倾国时代-第15部分

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　　　　真金善饮，自到了宋地，把从前没见过的什么黄酒、药酒、花酒、果子酒，几乎已喝了个遍。小二哪里见过这般海量的人，一头流水价给他上酒，一头豁出了命去舍命陪君子。

　　　　这正是“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯”。他原想借酒销愁，岂知酒入情肠，统统化作春水涟漪，一圈一圈荡开去，内中都写着“兰芽”两个字。

　　　　喝到半夜，店小二醉得直说胡话。真金叫人将他拖进去，自己也上楼回房。

　　　　次日早起，又走了一天，晚饭时分便到了荆州。

　　　　一进城门，便可见市集上人来人往，比襄阳和荆门都热闹了许多，看去全不像几个月前才遭过战火。真金暗暗点头，心道这里的官吏不知是谁，倒要禀报薛禅汗，好好嘉奖才是。

　　　　因路窄人多，真金控辔留神，缓缓而行。走出不远，迎面来了三个妙龄姑娘，其中一个抬头看了他一眼，向同伴私语了几句，三人忽然咭咭咯咯笑起来。中间那个穿银红衫子的女郎将手一扬，竟将一串黑红黑红的大杨梅向他身上掷来。

　　　　真金眼疾手快，稳稳接住了，拱手笑道：“谢姑娘厚赠！”三名女子嘻嘻哈哈，又打又闹地走远了，那掷果之人频频回首，还只管瞧他。

　　　　真金不禁微笑，心道此地的女子好生胆大，不知是不是千载之前那位英气洒脱的孙夫人留下的遗风。

　　　　他情知兰芽在车里瞧得分明，遂回头向她挤一挤眼睛，意思是说：“你看，你不要我，有人要我！喏，还送我果子吃呢！”

　　　　兰芽自然不会理他，他早已惯了，也不觉无趣，手中抛弄着那串大杨梅，低声哼起了小曲，心绪似乎忽然开朗了许多。

　　　　走出了市集，前头便是人家居处。喧嚣声渐渐小了，马蹄不疾不徐地踏在青石板上，声音十分好听。

　　　　走过一家门首蹲着石狮子的黑漆大门旁，真金忽然勒住了马，凝眉仔细嗅了嗅，自言自语道：“好酒，好酒，嗯，这一家定是卖酒的。咦，为何不见招牌？”

　　　　门旁一个黑须老者听见他说话，微笑着上前道：“这位公子，怎见得我家是卖酒的？”

　　　　真金道：“没有十几二十几缸好酒，酒香断不会这般浓烈。所以在下猜测您家中卖酒。在下只是路过，如有失言，还请莫怪！”

　　　　老者笑道：“哈哈，不怪不怪。只是公子猜错了，我家中可没有二十几缸好酒，连一缸也没有。”

　　　　真金又仔细嗅了嗅，笑道：“那便是我的鼻子不灵光，闻错了。难道是别处飘来的？好像还是梨子酒的味道，又清又甜，还带着些许的梨花香。”

　　　　他说完这番话，向老者挥了挥手，催马又行。却听那老者“啊”了一声，似乎忽然想到了什么事，也不跟真金告辞，慌慌张张地推开大门跑了回去。

　　　　真金微觉诧异，也不多想，管自向前寻找客店。可走了几十丈，便听身后那老者呼喊道：“公子慢行！”

　　　　真金回头一看，那老者气喘吁吁地赶来，正极力打手势要自己停下。他“吁”了一声，跳下车子问道：“老伯伯，可有事么？”

　　　　老者站定了喘了半日气，满面笑容拉住真金道：“公子的鼻子不是不灵光，是太灵光了，请你进我家看一眼，就明白了。”一头说，一头拉马向后调头。

　　　　真金奇怪至极：他适才说“不是不灵光，却是太灵光”，分明是说自己猜对了，但为何他家中藏得有酒，他竟不知道？

　　　　他一时好奇心起，又见老者神情亲昵，言语诚挚，不像歹人，遂点头道：“好，我便随老伯去看个明白。”回头向兰芽道：“妹子，咱们去这老伯家中看看。”

