崇祯皇帝-第19部分

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影，忙唤店主人尤克简。尤克简不用去唤，早已随在左右伺候，解释道：“刘爷吩咐上房没有他的指令，任何人不得靠近。”

　　“咱是问你他人在哪里？”郑康升恼怒地打断他的话。尤克简却摇头道：“刘爷吩咐完了，便回了客房。”

　　“哼，里面人影也没一个！”

　　尤克简见瞒不住，便改口道：“方才有人瞧见他领着几个军爷将院中的行李打开，拿了些金珠细软，跨马如飞地走了。”

　　郑康升心里大惊，暗道：他倒开脱得干净，远走天涯，留下我来顶缸，少不得也要找个替罪的。却又思虑一路上都好端端的，怎么到了这样一个小县突生变故？昨日还是魏忠贤一人独宿，如何今早倒成了两个死人？忙俯身查看，但见那人面皮白净，颌下无须，模样似是太监，搜了腰牌，知道是魏忠贤贴身太监李朝钦。情急之下，也想走为上计，带领手下亲信，到院中的车辆上翻出一些金银珠宝，上马便走，突见院门紧紧地闭了，正要喝令尤克简打开，忽然有许多衙役捕快翻过矮墙，自外面蜂拥而入，各持刀枪，将郑康升几人团团围住。郑康升喝道：“咱是奉旨的钦差，你们好大的胆子，要造反么？”

　　众衙役捕快胆怯欲退，身后转出一个乌纱绯袍的官长，施礼堆笑道：“钦差大人，切莫误会了。小县接到地方乡保快报，知道这里出了事端，怕大人一时人手不足，就亲带了县衙的所有衙役捕快前来协助办案。”

　　“那为何阻了咱的出路？”郑康升喝道。

　　那阜城县令拱手道：“卑职已派人快马通报府台大人并直隶抚按，上司即刻差官前来检验，也好洗脱大人的干系。大人若无要事，还请逗留半日，再说大人奉皇命路经敝县，卑职不曾远迎，已深感失礼惭愧，便备下些饯行的水酒，专向大人赔罪。”郑康升听那县令的话中绵里藏针，又见他们人手颇众，难以硬闯出去，只好将远遁的念头暂放在一边，恨恨地盯了他一眼，下马回了客房。

　　那县令忙命众衙役捕快将里院上房团团围了，便要带仵作进屋查验，忽听院外人喊马嘶，一阵大乱，正要命人出去责问，只见十几匹快马踏雪而入，马匹个个口鼻大张，喷着长长的热气，似是长途跋涉而来。前面一人跳下马来，将身上的斗篷风帽取下丢与随从接了，露出头上的金戗盔和飞鱼服，手持“如朕亲临”的御赐金牌，傲然地扫视众人一眼，昂昂朝上房走去，全然不顾那县令参拜。不多时，从屋里出来，招过阜城县令道：“逆贼魏忠贤恶贯满盈，畏罪自尽，差官刘应选、郑康升监管不周，理应治罪。本钦差先行回奏圣上，就劳贵县派人看管，不可走脱了一人。”

　　“是。分内之事，小县理应尽力。小县业已禀报了河间府台大人，想必府台大人也会禀报直隶巡按的。”那县令赔着小心，堆笑应答。

　　那锦衣卫将军边上马边答道：“恭候圣裁吧！”打马便走，那县令在后面追问道：“钦差大人名讳如何称呼？”最后的一个锦衣卫冷冷地扔下话来：“这是锦衣卫千户吴国安大人。好在吴大人有皇命在身，否则必要治治你这多嘴的毛病！”

