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笏山记-第3部分
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，即连放五炮，俾四面接应。各皆遵令准备去了。
却说玉公初更时候已如法埋伏。自率步军五百，带着可琼，伏于庄门之左。是夜，云月迷朦，风树飕飒。三更时，回望大营，旗帜转动。人报庄门大开，一彪军马，追杀我军去了。去后，庄门复闭。玉公即将可琼杀却，教军卒抢作可琼，赚开庄门。玉公一马当先，蜂拥而入。谁知庄门上，檑木飞弩齐下，后面的军不得入。一声炮响，庄门复闭。玉公回顾，得进庄门的，不满百人，欲出又不得出。玉无敌当先，玉子白押后，只得杀将入去。刚转了两个弯，火把齐明，有十数人斜刺地冲将过来。为首的被无敌斫倒，一哄散了。走不得几步，火把又明，喊声渐近，有数十人从后面赶来。玉子白回身，射翻了几个。前面喊声又起，一队人拦住。为首一个肥胖短髯的，厉声曰：“玉廷藻，你今番中了俺娇鸾娘子计也。”挥双椎直取玉公。玉镇东亦舞椎迎着，斗了十余合。玉公暗放一箭，正贯着那人的口。哑的一声，被镇东椎翻在地。又杀倒了十余个，那前后的人，一哄又散了。正欲杀奔可明礼家，至一大榕树下，忽闻一簇女子声：“庄主来了，庄主来了。”正惊着，有火把从树影里烘将出来。火光下，一十三四岁的小娃，丫髻绿袄，领着十余个女兵，舞双银锏，绕树打来。无敌易视之，挥刀劈头斫下。女回锏只一格，无敌的手，震得裂了，这刀杆，分做两段了。无敌心慌，闪着半截刀欲走，镇东舞动双椎暗地里将左手的椎飞去。女身子小，只一闪，闪过了椎，趁势直点一锏，正点着镇东的左股，大叫一声，倒在地下。众兵救去时，玉子白引数十人卷过前面，杀散了女兵，将这女围在垓心。无敌夺得条朴刀，来斗那女。见丫髻上已中了玉公一箭，如簪子般横贯着。女只做不知，舞双锏闪着火光，如只龙卷雪，迎的便倒。玉公见女太狠，恐伤了无敌，叫一声走罢。舍着女，从东边空地上，一齐穿着树林而走。女刚欲赶时，忽火光照天，绍无忧牵匹白马，扶女跨上，似有数百人呐着喊，随女追来，箭飞如雨。玉公刚出了树林，见一小冈，冈上一古庙。引众齐奔冈上，恰好这冈石片最多，赶上的都被石片打下。无忧挥兵将此冈四面围住，大笑曰：“不怕他飞上天去。”玉公靠着庙门首，喘才定时，天已白了，无敌、镇东、子白外，尚剩三十余人。多半带着箭伤，不禁仰天大哭：“不图玉廷藻，命尽于此。一廷藻何足惜，累及你们，可悼痛耳。”众皆感激流涕。无敌曰：“事未可知，倘绍公兄弟破了可兵，打进庄来，我们的命，死里仍生了。”玉公默然，只是暗暗地拭泪。看那庙时，上写着乌龙古庙。肚里一面踌躇，一面推那庙门。谁知是不曾关的，静荡荡阒无一人。踱至后座，见神龛上塑着一神，黑面金铠，手拿着一根金鞭。正欲呼无敌问时，忽左廊下走出一个和尚，铁头豹眼，与塑的神像有些仿佛。玉公吃了一惊，那和尚朝着玉公磕头曰：“乡长认得老当么？”