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大宋的人大宋的事-第7部分
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怂恰�
但兄弟们并没有领情，第二年再次反叛，并派兵阻截领兵出外征伐的阿保机，想强迫他参加可汗的改选大会。阿保机没有硬拼，而是领兵南下，按照传统习惯赶在他们的前面举行了烧柴告天的仪式，即“燔柴礼”，合法地连任可汗。他的众兄弟没有了反叛的根据，只好在第二天派人来向阿保机请罪，阿保机也就不再追究，只下令让他们悔过自新。
可是不到半年，他的兄弟们再次反叛，这次发生了较大的武装冲突。他们先商议好拥立弟弟剌葛为新可汗，然后派另两个弟弟迭剌和安端假装去朝见阿保机，想伺机劫持阿保机去参加他们已经准备好的可汗改选大会。除了本部落外，乙室部落的贵族也参加进来。阿保机发觉了他们的阴谋，打败了迭剌和安端，并收编了他们的武装，然后亲自率领部队追剿剌葛。到五月，阿保机领兵进击，终于擒获剌葛。参与叛乱的三百余人被判死刑，剌葛和迭剌处以杖刑，寅底石、安端等从者释罪不问。
经过三次平叛，阿保机基本消灭了本家族的反对势力，他又设了一次“鸿门宴”，将其他七个部落的反对势力一网打尽，于916年，在龙化州登基即位，国号契丹，后来改称为辽，建元神册，定都上京，阿保机即辽太祖（要说阿保机建立的这个国家，国号也够乱的：916年建国时国号契丹，947年改为辽，983年改为大契丹，1066年又改称大辽）。
契丹建国以后，创制了契丹大小字，结束了契丹民族无文字的历史；又制定了法律，确定了法制基础；设立汉儿司，管理汉族百姓，后来更是实行“蕃汉分治”的政治制度，“以国制治契丹，以汉制待汉人”。这一系列措施，使辽国粗具规模，逐渐走向强盛。
辽太祖阿保机建立国家后，继续四处扩张，除了向南对汉族区域攻击外，契丹铁骑征服的足迹北至鄂尔浑河畔，西至新疆，东到黑龙江，完成了中国北方地区的统一，并成为中原王朝很长时期的劲敌。
天显元年（926）七月，辽太祖病死，次子耶律德光继位，即辽太宗。
辽太宗继续贯彻阿保机向南发展的策略，不断地南下，期望将疆域扩展至黄河以北，但没有什么收获。机会终于在辽天显十一年、后唐清泰三年（936）那个夏天来了，后唐北京（太原）留守、河东节度使石敬瑭想尝尝当皇帝的滋味，可又感到实力不济，就向强大的契丹求援。
当然，在实力不平等的情况下，说求援是不准确的，准确地说应该是“乞援”，像历史上有名的“秦廷之哭”即为乞援。本来哭哭啼啼地就让人心里不爽，石敬瑭更下作，认比自己小十岁的辽太宗为父，还将幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚十六州割与契丹，另加岁贡帛三十万匹。
这样的条件令辽太宗心花怒放，亲自率契丹铁骑五万南下支援石敬瑭，一心一意地扶植起这个“儿皇帝”。石敬瑭的行为，不但使中原政权成为契丹的附庸，而且将阻击北方强敌的长城防线拱手让给了游牧民族，影响中国历史数百年，直到明朝建立，才又夺回了长城防线。
契丹得到幽云十六州的意义十分重大，不仅仅是在战略上占据了主动、地利上占了上风，更为重要的是从此有了发达的农业基地，源源不断的粮食至今也是最为重要的战略物资之一。更何况连地盘拿来的，还有农业技术熟练的汉族农民，以及先进的汉文化。
