清和-第50部分

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　　　　文官有同窗，同乡，同榜。
　　　　武将有同袍，有亲兵，有部将。
　　　　文官的关系网虽然密切，却不妨碍彼此插对方刀子。
　　　　武将的交情多是战场上一起流血拼命结下的。尤其在明初，卫所制度尚未崩坏，武官以下多是善战之兵，熬过洪武帝大杀功臣浪潮的勋贵个个不简单，如果建文帝敢触动这张关系网，等待他的下场不会比被燕王踹下皇位好多少。
　　　　洪武帝敢对开国功臣动手，前头发铁券，后头就举刀子砍人，完全无压力，只因为朱元璋有这个底气。
　　　　他就砍了，能怎么样？
　　　　反对？一起砍了！
　　　　建文帝不行。天生的优柔寡断和老朱家遗传的多疑性格杂糅在一起，将他一步步推到如今的境地。
　　　　重用文人，压制武将，削除藩王，都为保洪武帝交给他的江山社稷。
　　　　奈何雄心壮志与个人能力脱节，结果是燕王的造反队伍在山东喊打喊杀，混得风生水起，建文帝却只能在皇宫长吁短叹，中对书生问计。
　　　　手中明明一副好牌，打成今天这个样子，不用洪武帝，前太子朱标活过来都能把朱允炆一巴掌拍死。
　　　　胜利距离自己越来越远，齐泰和黄子澄在外募兵一直没有消息。建文帝只能期望方孝孺的离间之计能够奏效。不能让燕王父子相疑，好歹拖延一些时日。
　　　　在焦急的等待中，张安和王景弘始终没有好消息传回，取而代之的，是几则流言在京城中不断蔓延。
　　　　“皇帝重用锦衣卫刺探大臣宅邸，据说五品以上的官员家中都有锦衣卫的探子。”
　　　　“据悉翰林院中的某位大儒同锦衣卫也是关系匪浅，称兄道弟。”
　　　　有人不相信，洪武年间就取消了锦衣卫断狱之权，更解散了北镇抚司，当今天子用锦衣卫刺探情报？为何燕王造反之前不用？
　　　　被驳斥的人嘿嘿一笑，看看周围聚集来的目光十分的得意。
　　　　不怕被骂胡说八道，只怕引不起注意。
　　　　流言之所以是流言，就是因为不需要证据。
　　　　比起枯燥无味的真相，世人往往更喜欢听添油加醋的小道消息。
　　　　道听途说，捕风捉影。有人驳斥，就会有更多人传播，更多人相信。口口相传，到了最后，假的也会变成真的。
　　　　孟同知的精辟总结被燕军情报人员奉为圭旨，随着又一批细作进京，传入杨铎和徐增寿耳中。
　　　　左都督放下茶杯，搓搓下巴，“这话倒是有趣。燕山后卫的孟同知，莫不是当初随世子入京的那个孟百户？”
　　　　“正是。”
　　　　“真是他啊。”徐增寿笑了，那场因朱高炽引起风波，至今他仍记得。
　　　　燕王世子怀念太祖高皇帝，每日粗衣陋食，人渐消瘦，得了纯孝的美名。在京的藩王人人效仿，御史接连上疏，皇帝面子大失，不得不搬进武英殿斋戒，才挽回些许名声。徐增寿以为是哪个高人在外甥背后出谋划策，最有可能的是燕王府中那个和尚。
　　　　真相水落石出，竟然是个百户，着实让他愕然了好一段时间。
　　　　“听说他是道衍大师的徒弟？”
　　　　“此事卑职也有耳闻，真相如何并不十分清楚。”
　　　　“哦。”徐增寿点点头，那位大师可是了不得，是他的徒弟，有这样的手段无可厚非。
　　　　印象中，孟同知长相不错，身体却十分瘦弱，不知为何会从军。不到四年就爬到了从三品，就算不是道衍的徒弟，才干也不可小觑。
　　　　他日得见，说不得要讨教一下。
　　　　摇摇头，抛开其他念头，徐增寿示意杨铎靠近些，附在他耳边，这般如此，如此这般的吩咐一番，笑着拍了拍杨同知的肩膀，“震武的能力，吾知晓。尽力施为，莫要堕了汝父当年的威风。”
