四合院分了-第7部分

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�能一帆风顺。”　　　

　　包正纲再也想不到的是三弟听罢长叹一声，说：“此事我早和中堂提出来过，但碰了个钉子。中堂认为联军视十三仓之粮为战利品，与之要粮无异于与虎谋皮，必然会节外生枝。我又进言：以银购之。中堂一笑说：‘让谁出银子？老米又怎么分？不分又怎么卖？在旗之人朝廷视之为根本，滞留京中的王公不管，西安也不问。对于此事，真是多一事不如少一事，免得惹出是非无法善其后。议和系唯一的要务，余事大可不问，亦不可问。’”　　　

　　铁云惊呆了，仰天长叹一声：“大清的气数是尽了，不亡实无天理。”言罢起身告辞，包正纲拦住他问道：“你这是……”“我去找联军交涉。”铁云头也不回地走了。　　　

　　铁云先生的交涉很顺利，联军表示“谁出钱就卖给谁”。只有甲骨没有银子的穷儒，只好求助于外城的商家。外城的商界也很痛快，纷纷响应。银子到了联军手里，老米即刻也就到了商人手里，但铁云又惊呆了。商人们食言自肥，平价出售三天之后，纷纷把老米转移异地，囤积起来暗中用高出平价几倍的黑价出售，市场上休说是平价老米，就是高价老米也不见。四九城的旗人愤怒了，大骂奸商铁云。　　　　　　　　　

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第37节：一、盼官房的人急坏了（37）　　　　　　　　　

　　友贤轩中群情激昂，玉大爷说：“庆王爷从西安回来了，他是奕字辈的，得出来主持公道，咱们找他去。”　　　

　　兆四爷说：“庆王府不好进，还是到贤良寺找李中堂，他是议和大臣，和洋人有面子。步军统领衙门没了，又出了个内、外城工巡局来管事，和步军统领衙门也差不多。内、外城工巡局都听李中堂的，咱们一起叩门吁请李中堂把姓铁的扣起来，审个水落石出。”　　　

　　满七爷咂了咂嘴说：“贤良寺由俄国兵把门，有马队巡街，我怕你还没走到寺门口，就挨上了老毛子的马鞭子。李中堂更不好见。”　　　

　　曾八爷最是快人快语：“要是能打听出这个铁云住在哪儿，先把他拉出来臭揍一顿。”那五爷摇了摇头说：“先别打人，街面上好歹卖了三天的平价老米，这也算是他的功德。要不然，非把我饿得连茶馆都走不到。大家把他拉到茶馆坐下，心平气和地说说。办了好事，总会有人念好，也能给子孙积点阴德。劝他多讲点天理良心，给别人留条活路，把老米再放出来点。人心都是肉长的，我就不信姓铁的真是铁石心肠。”　　　

　　佟六爷叹了口气：“饿死穷汉，才能饱了富汉。不黑不狠的主儿，有几个能发家。我听说姓铁的是个信洋教的二毛子，有联军当后台。”这句话一说大家都闷了，没有人再吭声。　　　

　　贤良寺的西跨院里，李鸿章正对包正道说：“昨天留京王公联名致函议和事务处，要求工巡局把铁云收监法办。今天议和会上，庆王爷也对我言说此事，催我快办。”　　　

　　包正道进言说：“铁云是一介书生，只懂得甲骨，不明经商之道，更不会囤积倒卖老米。再说他是个穷儒，也没有这种经济实力。还望中堂设法保全，和各方面解释一下。”李鸿章长唏了一声：“我早就说过，此事不可办。若你办了此事，亦是今日之铁云。我知道他是个读书人，不会办、也无能力办倒卖囤积老米之事。可是现在北京城中众口一词，他有口难辩。你让我保全他，我的保全之策是你立即告知他，设法到天津、上海等地的租界中暂避一时，今日就要动身，明白吗？”　　　

　　包正道驱车直奔报国寺，说明来意之后，铁云表示坚决不走，说：“我要是躲进租界，就是承认自己囤积倒卖了老米，世人的指控也就是事实了。我只能坐以待捕，在公堂之上还我清白。”说罢取出几个木箱，说：“这是王祭酒的遗物，是他多年的心血。他临走前托付给我了，现在我只能托付给你。”说着连连向包正道拱手道有劳。　　　

