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努尔哈赤传-第51部分
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当时，毛文龙正在东江收编辽沈溃散的明兵，与后金对抗。
努尔哈赤一贯深谋远虑，对明朝被俘的官吏，一向给以优待。对何和理说：“要派遗适当人去照顾毛文龙的家属，争取对毛文龙的感召机会……”一等大臣何和理一直负责后金对明朝的策反、谍报工作。
努尔哈赤让何和理监护毛文龙亲属，也是用意深远的。何和理当然心领神会，经过认真考虑，让他的两个心爱的小妾去做这项工作。
她们是叶琳娜、乌丽莎，叶琳娜原是叶赫部清佳努的女儿，乌丽莎是叶赫部将领那代的女儿。她们是在叶赫部被吞并时掳来的，这两个女人长得都很漂亮，努尔哈赤赏给何和理的。
何和理与这两个女人之间相处甚好，感情甚笃。他让二人去毛文龙亲属那里，是借帮助做些家务为幌子，真正目的是对其进行笼络、软化，争取有朝一日，毛文龙来投降。
可是这个毛夫人，性格很坚强，还有牢固的正统思想，半年多来，叶琳娜、乌丽莎通过一起生活，觉得想用感化的手段，只能是白日作梦，过中秋节时，努尔哈赤分给她们丰富的食品，叶琳娜随口说道：“大金对你们的待遇，比对一般将领还好，赏给的东西比他们的多一倍。”
毛夫人听了，把嘴一撇，不屑地说：
“这算什么，比明朝皇上对俺差多了！……”
还有一次，三个孩子在学习满文，毛夫人训他们说：
“咱们是大明的臣民，还应该多学习汉文，不能忘掉祖宗，更不能忘掉皇上给俺的好处。”
叶琳娜、乌丽莎将这些情况报告给何和理，后来何和理指示她们说：“你们也诉诉委屈，讲讲当年叶赫的好处，不就有共同语言了么？”
于是，两个女人有时也当着毛夫人的面，流露出对后金的不满，表示对叶赫部的怀念。
久而久之，毛夫人逐渐对她们亲近起来，不再有所戒备了。
一次，毛夫人生病了，二人对她百般照看，煎汤熬药，送茶递水，倍加关心，终于讨得毛夫人的欢心。
病好后，毛夫人主动提出拜干姐妹，二人欣然答应。自此，三人之间以姐妹相称。毛夫人稍大，叶琳娜次之，乌丽莎最校彼此间的距离更加缩短了。
当毛文龙从镇江、复州等地退入海岛后，他不断地派遣人员到金、复、盖、海等地，挑动辽民对抗后金。
在毛文龙的煽动下，有的汉人常在后金军民居住区的水井里投放毒药，有时在猪肉、盐、粮食等食物中，也掺入毒药。
一次，努尔哈赤到海州视察的时候，竟有八个汉人往井中投放毒药，后被当场抓住，努尔哈赤才幸免于难。
以后，毛文龙居然带领少量的精锐士卒，深入到东部腹地一千多里，时间不长，竟斩杀后金臣民近千人。
有一天，从门外塞进一封信来，是毛文龙袭击靉阳后派人送来的，内容只是一般的问候信。
毛夫人非常高兴，全家庆贺一番。叶琳娜、乌丽莎装着十分高兴的样子，表示非常同情与怜悯，希望他们能早日团园。
有一天晚上，毛夫人长吁短叹，表现出异样的表情，二人问道：“姐姐有什么事情，尽管说出来，咱们三人已亲如同胞，不必有什么顾虑了。”
经过再三询问，毛夫人才说出真情：
“今早有人送信来，要俺将长子送到长州去，文龙将于近日夜袭长州。这事怎么办呢？”