　　　　“卑职遵命！”
　　　　杨铎领命，起身告辞。目送他的背影消失在门后，徐增寿将杯中茶水一饮而尽，前日同谷王有约，今天的晚饭又不能在家中用了。
　　　　吩咐过长随，徐增寿换了一身外出访客的蓝色衣袍，腰系玉带，披上斗篷，英武中带着文雅，同徐辉祖愈发的相似。
　　　　得知徐增寿又去了谷王府，徐辉祖没说什么，挥手让护卫退下，负手立在窗前，看着有些阴沉的天色，陷入了久久的沉思。
　　　　为了徐家，他的确该好好想一想了。
　　　　进入十二月，燕王突然班师回了北平。
　　　　山东境内烽火暂熄，守卫济南的盛庸和退入宿州的平安却嗅到了一丝不寻常。形势大好却突然撤退，要么是北平出了事情，要么就是在酝酿着更大规模的进攻。
　　　　盛庸和平安都认为后者的可能性更大。
　　　　眼前不过是暴风雨前最后的宁静，燕王再来时，恐怕就是最后拼死的决战。
　　　　京城的建文帝却不这么想，他更倾向于方孝孺的离间之计奏效，燕王疑心世子在他身后捅刀，大军回师稳定根据地去了。
　　　　方孝孺也是一样。
　　　　兴奋之余，一封声情并茂的檄文再次出炉，继续大骂燕王是扰乱朝纲的乱臣贼子，号召天下有识之士起兵勤王，还江山太平社稷清明。
　　　　方孝孺恨不能明日就诛灭燕王，天下稳定，他才可继续钻研周礼，推行复古，实现伟大的理想。
　　　　檄文发出之后，引来的不是如往日一般的赞扬之声，反而是声声质疑。在建文帝和方孝孺畅想剿灭燕王叛乱，共建美好社会的时候，关于锦衣卫的流言已是愈演愈烈，压都压不住了。
　　　　应天府堂官察觉到情况不对，担心背后有人操控流言的传播，联合五城兵马司在城内外暗中盘查，结果却是白费功夫。虽然知道流言大多由北边来的流民和乞丐传出，源头和正主却始终抓不到。
　　　　流民户籍不明，乞丐也是一样。
　　　　应天府衙役手握铁尺，五城兵马司的军汉挥舞着刀鞘，看似威风，却找不到用力的地方，只能拍空气。
　　　　随着应天府的连串举动，流言的传播速度更上一层楼。内容也是更加丰富多彩。
　　　　什么锦衣卫密探大闹国公府，天子与锦衣卫二三事，某大学士同锦衣卫千户不得不说的关系，绘声绘色，好似亲眼所见一般。
　　　　流言没有明指某大学士是谁，从内容揣测，有九成以上的可能是翰林学士方孝孺。
　　　　答案一出，天下哗然。
　　　　方孝孺是谁？
　　　　当世大儒，读书人的楷模，文官的偶像，言官的榜样。
　　　　如此正人君子竟然会同臭名昭着的锦衣卫牵扯到一起？
　　　　大部分人对此持怀疑态度，尤其是读书人，更斥责其为无稽之谈。
　　　　恰在此时，奉命入燕的锦衣卫千户张安突然现身说法，将方孝孺如何提出反间计，如何同他联络，又如何令他陷害对朝廷无比忠诚的燕王，挑拨燕王父子关系，原原本本，一丝不落的说了出来。并由“正义之士”集资印刷成文，供天下人阅览。为了增加内容的趣味性，撰稿者采用了演义的写法，分为章回小说体，可读性更高。
　　　　大概是觉得还不够震撼，燕王亲自写了一份奏疏，派人送入京城。
　　　　入京的武官很清楚，此行十分凶险。风险却伴随着机遇，如能保住性命，他日燕王殿下荣登大宝，自己的功劳绝对是铁板钉钉。
　　　　于是，在大摇大摆进入南京，将奏疏递上之后，武官春风满面的被大汉将军拿下，扔到锦衣狱中和武胜作伴去了。
　　　　两人见面之后，隔着栏杆抱拳，互相问候。
　　　　兄弟可好？如今做了邻居，为了美好的未来，光明的前途，理应互勉。
　　　　接到燕王奏疏，通政使司上下冒出一身的冷汗。
　　　　真要面呈陛下预览？
　　　　会不会把皇帝气出个好歹？