　　包正纲接到铁云被捕的消息后，顿足捶胸，仰天大吼：“铁云是代我去坐牢，这件事本应由我来办，他替我办了。我一定站出来说话，还他一个清白。”言罢就同三弟驱车到狱中探监。　　　

　　一进门就吩咐牢头说：“两宫回京之后，此案定有分晓。十三仓中的老米本应由我来办，铁先生替我坐牢，你们要好好替我伺候他，不可怠慢，更不可无礼，对铁先生无礼，就是对我无礼。他的一日三餐我派人料理，你们赶紧给铁先生换间通风的房子，要打扫干净。床铺、桌椅马上就有人送来。”　　　

　　铁云拦道：“我是戴罪之人，应守监规，不要……”包正纲急了：“你哪有罪？你是有功之人。议和告定之后，你的案子准能平反。你就静下心来在这看书，你想看什么书我不知道，你开个单子，我派人送来，准保一本不少。”　　　

　　临走之时包正纲拉着铁云的手说：“我对不起你呀！”铁云淡淡一笑，说：“何须自责，是朝廷对不起四万万民众。”　　　

　　包正道回到贤良寺后，有了一种异常的感觉。铁云先生淡淡地一笑，把他笑醒了，一连两个月，总是入夜难寐，好独自在莲花池徘徊。月华泻水，这一泓清波也就宛如大千世界。夜空中的明月映入池中，自己的身影也收入池中，但只是影。“大真无影，大影无真”。是玄论？是哲理？是人生？　　　

　　这个幽僻的所在，是贤良寺的西跨院，外悬匾额“静处”，内悬匾额“净思”。这个跨院位于大雄宝殿西侧，是个标准的四合院。我佛大雄是个真正的觉者，主空。四大皆空方能成佛，觉而能空，奈何又建寺受人间香火？　　　　　　　　　

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第38节：一、盼官房的人急坏了（38）　　　　　　　　　

　　四合之意在有，而且是实有。实有四面围之，又焉能静处，净思。世人不是大雄，也修不成大雄，身在红尘之中难离欲海。　　　

　　静处是“物”，净思是“心”。于“我”而言，静而能安，安而能处，入静处之地，也就步入了净思之境，系心随境移。　　　

　　红尘之中能静处，欲海之中能净思，也就是人寰之中的觉者。同样的物境、心境，不同的我，可成为觉者，亦可成为沉者。　　　

　　贤良寺地近大内的东华门，上朝方便。李鸿章就将寺中的西跨院长期包租下来，时人称之为庙寓。这位文华殿大学士系正一品高官，在总布胡同置有公馆。庙寓而居只能是意在求静，求净。　　　

　　可是寺中之人求静难，求净更难。贤良寺的大门有全副武装的俄国兵站岗，四周有哥萨克骑兵巡逻，马蹄声和踢马刺的碰击声不时传入院中，闻其声，院中之人能否静处、净思，唯有心知。　　　

　　李鸿章住在上房，东西厢房中住着他最得力的两个幕僚。上月方正矩突然走了，剩下包正道一人独支乾坤，觉得很累，心里也很乱。　　　

　　时下之势是“约已签，事未尽”，“大事已定，小事繁纷”。需要交涉、力争的事太多了。例而言之，条约中有拆毁大沽口炮台的条款，直隶提督认为炮台之外的炮位不在拆毁之列，北塘炮台不在大沽防区，更不应拆毁。联军则认为海河沿岸地区的军事设施，均属大沽口炮台的辅助阵地，应一概拆毁。　　　

　　更有甚者，约中有联军驻防北京东交民巷使馆区的条款，美国则提出正阳门城楼应由美军驻守，理由是该城楼可俯视使馆区，为了各国公使的安全，拒绝移交，并在城楼两侧设置了炮位和射击工事。正阳门为京城九门之正，是大清的国门。此事关乎国体、国仪，断不可接受。　　　

