秋-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　“骂你？你又没有惹到她！”淑华不平地说。
　　　　“妈怪我不是一个男子。她说她受爹的气都是我带给她的，”淑贞老老实实地说。
　　　　“这又不是你的错！她自己为什么不象喜儿那样生个小弟弟出来？她不该总是欺负女儿！她既然望你将来替她出气，为什么又不让你多读几年书？真正岂有此理！”淑华气愤地说。
　　　　“三姐，我真不明白为什么该我一个人过这种日子？你告诉我，为什么单单该我一个人受罪？”淑贞伤心地哭诉道。
　　　　“四妹，你不要这样伤心，以后总有办法，”淑华没法回答淑贞的疑问，她只能用这样的话劝慰淑贞。
　　　　觉民默默地看了淑贞两眼。他又把眼光从淑贞的身上掉开，去看面前的湖水。水非常明亮，水里有蓝天，有白云，有红日。水里有个广大的世界。他不禁痛苦地想：为什么仍旧有这么多的痛苦？为什么他们献出了那么多的牺牲以后，今天还得不到安宁？淑华的声音把他的思路打断了。
　　　　“我真恨，恨我不生在古时候！我可以拿支枪拿把刀开辟出一个新世界来。我一定要好好地保护你，”淑华咬牙切齿地说。
　　　　这种幼稚的思想使得觉民微微地发笑了。这是旧小说的影响《镜花缘》，《施公案》，《三门街》，《七侠五义》；颜紫绡，张桂兰，楚云，还有许多理想的人物，这都是些云端上的影子，不会活在这样的世界中。她是在做梦。这样的一个少女就把她的希望寄托在渺茫的梦上。他这样一想便觉得没有什么可笑的理由了。他心里更加不舒服。他怜悯地说：“这是痴想，有什么用处？”
　　　　“难道你又有别的好办法？”淑华赌气地反问道。
　　　　“你还不知道路是人走出来的，”觉民暗示地说。
　　　　“这也是空话，”淑华抢白道。“对四妹你又有什么办法帮忙她？”她把眼光停留在他的脸上逼着问。
　　　　觉民一时语塞。但是他并不带一点窘相，过了片刻他便说：“我们可以慢慢地设法。”
　　　　“四妹，你不要难过，什么事都可以慢慢儿设法，”淑华勉强用这样的话安慰淑贞道。“你把眼泪揩干，我们到水阁那边去。”
　　　　“现在去，事情恐怕早完了，人也走光了，”觉民说。
　　　　“走光了，我们去坐坐也是好的，”淑华固执地说。
　　　　“二哥，琴姐明天来不来？”淑贞已经止了泪，正在揩眼睛，说话时还带了点悲声。
　　　　“你们请她来，她就会来，”觉民答道。
　　　　“我们没有这样大的面子！”淑华噘着嘴说。接着她自己又笑了。“自从二姐走后，琴姐也少来了。从前她每个星期六都要来住一天。这要怪二哥不好。”
　　　　“怎么又怪我？跟我又有什么相干？”觉民辩道。
　　　　“你天天到她那儿去，她自然不来了，”淑华说。
　　　　“这又冤枉了，我哪儿天天去？”觉民继续分辩道。
　　　　“你不到琴姐那儿去，怎么你每天晚上都要出去？”淑华不放松地追问他。
　　　　“哦！”觉民吐出这一个字，就不作声了。
　　　　“看你还有什么话分辩！”淑华得胜似地逼着问她的哥哥。她并知道他的心思。
　　　　觉民还没有开口，淑华又接下去说：“今天你一定要把琴姐给我们请来。不然我们要罚你。”
　　　　“罚我？这倒奇怪。你罚我什么？”觉民道。
　　　　“罚你一个月不见琴姐的面，”淑华道。
　　　　“我不见她，但是她要见我又怎么办？”觉民带笑地说。
　　　　“二哥，你好不害羞！新娘子还没有进屋，你就说这种话！怪不得人家说你脸皮厚！”淑华笑着挖苦道。
　　　　淑贞在旁边扯淑华的袖子，低声对淑华说：“不要说新娘子，琴姐听见会不高兴的。”





　　　　正文　第三章
　　　　　4386