　　　　众人互相看看，最终由左右通政和誊黄右通政举手表决，送！
　　　　通政使为何没参与表决？
　　　　说起来惭愧，因与户部右侍郎政见不和，一言不愉大打出手。搏击之技略逊一筹，被敲破了脑袋，伤到了面子，告假养伤中。
　　　　如通政使司上下所料，燕王这封奏疏的确捅了马蜂窝。
　　　　民间的流言，建文帝一直被蒙在鼓里。宫中的宦官女官有意隐瞒，朝臣们是不愿自找没趣，大多趁着这段时间盘查府内，发现了蛛丝马迹，不免对皇帝寒心。
　　　　作为事件的当事人，方孝孺除了做学问就是为平定燕王叛乱出谋划策，也无暇留意城内的老百姓茶余饭后都在说些什么。虽也感到同僚的眼神透着古怪，但方大学士对自己的名声和人品一向很有信心，自然不会多想。
　　　　燕王这封奏疏，相当于揭开了众人联手遮掩的盖子，将“真相”摊开在阳光之下，一巴掌甩在了朱允炆脸上，另一巴掌赏给了方孝孺。
　　　　派锦衣卫入燕，建文帝已经做好了被御史喷口水的准备。没等到言官，燕王先给他泼了一盆污水。
　　　　方孝孺的震惊比建文帝更真实。他从没想过，自己会被燕王指着鼻子痛骂“沽名钓誉”，“与鹰犬为伍”，“挑拨天家亲亲之情”，“蔑视人伦”，“祸乱朝纲”。
　　　　遭到如此污蔑，建文帝还能坚持，方孝孺却支持不住，一口血喷出，当场晕了过去。
　　　　这已经不是面子的问题，而是上升到做人的根本。
　　　　如果燕王这封奏疏上的罪名落实，方孝孺往昔为人称道的一切都将被打上问号。
　　　　儒学大家，真君子？
　　　　伪君子，真小人？
　　　　有人暗中为方孝孺惋惜，这分明是燕王的毒计！可谁让方孝孺自己送出了把柄？计策不错，但用人不当。哪怕从大汉将军和旗手卫中挑人也比锦衣卫强吧？
　　　　同锦衣卫搅合到一起，武将尚且罢了，一个文官，还是被读书人视为偶像的翰林院大学士，绝对是自毁长城。
　　　　称快的同样不少。
　　　　自古文人相轻，方孝孺是大儒，却不是唯一的大儒。他的名声太大，被他压下的人又怎么能甘心？
　　　　遇上心胸宽广，胸怀坦荡的倒还罢了，有几分文采却小肚鸡肠的，无不想趁机踩上几脚，将方孝孺拉下神坛。
　　　　流言从民间涌入朝中，争论从朝堂向天下蔓延。
　　　　围绕着方孝孺的这场争论，在读书人中造成了巨大的反响。
　　　　太学，府学，州学，县学，甚至是卫学，都分为了旗帜鲜明的两派。一派认为这纯属污蔑，方大学士是正人君子，即便同锦衣卫有牵连也定是被人陷害。另一派对此观点嗤之以鼻，苍蝇不叮无缝的蛋，真是污蔑？为何不见方孝孺反驳？倒是张姓的锦衣卫千户手握证据，言之凿凿，还有方孝孺亲自草拟的诏书！
　　　　“如此伪君子，便是学富五车，我等也不愿与之为伍！”
　　　　两派学子争吵不休，声音渐渐压过了燕王造反的消息。
　　　　支持方孝孺一派的学子战斗力强悍，凡是不站在自己一方的，无论观点为何，全都大力攻讦者。
　　　　这些里有听信流言被方大学士的“无耻行径”伤害了心灵的，也有佩服方孝孺学问属于中间派的，还有看穿燕王伎俩却对方孝孺不通实务遗憾摇头的。
　　　　第三类人往往更注重实际，在争论中看到了朝廷的软弱可欺，也看出了燕王的强悍和霸气。
　　　　天子登基以来，除了削藩还有何建树？
　　　　倭寇登岸抢掠杀戮，安南趁机侵扰西南，各番邦不再来朝见，反倒是北边的残元摄于燕王的威名不敢轻举妄动。
　　　　对方孝孺和建文帝失望的同时，不免对燕王升起了期待。
　　　　建文帝是正统不假，可如今的大明，需要一个更有力的君主，能震慑四夷，扬威海外的皇帝！
　　　　这样的言论开始在部分读书人中流传，虽没摆上台面，却也不容小视。