　　总之，需要力争之事甚多，可是联军声称：“约后事宜如得不到满足，则拒不撤出北京。”就在这时候，李中堂病倒了，庆亲王又赶回西安，迎接两宫回銮。总理各国事务衙门按约撤销了，外务部又没有开署理事，各衙门的申文、咨文均送到了议和事务处，积卷如山，急待批复。可是会办、协办、帮办议和事务的大臣们，争先恐后地躲开了这个烂摊子，步庆亲王之后迎驾去了。包正道忧心如焚，他虽然只是个四品少卿，但位卑未敢忘国忧，只叹独木难支巨厦。从前棘手之事还有个人商量，方正矩不辞而别，自己确实是力尽难为了。　　　

　　昨日李鸿章交待下一桩难办的事，起草一张奏折，可他只口述了个开头，“臣心力憔悴，老病不支，恐无多日。为国求贤，环顾无出袁世凯右者。直隶北洋之责，非袁莫能承担……”此折可以说就是遗表了。对于荐袁，包正道实持不同之见。认为佞屑之徒，卖友求荣，戊戌大业毁于几成。能让李鸿章收回成命，只有两点，公言是“资历不够”，私言是“非皖莫荐”，用袁世凯不属淮系，来打动这位“淮首”。　　　

　　李鸿章喝下一碗吉林老参汤后，两颊泛出了红润。回光返照之际，双眸也显得炯炯有神。包正道开始回公事。李鸿章长叹一声道：“不用说了，我知道这烂摊子没人管，都跑去报喜请功了。约是我签的，大事是我定的，小事也就由我来担吧。”　　　

　　说着，李鸿章从手指上退下一枚随身印章：“这是我的私章，用它来画押，你就不用署名了。办事的原则是八个字‘约后事宜，尽满所求’。联军能如约、如期撤出北京是大局，切勿小不忍乱了大局。两宫已起程回京，如有差误，担待不起啊。”　　　

　　说罢，李鸿章闭上了眼睛，长叹了一声。但瞬间又睁开了眼睛，双目炯然，似乎想说什么。包正道遂进言说：“荐袁之事所言尚早，近日中堂身体虽然欠佳，尚不至于托嘱后事，况且袁世凯的资历难承此重任，若是朝廷不准，岂不有失中堂的脸面。于私而言，直隶、北洋之重，非皖籍莫居，淮军宿将，于资历、军功，亦难居袁世凯之下，望中堂三思。”　　　

　　李鸿章听后不断地摇头说：“差矣！差矣！我推荐袁小三之因是我不荐他，直隶、北洋之缺也是非他莫属。从太后来讲，直隶、北洋交给小三子她才放心，小三子和皇上是解不开了，是克星呀。　　　　　　　　　

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第39节：一、盼官房的人急坏了（39）　　　　　　　　　

　　“袁小三这个人从小顽劣不堪，侈言大志。于文，连个秀才也考不上，却敢焚诗书；于武，随营效力还怕吃苦，却大言将略。读书不成、学剑不成之侪，既无文范又乏武德，这种人往往什么事都干得出来。既然太后非用他不可，我奈何放着河水不洗船。袁甲三把他托咐给了我，我是看着他长大的。此人不安分，不守己，有不逞之心，怀必逞之志，就难守人臣之道。他何止是皇上的克星，太后也会自食其果。”　　　

　　小跟班进来上茶，李鸿章抿了一口，说：“今晚清闲，我就和你多谈谈，亦可谓之坦白：　　　

　　“戊戌年我在京师，目睹百日维新，可谓小儿戏耳，犹如稚女玩过家家，关起门来自得其乐。世人皆言太后守旧，还真是高抬她了。大清若有一位恪守成训、谨遵妇道的太后，何至于今日。太后不守旧，且不知何为旧。所守者，权也。　　　

　　“礼部主事王照在日本发表的文章颇为中肯。直言康梁若知敦请太后主持变法大政，不会有戊戌之厄。你看今日所行，于政而言，有预约变法的上谕，设督办政务处负责新政的各项事务。于学而言，废八股为策论，改书院为学堂，设局编译教科书，废武科设讲武堂以振新军。概而言之，所行皆戊戌所欲行。　　　

