3）
也许就在祁子俊领着三宝进赌场的那会儿，户部尚书黄玉昆在瑞王府正门匆匆落轿。管家陈宝莲早迎了出来，轻声道：“黄大人，王爷着急着哩。”黄玉昆脸色慌张，随了陈宝莲小跑入内。 黄玉昆小声道：“在下给王爷带了个小玩意儿。” 陈宝莲笑道：“待会儿您亲自献上吧。咱王爷瞧着就不是一般人物。哪怕天要塌下来了，他老人家戏照唱，玩意儿照玩！” 黄玉昆忽见瑞王爷正悠游自在地坐在花厅里品茶，忙把自己的神态也放从容了。瑞王爷懒懒地靠在椅子上，接过黄玉昆奉上的古董，玩赏着，点点头。他说起话来像是自言自语：“我不想打，皇上也不想打。” 黄玉昆垂手而立：“王爷……” 瑞王爷抬起头来，手里仍是摩挲着古董，说：“哪儿弄来的？是个玩意儿。玉昆，你坐吧。” 黄玉昆叩首道：“谢王爷。下官没事爱逛逛琉璃厂，知道王爷您就爱个小玩意儿。下官寻思着，我自个儿喜欢的，王爷必是喜欢。” 瑞王爷点点头，语调仍是平淡：“不光是本王，穆彰阿大人不乐意打，琦善大人也不乐意打。只有僧格林沁几个人，天天在皇上面前撺掇。林则徐已经弄得朝廷很没面子，我看僧格林沁也是存心要叫朝廷丢脸！” 黄玉昆道：“依下官看，皇上对这位蒙古王爷可是青眼有加啊。”瑞王爷略有妒意。黄玉昆竟看出些意思，脸上尴尬。沉默片刻，黄玉昆问道：“王爷您猜这局势……” 瑞王爷叹道：“昨日个都老半夜了，皇上召我入宫觐见，就为这事。” 黄玉昆小心问道：“圣意如何？” 瑞王爷摇头道：“皇上说他还得细加审度。不过我猜八成会打起来的，只是个迟早。” 黄玉昆额上早冒了汗：“一旦打起来来，那银子……” 瑞王爷整个儿就不怎么抬眼，这会儿望着黄玉昆说：“玉昆哪，本王找你来，就为这事儿。” 黄玉昆揩着汗，说：“往义成信存了三百万两，户部现银不多。” 瑞王爷只当没听见，半闭着眼睛。 黄玉昆忙说：“下官这就办去。下官辞过王爷。” “玉昆，”黄玉昆才要转身，瑞王爷叫住他，目光有些意味深长：“你们户部都有哪些人知道这事？” 黄玉昆回道：“从户部出银子，去义成信存银子，都是侍郎范其良一手操办的。范其良给我看过票据，上面也只是范其良自己的名字。此人办事滴水不露，没别的人知道。” 瑞王爷说：“让范其良一人把事情弄熨贴，有把握吗？” 黄玉昆道：“票号那边只有范其良一人的存单，同别人没有关系。只是万一时间太紧……” 瑞王爷打断黄玉昆的话，道：“不管什么情况，只能是范其良一人担着。我知道，你同范其良关系非同一般！” 黄玉昆道：“同事多年，公谊私交，自是不错。但我俩在听王爷差遣这一节上，可是同心同德。” “这个我明白。”瑞王爷点点头，忽又说道：“我倒想问问您这位户部尚书：我就不明白，堂堂天朝大国，怎么就穷得只剩下几百万两银子了？” 黄玉昆擦着汗，回道：“又是赔款，又是赈灾，这个瑞王爷是知道的。” 黄玉昆出了瑞王府，急急忙忙赶到范其良家。正欲敲门，忽听里面有人唱戏。原来是范其良闺女润玉正同丫鬟雪燕在玩票唱戏，唱的是《牡丹亭？惊梦》，润玉正唱着杜丽娘：“没乱里春情难谴，蓦地里怀人幽怨……” 润玉忽听敲门声，停下不唱了，说：“雪燕，去看看是谁。” 雪燕开了门，忙低头施礼：“黄大人您好！” 黄玉昆并不搭理雪燕，只朝润女笑道：“玉儿，高兴着哪！” 润玉忙红了脸，施礼道：“黄伯伯，您来啦？爹正在屋里读书哪！”说着便领黄玉昆去了范其良书房。范其良正在书房读书。书桌的背后是遒劲有力的“慎独”二字，正是黄玉昆的手笔。 范其良拱手拜道：“下官不知尚书大人造访寒舍……” 不等范其良客气完，黄玉昆早已坐了下来，笑道：“其良兄，我俩就没那么多规矩了。” 范其良女儿润玉招呼着丫鬟雪燕过来上茶。 范其良叫过女儿：“见过黄伯伯。” 润玉上前施礼：“给黄伯伯请安。” 黄玉昆端祥着润玉，笑道：“刚才见过了，见过了。其良兄，润玉可是个懂事的孩子，不像我那儿子，不成器！” 能 范其良道：“在下疏于管教，这孩子，野着哪，成日个唱曲哼戏！” “这倒同我那儿子一样。也没什么，年轻人，喜欢哼几就哼几句。”