大明小皇帝-第19部分

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但凡能在朝廷上穿朱戴紫，混上个官当的，个顶个都是人精中人精。李成梁打发自已的亲生儿子李如梅护送皇长子入京，这其中意味着什么，只要不是瞎子傻子的都能想出个一二三来。

若说以前的朱常络勉强只有一个皇长子的身份勉强撑得住架子，那眼下李成梁旗帜鲜明的态度，已经给朱常络身上添上了一块重重的砝码。

在沉寂了几乎一年后，消停了好大一阵子立国本的问题，在这个万历十六年春月再次揭开了盖头。首当其冲礼部尚书于慎行第一个上疏，强烈要求皇上将皇长子册立太子，其言犀利锋锐，招致万历龙颜大怒。

“申师傅，你身为内阁首辅，就是这样替朕管理朝政？领导群臣的？”一声讥嘲后面是怒不可遏，一本奏折就丢到了申时行的脚下。

申时行连看都不用看也知道这上这折子让皇上大光其火的是谁，先恭敬的跪在地上磕了个头，“陛下，国本之事悬而不决，群臣心中不安，老臣身为内阁首辅，不能为陛下分忧，是老臣无能。”

见申时行将姿态摆得很低，这让万历心里微微好受了一点，其实他心里明白，这事跟申时行就没半毛钱的关系，强自压了压火，“那依申师傅看，此事如何处理？”

“国本之事不定，难安百官臣民之心。依老臣看，皇长子睿智天成，定成大器，这是皇上的福分，更是天下臣民的福份，望陛下早定大计，朝廷幸甚，国家幸甚！”

万历瞬间黑了脸，叫你来是拿主意的不是唱赞歌的，“皇长子年纪还小，睿智一辞却有太过，依朕看众卿还是安心政事，多为朕为国分忧就好。至于于慎行，妄言指责圣躬，杵上不敬，罚俸三月，小罚大诫吧。”

没等申时行再说什么，随着一声冷哼，万历已经扬长而去。

望着万历远去的背影，申时行无奈的叹了口气，万历帝对皇三子朱常洵宠爱有加，这爱子之心果然可以让人盲了眼睛，蒙了心智，好在这次皇上下手还算有分寸，于慎行只得了个罚俸三月，这已经是个非常好的结果了。

于慎行上书被罚的事很快就传得人尽皆知，好象一阵风吹皱了本来就不平静的一潭水，朝廷上下顿时风波乍起。可是让万历皇上万万没有想到的是，这次跳出来和做对不是他意料中的大臣，更不是言官，而是他一直最相信的内阁。

文华殿内的沈一贯此刻的心情犹如风中零乱，而惹事头子王家屏翘着二郎腿怡然自得。沈一贯忍不住了，嘭的一声拍了下桌子，“王阁老，于慎行一事皇上已经下旨，你何必又上本章，忤逆圣意不说，还将我们的名字都坠于本章之末，你居心何在！”

原来处置于慎行的折子发到内阁，要换成申时行也就那么回事了，不过是罚三个月工资罢了，对于六部九卿这种级别的官员来说，真不是个事。

可是王家屏不干，他直接上了一封奏折，公开支持于慎行，这也罢了，王家屏不知抽那门子疯，在奏折下边，将内阁四个人名字一个不拉的全属上了，让这本来一件普通之极的公事纠纷，直接上升成为内阁和皇权针锋相对！

折子一递上，想当然的换来龙颜大怒，即刻下命内阁四人无诏不得离宫，等候圣命。

沈一贯提心吊胆的过了三天，越想越多，越想越坏，联想自己被罢官流放全家充军甚至菜市口斩首的种种悲惨后果，终于忍无可忍，在今天这个时候发作了。

面对沈一贯的发难，王家屏冷冷一笑，“沈大人，我们都是内阁同僚，食君禄忠君事，眼见皇上行差做错，做臣子怎能袖手旁观，置之不理！沈大人来之前，我们内阁向来同进同退。此事是我疏失了，忘了沈大人新近入阁，原是不知规矩的，这次算是我对你不住，皇上但有怪罪，要杀要贬，王家屏一力承担，断不教沈大人受了牵连就是。”