　　　　兰芽并未反对，“嗯”了一声。
40第四十章
　　　　真金伸手将她扶下车来，跟着老者走进大门。

　　　　老者头前带路；步履匆匆；片刻便将他二人带到了后院花园中。

　　　　真金越向前走；便觉酒气越浓；走到一棵大梨树下时；他不待老者开口便指着树下一口黑洞洞的地窖说道：“在这里了！”

　　　　老者哈哈大笑，夸奖道：“公子真乃神人！”此时连兰芽也已闻见酒气；只觉清香醇厚，令人心胸为之一畅。

　　　　老者向真金解释道：“我家并不卖酒；卖的是梨。”说着向后面山上一指。真金这才看见远处山上密密生的都是梨树。

　　　　“这梨园每年都能收上百斤的梨；比别家的又大又好吃。谁知去年本地梨子忽然大丰收，扔在街上都没人要；一颗也卖不出去了。我不忍这般好果子都去喂猪；便装了几十缸藏在地窖里，用黄泥封住缸口，想着或许能够久存。谁想放了半年，忘了个干净。适才公子说有梨子酒的香气，我才想起来——公子，你不嫌腌臜，下去瞧瞧？”

　　　　真金此时已知定是梨子密封久藏，化而为酒，机缘巧合，偶成佳酿。

　　　　这不能不说是一桩极有趣的事，他一时兴起，便想下去看上一看。一抬眼看见兰芽艳羡地盯着窖口，心中好笑，面上亦是微微一笑，说道：“我先下去，你别着急，慢慢地下来。”

　　　　地窖下头有一架厚重的梯子，老者已当先下去。真金紧随其后。

　　　　兰芽这几日已想得开了：真金若要回转大都，不该向南；既是向南走，总是愈走离赣州愈近。况且他原说要“巡抚江南”，只怕当真肯带自己去赣州也未可知——她想到与季瑛一步近似一步，便觉心中有了盼头，因此这几日虽始终不与真金搭话，但心思却已渐渐宁定。

　　　　她还是二十不到的小姑娘，心性本来活泼开朗，自那日给捉进襄阳府衙，还从来不曾有心思瞧一眼热闹。如今虽说行动仍是不得自由，但真金毕竟不比周察，无须日夜悬心，寝食难安，所以面上虽冷，内力却多少算是恢复了几分往日性情。眼下见了这般好玩的事，也觉心头痒痒。迟疑了一刻，终是不愿错过，弯腰探身，踩着梯子一步一步下到了地窖里头。

　　　　窖中酒气弥漫，中人欲醉。挨着墙一排一排放的都是豆绿色的大缸。窖口下面那只缸，缸口黄泥已被破开，借着上头天光，隐隐可见里头水波荡漾。

　　　　真金与兰芽同时探头，定睛观瞧：只见碧旺旺绿莹莹，鲜润润嫩滑滑，简直就是一缸翡翠化在了里头！便是真金尝遍四海佳酿，也从未见识过这般好酒！

　　　　他深吸了一口气，胸腔内立刻满溢醇香，恍惚之间，宛若置身雨后梨林。

　　　　他双掌一击，喝彩道：“好酒！”

　　　　老者道：“若不是公子一言提醒，这东西还不知要放到几时！可笑我家中老小数十口，加起来还不如公子一人的鼻子灵！”

　　　　真金笑道：“不是在下的鼻子灵，岂不闻，‘入芝兰之室，久而不闻其香’？”

　　　　二人相与大笑。

　　　　三人从地窖中出来，老者便问：“公子，你与令妹这是要往哪里去啊？”

　　　　真金道：“我们要去赣州。”

　　　　老者道：“啊呀，荆州到赣州，总有数千里地，这一路战火连绵，两位可要吃辛苦了。你们适才赶着车，可是要去寻住处？”

　　　　真金点点头。老者便道：“老朽姓何，虽活到这把年纪一事无成，但家里也还有几个使唤人。我与公子有缘，若不嫌弃，今日便赏脸住在我家里如何？我也好与公子喝几杯这……这……”

　　　　真金笑着接过话来：“这‘佳酿本天成，妙手偶得之’的‘梨花春’！”