　　崇祯看着呈上的奏折，上面工整地写着：“臣星夜追赶，至河间阜城县尤家老店，闻逆阉投缳，仔细勘验，尸身尚温，一系太监魏忠贤，尸身长四尺八寸，膀阔一尺三寸，咽喉紫赤色绳痕一条，长六寸，阔五分，八字不交，舌出齿四分。头戴兜罗绒帽，金簪玉碧圈。身穿绸褂，缎貂皮披风，缎裤、缎靴。一系亲随太监李朝钦。尸身长四尺四寸，膀阔尺一寸，咽喉紫赤色绳痕一道，长六寸，阔五分八字不交，舌顶齿。头戴黑绒帽，玉簪金圈，身穿绸褂、麂皮袄，大绒披风、绫裤、缎袜、缎鞋。臣虽不及斩杀逆阉，然与押解差官郑康升、阜城县令等公同验明。又查得行李内玉带二条，金台盏十副，金茶杯十只，金酒器十件，宝石珠玉一箱，衣缎等物，已命地方好生看管，候旨发落。”又听吴国安跪奏了一遍，顿觉浑身舒泰了许多，将身子缓缓地靠在椅背上，看着吴国安小心地退下，提笔在折子上批道：“珠宝衣物，尽行开单，没入宫中。随行人役，交官旗并监押官带回京覆命。尸身著地方买棺收殓。逆阉伏诛，大快朕心。今首凶既去，除恶务尽，速命人捉拿客印月、崔呈秀二人。客印月押赴浣衣局，崔呈秀押解来京会同九卿科道勘问。三家在京府邸、魏忠贤并客氏家产，俱着太监张邦绍会同厂卫及该城御史等查点入官，毋得欺隐遗漏。钦此。”

　　崔呈秀丁忧回到家中，虽日日与宠妾萧灵犀饮酒作乐，但心里没有一刻不想着朝堂风云，却也并不安逸，派了心腹往京师打探消息。好在萧灵犀乖巧伶俐，善能逢迎会意，不时为他宽怀解闷。萧灵犀本是绍兴府山阴县人，她父亲萧成是个出籍的乐户，娶妻翠梅儿，并无所出，便又纳了一房小妾，名唤文楼儿，生了萧灵犀姐弟二人。没有什么谋生的本事，只好靠青楼卖笑为生。那灵犀生在京东八县之首的宝坻，乃是京东第一的大集市，就取了个乳名叫宝娘。母亲文楼儿见她生得不俗，便好生教她吟诗、写兰、弹琴、下棋、双陆，绝不教她学一丝搔首倚门的青楼习气。她天资聪颖，不但笙、箫、管、笛皆精，就是苏、杭的提琴，也弹得极为绝妙。歌喉宛转，音色柔脆，翠袖翩跹，舞腰袅娜，不几年便闺名鹊起，一班浮浪子弟终日流连萧宅，名为欢会文楼儿，实是心在宝娘，虽弄不到手，看上一眼也是欢喜的。萧成为躲这般子弟，又觉这宝坻镇终究嫌小些，本地没有多少富户，不过有些行脚过路的客商，生意不够用度，便将家搬到三河县。不久，萧成病死，家中生计顿觉艰难，恰好三河县来了一个江南富商，愿出一千两银子梳笼宝娘，文楼儿只得咬牙应承下来。那富商贪恋宝娘青春貌美，盘桓了一个月才去。消息传出，那些平日里难近得身子一亲芳泽的纨绔子弟们齐来凑趣，一时宝娘声价倍涨，成为三河县的名妓。只是这三河县终是乡野之地，富户也不甚多，一家人便又搬到了京师的近郊密云县。恰好一个姓徐的副将想升总兵，正要走动门路，闻听兵部尚书崔呈秀极是好色，身边又没有个可心的，便要寻个绝色女子送他。宝娘自忖自家也是好人家的儿女，不幸流落风尘，如今有了这般当今第一个有权势的人，自然愿意从良，也强似终日欢颜逢迎。那徐副将命人先将宝娘盛妆打扮了一番，亲自护着一顶精致的呢轿送到崔府。呈秀一见，神魂飘荡，朝夕欢娱。萧家一时攀上高枝，乳名叫做晚哥子的弟弟萧惟中也有了冠带，先是在兵部做个都司官，后升任密云参将。萧灵犀本来在众妾中最为得宠，又感念崔呈秀抬举他兄弟做了官，愈发尽心伏侍。这日正在陪他双陆，萧惟中着火般地赶来，二人正在惊谔，萧惟中也不请安，只是站着急声道：“听说九千岁自缢死了，不知真假？”

