重生董鄂妃-第26部分

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龄，说出的话覆水难收，这个残局该怎样收拾？

孝庄看了看青缡，一个计划渐渐在她头脑中形成，她重又端起茶碗喝了一口，金珠早已续上了新茶，喝在口中便是一条热线直落进心口里，孝庄脑海中那条线也更加清晰了。

孝庄悠然道：“原来如此！这孩子怎么什么事都瞒着哀家，我如果早知道是这样，怎么也会想个法子，回绝了孙延龄，可如今答应了，又是以皇帝的名义下旨允婚的——唉，”孝庄以手支颐，似乎十分头痛的样子，“真真是为难死哀家了，这时候难道叫哀家从云彩里捞出一位公主来，嫁给孙延龄么？”

苏茉尔几十年来与孝庄形影不离，对孝庄的举手投足都了如指掌，此时听孝庄这样说，便适时的接了话茬儿道：“其实孙延龄执意要娶四贞公主，也不过是贪图和硕公主的名望而已，如今我们依样嫁一位和硕公主给他，想必便可以将此事抹平。”

☆、71第七十一章　脱离险境

孝庄恍然地看着苏茉尔，而后颓然摇头；道：“先帝的几位公主早逝的早逝；嫁人的嫁人，余下的几位；还不满十岁；如何能嫁为人妻？唉，除了端慧公主1还算年长些的；可是偏偏当年先生说她八字硬，需到外祖家养上几年才成；且不宜婚嫁过早。”

端慧公主是先帝的庶妃那拉所出；那拉氏早亡，只留下端慧一个女儿，当年那拉氏在世时；与孝庄十分交好，孝庄念着旧日情份，便将她遗下的女儿，抚育在自己身边，一直养到八岁，后来先生为端慧公主拆八字，说她命中克父母，最好能出宫生活一二年，孝庄虽然舍不得，但她素来在这些事上不敢怠慢，也只得将端慧公主送至外祖家里。

端慧公主出宫之后，还时常地写书信来，在她心里，早已认定孝庄才是自己的母亲，孝庄自也将她视苦己出。

苏茉尔道：“历代公主皆是由皇帝册封而来，一经册封，即为事实，即便是皇家血脉，若德行有亏，同样可以废为庶人，就如先前太宗皇帝的第三女哈达公主；即便不是皇家血脉，也同样可以册封公主，四贞公主不就是现成的例嘛！”

孝庄缓缓点头，道：“你说得却也不错，只是如今若告诉孙延龄四贞公主走失了，就算现封一位公主嫁给他，只怕他这位广西将军也未必肯干休，到时候三藩再趁机挑拔……”

苏茉尔沉思片刻，道：“奴婢有个大胆的主意……”话未说完，先向殿中环视一遭，孝庄扬一扬脸，殿里的宫女太监立时机灵地退了出去，只远远地守在殿外，苏茉尔又道，“横竖四贞公主的真容，也只有宫里的几个人见过，如今就算宫女太监，只不在慈宁宫近身伺候的，谁又认得真正的四贞公主长得什么样儿？广西又远在千里之外……”

孝庄眼角一飞，赞同道：“你说得果然有理，只是此人必须与四贞年貌相当，还须熟悉宫中的一些事，不然孙延龄也是个精细人，一旦露了马脚，可是通天之祸！”

青缡自幼侍奉四贞，能够在慈宁宫得脸的宫女，哪里是等闲之辈？听得孝庄与苏嬷嬷这一唱一和，早已明白了孝庄的意思，她心思一转，这总比去尚方司生不如死要好许多，当下便重重叩了个头，道：“太后，四贞公主走失，奴婢难辞其咎，若蒙太后不弃，奴婢愿代主而嫁，以补偿奴婢的过失。”

她说得波澜不惊，孝庄却是重重地放下心头一块巨石，方才她与苏茉尔唱的这出双簧，目的便是让青缡心甘情愿地远嫁广西，不然，就算强逼她嫁过去，她若是来个玉石俱焚，到时候失面子的还是皇帝。

孝庄百感交集的样子，眼眶里蓄满泪水，亲自上前扶起青缡，道：“我的儿，你帮了皇上一个大忙，哀家不知如何谢你——只是从此要委屈你，山高路远地嫁到那里去，只怕从此难见家人一面了！”

