星群-第86部分

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“那可不行。”葵踏着不疾不徐的步子朝他靠近，声音也完全感觉不出一点敌意或紧张。“作为让您逃脱的直接责任者，我有义务将子君您重新带回彼安，哪怕不得不用上稍微粗暴一些的手段。”

“呃……”就像被什么东西压迫似的，天空不由自主地跟着后退了几步。“难道始祖……穆猊下也来了吗？”

“嗯，也许吧……”葵若有若无地摇了摇头，接着朝着天空伸出右手，一股无形而强横的力量骤然在手掌中凝聚，如芒似刃的气劲瞬间切割了方圆数十米的空间。

“想必您是不会束手就擒的，而我也没有太多时间，所以就尽快结束好了。”

“一开始就用上全力吗……”天空不禁苦笑了起来。原本还打算多少拖延一下时间，不过从御使长解放的力量看来，若抱着自己还抱着如此天真的心态，那接下来的战斗也许真的会在几秒钟内结束。

“天空，我需要作什么？”即使对武术一无所知的夏音，也清楚地看到了那支白皙手掌中一处呈现轻微扭曲的空间，并且立即判断出这绝对不是自己能正面挑战的对手，如果勉强参与其中反而会成为同伴的顾忌，因此并没有提出协助战斗的请求。

“找机会避到安全的地方！”虽然很感激夏音的明晰理智，不过天空却也没有将这份心情表达出来的余裕，来自前方的庞大威压已经牢牢封锁了他的行动，并且这股压力还越来越庞大。

“喝啊！”在被逼至界限的前一刻，天空一步踏出。伴随着虚无中响起的薄壁破碎之音，他的身影同时消散在人类知觉所能捕捉到的时光之流中。

“这是……”

葵在瞬间露出惊奇的表情，而右掌却毫不迟疑地袭向左侧虚空。从她右掌停顿处开始，仿佛静止的空间荡漾出一圈无形的涟漪，然而在接下来却化为两声闷哼响起。

“唔！”就像被猛地弹出时光之流似的，虚空中骤然现身的天空，以颇为狼狈的姿势朝后飞退了近十米，直到坠地前一刻才调整好体势。落地后的他喘息不定，而制服的左肩部位也已不见踪迹，裸露的肩关节处则呈现出一团淤血般的伤痕。

“呃……”葵则是轻轻晃了晃就站稳了脚步，虽然全身衣装未有丝毫破损，不过在那张冰雕般的美貌上，却轻轻迸开一道狭小的裂缝。

红色的血液顺着新雪般的肌肤滑下，然后在下额处凝集成温润的液滴垂下，滴在那盈盈雪白的胸膛上，一部分化为碎玉飞溅，而另一部分着顺着肌肤流淌，仿佛不小心倾倒在光洁丝绸上的红酒，肆意流淌之余也在那件低胸长裙上勾勒出血腥而诱惑的弧线。

“您再一次让我吃惊了，子君。”葵伸出手指抹过那道伤痕，凝视着指尖的红迹，仿佛怀念般喃喃道。“说起来，我已经好久没有看过自己的血了啊……就连作为战士的直觉，也不知不觉退化到这种程度。不然的话，那一击应该是直接麻痹您心脏的。”

“彼此彼此，要不是因为第一次同时操纵‘极音’和‘气剑’的缘故，我也不会就这么傻傻地一头撞到你的掌上……”天空任由左手垂下，却开始在右手凝聚起内气。几秒钟后，随着“波”的一声脆响，一股寸许长的淡淡青芒在他的右掌中浮现。

“要继续打下去的话我奉陪到底，不过你最好有所觉悟，这次可不仅仅一道伤痕就能结束的。”天空眯起眼睛凝视着对手，试图表现出极具威慑力的模样，不过却在心中打起了鼓。

（可恶，完全不是对手啊……明明是瞄准左肩的一击，竟在命中瞬间被罡气弹开，而且还只擦破了一点脸皮……这家伙的力量简直比定信还恐怖……）正在努力克服心虚的海特兰德之子，突然注意到对面那双幽蓝双瞳中竟闪过出一抹仿佛喜悦般光华。