叶琳娜与乌丽莎听了，心中非常吃惊。这时，叶琳娜当即说道：“姐姐不能亲自送去，一旦消息泄出去，后果不堪设想。若是信得过的话，让俺和乌丽莎送去吧！一方面咱们能骑马，另外，咱们去了，也不会被人注意，……”毛夫人一想，也只有这么办。当即决定：“次日准备马匹等行装，第三天出发。”
叶琳娜让乌丽莎回去向何和理报告，何和理又与汗王努尔哈赤商议，努尔哈赤说道：“不能当咱的朋友，就是敌人。对付敌人只有一种办法——坚决消灭他！”
何和理将这一决定派人送给叶琳娜、乌丽莎。她们怀揣利器，于次日凌晨，以打猎的名义，带着毛文龙十五岁的儿子毛一中，匆匆上路，奔（光夭）州而去。
由于路程不远，快马一天的行程，当晚即到（光夭）州。
按照信中约定，她们将于三更时分，在埃州东门外三里塘边上等候。
那晚是个黑夜头加上夹阴天，真是伸手不见五指，到处是漆黑一片。
果然，到了三更时分，来了好几百兵士，有两个人要把毛一中领去。
叶琳娜问毛一中：
“这两个人你认识吗？”
毛一中说道：
“俺不认识这两个人。”
叶琳娜转脸对那两个说：
“俺怎能把孩子让不认识的人带走？”
乌丽莎说：
“咱们与毛夫人，虽是结拜的干姐妹，却亲如同胞。若是不信任俺，能让俺把孩子送到这里来？”
其实，毛文龙就在她们附近。于是出来见面，父子俩久别重逢，恍如隔世。
他们来到附近一所屋子里，毛文龙又向两个女人道谢，毛一中对父亲说：“这两个姨妈，就像俺的亲妈妈一般，是难得的好人。”
毛文龙自然深信不疑。当时正是炎热的夜天，士卒搬来几个西瓜，给他们解暑。
叶琳娜一见，便对他们父子说：
“你们爷俩好好叙叙，咱们来切西瓜给你们解渴。”
说着，遂与乌丽莎一起来切西瓜。
这时候，屋里只有他们四人，叶琳娜切开西瓜，顺手从衣袋里摸出“七步倒”的药包，迅速把药粉倒在两半个西瓜瓤子上，说：“这个西瓜瓤子最好，你们爷儿俩一人一半，咱们再切一个吃。”
乌丽莎又搬一个，叶琳娜切开后，见他们父子俩已开始大口大口地吞吃着那西瓜，她们也立即吞吃起来。
原来那毒药“七步倒”，人若吃下肚子，不出两分钟，准要昏睡过去，不久便僵直死亡了。
两个女人见毛文龙父子吃着吃着，便伏在桌子上昏过去了。她们不敢停留，相互示意，悄悄走出屋子，对外面兵士说：“他们父子俩哭累了，在屋里休息哩！咱们去有点事，等一会儿就回来。”
于是，牵过马来，翻身跨上，顺着大道，往辽阳飞奔而去。
士兵们在外面等啊，等啊，一直等了半个时辰，见两个女人未回来，走进屋子一看，不由得惊呼起来：“啊？他父子俩……怎么啦？”
这一声喊，惊动了屋外的士兵，大家跑进屋子一看，毛文龙父子直挺挺地躺在地上，嘴里、鼻孔里、眼睛里、耳朵里，都在往外流血……大家这才恍然大悟，原来这两个女人……想去追，已经来不及了，又深更半夜，黑灯瞎火的，往哪去追呀！
后金没有派一兵一卒，由两个女人把叱咤沿海一带的毛文龙杀死了，连同他的十五岁的儿子——毛一中。
且说叶琳娜、乌丽莎二人，沿着去辽阳的大道，奋力驰驱。天亮以后，她们已顺利地回到了辽阳城。
努尔哈赤得到这消息以后，欢喜得跳了起来，情不自禁地说道：“真是巾帼不让须眉！谁说女子不如男？……”努尔哈赤对何和理说道：“朕要立即接见这两位女英雄！”
何和理带着她们来到努尔哈赤面前，汗王一见，兴奋地对她们说：“千军万马也不如你们干得干脆利落啊！”
遂封她们二人为“女备御”，赏各种丝绸二十正、白银二百两、珍珠二十颗。
且说孙承宗上任后，重用宁前兵备金事袁崇焕，两人密切合作。
后金自得广宁后，也没有派兵长期驻守辽西地区。努尔哈赤感到兵力不足，目前无力占据这一广大地区。
