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抢滩传媒的傻子们-第17部分
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与此同时，凯斯也想把人们的注意力从9·11吸引开来。于是，他侧重于规划大蓝图，他认为公司的财务报告是可视信号和异想天开：“公司的底线是：虽然有这个悲剧及其引起的经济影响，但我们独一无二的资本给了我们自信，使我们相信公司可以在明年和未来创造强劲的收入增长。”
凯斯和李文再也不是心灵上的伙伴了，他们再也不会一起举杯，一起品尝巧克力奶油果冻。他们的争吵越来越多，越来越低极。李文发表了公开演讲，而这些讲话肯定会激怒凯斯。11月9日，李文告诉投资者们他和公司生存在崇高的道德标准线上，而华尔街则追捧财神。李文引用亨利·卢斯的话，提醒受众美国在线…时代华纳既为公众经营，也为股东经营。当一位与会的分析师大胆问他美国在线…时代华纳公司如何应对9·11事件实现利润时，李文火了：“我会向CNN、NY1和所有杂志提供一切有用的消息，会做一切要做的事情，但是我没有兴趣倾听与支出有关的财务方面的事情。”
等一下，就在几个月以前，2001年7月，李文还曾向华尔街保证要尽一切力量完成美国在线…时代华纳的财务计划。他对一位记者夸口说：“我们现在用财务机构来管理公司，我是边缘地带的一只鹰。”但如今，仿佛公司的财务降低了他的尊严，李文让听众明白那位分析师关于边缘的问题不只是对他的侮辱，而且还差不多是亵渎。接着，他又抛出一个对凯斯的潜在的威胁，并补充说：“我是CEO，这是我要做的事。我不在意别人说什么。”仿佛是为了证明他所说的每个字，李文接着又发了一封长达2 000字的电子邮件给公司员工，邮件勾画了美国在线…时代华纳的战略和指导方针。他没有征求凯斯的意见。
李文的道德立场并没有打动凯斯，但是对其他人，特别是那些在事件上得到善良帮助的人们有显著作用，这些人发誓要过精神生活。媒体没有报道美国在线…时代华纳的真实问题，反而大大表扬了李文。10月末，《纽约》上一篇8 800字的文章把李文报道为一位大胆、有能力的领导人，文章引用当时美国网络公司的CEO巴里·迪勒的话说：“（杰里·李文）毫无疑问的是媒体通信业最强大的人。”李文自己也说从来没有像现在这样满足过，对于个人来说，这是有史以来最好的时候。
李文时代的结束（3）
几周后，11月份，李文上了《纽约观察家》一篇表示同情的封面文章。文章认为美国在线…时代华纳的CEO是“美国媒体企业的哲学家王子”，最后总结说他打败了弗吉尼亚州达拉斯的所有新贵们。而《财富》则在11月13日出版的一期特别报道《新未来》的杂志中，大大赞美了李文。2001年7月，李文还曾向华尔街保证要尽一切力量完成美国在线…时代华纳的财务规划，其中一位听了李文11月9日对投资者发表演讲的高级副总裁这样诠释他的困惑：“我记得当时我认为他令人尊敬，但也有点傻。”曾目睹李文这些年来狡猾的行事风格的内部人员则认为这可能是李文在利用9·11事件掩人耳目，将人们的注意力从他把时代华纳卖给美国在线这个重大错误上引开。另一位和李文亲密工作的高级管理者回忆：“（李文）处于惊慌之中，这是我第一次见他这样。他知道他在某些方面失败了。”
凯斯既没有惴惴不安也没有困惑，他被激怒了。特德·特纳也同样如此，从1997年他就是公司最聪明的人之一。在《财富》的封面上，李文和我们都认识的其他6个十分聪明的人站在一起。其中包括比尔·克林顿和前国务卿玛德琳·阿尔布赖特。