青缡也哭道：“太后这话，奴婢如何当受得起，奴婢既入宫为婢，一身一体便都是主子的了，如今能为太后皇上分忧解劳，是奴婢的福分！”

孝庄一把将青缡搂在怀里，道：“你放心，你的家人，哀家会为你照顾好他们，公主的事，哀家也不再追究！”

慈宁宫内外一片死寂，空洞的寂静使得周围的粉墙碧瓦，朱漆栏杆仿佛都变成了酥的，软溶溶地要化成弧形，苏茉尔望着这一幕母女情深，涩涩地笑了。

一月之后，皇帝亲自送和硕公主孔四贞出嫁，只是孔有德的旧部，并未随同前往，据说四贞公主嫁给孙延龄后，自恃出身皇家，严格执行大清公主对额附“非召不得入”的律令，孙延龄娶了娇妻，却碰不得美人儿的一根头发。

多年以后，三藩起了变乱，吴三桂起兵反清，并引诱孙延龄起兵响应。延龄首鼠两端，犹豫不决，后来吴三桂派吴世琮袭杀孙延龄，“三藩之乱”被平定后，和硕公主孔四贞才辗转返回京师，然而积年的忧伤郁结，已经令她病入膏肓，不久病逝，葬于京城的公主坟。此是后话。

秋意渐深，偶尔有一两片黄叶贴在玻璃窗上，旋即又轻轻落下。顺治因嫌冬日寒冷，淑懿又临盆在即，特意命人将雕花窗扇皆镶上玻璃。

淑懿这里正为四贞的事悬心，忽然慈宁宫里传出话来，说四贞公主已择定了下月二十六出阁。淑懿听了这个消息，手一松，指间拈着的一枚冰糖核桃粘倏然落地，只觉脊背隐隐发凉，慌里慌张地再遣云珠去打探消息。

一时云珠回来了，附在淑懿耳边说了一回，淑懿惨白的脸色才渐次转为红润，冰凉的赤金嵌紫水晶粒护甲，贴在额上，只觉得又冷又腻，一摸额角，才觉出密密地汗珠，早已经将向绺碎发粘在额上。

心头骤紧，只觉得连带腹中都在翻江倒海，她不禁忙乱了起来，按御医说的，还有十几日的工夫，才会临盆，难道是近来心力交悴的缘故？她忙叫云珠扶她去榻上歪着，深深的吸了几口气，才觉得平静了许多，又挨了一刻，见无异状，淑懿才渐渐地放了心。

才要起身叫云珠摆午膳，只听承乾宫外通传一声：“太后传娘娘去慈宁宫说话呢！”淑懿眉心又是一跳。

来的是慈宁宫的大宫女金珠，云珠在寝殿里伏侍淑懿，没能赶出去相迎，皎月这时却正坐在院子里，一针一线地扎花儿，看见金珠在门外若隐若现的烟绿色袍角，忙放下绣花绷子，笑逐颜开请金珠到屋里来坐。

金珠一向与云珠交好，见皎月这样热情，也不好不领情，便随她进了承乾宫，云珠早已含笑迎了出来。

金珠见了淑懿，先请了安，淑懿镇定问道：“快近午膳时分了，太后可是召臣妾前去陪膳！”

金珠摇摇头，想着淑懿素日待她也不薄，便凑到淑懿面前，悄悄地笑道：“论理，奴婢不该多嘴，其实是太后把端慧公主接回来了，要各宫的娘娘小主们都去会一会呢！贤妃娘娘心中有数就成了！”

淑懿这才略略安心，端慧公主出宫时，顺治还没有选秀，因此宫里这些嫔妃，多半倒是没见过端慧公主的，淑懿原先只听人说端慧公主虽非孝庄亲生，然而聪慧孝顺，自幼被孝庄抚育长大，极得孝庄的宠爱，自从雍穆公主和淑慧公主出嫁，端献公主夭折后，孝庄便极疼爱这个养女。如今既然从外祖家接回来了，召嫔妃们前去认认亲，也是应当的，只是四贞的事尘埃未定，淑懿总还是有些心虚，这位太后的手腕儿，淑懿前世可是见识过的。

淑懿上下瞧了一眼自己的锦缎梅花暗纹的寝衣，笑道：“待本宫换件衣裳，金珠姑姑且略坐一坐，跟云珠说会子话。”