幽云十六州的失去，断送的不仅仅是一个大宋王朝，还阻止了中国历史向更高阶段进化的可能，影响中华民族数百年，甚至可以说我们至今还未摆脱这个巨大的阴影。
石敬瑭一个人的罪过，却要一个民族和这个民族的发展进程来承担恶果，他对历史犯下的罪行，已不是痛骂一声“儿皇帝”所能涵盖的。
经过数十年的经营，契丹（辽国）兵强马壮，和同样壮心不已、谋求扩张的大宋直接面对面的碰撞将不可避免。
导火索就是北汉，这个导火索将由大宋的第二代君主赵光义亲手点燃。
击灭北汉之战（1）
赵光义新君即位，很想搞出些大名堂，来树立和提高自己的威信。
吴越归地和漳泉纳土，赵光义觉得不过瘾，毕竟这些都是靠威胁和高压取得的，虽然得了实惠，可在形式上一点儿也不壮观。更为重要的是，赵光义有个说不出口的心结，他总觉得自己在承受着太祖赵匡胤的余荫，走不出皇帝哥哥的阴影。
这种心态，在一次他和枢密使曹彬的对话中可见端倪。那是在太平兴国四年的正月新春，赵光义问曹彬：“周世宗和我朝的太祖，都御驾亲征过太原，但都没有打下来。难道是太原城太牢固，根本就没有攻克的办法吗？”此话开头就说柴荣和赵匡胤，看来赵光义时时在拿自己和二人比较。
曹彬是个老实人，根本想不出赵光义的心思，回答说：“周世宗的时候，是因为史超在石岭关被打败，军心不稳才撤兵。太祖是因为军中流行疫病，不得不撤兵。和太原城坚固不坚固没有关系。”
赵光义想了想，又问道：“那我要征伐太原，你看怎么样？”
曹彬回答说：“现在朝廷军队精锐，人心安定，要去征伐北汉，必定会成功。”
宋太宗赵光义赵光义点点头，下定了征伐北汉的决心。
曹彬分析得很对，尽管顺手拍了下“人心安定”的马屁，其余的说得还真是那么回事。赵匡胤一手整顿训练的精锐禁军就不用说了，北汉这些年的日子实在是有些难过，被大宋碎刀割得快把血都流尽了。
原来开宝二年赵匡胤撤兵后，对北汉不是不闻不问，而是采取了零敲碎打、全方位骚扰、积小胜为大胜的做法，不仅有小规模的战斗，还“夏取其麦，秋取其禾”，把北汉辛辛苦苦种的粮食在成熟时搬回自己的家，有机会就连北汉的老百姓也都迁移到宋境（估计对恋土的百姓来说，实行的都是武装押运式的迁移）。这样一来，北汉的国计民生可就难了，粮食不够吃，干活的人手也短缺，大量的土地竟然被迫荒废了。
赵光义既下定了决心，很快就下令调集军队粮草，大军一路向北开去。
这次进军，赵光义以潘美为北路都招讨制置使，统率崔彦进、李汉琼、曹翰、刘遇四军包围太原，分四面攻城。为了阻断辽国对北汉的救应，又安排勇将郭进为太原北石岭关都部署，负责打来援的辽军。
一切都安排妥当，赵光义下诏御驾亲征，离开京城去了前线，此时已是二月中旬。
北汉皇帝刘继元听到宋军又来攻打的消息，又急又气：这个宋朝，真是阴魂不散！马上向辽国求救。辽决定由宰相耶律沙带兵前去救援。
三月，耶律沙和郭进在石岭关东南的白马岭相遇，两军隔着一条溪涧对峙。本来按照耶律沙的意见，是等待和耶律斜轸的后军会合，再与宋军交战，但监军冀王耶律敌烈认为宋军根本不堪一击，坚持要马上进攻，耶律沙拗不过这位王爷，就下令渡涧发起攻击。
不料郭进有勇有谋，等辽军渡了一半的时候，率领宋军旋风般地杀出，辽军首尾不能相顾，被宋军杀得人头滚滚，那位心高气傲的冀王耶律敌烈战死沙场，耶律沙的儿子、耶律敌烈的儿子，还有另外两员大将也都在这场战斗中丢掉了性命。要不是耶律斜轸及时赶到，万弩齐发射向宋军，就连耶律沙也回不去了。