　　　　老者大笑，连连点头：“说得好，正是！正是！”又手指兰芽道：“眼下正是蔷薇花期，老妻蒸的‘蔷薇花露’比市上卖的又纯又鲜，请这花朵一般的姑娘喝上几口，最是相宜！两位就住下罢！”

　　　　真金见了那地窖里的梨子酒，本就馋涎欲滴，又见老者一番诚意，便欣然答应了下来。

　　　　老者高兴至极，忙令小丫头送兰芽去见夫人和少奶奶，又大声吩咐：“叫厨房用心做几道好菜来！”

　　　　荆楚地面，民风醇厚，萍水相逢而延入家中，殷勤款待，所在多有。因此兰芽也不以为意，反觉此处比客栈安静舒适得多了。

　　　　真金与老者在前厅喝酒谈天，兰芽由几位女眷陪着在后院老夫人的房中用饭。这何家的“蔷薇花露”果然非同凡响——装在三寸大小的琉璃瓶中，软木塞子一拔起便是异香满室，沾衣不去。一碗水里用小汤匙挑上半匙，就香得了不得。

　　　　何家女眷因兰芽称赞花露，特地带了她去瞧制法，教兰芽大开了一番眼界。

　　　　原来是将洗净拿盐水泡过的鲜蔷薇花瓣装在一个红松木制、底部满是孔眼的甑中，再将甑放置在蒸锅上，上头用一只陶盆倒扣过来，严严实实盖住。

　　　　灶中积松枝为柴，大火猛蒸。锅中热水蒸腾的水汽透过甑底的孔眼上升到甑筒中，浸润了蔷薇的香气，再向上遇到倒覆的陶盆，在盆底凝结成水。

　　　　这水沿着盆面四下滴流，落入事先挂在盆周围的一圈竹筒里，冷却后便是方才喝的那“蔷薇花露”了。

　　　　兰芽看得惊讶不已——她在闺中时也常常令九歌去街上买“蔷薇露”，“玫瑰露”，此时方知那一小瓶花露竟要耗费如此多的物力人工！

　　　　兰芽与真金在何家住了一宵，次晨起来，人家又送了真金一坛酒，送了兰芽两瓶露并一大篓路菜。两人道了谢，上车又行。

　　　　自荆州而南，一路水软山温，景色秀丽。加上正值盛夏时节——莺飞草长，杨柳春烟，当真能令人忘却旅途劳顿。

　　　　晌午走到一处绿草茸茸的山坡时，真金道：“前面似乎没有吃饭的地方，我去拾些柴禾来。老何好像送了只鸡，天气炎热，虽是腌了的，也该尽早吃了。再吃两块冷饼子，凑合一顿罢。”

　　　　兰芽点头答应。

　　　　真金拾来柴禾点燃，将阉鸡连大瓷碗放在火上，从怀中取出饼子，大口大口吃将起来。

　　　　兰芽将饼子泡在鸡汤里，也吃得津津有味。真金忽道：“老何将他们家的花露吹得天花乱坠，到底是什么样儿的宝贝，我来瞧瞧。”说着上车将花露拿了下来。

　　　　兰芽只顾吃饼子，也不曾抬头看。忽听真金大声道：“这哪里是花露？分明是酒，老何装错了！”