玉公擦着眼看了一回，蓦地想出：“呵呀！你不是出山纳粮的可当么。怪得年来绝无消息，亏我小婿想煞你，原来做了和尚。”可当拍着壁曰：“俺为着乡长招了我的兄弟做女婿，明礼这厮，欲加乡长以外奸的罪，恼得俺性起，一顿拳头，将那厮打翻。那厮常怀恨着害俺，俺父亲逼俺权且做个和尚避罪。昨闻乡长兴师讨罪，正欲作个内应，不知乡长何故这绝早便到此。”玉公将上项事说起来，又滴着泪。可当曰：“这明礼是个绝蠢的东西，偏是他的女儿，小小年纪，天生大力，用一双银棱锏，俺也怕他些儿。那妹子娇鸾，有满腹的雄略，人人都说他是女韩信。乡长要脱这灾难，除非仗着俺那铁椎，托着乡长命运，从羊蹄径打将出去，那庄门是断断出不得的。”言着，大踏步出庙门。前后一眺，幸炭团不在这里，喜跃曰：“幸冈下的几个贼男女，非俺对手。趁早些儿，随俺去罢。”遂将布直裰脱下，横束着，露出半身黑肉，往里面取出车**的大铁椎，横在手里，呐声喊，如山崩雷吼撞将下去。玉公与无敌等，紧紧随着，沿路打人，直打至羊蹄径。见数十人守住径口，个个是认得可当的。见他舞着铁椎，远远地躲去，谁敢惹他。原来这羊蹄径，中间又分左右两丫，右丫是通碣门内，左丫是通碣门外的。左丫已经塞断了，只得从右丫打出。出了径口时，尽是丛杂小路。忽路侧丛箐里，有人嘤嘤的哭，可当大怒，将椎向箐丛里一扑，那人便跳将出来，抱着玉公的腿，哭个不住。玉公曰：“贤婿且勿哭，认认你的和尚哥哥。”可当睁眼看时，不是别人，却是结义的兄弟颜少青。遂丢了椎，跪着地，拉着手，呵呀呵呀却说不出话来。玉公问昨夜的胜败。少青曰：“绍庄公拔营退时，后面的军追来，至碣门已有可兵守着，不得出，两旁的伏兵，不知怎的逃个净尽。四面喊杀连天，好像有数十路军马杀来。碣门外的地雷火箭，眼见是没用的了。绍公兄弟，不知逃往何处去了。说着又伸手指着曰：“漫山遍野的尸，可怜呵，都是我们的。小婿呵，被几个人赶着，跌落一个坑儿底下。筋骨呵，几乎跌个散。不知怎的又闻刀枪响，赶我的似乎与人斗到那里去了。天将亮的时候，才从坑底下爬将上来。一些儿路径也不识，又防可庄人捉住，终是个死。故在这里哭着，寻个自尽。不图重见丈人，及诸乡勇，又得见哥哥。不知哥哥又为甚做了和尚呢。”玉公将前事约略的说几句，便思量爬山而走。可当曰：“眉山之左，越一坳，便是鸦山。鸦山有一小路，可以绕到石杵岩。只是路多荆棘，甚是难行。由石杵岩二十里，至芝兰乡。又十二里，便是韩庄。韩庄至黄石，你们是认得的了。”少青曰：“倘此路有人守着，又将奈何。”玉公叹曰：“老天亡我是说不得的，终不然饿死这里么。”是时，惟剩二马，玉公少青骑了。只是镇东为炭团的锏所伤，不能行步，正在徘徊，忽远远地来了两个少年，手拿短刀，东张西望，似有所寻觅。众惊愕间，少年已近，谁知是镇东的两个儿子，一名鲸飞，一名鹏飞，见父亲伤重，洒了几点泪，负父而走。可当开路先行，玉无敌、玉子白押后。