　　崔呈秀将棋子放下，翻眼看着他道：“死在何处？”

　　“小弟也知之不详。”

　　“发给兵部的邸报上没有？”

　　萧惟中苦笑道：“小弟这从五品的官，当初若不是看姐夫金面，依例哪里见得到邸报？如今姐夫……”他见姐姐不断使眼色，忙止住话语。

　　崔呈秀并未在意，叹道：“如今消息是不灵通了，活活闷煞个人！想那九千岁不知是什么光景了，若不是万不得已，他老人家想必不会自寻短见，蝼蚁尚且贪生，何况是那般荣华富贵享受不尽的人物？”他锁着眉头叹口气道：“晚哥儿，你且坐下吃茶，等京师的人回来便知道分晓了。他们已去了四天，往日三天回来一报，这次如何迟了？”

　　萧灵犀劝慰道：“老爷切放宽心。想是那些下人寻欢贪玩，迟了日期，若是有什么大事，他们断不敢耽误的！”

　　崔呈秀想想也是，便不再言语，闷头下棋。萧灵犀命下人带弟弟下去看饭，萧惟中见寻不出真假，吃了一杯茶，便推辞说趁天尚未落雪还要赶回密云，以免明日耽误公事。崔呈秀也不强留，萧灵犀起身送弟弟出中门，叮嘱他今非昔比，凡事都要尽心，不可将把柄落在人手。崔呈秀坐在棋盘前发了一会儿呆，见萧灵犀回来，还要充些名士权贵的模样，忍着性子下那盘残棋，只是那棋早下得不成模样，便起身走到窗前，见天色果然阴沉起来，墨一般的彤云遮严了半个天空，眼见院里的残雪尚未化完，怕是又来一场冬雪了。将近申时，崔呈秀从暖炕上起来，感到腹中有些饥了，才想起尚不曾用过午饭，披衣下来，外面正落着霰雪。厅堂上火盆烧得极旺，上好的木炭通体明红，萧灵犀将椅子靠近火盆，手捧一本书出神地看，神色有几分悲戚，脸颊腮边隐隐有些泪痕，全然不知崔呈秀睡醒出来。崔呈秀负手踱到她身后，笑道：“看《三国》，掉眼泪，为古人担忧，不怕伤了自家的身子？”

　　萧灵犀将书一合，泪眼含笑：“老爷起来啦！外面就要下雪了，怎么不多睡一会儿？这会儿子可觉得饥了？婢子已吩咐厨下煮好了参汤。”

　　“宝娘，就你知道咱的心思，这般阴冷的天气，参汤可是滋补的好东西。读的什么书？”

　　萧灵犀忙用帕子拭了眼睛，娇声道：“都是些稗史小说，登不得大雅之堂，入不得老爷青眼的。”

　　“该不是什么淫词艳曲吧？竟这般地惹动你的情肠，含羞洒泪的！”崔呈秀从身后双手将她搂了，花白的胡子在她的粉脸上来回划过几下，伸手将她的细手握了，将那书在眼前平展开来，石蓝色封皮上竖贴着一条窄窄的百纸笺，上面是四个端端正正的宋体黑字：警世通言。“哼！此人咱也有所耳闻，不过一个小小的七品县官。”说着转到椅子前，搂了萧灵犀在椅子上坐了，颇有些不屑道：“此人名冯梦龙，表字犹龙，又字耳犹，别署龙子犹、顾曲散人、墨憨斋主人，南直隶长洲人。文思倒也敏锐，诗文倒也藻丽，只是一味沉湎文艺，不修仕宦，只任过五年福建寿宁知县，倒编次了三部传奇小说，《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》，世称三言，却也可读。听闻勾栏瓦肆、酒馆茶楼津津乐道，不少书贾翻刻牟利，世人争相传阅，大有洛阳纸贵之势。你看的是哪一回故事？”