一番话软中带硬连讽带嘲，把沈一贯气得眼前发黑，几欲晕倒。可是没办法，王家屏这个人就是这么膈应，此人在张居正当政时候就是一头出了名的二犟驴，别人都捧着张居正，他愣是不合作，等到申时行当政的时候，依旧还是死性不改。每次内阁讨论问题，即使大家都同意，他觉得不对，就反对，大家觉得反对，他认为对，那就是对。

申时行和王锡爵对了一眼，申时行一脸的无奈，可王锡爵却一脸的笑意。王家屏将内阁中人一块绑在一起的做法虽然不地道，可是对油盐不进的万历来说，就当是以毒攻毒，不失为一个好的办法。

此刻坐在乾清宫里的万历皇上火冒三丈，一边的黄锦小心的看着皇上的脸色，自从接到那份折子，皇上的脸上阴云密布，就一直没放晴过。

“朕御极十六年，这些大臣们从万历十年起就逼着朕立储，以前朕以为申时行和张居正是不同的，有他在，朕也能舒舒心少些负担，就算天下人都反对朕，内阁也是站在这一边，如今看来，竟是朕想错了！”越说声音渐厉，胸口不住起伏，脸色潮红，说不出是亢奋还是恼怒。

黄锦几步上前，连连抚背，又进上参汤，小声劝慰，“陛下息怒，龙体要紧。依奴才看，申阁老一向为人谨慎，对陛下忠心，今天这个事不象他的理事套路，或许其中另有隐情也未可知。”

万历怒气稍歇，微微阖目，甚是头痛，黄锦小心察颜观色，壮了壮胆子，“陛下，恕奴婢多一句嘴，这立储之事确实到了该立不可的时候了，这皇长子在北疆立下大功，这几日朝廷内外多是歌功颂德之声……”

黄锦话没说完，万历忽然从榻上翻身坐起，“放肆，一介阉奴，也敢妄议朝政，你可有两个脑袋？”

黄锦吓得魂飞魄散，立马瘫倒在地，“陛下，老奴打小在您身边伺候，老奴是什么人您还不知道么。今日僭越多嘴，都是不忍心看皇上为此事日夜煎熬受苦，一时失言说了几句真心话，请皇上降罪将老奴处死得了，只要皇上不生气，老奴就算是死得其所了。”说着说着，声泪俱下，倒让万历一阵好笑。

“起来吧，你个老货，朕随口一句话，倒招来你这一车的闲言碎语。”万历没好气的斜睨了他一眼。

被吓倒半条命的黄锦擦了把头上的冷汗，陪笑道：“皇上，您知道奴婢胆子小，可别再这样吓唬奴婢了，奴婢还想着陪皇上过上百八十年的呢。”

听他说的有趣，万历放声大笑。一肚子闷气被黄锦这么一打岔，倒是消了好多，黄锦一边陪笑，一边道：“皇上，奴婢抖胆再多一句嘴，文华殿那四位阁老可是三天没回家了，您看……”

万历笑声忽然止住，脸上阴晴不定，“才三天？急什么，再让他们呆几天，就当是静思已过，什么时候知道错了，他们自然有本章上来，到时再说罢。”

黄锦应诺一声，心道：申阁老，该帮的咱家可全帮你了，你们自求多福吧。

可是让万历和黄锦想不到的是，天还没黑透，一溜四份折子就已经摆在了万历的眼前，万历狐疑的看了一眼黄锦，黄锦耸了耸肩，这次他真的不知道情况。

四份折子摆在眼前，第一份自然是申时行，折子上字字句句朴实无华，一如申时行的慢吞吞的低调性子，说什么身子不好，年纪已大，精神不济，看来到了该养老的时候了，同时又委婉的说了那个联名折子不是自已的主意，自已毫不知情，然后关键来了，他要求回家养病。