“是这样吗？那我就期待着……您的征服。”

葵轻轻点了点头，那张仿佛冰封般的美貌上流露出稍稍兴奋的神情，然后悄然无息地向前迈出一步。而当这一步落下的时候，她已然欺入了天空的怀中，对着无比惊讶的他挥出不带丝毫气劲的一掌。

“超高速移动的话，我其实也作得到的……”

在这番话传入耳中的时候，天空那一瞬间只来得及交叉双手防御，然而却诧异地发现那支手掌竟然没有任何力道。

“呃……呜哇！”

气劲的爆发是在稍后两秒。穿透双手的防御，直接作用在胸前的爆劲，将这具一百六十斤的身躯弹飞了出去，并且就这么撞破了大厅二层的玻璃幕墙，朝着地上直坠而去。

“这是‘透劲’，一种以牺牲威力为代价换来破防属性的力量。”

在半空中企图调整姿势的天空，耳边突然传来御使长那仿佛低低盘旋的呢喃之音，然后在转头的瞬间目睹到那自上而下袭来的旋踢。

“我勒……”千钩一发之际，百战磨炼的反射神经跳过大脑直接支配双手完成了防御动作，不过这份努力却又再度被无视了过去。

“然后，这是‘穿刺’，一种纳入‘透劲’的旋踢，威力比起单纯的推掌来要高出不少。”

当御使长的说明传入耳中时，天空已经被骤然爆发的气劲给轰向了地面。虽然幸运地有一辆停泊的磁浮车作为缓冲体解消了大部分冲击，但连续承受两次重击，一口逆血再也抑制不住地喷了出来。

此时这从天而坠的冲击已经引起了地面群众的注意，一半人想远离那辆破碎的磁浮车，而另一半人则试图靠近事故现场。几位在人群外围负责维持治安的警察最赶来到磁浮车那里，发觉其中伤者后正待呼叫紧急救护时，几缕暗色的辉芒闪过，将尚未作用的通讯器及几具肉体一并切割。

接着，从那位轻易肢解警察小队的黑发女子转身回望的时候开始，人群便由最初些许的混乱演变成了彻底的恐慌。目睹万人奔走回避、一片狼藉的混乱，葵就像没什么感觉般依旧凝固着漠然的表情，不过将目光转回正艰难从车内站起来的天空身上后，那双幽蓝双瞳中又燃起了仿佛炽烈的火焰。

“……没有必要杀了他们吧？”天空勉强平复下动荡的血气，有些内疚地看着那些曾经忠于职守的警察，感觉就像是自己连累他们一般。

“这样比较方便。”葵轻轻说着。“稍稍展露力量后，如果它们足够明智的话，在聚集起充分战力前，是不会再来干涉我们了。”

“……看起来你是无论如何都打算将我带回了去……”天空苦笑着摇了摇头，轻挥右手招出那股被击散的气剑，逼出两寸长的青芒，不过颜色却已经淡了许多。

“你还打算抵抗吗，子君……唔！”葵的嘴角浮现出淡淡的笑意，然而在下一瞬间却急速扭转为警戒之色。一道凝聚着破环性能量的光束自远方朝着她的眉间直袭来，就算以御使长的反应也只来得及以左手挡在前面。

镶嵌在护腕上的小型磁场勉强抵消了束光枪最大能量的射击，光束凝聚的能量在虚空中扩散成无形的涟漪。然而在道道涟漪尚未消散殆尽前，数道束光又接踵而至，且落点全部都在御使长的眉间。

堪称神技的一连串精准射击让葵完全没有回避的空间，而在连续承受数道高出力的束光狙射后，集成在护腕上的磁场防御阵列终于在最后一击时化成碎片溃散，葵则趁此机会避入了建筑的阴影中。

“夏、夏音？”天空有些呆然地看着那位正以傲然之姿走出大厅的公主殿下。

“并不只是被你守护，我也有保护你的能力，天空。”夏音朝着他露出夸耀的笑容。

“你……”天空正待说些什么的时候，从葵隐入的建筑那里却突然响起某种盛大的撞击声，接着一具人体撞穿了墙壁飞了出来，依着固有的惯性落地后翻滚了几周，一直到两人的至近距离才停下来。