　　萧灵犀红唇一撇，娇嗔道：“老爷公事繁多，对一个小小的知县却这般熟悉？想必是在哪个什么楼、什么馆听了哪个小蹄子浪说的。整日里口中心肝宝贝儿的，原来全是假的，心里不知惦记着哪个娇娘嫩妹，说不得还要在书中学些风流手段呢！你自去看吧！”星眼含怒，黛眉微耸，略微作势挣脱几下，扭身将一双白生生、细嫩嫩的手儿捏着那书送到崔呈秀眼前，崔呈秀一手揽住她那不住扭动的细腰，一手取了书，嘴里哄道：“天下官员履历咱早已了然于胸，全赖昔年为九千岁罗织东林党罪名上《同志录》、《天鉴录》时，将吏部的档案翻阅一遍，红尘中的女子哪里知晓这些？看的全是些男欢女爱的事体，哪个会去想冯梦龙何许人也。便如你一般，看的这回《钱舍人题诗燕子楼》，必是遥想关盼盼与张建封红颜白发，在燕子楼上双双看夕阳暮色，在溪畔柳堤上携手缓缓漫步。只顾为书中的男女哭笑了，还会想什么写书人模样丑俊来历出身？”

　　不料，萧灵犀突然双肩抽搐，哭泣起来，崔呈秀以为言语不周，还要再劝，萧灵犀哽咽道：“当年张建封病逝徐州，葬于洛阳北邙山，一时树倒猢狲散，张府中的姬妾风流云散，各奔前程。只有年轻貌美的关盼盼无法忘记夫妻情谊，矢志守节。张府易主后，她只身移居到徐州城郊云龙山麓的燕子楼，与世隔绝，日日对着楼前的一湾清流，沿溪垂柳。但风光依旧，人事全非，长夜寒灯，形单影只，冬去春来，日复一日，燕子楼中不再歌舞，楼中人也懒于梳洗理妆。每日惟食素饭一盂，闭阁焚香，坐诵佛经。不施朱粉，似春归欲谢庐岭梅花；瘦损腰肢，如秋后消疏隋堤杨柳。婢子也怕有那样一天。真有那样一天，婢子不愿留在世上，原随老爷地下，生不同时死同穴，也就心满意足了。”

　　几句话将崔呈秀说得无情无趣，心里愈加郁闷惶恐，将书一把投在火盆里，骂道：“都是这该死的混账知县惹得爱妾不快，等咱东山再起，便要将他拘来，当堂打几十棍子，看他还敢妖言惑众？”端起盛了参汤的青花小碗，用银汤匙喂萧灵犀参汤，萧灵犀微张着嘴喝了，闭起眼睛，偎在他的怀里，满腮的泪。崔呈秀替她拭了，舀了一勺参汤喝了，抬眼看看窗外，不知何时纷纷扬扬地飘起大雪来，门外却站着一个人，浑身雪白，心里一惊，脱口喊道：“可是崔福么？快进来！”萧灵犀听了，起身躲入内室。

　　门外的崔福答应着，拍打了身上的雪水，又用力擦了油靴上的污泥，进来见了礼，并不说话，只是抖抖地从怀里掏出一个布包，双手呈上。崔呈秀打开一看，见是折叠了的邸报，忙展开急读，果见上面载着魏忠贤自缢阜城县，不禁大惊失色，愣愣地垂泪道：“九千岁果已不在了！”又问崔福道：“你如何晚回了两天？”