万历深深吸了口气，打开了第二份，王锡爵的折子，字飞如龙蛇，词藻如凤舞，写得赏心悦目，可归根到底就一个意思，家里母亲病重，他要回家侍疾。

万历黑着的脸能拧出水来，侍你妈个头！

哆嗦着手打开第三个，是王家屏的折子。对于王家屏这个刺头，万历一直是不喜欢的。要不是看在他为政还算勤勉，又编过世宗新录的份上，万历早打发有多远滚多远了。

不出意料的也是一份辞职信，可是看看这个辞职理由是什么！万历忽然就激动起来了，一抖手将桌子上所有的东西一股脑全划到地上了，放声大吼：“混蛋，全他妈的混蛋！”

黄锦吓得屁滚尿流，看皇上气成这个样子，这次是说什么都没有用了。黄锦绝望了，天子一怒，血光千里啊……

“黄锦，你来看看，申时行和王锡爵一个有病一个有事，可这个王家屏这厮的请辞原因是什么，气死朕了，气死朕了……”

黄锦哆哆嗦着拿起折子，字不多，却极清楚极明白极简单的写着：天下大旱不雨，身为内阁大臣，老臣有很大的责任，所以辞职谢罪！

第五十二章引火

四个内阁成员的折子他看了三份，剩下一个沈一贯的他连看都没必要看了，就凭这四份折子一个时间送来的这一点，万历断定，这个内阁集体辞职了！

内阁辞职的后果是严重的，万历似乎已经看到堆积如山的奏折如雪片般向他飞来，而自已刚过上没多久的幸福生活正在和他招手做别……

一旁的黄锦悄悄的凑了上来，“陛下，依奴婢看，这事情透着蹊跷，不如奴婢去趟文华殿，探探他们的意思您看如何？”

被闷棍打得发蒙的万历总算缓过一口气来，颓然挥了挥手。黄锦边走边叹气，心道问不问都那么一回事，事情其实很简单，万岁爷您早些拿个主意不就完了，何必与群臣斗个两败俱伤，不值当啊。

就在黄锦去文华殿探风的时候，京城郑府另是一番光景。

都说清明断雨不断雪，昨天的京城还是阳光明媚，春暖花开，今天忽然就刮起风，到了傍晚时分阴云四合，飘下一层密密的雪豆，连带着气温也降了下来，嗖嗖的小寒风刮得人心里发凉。

绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无……在叶向高踏进郑府顾宪成居室的时候，见到的就是这个场面。

“先生好兴致，朝中都乱成一团了，您还在这里如同神仙一般。”随着叶向高进来，也带来了外头一身寒气。

“进卿来了，快坐。”不得不说，顾宪成对叶向高极为看重，连忙收拾起身，先将叶向高拉到火盆边坐定，又接过小婢手中茶壶，亲自布茶，一边笑道：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。”

叶向高刚啜了的一口茶，差点喷出来，“先生可是要离世出家么？”

顾宪成哈哈大笑，“进卿说笑了，你刚说我是神仙，我一时有感而发，胡诌几句罢了，我若是神仙，早就驾鹤云游四海，又何必在这尘世扰攘。”

“先生可听说今日朝中动向？”

对于叶向高的开门见山，顾宪成胸有成竹，“进卿可是因为阁老们在文华殿候旨之事而来？”

“先生果然不出门而知天下事，”叶向高放下手中茶碗，压低了声音，“我听宫里传来的消息，今日内阁以申汝墨为首，四人集体上折子请辞，皇上为这个事大光其火，眼下人心惶惶，都在盯着圣上怎么发落呢。”

顾宪成不急不燥的转着手中茶碗，“进卿，你对当今圣上怎么看？”叶向高轻咝了口气，妄议圣上是犯上大罪，以顾宪成的为人怎么会不知道轻重，不知道他是装糊涂还是真迷糊，一时间丈二和尚摸不着头脑。

转念想到顾宪成为人严谨慎重，说话有的放矢，他既然这么问，肯定有他的道理。

叶向高沉思了片刻，“当今圣上虽然多有……不羁之处，总算还是一个聪明之主。”聪明不是英明，叶向高说的隐晦又艺术。

“说的好！”顾宪成轻轻击掌，“进卿见解独到，与我心相合，坊间对圣上多有贬责，就连朝中大臣对于圣上所作所为也是多有非议，可是简在圣心，圣意变幻岂是他们那些凡夫俗子可以揣测的。”