而在美国在线…时代华纳公司内部，许多高级管理者惴惴不安，不知道如何理解李文新发现的目的。特纳从在时代华纳起他就开始敌视李文。自从美国在线…时代华纳并购后，除了看着他的股份像生日宴会过后的汽球一样迅速贬值，特纳基本上没什么事可做，他很烦、很苦涩，就连他在公司副主席的名义也岌岌可危：媒体普遍认为李文打算在2001年底，特纳的合同到期后一脚把他踢开。
随着美国在线…时代华纳股价的崩溃，李文不断恶化的非理智行为给了特纳等待已久的机会，这是公开攻击李文的最后借口。特纳开始这项运动时，先向几个朋友抱怨李文。接着他向公众公开了他的观点，特纳对每个听众大声抱怨说，由于李文，他的财富减半。2001年11月份的一次有线业会议上，他宣布说他最后悔的就是把时代华纳给卖出去了。他说他应该把时代华纳买过来，“这样我就可以在李文炒掉我之前先把他炒了”。
就在那个月，美国在线…时代华纳一次例行董事会上，特纳把锋芒指向了李文，他用拳头敲会议桌，对他的身价大喊大叫（他的身价每天都在减少），他指责李文没有能力，办事不周。特纳称李文毁了公司，现在他还有胆告诉投资者他不关心利润，特纳努气冲冲地大声提醒其他15位董事一个事实：4个月内，美国在线…时代华纳的股价就减了一半。
在特纳爆发后是一阵沉默，没有一个美国在线…时代华纳的董事为李文辩解，就连李文自己也没有。李文看起来很平静，脸上没有任何表情，他的窄肩膀垮下来，他什么话也没说。相反，他像什么事也没发生过似的，介绍了议程上的下一项。李文早就习惯了批评，他已经远离了这个世界和错误之神。他认为他对华尔街、董事和股东再也没有义务了。他很失落，所以靠吃油腻食物获得安慰。那年秋天，美国在线…时代华纳的股价一直下跌，而李文却涨到了79公斤，比美国在线…时代华纳并购案宣布时胖了大约9公斤。
命里注定的事必然要发生，一位有洞察力的内部人士观看了这出戏的每一个场景。他说：“和所有伟大的希腊悲剧一样，你在演出前就会知道故事情节，你知道谁会牺牲在圣坛上。”
李文与凯斯的冲突
2001年夏天，美国电报电话公司的有线系统要出售，李文梦想着买下它。美国电报电话公司宽带有1 400万用户，是全国最大的有线网络。如果李文把美国在线…时代华纳的有线部门和美国电报电话公司宽带并购，那他会建立一个比他最大的竞争对手cast公司大3倍的有线网络。那他就会控制全美国1/3的有线业务，拥有2 700万有线用户。
除了1975年把HBO送上卫星之外，李文在有线业务方面还没有什么值得骄傲的事。20世纪90年代中期，他曾经把自己的全部事业都压在了有线业务上。当时，他把有线当成一个有活力的新媒体公司的基本结构。当然，他心目中的媒体不是网络，而是互动未来。而现在，李文还是认为有线是实现美国在线…时代华纳并购的承诺和预言的关键因素。正如比尔·盖茨1997年所预言的那样，网络的未来不是靠电话线，而是有线，即宽带。
所以2001年秋天，李文没有征求凯斯的意见就开始着手收购美国电报电话公司宽带。当凯斯发现这件事时，他火冒三丈，怒发冲冠。并不是凯斯不同意这笔交易。有线对数字化未来至关重要，但是他认为美国在线…时代华纳买不起美国电报电话公司宽带，至少当时不行。凯斯争辩，如果要花钱，也应该花在美国在线的升级上，而不是再买有线系统。凯斯要求李文给他个说法，但已经走火入魔的李文对他不理不睬。后来，李文傲慢地通知凯斯说，在没有进一步的计划之前，并不是非要买下美国电报电话公司宽带不可。任何潜在的收购都是“战略”决定，所以这件事肯定在他的管辖范围之内。