金珠因说还要去翊坤宫给恪贵人传话，淑懿不便多留，向云珠使个眼色，云珠便回身从淑懿妆台上，拿过一只小巧玲珑的红木点金盒子，打开看时，里头是十二支昆仑玉的翠玉簪子，云珠笑道：“这簪子是董鄂大人去新疆时，从当地工匠手里得的，昆仑玉宫里倒也常见，只是这打造簪子的工匠，听说是从俄罗斯国来的，你瞧这纹样跟咱们中原的都不一样，姐姐戴个新鲜罢了。”

说着，抽出四支，给了金珠。金珠瞧时，有团花向阳，有卷草牵丝，那花瓣都是尖尖儿的，果然与日常戴的有些不同，立时向淑懿谢道：“如何敢受娘娘赏赐？”

淑懿大方的摆摆手，笑道：“这点子东西不值什么，你只瞧得上眼便好。”

金珠因含笑收下，又去了翊坤宫了。

这些簪子是梅氏托人捎进宫中的东西，鄂硕从新疆回来，带了许多东西给淑懿和淑嘉，梅氏这个当家夫人，自然要表现地一碗水端平，凡是淑懿这里有的，贞妃那里也有，只是……就如这十二支簪子，贞妃得的，只是普通的昆仑玉所制，上面无花无纹，赏给粗使的宫女还成，若是赏给金珠这等得脸的，只怕要嫌其简薄了。

这里淑懿一面由云珠帮着，吃力地穿上妃嫔的金团龙蟒缎的朝服，一面与云珠商量事儿。她身子日益笨重，穿衣裳也愈加费力了些。

淑懿思忖道：“你说太后这时候召本宫过去，难道是瞧出四贞公主的事儿了？”

云珠替淑懿宽心，“太后若抓着了把柄，这事哪里就能如此轻巧地揭过呢，如今已经定了由青缡代四贞公主出嫁，可见是太后不想再追究的意思，毕竟襄亲王和大贵妃的势力，太后也不得不考虑。太后召娘娘，不过是见见端慧公主罢了，没别的意思。娘娘只管放心养胎，不宜想得太多。”

淑懿也知道云珠是为她好，便不再说四贞的事，一面将嵌着珊瑚珠子的金约拢住头发，一面沉吟道：“你说太后怎么这时候突然将端慧公主接回来了？”

☆、72第七十二章　端慧公主

云珠笑道：“自然是为着公主出嫁，人多热闹些；再说当初把公主打发到外祖家也是没有办法的事；太后私心里，其实很喜欢这位公主呢！”

云珠倒是猜对了大半；多少年来；慈宁宫就只住着先帝的那几位遗孀，况且她与孝庄也只是面子上和睦而已；孝庄平日只能与苏茉尔和端慧、四贞说说知心话。端慧走后，就只剩下四贞伴在身边；如今四贞一走；孝庄就更觉膝下凄凉了，那日偶然说起端慧，倒更使孝庄生起慈母之情；想想这一年多来，为着博果尔，四贞与孝庄不知不觉地就疏落起来，倒还是端慧公主，伶俐可爱，因此孝庄便借口四贞出嫁，又把端慧接回自己身边。

深秋的天像是洗得发了白的薄绸子，稀稀拉拉的，透了丝丝的光线下来，弥漫在空气里，像扑天盖地的淡金的烟尘，笼罩着整座慈宁宫，淑懿人还未至，先听见里头传来阵阵说笑。声音最响亮地自然要数秋贵人了。

淑懿迈进去时，见合宫嫔妃皆已到齐，连恪贵人都身着石青实地纱的朝裙，已经端端正正地坐在那里。

淑懿走到孝庄跟着，恭恭敬敬地行下礼去，道：“臣妾换了件衣裳，不想来得晚了，太后容谅！”

孝庄不以为意地笑道：“这有什么，你也太小心了，其实换什么衣裳呢，不过是见见你们这位小姑子罢了。你瞧瞧，这合宫的嫔妃里头，除了皇后，就只你跟恪贵人郑郑重重地换了衣裳来了。”

淑懿环视一遭，果然如此，皇后自是头一个稳妥谨慎的，只是自己跟恪贵人……淑懿不由后悔，原只想着谨慎些，没想到谨慎过了头，也不知孝庄会不会瞧出什么。

不等淑懿回过神来，孝庄又笑道：“不拘穿什么罢，来见见你妹妹是最要紧的！”