　　　　淑华不以为然地大声答道：“说说有什么要紧。琴姐不会这样小器。她要做我们的二嫂，怎么不做新娘子？”
　　　　“好，你有本事，明天你当面对她说去，”觉民激她道。
　　　　“说就说，你看我敢不敢！”淑华不服气地说。
　　　　“不要说，琴姐听见以后会不来了，”淑贞又一次低声打岔道。
　　　　“四妹，你真老实！有二哥在，还怕她不来？”淑华嘻笑道。
　　　　觉民还没有开口。淑贞在旁边把嘴一扁，露出不快活的样子恳求道：”三姐，你总是说这种话，请你……”淑华回头去看淑贞，她看见淑贞的孤寂无靠的表情，她的心软了。她爱怜地对淑贞说：”我不说了。四妹，我们到别处走走。”
　　　　淑贞答应一声。她刚刚动步，却又郑重地问觉民道：“二哥，琴姐明天一定来罢？”
　　　　觉民诧异地看了她一眼。他立刻明白她的心情，便爽快地答道：“她一定来。她也很想见见你们。”
　　　　“四妹也太寂寞了。琴姐来，我们热闹一下也好。明天我索性求妈把芸表姐也请来，”淑华感动地说。
　　　　“三姐，你快去，你快去，”淑贞快乐地说。
　　　　“我不必着急，我包你会请来的。我们先去水阁看看。我倒忘记了，我原本要到水阁去看热闹，”淑华说了，便牵着淑贞的手，两姊妹亲热地沿着湖滨向水阁那面走去。
　　　　觉民跟在她们的后面，他一面看四周的景物，一面在想别的事情。
　　　　他们三人转进一座假山。假山上盖满了青苔和虎耳草，远远地望过去，仿佛覆盖着一张碧毡。旁边有一带矮矮的朱红栏杆。他们走进栏杆，便听见清脆的水声。后来他们走到溪边，溪水非常清亮，水中砂石、树叶，水面纹路历历可见。一道小桥把他们引过对岸。眼前又是深绿的假山，花圃里那些含苞待放的芍药花点缀在繁茂的绿叶中间。他们再往前走，一座较大的灰白色假山拦住了他们。他们穿过这座假山，走进一片临湖的树丛。
　　　　“今天天气真好，”淑华忽然高兴地赞道。
　　　　“其实往天天气也是好的，不过你起得晚，关在屋里不觉得罢了，”觉民在后面打趣地说。
　　　　“二哥，你怎么专跟我作对？”淑华回头看了觉民一眼笑着不依道。“我不要再听你的话。”她蒙住耳朵，放大脚步往前走。
　　　　觉民微笑着不再说话，这时他们快走出树林了。克明的怒骂声从水阁里送出来。
　　　　“怎么三爸还在骂人？”觉民诧异地说。
　　　　他们走出树林，看见水阁前面阶上和树下站了好几个人。园丁老汪，克明的听差文德，带淑芳的杨奶妈，四房的婢女倩儿，三房的婢女翠环，还有淑华的堂兄弟觉英、觉群都在这里。
　　　　“二哥，三姐，”觉群向他们唤道。觉英却在旁边阻止道：“不要说话。”但是他看见他们走近，便得意地说：“你们来晚了。不过还不算顶晚，还有把戏看。”
　　　　觉民大步走上阶去。淑华和淑贞也举步要走上石阶。
　　　　“四妹，”觉英在后面唤了一声。
　　　　淑华和淑贞同时站住了。她们回转身来，淑华问道：“什么事？”
　　　　“我劝四妹顶好不要进去。不然自讨没趣，不要怪我，”觉英卖弄地说，他做了一个鬼脸。
　　　　“不要理他，四妹，我们走我们的，”淑华厌烦地说。
　　　　“好，听不听由你，等一会儿莫怪我不说，”觉英冷笑道。
　　　　淑华姊妹进了水阁，看见人都在右边房里，她们也到那里去。
　　　　克明坐在炕床上，一只手按着炕几，一只手压着自己的膝头，脸色青白，疲倦地在喘气。年轻的高忠垂着头站在屋角。头发白了大半的苏福站在克明面前。觉新坐在旁边一把紫檀木靠背椅上。觉民坐在他的旁边。克安坐在靠窗的一把椅子上。克安的第二个儿了觉世站在门边，他的一对小眼睛轮流地在看克明和高忠两个人。
　　　　房里只有克明的喘息声和克安的轻声咳嗽。