叶向高张了张嘴，没有说话。

“申汝墨老成持重了一辈子，今天所为如此贪功冒进却不象他的风格。”顾宪成呵呵一笑，“我若料不错，他们这次所为的目的，定是因为皇长子即日回宫，想早些为皇长子定下名份罢了。”

“即然先生心里都明白，为何还端坐这里纹丝不动？”叶向高真有点急了，“皇长子在北疆立下大功，又有名正言顺的长子的身份，如今再加上申汝墨、李成梁这样的文武大臣保着，我们还在此静坐不动，岂不是贻误良机？如果……”

“没有如果！”顾宪成一挥手止住了叶向高还没说完的话，“进卿，你还是没摸清咱们皇上的脾气啊……我断定申汝墨这次必定搬起石头砸了自已脚，不但他一心想立太子一事会成画饼水月，只怕他这辈子辛苦几十年累积获得的圣眷，这一下也都要折进去了。”

叶向高又惊又喜，申时行掌握的内阁几乎是铁板一块，虽然勉强安排进了一个沈一贯，可是他和顾宪成都明白，那也只是安排进了而已，并没有实质上多大的作用。

做为保三派的骨干一员，这些年他们不知费了多劲，设了多少圈套，愣是没找出申时行这只老狐狸一点致命之处，虽然也掌握了一些证据，可就凭那些想扳倒申时行无异于白日做梦。

现下的申时行就象一座高山，他一天不倒，就阻挡着他们永远登不上大明权力的最高峰！

“依先生所说，皇长子看来依旧不得圣心，那我们皇三子就大有希望了。”

看着叶向高又惊又喜的神色，顾宪成脸上笑容敛去，“到底立谁为太子，皇上的心思一直难明，这个事我一直颇费思量……”说到这里顾宪成也是摇头不语。

从郑贵妃那里传来的消息，最近只要有人提起皇长子的事情，万历脸上就会出现一种奇怪复杂的表情，就连最了解万历心思的郑贵妃都参祥不透，只得密信求助于顾宪成，可是顾宪成这几日为此事费尽心思，也是百般思之无解。

“先生，娘娘不是说她已得到上谕……”

“圣旨没下前，谁说的都没用，进卿慎言！”顾宪成脸色一肃，瞪了叶向高一眼。只要牵扯到郑贵妃的事，顾宪成都是慎之又慎，被薄责的叶向高脸上一红，低头认错。

“学生一时心急失言，老师莫怪。”

毕竟是自已一手培养看中的人，对于叶向高顾宪成一直是另眼相看的。拍了拍他的手，意示安慰。

“咱们那位圣上，这辈子最恨别人逼迫。张居正的下场你没有看到么？”顾宪成冷笑一声，“申时行举阁相胁，以为可以拿捏皇上逼其屈服。可是他也不想想，这天下是谁人的天下！一个失了圣心的首辅还能呆得下去么？”

一语有如醍醐灌顶，叶向高眉花眼笑，“申时行在内阁中大权独揽，我们不管做什么终究被他压制掣肘，老师想找个帮手太难了。”叶向高也不是简单人，几句话就小黑了沈一贯一把。

“沈一贯为人圆滑老练，对我们也只是虚以委蛇而已，日后你入阁后对他要多加提防。”顾宪成脸上笑容隐去，从开始到现在第一次换上一副严重的神色。

叶向高神色肃穆，似乎被顾宪成点醒了什么，可又有一点抓不着摸不到的感觉，“老师，你的意思是……”

顾宪成意味深长的笑了一笑，伸了个懒腰，“进卿，这个时候，一静不如一动！申时行要闹就由着他们闹，太子的事你放心，就眼下这个情况来看，谁闹也白搭。简在帝心，立国本这个事玄着呢。”

“不过拜他们所赐，我们眼前也有了一件事也能忙活忙活……”顾宪成含笑看向叶向高。

心有灵犀一点通，叶向高眼神一亮：“申时行？”