淑懿行礼时，便看见一位玉雪可爱的女孩子，紧挨着孝庄坐着，便料定是端慧公主，这时那女孩子听得孝庄这样一声，忙站起来笑道：“见过贤妃娘娘！”

淑懿欠身还礼，笑道：“妹妹一路辛苦了！”仔细打量时，只见这女子着了一件樱粉色仙纹绫宫装，从衣襟到下摆一路下来，绣了一枝芳蕊吐艳的干枝梅，她不过十一二岁的年纪，秀面如初开的芙蓉，眸含秋水，鼻如悬丹，果真是一位美人胚子。

淑懿赞道：“早听皇上说端慧公主生得极美，果然名不虚传。”

端慧听得夸她长得美，也不羞涩，也不得意，只机灵灵地笑着对淑懿道：“娘娘取笑了，妹妹倒是早听说娘娘才是宫中拔尖儿的美人，难怪皇兄喜欢您呢！”

她本是礼尚往来的赞扬淑懿一句，却无意间又为淑懿引来几道妒恨的目光，端慧公主虽然生性聪慧，毕竟年纪小，哪里懂得这些深宫恩怨？

孝庄不欲后宫再起风波，便笑着吩咐淑懿坐下，想要就此揭过。

秋贵人是个嘴快的，立时半含酸意道：“妇有四德曰：言容德工。只是嫔妾再怎么用心，也只得将心用在其余三样上了，至于这容貌么，天生如此，无论怎样施脂弄粉，也总是平平了！”

这秋贵人也是个不省事的，居然在孝庄面前拈酸吃醋，皇后当即大度地笑道：“《女诫》有言：‘妇容，不必颜色美丽也……盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容’，可见天生丽质固然是好，即便天生姿色平庸，也自可以用德行去补偿缺失。”

孝庄深赞道：“皇后说得一点儿不错，你们是皇上嫔妃，自然该是天下女子的表率，怎么可以因为容颜天生不美，便不在妇容上用心？岂不是浅陋了！”

孝庄这话其实是在责备秋贵人了，秋贵人立时满面通红，讷讷地答了个“是”，悻悻地归座了。

皇后因笑道：“儿臣听说端慧公主不仅生得美丽，更难得女红做得也好，很想见识见识呢！”

端慧公主的女红针线，名满京城，等闲如荷包扇袋自是不在话下，最奇的是，她能在一张寻常大小的锦被上，绣出三千彩色鸳鸯来，如此功夫，就连在尚服局作了一辈子绣活儿的老宫女也望尘莫及。

端慧用征询地眼神看着孝庄，孝庄颔首道：“既然你皇嫂想要看看，便去拿你做的那些活计来吧，你不是还为各宫小主们准备了许多礼物吗？”

端慧公主因应命而去。稍时，领着两个宫女进来，手里各捧着一只四角雕花的红酸枝的提匣。

端慧公主一件件拿出给嫔妃们的礼物，皇后是十二扇绣春夏秋冬四季花草的屏风，皇后接了，笑道：“这花草真如活生生地一般，可巧昨日阿玛给我捎来一架青檀的屏风架子，正好配公主的绣品！”

淑懿也得了一件绣屏上挂的《美人春睡图》，只没有皇后的那个大罢了。贞妃得了一对绣着素馨与茉莉的枕套，端嫔得的是两对绣花鞋面，绣的也是吉祥纹样。宁悫妃还在月子里，康嫔眼看到日子了，孝庄特命她们不必前来，端慧公主便打发贴身宫女给她们送了绣品去。余下的贵人庶妃们，也都得了各色的香袋荷包，不一而足。

嫔妃们各各欢喜，欣赏着手里的绣品，只觉件件彩绣辉煌，针工细致，那绣线锁成的花草虫鱼，竟如同随风而舞，闻乐而动，众人先前虽听说过端慧公主的绣工一绝，只是今日见了，才知所闻不虚。

皇后抚着绣品上的缠花卷草，笑道：“听说公主最擅长绣的还是五色鸳鸯，可惜我们这些人里头，竟没人得着一幅鸳鸯的绣品。”

孝庄眯眼儿笑道：“实话告诉你们罢，公主绣的鸳鸯，就是哀家还没福气得着呢！”说着，只拿眼神去瞟端慧公主。

端慧公主脸红了，扑到孝庄怀里，羞涩地撒娇道：“皇额娘……”