雪燕还在上茶，黄玉昆不说正事儿，拿过范其良刚才读着的书，道：“原来其良兄正在读春秋啊。” 范其良摇头而笑：“一部春秋，我可是读了三十年了。” “佩服，佩服！”黄玉昆道。 润玉带着雪燕辞过：“黄伯伯，您请坐，润玉出去了。” 黄玉昆点点头，望着润玉出门，回头对范其良说：“润玉这孩子真懂事，日后过了门，真怕我那不争气的儿子亏待了她啊！” 范其良道：“黄大人别这么说。贵公子天资聪颖，一表人才，我就怕自己闺女配不上啊。看样子，黄大人定是有什么急事吧？” 黄玉昆低了声音说，“只怕皇上要下旨惩戒英吉利人。” 范其良闻言大惊：“那岂不要动户部的银子？” 黄玉昆点头道：“我正是为这事而来。此事衙门里可说不得啊！” 范其良急得离座而起，来回走着：“三百万两银子，存期又没到，哪是说拿出来就能拿出来的？” “光急没用，得想法子。这可是天大的事啊！”黄玉昆说着，比划了个砍头的意思。 范其良走了几个来回，忽然驻足，望着黄玉昆说：“黄大人，下官当初就说过，拿户部银子去票号生利，使不得的。” 黄玉昆听着并不生气，只道：“其良兄，别忘了，你我都是替主子做事的。” 范其良说：“瑞王爷……” 话才出口，黄玉昆一摆手，挡了回去：“记住了，这里没王爷的事！” 范其良手足无措，忙说：“是是是，都是我范其良一人经手。” 黄玉昆手在《春秋》上点了点，冷冷说道：“经手二字怎么说？这可是春秋笔法？” 范其良稍一愣，立即改口道：“不不，是我范其良私自将户部的银子存到义成信票号生利去了。”
《龙票》 第一章（4）
黄玉昆说：“瑞王爷行走军机处多年，深得皇上信任；如今他老人家又掌管咱户部，事必躬亲，殆精竭虑。” 范其良道：“黄大人您老也辛苦。” 黄玉昆笑道：“其良兄，您我是儿女亲家，可不能皮里春秋啊！” 范其良忙低了头，道：“下官岂敢。我范某能有今日，多亏了黄大人栽培。” 黄玉昆朗声而笑，说：“其良兄，你跟我就是太必客气了。跟你说呀，瑞王爷昨日间忽然问起，说你们户部有个姓范的侍郎，听说学问不错，好读春秋。” “真的？” 范其良闻言两眼放光，满心感激，“难得他老人家惦记。” 黄玉昆说：“瑞王爷那里，我会替你说话。只是这件事儿，你可千万要办好。哪天圣旨一下，瑞王爷就得发令从户部支银子。” 范其良急得团团转，说：“没个十天半个月，三百万两银子，只怕凑不齐。” 黄玉昆摇摇头：“最多三天。” “三天？”范其良本是站着的，这会儿吓得跌落在椅子上。 黄玉昆说：“其良兄，万万不可乱了方寸。就说这三天时间，还得我在瑞王爷那里周旋着。说不定皇上今儿夜里就下了圣旨，明天就得要银子。” 范其良额上汗流如豆，手不由自主地哆嗦。黄玉昆站了起来，准备告辞。他随手拿起范其良的《春秋》，仍放回桌上，道：“办这差事，千万别忘了春秋神韵，含蓄些啊！” 黄玉昆面带微笑，目光却是咄咄逼人。 好不容易等到天黑，范其良，微服装束去了义成信。票号早已关门，范其良走向偏门，急扣门环。开门的是票号伙计阿城，问道：“请问客倌有何要事？票号规矩，夜不待客。” 范其良形容神秘，小声道：“通报你们大掌柜，就说大前门那边有位姓范的先生想见他。” 阿城说：“先生稍候。” 范其良急得来回踱步，双手搓了几下，又恐显得委琐，便往后倒背着，终究脱不了官态。 不多时，袁天宝出来，连连拱手：“原来是范先生，快快请进！” 袁天宝请范其良去客堂入座。范其良接过伙计递上的茶，没心思喝，只是顾盼左右。袁天宝会意，叫道阿城：“阿城，您先出去吧。” 范其良说：“我存的那三百万两银子，得马上提出来。” 袁天宝并不知道范其良的身份，也不明白这银子的来头，只道：“存期未到，可不好办啊！什么时候要！？” 范其良伸出三个指头说：“三天之内。” 袁天宝脸色骤变：“范先生不是开玩笑吧？三天时间，哪家票号也凑不上三百万两头寸啊。” 范其良打量着袁天宝，叹息摇头半天，只好说：“请袁掌柜附耳过去。” 袁天宝听范其良耳语几句，顿时张口结舌。他猛地推开客堂门，急声喊道：“阿城，快快把少东家找回来！” 