　　“小的在京师听说了九千岁自缢的事体，不知真假，便设法用重金买了邸报，以免老爷追问起来，小的难以回答。如此便迟了。”崔福慌忙解说道。

　　“好！你办事倒是稳妥老成。只是方才为何不快进来禀报？”

　　“小的怕惊动老爷、夫人。”

　　“京师有何动静？可有议论？”

　　崔福扑通一声跪在地上，流泪道：“老爷，九千岁遭人议论自是难免的，只是这回怕是老爷也有祸事了。”

　　崔呈秀将手一抬，命他起来说话，崔福并不理会，哭道：“老爷，九千岁自缢一事传到内廷，圣上听了道：‘忠贤一人，若非外廷逢迎，何至于奴大欺主，专擅朝纲，为患深重？’朝臣多弹劾老爷依附阉党。为非作歹，圣上震怒，听说有旨意老爷革职听勘，怕是圣怒难回了。”

　　崔呈秀暗道：“罢了！会勘接下去怕就是拿问下狱了，诏狱是何等的场所！想当年杨涟、左光斗诸人进狱，纵使铁骨铮铮，哪个逃得脱性命？这些年，我结怨不少，今日进去，谁肯出力放我生还？少不得也要受那些无数的酷刑拷打，真个不如像九千岁一般寻个自尽，也免得受那些苦楚！”当下摆手命崔福退下道：“先下去歇息，咱自有办法，切不可胡乱声张！”

　　萧灵犀在内室听得真切，抢身出来，见崔呈秀两眼出神，伏在他身上小声饮泣道：“老爷，皇命可是真的？”崔呈秀心下明白如今再没有大树可依靠，只得抚着她的双肩道：“既有如此传闻，怕也不会是假的，说不得奉旨的官旗这几日便要到了。今番恐是无计可施了，最难消受美人恩，宝娘，咱怕是要负你了。”

　　萧灵犀哭道：“老爷，全怪婢子一语成谶，胡思乱想。”

　　“宝娘，怪只能怪我一个，火种撒得多了，早晚会烧到自家的。你倒不必自责，只答应咱一件事，也不枉咱疼你一场。”崔呈秀温声安慰。

　　“什么事？就是替老爷去死，婢子也是不惧的。”

　　“不是，你想多了。就是你死也救不得我，再说我哪里忍心你死。你不要随着我，先收拾起些细软，趁我在时，打发你出去，远走他乡，不必为我守志尽节，只是要寻个好人家，切不可再沦落烟花，教我在九泉之下都惹人笑骂。我再不能庇护你了，只要你今夜再好好陪我一回。”言毕，不住唏嘘，自嗟自叹。

　　萧灵犀不觉泪如雨下，低声吟咏道：“北邮松柏锁愁烟，燕子楼人思悄然。因埋冠剑歌尘散，红袖香消二十年。”即而哭道：“婢子难道比不得关盼盼？”

　　崔呈秀淡淡一笑：“我不似张建封得终天年，你又何必定要学那关盼盼？你下去命厨子备些精美馔食，将我存下的御酒并那些珍玩器皿取来，吩咐家人不要过来打扰。如此的天气，正可相拥，痛饮赏雪，围炉夜话，做彻夜之欢。”

　　萧灵犀悲泣道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。婢子虽出身烟花，蒙老爷抬举，锦衣玉食，享用多年，恩宠至极，服侍过了朝廷的大司马，怎能再抱琵琶，重去腆脸向人？情愿杀身相报，随老爷于地下。”起身安排了酒食，回来守在崔呈秀身边。

　　崔呈秀长叹道：“宝娘，你这是何苦？我位至宫保，家累百万，富贵已极。已是过五望六的年纪，也不算是年轻了。我罪业重大，屈己逢奸，恣意趋炎，谄媚上公，冤仇众多，圣上放过我，仇家也不会放过我的。你青春年少，正好享受风流富贵，何必也要寻此短见！”

　　灵犀语调一冷，起来敛衽一礼道：“婢子主意已定，老爷不必再劝了。”