伺候端慧的雪珠是个爽利的女孩子，听了，就朗朗笑道：“我们公主绣的五色鸳鸯，是预备出嫁时用的，等闲哪能随意送人呢？”

端慧公主与雪珠从小玩笑惯了，这时猛得抬起头来，笑嗔道：“你这小蹄子，没的叫你在这里胡乱说嘴的，还不快打出去！”

雪珠笑着退到殿外去帮苏茉尔拿茶点去了。

贞妃一面欣赏枕套上的两朵洁白的茉莉，一面笑道：“雪珠说话虽泼辣些，却也是实情，咱们端慧公主也快到择婿的年纪了，太后又这样疼她，不知该是个什么样的人，才配得上她呢！”

皇后也跟着打趣道：“虽然还不急，也该好生留心看着了，不为别的，只为了那三千五色鸳鸯，只怕求亲的贵胄就要踏破门槛了。”

孝庄听了更是开怀。

端嫔一直坐在深紫绒套绣墩上没说话，这时也跟着问了一句：“端慧公主今年也十二岁了吧？”

孝庄为端慧公主理了理双鬟髻间簪着的一朵珠花，笑道：“还不到呢，今年才十一，皇后说得对，端慧的事还不急，却也须留心着合适的人了，当初哀家嫁给先帝时，也不过十三岁。”

皇后和一干嫔妃都应和道：“那是自然！”

恪贵人将端慧送的一只莲花荷包，直接挂在了身上，亦是十分喜爱，又笑着问公主道：“听说公主多才多艺，不光女红针线做的好，还弹了一手好琴！”

她话音才落，秋贵人便捏着公主赠的绣帕抿唇笑道：“公主弹琴也不过是养性怡情的，哪里会整日价弹，难不成还靠这个吃饭不成？”

秋贵人与恪贵人位份相当，虽不及恪贵人得宠，却自恃出身旗人，比恪贵人这个乐伎出身的女子要高贵许多，故而说话也是毫不客气，恪贵人岂能听不出这讽刺之意，当即便还之以颜色道：“秋妹妹此言差矣，就如妾身吧，原先在升平署倒真是靠着弹曲儿吃饭的，却也毋须整日练琴，如今就更不会整日去弹了，总得学学女红纺绩，修修妇工才好，不然，什么都不会，姿色又平平，可真是不知还有哪一处，能得人青眼的了！”

恪贵人虽不算绝色，却比秋贵人生得美，她说这话，显是对着秋贵人方才所说的话去的，而且秋贵人针线不好，在宫里也是出了名的——秋贵人揭了恪贵人的出身这一件事，恪贵人便揭她两件事，淑懿听了，也暗叹恪贵人的凌厉。

皇后向来是个和稀泥的，没等太后有所反应，就将话头岔过去，笑道：“听说皇上新近赏了公主一把绿绮琴，不知我们姐妹可有福一观啊？”

端慧公主眨眨眼睛，笑道：“皇嫂要看，臣妹拿出来就是，不过皇兄赏我的只是一把仿制的绿绮，真正的绿绮琴都一千多年了，又到哪里找去？”

孝庄也不想再听嫔妃们斗嘴，因笑道：“快去拿出来，给你皇嫂看看！”

端慧公主答应着去了，一时回来，只见雪珠跟在后面，抱着一把琴跟在身后，众人都围过来一起观赏，见那把琴由琴额至龙龈，皆由桐木与梓木之精华制成，琴弦亦是由上等蚕丝而制，端慧拔了两下，音色纯净圆润。

贞妃笑声如银铃道：“臣妾记得原先阿玛也得过一张仿制的绿绮琴，后来家里只有姐姐会弹琴，便给了姐姐了，当时臣妾羡慕得很，可如今与这把琴比起来，却是逊色得多了！”

淑懿自然知道贞妃还是为着阿玛偏疼了自己而耿耿于怀，当下便笑道：“妹妹说得不错，咱们阿玛不过是从京城的琴行里得了一把好点的，又怎么能与公主的这把相比！”

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☆、73第七十三章　敲山震虎

端慧公主才回宫，又哪里知道淑懿和淑嘉这对冤家姐妹的旧日恩怨；还当是她们夸赞她的；因笑道：“皇兄说，这把琴是江南的一位有名的琴师所制；那琴师九十多岁了；用了十年的功夫，才造了这样一把琴。”