俯视着那位仿佛正完美诠释着“灰头土脸”之意义的人物，天空从心中涌出无法抑制的笑意。

“……好久不见，吾友，你什么时候变得这么帅了啊？”

第二十三章　毒舌

“所以啊，那时候我本来是完全可以制服她的，结果看在对手是女人的份上稍稍心软了一下，然后才被扔出来的！”谦行很是激动地挥舞着左手，以颇为亢奋的声音辩白着。

“我一开始就没有对你的说法表示任何怀疑啊……”天空以疑惑的目光注视着这位几分钟前还一付重伤垂危模样的友人。虽然不知道谦行的武力现在究竟达到何种程度，不过单以这蟑螂般旺盛的生命力来说，他就自认望尘莫及。

“没错，但也完全没有相信的意思呢？”谦行对他投以质疑的目光。

“不要以小人之心度君子之腹好不好？我从来都是言而由衷的。”天空稍稍皱起眉头，显出受冤枉般的不甘心表情。

“君子？在哪里啊？”谦行开始举目四望，然后露出一幅失望的表情，对天空无奈地耸耸肩膀。“我没看到诶？”

“……如果是小人的话，我倒是刚好知道一位哦？”天空弯腰从地上拾起一块玻璃碎片，然后将它举到谦行的眼前。“看，这就是那位恬不知耻偷袭女性的无赖，被灰头土脸地踢出来的狼狈模样……”

“嗯，先前被那位女性打得吐血三升，不得不靠这位无赖的援手才得以逃出生天的家伙……”谦行一脸认真的比较后，得出如此结论。“我觉得好像更逊一点哦？”

“我也刚刚发现，”天空眨眨眼睛。“借着援手的大义以掩盖自己丑恶的欲望，畏惧正面挑战、反而从背后对女性施以无耻偷袭……的这类卑鄙小人，在世界上其实也不是那么罕见的啊……”

“在友人生命如风中残烛般摇摇欲灭的时候，毅然放下视愈生命的骄傲而断然援手，对如此高贵的觉悟不但没有丝毫理解，反而在旁不断冷嘲热讽……”谦行以悲伤的目光注视着天空，并轻轻摇了摇头。“从云啊，你的个性究竟是什么时候变得如此别扭了啊？”

“呃，抱歉……”天空仿佛很不好意思地搔了搔头发。

“虽然我不太想泼你冷水，易人，不过自我意识过剩到这种程度，实在是相当危险哦？而且，所谓的‘援手’，从头到尾都是你的自作多情吧？至少受害者一方从来没有提出过这种请求。”

“至少从结果上来说，我是救了你没错吧？”谦行开始退而求次道。

“这个嘛，如果你不是从一开始抱着看好戏的念头躲在旁边观战的话，我倒是也不介意向你直率地表示出感激之情……”天空露出稍稍踌躇的模样。

“天空，差不多就好了。”这时旁边的夏音向前一步，就像要终结这段毫无营养的对话似的拦在了他和谦行之间。

“如果不是这位先生出现，并给对方造成一定伤害的话，那个女的也不会这么轻易的放弃，所以从这个意义上来说，他确实是救了我们没错，你就不要再倔强下去。”

“看吧！果然还是这位夏兰小姐更明白事理。”谦行瞬间笑遂颜开，而天空恍然间则似乎看到友人背后正摇晃着一根透明的狗尾巴。

“高贵的小姐啊，小生复姓南宫，名谦行，表字易人。虽然目前尚未有家室，不过却绝对是认真负责的好男人。”

谦行依着康定的礼仪，彬彬有礼地朝着夏音拱手问候，然而配合着那身残破的衣衫，却很难让人联想到“滑稽”以外的东西，只不过他本人似乎未有这样的自觉。

“我有这荣幸得知你的芳名吗？”