不半里，见山坡上厮琅琅地闹起来。玉公惊问缘故，却是可当与一黑汉厮斗。那黑汉圆目阔口，赤发黄眉，手挥大斧，甚是凶猛。玉公向前看时，大喝曰：“铁牛不得无礼。”二人闻喝，各住了手。那人向玉公磕个头，问：“这和尚何人，斗得铁牛过，实是个好和尚。”玉公曰：“我且问你，你庄公绍其英，今在何处，你缘何独自一个在此。”铁牛曰：“我与长坂乡长戚明，程家乡长程遂，领了几百鸟男女埋伏，大军到时，先有一枝可兵拦住不得出。我提起大斧当先，斫翻了几个，谁知这些鸟男女，随着两个鸟乡长，跑得影儿也没了，只剩我一个，杀来杀去，只见是可庄人，我们的军马不知往那里去了。这碣门守着的，不是我们军士了。我拿着这斧，斫了几回，那里斫得出去，弄得我有亲难见，有家难归。”言罢虎吼也似哭将起来。可当曰：“好汉且勿哭。俺有句话，你听波。”铁牛止了哭，曰：“和尚法力儿大，念念咒，能使我回得庄见得庄公么？”可当曰：“非也。人生何处非家，何事非主，俺见你英雄好汉，与你结拜兄弟，你意如何。”铁牛哈哈的笑曰：“和尚哥哥，这是极有趣的。”可当又拉着少青排起年岁来，却是与铁牛同庚，少青长一个月，遂认铁牛为弟。三人拜了几拜，即拉着走路，走不过三五里，铁牛叫起腹馁来，走不动了。可可的一彪军马，从东边林木里跑过，众皆失色。玉公曰：“有军马追来，吾死矣夫。”为首的，骑着五纹铁花马，擐乌犀甲，提着方天画戟，头戴伞缨卷檐钢丝帽，朱唇白脸，五绺长髯，谁知却是绍其杰。玉公呼曰：“绍庄勇何来？”其杰惊顾曰：“后面有敌军追来，可快走。”铁牛大叫曰：“庄勇且住，有干粮时，速将来充些饥，待铁牛杀他娘的尽绝。”其杰见铁牛在此，心始壮。遂教军士将出干粮，各吃了些。追兵已卷地的杀将来。铁牛挥着斧，可当舞着椎，无敌等亦提刀相助，杀入追军队里，搅得他旗帜都乱了。其杰挥军杀转，杀得尸骸填谷，又活捉了百余人，余尽降了。玉公备问其英踪迹，其杰哭曰：“家兄昨夜于乱箭丛中，伤了性命了。某夺得尸，藏在密松林里。乡长有何高见，令吾兄尸出碣门。”玉公垂泪曰：“幸得庄勇这支军马，或可乘其不备，复夺碣门。倘天可怜呵，不独尸可回庄，我们都有生路。”言未已，子白引着新降的庄勇可松龄跪着。这人生得青面紫髯，身长膀阔，幼失父母，佣为苦竹乡斗太公家作仆。太公以春秋授其子兰言，松龄窃听之，大悦，兰言爱其厚重，转授之。深达大义。会兰言结怨于乡勇斗奢延，一家十三口，尽为奢延所杀。斗腾骧者，兰言从兄也。松龄负兰言幼女斗贯珠，匿腾骧家，腾骧讼于乡长斗大雄，不直谋之教师欧罗巴。罗巴曰：“可松龄，形貌魁梧，深沉有胆略，他日必大贵，宜深结之。乃授松龄三尖刀法，又名风火雷，松龄一夜便精。腾骧亦无父母，贯珠始周岁，乃使寡嫂田氏，私育之。与松龄夜劫斗奢延家，亦杀其男女一十三口，逃于可庄。可当之父慕俊，深爱二人，乃荐为庄勇。平日与可当最好，常言英雄择主而事，明礼鼠视豺声，不可以终靠。是时，松龄正引军追杀其杰，中箭堕马，为铁牛所擒。原欲伪降，于中取事的。玉公曰：“汝是真降还是伪降？若不得已权降时，某便放汝回庄，报知明礼，再来擒某。”松龄正待寻思，可当大言曰：“大丈夫择主而事，今明礼纂弑之徒，嫉贤凌物，贤弟不降，终为所害，何待踌躇。”