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李文时代的结束（4）
李文却不为凯斯和其争论所动。他相信美国在线…时代华纳应该买下美国电报电话公司有线部门，所以他打算不顾其他人的意见一意孤行。李文坚信：“我不像史蒂夫·罗斯、特德·特纳或者史蒂夫·凯斯，我没有发狂。但是如果我相信一件事，我会完全相信它。”因此，当凯斯的老战略家梅尔斯·吉尔本对李文想买下美国电报电话公司宽带的缘由表示质疑时，李文火了，他称吉尔本是个“他妈的白痴”。受到无知的人的挑战不是李文可以忍受的。“我懂有线，这是我的事情，我是那个一开始就预见到有线前途的家伙，而他们还问我为什么要和美国电报电话公司做这笔交易……”这是对他的侮辱。
李文和他手下对凯斯不尊敬的态度让凯斯大为恼火。他马上就威胁李文说，如果他不打消买美国电报电话公司宽带的念头，那么凯斯就会把这件事情交由董事会处置。李文生平第一次遇到一个和他同样固执的对手。这一次李文可没有把握董事会投他的票。一方面，新董事会一半的董事来自美国在线。更重要的是，凭李文的经验，一谈到有线的问题，美国在线董事会的成员就没用了。他告诉我：“美国在线董事会的成员不懂有线，他们都是白痴。他们竟然对要不要成为最大的有线公司表示质疑。听听这些白痴们是如何才可以理解我辛苦工作了20年的事情，不，是30年。”
凯斯受够了，美国在线…时代华纳是他的公司，他的创作。他认为李文正在一点一点摧毁他的公司。2001年感恩节刚过，凯斯向李文摊牌了：现在就辞职，否则的话，会说服董事会解雇李文。就在李文犹豫的当口，凯斯开始一个一个给美国在线…时代华纳的董事们打电话，向他们进行激动的陈述。大部分董事相信凯斯并同情他，而李文只有少数几个支持者。但与此同时，也有一些董事开始失去了对凯斯的信心。美国在线的问题当然不是李文的错，虽然他们没有马上反驳凯斯，但至少有一些董事这样认为，凯斯呼吁政变的行动太过分了，拉帮结派打击李文对美国在线…时代华纳这样地位的公司来说，有失身份。一些知道李文精神状态的董事甚至可怜他。
李文的提前退休
事实上，董事会从来没有想过是否就解雇李文进行投票。而是李文决定不再冒险了，他不会让凯斯满意地看到他被解雇的。总之，这次李文是身心疲惫，他曾称之为麻醉剂的工作再也起不了作用了。除了可以控制媒体之外，他发现自己处于无法逃脱的困境中。
2001年12月5日，星期三早晨8点钟，李文宣布了一个让董事会吃惊的决定，他打算提前退休，这次临时董事会开得十分仓促，有一半多的董事都是通过电话参加会议的，就连迪克·帕森斯也对李文这个突如其来的决定感到措手不及。“他让我们所有人都大吃一惊。”帕森斯说。
那天下午1点46分，李文最后一次给美国在线…时代华纳的全体9万员工发了一封邮件，他暗示自己受到促使他改变生活的召唤，在经历了一次个人的转变，他模棱两可地道出自己想致力于道德和社会问题。这封邮件的内容和语气表达了他有比公司利润更崇高、更高尚的事情值得去做，李文以《圣经》的一段话收尾：“我最喜欢的一段《圣经》上的话来自《教会书》的第二部分：‘每件事都有原因，天堂之下每个目的都有一定的时间。’”