　　“康梁关起门来闹变法，小器哉！小气哉！不但斥太后于圈外，亦斥封疆大吏于圈外，若把湖广的张之洞，两江的刘坤一均拉入圈内，其声势大可左右庙堂。我虽在圈外，亦恐有池鱼之殃，故多方运动，谋放两广，躲开了是非之地。我若在圈内，荣禄何能大有为。　　　

　　“戊戌前康有为组织强学会讲学，我时在西山养病。孙家鼐把安徽会馆的东院借给他当会所，并以我的名义捐了一笔银子。康有为把我的银子退了回来，袁世凯捐的他却收下了。真是糊涂啊，糊涂到这种地步怎能从政？休说是变法了。康梁把我斥之圈外，因为他们知道，我若在圈内，也就没有他们什么事了。太急着当大宰相，连我这古稀之人也容不下。　　　

　　“你也知道，翁同龢与我是政敌。他是同治、光绪两朝帝师，本是太后的红人。我与他结怨，想起来也是甚为失策之举。长毛陷常州，翁家滞留城中不得出，为太平天国歌功颂德也是自保之举。我时任江苏巡抚，上疏弹劾，结下了死过结。若在今日，我不会干这傻事。　　　

　　“翁同龢被开缺，是太后迁怒。我躲到广州作壁上观，是人家不要我，我也犯不上去掺和，我去掺和也掺和不出好来。事成之后翁同龢是大宰相，说不定我被开缺。有人说翁同龢是帝党，我是后党，党同伐异。其实，皇上、太后都想杀我。皇上杀我之名是甲午之失，太后杀我是抄我的家去修她的园子。　　　

　　“我主动提出出资修圆明园，她保全我是为了保全她的园子。我让李连英给她通了话，李鸿章的银子全存在海外，抄不出来。最狠莫过妇人心，太后连她亲生的儿子都不放过，焉能放过我。　　　

　　“宣战上谕发了后她收不了场，调我火速来京主持议和。我行至上海就称病不前，我要是早到了，说不定和徐用仪、立山、联元、许景隆、袁昶一样，成为莱市口的刀下鬼。慈禧名为太后，她的心胸、学识犹是京城旗门的胡同妞子。以恶婆娘之心治天下，其名言是‘谁叫我一时不痛快，我叫他一辈子不痛快’，其器之小、其量之狭，甚于康梁。家、国之际她只知有家；皇家、私家之际，她只知私家；私家和个人之际，她只知个人，所以连亲生儿子都容不下。　　　

　　“她这个人不会算账，四处捡瓜子，整亩丢西瓜。甲午战前她非要挪用海军军费去修颐和园，我没拼上顶子去争。醇亲王奕譞和我一提，我用一句话就给了结了，‘一切听王爷的安排吧’。时人有‘浚昆明湖以易渤海，成万寿山将失辽东’之叹。此叹应验了，对其应验我亦早知。　　　

　　“甲午战前，日本皇太后带头捐出了首饰盒子，朝野妇人应之，聚资购得了吉野舰。此舰原是我向英国订购的，银子用去修园子了，只好交纳违约金退货。英国人把这艘亚洲第一新舰卖给了日本人。大东沟海战它是第一杀手。甲午之争，胜负在庙堂已定，在中日太后之较中已定。临战之前丁汝昌急了，叫我掏腰包，出六十万两银子增设两弦速射炮，再出二十五万两银子更换锅炉以提高舰队航速。说这两桩事办妥之后，海战胜算在握。区区八十多万两银子我拿得出来，但能拿吗？犯得上拿吗？她家的江山她都不要，我着什么急。　　　　　　　　　

◇。◇欢◇迎访◇问◇　　

第40节：一、盼官房的人急坏了（40）　　　　　　　　　

　　“我发迹后只办了两件事，一是搂银子，二是保命。你也许会奇怪，我要这么多银子有何用？银子这东西不能没有呀，家严清廉，但他想办些公益，在京城之中修所安徽会馆，直到谢世也没办成，成了临终的憾事。我调任直隶总督后，立即掏腰包修了安徽会馆，规制、格局、气派均属京城榜首。　　　