辽军大败，无力继续前进，只好狼狈地退了回去。郭进作为偏师，将纵横塞外的契丹铁骑打得望风而逃，死伤甚多，显示出了名将的风采。
宋军主力一路连克镇州（河北正定）、岚州（陕西岚县）、宪州（山西静乐县），又一次来到太原城下，四面将太原团团围住。
随着辽军败退，太原无论从哪方面来讲，都成了孤城。
孤城难守，刘继元再次派出带着蜡丸书求救的使者，不料使者被郭进擒获，宋军押着使者在城下游行一圈，北汉将士彻底绝望了。
内乏粮草，外无救兵，形势险恶到了极点，已经绝望的北汉将士，真的成了困兽，死命激战不休，宋军攻城连连受挫。镇守太原城东南面的刘继业（杨业）更是凶如猛虎，接连击退攻城的宋军，城下堆满了尸体。刘继业（杨业）在北汉号称“无敌”，但在赵匡胤第二次攻太原的时候，曾被追杀得躲在壕沟里才捡回了一条命，这次他发誓要报仇雪耻，因此格外骁勇。
四月，赵光义亲临太原，“擐甲胄，犯矢石，指挥戎旅”，宋军攻城更猛，铁骑军指挥使呼延赞冒着枪林箭雨奋力登城，上去一次被打落城下，他爬起来再冲上去，结果又摔了下来，一连摔下来四次仍鏖战不休。天武军校荆嗣也突上城头，接连杀死数名北汉军校，他自己也脚中双箭、手中炮石，连牙也被打掉了两枚。激战到现在，太原城被打得城堞没有一个是完整的，城上到处插满了箭，整个太原城就像一只超巨型的刺猬，可见当时战斗的激烈程度。
连续不断的猛攻，摧毁了北汉军兵残存的斗志，开始有人动摇了，马步军都指挥使郭万超等人投降。赵光义不失时机地发出招降的诏书，刘继元内外交困，再也支撑不下去了，在五月初五归降，北汉十州一军四十一县归属宋朝。
自太祖乾德元年（963）开始，大宋两代君王，历时十六年，经无数场血战，结束了自唐朝中叶安史之乱以来的藩镇割据和五代十国的分裂局面，实现了南北方主要地区的统一。
平灭北汉，是宋朝在消除所有割据势力中最困难的，这不仅表现在北汉有强大的辽国的救援，北汉军队的勇悍也是其他割据势力难以望其项背的。赵光义虽攻取了太原，但付出的伤亡之大使他心里憋得难受，可为了表现自己的宽厚仁爱，还不能搞屠城发泄的那一套。于是，赵光义把火发在了太原城的建筑上，在攻占太原十多天后，五月十八日他下了火焚太原的诏书。太原古城的浓烟烈火数日方散，从此这座有一千五百年历史的古城变成一片废墟。
太原的百姓流离失所，哀鸿遍野，真是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”！
赵光义却环顾四周，在断剑折戟中自豪感油然而生：豪杰天子周世宗柴荣、自己的皇帝哥哥赵匡胤几经努力都没有打下的太原，终于被我拿了下来！看来，他们比我差得多啊，我才是真正的英明神武！
综观历史，当自己以为自己英明神武的时候，离狂妄失败就不远了。
有些飘飘然的赵光义没有注意到在此前后宋军暴露的问题：一是在白马岭立了大功的郭进被监军田钦祚逼死，田钦祚在石岭关做了不少贪赃枉法的事，都部署郭进性格刚直，对这些事看不下去，就说了几次。结果心性阴险的田钦祚记恨在心，屡次凭借监军的权势凌辱郭进，监军是朝廷在军中的代表，郭进拿他也没有办法，不堪忍受的郭进竟然自缢而死。