　　　　天子与士大夫共治天下，明朝的读书人有不可理喻的一面，也有让人震惊佩服的一面。
　　　　土木堡之变，明英宗被俘，瓦剌兵临城下，明朝的士大夫们宁可拥立新皇帝，背负不臣的骂名，也不向敌人低头。
　　　　天子守国门，君王死社稷。
　　　　这是汉家风骨的最后挽歌。
　　　　最终，在野蛮的侵略之下湮灭。
　　　　北平的燕王没有料到，只是针对皇帝和方孝孺的计策，竟然会取得这样的效果。
　　　　朱棣很是高兴，当着众将领的面又一次夸奖了沈瑄与孟清和。
　　　　“我儿甚好，甚好啊！”朱棣抚着短髭，“孟同知更是吾之仲卿！”
　　　　听到这句，孟清和没觉得高兴，反而是后背发冷，头皮发麻。
　　　　朱元璋夸蓝玉是他的李靖张良，蓝玉剥皮充草。
　　　　朱棣称赞张玉是他的的冠军侯，张玉死在乱军之中。
　　　　现如今，当面夸他是卫仲卿，这代表着什么？
　　　　“卑职谢王爷，实在不敢当。”
　　　　明知是乌鸦嘴，含着泪水也要表达感谢。好歹卫青算是善终，比英年早逝的冠军侯好上几个段位。
　　　　心思跑远，孟清和脸上的笑容却没有露出半点破绽。
　　　　沈瑄睨了他一眼，不着痕迹的弯了弯嘴角，没有出声。
　　　　众人散去后，孟清和本想回房安慰一下自己，要么去找沈指挥找点安慰也成。不想中途被道衍叫了过去，进到厢房，坐下，对着大和尚愈发闪亮的光头沉默无语。
　　　　道衍面前摆着炭炉，炉上架着烤饼和馒头。
　　　　闻到烤饼的焦香和一丝肉香，孟清和没和道衍客气，大和尚为他准备的，不吃白不吃，浪费可耻。
　　　　道衍夹起一片馒头咬着，等孟清和吃完三张饼，也放下了筷子。
　　　　茶水送上，透过氤氲的热气，可以看到大和尚慈祥的面容。
　　　　燕王不懂道衍，孟清和以为自己懂，接触多了才发现，他同样不懂这个人。
　　　　以造反为平生最高追求的和尚，当真是个奇怪的人。
　　　　“劝王爷绕过济南的计策，是徒儿所出？”
　　　　预料到道衍会问这件事，孟清和放下茶杯，无视道衍话中的徒儿二字，说道：“回大师，是在下提议，做决定的是王爷。”
　　　　“污蔑方孝孺的计策也是出自你口？”
　　　　点点头，孟清和没想抵赖。虽然手段不太光明，把柄却是方孝孺自己送来的。况且，方孝孺的名声差了，燕王还会一意要他起草继位的诏书吗？如果方孝孺这样的都能逃过死劫，那自己欠了人情的铁铉，是不是也有办法？
　　　　假若方孝孺没有彻底激起朱棣的杀性，历史上的灭十族还会出现吗？
　　　　等到永乐帝坐上皇位，流的血是不是会少一些？
　　　　战场之上，不是你死就是我活。
　　　　战场之下，殉国者固然可敬，被无辜牵累的人还是越少越好。
　　　　这些话只能藏在心里，不能同任何人说，连沈瑄也不行。
　　　　偶尔，孟清和也会觉得自己的举动有些可笑。心底的良知却告诉他，即便被骂虚伪，被骂假慈悲，也应该这样做。
　　　　孟十二郎走神了，眼神放空。
　　　　道衍没出声，静静的捻着佛珠。
　　　　厢房里只有火星爆裂的劈啪声，良久，孟清和缓缓舒了一口气，再看道衍，大和尚闭目凝神中。
　　　　“孟同知，”道衍睁开双眼，没有再叫孟清和徒儿，笑容中带着认真，“心有善念，便可随心而动，何须迟疑？”
　　　　孟清和惊骇，大和尚莫非会读心术不成？
　　　　正惊骇着，道衍又道：“为师交与徒儿的典籍可有读通？不懂之处可向为师求教。切莫为面子耽误了学习。”
　　　　孟清和：“……”
　　　　“没有不懂之处？”道衍笑得十分得意，“不愧是贫僧的徒弟。”
　　　　孟清和：“……”
　　　　这和尚不是高深，只是人格分裂而已吧？