松龄见可当已降，亦夙闻玉公德望，乃指天日而言曰：“愿得长事乡长，如有贰心，定遭天谴。”少青在旁，鼓着掌曰：“此真天以碣门赐我也。”众骇问故，少青曰：“就在松龄庄勇身上。”玉公豁然省悟，乃向松龄附耳说了，松龄即搜捡可庄令箭，领了新降的兵，策马望碣门而走。玉公假意挥军从后赶来，守碣门的庄勇，是可金荣、斗腾骧，率军士分两翼来救松龄。松龄退保碣门，乘势将碣门夺了。高叫曰：“可公不道，人神共忿。我们已降玉乡长了，从吾者生，逆吾者死。”那边追兵又到，可当的椎，铁牛的斧，如两座山压将来的一般。众军那里当得住，都一齐降了。玉公虑新降军士难制，乃分两营，使可当监可金荣军，可松龄监斗腾骧军。分拨才定，人报明礼引大队军马追来，玉公不欲与战，使轻车载其英尸，弃了碣门，取路回绍庄。行未数里，后面尘头起处，追兵渐近，乃回军分拨，准备迎敌。
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第九回 避公位牛岭赋新诗 劫囚车韩庄遭烈火
谁知追来的不是可军，乃玉吉人、玉凌云、玉大用，及桃花乡云桐荣、绣旗乡梅伏熊、端木乡端木兴、猪头乡袁应星，黑齿乡章用威、五柳乡陶菊泉。六位乡长，招集残兵，来夺碣门。闻玉公已出碣门，因此追来。于是合兵一处，共回绍庄，为其英发丧。时其英之子绍平，年幼，玉公聚诸庄勇酌议，欲立其杰为庄公。其杰泣曰：“败衄之余，宜择英武之主，某何人，敢辱斯位。”拂袖竟出。是夜，其杰私见绍夫人，哭曰：“我们新与可庄－衅，祸结兵连，骤难得解，以先兄神武，纠合诸乡，犹丧于强虏之手，今阿平幼弱，某与诸庄勇，皆碌碌无短长，会见仇不能报，家不能保，嫂嫂呵，怎了也。”言着，嗥啕哭个不止。绍夫人拭着泪曰：“我儿幼弱，诚不足御强邻。今叔叔英明，不减先庄公。况以弟继兄，于理为顺乎，叔叔复欲诿谁？”其杰曰：“如嫂嫂言，是死某也。某固无足重轻，但庄人何罪。倘遭蹂躏，何以见先人于地下。某以为不必同姓异姓，择有才望克负荷者主之。彼必感激励图，我辈可高枕而卧矣。”夫人曰：“叔叔以为谁堪此任，乞明言。”其杰曰：“黄石乡长玉廷藻，先兄在时，推为盟主，若得此人主我绍庄，报仇之事，一以诿之，某与嫂嫂母子，稳眠安吃，不胜似昼夜惴栗，食少事繁乎。”夫人曰：“这廷藻是曾举进士作天朝官的么，人人都说他好，恐不肯抛了自己室家，来作我们庄公，如肯时，任叔叔为之。”其杰喜而出。
明日私与颜少青、玉无敌等议其事。少青曰：“此事重大，我丈人又最古板的，必先集贵庄庄勇，陈以利害祸福，使合庄之人，无别议。然后讽令扶老携幼，喧嚷着，硬行拥立。见此意出自下面，不由他不肯。”其杰深然之。时绍庄庄勇，绍太康、绍镇山、绍孟卿、绍金翅、绍昌符等二十余人，皆鄙劣无振作，悉惟其杰命。惟已退庄勇绍崇文，家最富，雄豪多气概，娶庄韩庄韩陵之女，生二子皆殇，一女名龙飞，是梦吞五色石而生的。生时，紫光满室，鬼哭四郊，三昼夜乃止。长得兰姿玉质，慧丽能文，又多力善射。