那天晚上，李文在CNN电视上发表了讲话，他谈到了离开的原因，虽然他没有过多提到他受到了排挤，而是说他受够了这一切。“我得弄明白，人们应该理解这一点，我不只是个CEO，我也是一个有血有肉的人。我对事情也有强烈的感觉，”听起来好像他不是在对节目主持人或这个节目说话，而是向公众坦白自己的心声，“你们不会明白这一点，我不再循规蹈矩了，我也有创造性的一面。我想让人们明白，我是一个有血有肉的人。我不是也不应该被断定为是世界上最大的传媒娱乐公司的CEO。我想找回自我，做些有社会意义、有创造性的事情。”李文，这位迪克·帕森斯口中有“汽车盗贼的勇气和韧性”的人似乎快要落泪了。“这儿有一个有血有肉的人被困住了，我想找回生活中的诗歌。”
杰里·李文花了30年时间向上爬：先在时代公司，接着是时代华纳，最后是美国在线…时代华纳，而现在他的事业突然结束了。
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媒体帝国的陨落（1）
被众人虎视眈眈的CEO职位
杰里·李文于2002年5月16日正式退休，但是美国在线…时代华纳在2002年初就把他忘了。他只是个陌路人。2002年春天公布的公司2001年度报告甚至没提到他。一位内部人士说：“他就像一具行尸走肉。现在他走进会议室，没有人会注意他，他们故意不理他。”
李文一直努力让手下处于他的控制之下。如果说他任CEO期间没有什么分歧，那里因为他不能容忍不同意见。但是2002年春天，洛克菲勒大厦75号爆发了内战，美国在线…时代华纳的双方互相指责对方失职。一位美国在线…时代华纳的部门领导说：“这出真正可怕的戏是杰里开的头。一切的压力和痛苦都是李文引起的，是他把盖子盖上，让温度保持在近摄氏210度。”李文走了，或者说不见了。他的位子众人虎视眈眈。
新任CEO
最后鲍勃·皮特曼没能接任李文的职位。让观众大跌眼镜的是，53岁的迪克·帕森斯被任命为美国在线…时代华纳的CEO候选人，人们是这样解释为何决定提升帕森斯的：“他是那种可以让赛场上的所有家伙都好好比赛的人。”时代改变了，像史蒂夫·凯斯这样的理想者在美国在线…时代华纳失去了地位，皮特曼和他手下的那帮销售人员也如此。公司现在需要的是深谋远虑、能理解公司的艰难和沮丧的员工的人。而帕森斯恰好是这种人。没有人对他有不好的评价。人们说他生来就是外交家，是一个“泰油熊”。他谦虚、风度翩翩，对任何事都有自己独特的看法。
帕森斯对权力仅仅是轻轻带过。他想让自己成为一个温和的巨人，只是由于命运的突变才恰好碰上一个重要的工作，有一次他炫耀说他的孩子送给他一件衬衫，上面写着，可能我不聪明，但我可以负重。用他自己的话说，他在夏威夷大学致力于行使自己不可剥夺的生命、自由和追女孩子的权力。他称有一位老师曾告诉他：“理查德，你在学术上取得的成就像穆罕默德·阿里在拳击上的成就一样。”
其实，帕森斯的底细要复杂的多，虽然魅力和外交是好事，但并不能说明为什么理查德·迪克·帕森斯能成为管理财富500强公司的仅有的3个非洲裔美国人之一。其中一部分原因是：帕森斯的谦虚很重要，他看起来没有威胁，所以人们就对他放松了戒备。同时，帕森斯像打败免子的那只乌龟一样缓慢而坚定的前进。“坚持就是胜利，”这是帕森斯被任命为美国在线…时代华纳后不久所说的话，“生活中每件事都有一定的运气，但我从不相信光靠运气就能万事大吉。”