“不错！”顾宪成毫不吝啬对叶向高的欣赏，“申时行这次犯颜直上，已经失了圣心。他独霸朝纲十几年，是时候该休息了。”

叶向高和顾宪成对视一眼，两人会心一笑，异口同声说出两个字，“言官！”

自文华殿回来的黄锦一脸黑色跪在地上，随着哐啷一声，黄锦闭上眼睛哆嗦了一下，如果他没记错的，这是万历皇上砸的第五个物件了，足可见圣心现在恼怒到了什么程度。

“传旨！”望着桌案上堆积如山的公文万历终于屈服了！没了内阁，万历这几天过什么是什么日子只有他自已知道，他快累死了都！为了自已的幸福生活，万历皇上终于不得已的屈服了。

“众卿议立太子一事，攸关大明江山社稷，事关国本，不得不容朕深思。朕诚待天下，等皇长子归宫之日，朕自然会有交待。”

与前番几次随口推搪不同，这次的是正儿八经下了圣旨，万历总算是有了态度。都说皇帝金口玉牙，那是戏文里说着玩的，皇帝也是人，也会玩赖，可是圣旨就不能闹着玩了，白纸黑字的圣旨说出来就得做得到，否则一个没信用的皇帝是自已在作死。

这道圣旨就好象和平路线图，时间地点结果都定下来了。对于这个结果，申时行为首的内阁中人除了沈一贯外都极是满意，这是一步可喜的成果。皇长子回宫在即，到时皇上想拖也拖不出个花样来。

对于立太子这件大事，他们没指望一步登天，一步一个脚印的能做到这一步已经很不错了，所以四人中除了王锡爵真的回家侍疾去了以外，那三位自然是该干嘛干嘛，一切照旧运转。

如同京城那翻来倒去的天气一样，从一本《论辅臣科臣疏》开始，貌似平静的朝廷已经注定不会再平静下去，写这个奏折的是一个言官，南京礼部主事汤显祖。

静静望着黄锦送来的这个折子，看着上边红笔朱批，申时行养了一辈子的泰山崩于前不形于色的脸终于变色了，那一个个红色淋漓的大字，每一个都让他心惊肉跳。

多年从政，有着无比丰富的斗争经验申时行意识到，看来火终究烧到自已身上了……申时行疲惫闭上了眼，嘴角一丝苦笑显露了他的心境。

第五十三章太平

一向是能坐着决不站着、能躺着从不坐着的郑国泰，全然没了往日的悠闲，带着一身肥肉不停的来回踱步，脸上神色明显的急燥不宁。

“大人，顾先生出去这么久，还没有回来，是不是有什么事？”在一旁让他转得头晕的福建佥事李琯凑上前来。

“你问我，我问你老娘去么？”按理说福建佥事大小也是个正四品，与郑国泰的五城兵马官同品同级，可李琯在郑国泰面前老实的如同老鼠见了猫，被他一吼马上住了嘴，不敢再吱一声。

安静是安静了，可是郑国泰心头上的烦燥没有丝毫减弱。让他烦的主要原因就是顾宪成！申时行三朝老臣，论声望、论资历朝廷中无人能望其项背，想当初张居正那么霸道不容人的主，申时行在他手下都能混得游刃有余，就凭你顾宪成，能够扳倒这么尊大神？

虽然他们郑氏现在朝中已经有了一定势力，可是远远没到可以和申时行硬抗的地步。郑国泰不是怕顾宪成出事，他死不死和老郑家没关系，可如果因为他而连累到自已那可就大事不妙。

“顾大人回来了！”声落人现，门口有小厮挑开帘子，顾宪成带着一身寒气进来了，抬头看到郑国泰和李绾，微微一怔随即了然。

“大顾，你可回来了，我们都快急死了。”

一旁的李绾连连点头，以示他和郑国泰的心情一样。顾宪成并不理会他们二人，脱了身上斗篷，小厮捧过热水，净面净手之后，这才招呼二人坐下。

“那折子…递上去，怎么说？”郑国泰一脸阴郁的看着顾宪成，直接就开门见山讨结果。顾宪成微微一笑，从袖中取出一物交给郑国泰，拿起手边的茶，一气饮下半盏。

你让郑国泰看个小画册小黄书什么的还行，你让他看折子，不如要了他的命。随手递给一旁眼巴巴的李绾，不耐烦的道：“你们这些文绉绉酸溜溜的东西谁看得懂，李绾，还是你看吧。”