　　　　淑华姊妹走进房来，每个人都掉过头看她们，但是没有人对她们讲话。每张脸上都带着严肃的表情。
　　　　“你说的哪儿是真话？你明明在放屁！”克明忽然大声责问高忠道。
　　　　“回三老爷，小的说的全是真话。若有虚假，任凭三老爷处罚，”高忠抬起头着急地答道。
　　　　“你知道这是做不得的，你知道这是犯法吗？”克明拍着炕几追问道。
　　　　“小的不晓得。小的没有做错。五老爷吩咐小的做的，”高忠胆小地回答。
　　　　“那么早问你，你为什么又不肯说””克安插嘴问了一句。
　　　　“五老爷不准小的说，”高忠逃避似地说。
　　　　“送到唐家去，也是你送去的？”克明问道。
　　　　“五老爷喊小的送去的，”高忠恭敬地答道。
　　　　“你知道卖了多少钱？”克明问道。
　　　　“听说三十多块钱，送了唐老爷五块，”高忠答道。
　　　　淑贞的脸色突然变了。她低声对淑华说：“三姐，我们出去。”淑华知道她的心情，也不说什么就陪着她走了。
　　　　觉英看见她们出来，便得意地问道：“如何？我该没有骗你们罢。”他笑了。
　　　　淑华气青着脸，淑贞差不多要哭出来，她们都不理他，却往草坪那面走去。
　　　　水阁里谈话仍旧继续着。
　　　　“三哥，没有疑问了。一定是五弟拿去卖的。就把高忠送到警察局去罢，”克安提议说。
　　　　克明还没有开口，觉新觉得高忠有点冤枉，便在旁边接口说：“东西又不是他拿的，也不必送他到警察局去了。”
　　　　克安不愉快地看了觉新一眼，也不说什么。克明想了想，就说：“等五弟回来问过他再说。五弟真不长进。连二三十块钱的东西也要偷去卖。”他停了一下又焦急地自语道：“怎么袁成还不回来？”
　　　　“他大概找不到五弟，”克安解释道。
　　　　“五弟大概躲起来了。做了这种事还有脸见人？真正下流！”克明气愤不堪地责骂道。
　　　　刚刚在这时候克定满面春风地走了进来。大房的听差袁成跟在他的后面。“三哥，你找我有什么事？”他坦然地问道。
　　　　克明板着面孔不睬他。他若无其事地在克安旁边一把椅子上坐下来。高忠看见克定这样镇静，脸上也露出了一丝笑意。
　　　　“五弟，金冬心写的隶书单条哪儿去了？”克安不高兴地问了一句。
　　　　“原来是问金冬心的字。我拿去卖了，一个朋友喜欢它，向我买，”克定没有一点困难地答道。
　　　　“卖了？哪个要你卖的？”克明压下愤怒，厉声问道。
　　　　“我自己卖的，”克定轻快地回答，他的流动的眼光向四周看。
　　　　“我们高家没有这种规矩！爹辛辛苦苦搜集来的字画我们已经分过一次了。就只剩下这十多幅，这是纪念品。你不能够随便拿出去卖掉！”克明拍着炕几骂道。
　　　　“现在已经卖了，还有什么办法？”克定极力掩饰自己的惶恐，勉强做出不在意的样子说。
　　　　“金冬心的字钱是公账上的，你一个人不能拿出去卖，你应该赔出来，”克安也板起脸说话。
　　　　“公账上的东西，我也有一份，”克定厚着脸皮辩道。
　　　　“你只有一份，我们和明轩一共还有四份！你要赔出来！”克安厉声说。他的脸突然变黑了。
　　　　克定做出赌气的样子，站起来要走。
　　　　“你究竟赔不赔？”克安忽然站起来拍着桌子高声说。
　　　　克定有点惊惶，但是他极力装出并不害怕的样子，回答道：“那么我拿出二十块钱来就是了。每个人得到五块钱，都不吃亏。”
　　　　克安满意地点一下头，坐下去，伸手摩了摩他的八字胡，他的黑黄脸被微笑洗淡了颜色。
　　　　“那么没有事了，我要走了，”克定觉得轻松地站起来，对克安说。
　　　　“你站住！”克明忽然声色俱厉地喝道。克定果然站住了。他惊愕地望着克明。