“嗯，你好，谦行先生。”看得出来，夏音正在辛苦地压抑着笑意，不过还是以标准的动作向谦行致上军礼。“我的名字是夏音，亚诺莱维涅·晋·菲恩伯德·罗斯·夏音。对于此前施以援手一事，在此致上十二万分的感激。”

“原来是夏音小姐，多么高雅的名字啊……呃？亚、亚亚亚亚诺莱维涅！”从谦行一瞬间陷入呆滞状态的情况看来，他显然比前四年前的天空要更富有群星世界的常识。

“你好像成功地把他吓住了哦，夏音。”天空以颇为同情的目光注视着脸上开始淌下汉珠的友人，然而心中却涌起一股莫名其妙的畅快感。“看起来，‘绯炎之怒’的威名就算在同盟这边也是如雷贯耳啊……”

“我并没有吓他的意思，只是依照礼节报上氏名而已。”夏音显出不满的模样，并向天空解释着。“而且我们初次见面的时候，我也是同样报上了氏名的，因为你没有表现出任何失态，所以我还以为康定人都是这么镇静呢……”

“……呃，你说得没错，只是这家伙比较喜欢大惊小怪而已。”在强化个人形象和维护故乡名誉中，天空稍稍犹豫后选择了后者，也因此声音中少了许多心虚的意味。

“是这样的啊，我还以为他应该是更勇敢一些的人了……”夏音以有些失望的目光看向谦行——已将百口莫辩的后者此刻正一脸沮丧，不过却在这位殿下看不到的地方对天空狠狠竖起中指。

“不过，我认为你还是应该向他表示感谢才对。”夏音接着向天空建议道。

“这个嘛，也许你说得没错……”天空耸了耸肩膀。

“应该向您表示感谢的或许是我这边哦，殿下。”当这样的声音从后方传来时，正待说些什么的天空立即闭紧了嘴巴，对正走过来的那人投以警惕的视线，不过对方却一如既往般将这份敌意忽视了过去。

“从警察方面调查的情况看，那名彼安刺客似乎本来是以我为目标的。如果不是殿下您拦截下她的话，或许我就没有机会在这里向您道谢了。”林恒朝着夏音鞠了一躬。“请接受我的谢意。”

“我其实没有救助你的意思，子扬公。”大概是受到海特兰德公子以及根源氏族诸长老潜移默化的影响，夏音并没有对这位成功聚齐了帝国十三根源氏族的反感，然而直到现在却依旧活蹦乱跳的绝世奸商表示出任何热情。

“如果不是对方突然向海特兰德公子阁下攻击的话，那我们肯定不会介入这场战斗中的，所以如果你要道谢的话，还是向公子阁下道谢好了。”夏音顺手将天空拉了过来，似乎要结束这场颇耗精力的谈话般。

“啊，这个我想就不必了。”林恒轻轻摇了摇头，以眼角的余光瞄向儿子。“毕竟孝顺父母本来就是为人子女的责任，而且若认真追究事件根源的话，罪魁祸首还是这家伙……所谓的‘自作自受’，也就是别人完全不必同情的意思。”

“……嗯，这确实是我的失策。”天空沉稳地点了点头。“虽然是到事到如今不能拿来作借口，但如果我早一点注意到那名刺客存在的话，我绝对会在第一时间避到不会对她构成任何干涉的地方去。”

“看来我们父子间的羁绊还真是越来越深厚了啊……”林恒稍稍皱起眉头，凝视着天空，露出认真反省的模样。“为什么会这样呢？”

“这还用说！当然是……”天空显得稍稍有些激动，然而在他把话说完前，林恒这边却已经得出了结论。

“嗯，果然还是因为反抗期的关系吧？”林氏统帅貌似头疼般地搔了搔头发，仿佛悲伤般地叹息着。“真是令人头疼诶……如果让你就这么成长下去的话，个性说不定会越来越扭曲的，那向雅承诺把你抚养成堂堂男子汉的我，岂不是没有再见她的颜面了吗……”