　　掌灯时分，鱼贯进来几个厨子和侍女，将一挂挂红木食盒打开，片刻间，宽大的红木桌子上摆满了珍馐玉馔，十几个大大小小的酒坛、酒瓶，摆满了一地，又有两个家丁抬来一只花梨木的大箱子。崔呈秀见萧灵犀斟上了酒，教萧灵犀对面坐了，将酒一口干了，摇头道：“有如此美酒不可没有好器皿，饮酒之道，须得讲究酒具，喝什么酒，便用什么酒杯，方可深入其中三昧，丝毫马虎不得。”离席打开那只花梨木箱子，一一取了里面的东西放在桌旁，萧灵犀定睛一看，见是几个紫檀、花梨、鸡翅木、金丝楠木的多宝格，在烛光下光华闪烁，或斑斓，或古拙，或璀璨，或晶莹……竟是满满几架酒具，或大或小，形态各异，均非凡品。“这都是我数十年间积攒搜罗的前代古杯，金、银、铜、玉、竹、木、角、琉璃，皇宫大内也都比不了的。”崔呈秀抓起一把青瓷的酒壶，一手拿了一瓶金茎露道：“这壶是宋代定窑的八仙酒壶，不但外面绘着八仙过海的故事，壶中也有奥妙，满满一壶变换八个方位，正好斟满八杯酒。只是这金茎露乃御酒，清而不冽，醇而不腻，味厚而不伤人，有王者之香，似不宜用此出世脱俗的酒壶，该换把金执壶。”说着便换了把八棱錾花金执壶，轻轻捏起一只舞伎联珠柄金杯与一只金筐宝钿团花金杯，斟了酒递与萧灵犀。萧灵犀暗道：“反正命将不久了，醉与不醉，也没多大分别。”尽管平日里酒量极浅，此时双手捧了，几口喝个干净，但觉喉咙犹似刀割火炙，强忍住没有咳起来，脸颊及颈一片绯红，口中却连声赞道：“好酒，好酒！”

　　崔呈秀浅笑一声，仰头而尽，甩手将手中并桌上的金杯摔到地上，用脚踏得没了形状，又将金执壶狠力掷出，当啷一声摔到墙壁上，眼见得瘪扁不能用了。见萧灵犀似要阻拦，却出言又止，狂笑道：“这金执壶、金杯子是唐代的古物，到今日不下八百年了。虽说珍贵，可我不知明日还否用它饮酒，留这些身外之物何用？终不成留给仇敌把玩！”

　　萧灵犀叹道：“婢子只是可惜老爷这半生的心血付之东流了。这些宝贝不知多少权贵名士用过，却落得这般下场！”

　　“江山代有才人出，何况这小小的杯盏！不必触境伤情了，且再陪我一杯。”崔呈秀取过一把嵌着祖母绿宝石的银执壶，拿出一个红色的小瓷坛，拍碎封泥，霎时室内弥漫着醇美的酒香，他引鼻深深一嗅道：“好酒，好酒！这是永乐朝年间专供内廷的极品绍兴状元红，算来也有两百年光景，必是变作琥珀色了。唐人有诗说：玉碗盛来琥珀光，这般的好酒必要用银白之器盛饮，方不减其本真之色，不失其内在之香，不会煞了华堂盛筵的风景。”

　　萧灵犀本于酒道一窍不通，平日饮酒只觉辛辣而已，哪里理会这些感受？初时听得甚觉玄妙，细细品味，却又不无道理，见他看看手中的花形银盏，似是嫌弃地丢在地上，一脚踏扁，才高擎执壶在蔓草花鸟纹八棱银杯和花鸟莲瓣纹高足银杯中斟满了，一手端起学他的样子仰头干了，也叫道：“好酒，好酒！”将手中杯子向地下一掼，便觉脸上热烘烘的，见盆里炭火小了，下炕亲手添了青炭，看窗外已是漫天鹅毛般的大雪，自语又似自怜道：“这雪也似的银杯盏冰肌玉肤的，只饮此一种酒，可惜了名器，好似冷落了佳人？”