　　　　兰芽抬起头来，便看见真金将瓶中之物一饮而尽。

　　　　真金喝酒向来如同喝水，可这一小瓶酒喝下肚，他惊奇万分地“咦”了一声，白皙的脸庞上立刻泛起了一层红晕。

　　　　他低头看了看手里的瓶子，皱眉道：“这是什么酒？好辣！啊，头有些晕！”说着踉跄几步，坐到了草地上。

　　　　兰芽吓了一跳，心道：难道这瓶中不是花露，也不是酒，竟是毒药？

　　　　啊，难道老何知道他是蒙古人的燕王，要毒死他？

　　　　便在这时，真金低低□了一声，身子一歪，躺倒在了地上。

　　　　兰芽愣了半日，走过去用力摇他的肩。他挣扎着睁开眼睛，耳语般说了句：“别吵”，随即又闭紧了双眼，一动不动。

　　　　兰芽捡起他掉在地上的瓶子，小心放在鼻端闻了闻，只觉辛辣之中似又裹着几分甜香，实在辨不出是什么。

　　　　她丢下瓶子，又来看真金。他面色潮红，鼾声阵阵，竟是睡着了！

　　　　兰芽皱着眉头想来想去，委实想不明白这是怎么一回事——

　　　　老者若真是识破了真金身份，即便心存忌惮，不敢当面下手，但也不该将毒药下在原是送给自己的花露瓶中啊。毒死了自己事小，毒不死燕王，所为何来？

　　　　若不是下毒，像真金所言，是弄错了，将酒当做了花露——那也不对啊！兰芽见识真金的酒量何止一回两回，慢说三寸的瓶子，就是三尺的大缸，也绝喝不倒他。这……这实在是令人匪夷所思。

　　　　兰芽前后看了看，荒郊野外，阒然无声。

　　　　照理马车停下许久，毫无动静，后头的护卫早该过来察看。但偏偏真金昨日有令，教他们“缓缓而行，休惊好事”，因此护卫生怕一不留神，惊散了交颈鸳鸯，惹得王爷大发雷霆——是以这里迟迟不走，他们也就远远地在后头跟随，绝不多事上前来问一声。

　　　　真金既沉睡不醒，兰芽自然想到逃走，但只稍一动念便即打休。

　　　　坐下来将手中饼子一口一口吃完了，爬上车子坐下，将车帘掀起，眼睛眨也不眨地盯着真金，要瞧他究竟是醉是睡，是死是活！
41第四十一章
　　　　真金睡得很香；偶尔嘴角轻轻牵动，手掌一忽儿摊开；一忽儿虚握成拳；像个小孩儿似的。

　　　　拉车的马就是那日买的白马；赶了几天的路，总算是“偷得浮生半日闲”；自自在在地在那里啃食青草。偶尔看一眼真金和兰芽，似在诧异。

　　　　真金这一觉直睡到日影西斜。他打个哈欠；揉了揉眼睛坐起来；扭头看一眼兰芽；皱眉道：“妹妹；我头疼——我这是怎么了？”

　　　　兰芽忙从车上爬下，站在他身边远远地问：“你是怎么了？”

　　　　真金道：“头疼！”

　　　　兰芽道：“你喝了那瓶‘蔷薇露’里的东西；就睡到了这时！”

　　　　真金挠挠头道：“岂有此理！你把那瓶子拿来我瞧。”兰芽用手一指：“就在你身旁。”

　　　　真金拾起瓶子，闻了闻，咋舌道：“这酒好烈。我从未醉过，今日真是开天辟地头一遭！嗯，喝下去，就像喉咙里一道火线烧过，虽辣得紧，却也痛快！”

　　　　兰芽迟疑道：“这当真是酒？”真金宿醉未醒，只觉乏力，想站起来说话，用手撑了撑草地，又颓然放下，说道：“你以为是什么？”

　　　　“我以为是毒药！”兰芽小声说。

　　　　真金一听这话，摇摇晃晃站了起来，左右看看，空山无人。

　　　　他向前走几步，盯着兰芽问道：“你为何不逃？忙我死了？”

　　　　兰芽冷笑道：“死一个王爷在我面前，我便逃到天边，怕也得被捉回来——不是怕你死了，是想瞧瞧你究竟死不死！”

　　　　真金悠悠道：“那我现下活着，你待怎样？”

　　　　兰芽“哼”了一声道：“还能怎样？你既起得来，赶紧赶路罢，天快黑了。”说着自顾上了马车坐下。

　　　　真金叹了口气道：“你放心，我便当真死了，听了你这话，也会爬起来替你赶车！”

　　　　此时日头将沉，山坡上树影阴森，兰芽给他说得身上一颤。真金玩味笑道：“害怕了？乖妹子，不怕，有我呢！”兰芽竖起双眉道：“你再说这些风话，我就死在你面前！”

　　　　真金道：“我可不怕你死，我盼着你死呢。最好咱们都死了，轮回转世，将这一世忘得干干净净。你说好不好？”

　　　　兰芽向车里头坐了坐，不再理他。

　　　　真金自问自答了几句，忽然又想起老何

　　　　来，一头赶马一头说道：“这人看着豪爽，却还是把最好的酒藏了起来，不请我喝。哈，不请我喝我也喝了！他送你的花露，定然也是次一等的。”