嫔妃们听了；自然又是一番赞叹。

皇后笑道：“公主是皇上最宠爱的小妹，自然是什么东西都要紧着公主了！”

孝庄坐在花梨短榻上；岿然不动；只幽幽地笑道：“端慧虽然是皇上的妹妹，却未必是皇上最宠爱的，皇帝最宠爱的；自然是你们这些嫔妃，但皇上见哀家这个老太婆喜欢端慧，也就跟着哀家去宠她——哀家也一样，皇上宠爱你们，哀家自然也就跟着皇上疼你们，有什么好东西也记着你们，就算犯了什么错处，哀家不愿过分追究，也同样是看在皇上的份上，不愿打老鼠伤了玉瓶儿！”

嫔妃们面面相觑，不知道太后突然说出这样一番无头无尾的话来，是什么意思。只有淑懿和碧罗二人心里明白，孝庄说话的时候，眼底射出的冷光就只在她们身上划来划去。

孝庄说完也吐了一口气，她今日要说的话，已然说了出来，端起青瓷团花盖盅喝了一口茶，向松花蟒缎引枕上一靠道：“罢了，哀家也乏了，你们先回去吧，得空再来陪哀家说话。”

皇后一听这话，忙带着嫔妃们行了礼，一径离开了慈宁宫。

慈宁宫里顿时现了寂寥清冷。

苏茉尔向孝庄碗里续了一回茶，问道：“太后既然不打算追究四贞公主的事了，又为何将那些话说给她们听？”

孝庄微阖双目，道：“敲山震虎，总没有错！不然，日后纵得她们得寸进尺，这后宫中，岂不乱了章法？”

苏茉尔不语，半晌，才道：“太后圣明。”

孝庄摇摇手，问道：“叫人打听的四贞的下落，可打听到了么？”

苏茉尔为难道：“这才几日的工夫，哪能打听得仔细呢？咱们的人又不能冲进襄亲王府中去搜！”

孝庄轻轻叹了口气，道：“儿大不由娘！四贞愿意跟着博果尔去，就随她吧，哀家不担心别的，只是担心后宫嫔妃与亲王勾结，争权夺势——就只当哀家白疼了四贞一场，但愿以后端慧，不会叫哀家失望。”

秋末冬初，亭中池上正是青黄不接，只有正午的暖阳，薄薄地撒了一层下来，淑懿因为身子沉重，走得最慢，端嫔本是说要陪淑懿回去的，忽然从永和宫来了个小宫女，说宫里出了事，淑懿便叫端嫔先回去了，自己扶着云珠的手沿着长街慢慢走着。

淑懿走在黄叶满地的长街上，花盆底踏在上面有悉悉索索的微响，忽见小径上一痕瘦影越来越近，淑懿侧过脸去看，见是恪贵人，她也看见了淑懿，忙加快了脚步，赶了上来。

深秋时的风已夹上的冬日的萧条与冷冽，掀得恪贵人一角淡湖水色的衣角咝咝啦啦，如扇着翅子的蓝莹莹的蝴蝶。

恪贵人上前，扶住淑懿的一条胳膊，彷徨道：“娘娘可听出太后那话里的意思来了？”

淑懿淡淡一笑，道：“那本来就是说给你我二人听的，本宫焉能听不出来？”

饶是恪贵人素来是的淡漠性子，对孝庄的铁腕，也有些不寒而栗，怯怯道：“那太后想要做什么？”

灰的天空更阴沉了些，树枝上稀稀拉拉地挂着几片桐叶，薄而脆地，经风一吹便摇落地下，淑懿笑道：“太后这样说，本宫倒放心了！”

恪贵人的桃红色胭脂今日似乎格外得红，忙问道：“这是为何？”

淑懿肃声道：“太后这样说，说明她只是想警告咱们，却并不想真正出手，你想凭太后的城府，若真是想要怎么样，会提前告诉给人，叫你我有所防备吗？”

恪贵人执着紫樱色的麻纱绢子，按了按脸上的粉，点头道：“姐姐说得也是这个理儿，娘娘就要为皇上诞下皇子了，太后自是不肯在这个时候为难娘娘的，嫔妾倒是沾了娘娘的光！”

淑懿谦和笑道：“瞧你说的，是本宫求你去做这件事，你肯帮忙，本宫就感激不尽了。”

恪贵人步摇上垂下的长长的红宝流苏，在眼角摇作一片红芒，她眉梢带笑，道：“娘娘何必客气？只是委屈了青缇的姐姐！”