　　“银子如同大烟，一沾就成瘾。和�｜有银癖，把银子存在家里。我心里明白，和�｜被嘉庆杀了，光绪能放过我吗？就是慈禧也不会放过我。她总想着抄我的家去修她的园子。我把银子存在外国，就是存在租界里也托名洋股下，她查不到也抄不了。　　　

　　“有人把我比为和�｜，此又错矣！和�｜是君信，我是君疑。和�｜在入狱前从未想到过皇上会杀他，我是时刻提防着皇上、太后要杀我，要抄我的家。银子多了就有人算计，累呀！　　　

　　“惇亲王这个人穷横穷横的，穷得起，也就横得起来，连太后都得让他几分。他喝醉了骂街时，所说都是入木七分的实话，我有幸亲聆过一次。‘什么万寿无疆？我还没见过活过一百的人。乾隆帝做过多少次万寿无疆庆典呀，也没活到九十岁。我太爷爷就用卖官的钱办大寿，我嫂子挪用海军经费办大寿还新鲜吗？大清能到今天，托的还是列祖列宗的阴德……’　　

　　“皇上、太后有九五之尊，可是花钱没我方便，过得也没我舒服。两宫的御宴，我都难以下咽。赐宴在别人看来是殊荣，我吃起来是受罪。我真不想当皇上，打天下、守天下、治天下，太苦、太累。大清有皇上，但有不了俾斯麦、伊滕博文，所以我也不想当什么名相。　　　

　　“爱新觉罗氏糟他的江山，我搂我的银子，但都没有多少时日了。十年之内，康梁要是闹不起来，孙文一定能成气候。甲午战前他跑到天津上书，我没有理他，道不同不相谋，还是不见为好。方正矩走时我也没拦他，也道不同不相谋，还是早分为好。　　　

　　“他反对我保全太后，主张借联军之势废掉她，但不能在签约中成款，有失国格。由我领衔，各省大吏、朝中重臣联名上疏，请太后留跸西安颐养天年，皇上速回京主持大政。说：‘此举昭示天下以公心，致公之道，荡荡坦坦。一切恩怨化为乌有。国家甚幸，四万万同胞甚幸。’我只好说：“我年事已高，办不成什么大事了。你年轻，有胆识，此等大事还是由你来办吧。’　　　

　　“方正矩可谓行与姓名同，欲以其方来正矩天下。殊不知天下本来就不正，才有女娲补天之说。我不想补天，正矩何益？知天欲倾，自己坐卧不安，奈何晓与世人，害得世人皆成杞人。方正矩有正矩天下之志，但无正矩天下之术、之势、之法。不过这位老弟也是到了黄河敢架桥之人，其前程殊可虑也。　　　

　　“你包正道亦可谓行与姓名同。西人有云，条条大道通罗马。道由人择，选择自己的正道，走自己的路。世人皆以己为正，包正道者，为自己择正确之路，与人无涉。老弟好自为之，前程无量可知也。　　　

　　“今日尽言，是你我身入仕途，就别指望‘身子掉到井里，耳朵给挂住了’。”说罢，拉住了包正道的手良久无语。包正道遂告退说：“时候不早了，中堂该歇息了。”李鸿章示意他坐下，说：“我和庆亲王已联名保奏你和方正矩为三品卿，以太常寺正卿衔入外务部办事，任左丞，属堂官之列。上谕已到吏部，咨单该回来了，你去查查。方正矩走了，我还是给他办了吏部的手续，也算是我和他善始善终。约后诸事，也就只有累你老弟一人了。”　　　

　　官场之上称兄不称弟，称弟才是真兄弟。包正道、方正矩自进议和事务处以来，李鸿章第一次以弟相称。这声“老弟”方正矩是听不到了，包正道是第一次听，也是最后一次听。　　　

　　说了这么多话，李鸿章确实是累了，抿了一口茶，闭上眼睛，包正道也就轻轻地站起来，转身离去。　　　

　　回到东厢房后，在堆积如山的文卷中，包正道找出了军机处的底单。果有“奉上谕，方正矩、包正道以太常寺正衔入外务部帮办约后诸事，任左丞。已谕知吏部。”　　　