　　　　建文三年十二月底下，经过休整与部署，燕王在承运殿召集众将，宣布将发动最大规模的进攻。
　　　　“频年用兵，何时可已？当临一决，不复返顾矣。”
　　　　解释过来，造了三年反，必须见真章了。此次出兵，当是最后一次，不打到南京，老子绝不回头！
　　　　以朱能，沈瑄为首，众将齐声道：“遵令！”
　　　　站在沈瑄身后，听着殿中的回声，孟清和胸中一阵激荡。
　　　　靖难，终于进入了倒计时。
　　　　
　　　　第九十五章　胜利的曙光二

　　　　建文四年元月；燕王师出北平；锋锐再指山东。
　　　　盛庸等朝廷将领压根没想到燕王会来得这么快。
　　　　仗打了三年；双方已经有了默契；正月不打仗，春季才进攻。
　　　　燕王却突然不和盛庸等人讲规矩了；正月里就开炮，对着朝廷军队喊打喊杀；明摆着不打算过年，旁人也照样别想！
　　　　“燕逆此来，所图定然非小。”
　　　　济南城中；盛庸刚接到朝廷将派兵增援的消息，随军还有大量粮饷。
　　　　有人有粮，多好的事？
　　　　结果燕王突然出兵，一切的计划都被打乱，笑到一半就再也笑不出来了。
　　　　盛庸一咬牙，不过年？好，那就不过了！他倒要看看，燕王是不是真能打下济南！
　　　　将领们接到命令，立刻加快了构筑城防的速度。士兵排成几队，不分日夜到城外樵采，运回大量的原木巨石，并在乡间征集军粮，以备燕军断绝粮道，围城困守。
　　　　济南做好了准备，等着燕军的到来。燕王的举动却再次出乎所有人的预料，大军放弃了以往的进军路线，兵过藁城，乘河水结冰，夜渡滹沱河，转道威县进入山东。
　　　　南军将领都有些迷糊，摸不透燕王此举是何用意。莫非要再来一次东昌大战？
　　　　不想燕王压根没在东昌停留，取道馆陶一路南下，连夺冠县，东平，郓城，巨野，定陶，单县，只用不到两个月的时间就穿过了山东，大踏步迈进了江苏。
　　　　燕军对山东境内的盛庸军理都不理，也不担心被抄了后路，一心一意的急行军，只要天气允许，便日夜兼程，探路的前锋全部由蒙古骑兵和边军精锐组成，十二骑便破邹县追兵，当真是势不可挡。
　　　　在朱棣的率领下，燕军像是一颗出膛的子弹，不击中目标绝不罢休。
　　　　进入江苏之后，发动了更加猛烈的进攻，丰县，沛县接连易主。
　　　　沛县知县颜伯玮不肯投降，又无足够兵力防守，在燕王进城之前，遣子还乡，自己留在县衙，整肃衣冠，向南再拜，哭道：“臣无以报国，唯有一死！”
　　　　遗文大骂燕王不臣，自缢而死。
　　　　被送出城的儿子中途折返，见到父亲的尸体，伏地大哭，随后自刎。
　　　　颜伯玮死后，沛县指挥王显打开了城门，迎燕王入城。
　　　　孟清和奉命搜捕城中的朝廷“细作”，进到县衙，发现沛县主簿和典史等都是一身官服，端坐大堂之中，等着燕军的到来。
　　　　看着一身正气满面正义的主簿等人，孟清和苦笑。
　　　　这场景，怎么看怎么像正义一方与邪恶势力的较量。
　　　　自己跟着燕王造反，在这些人眼中，本就是助纣为虐的乱臣贼子，恶棍典范。
　　　　“无耻贼子！”
　　　　在主簿的带领下，县衙中的一干人对孟清和等人展开了无情的抨击，严厉的讨伐。他们不知道孟清和姓甚名谁，却不妨碍对他的人身攻击和大肆唾骂。
　　　　骂上这一场，是生是死，都将青史留名！
　　　　“贼子不得好死！”
　　　　被当面这么骂，心态再好也没法淡定。
　　　　孟清和有点理解为什么燕王会被方孝孺气得大开杀戒了，就算不是变态杀人狂，遇上这样的也没法保持理智。
　　　　“同知，还和他们废话作甚，标下亲自动手，绑住了事！”
　　　　马常按住腰刀，满目赤红。