李绾迫不及待的接过来一看，却是一份抄录的折子，顿时一愣。顾宪成意味深长一笑，“立德，看完再说。”李绾点了点头，就着身边的烛光就看了起来。

“妙、妙、妙……”李绾看完一遍又看一遍，随后手舞足蹈，不住口的称妙。郑国泰看不惯他这疯颠样子，冷笑一声，“李大人这么喜欢猫，一会老子让人送上十只八只到你府上，天天让你喵个够如何？”

秀才遇到兵，有理说不清。李绾和顾宪成相视苦笑，对这只草包真的是无可奈何。

顾宪成自然不会理他，只管低头喝茶。可是李绾不敢怠慢，陪笑道：“郑大人有所不知，这个折子弹劾申时行专权跋扈，压制言官，误朝乱政几条大罪，果然不愧才名远扬的汤显祖，啧啧，科臣疏？苛臣疏！这一份奏章文辞尖锐，下笔如刀，足以揭皮见骨，痛快淋漓。”

李绾嘴下这个写折子汤显祖不是简单人物，今年四十岁的他早在三十年前就已经名满天下。曾两度考中进士，却都因得罪了张居正被使绊子落榜，一直到十年之后才中了进士。可能应了那句话，才高者必傲物，连张居正都没放在眼里的汤大人，对于眼下持政的申时行自然也不大感冒。

申时行倒是爱才，可是架不住热脸老贴他的冷屁股，所以汤先生的下场是可以预见的，申时行人厚道，也没怎么太难为他，就让他在南京的礼部混了个差事。也就是在那时候，汤显祖认识了同样在南京坐冷板凳的叶向高。

这次弹劾申时行，叶向高第一个想到的人就是这个汤显祖。事实证明，叶向高的没有看走眼，汤显祖这一个开头炮打得极为成功和漂亮。

郑国泰一听是弹劾申时行的马上来了精神，一迭连声问道：“大顾，你快点说，圣上对这份折子是怎么批的？老沈那个家伙怎么说？”

鉴于郑国泰两只大眼珠子都快崩出眼眶了，顾宪成不再卖关子，“皇上已经下旨，汤显祖即日起发配广东徐闻做典史。”一句话云淡风轻，挥挥手不带走一片云彩……

“什么？”本来看顾宪成春风得意的样子，郑国泰和李绾都有一种错觉，没准这个折子真的能扳倒申时行不成？

可让他俩大跌眼镜后居然还是这个结果！要知道在明朝，广东徐闻那一块还是个没开化的野蛮之地，时不时还要闹个倭寇什么的，能发到那里的基本和判死刑差不多了。

申时行安然无恙，汤显祖发配广东，这说明申时行在皇上的心中圣眷还是极隆。依申时行的本事，一旦让他查出谁把老汤当枪使，那后果不堪设想。

沮丧之极的郑国泰伧徨倒在椅子上，抖着一身肥肉浑身无力，头上不知何时已经渗出一片虚汗。别看申时行这个人看着不显山不露水，可能屹立朝廷几十年不倒，对于敢黑自已的人，其手段之狠厉老辣，绝对出乎一般人的想象。

“打蛇不死，必被蛇咬。大顾，不是我说你，这次你和小叶做的却是莽撞了！”

顾宪成丝毫不理会这个草包加怂包的埋怨，“守成，我问你，你可知以前弹劾申时行的言官大臣，圣上都是怎么处理的？”

慌了神的郑国泰那里还有心思想这些，再说对这些他压根就没留心过，倒是旁边李绾似有所悟。

“自从李植、江东之、羊可立三人弹劾申时行被发配之后，只要是牵扯到申时行，所有弹劾的无论是言官还是大臣都没有好下场，圣上对于申时行圣眷之隆，可以称得上群臣之冠。”