明朝的军队也都撤回到山海关之内，于是一时成为无主之地。双方不断派出游骑侦察，捕捉对方人员。
袁崇焕向孙承宗建议说：
“一定要派兵守住宁远城，这是攻守两备的军事要地。守住它，山海关则平安无事；凭借它，就可以在适当时机去恢复已失去的疆土。”
孙承宗听了这一意见之后，眼前顿时出现这样的境界：宁远位置的重要性，在于它是山海关一个很理想的前卫。它西面紧靠连绵起伏的热河丘陵，南面对着滔滔渤海。城南三百米处，有山海关通往沈阳的一条大道。再往南十余里就是大海，有觉华岛（今菊花岛）耸峙海中，可以驻兵屯粮，与宁远城遥相呼应。
于是孙承宗说道：
“宁远位置的重要，是说它正处在辽西走廊的中间。守住它，也就扼住了这条走廊的咽喉，在西南二百里之外的山海关，就不会受到惊扰了，北京也就安全无疑了。”
袁崇焕说：
“大人说得太好了！咱们就开始干罢，当前努尔哈赤被辽民反剃发运动搞得精疲力尽，无力南进，正是咱筑城的大好时机。这机不可失，时不再来呀！”
孙承宗便答应了袁崇焕的请求，派遣祖大寿负责修筑宁远城。
但是祖大寿到了宁远，却对部下们说：
“又是劳民伤财！皇上哪有心思长守这地方？满朝文武只教守住山海关。”
于是，他吊儿郎当，没有认真筑城，按照要求，只完成了任务的十分之一，而且质量还相当地差。
一天，孙承宗与袁崇焕等，前去察看，大家非常不满意。祖大寿却又弹起“劳民伤财”的滥调，孙承宗禁不住训斥道：“正是鼠目寸光之论！”
他当即对袁崇焕说道：
“还是你自己领着干吧！”
在这种情况下，袁崇焕又重新设计了新图纸，定制城墙高三丈二尺，雉高六尺，城墙底部宽三丈，顶部二丈四尺。
新的宁远城竣工后，孙承宗又亲临察看。孙承宗兴致勃勃地与袁崇焕一起，精心布防了一条新防线——宁锦防线。
这条新的防线，是指从锦州、松山、杏山，到右屯、大小凌河等地，不仅遣将率兵把守，还修缮城廓，进驻军队，认真设防。
俗话说：“一分耕耘，一分收获。”经过孙承宗、袁崇焕等人的大力整顿，初步建成了以宁远、锦州为中心的“宁锦防线”。
于是整个辽东形势也稳定下来。“边亭有相望之旌旗，岛屿有相连之舸舰，分合俱备，水陆兼施”，一时之间，警报不传，烽火熄灭，逃难的百姓陆续返回家园，开垦屯种，一度沉寂的辽西大地，又变得生机盎然。
再说后金汗王努尔哈赤，看见孙承宗与袁崇焕将帅一心，又筑宁远城，建宁锦防线，一时无懈可击，不好兴兵南来。另外，内部也急需整顿，毛文龙虽死，辽南抗金风暴时有发生，女真士兵经常被杀，搅得汗王心烦意乱。
近日，又发生汉文师傅图沙杀人案，牵涉面甚大，负责这一案件的一等大臣何和理，又卧病不起，众多事情一齐压来，搅得他手忙脚乱，深感力不从心了。
这图沙原是达海的学生，在改制满文中，他充当达海的助手。满文改制完成后，达海因与努尔哈赤的侧妃纳泽通奸，被判终生拘禁，图沙一边帮助努尔哈赤处理一些文字工作，一边教授众贝勒、大臣及主要将领的儿子、孙子们学习汉文。
但是，图沙还有一手绝活，他能制成一种闷香。这闷香若在屋子里燃着，不要多长时间，全屋里人都将昏迷不醒。
当夜静更深，人们都已熟睡之时，他像幽灵一样，窜墙过院，从门缝，从窗孔，使用闷香，将人致昏后，然后进屋翻箱倒柜，盗窃珠宝、金银。
天长日久，家中的金银珠宝聚集成堆，就开始利用闷香，去干寻花问柳，奸污妇女的勾当。