六七岁时，与群娃戏于野，遇一白额吊睛大虎，咆哮逐人，群娃号奔，龙飞从石磴上，腾身跨虎脊，颜色不动。解所佩刀，剜虎眼，虎负痛腾跃，去地五六尺，又滚地成坑，几尺余，而龙飞跨虎脊如故。须臾、虎睛、虎鼻、虎耳、虎须，割拔殆尽，再腾身去虎脊，立石磴上看虎，虎触崖而死，人遂呼骑虎姐儿。是日正与群婢较射而归，见崇文怒现于色，细询之，崇文曰：“我绍庄自恭公，创业数百年于兹，何曾许异姓主吾庄。今诸庄勇欲奉黄石乡玉廷藻为庄公，正欲与儿商议，起兵攻之。”龙飞曰：“先庄公为可明礼所害，正吾庄卧薪尝胆之时，爹看我庄谁堪此任。廷藻谙炼老成，虽不得志于可庄，非战之罪也。同仇义切，必能捍外寇，庇我家室，不犹胜于为可人虏乎。爹爹无患事异姓为羞，而患廷藻不肯，事不成耳。”崇文曰：“吾儿之言，开为父的茅塞。”乃往见其杰，愿献千金，为玉公造庄公府。其杰大喜，密约八月十五日卯时，集众于故庄公府，强挟玉公受贺。令牌田籍，打点交卸；同来的诸乡长，亦暗暗地打点贺礼，只瞒着玉公一人。
却说庄中有耕民绍知进，知了这个消息，欲向玉公处讨个庄勇的前程。三更时，携着女儿梨花，至玉公寓报喜，兼送梨花为婢。玉公询问备细，惊得呆了。以好言回了知进，令权带女儿回家。送出门时，见满地月光，照着一匹白马，迎风嘶着，是不知何处啮断缰绳逃出的。玉公见鞍桥皆备，遂将马跨上，加鞭望东南小路跑去。这条小路名无那径，是绍庄的后路，七曲八折，最难认识。谁知那马是走熟的，驮着玉公，一溜烟跑出庄来。时。胧的景日，渐渐亮了。遇见几个早行的，问了路，加上鞭，又走了一程。见林木里，一群鸦约有数百，冲将起来，盘着晓日，哑哑的投西去了。停鞭看那林光山色，正是前日歃盟之处，地名牛岭。触动前情，不觉抚膺痛哭。想当日登将台执牛耳，二庄三十乡，咸听指挥，破碣门，败可兵，何异曹孟德一世之雄哉。今直弄得单骑回乡，何面目见乡中父老。虽感绍庄人的好意，怜而公我。但绍公新死，妻寡儿孤，我又无功于绍庄，取土地于寡妇孤儿之手，纵不图后灾，亦为千载唾骂。想至此，因下马，拾残煤题二诗于石壁曰：
万骑连云伐可庄，谁令子弟丧沙场。
重经牛岭登坛地，白棘黄花满夕阳。
孤儿寡妇念争差，读史难将玉掩瑕。
读到陈桥兵变处，千秋人恨赵官家。
题毕，跨马而去。行不上五六里，腹中正饥，恰在一小乡经过。那乡名缘木乡，乡长春大观，是未曾与盟的。见玉公匹马入其乡，留住宴饮。玉公满腹的牢愁，借酒一浇，不觉大醉。不料那春大观，是可明礼的姑表兄弟，又是韩卓的女婿。这乡与韩庄贴近，遂将玉公缚了，送至韩庄，求转送可庄，为明礼报仇。那韩卓得了明礼的贿赂，正思寻事相报，遂将玉公监下，着人飞报可庄。明礼大喜，教用囚车钉固。十七日是祭阵亡兵将的日期，着令得力庄勇护解，勿使途中有失。韩卓正选人解送，庄勇韩杰谏曰：“庄公新与联盟，拔营而遁，已无以示信于山中，今口血未干，无故又害盟主，何以对神明，何以对衾影？”韩卓大怒，拍着案曰：“汝与廷藻通谋，辱骂我乎，早晚取汝性命。”韩杰亦努着目曰：“无信之人，天必厌之，且看谁的性命牢固。”言着，大踏步而出。