　　钟声响了，贤良寺的众僧开始夜课。西跨院的门上有一副对联：　　　

　　晨钟暮鼓，惊唤红尘名利客。　　　

　　清池净瓮，难涤世间眷恋心。　　　

　　是禅境，是儒境？是悟，是省？唯有心知。是欲海，是理薮？是恨，是怨，是憾？亦唯有心知。　　　

　　方正矩走了，包正道也走了。李鸿章入睡了，睡得是那么沉，不会被钟声惊唤了。　　　　　　　　　

虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇　　

第41节：盖私房的人忙坏了（1）　　　　　　　　　

　　二、盖私房的人忙坏了　　　

　　四合之意不论是天合、地合、人合、己合，还是福相合、禄相合、喜相合、寿相合，都是一个“合”字。均方能谐，谐方能和，和方能趋合。李鸿章在辛丑和约上画了押，和能趋合，老佛爷也就起驾归京。回銮后官房不盖了，旗地之上新建的府、邸、宅、第却如雨后春笋。有来头的人都在城里头种庄稼，旱涝保收，让子孙后代吃瓦片。没来头的人也红了眼，就在旗地上搭棚子占地，说：“旗地是公产，旗人在旗地上盖房，是自家的田自家种，谁又能把我怎么样？！”　　　

　　太后懿旨白搭了　　　

　　李鸿章的遗疏当然照准。袁世凯出任了直隶总督、北洋大臣。上任伊始，就是迎接两宫回銮。此时京汉铁路北段已通车，老佛爷的法驾在正定登上了火车。此专列是袁世凯精心制作，行驶起来驾风驭电，可是不颠不摇。车内装饰富丽堂皇，彩绣锦缎龙凤相接，凤在龙上正合慈禧之意。　　　

　　“痛快了”出手就大方，老佛爷赏了监造“凤辇”的比利时工程师沙窦一个二品顶戴。没想到的是这个洋人受宠若惊，双膝跪地叩头谢恩。沙窦这一拜老佛爷真是飘飘然了，如同驾祥云腾紫雾直上九重天宫，升坐金阶玉殿，接受万邦朝拜。在万寿无疆的颂扬声中，欣然致辞曰：“量中华之物力，结友邦之欢心。”　　　

　　回到紫禁城之后，一进储秀宫慈禧喜出望外，乐得嘴都合不上了。堆在屋子里的银箱，原封不动地还放在那儿。老佛爷无限感慨地说：“洋人真君子，不入内宅。我这储秀宫中什么都没少，真得找个说词好好谢谢他们。这屋银子一箱不少，我重修颐和园是着不了什么大急了。”于是传谕外务部，宴请诸国公使，酬谢协助回銮之诚，以示结欢之谊。　　　

　　谢过洋人之后，老佛爷也不忘封赏有功之臣。庆亲王奕劻晋封世袭罔替，成为了大清开国以来的第十二位铁帽子王。军机大臣荣禄晋升正一品大学士。护军统领包正纲晋升正一品领侍卫内大臣，赏穿黄马褂。包阅庭晋升御前三品侍卫，赏穿黄马褂带虎头飞云刀。龚养颐晋三品卿衔，任内廷行走，领奉宸苑事……　　

　　对于殉国全节的户部尚书崇绮、礼部侍郎景善、翰林院编修王廷相、国子监祭酒王懿荣……赐官荫恤有差。　　　

　　在大清门阵亡的甘军总兵马福禄追封提督，在古北口阵亡的檀营协领满征追封副都统，……　　　

　　包正纲夫人常木兰与其女在古北口前岭与联军同归于尽，均诏封一品夫人，建碑立祠诰命彰表。　　　

　　用玺之时，慈禧落下了两滴眼泪。李连英在旁边劝说道：“该封、该赏、该旌、该表的一个也没落下，老佛爷也对得起这些忠臣了。”　　　

　　崔玉桂接茬说：“两白旗在东直门、朝阳门守了一天，东边才没打进来，旗兵在城墙上阵亡的有好几百人。过地安门时亏了有健锐营挡了一阵，才平安出了德胜门。后门桥上阵亡的兵丁也不少，特别是苗子佐领的人，他们的藤牌哪挡得了枪子呀……”　　　