　　　　“哪个要你的钱？你把东西给我拿回来，”克明命令地说。
　　　　克定一声不响，克明的话是他完全没有料到的。
　　　　“有好几件事情我都没有管你，把你放纵惯了，”克明继续斥责克定道。
　　　　“你不要以为我怕你。我对你说，你不把东西取回来，我要在爹的牌位面前好好地教训你一顿。这一回我不能再纵容你！”
　　　　克定仍然不响，他的脸色渐渐地在改变。他露出一点张惶失措的样子。
　　　　“五弟，听见没有？你去不去把东西拿回来？……我没有精神跟你多讲。我们到堂屋里去！”克明下了决心带着十分严肃的表情站起来。他走下踏凳，向着克定走去。
　　　　“我去取，我就去取回来，”克定有点胆怯，仓皇地说。
　　　　“我限你今天就取回来，听见没有？”克明仍然板着面孔吩咐道。
　　　　“是，我给你拿回来就是了，”克定廉巷地说，他的脸上并不露一点羞惭的表情。他看见克明、克安两人的脸上仍然没有笑容，房里又有不少轻视的眼光集中在他的身上，他不想多留在这里，打算借这个机会溜走，便说：“我现在就去拿。”他早就留意到高忠垂头丧气地立在屋角，这时便唤道：“高忠，你去吩咐大班预备轿子，我要出门。”
　　　　高忠连忙应声“是”，马上溜出房门转到外面去了。
　　　　“我把高忠‘开消’了，”克明道。
　　　　“那又何必？我又没有别的跟班，”克定陪笑道。
　　　　“三哥，字画既然拿回来，我看也不必‘开消’高忠了，五弟又没有别的底下人，”克安这时又改变态度顺着克定的意思代高忠求情道。
　　　　克明心里很不痛快，但是他看见克定今天完全屈服，觉得自己有了面子，而且他现在很疲乏，也不愿意再费精神，便叹一口气，说：“好，你们去罢。我想休息一会儿。”
　　　　克定巴不得有这一句话，立刻溜了出去。克安也站起来，安闲地走出去了。觉世跟着他的父亲跑出去。袁成和苏福也垂着手默默地走出去了。房里只剩下克明、觉新、觉民三人。克明起初喘气，以后忽然咳起嗽来。
　　　　“三爸，你太累了，回屋里去躺躺罢，”觉新同情地说。
　　　　克明咳了几声嗽，吐出两口痰，就止了咳。他望着觉新，两颗眼珠很迟缓地动着，过了半晌才喘吁吁地说：“我不病死，也会气死的！”
　　　　“三爸，你怎么说这种话？”觉新站起来痛苦地说。
　　　　“这一年我体子也不行了，我自己晓得，”克明悲哀地说。“明轩，高家的希望就在你身上。……他们是完了。……我只求他们少给爷爷丢脸。……明轩，现在完全靠你。”
　　　　“我尽我的力好好地做去就是了，”觉新忽然自告奋勇地说，好象他甘愿把一切责任拉到他一个人的肩头似的。
　　　　这许久不说话的觉民正在用怜悯的眼光看克明。他听见克明和觉新两人的一问一答，心里很不舒服，但是他也没有什么不满意的表示，只是默默地走出了水阁。





　　　　正文　第四章
　　　　　6222

　　　　第二天下午琴果然来了。淑华便借用继母周氏的名义差人抬着空轿子到周家去“接芸小姐来耍”。
　　　　芸坐着周氏的轿子来了。轿子一到堂屋门口，琴和淑华姊妹，还有绮霞、翠环都站在那里迎接，芸走出轿子，她们马上把她拥进堂屋去。芸和琴、淑华、淑贞见了礼。绮霞、翠环都给芸请了安，芸也一一答礼。芸的少女的圆脸上依旧带着天真的表情，脸上脂粉均匀，脑后垂着一根松松的大辫子，
　　　　“你们都好，”芸欣喜地笑道。她又对那个修眉大眼、女学生装束的琴说：“琴姐，好久没有见到你了。你怎么不到我家里来看我？”
　　　　“我家里有许多事情，妈都要我做。我又要读点书，又跟着二表哥读英文。所以连大舅母这儿也不常来，”琴抱歉似地解释道，她的鹅蛋脸上现出了愉快的微笑。