韩卓于十六日，使韩刚、韩威，带步军五百押护囚车，取路往可庄进发。刚至钩镰坡，见一黑汉横大斧拦住去路。大呼曰：“欲过去的，留下买路钱。韩威以为疯癫，喝人拿下。众军欲动手时，早被黑汉斫翻了几个。韩威挥军将那汉围住，那汉的斧，左斫右斫，正斫得痛快。猛闻韩威牾的一声，倒在地下，成了肉泥。是一个黑和尚，舞椎打翻。韩刚慌着，看那囚车，只不见了。拖着枪，正走得几步，一个青面的，骑匹怒马，挥三尖刀迎面一晃，韩刚用枪一格，转身斗了十余合，无心恋战，虚影枪头，正待回马，那马已跪在地下，四只蹄各剩半只，跌下马时，那三尖刀白闪闪已从耳下飞过，韩刚刚颤得一颤，左腕已断，被个小卒割了头去了。可怜超杰刚威，素称韩氏四虎，而刚与威，不料俱丧于此。那押囚车的五百军士，走脱的约四五十人，皆带重伤，欲逃回庄。忽一个少年书生，提口剑，领着百余人拦住归路，那三四十人，只得跪在地下乞降。书生教降的军卒，引路拨刺刺地杀进韩庄。时韩庄绝无准备，进得庄时，逢人便杀，凡有草堆处，尽放起火来，庄人大乱，又不知军马多少，众降军见椎韩威的黑和尚，又在这里椎屋，一屋一椎，尽椎塌了。这使大斧的，从火里蹲将出来，拿着几颗人头掷人。又见韩卓的府门，已着了火。韩卓的儿子韩水、韩木、韩土，引着韩卓，十余个庄勇押后，走登星台避火。一个使刀的，与韩超斗做一团。恰韩卓的大儿子韩金，引着一队妇女，斜刺里欲奔星台。这使刀的，弃了韩超，来取韩金。韩超正欲来助韩金，背后一人大叫曰：“韩超不要走，认得斗腾骧么。”言着，这枝蛇脊长矛，早从脑后搠将过来。韩超挥双刀，转身迎斗，那韩金斗使刀的不过。正欲走时，回顾妇女尽变作一盘儿肉脍，心里一慌，那刀从顶上直劈下来，分做两个韩金了。韩超不敢恋战，将刀向长矛下倒格一格，打个转，乘势走上星台。赶来的，尽被台上的乱箭射回。斗腾骧正在这里骂着，猛得一声雷吼。一个朱脸蓝髯的，挺着大刀，一个白脸细眉的，挥着双鞭，从星台后转到前面，来战腾骧。腾骧见来得势猛，挺着长矛，且战且退，韩卓从台上看得分明。朱面的是韩杰，白面的是第四儿韩火。腾骧被斜阳曜着眼，正斗二人不过，不提防长矛下，蹲出一个小女娃，拿枝单头铁棒，向韩杰的脚下一扫，将韩杰扫倒，早有军士活捉去了。韩火退几步据住一个闸门，不敢出。韩卓正打发韩超下台救韩火，骤闻四面锣声响，知是收军的号锣。时天色渐昏，教人打听得敌军远去，韩卓才敢下台。这一场，大儿子斫死，妻妾诸媳皆亡，庄勇庄民，死者无算。除民房外，聚财宝的府库，尽遭烧毁。可公赂的金罗汉，珠侧注，亦不知何处去了。于是抱着四子，放声大哭。正哭得没声，忽然起立，向南指曰：“廷藻廷藻，与汝誓不两立。”言着吐血一口，倒在地下，诸子扶回烧不尽的府里去了。
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第十回 遵遗嘱绍庄公会丧 陷深坑铁先锋丧命