二是在围攻太原分配作战任务时，崔彦进、李汉琼、曹翰、刘遇各攻太原城的一面。刘遇被安排主攻西面，恰恰刘继元的宫城就在西面，当然那里的防守也一定会更严密，战斗也会更凶险，刘遇就吵着要和曹翰换攻城地点，偏偏曹翰不买账，说什么就是不换。这事两人争执不下，最后把赵光义都惊动了，他为了避免将领不和，就和了一次稀泥，对曹翰说：“将军你智勇无双，攻打西城的事那是非你莫属啊。”就这样曹翰才和刘遇换了防地。
这两件事，一个透露出军队的纪律有了问题，一个显示了往昔勇猛的将领开始胆怯，没有了一往无前的精神。
将领惜命便会怯敌如虎，军纪涣散便是一群乌合之众。
可赵光义正陶醉在自己超越太祖的大功业里，根本没细想这两个致命的问题。这还不要紧，要命的是他居然以为自己挥手之间便可以改天换地，他要去和辽国的铁骑较量较量。
幽云十六州，赵光义感觉以得胜之兵去取，简直如探囊取物般容易！
光荣在幽州城下破灭（1）
赵光义一声令下，数十万大军杀奔幽州而去。
征尘蔽日，杀气冲天。赵光义满怀信心，他要建立起和秦皇汉武比肩的不世功勋。
他早就有收复幽云十六州的心愿，在兵伐北汉的时候，辽国就曾派遣使者质问：“为什么要征伐北汉？”赵光义声色俱厉：“北汉是中原天朝的叛逆，征伐它是顺天应人，理所当然。你们辽国不去救援，宋辽之间还能和平相处，假如你们一定要去救援北汉，那就只有放手一战了！”
不论赵光义后来战绩如何，他能发此豪情万丈之言，比起后来那些猥琐的皇帝，真不愧为大好男儿！
事实上，宋灭北汉以后，宋辽之间的缓冲地带已经消失，东起渤海，西至雁门，宋辽边界直接接触。
双雄对峙，宋辽必有一战，已经是有识之士的共识，但如何把握开战的时机，却是大有学问。
赵光义选择的时机并不好。被胜利冲昏头脑的他，认为辽军经白马岭一战已经伤了元气，惊破了胆子，再看见宋军只有哆嗦的份儿了；宋军灭了北汉，挟新胜之威长驱直入，符合“一鼓作气”的原则。
但是，宋军攻占太原，并不是兵不血刃的轻取，而是累月血战，竭尽全力，到了“再而衰”的程度。拿下了太原城，疲惫的将士都想修整一番，再得些奖赏，要不，卖了半天的命，图的是啥啊！
赵光义头脑发热，殿前都虞侯崔翰也跟着凑热闹，说：“这个机会难得啊，千万不要失去，现在趁热打铁，取幽州势如破竹。”史书上记载“帝悦”，皇帝高兴了，那些本来反对的官员也顺着说：“是啊，是啊，现在去取幽州，就好像在热锅里翻饼一样容易。”倒是攻城时勇猛过人的呼延赞说了一句老实话：“这个饼不一定那么好翻。”要说呼延赞这个人头脑比较简单，是个一勇之夫，没有什么统御才能，就连负责一州的军政事务也做不好，只好长期担任马军都军头的军职。不过，这次莽汉看得还真准。
正在兴头上的赵光义谁的反对意见也听不进去，他马上命令河北等地赶运粮草，调发京东、河北诸州军马集中到镇州，不顾盛夏六月的暑热，等不及大军全部集结，六月十三日便迫不及待地亲自领兵从镇州浩浩荡荡杀向了幽州。
急于建功的赵光义，忘记了孙子说的“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”的至理名言，不知己也不知彼，没有好好地调查研究，没有制定详细周全的作战计划，贸贸然、急忙忙、兴冲冲地把数十万大军驱赶上了危机四伏的战场。
赵光义的如意算盘是：以迅速的动作越过太行山，直扑幽州城下，趁辽军没有防备，实施突然袭击，一举夺占幽州。一旦幽州得手，必然震动其余诸州，然后乘胜收复全部幽云地区。
经过几天平均上百里的强行军，十九日宋军突然出现在辽军的防地，果然和赵光义预想的一样，措手不及的辽北院大王耶律希达、统军使萧托古、伊实王萨哈被宋军击败，辽军接连丢掉了易（今河北易县）、涿（今河北涿县）等州，赵光义更是为自己的英明决断暗自得意。