过些时日，对那些已婚妇女玩腻了，就开始将黑手伸向那些未婚的少女。
在赫国阿拉时，就有许多人反映这件事，由于努尔哈赤忙于征战，将领们整日戎马倥偬，出生入死，谁有工夫管这些小事？
至于珠宝金银被盗，一则量小，再者各家对此来得也容易。每次战后，都能分到数量可观的珠宝金银，对少量的丢失也就没有放在心上了。
直到那些黄花闺女被奸，有的身遭摧残，影响健康的，才逐渐引起人们的关注。
一次，大将杨古利的闺女妮丽兀，年仅十四岁，被奸后流血太多，用医生的话说：是大出血。幸亏医生及时抢救，让她喝了“救命丹”，才止住血。总算捡得一条性命。
后来，杨古利回到家里，听说了这件事，气得暴跳如雷。一连几夜，他在住宅区里转游，什么也没有发现，又上战场拼杀去了。
那图沙也十分狡猾。他不是每夜都出来，中间隔三、五天，出来一次；或是隔七、八天，才出来一次。这种间断性的行动，谁也无法掌握他的规律。
且说农业大臣雅希禅有三个闺女未出嫁，大的还不到二十岁，小的才十五岁。
每天夜里，雅希禅让两个妻子轮流守夜，坐在女儿房门口看着。
都城搬到沈阳以后，图沙将黑手伸向汉民居住区。但是汉人喂狗的人家多，狗一叫起来，他不敢久停。
一次，他在一家汉人院里，被三条狗围住，裤子被咬破了，脚上的鞋子跑掉了一只，吓得好长时间不敢再干了。
俗话说：“狗改不了吃屎。”过了一阵子，图沙又干了。不过他身上带了宝剑，防止再被狗围祝对雅希禅家的三个闺女，图沙早就垂涎了。他又摸到这位农业大臣家院子里。
图沙见屋里有灯光，但没有人守夜，便放心地点燃了闷香，然后从窗子里爬了进去。
正当他揭起被子，准备向三个女孩子动手之时，忽听对面屋子里有人喊道：“捉鬼啊！鬼进了屋子了！蓖忌郴琶Υ哟白永锾顺隼矗胙畔ｌ钠拮幼哺龆悦妗？
为了逃生，他抽出宝剑捅了她一下，只听那女人“啊呀”一声，扑倒在地。
这时候，雅希禅也急急忙忙跑了出来，见院墙下有个人影正准备翻越墙头，他一边喊着，一边提着木棍，向前走去。
图沙心想：不先下手，恐难逃脱。
他慌忙躲过打来的木棍，挥剑砍去。这一剑正砍在雅希禅的颈动脉上，血流如注，顿时昏厥过去。
当雅希禅的第二个妻子抱住他，问他那鬼是谁时，只听他嘴里断断续续地说：“图图……图……”雅希禅只说了一个“图”字，话说未说完，便断了气。
农业大臣雅希禅和他妻子的死，终于唤起努尔哈赤的注意，他对范文程说：“范先生，依朕看来，这凶手不是汉人，一定是雅希禅认识的女真人。不然，他就不会说出那三个‘图’字了。”
范文程说道：
“陛下想得对，俺也这样看。”
经过查看，后金将领中没有一个人的名字头一个字是“图”字的，查来查去，只有汉文师傅叫图沙的。努尔哈赤说：“这图沙一贯老实巴脚的，总不会是他吧！”为了查清事实，就派柯汝洞暗中监视。
过了半个多月，图沙见雅希禅的事情平息下去，便又行动起来。
这天夜里二更多天，图沙刚走出门去，柯汝洞便在后面跟上了。见他鬼鬼祟祟地，东张张，西望望，又向雅希禅家摸去。
当他燃起闷香，跳进屋子的一刹那间，柯汝洞大喝一声：“畜牲！你装得挺正经，原来是条披着人皮的豺狼！”
图沙被逮住以后，经过审讯，被他奸淫过的妇女不下一二百人。
神医绰尔济听说他会制问药，去找他请教配治方法。
图沙说：
“若能免去俺的死罪，情愿将配制方法贡献出来。”
绰尔济气愤地说：
“你造下的罪孽已是馨竹难书，即使有十个图沙的性命，也难以抵上！你若贡献出那间药的制法，也算是你对罪孽的一点补偿。别想逃脱你的死罪了！”