　　　　挨骂的不只是孟清和，闯进县衙的燕军有一个算一个，都没能幸免。
　　　　不敢去对着燕王“直言”，逮着小兵问候祖宗，算什么本事？
　　　　常年戍守边塞和北元作战，又敢跟着燕王造反，军汉们没一个脾气好的。
　　　　他们是造反了，怎么着？
　　　　知道他们是一群乱臣贼子，还敢当面喷口水，骨头肯定很硬！爷们就喜欢骨头硬的！
　　　　可惜，只有颜伯玮那样的才配称一声汉子！
　　　　眼前这些？
　　　　马常脸色阴沉，在某个文吏骂到他的父亲时，刷的抽—出了腰刀
　　　　孟清和阻止了马常。
　　　　燕军进入江苏，距离京城越来越近，一举一动都会被无限放大，给燕王的名声造成影响。好坏只在一念之间。
　　　　兵过曹县，在路边发现倒卧的南军士卒，燕王亲口下令救治，并言：“孤举兵是为扫除奸臣，将士何辜，怎能不救。”
　　　　此举明显有刷声望的嫌疑。
　　　　孟清和清楚，燕军将领也十分明白，沿途再遇上散落的朝廷士卒，无论是被打散还是在战场上溜号，全都收拢，给其衣食。不少人被感动，换上了燕军的袢袄，加入了造反队伍，发誓为燕王效力。
　　　　有了这些人的加入，好处显而易见，燕军前进的速度快了一倍不止。
　　　　别看只是一群小兵，偏偏是这些小兵，在战争中起到了最关键的作用。大军沿途的地形，城防，都如被揭开了面纱的少女，纤毫毕现，不再有任何秘密。
　　　　之前，燕王手中只有沈瑄和杨铎绘制的地形图，如今，他有了一群活地图。
　　　　刷声望果然是一本万利的买卖，燕王表示，不刷白不刷，必须走到哪刷到哪！
　　　　燕王有命，麾下将领自然不能拆台，不只不能拆，还要跟着一起刷。
　　　　头顶造反者的光环，坐上皇位也会被人指责来路不正。朱棣必须想办法为自己洗白。临阵磨枪不是不行，但有了平时的积累，枪才能磨得更亮。
　　　　想到这里，孟清和强压下心中的火气，抱拳，对兀自叫骂不休的主簿唐子清等人行礼。
　　　　主簿等人的骂声哽在了嗓子里，马常等燕军也愣住了，给骂自己的人行礼？孟同知被气糊涂了不成？
　　　　在众人惊讶的目光注视下，孟清和开口说道：“诸位都是忠义之人，效忠于朝廷，临危不惧，大义凛然，慷慨赴死，在下万分敬佩。要不要在下帮忙准备绳子？绳子麻烦，不如撞墙？依在下看，县衙的墙壁和地面都十分结实，应该撞不坏。在下太过敬佩诸位，实在不忍心让麾下动刀，伤感情啊。”
　　　　县衙众人：“……”
　　　　在场燕军：“……”同知果然是被气糊涂了吧？
　　　　看着县衙众人仿佛吞了苍蝇的表情，孟清和咳了一声，话锋突然一转，“虽然佩服诸位的高义，在下却不能苟同诸位的观点。自天子登基以来，于国政未有建树，却听信竖儒之言，不念亲亲之情，大举削藩，逼死藩王，真能当得仁厚二字？燕王殿下起兵，是奉太祖高皇帝遗训，为的是扫除朝中奸佞，还社稷清明！”
　　　　看县衙主簿想反驳，孟清和刻意提高了声音，“大军过处，秋毫无犯，顾念百姓困苦，燕王殿下几次下令放粮，诸位不曾听闻，德州等地的百姓夹道为殿下送行？”
　　　　主簿和典史等愤然道：“不过是乱臣贼子假作仁慈！庶民愚昧，不晓大义，为眼前之利甘于从贼，无耻之尤！死不足惜！”
　　　　“愚民？”孟清和摇摇头，“在下可不这样认为。”
　　　　“强词夺理！”
　　　　孟清和耸了耸肩膀，没打算继续同他们争论。
　　　　燕王的确是个造反者，本就不占理。
　　　　既然给燕王打工，就要站稳立场。一次又一次把洪武帝抬出来，不过是为燕王正名。
　　　　胜者王侯败者寇，实力决定了谁才能笑到最后，这不是骂几句能轻易改变的。哪怕骂出个花来，结果也是一样。