帕森斯的童年很普通。他于1948年4月4日生于布鲁克林的贝弗德…史达文森。他在5个孩子中排行老二。他的父亲洛仁佐是长岛的斯佩里·兰德（现在的Unisys公司）的电力航空技术人员，他的母亲伊泽贝勒则在家抚养孩子。迪克·帕森斯6岁时，他家像许多努力工作的非洲裔美国中产阶级一样，从布鲁克林搬到了皇后区东南部。他们在离约翰·F·肯尼迪国际机场不远的南部欧松公园（Ozone Park）买了一幢两层楼的房子。1964年，帕森斯从约翰·亚当斯中学毕业成绩一般。他回忆说：“我也就是刚刚蒙混过关。”
1968年帕森斯离开了夏威夷大学，差6分没能大学毕业，当时他没有任何目标，不知道想从生活中得到什么，但他的女朋友却知道。劳拉·安·布什是个聪明的、有主见的、学习认真的夏威夷大学的学生。她劝说男朋友兼未来的丈夫去申请法学院。帕森斯的兄弟兼酒友斯各特·约翰逊回忆说：“他们是对差异很大的情侣。帕森斯身材高大（身高米），是纽约市的黑人，而劳拉·布什身材娇小，是来自俄克拉何马的白人女孩。这个家伙能连续在酒吧泡67天，你可以想像得到，所以他在学校里成绩一塌糊涂，但是他认识了劳拉。劳拉是个非常有效率的人，是个有好习惯的优秀学生，他们很合得来。他不笨，而劳拉正好帮他集中精力。”
虽然没有本科文凭，但是帕森斯在阿尔巴尼亚大学入学考试中表现很好，他不再在酒吧里消磨时间了。正如后来他所说的，法学院改变了他的思想和生活。1971年他以班上的第一名的成绩从阿尔巴尼亚法学院毕业，并在纽约州律师考试中取得优异的成绩。他说：“法律逻辑深深吸引了我，坚持不懈地进行清晰的思维，一点一滴地完成一个案子，直到辩论成为主导力量。这一切攫取了我的想像。”
1971年，帕森斯加入当时纽约州的州长纳尔森·洛克菲勒政府，担任法律顾问。1974年洛克菲勒被任命为杰拉尔德·福特的副总统。帕森斯则成为白宫的一名高级助理。后来，他又转回到法律上，成了纽约帕特森…内尔克耐普…韦伯泰勒公司的合伙人。1988年，他从政治和法律界退出，加盟一家储蓄银行。1990年被任命为CEO，因为在储蓄和贷款危机中他立了大功，将公司从破产的边缘拯救回来。
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媒体帝国的陨落（2）
李文从来不想培养一位第二代领导人，他是时代华纳的主席，CEO兼总裁。同时，由于首席运营官的职位空缺，他还是公司的首席运营官。多年来他好不容易才巩固了自己的权力，他怎么会愿意削弱自己的权力呢？由于时代华纳的董事会担心李文担任的职务太多，坚持让他找人分担一下责任，所以迪克·帕森斯成了最佳选择。首先，李文喜欢帕森斯；其次，他认为帕森斯拥有自己没有的能力。李文回忆当时决定雇佣帕森斯的原因时说：“迪克有着与他的年龄不相符的正直和智慧。迪克有从政能力，他的风度很好，他认为问题就是调解不同的观点。”
还有另一点，帕森斯对李文不构成威胁。帕森斯做过律师、政治家和银行家，但他对娱乐传媒业务知之甚少，这样李文就有合适的理由不给帕森斯分配太多的责任。刚开始，帕森斯根本没什么具体事可做，但是最终，他让自己成为了时代华纳不可缺少的一部分。他发挥调解人和政治家的能力，采用的方法和李文的冷淡管理截然不同。李文承认：“第一年他为了取得地位苦苦奋斗，但是很快他就成了最合适的公司人才。他能处理我不能或不想处理的问题—无论是董事会的问题还是外界的问题，特别是华盛顿的问题，我对华盛顿没什么耐性。”
帕森斯的技巧在其他方面也很有用。在20世纪90年代末，因为从来没有公开贬低或反对过李文，帕森斯躲过了公司的肃清活动，擅长整理乱糟糟的羽毛和容易相处是他的两个优点。他是黑人，是共和党人，身高米，留有大胡子。你可能会希望他在公司占据核心位置，但他从来没有。1999年，帕森斯成为李文为数不多的几个美国在线并购案顾问之一，帮助协商较宽松的条件。2000年，立法者们将并购案搁置了几个月，他被派到华盛顿解决此事，他颇有技巧地解决了这个问题。