直至被处死之前，图沙也没有将那配制问药的方法贡献出来。
努尔哈赤对绰尔济说：
“那间药失传了，也好呀，免得将来被坏人用去，又有多少无辜的人遭害呢！”
这时候，侍卫进来报告说：
“何连山有急事要见陛下！”
努尔哈赤不由心内一惊，忙说道：
“快请他进来！”
何连山是一等大臣何和理的儿子，对汉文有很深的了解，又会绘图。后金使用的作战地图，全由他一人绘制。攻占辽阳之前，他曾与马承林一道，去关内绕了一个大圈子。他们以旅游为名，到处侦察地形地貌，无论山川河谷，雄关险隘，人文地理，有时绘图，有时记录文字。为后金的军事活动，提供大量详实的资料。
汗王努尔哈赤一听说何连山来，便有一种不祥的预感，昨天夜里的那个梦境，又忽然展现开来……在一片蓝天白云之下，到处是绿草如茵，又青又嫩的绿草丛中，开放着艳丽的鲜花。
忽然，天空响起悠扬的乐曲声，这时候，在万朵祥云的缝隙中，飞来了一只花花绿绿的凤鸟。在它后面，又飞来五只白如棉絮般的大天鹅。
五只天鹅围着那凤鸟，一边“嘎嘎嘎”地叫个不停，一边展开它那白云似的翅膀，轻轻地拍击着绿草红花，跳着不知名的舞蹈。那珍贵的凤鸟，也昂起它那骄傲的头，睁开凤目，眺望着四周的景色。
与此同时，天空又传来阵阵哨声，一群群鸟儿，飘飘荡荡，齐集在凤鸟、天鹅的四周。那些五光十色，娇艳无比的鸟羽，衬着空中的万朵彩云，天上人间，构成一幅色彩斑斓的风景画。
其实，这就是人们常说的万鸟朝凤，其声势之宏伟，场景之壮观，实为人间罕见！
但是好景不长，突然，从东南方向刮来一阵狂风，紧随风后，窜出五只吊睛白额的猛虎。它们张开血盆似的大口，呼啸着，吼叫着，舞着碗口大的前爪，扑向鸟群。
那些鸟儿在惊吓之中，只听扑楞楞、扑楞楞地飞向天空，那端庄华贵的凤鸟，也在众鸟啼叫中，冉冉飞上天去。
只有五只天鹅，伸着长长的脖颈，大声喊着，催促那些吓昏了头脑的鸟儿，让它们赶快离去。
可是，那五只猛虎正以迅雷不及掩耳之势，扑向天鹅。正当它们张开宽大的翅膀，将要飞离草地之时，已有四只被猛虎扑打下来，尽管天鹅在挣扎，腾跃，怎能逃脱猛虎的利爪？
这时候，还有一只天鹅被猛虎追逐着。它的一只翅膀已经负伤，搭拉着，扑腾着向前，拼命地向前，可是，终究逃不脱那猛虎的魔爪，只听“嘎！嘎！嘎！”地连叫几声，天鹅竟被猛虎扑倒……汗王努尔哈赤大喊一声，醒了。他摸了摸额头，汗水涔涔，心里还在怦怦乱跳，这才意识到：是一场梦！
他一翻身坐起，说道：
“快去喊范文程来！”
工夫不大，范文程来了，努尔哈赤便将梦中情景叙述一遍，向范文程问道：“这恐怕不是吉祥之兆！你说呢，范先生？”
范文程只得闪灼其辞地敷衍着：
“所谓梦，只是人们日之所思，夜之所想，属于可信、可不信的一种现象……”“这一年多来，朕的五大臣已走了四个，第五个又在卧病床榻之上。那五只天鹅……”由于绰尔济来谈图沙闷药之事，打断了他们的议论，现在何连山前来求见，使他联想到梦中的情景，心里顿时紧张起来。
何连山跪在汗王面前说：
“臣父已气息奄奄，请求陛下前去作最后永诀，不知陛下能否恩准……”未等何连山说完，努尔哈赤忙对他说：“朕这就跟你前去。”
原来何和理自染病以来，高烧不退，饮食都不能进，尽管绰尔济精心疗治，病情却渐渐沉重起来。
这何和理自知病如入膏盲，又想起费英东、额亦都、安费扬古、扈尔汉四人，免不得痛哭流涕，病情越发加重。