“哦，原来你还答应过母亲这样的事情啊？”天空冷笑起来。“不过我倒觉得这并不是需要忧虑的问题，毕竟此前七年中你也从来没有看望过她，就算今后就这么继续下去，我也不会觉得特别奇怪的。”

“至少在你去帝都留学的期间，我可是每年都有抽空回去陪她的。”林恒开始显出一付志高气昂的模样。“而且，整整四年没有为母亲献过一束花的你，也没什么责难我的立场吧？”

“这究竟是谁造成的！”天空终于先沉不住气地吼了出来，而林恒则像完全没有感受到这份怒气般，以仿佛疑惑的语气向他确认道。

“最后，不是你自己决定去帝都的吗？”

“可、可恶……”天空咬牙切齿，显得颇为暴躁。

“说起来啊，儿子，”就像突然想起来什么事情一般，林恒对他投以责难的视线。“两年前我曾经寄过一封信给你，不过好像至今没有受到你的回信哦？”

“信？”天空显出努力回忆的模样，好一阵后才恍然大悟般轻锤两手。“说起来，好像真有过这么一件事情，不过当时我正在厕所，所以就顺手拿来用了。”

“……真有你的啊，儿子。”林恒愣愣地望着他，语气则颇为关切。“就是因为顾虑到会发生这种意外，所以我才特意用硬质纤维纸写的那封信诶？没想到你居然还是……没有受伤吧？”

“……让你失望了，我其实是打开之后才发现完全派不上用场，所以就顺手丢给旺财磨牙齿了。”天空的声音中有着些许挫败的因子。

“唔，那还真是遗憾啊……”林恒耸耸了肩膀。“不过既然你已经收到那封信，并且没有回复拒绝，我们这边可是已经当成你默认的情况了，所以就算有什么不满要抱怨也已经太迟了。”

“……什么事情？”此时天空不论表情或语气都充满了警惕和拒绝的味道。

“艾琉雅……难道她什么也没告诉你吗？”林恒这次的苦笑倒像出自真心，不过天空却也没有了嘲讽的心情，沉声回答道。“没错，从头到尾我都完全不知道你在说什么。”

“等等！该不会……”林恒突然露出恐惧的表情，额头上亦浮现出斗大的汗珠，以微微颤抖的声音询问道。“她其实连诸位眷族都没有告知吧？”

“好像是这样……”天空越来越不安了。“可恶！到底是什么事情！”

“……唔，还是让我们忘掉这件事好了，儿子。”林恒像是下定某种决心般摇了摇头。

“虽然我认为那孩子会是位很好的贤内助，不过考虑到根源氏族的干涉，现在大概也只能对她说抱歉了。稍后有空的时候我会亲自登门替你向她谢罪，但趁什么都没有发生的现在，你们还是赶紧回去帝国吧，殿下？”

“……呃？”虽然曾经体验过这对父子间的唇枪舌战的谦行依旧维持着清醒的神志，不过尚未经历毒舌洗礼的夏音，却早已露出头晕脑胀的表情，此刻被叫到时，反应亦不由自主地慢了一拍。

“啊，这方面我们已经有所计划，所以不劳子扬公多虑。”

“……嗯，果然还是打算看到结果后再走吗？”林恒闻言显出一付苦恼的模样。

“虽然我也许应该劝您对同盟军多抱持一些信心，不过这个国家已经习惯长久以来的和平却是无法否认的事实。尽管同盟舰队有着数量上的优势，但其实连我也无法判断最后的胜利会属于哪一方……而若从最坏的情况考虑，殿下您留在这里可是非常危险的。”

“子扬公，你难道不打算作些什么来避免那种最坏的情况吗？”夏音凝视着他，以认真的语气确认道。

“凯撒克家族正在着手这样的工作了，殿下。”林恒轻轻回避了夏音的问题。“战争方面他们可是比林氏要精通得多，而且考虑到那个家族和林氏向来不合的事实，如果我擅自作些什么的话，恐怕只会对战争结果产生负面影响吧？”