　　　　众人又把芸拥进周氏的房里。周氏正在房里等候她们。芸向周氏请了安，周氏让芸坐下。起初全是周氏跟芸谈话，她向芸问起一些周家的事情。她一面说话，一面摇摆着她的丰满的大脸。
　　　　周氏谈起枚少爷的亲事，淑华忽然忍不住插嘴说：“芸表姐，听说你的弟媳妇年纪比你还要大。”
　　　　“比我大三岁，二十一岁了，不过是下半年生的，”芸埋下头低声答道。
　　　　周氏瞪了淑华一眼，有点怪淑华多嘴。淑华却一点也不在乎。她还说：“我始终不明白大舅为什么这样顽固”
　　　　周氏把眉头一皱，责备地打断淑华的话道：“三女，你说话小心点。你怎么骂起大舅来了？幸好都是自家人，芸姑娘听见不会见怪的。”
　　　　“大姑妈，不要紧，三表妹是无意中说出来的，”芸抬起头客气地陪笑道。
　　　　淑华微微一笑，她不大在意地说：“人家是无心说出来的，妈倒认真了。不过我总有点替枚表弟不甘心。”
　　　　“枚弟自己倒好象不在乎。大伯伯说什么好，就什么好。他本来就是那种脾气，”芸接下去说；“他每天愁眉苦脸的，没有看见他笑过。他不是躲在屋里看书，便是一个人在窗下走来走去，口里念着什么，好象一个人在说话。”
　　　　“枚表弟真没有出息！假若是我，我一定不答应这门亲事！”淑华气愤地说。
　　　　“三表妹，你倒比枚表弟还着急，”琴噗嗤笑道，连芸也开颜笑了。
　　　　“大伯伯说冯家世代书香，又说冯小姐的叔祖还是当代大儒……”芸的话还没有说完，忽然被琴打断了，琴插嘴问道：
　　　　“是不是冯乐山？”
　　　　芸想了想，回答道：“好象是这个名字，我不大记得，听说冯小姐的名字是文英。”
　　　　“一定是他！什么事总离不了冯乐山！”淑华愤恨地说。
　　　　芸惊讶地望着淑华和琴，莫名其妙地问道：“怎么你们都晓得？冯乐山是怎样的人？”
　　　　琴要开口，又止住了。淑华连忙抢着说：“怎么你就忘记了？这位冯小姐本来应该做我们的二嫂的。二哥不愿意。后来亲事便没有成功。想不到还没有嫁出去，现在又送到你们府上了。”淑华的话里带着讥讽的调子，她只顾自己说得痛快，并不管会不会使听话的人难堪。
　　　　芸略略皱起眉头。周氏一个人躺在沙发上微微地摇着头，她不满意淑华对芸说这种话，但是淑华的话把她带进回忆的境域里去了，这是一个使人醒后常常会记起的不愉快的梦。于是一阵莫名的忧郁飘上了她的脑际。她不作声了，她想排除这忧郁。
　　　　琴也想起一些已经被忘记了的事情。不过她的思想敏捷，她比较容易压下不愉快的念头，她看见沉闷的空气开始在这个房间里升起来，她想打破它正预备将话题引到另一方面去。
　　　　门外响起了脚步声，门帘一揭起，觉民进来了。
　　　　“二哥，我们正讲到你，”淑华欣喜地说。
　　　　芸看见觉民进来，连忙站起，拢手对他拜了拜，唤一声：“二表哥。”觉民含笑地还了礼。两人都坐下了。觉民便问道：
　　　　“三妹，你们讲我做什么？”
　　　　“我们讲起冯小姐的事情，”淑华说，她望着觉民微笑。
　　　　觉民立刻收起脸上的笑容，声音低沉地说：“我晓得了。枚表弟替我背了十字架。”
　　　　“什么十字架？哪儿来的外国名词？我不懂！”淑华故意大声笑道，把众人也引笑了。
　　　　觉民刚刚露出笑容，便又止住。他不理淑华，却轻声自语道：“房里闷得很。”他看看窗外。天井里，阳光涂在石板过道上，两旁几盆应时的花在暮春的暖风里满足似地微微摆动，鲜明的红绿色映着日光更加炫目。屋脊上有不少的麻雀。它们吱吱喳喳的叫声中间夹杂着清脆悦耳的八哥的鸣声。
　　　　“我们还是出去走走，”觉民向琴提议道。
　　　　琴点个头，便站起来，客气地对周氏说：“大舅母，我们想陪芸表妹出去走走。”