由于两眼昏花，眼珠发胀，以致厌见侍从之人，连家人也被撵走。
一天晚上，忽然一阵风吹来，烛光摇了几摇，差点火掉。他睁眼一看，却见到灯影之下，站着几个人。一时之间，他气得很厉害，说道：“俺心情烦躁，叫你们不要在这里，怎么又来了？”
但是，他讲了之后，似乎觉得那几个人还在那里，根本未走。于是，何和理索性坐起来，想看看到底是谁，为什么不走开？
何和理仔细一看，啊呀！不是别人，却是额亦都、费英东、扈尔汉、安费扬古四人！
他不由得一惊，说道：
“你们至今还健在，可想死俺了！”
额亦都说道：
“咱四人已死多时了，只是因为咱们同生死，共患难，一起战斗三十多年，相处感情深厚，舍不得让你一个人留在人世间受罪，好在咱们兄弟会面的时间已不远了……”他伸手去拉四人，差点跌下床来，忽然惊醒，才知道是自己作梦。
他喊来儿子何连山一问，这时正是三更夜半时分。故对儿子说：“你父亲快要离你而去了！”
说罢，遂让何连山去请求汗王能否来此一会，以作永世之别。
当努尔哈赤来到，何和理却进入昏睡状态。经汗王亲口再三呼喊，他才醒来，流着泪说道：“俺与额亦都、费英东、安费扬古、扈尔汉跟随你三十多年，虽然建立大金，迁都沈阳，但未能打进关去，让你坐上龙椅，这是俺的终生憾事。如今，俺也要……要离你……而去，恳望保重……龙体，好自……为之！”
说完，何和理头一耷拉，没有气了。
努尔哈赤伏在他身上哭了好长时间，经何连山等再三劝慰，才止住哭泣。
现在，五大臣全已离他而去，使他一想起来，就伤心落泪。
这何和理自祖父克彻巴颜起，便是董鄂部部长。后来何和理代其兄担任部长期间，是董鄂部最强盛之时。
万历十六年（公元1588年），努尔哈赤派额亦都前往董鄂部，不久，何和理率全部人马前来归附。当时，努尔哈赤以其长女冬果公主嫁给他作妻子，从此，他们是翁婿关系。
三十多年来，何和理随着努尔哈赤，统一建州，征虎哈尔部，灭乌拉，参与萨尔浒战斗。以后帮助他组织谍报人员，深入抚顺、开原、辽阳等地，为攻占这些城市做出杰出贡献。
正如努尔哈赤说的：
“没有何和理，就没有大金的谍报组织；攻占这些城市，不知要死去多少大金的兵马呢？”
何和理平日以“性格宽和、识量宏远”闻名于后金将领中间，这就更使努尔哈赤伤心难过。
他情不自禁地喟然长叹说：
“五大臣走了，朕失去了‘股肱之臣’，失去了左右手。”
三、一个孙承宗挡了朕四年
天启五年（公元1625年，天命十年）正月的一天，宦官魏忠贤召集亲信顾秉谦、张广微、高第等秘密开会，魏忠贤先说：“孙承宗在辽东守边三年，功高权重，拥兵十万以上，咱们不能放弃这股力量，要设法拉到咱们这边。各位发表意见。”
顾秉谦首先说道：
“此人生性耿直，不苟言笑，遇事有独到见解，一般人很难说得进去话。”
张广微说道：
“此人原在兵部时，很少与人往来，拉着一副正人君子模样。”
魏忠贤听了顾、张二人的讲话，很不以为然，他不耐烦地说：“依你们的看法，孙承宗是一个没有七情六欲、不吃人间烟火食的怪物了！俺就不信，他孙承宗不爱金银财宝？那些废话不要讲了。你们看，派谁去山海关一趟，送点东西给他，先来个投石问路。”
高第说道：
“应坤能说会道，又能见机行事，就派他去山海关，试探一下吧！”
“那就先派应坤去探探路，听听他的口风，适当时候表明咱们的意图。俺就不见应坤了，你把这些情况向他谈谈，明天起程，办成之后，本千岁给他重赏。”