劫囚车打韩庄的，你道是谁？初，绍其杰聚集庄勇老幼，请立玉公，始知单骑逃去。没奈何，自己袭了公位。少青大忧，使玉无敌、玉大用、玉吉人，分头探访。有人曰：“天亮时，一官人骑着马，问我黄石的路，我正向这条路指着，你从这条去寻时，定有踪迹了。”吉人正寻到牛岭，见壁上题的诗句，知从这里过的。又问到缘木乡，见个白发的乡人，细细问他，才知端的。大用、无敌，亦访得消息，大约不差。少青大惊，遂禀其杰，带着可当、铁牛、腾骧、松龄、金荣，及原带来的乡勇，与新降的军马，约五六百人，十五夜，乘着月色，悄悄地埋伏韩可交界的地面，一山名钩镰坡，最多树木，少青藏兵于此，待至明日，好劫囚车。那绍铁牛家小并无，惟剩个小侄女名秋娥，从小儿好弄一根铁棒，力大如虎，因家中没人看他，亦带着来跟少青。是日，劫了囚车。因乘韩庄不备，哄入庄里，杀人放火，以报前仇。又令可松龄、斗腾骧，乘夜攻破缘木乡，将春大观杀了。回至黄石乡，天色渐明。先将降将降兵安插妥贴，是役也，虽无功而返。幸无敌等六名庄勇无缺，又得了数员猛将，黄石由此渐强。
玉公自遭磨折，不越月，卧床不起，执着少青的手，垂泪曰：“我儿寿官，年纪幼小，又结下两个大大的对头，我死后，汝须招贤纳士，紧守险隘，防韩可寻仇。又宜卑礼绍庄，冀其拯救。”又召诸乡勇吩咐曰：“我死你们便奉吾婿为乡长，共捍强邻，无萌贰志。”言罢，叹气而终，年五十三岁。一面使人往绍庄及诸乡长处告丧，一面经营葬事。葬之日，桃花乡长云桐荣、绣旗乡长梅伏熊、端木乡长端木兴、猪头乡长袁应星、黑齿乡长章用威、五柳乡长陶菊泉、花邬乡长忽如蛟、紫藤乡长花瑞昭、青草乡长杨擒虎、牢兰乡长许武，咸来会葬。绍庄公其杰，亦纡道由鱼肠坂而来。众见其杰哭甚哀，无不堕泪。少青扶玉寿官匍泣谢客，并述玉公临终遗嘱。云桐荣曰：“可庄一动，绍公起兵蹑其后，必不敢来。韩庄新遭蹂躏，元气未复，况庄中四勇，名为四虎，实韩杰一人耳。杰生而痴憨，十岁不能辨马鹿，父令贩瓜于市，尽以瓜与人，不取值，空手而回。父笞逐之，卧丛祠，七日不得食。潜视之，见丛祠火起，正骇愕间，火中跳出一人，**脸焦赤，盖杰也。由是勇冠群豪。会适野，见斗虎，杰振臂一呼，从中格之，虎皆辟易而逃。性贞毅，恒对酒露肝膈，以赵子龙自命。虽为韩卓庄勇，然郁郁不得志，奇人也。今已降，刚威已死，韩超虽存，魄已夺矣。”绍公使人召韩杰来，戒之曰：“某等与韩公本属同盟而乃黩货败约，其人不足共死生，庄勇所知也。今玉公弃世，颜乡长年少，惟乡勇们辅导之，无怀贰心。”韩杰叩头于地曰：“自杰被擒，父母妻子，皆为韩卓所杀。是坚杰之降也。今颜乡长虽年少，英襟妙略，突过前人，是可与有为之人也。良臣择主，敢有贰心。”绍公点头曰：“好男子也。”又唤铁牛吩咐曰：“汝本我庄人，念汝结拜情重，由汝在此汝女侄秋娥，十几岁了？”铁牛曰：“十四岁了。”绍公曰：“这女子勇猛过人，可当一女将。再待此时可与颜乡长做个娘子。”言罢辞众去了。诸乡长亦各辞归，盖山中称呼。凡乡长庄公的正妻，称夫人。姬妾，称娘子。其俗然也。旧例，乡田所出谷，每一石，以三斗供乡长。而乡长自取一斗，各以六升供韩与绍，以八升供可。少青既立，免其岁供。