“自万历十年起入主内阁以来，虽屡有弹劾申时行者，陛下未尝不知道，闹得轻的，装聋作哑，闹得厉害了，或死或流！这次汤显祖被发配，乃是意料中事，重点是这份折子圣上着人送到了申时行的府上！”

“先生的意思是，皇上意在警告申时行？”李绾第一个省悟过来，又惊又喜。随即郑国泰的眼中也放出光来。“大顾，真的是这样？”

“立德所言，虽不中亦不远，申汝墨所做所为已应了那句老话，天作孽犹可违，自做孽不可活！他圣心已失，大祸不远矣。”

这个断言委实有点惊人，李绾与郑国泰面面相觑，良久不发一言，最后还是李绾低声道：“先生，我们眼前要做什么？”

眼睛望着墙角那个正在冒着热气的小茶炉，顾宪成意味万千，“立德，你看那茶已渐开，我们眼下要做的，就是多加一把柴……”

茫然望望那个喷着水汽的壶嘴，再看看顾宪成嘴角那一丝喻意深长的笑容，李绾心里蓦然一片冰凉，“先生，我懂了……”

就在这个时候，郑府管家林福急匆匆的撩帘进来，先给几位大人问了安，然后伏到郑国泰耳边悄悄说了几句，郑国泰正心烦，顿时皱起眉头问顾宪成，“前些日子，罗大厷因为他家里那点破事已经来烦过一次，这个时候，这个家伙又来干嘛？”

而此刻顾宪成的思绪早已飘向了远方，几日前接到老爷子的密鸽传信，信中措辞严厉，警告自已扳倒一个申时行并不足喜，提醒他要将眼光放的长远一些，现在埂在他面前的敌人不是申时行，也不是王锡爵，而是那个皇长子朱常络！

老爷子的命令他不敢不尊，只是那个才刚七岁的朱常络真的就比申时行、王锡爵朝中大佬还难以对付？顾宪成有点不相信，可是他更不敢不相信的是老爷子的预见，至少到现在，老爷子的指示从没失过手。

顾宪成对这个即将归来的皇长子忽然起了浓厚的兴趣，到底会是怎么样的一个人呢？

就在汤显祖收拾东西踏上广东徐闻的那一天，福建佥事李绾的折子再次将炮口对准了申时行，比起汤显祖，李绾这次用词更狠，弹劾申时行十大罪状。万历也没客气，前有车后有辙，直接将李绾罢职回家，折子依旧转送申府。

申时行沉默不语，在第二天递了避嫌本章，不再上朝理政。万历破天荒的也没有驳回，一时之间朝堂之上波诡云谲，气氛诡异。

这时远在千里之外江西大庚的朱常洛，完全没有发现历史已经改变了原来的轨道，将这些本来在万历十九年发生的事，居然提前了三年，而他心心念念要保住的申时行，如今已身处风雨飘摇，朝不保夕的境地。

朱常洛和叶赫现在来的这个地方很奇怪，一间小黑屋，门上头有一个黑黑的匾额，上书三个大字，太平庄。

太平庄内很太平，因为没有人敢来。让看门小吏打开门，一阵阴森寒气扑面而来，几具末封钉的棺木整齐的现在眼前。

叶赫横了他一眼，挪揄道：“你打算要和其中那一位谈谈话啊？”

朱常洛紧了紧身上衣服，嘿嘿一笑，而身后的陆县令已经又是作呕又是打嗝，朱常洛本来就烦，让他一闹越加烦闷，“陆大人不必跟过来了，留下仵作金师傅，你且自便吧。”

陆县令如蒙大赦，连句客套话都没说，一溜烟的跑得不见踪影，观其身法比之叶赫这等一流高手也不逊分毫。朱常洛为之愕然，和叶赫对视一眼，二人哈哈大笑。

一旁的衙役把棺木打开，棺木中的莫兰心死亡已有一月之久，幸冬末春寒，虽然已经有些尸变，总算还能勉强收拾起来，若是再过一个月，天气一暖，这个尸体深度腐烂，那时就算想查也查不出什么来了。

仵作名叫金九，祖上三代都是干杵作这行的