　　“从来醇酒似佳人，美器如处子，是说绝顶的物件相配，自然生色，像你这般雪白的脸儿，须点缀上两朵桃花，粉白对映才觉相宜。酒与杯子也是如此，银盏与状元红、女儿红、花雕诸酒最是相合，等而下之，也可盛饮竹叶青，只是那般淡绿与银白其色均寒，略觉不适。若是以人参、伏苓、灵芝、鹿茸、首乌、熊胆、三七种种珍贵药物泡制的药酒，也可勉强盛饮，只是药味冲天，倒不是饮酒而似吃药了。其他酒则未免有鸠占鹊巢之嫌，不足品评。”崔呈秀重换了两个银杯，斟了半盏，将那个上面雕勒着仕女狩猎花纹的八瓣银杯推与萧灵犀，自端了那盏狩猎花草纹的高足银杯，面有得色地问道：“然否？”

　　“老爷高雅博学，教人大开眼界。婢子哪里知道吃酒还有这般多的学问？”萧灵犀不由十分叹服，心下却阻不住暗暗生出些惆怅。

　　崔呈秀四两酒下肚，已不禁瑞兴遄飞，将头上的帽子脱了，凑到萧灵犀身边，挨肩说道：“深明天下美酒的来历、气味、酿酒之道、窖藏之法，年份产地，一尝即辨，这般本领普天之下没有几人，却还非我一人独具，但论酒器种类之多，收藏之富，放眼海内，当属并世无双。这些金银酒器俗人看来，莫不是价值连城的宝物，在我家里却是些平常的东西，尚算不得珍赏。你道为什么？”

　　萧灵犀偎在他的肩头，见他眯眼笑望着自己的手腕，登时心下雪亮，莞尔笑道：“自古金银有价玉无价，必是什么玉壶玉杯了。”

　　崔呈秀伸手在她腮下脖颈处拧了一把道：“古怪精灵的，倒猜得准！”离了座位，将一架紫檀木的多宝格提到桌上，那格子间的木槽内放着尽是些青白之物，粲然生辉，崔呈秀一一取下摆在桌上，嘴中指点着杯子的名称，什么汉代的角形玉杯，隋代的金扣玉盏，唐代的玉八瓣花形杯、青玉镂雕桃花耳杯，宋代的青玉双耳鹿纹八角杯，元代的白玉葵花杯，几乎遍及历朝历代，个个雕制精细，巧夺天工，说不出的盎然古意。萧灵犀暗自幽叹，竟想及前朝的那些名姬艳妓，绿珠、苏小小、关盼盼、李师师……崔呈秀没有觉察到她眼睑暗淡，哈哈一笑道：“你只猜对了一半，这几盏玉杯之外，还有几件稀罕物！”打开多宝格下面的几个小抽屉，妙手空空般地掏出一只紫红色杯子，上面疙疙瘩瘩，细看才知雕了一幅松下老人对弈图；一个乌黑的紫檀古梅式杯，一个牛角般的弯杯，另有一个象牙雕的水瓢样的酒器，一对象牙小杯。萧灵犀径取了那栗色的牛角弯杯道：“这个便是犀角杯吧？”

　　“不错，你倒是有些见识。这犀角杯本可入药，若酒性浓烈，用犀角杯盛之而饮，可增一股芳冽之气，便觉醇美甘香。所谓玉杯增酒之色，犀角杯增酒之香，古人诚不我欺。”崔呈秀笑着舀了一碗白酒，送到萧灵犀鼻下一嗅，但觉浓烈异常，呼吸为之一遏，萧灵犀忙转过头道：“这是什么酒，如此呛人？”