每一石，惟自取一斗作军资耳。于是乡人大悦，负耒耜而来氓者，不可胜计。忽有夷庚乡老者，携一女来献，曰：“闻乡长贤，愿以拙女备下陈。”少青曰：“某逼处强邻，有仇未报，不敢色选。但择有能者纳之，不知汝女何能？”老者曰：“我女乐姓，名更生，今年才十五岁，力挽铁弓，发铁矢，三百步外能中悬丝，当乡长意么。”少青大悦，命女来见。其女眼圆口小，肤白如脂，试其技，一如老者言。言于连钱纳之。这连钱知山中女子，能文者少，大力者多，欲广为罗置以自强。又广买农家庄健女子，得百余人。诸乡有愿食女粮者，听之。建女教场，使绍秋娥、乐更生，分领之，日日操练。少青又于瞿谷口、圣姥坡二处，凭险负固，建重关为黄石门户。使可当改了俗妆，选精兵三百，守瞿谷，使可松龄选精兵三百，守圣姥。越年，兵强粮足，思结诸乡以攻韩庄。乃修书一封，痛述先乡长之意以动绍公。令军于碣门之左，牵掣可军。
九月九日，大会南方诸乡于蒲浦，得五十乡。黄石之后，有竹山乡，其乡长吴以勤，推故不至，惧其乘虚窥伺，乃使韩杰率兵攻之，逐以勤而夺其地。使连钱夫人，统更生秋娥之女兵以守竹山，黄石遂无后顾之患。于是祭（兴师，以绍铁牛领本乡兵五百为先锋，以韩杰监二十五路乡兵为左翼，斗腾骧监二十五路乡兵为右翼，以玉子白代可当守瞿谷，玉镇东代松龄守圣姥，连玉凌云、玉吉人、可金荣、玉大用、玉鲸飞、玉鹏飞共十员健将，合诸乡兵共二万五千，浩浩荡荡杀奔韩庄。 韩卓大惧。一面使人求救可庄，一面令韩超、韩秀，率兵六百，出驻寅邱，为前队；韩水率兵二百守庄左；韩木率兵二百守庄右；自率韩火、韩土、韩澜、韩起、韩结、韩汤，马步军一千，驻庄前，准备迎敌。却说韩超、韩秀，军至寅邱，安营已定。是夜，朔风忽起，飘下一天掌大的雪花来。众军士一团一团的，正在营中烘火，忽韩秀的营中，火光煜0，四下里嚷将起来。韩超舞着枪立火光中，喝人救火。谁知那火燃着雪花，半空里火风猎猎，飘下的都是红雪花。众军正在那里看得好雪花，忽雪花里一个黑大汉，似从火营里蹲出来的，一手舞着斧，一手提个人，哈哈的笑曰：“好雪花。”众军曰：“呀！那黑汉提的这个人，兀不是秀庄勇么。”刚欲上前来夺人，那边韩超认得那汉正是绍铁牛，呼人从雪中放箭，射那铁牛。正待射时，火光里，照着铁牛提起韩秀挡箭。军士又不敢射，韩超大怒：“从火毯中，一枪刺中那铁牛，呵呀，那枪正横串着一个人，如十字一般，那枪重不能举，众军从雪火里看得分明，串着的，却不是铁牛，正是铁牛提着的那个韩秀。”众军大呼曰：“庄勇误刺着自家人了。”韩超正慌着，又呼放箭，却不见了铁牛。只闻一声炮，四下里喊杀连天，众军慌做一团，弃营乱走，韩超那里止得住。铁牛夺得寅邱营，救灭了火，已四更时候了。谓军士曰：“此处离韩庄不远，不如乘着胜，劫进大营里，擒了韩卓，始信我的铁先锋，是天上飞来的急脚先锋，博得我颜哥哥一笑。”众军士齐声曰：“愿从铁牛一斧当先。”领众军�
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