青缇听二位小主说到自己，忙低头道：“昨儿我去看过姐姐了，姐姐说她从小跟着公主，如今这样，也没什么委屈的，广西虽然山高路远，可是正经的皇家血脉，需要和亲时，还不得不去和亲呢，她现在是以和硕公主的身份嫁过去，想必那孙延龄也不敢给她委屈受！”

淑懿点头道：“这倒是实情。”又问恪贵人道，“本宫是身子笨重走得慢，怎么你从慈宁宫出来，走得比本宫还慢么？”

恪贵人笑道：“是尚服局又给我做了两件衣裳，青缇想要顺道取来，我想着也没什么事，就随她多转了一遭，也是想着或许可以碰见娘娘。”恪贵人看见淑懿身边只带着云珠，因问道，“方才看见娘娘与端嫔一起走了，怎么她倒先回宫去了？”

淑懿叹一口冷气，道：“恭靖妃又闹腾起来了，在宫里寻死觅活的，端嫔先回去看看。”

恪贵人清冷笑道：“才被禁了几日的足，便受不了了，早知如此，何必要耍那些花样，依嫔妾看，恭靖妃就是日后解了禁，也不可叫她再住永和宫了，不然，端嫔也是难做。最好叫她移居到长春宫去，让那位‘贤良’皇后与她同住才好！”

淑懿静静笑道：“就你会出这些主意！往后再看吧，横竖皇上如今还没有要放恭靖妃出来的意思！”

不觉走到了承乾宫门口，淑懿请她进去坐，恪贵人一看天色，摇头道：“嫔妾去广济寺进香还剩下最后一日，不可耽误了，改日再来陪娘娘说话儿！”

淑懿知她在求子的事上十分谨慎，便不再留她，自回了宫去不提。

冬日已临，北风呜呜过穿过枯枝，天地都仿佛在瑟瑟发抖。康嫔临产的那晚，淑懿正坐在屋里，与云珠做针线。

淑懿才将绣好的一件大红肚兜给云珠看，问道：“你看这两片叶子，绣得好不好？”便听外头一声通传，绿吟进屋来说：“听说康嫔晚膳后开始阵痛，太后和皇上这时都已经赶到翊坤宫了。”

淑懿停了针，吩咐云珠道：“快给本宫把那件雀金裘的斗篷给我取出来，咱们去翊坤宫看看。”

云珠迟疑道：“娘娘也是有身子的人，去得晚些也没什么，再说安胎药还没喝呢，要不呆会喝了药再去吧！”

淑懿想了想，道：“本宫又不是走不动，等康嫔把孩子生下来，咱们这里才到，倒显得本宫乔张作致了，安胎药叫皎月一会儿给我送到翊坤宫去。”

淑懿素日不是急性子的人，只是她恍惚还记得，前世康嫔的孩子大约不过子时也就生下来了，没得因为去晚了一会儿，叫人说她恃宠而骄的。

云珠听了，便四下里去唤皎月，今夜不该皎月的班儿，云珠便向后殿那两间简瓦泥鳅脊的青砖房里去寻她，屋里却是空空如也，绿吟赶过来道：“皎月姐姐方才出宫不知做什么去了？过会子安胎药熬好了，我去翊坤宫给娘娘送去吧！”

云珠想着大约是皎月晚上饿了，去御膳房找点心吃。她急着陪淑懿去翊坤宫，又见绿吟殷勤，只得吩咐她道：“那你做事要小心些，不可耽搁了时辰弄凉了，也不可撒了！”

绿吟笑道：“姐姐放心。”

淑懿与云珠走出承乾宫，见月亮升起来了，虽然是饱满的上弦月，却白得惨淡，印在淡青灰的天上，像纸片泅了水，于是月亮中央就被染上了几块不规则的稍稍浓于天色的青灰。

云珠问淑懿道：“娘娘觉得这回康嫔能生个阿哥还是公主？”

淑懿望着清淡的月色，柔柔地笑了，心想，不管佟佳氏生的是什么，她也别想再如前世那样母以子贵，风光无限。

一时到了翊坤宫，正殿里已经乌压压挤了一屋子的人。顺治在那里反剪着双手，徘徊不定，一见淑懿来了，慌忙走过来握住她的手道：“你怎么又来了？也不当心自己的身子，快给朕回去！”

淑懿温柔笑道：