“你该不会等着投资胜利的一方吧？”天空冷冷地发言道，而伴随着这唐突的提问，现场的气温则骤然间仿佛下降了几度。

“唔，虽然这的确是很有魅力的提议……”林恒稍稍沉吟了一下，随即苦笑了出来。“不过如果我真的这样作的话，艾琉雅可是会把我大卸八块的哦，儿子。虽然我确是很怀念雅的文静和温柔，不过也还没有打算这么早就去见她。”

“……可以相信这句话吗？”天空凝视着他，再度确认道。

“啊，以生我育我的康定大地起誓，我刚才的话绝无半句虚言。”林恒右手抚胸，以最诚挚的语气说出了誓言。

“嗯，原来如此，我确实了解你对母亲的眷恋。”天空沉稳地点了点头，而林恒的表情则一下子慌乱了起来。

“夏兰人对爱情可是很专一的，我想艾琉雅妈妈知道你的期待后，在感动之余应该会变得更温柔一些吧……哎哟！”

乐极生悲的海特兰德之子，被身旁的公主殿下施以沉重的一脚，于是立即陷入了不得不以一支脚支撑体重的悲惨窘境。

“天空！不许一直把话题带入奇怪的方向！”

以雷霆手段震慑了不安分的部下，夏音才转而看向林恒，露出歉意的表情。“我代替部下向你致上歉意，子扬公，不过我还是不打算就这么回到帝国去……子扬公？”

“啊，啊！”从目睹刚才一幕的惊讶中清醒过来时，林恒看向夏音的目光已经变得趣味盎然了。“……原来如此，就是因为这个缘故，所以她才没有把那件事告诉眷族吗？”

需要说明的是，基于某种奇妙的戒备心理，海特兰德家对这位由林氏争夺来的继承者采取了严格情报封锁，因此林恒其实并不知道自己已经升级为祖父的事实，所以也难免产生了如此误解。

“看来您是无论如何都打算留在这里了……”林恒轻轻叹了口气。“这座首府星系目前还驻守着三万同盟舰队，所以我想您的部队在这里其实发挥不了多大作用。而且，考虑到同盟议长大人对林氏相关者的彻底敌视态度，‘苍炎’的处境实在不算充满希望呢？殿下。”

“是这样的吗……”夏音回头看了参谋长一眼，然后沉思起来。

“要不这样吧？我听说您的分舰队在远离帝国的现在，正以雇佣军的方式维持着运营，不知接不接受林氏商会的委托呢？”林恒提议道。

“那要看委托的内容而定。”夏音以淡然的语调回应着。

“嗯，其实在靠近帝国边境的阿兰特星系，一直都有着彼安海盗的出没，不过自从彼安军入侵同盟以来，同盟境内的其余海盗势力就好像呼应它们似的，开始朝那座星系聚集。事实上，那里已经聚集了超过八百艘的彼安海盗舰，而且林氏商会的交易船也曾遭到多次洗劫。”

说到这里，林恒突然苦笑了起来。“虽然阿尔法恩家的那位笨儿子此刻正统率着他家的私人舰队围剿那些海盗，不过我实在不认为他能逮到那些狡猾如狐的家伙……如果让彼安海盗继续聚集下去的话，将直接威胁到同盟腹地的安全，所以能拜托‘苍炎’讨伐那些家伙吗？当然，我会支付足够的报酬。”

“……好的，我接受你的委托，子扬公。”沉吟片刻后，夏音点了点头。“至于报酬问题，就请你和我舰队参谋长直接交涉好了，这对磨练他的谈判技巧想必很有帮助。”

“呃？”父子两人同时一愣。

“那么我这就去准备讨伐事宜，先告辞了。”在转身离去前，夏音忍不住再看了这对父子一眼——只见两人视线交汇处近似隐隐有雷光迸出，于是又追加了一句。

“总之，我期待你们能尽早达成共识。”

第二十四章　福利

不同于帝国或共同体这种以单一民族为核心进行统治的国家，也不同于前身为对抗海盗而建立的星系武装联盟的巴雷亚联邦，艾亚诺斯自由星系同盟可以说是一个借由商人们的贸易活动才得以统合的星际国家，因此在这个国家中，商人阶级占有绝对的主导地位，并以他们的价值观治理着国家。