大家都想知道帕森斯是否对美国在线并购案报有信心，因为他的智慧让双方都认为他站在自己这边，或许这种特殊的平衡行为正可以解释为什么2002年帕森斯会成为美国在线…时代华纳的CEO。因为他虽然积极参与了并购的策划，但没人认为他对毁灭性的失败有责任。虽然他经受住了这次风雨的考验，但帕森斯真的可以让美国在线…时代华纳这样一个大公司安然度过暴风的袭击吗？很少有人这么认为，一位内部人员用“保姆”来形容帕森斯这个CEO的角色。
“把草整理成一堆”
两年来，美国在线…时代华纳一直误导记者和股东，对让人失望的财务报告遮遮掩掩，并封锁对股价不利的消息。既然帕森斯当家了，事情会有所不同。2002年1月7日，在被任命为美国在线…时代华纳CEO候选人之后的第一次公开陈述中，帕森斯告诉华尔街：“我们不会过度保证什么，我们会付出实际行动。”他预测美国在线…时代华纳将会有一个全新的、温和时代的开始。帕森斯补充说：“我会将做CEO的重点放在实现长期价值上，短期的结果虽然是解决问题的一种方法，但不能解决自身的问题。我想我们可能在这方面有点偏离了美国的商界。”
同一天，帕森斯承认美国在线…时代华纳在刚刚过去的一年中只有5％的增长，收入为380亿美元。原先保证的400亿美元，将公司的现金流通提高30％，那根本不可能，实际的数字是18％。而对未来的预测则更糟，李文和凯斯曾经微笑着向股东们保证美国在线…时代华纳的现金流通2002年将增长25％，而帕森斯预测，现在现金流只会增长8％~12％。几个月后，4月份，他又将这个数字降为5％~9％之间。
仅仅两年内，公司王冠上的宝石美国在线就成了公司的负担，就连对美国在线…时代华纳持乐观态度的玛丽·米克也提出了大家都知道的事：用很礼貌和委婉的话来说，美国在线已经达到“成熟期”。公司的用户增长量开始下降，而网络收入也第一次真正下降。更糟的是，即使是在2001年7月美国在线的每月费用增长9％的时候，美国在线用户实际支付的平均额也在下降。这是因为美国在线不断增加新用户的惟一办法是用越来越多免费用户的承诺来吸引用户。微软的网络服务供应者MSN沾沾自喜地称，其新用户有一半来自美国在线。同时，美国在线本计划用高速网络向用户提供时代华纳的内容，而如今这个想法也延迟了，只有少数用户升级享受美国在线不受欢迎、价格过高的宽带服务。
还有更让人沮丧的消息，2002年第一季度，美国在线…时代华纳要开始分期偿还540亿美元所谓的友好资助，这是公司历史上最大的一笔分期偿还债。这反映了两个公司从当初即将并购到2002年的两年的时间内，美国在线的身价下跌幅度很大。另外，根据2000年初和贝塔斯曼集团签订的一份复杂协议，美国在线…时代华纳必须花亿美元现金买下早不属于美国在线的美国在线欧洲公司的股份。美国在线…时代华纳哪来的近70亿美元？这真是糟糕透顶。但真正荒唐的是公司得借70亿美元去买一个据分析家估计仅值20亿美元资产的一半。2001年，美国在线欧洲公司只有8亿美元销售收入，损失6亿美元，哪个头脑正常的人会认为美国在线欧洲公司价值140亿美元？
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媒体帝国的陨落（3）