　　　　他这一提，兰芽才想起，何家送了两瓶花露，不知其余的可曾错装。当下打开那只木雕小盒，把剩下的那一瓶取了出来。

　　　　瓶子色作黄绿，外头看不出什么，兰芽把塞子取下，倒了两滴在手背上，伸舌尖舔了一下，立刻呛得咳嗽了起来。

　　　　抬起头，见真金正回头看她，不由脱口而出：“好辣，这有什么好喝？”

　　　　真金伸手把瓶子抢了过来，放在鼻端深深一嗅，长出了一口气，陶醉道：“好东西啊！”

　　　　见兰芽皱着眉头一脸嫌弃，遂笑道：“不懂了罢？这酒跟你是一样的——你想，你若是跟我和和气气、不吵不闹、百依百顺地，那还有什么意味？”

　　　　他说了这话，知兰芽定要发怒，一眼不眨地盯着她。却见兰芽置若罔闻，眼睛定定地望着远处，似在极力回想什么，这句话竟不曾听见。

　　　　“我知晓了！”她蓦地两手一拍，倒唬了真金一跳。

　　　　“不是何家吝啬，这酒，他们也没见过，拢共就这么两瓶，都在这里了！昨日何老伯把梨子酒赏给下人们喝，制花露的那几个人得了一大坛。定是他们不知怎地弄错了，把酒倒在了花露里头……”

　　　　兰芽此时才恍然大悟——她亲眼目睹了“蔷薇露”是如何得来，当时还十分奇怪：为何花露熏蒸之后，再重新凝结，香气便浓郁了许多。此时想来，虽仍然不明其理，但却知花露瓶中的酒比先时浓烈，定然便是熏蒸过了的缘故。（注）

　　　　她将制花露之法详细地向真金学说了一遍，又道：“咱们该回去何家，向何老伯说明此事。这是从未有过的东西，他依法炮制了贩卖，定能赚一大笔钱——走啊！”

　　　　真金听了兰芽的话，低头不语。

　　　　兰芽一再催促，他才徐徐说道：“酒是好酒，却不是什么好东西，不必回去了罢！”

　　　　兰芽问道：“这是为何？你才不是还夸它好？”

　　　　真金沉吟半响，终于说道：“昔者帝女令仪狄造酒，进之于禹。禹饮而甘之，却说：‘后世必有以酒亡其国者’！”。

　　　　这是“战国策魏策”中的一段话，兰芽并没听过。但商纣王“酒池肉林”的典故却是知道的。当下问道：“酒已有了几千年啦，亡国的就那么几个！纣王那样的，不喝酒，也还是要亡。”

　　　　真金叹道：“蒙古人爱酒如命，常怪酒坊酿不出更浓烈的酒来。你们宋人不是有句话叫：‘蒙古人见了酒，如同骆驼见了柳’？这酒醇香浓烈，连我喝了都要醉倒。愈醉愈爱喝，愈喝愈爱醉——听母亲说，成吉思汗有回点将，三十四个大将中有五人醉酒不到，他当场便将这两人斩首示众。但直到如今，这类事始终还是无法杜绝。那还只是软绵绵的马奶酒和葡萄酒！”

　　　　他缓缓摇头：“这酒的制法眼下只你我二人知晓，断不可再传到第三人耳中。”

　　　　他说到这里，从怀里将那花露瓶子拿出，放在眼前端详了片刻，拔去木塞，将一小瓶烈酒尽数洒在了车旁的草地上！一股浓烈霸道的酒香登时弥漫开来。

　　　　兰芽愣住了。

　　　　她自识得真金以来，只觉此人身上无半点矜持尊贵的味道，以致常常忘了他原是个王爷。但此时他开瓶倒酒，这么小小一个动作，倒令她想起了当初和季瑛谈到元将伯颜时说的话：“敌国有将如此，令人惊心”。

　　　　忽必烈有子如此，岂非更加令人惊心！

　　　　她低下了头不说话，真金在白马背上抽了一鞭，喝道：“走快些，不然赶不上投店！”