为了控制庞大的军事预算，由商人主导的议会持续削减着宇宙舰队的规模，仅仅将其维持在“保护国家安全所必要力量”的最下限。同时，为了彻底断绝军方势力坐大的可能性，议会亦在同盟宪章里严格限制了军方将领的权力。规定在和平时期，同盟军的唯一任务便是抑制同盟境内彼安海盗的数量，并确保星系间自由贸易的安全——但事实上，即是这样的任务也时常被某商会的私人武装取而代之。

同盟境内到一定规模以上、被政府承认的星际商会共计五百七十六个，其中排名前三的分别是凯撒克商联、阿尔法恩商会以及林氏商团。这三个商会皆各自支配着数十座有人星系，并在其上建立起足以与同盟正规舰队相媲美的私人武装，就算是嚣张至极的彼安海盗也不敢直撄其锋。

当然，其余商会也还是有各自的私人武装，然而不论是规模或质量，却连三者中排名最末的林氏都望尘莫及。至于长期以来控制着同盟议会的凯撒克商联，更是拥有哪怕第二、第三的阿尔法恩商会和林氏商团，也不得不联合起来才能对抗的强横私人武装。

对于饱受海盗侵扰的同盟商人来说，讨伐海盗大概是唯一一件会让他们不考虑资本消耗的交易，毕竟从猎物转为狩猎者的那一瞬间的快感，绝对是花上再多金钱也无法买到的顶级奢侈品。

不过，能够有机会体验这种顶级奢侈的，仅仅只有同盟内几座大商会的继承者而已。虽然动辄以数千艘战舰去追逐歼灭不到百艘的海盗舰，就算在非军事专门的普通人看来也完全不是什么可以炫耀的事情，不过自动忽略数量上的巨大差距，而只着眼于“敢于挑战海盗的勇敢气魄”，似乎已经成了商人们约定俗成的规则。

“讨伐海盗”后凯旋归来的胜利者将成为社交界一时的宠儿，这是促使那些少爷们挺身涉险的主要动力。至于那些大商会的主人们也认真地相信着，这样一番经历将有助于磨练继承者的统率指挥能力，并不遗余力地为他们提供支持——当然，客观上不具备“继承者”此前提条件的林氏商团例外。

……

“……原来如此，这样我就稍稍明白了。”听完天空的说明后，夏音冷静地点点头，然而凝视着星系图上那庞大的友军阵列，这位殿下的眉间还是没有放松下来。“不过，仅仅是围剿区区千艘不到的海盗舰，有必要动用足足十二支分舰队吗？如果是我的话，单靠‘苍炎’就能歼灭它们……”

“嗯，以通常动辄上百的战力比例来说，这位阿尔法恩商会的少爷可以说已经相当朴素了……”天空也不禁苦笑了出来。

“既然有动用万艘战舰追逐千艘海盗舰的余裕，为什么不干脆把这份战力运用到和那支彼安舰队的战斗中去？”夏音开始把双手交叉抱在胸前，朝着影幕中的“友军”露出责难和质疑的表情。“难道他们就这么确信自己胜利？还是根本就不了解那支彼安舰队的恐怖？”

“就算你对我抱怨也……”天空像是感到困惑般搔了搔头发。

“我并没有向你抱怨的意思，只是觉得这样一来，‘苍炎’就再没有出场的机会了，所以感到有些遗憾而已……”夏音轻轻摇了摇头，然后转头凝视着星系图，上面那个代表着海盗舰队的红色圆点，在周围十倍阿尔法恩商会舰队的炽烈攻势下正明显的缩小着。

“毕竟我们可是收了子扬公那么大一笔契约金，却连一艘海盗舰都没有击落，实在有些说不过去……”夏音以手指轻敲着指挥台的金属面，发出清脆但略嫌烦躁的声响。

“唔，现在把‘苍炎’移上去一些的话，或许至少还能敢上最后一波攻击……”

“我倒认为我们已经做足了酬劳份量的工作哦，夏音。”天空就像安抚这位殿下般将手放到