魏忠贤向高第作了布置，接着又说道：
“等会儿从府里领二万银子，去二百名锦衣卫护送着，最好让崔呈秀领着去。”
这崔呈秀是锦衣卫的总指挥，武艺出众，是魏忠贤的看门打手。
次日，应坤带着白银二万两，领着崔呈秀等，二百名锦衣卫，骑上快马，沿着去山海关大道，奔驰而去。
且说孙承宗刚从宁远城袁崇焕处回到山海关，有侍卫前来报告说：“九千岁派应坤前来慰劳大人，现在馆舍休息。”
孙承宗听了，心中犯了哺咕，这魏忠贤派人来慰劳俺干什么？恐怕是“夜猫子进宅——不是好兆头”！
他正在考虑：去见呢，还是不去？……
侍卫又进来报告说：
“九千岁的特使应坤前来拜见大人，现在府衙门外。”
孙承宗只得说道：
“请他进来吧！”
他也不得不整理一下官服，走到二门外去迎接一下。
应坤进了大门，老远看见孙承宗迎接出来，心中不由得一喜，这个老古板能迎到二门，对俺已是出格的礼节了。
于是，应坤急忙趋前几步，给孙承宗施礼之后，亮开嗓门说道：“大人守边辛劳，功盖九鼎，千岁派下官前来慰问。”
孙承宗一看，原来这应坤是替魏忠贤提饶牵马、脱靴戴帽的马弁，算什么特使，又几时封了官，当了“大人”？
他一边想着，一边嘴里说道：
“感谢九千岁关照，请到里面喝茶。”
孙承宗说完，转过身来，陪着应坤走进了客厅。宾主落座后，应坤说道：“千岁一向关心朝廷大事，爱护封疆大吏，他老人家看到大人戍边辛苦，特让下官送来白银二万两，请大人收下。”
应坤说完，向大厅外的崔呈秀一挥手，崔呈秀立即让两名锦衣卫抬着一筐东西进了客厅。
应坤走上前去，揭开封盖，露出白花花的银两。对着孙承宗笑眯眯地说道：“这银子虽少，却是千岁的心意，正是礼轻情义重啊！希望大人不要辜负千岁的厚望。”
孙承宗听了，脸色一变说：
“俺守边辛苦，这是为朝廷办事，俺心甘情愿，朝廷已发给俺俸禄，足够用了。何劳千岁送来银子？另外，千岁若是真为守边着想，皇上批发给俺的二十四万白银的兴师军饷，立即发下来，才是对封疆大吏的真心支持。”
应坤急忙说道：
“那二十四万白银的兴师军饷，与千岁不相干，而是兵、工两部的问题。请你不要误会了千岁他老人家。”
孙承宗十分恼火，气愤地说：
“与他不相干？这军饷发不下来，就是他魏忠贤从中作梗！他操纵权柄，故意使兵、工二部文移往来，拖延时间，导致饷费久久不能到关。试问：士卒不吃饭，何能打仗？不穿衣服，光着腚么？没有兵器，都用木棍么？……”听了孙承宗这段话，应坤只得说道：“请大人头脑冷静，不要听信挑拨。这可能是东林余党散布的不实之词，……”“别扯淡了！俺不管它东林、西林的，俺只知道为朝廷守边，这饷银发不下来，就是他魏忠贤的阻拦。这是事实！”
孙承宗越说越气，最后，干脆说道：
“这二万两银子你带回去！俺孙承宗不稀罕这‘慰劳品’！请你回去转告魏忠贤，皇上亲自批发给俺的饷银，他为什么阻止不按时发下来？这是他真心爱护封疆大吏么？……”孙承宗说罢，拂袖而去。
应坤被弄得十分尴尬，只得让锦衣卫把二万两银子抬回北京，交还给魏忠贤。
再说这九千岁听了应坤的回报，立刻发出一阵狂笑，心里说：“俺就不信泥鳅能在阴沟里掀起大浪，他孙承宗也不过是秋后的蚂蚱，神气不了几天了。”
魏忠贤立即喊来崔呈秀，对他小声布置一番，又到皇上面�
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