　　　　白马嘶鸣一声，加速向前奔跑。真金将手中那个小瓶子远远地抛开，纵声大笑，念了一句李白的诗：天若不爱酒，酒星不在天。地若不爱酒，地应无酒泉——嘚儿，驾！

　　　　这一日直到天色黑透，方才赶到刘郎浦。

　　　　真金正向小二问话，却见一人从店外进来，径直向自己这边走来。正是他的一名护卫。

　　　　兰芽也认得此人，在一旁看着，并不出声。

　　　　护卫向真金附耳说了几句话，拱一拱手，出店去了。真金转过头来看兰芽，面上似嘲讽又似怜悯，说不出是什么神情。

　　　　兰芽给他看得心中一跳，走过去盯着他问道：“出了什么事么？”

　　　　真金向楼上一指：“上去我跟你说。”

　　　　两人跟着小二上楼，真金抢先进了自己的房间。兰芽想也不想便跟进去，追问道：“究竟是何事？”

　　　　真金道：“赵宋就要亡了！伯颜分兵三路围攻临安。谢太后下了一道‘哀痛诏’，命‘天下忠肝义胆之士，体上天福华之意，起诸路勤王之师……’”

　　　　他一句一句说得很慢，不时停下来察看兰芽的脸色。

　　　　兰芽冷冷道：“你说快些！”

　　　　真金道：“好！方才特以鲁报说，目下只江西提刑文天祥、郢州守将张世杰两人奉诏赶去。其余各地官吏，俱按兵不动，龟缩不出！”

　　　　他一席话说完，即刻问道：“你如今还去赣州吗？”

　　　　兰芽答得极快：“我要去临安！”

　　　　文先生既起兵勤王，季瑛自然同去。他到临安，我到临安寻他便是！

　　　　真金自然也知晓缘故，冷笑一声道：“不到黄河心不死！就算见他一面，又能怎样？不过是自欺欺人罢了！届时临安城破，他就算不死，落在我们手里，你求我不求？”

　　　　兰芽不答，向前走了一步，忽然脚下一滞，软软倒下。

　　　　真金大惊，飞步上前，将她接住。这才发觉她鼻息沉重，桃花满脸，隔着衣服都能觉出热来——不知何时已是病得沉了。
42第四十二章
　　　　真金忙将兰芽抱到床上放好；飞步下楼，命店家去请一位郎中来。

　　　　刘郎浦是小地方，拢共只得两个郎中。小二去了小半个时辰；将一位六十多岁、姓于的老郎中请了来。

　　　　兰芽这一场病来势极凶，小二去请大夫这一刻工夫；她一忽儿热，一会儿冷——热时大汗淋漓；冷时浑身打战，压了三床被子仍旧不住发抖。

　　　　真金束手无策；正焦躁地在地上来回走动；见郎中请来，大喜过望；忙请他给兰芽诊视。

　　　　大夫看了看兰芽面色；皱了皱眉。问了几句，又号了脉，点点头，开了一剂方子，嘱咐立刻抓来服下。

　　　　真金忙问病症，大夫答以伤寒。又问可严重么，大夫道：“病势不轻，须小心着！”这大夫惜字如金，说完这句话，再问什么都只微笑不语。真金无奈，只得如数付了医金，请小二送他出门，顺带抓药。

　　　　一时煎好了药汤，真金将药吹得凉了，扶起兰芽，一口一口喂了下去。她虽不睁眼，但吞咽无碍，将一碗药尽数喝了。

　　　　真金累了一天，见她喝了药似乎安稳了许多，稍觉放心，在床边守了片刻，便想请小二拿一张春凳来，好歹略躺一躺。谁知才要转身，便听兰芽说起胡话来。

　　　　真金吃了一惊，凝神听她说的是，“猫，有猫……别过去，有猫！”

　　　　真金听得一愣，心说这丫头素日养鸟么。才要过去安慰几句，忽听她语气一转，叹气一般轻声唤道：“哥哥！”