但头脑发热的他忘记了，这些只不过是大戏前的序曲，真正的硬仗还在后面。
二十三日的黎明，在熹微的晨光中，宋军抵达幽州城南，赵光义在手执闪耀锐利寒光的刀矛、铁甲铿锵的侍卫簇拥下，看着周世宗柴荣曾梦寐以求可始终没有见到的幽州城，他的感觉从来没有这么好过。
他不知道，近在咫尺的幽州，会和他终生无缘，他光荣的梦想，将在这里碰得粉碎。
幽州不仅是宋朝巩固国防必须要夺取的战略要点，也是辽国绝对不能放弃的进入中原的桥头堡，自辽太祖阿保机起，辽国就时刻梦想把疆域扩展到黄河以北，幽州作为理想的前进基地，战略位置十分重要，一旦有失，幽云地区将全线崩溃。而幽云地区，又是辽国粮食产区、税赋财库，失去这个地区，不仅失了地利，被关上了南下的大门，在经济上也将被严重削弱。
因此，辽国对幽州十分重视，镇守这里的是南京留守韩德让，负责军事事务的是南院大王耶律斜轸。幽州城也经过了扩建和加固，成为方圆三十六里，城墙高三丈、宽一点五丈，人口三十万的陪都和军事、政治重镇。如此坚固的城防，绝对超过了北汉的太原。
幽州的军政长官都非等闲之辈。韩德让是辽金时期显赫的韩、刘、马、赵四大汉人家族中的佼佼者，他的祖父韩知古是辽太祖佐命功臣之一，他的老爹韩匡嗣也历任节度使、上京留守、南京留守、摄枢密使、西南面招讨使等高官，后来还被封王。韩德让本人也“有智略，明治体”，后来辅佐辽景宗的皇后萧绰，拜大丞相，晋封为齐王，总领南北面事务，“位兼将相，其克敌制胜，进贤辅国，功业茂矣”，并被赐姓耶律，成为辽朝宗室成员。耶律斜轸是辽景宗的族叔，《辽史》称其“性明敏”，在萧太后摄国政时，他与韩德让、耶律休哥和萧挞凛尽心尽力地辅佐，为辽圣宗时进入全盛时期出了大力。
这两人俱为一时人杰，幽州之战为他们提供了充分发挥才华的舞台。
当时耶律斜轸率兵驻扎在幽州城外，看到宋军士气正旺，便移师清沙河（今北京昌平境内）北，与幽州城遥相呼应。幽州城里的韩德让则拼命地督促加固城防，准备迎接宋军的攻城。
志得意满的赵光义，认为耶律斜轸根本就不敢出战，只是在那里虚张声势而已，却不知道韩德让、耶律斜轸，还有即将到来的耶律休哥，将是他和大宋王朝的克星。
赵光义沿袭攻克太原的战法，在二十六日下令四面攻城，定国节度使宋渥进攻南城，河阳节度使崔彦进攻北城，彰信节度使刘遇攻东城，定牙节度使孟元攻西城。
又是一场残酷的城市攻防战，宋军舍生忘死地往城上爬，辽军拼命地往下打，幽州城一片尸山血海，锦绣繁华顿时变成了人间地狱。
一将功成万骨枯！每个民族的兴盛崛起，都要付出血的代价！
幽州血战正酣，辽国的各地援军闻讯纷纷赶来助战，辽将耶律学古率兵火速赶到幽州，但幽州已被里三层外三层地围了个水泄不通，他只好让军兵挖了个地洞，才摸进了城里，协助韩德让固守待援。
在日夜不停的攻打中，宋军终于抓住了机会，趁黑夜有三百多宋军登上了幽州的城墙，可惜后援不继，被耶律学古带来的生力军一个反击撵了下去。
这是一个最好的机会，如果宋军后续部队大批拥上的话，中国历史乃至世界历史都会变成另外一种写法。
如果宋朝据有了幽云地区，拥有了易守难攻的防线，女真、蒙古还会那么迅速地崛起，进而横扫中原吗？
连续几天的攻打，宋军除了伤亡再没有别的收获，刚刚进入辽境激起的战斗热情很快就熄灭了，厌战的情绪传染病一样地扩散开来。