　　崔呈秀将酒倒入犀角杯，略一摇晃道：“这是关外闻名的孙记烧刀子，可算是天下最烈的酒了。其地阴寒，当地土人无之不欢。不过，入了我的犀角杯，酒性已变，醇厚温和了许多。”自饮一口，又喂萧灵犀喝下，萧灵犀闭气咽下，果觉芬芳，当下向着崔呈秀点头称是。崔呈秀豪兴大发，一指那只水瓢似的杯子道：“这个想你不会懂得了？此物名为蟠龙把匜，上镂夔龙纹样，是取整根的象牙精雕而成，剩下的脚料制成了这对素身小杯。这象牙杯子宜喝甜酒。”捧起一个坛子，倒得满桌淋漓，全没当是十分珍贵的美酒。萧灵犀虽不嗜饮，闻到酒香扑鼻，情知确是上好佳酿，崔呈秀如此斟倒，未免糟蹋，心下暗觉可惜，但见他意气正豪，不敢出言阻止。

　　崔呈秀喝干了酒，将杯子丢到炭盆中，只听嘎嘎几声，转眼间升出一股青烟，满室飘起一阵浓浓的焦香。他拍手大笑道：“痛快！痛快！有人说饮酒之道，饮高粱酒，须用青铜酒爵，始有古意；饮状元红须用古瓷杯，最好是北宋瓷杯，南宋瓷杯勉强可用，但已有衰败气象，至于元瓷，则不免粗俗了；饮坛梨花酒当用翡翠杯。虽不算无理，只是未免矫揉造作，得其名而失其实。青铜酒爵若要古雅，必是锈迹斑驳，无法辨出酒的本色；瓷杯则有隐逸之气，与我身份不相契合。是故我并未搜求这两种酒器。至于饮葡萄酒要用夜光杯，还引唐诗为证：‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。’其实这夜光杯与琉璃盏本为一种。葡萄美酒其色艳红，琉璃盏空明若无，二者相合，酒色便与胭脂一般，饮酒有如饮美人泪，自见其佳处。但饮此酒不惟要有夜光杯与琉璃盏，更应有美人相伴相偎，否则入口便化作了浊物，终觉少了许多的情致。固然非酒不欢，然无美人，更是欢笑不得了。”说罢，将桌上的杯子一列排开，撕破余下的几坛美酒封口，分别斟入杯中，如释重负般地吁了一口长气，感慨道：“这些酒杯实是饮者至宝，古往今来，诸种齐备，闻所未闻；如此连饮，绝无仅有。可不痛饮乎！”一气狂饮，喝得满腮滴洒，前襟尽湿，一把抱了萧灵犀大哭道：“我情知罪重难逃，到底还有些贪生恋财的念头，心中怎么舍得就死？想京中还有埋藏的金银箱笼尚未发回。家中这偌大的田产，只有七岁的镗儿与四岁的钥儿二子，尚未知人事。长子崔铎复试，又不知如何？你这般青春年少、如花似玉的佳人，如何丢舍得下？”将酒席用力掀翻，杯盏碗碟菜肴酒水落了满炕遍地，崔呈秀举着多宝格朝下乱砸，眼见杯盏碗蝶碎裂成了数片。

　　萧灵犀哭得几要气绝，呜咽道：“婢子伺候老爷上路。到了阴曹，婢子还是老爷的人，也会一样地侍奉老爷。”

　　崔呈秀家法极严，众姬妾听得哭声，也不敢自行过来看顾，听任他们随意作为。崔呈秀哑然失笑，神情极是无奈，起来换过一身朝服，乌纱皂靴，蟒衣玉带，萧灵犀也一身盛装艳服，相拥而泣。此时，已过二更，窗外大雪飘飞，满地银白，将偌大的一片宅院尽情封遮了。萧灵犀仰头看看崔呈秀，二人对视一笑，萧灵犀看着他搬过一把椅子，向梁上抛过方才束身的丝绦，眼睁睁套进了头去，将椅子一脚踢翻。萧灵犀不敢再看，缓缓跪在一旁，低