　　慈禧沉默了一会说：“传谕二十四旗都统衙门，男丁阵亡，遗孀领其夫的钱粮，遗丁选养育兵。”李连英、崔玉桂抢上一步，跪地山呼：“老佛爷佛心佛寿！”“老佛爷万寿无疆！”在场的太监宫女也跟着高呼，“万寿无疆”之声在储秀宫中盈荡。老佛爷又飘飘然了，辛酉年之后，她裱糊出一个同治中兴，庚子年之后，她还要再裱糊出一个光绪中兴。　　　

　　中兴之主均勤政好学，老佛爷热衷于勤政，是个名副其实的权欲狂。至于好学，则实无底蕴又无始基。开口讲话，总难脱俗。时不时地带出胡同中的俗语，让人听了后哑然失笑，觉得实非太后所应言。召见臣下时若是碰上一个书呆子，说话引经据典，老佛爷就听不明白。想到马上就要接见洋人，怕叫公使们瞧小了，有失大清太后的风范，于是决定补补课，补课的方式是午睡前听讲。　　　　　　　　　

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第42节：盖私房的人忙坏了（2）　　　　　　　　　

　　慈禧上床后，宫女们就下帘，太监传龚养颐进入寝殿，为老佛爷开课。为了表示尊师，在帘外置地桌和坐垫。在清宫之中，这可以说是殊荣殊誉了。　　　

　　龚养颐进殿后先行礼后落座，然后开讲。所授以《千字文》为主要教材，适当加些儒家经典、古文诗赋。所讲均系重要选段，简而明，以便记忆。慈禧有时也提问，所问大多是早朝时所遇到的不解之处，主要是文言口语、典故成语。有时也问些养生之道，高兴时还说说家常。慈禧入睡后，宫女们挥手示意，龚养颐也就行礼退出。　　　

　　以龚先生的学识，不用备课，已是游刃有余。三品内廷行走的公务，也就是午前进宫候讲，慈禧入睡后下值出宫。平均而计，授课时间不足半小时，是个名副其实的闲差，实可谓“躬自颐养”。可是在满朝官员、宫中太监的心目中，龚养颐可是个人物，不但能和太后说上话，而且在太后面前还能有个垫坐，有奕字辈王爷的份儿。　　　

　　为了“以成万年之好”，光绪在乾清宫接见了辛丑条约签约国的公使团。中外报纸对光绪的报导是“颇有帝王威仪”。外国报纸上还刊登了光绪的圣像。慈禧端详着报纸上的光绪，越看越别扭，越看越不对劲。老佛爷是当权不让，现在发展成当洋不让。但出面接见各国公使，心中又有几分顾忌。听外务部左侍郎惠儒说，英国男人、荷兰男人觐见他们的女皇时，都是行吻手礼。要是在大庭广众之下让洋人给亲了，可真有失太后之尊。说句胡同妮子的话，“就是开了洋荤”。　　　

　　还是小李子有主意，说皇上接见各国公使以成万年之好，您宴请公使夫人更能敦睦邦交。把那些洋太太招进颐和园，让她们开开眼，也见识见识大清国的皇太后。慈禧听罢大喜，立即传外务部速行安排。外务部拟定了仪礼之序，慈禧看罢有许多不妥之处。特别是自己身边站了个男翻译，要是洋人把照片登了出去，各王府的福晋、命妇们在背后准得七嘴八舌地说三道四。要是在从前，就把这个翻译给宫了，可是和约上明定不许再招阉人，老佛爷得恪守国际信义，不敢违约。　　　

　　小李子真会来事儿，没隔两天就找来了两个女翻译，还是旗门的格格。慈禧一听就乐了，问：“是哪家的？”李连英回奏说：“驻法公使裕庚回京述职，转任光禄寺卿，他的媳妇是法国人，两个闺女都会说法文、英文，姐姐叫德龄，妹妹叫容龄。”慈禧立即把娘仨一齐招进宫中，于是一个洋婆子、两个二毛子成为了宫廷女官。老佛爷频频地向她们询问西方礼仪、风情，洋风不但吹进了颐和园中的乐寿堂，也吹进了紫禁城中的储秀宫，可以说是咸与维新了。　　　

　　电灯、电话、自来水、沙发、风琴、留声机，一