驻守在幽州城东南的是宋将曹翰、米信，曹翰就是在攻太原时死活不愿意换到危险的西城去的那位。有一天他看到宋军士兵在泥土里挖出了两只螃蟹，就像算命先生般地“预测”开了，他说：“螃蟹是水里的生物，现在却到了陆地上，就和我们一样到了不该来的地方。螃蟹又长了好几条腿，是预兆敌人的救援马上就要到了。而且，蟹和解（解甲归田，不打仗了）同音，看来我们是要退兵了。”
这是一个危险信号！将领都这么说，小兵的心里更没底了，更不想再去厮杀拼命了。这分明是在动摇军心，曹翰的怯战和避战心理，就是太原城下刘遇的延续。
曹翰虽然对在土里发现螃蟹解说得荒唐，可有一件事让他说准了，那就是辽国的援兵真的要来了。但赵光义丝毫没有察觉，仍驱疲兵攻坚城，幻想能快速解决幽州，根本没准备打援那回事。
辽景宗耶律贤是在六月三十日得到宋军合围幽州、耶律希达等战败的消息的，辽朝廷顿时陷入惊恐之中，有的大臣主张放弃幽州，但辽景宗不为所动，立即派南京宰相耶律沙火速增援幽州。北院大王耶律休哥见形势危机，主动请缨求战，辽景宗又派他统率五院兵赶赴前线。
日夜兼程的辽援兵在七月初六赶到了幽州，这时赵光义还指挥宋军攻城呢，见到辽兵，忙抽调攻城将士迎战。在高粱河（今北京西直门外）畔与耶律沙的援军展开激战，一直打到日落西山，辽军落了下风，被迫后撤。
也许宋朝注定要多灾多难，如果战局就这么发展下去，即使宋军占不到什么太大的便宜，最起码也会赢得喘息的机会，稳住阵脚之后缓缓退回宋境也不是没有可能。可偏偏这时耶律休哥率领的援军到达了，耶律休哥智勇双全，他下令每名辽兵都手持两只火炬，在朦胧的夜色里，宋军只见一片火炬的海洋席卷而来，辨不出有多少辽兵，顿时军心惶恐，斗志全无。
等待战机已久的耶律斜轸岂能放过这大好时机，他马上传令出击。契丹铁骑发挥了快速机动的优势，在耶律休哥和耶律斜轸的率领下，分左右两翼夹击宋军，困守城内半月之久的耶律学古也趁机整队杀出城外。
耶律休哥一心要捉住宋朝皇帝，破阵之后就挥刀直取赵光义，宋将辅超和呼延赞双骑并出才抵挡住他，给赵光义的逃跑争取了时间。在数路辽军的猛烈攻击下，宋军彻底崩溃，纷纷夺路南逃。
混战到天亮，宋军被彻底击溃，赵光义大腿被射中两箭，箭头深入到骨，他没法骑马，只好换上便服，坐着驴车狂奔逃命。耶律休哥也多处负伤，坐在车上指挥追击。
双方主帅，一个坐在驴车上没命逃，一个坐在马车上拼命追，形成了战争史上罕见的奇观。读史到此，真是让人哭笑不得。不过在当时，哭的肯定是不久前还踌躇满志的赵光义。耶律休哥一直撵到涿州，也没有抓住发动这场大战的“战争贩子”赵光义，只好悻悻而回。
幽州城下一场大战，数十万宋军溃不成军，帐幕、兵器、辎重，乃至赵光义的仪仗、宝器、御物和随从的妃嫔、宫女，都成了辽军的战利品，说是杀师辱国一点儿也不过分。
其实，这场战争从一开始就已经注定了结局：一个被胜利冲昏头脑轻敌的皇帝，带领着怯敌厌战的将军们，指挥一群疲惫不堪的士兵，在炎热的季节里屯兵边城，没有战略上的分割配合，没有战术上的攻城与打援的分工安排，不失败还能会是什么？
复仇之战（1）
萧太后高粱河的一场血战，阻挡住了赵光义收复幽云地区的步伐，继位以来“所向披靡”的太宗引为奇耻，他心里很不服气，准备再次北伐。
辽对赵光义撕毁宋太祖赵匡胤和自己建立的和约、发兵攻打幽州也十分不满，便屡次兴兵攻入宋境，这一期间较大的战役有满城之战、瓦桥关之战、唐兴口之战、雁门之战等，辽宋互有胜负，双方谁也没有占到太大的便宜。但总体来看，宋朝是处于战略防御地位的。