　　　　这声“哥哥”真金已是第二次从她口中听到。

　　　　第一次是周察烧山，他从溪水中将她抱起来，曾隐约听她这般呼唤。事后他还问过她有没有兄长。

　　　　可这一次的语气与上回迥然有别，绝不是妹子呼唤哥哥，明明白白是女子呼唤情郎，要情郎相抱，要他轻怜□、呵护关怀，要偎在他怀里将受到的委屈一项项一款款，慢慢地说出来！

　　　　她唤了这一声，便不再说话。鼻息渐渐平稳，又复沉沉睡去。

　　　　可真金却再没了睡觉的心思。他与兰芽相识已有月余，见过她横眉冷对，也见过她憔悴低沉，在山上躲避周察时，她仰仗他的庇佑，亦曾偶尔流露出可怜巴巴的神色，但这般娇柔婉顺的女儿情态，何曾一见！

　　　　他蓦地里一阵难过，虽多半是难过自己，但多少却也替兰芽难过——十几岁的小女孩儿，即便不在心上人身边，也该在父母膝前娇养。可她现下被迫跟着自己，日也悬心，夜也悬心，自然是食不甘味，寝不安枕；再加上风餐露宿，跋山涉水，熬煎出病来，还不是早晚的事！

　　　　罢了！强扭的瓜不甜，好好将她送到临安，让她与情郎相会。只当做自己从不曾住在周察府上，从不曾见过她贺兰芽便是。莫再乱打主意，恋恋不舍了！

　　　　他强抑心中苦涩，正极力劝说自己，兰芽忽然睁开眼睛瞧了他一眼。半响，睫毛微微一颤，又轻轻合上眼帘，两颗细细的泪珠从她眼角滑了下来。

　　　　只这一眼，将他刚刚软下的心肠又复激得硬了——这一眼，睁开时喜不自胜，合上时却是绝望已极。不问可知，她定是在梦里见到了情郎。梦醒睁眼，见床前仍是他真金，因此伤心失望，以致流泪。

　　　　她从头至尾一个字也没说，但真金却宛然听到了千言万语，且句句都在数说对他的鄙夷！

　　　　他猛地俯下｜身去，扣住兰芽肩头，用力在她脸上，脖颈上乱亲乱吻……

　　　　兰芽惊颤一下，双手推他胸膛。可怜如蚍蜉撼树，却哪里推得动！

　　　　真金一只手臂已绕到了兰芽背后，将她牢牢锁在怀里。兰芽挣扎中胸口亵衣滑落，露出一片晶莹的肌肤，真金回手时右手小指正从上头拖过，不由身子一僵，但觉指尖温软滑腻，如酪如酥——他一个激灵，猛然清醒了过来——

　　　　做出这等事来，自己与那周察有何分别？

　　　　真金乍着手怔了片刻，终于捡起掀在一边的薄被，将兰芽从头到脚密密遮盖了起来。

　　　　兰芽两手牢牢攥着被底，胸口起伏未定，一双明澈的大眼睛惊惧地看着他。

　　　　真金不自然地扭过头去，面上已是红了。

　　　　“你……安心睡罢……我，我去隔壁房里……你放心……我，我不再发疯了……”

　　　　他放下纱帐，隔帘看了她一眼：

　　　　见她虽惊魂未定，但身子已渐渐不再打战，原本攥得紧紧的被子也略微松开了一些。他哑着嗓子咳了一声，转身出了房门。

　　　　小二在楼下见他出来，仰头殷勤问道：“姑娘可好些了么？”

　　　　真金也听不明白他说得什么，胡乱答应一声，急急走进了对面房间。一进门，他做贼一样“啪”地关门落锁。转身靠在门上，长长出了一口气。

　　　　他定了一刻神，隐约似觉屋中浮起一阵淡淡的香气，似兰似麝，绵软馥郁。他胸中烦闷已极，开了窗子，走到桌前，随意抽出一本书来，躺到床上一阵乱翻。

　　　　那书是晋干宝的“搜神记”，奇闻异事，光怪6离，倒贴合了他乱七八糟的心境，加上他有意要分散心神，因此翻了两页，竟有些看住了。

　　　　干将莫邪、东海孝妇、民谣谶语、野史杂闻，他一则则读下去，忽然读到了“宋康王强夺韩凭妻”的那一节。真金扫了一眼，不禁翻身坐了起来——

　　　　从前读书至此，一笑而过，可如今再看，忽觉白纸黑字触目惊心