　　　　说完该说的，孟清和带着马常等人离开了大堂，退到县衙之外，见四周有百姓聚集，嘴角一弯，抱拳对门内施礼，高声道：“孟某同麾下佩服诸位高义！燕王一心扫清奸臣，还社稷清明，诸位深明大义，理解燕王的苦衷，请受在下一拜！”
　　　　马常等人脑子依旧没转过弯，但见孟同知行礼，只能跟着弯腰。
　　　　礼毕，孟清和又笑着对周围的百姓抱拳，然后低声对马常道：“带人去后门，如此这般……”
　　　　马常一咧嘴，他就知道，以孟同知的为人，怎么会被扇了一巴掌还把脸凑上去，肯定是踢一脚才对。
　　　　县衙前的一幕很快被报至燕王驾前。
　　　　沉思两秒，燕王笑了，对沈瑄道：“瑄儿果有识人之能，此事，果然交由孟同知处理最好。”
　　　　“王爷谬赞。”
　　　　朱高煦同朱高燧兄弟在一旁低声交换了意见，朱高燧有点想不明白，朱高煦为他解释，不管县衙中的那些人是死硬派还是投降派，孟清和此举都堵死了他们的退路。
　　　　“不投靠父王，跑回南京，朝廷也不会再信他们。”
　　　　“若是死了？”
　　　　“那也同父王无关。”朱高煦笑道，“定是他们明了朝中奸佞作乱，无能为力，也无法劝谏，只能以死明志，以死谏言。”
　　　　朱高燧咂舌，这个孟清和，还真是了不得。
　　　　不到盏茶的时间，又有消息传来，县衙主簿唐子清、典史黄谦等都已弃暗投明，在孟同知的“保护”下，到了大营。
　　　　至于是自己走还是被堵上嘴敲晕扛来的……反正人已经来了，坐实了结果，过程就不必深究了。
　　　　燕王表扬了唐、黄等人的深明大义，同时下令厚葬颜县令，妥善安置他们的家人。又当着城中百姓的面，流下两滴滚烫的泪水，大声感叹：“颜县令乃忠义之士，当真是忠义之士啊！”
　　　　沛县指挥王显等人面带悲痛，口中哭着“颜兄”，脚下却踩着死人的肩膀向更高的官位爬去。
　　　　清点县衙库仓之后，依惯例，燕王下令放粮。
　　　　沛县百姓提着分到的粮食，无不感念燕王的仁慈。
　　　　被孟清和从县衙后门绑架出来的唐子清和黄谦等人，看到入营拜见燕王的里中耆老和城中大户，满心不是滋味。有心再骂几句，却被凶狠的军汉狠瞪一眼，钵大的拳头握紧张开，骨节脆响。
　　　　孟同知说了，要以理服人。
　　　　军汉们一向习惯于用拳头讲理，可见，唐主簿等人的日子会过得多精彩。
　　　　在沛县停留不过三日，大军再次开拔。
　　　　探路的前锋先过丰水，沿途集结船只，目标直指徐州。
　　　　至此，盛庸和平安再也坐不住了，他们终于明白了燕王的真实意图。
　　　　济南，他不打了。
　　　　地盘，无所谓了。
　　　　燕王的目的地只有京城！
　　　　京城守军不足，燕军气势汹汹，盛庸等人心肝发颤，不再据城严防，纷纷调集军队，紧追在燕王身后。
　　　　必须把燕王拦下来，至少也要拖慢朱棣的脚步。同时快马加鞭给京城送信，一旦被燕王攻入南京，一切就都玩完了。
　　　　平安距离较近，率领四万军队最先冲了上去。
　　　　燕军都是骑兵，平安麾下也不是弱旅，双方你追我赶，只要逮住机会，平安军就在燕军的尾巴上咬一口。连续一个月，燕王攻城扎营都不得安生，气急了，采纳沈瑄的建议，在淝河设伏，狠狠敲了平安一记板砖。
　　　　淝河两岸地势平坦，林木稀疏，并不是设伏的最佳地点。
　　　　平安万没料到燕王会等在这里拍他板砖，傍晚过桥时，岸边突然蹦起大量披着树叶裹着枯草的燕军，着实是受到了不小的惊吓。
　　　　由于天色昏暗，平安军第一反应不是遭遇了埋伏，而是遇上了鬼魅山魈。惊吓之余，桥上拥挤，桥下踩踏，落水无数。
　　　　燕军乘势追杀，杀得平安军大败。
　　　　同样是一身枯叶草杆的