袁天宝坐在椅子里，面呈死色，垂头道：“天哪！我只知道这笔大买卖是老爷去年春上专门从山西赶来亲自办上的，哪知道这是宫里的银子？” 范其良压低嗓子说：“袁掌柜，您还真不能知道这是宫里的银子。若非情不得已，我也不能同你说了实话。” 袁天宝马上低头回道：“范大人，不不，范先生，我只知道是位姓范的先生往我们义成信存了银子。” 直等到三更天，阿城悄悄地回到票号。范其良已靠在椅子上睡着了。袁天宝神色凝重，在一旁提笔写着什么。看他运笔，就知情势急切。忽听阿城他们回来了，范其良惊醒。 阿城说：“哪儿也没二少爷的影子。戏园子、赌场、澡堂子，都找了。”阿城迟疑道，“就连窑子我们都找了。” 袁天宝仰天一叹，说：“阿城，烦你辛苦一趟。我已给老爷写了封信，你即刻上路，明儿天黑之前，飞也要飞回祁县！” 阿城接信，愣住了。袁天宝说：“您不必知晓祥情，只需把信交给老爷就是了。阿城，您得记住，这可是天大的事啊！” 袁天宝回头对范其良说：“范先生，如今只好这样了。天亮我就吩咐下去，这边先凑凑。余下的，就得看我们家老爷拿办法了。” 范其良哪里放心得下？小声问道：“袁掌柜，三天期限，没问题吧？” 袁天宝推开门，抬头望着淡淡曙色，轻声说道：“我早想过了，实言相告，三天时间，三百万两银子，只怕做不到。要看老爷他有什么高招。” 范其良一听更是急了，一腾而起，又生怕外面有人听着，忙关了门说：“袁掌柜，这可不是儿戏！到时候见不到银子，我的脑袋得搬家，你们家老爷脑袋也得搬家，义成信就得完蛋！” 袁天宝叹道：“只怕我们老爷家劫数到了。就算宫里的银子凑上了，义成信也完了。您范先生存的银子不是来睡大觉的，得放出去。那可是三百万两啊，哪里去拆这么大的头寸？” 范其良面色如灰，压着嗓子嚷道：“如今要紧的是保命，保命！” 天要塌下来了，祁子俊并不知道，他正领着三宝逛琉璃厂。琉璃厂人头攒动，熙熙攘攘。 三宝心里着急，说：“二少爷，您今儿个说什么也得回去看看。三天不归家门，改天袁掌柜告诉了老爷，可不是好玩的。” “老爷只会打我的屁股，你怕什么？”祁子俊说着便蹲下身去，看人家斗蛐蛐儿。 祁子俊拿过人家的蛐蛐儿探子，忍不住就要伸手拨弄蛐蛐儿。虫主猛地捉了他的手，圆睁双眼：“这位爷，您可别动手。我这头红牙青，可值一千两银子。您要是把它弄坏了，我要您赔现成的，你没地方找去！” 祁子俊笑道：“别夸口了。就凭你这蛐蛐儿，一千两银子？” 虫主急了：“你懂吗你？” 祁子俊道：“您这蛐蛐儿，身段还算不错，也还跷勇。只可惜叫声次了些。上好的蛐蛐儿，叫声得粗顸些，就跟那唐琴一弦的散音一个味儿！” 祁子俊只说上几句，就让众人惊服。可他却淡然一笑，走了。 琉璃厂另一街角，道光皇帝六阿哥奕昕微服装扮，领着九格格玉麟闲逛。玉麟男孩装束，满脸淘气。四个随从，也是百姓衣服，只远远跟着，外人看不出来。见有人在玩竹圈套小玩意的游戏，玉麟拉了奕昕：“哥，我想要那只老虎，你给我套去。” 奕昕背着手，放不下天生的架子。无奈玉麟央求，奕昕只好指指一个随从。随从会意，拿了竹圈掷了过去。却没投中。 玉麟急得直跳，直嚷道：“你真笨！”
《龙票》 第一章（5）
那随从谄脸笑笑，耸耸肩，再将竹圈套去。套了好几次，还是套不着。 玉麟忽然手指一处叫道：“干什么？想偷东西？” 摊主忙去招呼自己的摊担。摊主再回过身来，见奕昕他们已套了好几个小玩物。既惊且疑，有些心痛，也只好认了。玉麟飞快地拿起那些玩物，拉着奕昕跑开。 摊主被人点醒，追了过来：“你们几个小偷，回来！” 玉麟拉着奕昕，一溜烟跑进了人群中。 摊主追了几步，又怕摊上东西丢了，只好作罢。 玉麟回头，调皮地一拱手：“多谢啦！回见了您哪！” 奕昕轻轻敲了玉麟的头，说：“别学着奴才腔！皇阿玛要是知道我带你出来胡闹，又该罚我了。” “好吧，皇阿玛要是知道了，我全认了，没你的事。”说罢欣赏着手中几个玩物，很是得意，“怎么样哥？�
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