美国在线…时代华纳陷入了困境，以上这些损失还算小。公司的财务报告离向股东保证的数字相差十万八千里。崩溃的股票、沉重的280亿美元债务、动荡的信用率和华尔街对其的不信任，这些使公司步履艰难。股东们十分恼火，十分苦涩，员工们失去了对美好未来的信心，而且一些和美国在线…时代华纳有合资企业或分支机构的大的合伙人正在寻找机会退出。总之，美国在线…时代华纳在森林里迷路了，而公司没有一个管理者知道该走哪条路。2002年4月，帕森斯在对一批MBA学生讲话时说：“我现在急切需要策略方法。”很多人认为这只是说说而已，但对于了解实情的人来说，他是说真的。公司的高层人物—史蒂夫·凯斯、迪克·帕森斯和鲍勃·皮特曼什么事也达不成一致，但是他们都认为要尽快采取行动。
史蒂夫·凯斯还是对原来的战略执著，仿佛自1999年以来什么事也没发生过似的，他还使用“汇合”和“互动性”来推行他的商业模式：“今天的并购战略逻辑和两年前的一样现实，甚至在某些方面，比那时还现实。”2002年春天他还如此坚信。凯斯对美国在线…时代华纳问题的解决方法除了科技，还是科技，公司必须大量投资顶级美国在线的服务以满足数字化未来的需求。他在未来的理想里，所有创造性的内容—音乐、电影、卡通、电视剧、书籍和杂志都要从模拟的变为数字化的。人们可以通过宽带连接手机和无线掌上工具进入美国在线…时代华纳的企业内容。美国在线的副主席泰德·雷奥西斯这样解释刚愎自用的长期规划：“这次浪潮会达到高峰，虽然你不知道什么时候和如何达到高峰，但这是不能避免的。你如果不在数字化革命的浪潮中乘风破浪前进，那么就会被它淹没。”
凯斯曾经是美国在线永远的先知，受到所有员工及其家人的尊敬。但是自从他宣布美国在线要买下时代华纳开始后的两年内，凯斯没有交几个新朋友和盟友。他冷淡、远离人群，几乎有点超凡脱俗。有些人对他粗鲁、对立的风格感到震惊。他喜欢扮演魔鬼的追捧者。
美国在线一位管理者用“达尔文管理方式”来形容凯斯做决定的方法。一些美国在线的管理者，凯斯的崇拜者认为他的方法是对智商的训练，是他发明的来帮助他解决复杂的问题，同时考验管理者独立程度的方法，是高层次的智力游戏。另一位美国在线的人说：“如果你一直对他说‘是’，那他就不会和你一起工作了。如果你和他平等，你得告诉他是他错了，如果认为他错了，你得告诉他你到底是怎么想的。”凯斯的智力游戏下有悬崖陷阱，“如果你不了解他，你会受到侮辱。”
实际上，时代华纳的管理者们已经觉得受到了凯斯的侮辱，他们讨厌他的傲慢和厚脸皮。例如，2002年年初的一次战略会议上，凯斯坦率地告诉华纳传播公司的管理者：“你们这些家伙会没有生意可做。网络会把你们所有版权的材料偷走，你们会怎么做？华纳传播公司那些生来敏感的人被激怒了，他们被一个对媒体业一无所知的人看扁了。”他认为他在挑战人们发挥自已最大的能力，并且创造性地思考问题。与会的一位管理者解释，这种方法刺激不了人们，只会一脚踢开他们；另外一个把他们踢开的原因是凯斯拒绝承认失败，他从来没错。时代华纳的人们形容他“倔强”、“不善于变通”，任何与他意见不同的人都看不见光明，他没有逻辑性，没有权衡过数字，目光短浅。
如果固执曾经是凯斯的优点，那现在则成了他的缺点。并不是有人怀疑他对数字化未来的理想，因为现在这已经很普通了。人们怀疑的原因是李文的离开。时代华纳几乎没有人相信数字化未来会像凯斯所预言的来得那么快，那么普遍。至于凯斯
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