这种状态一直持续到了太平兴国七年（982），辽景宗去世，他的儿子耶律隆绪继位，小皇帝才十二岁，便由太后萧绰摄国事，因需稳定国内政局，辽才停止向宋的进攻。
被辽国不断进攻压得喘不过气的赵光义，终于缓了一口气，他加紧备战，在北边边境加紧调兵遣将、开通漕运，以便于运输军粮。
雍熙三年（986）正月，赵光义下令北伐，他要报高粱河战败之仇。
一开始他准备亲征，参知政事李至劝阻，说：“幽州是契丹的重地，我军去攻打，契丹一定会拼死顽抗，攻城需要使用数万大军，粮草消费不是个小数目。”他接着列出实际困难：“想要攻克幽州，就以一百天为期限，粮食的准备是否足够呢？幽州那一带都是平原，寻找攻城的炮石也很难啊。”
“所以，上策是皇上您坐镇京城，守住天下的根本，安抚天下的百姓；中策是陛下驻守在要冲之地大名，以亲征为号召，振奋军威；至于以万金之躯深入边荒、亲冒锋镝，实在是下策。”这是他最后得出的结论。
赵光义仔细琢磨琢磨副宰相的话，不知道是认同了他说的道理，还是忽然胆怯起来，就采取了上策。
这次他吸取了第一次北伐的教训，决定兵分三路，委任曹彬为幽州道行营前军马步水陆都部署，崔彦做他的副手，率军从雄州（今河北雄县）北上攻涿州，这是东路；定州路都部署田重进为主帅，谭延美为副将，出飞狐（今河北涞源）攻蔚州（今河北蔚县），这是中路；云、应、朔等州都部署潘美为主帅，杨业（刘继业归宋后，赵光义让他恢复了原姓）为副将，率军出雁门（今山西代县），攻山后诸州，这是西路。
这里需要说明一下，所谓的山前山后，是当时人们对幽云十六州的一种习惯称谓，位于太行山北麓东南的檀、顺、蓟、幽、涿、莫、瀛七州被称为“山前”，太行山西北的儒、妫、武、新、云、朔、寰、应、代九州则是“山后”。
赵光义的计划盘算得很好：即先让东路主力步步为营，缓缓而行，佯动吸引辽军大军注意力，而西路采取大迂回的战略，攻取山后再会合中路大军东进，对幽州成对进夹击之势，一战夺取幽州。
可计划只是计划，战争瞬息万变，一个判断失误，就可能输掉全盘。
一开始，战争的步调似乎是按照设想的发展。西路军潘美率军出雁门关后，以杨业的儿子杨延昭为先锋，先在寰州击败辽军，次取朔州，再取应州、云州，一路捷报频传。
中路的田重进在进攻飞狐时，与辽西南面招安使大鹏翼激战，他先令宋军多设旌旗，使用疑兵计动摇辽兵军心，然后派太原之战时中箭中炮的那位勇将荆嗣打头阵，率宋军短兵突击，击破敌阵后主力一拥而上，辽军被打败，主帅大鹏翼被生擒。宋军先后占灵狐北、灵丘、蔚州。辽援军试图夺回蔚州，宋军奋勇迎战，战斗十分激烈，田重进手下的五员勇将战死四位，只有荆嗣在阵中跃马扬刀，纵横斩杀，人不能近。
在这次战斗里，边民发挥了重要作用，他们依仗熟悉地形不停地骚扰辽军，甚至半夜摸进辽营行刺，搅得辽军日夜不安。辽军在宋军和边民的打击下，不得不败退逃走。
东路主力宋军在曹彬的统率下，进展也十分顺利，三月初五攻克固安，十三日攻占涿州。
当初在出征之前，赵光义就对曹彬千叮咛万嘱咐，要他“持重缓行”，当赵光义得知曹彬进展过快时，就十分担心宋军的粮道被断。结果怕什么来什么，辽幽州留守耶律休哥真的深沟坚垒和�
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