　　　　“琴姑娘，你不要这样客气。你们就陪芸表妹到花园里去耍罢。天气这样好，把你们年纪轻的人关在屋里头也太不忍心了！”周氏面带笑容好心地说。
　　　　“我们到花园里头去，”淑华兴高采烈地说。
　　　　“到花园里头去，”从淑贞不常发言的嘴里吐出了这一句话。她这一次是没有顾虑地微笑了。不过人若仔细看她的面貌，还可以看出眼角眉尖隐藏着一个寂寞少女的哀愁。
　　　　“大姑妈也去罢，我们愿意陪大姑妈耍，”芸站起来有礼貌地邀请周氏同去。
　　　　“是的，大舅母带我们去，我们耍得更热闹些。我们今晚上‘劈兰’，请大舅母也加入，”琴凑趣地说。
　　　　“我赞成，我们还要吃酒行令，”淑华快乐地大声说。
　　　　“不要劈兰，我不要吃你们的‘白食’，今晚上我请客，”周氏感到兴趣地说。“妈，你请客，我们今晚上就在听雨轩里吃，”淑华高兴地说。
　　　　“好，就依你们，”周氏一口答应道，“你们现在先去，我等一会来。”她最后开玩笑道：“可是你们不要打架啊！”
　　　　琴故意噘起嘴不依道：“大舅母又在笑我们。人家又不是三五岁的小孩子，怎么在一起就会打架！等一会儿一定要罚大舅母吃酒。”
　　　　“琴姑娘，你罚我吃酒，我一定吃。不过等一会儿你三表妹、四表妹还要向你敬酒，你也要吃啊！”周氏取笑道。
　　　　琴会意地微微一笑，搭讪地说了一句：“我说不过大舅母，”便住了口，陪着芸走出房去。
　　　　周氏含笑望着琴的背影，等她们姊妹的影子消失了，她侧头看见绮霞站在旁边，脸上略带焦急不安的神气。她便吩咐绮霞道：“绮霞，现在不要你装烟。你到花园里头服待小姐们去。你顺便把张嫂给我喊来。”
　　　　绮霞巴不得太太有这样的吩咐。她快活地应了一声“是”，便迈着轻快的脚步走到外面去了。
　　　　淑华走在前面领头，其次是觉民；芸和琴一边谈话，一边跟随着他们。淑贞老是挨着琴走，不肯离开，有时还让琴牵着她的手。这个孤寂的女孩子永远把琴当做她的依靠，只有在琴的身边听见琴的清脆、活泼、有力的声音，她才感到快乐。翠环走在最后，她可以听见琴和芸的谈话。进入她的眼帘的全是悦目的景物：花，草，树，水，山石，小鸟，蝴蝶……。她觉得浑身非常轻快。她的脸上现出了笑容。近几个月来压在她心上的无名的忧郁似乎被一阵轻风吹散了。
　　　　这一行人走出松林，到了湖滨。淑华第一个走上圆拱桥，看见对岸天井里有几个小孩蹲在一处。她怀着好奇心，一个人急急地走下桥，经过草地逼近石阶，她才看清楚那是觉英、觉群、觉世、觉人、觉先、淑芬六个人，他们围着一个
　　　　绿色瓷凳，不知在那里做什么。
　　　　“一天不读书，教书先生请来做什么？现在又不晓得在做什么好事。连我都看不惯，那真可以了。如果二姐在这儿，她一定会气坏的，”淑华一个人自言自语道。她忍不住走上石阶大声叫道：
　　　　“四弟，你不读书，带着五弟他们在这儿做什么？”
　　　　觉世、觉人、觉先和淑芬听见淑华的声音连忙吃惊地站起来。淑芬唤一声：“三姐，”接着带笑地望着淑华说：“他们在捉雀子！”觉英和觉群只抬头朝这面望了一下。觉英不客气地说：“你管不到！”
　　　　淑华走下天井，向着他们走过去。她看见觉群的一只手还伸在瓷凳的雕空的大花瓣里面。
　　　　“不要做声，”觉世、觉人两个齐声警告淑华道，他们还做了手势。
　　　　淑华走到他们的面前。觉群忽然高兴地叫起来：“捉到了！捉到了！”
　　　　“快拿出来，”觉英催促道。他的手轻轻地敲着瓷凳。
　　　　“快点，快点，捉到几只？”觉世、觉人和觉先齐声说，他们非常兴奋。淑芬也在旁边高兴地跳着，两边脸颊红红的，脑后一根小辫子甩来甩去。
　　　　“小心点，不要捏死了，”觉英嘱咐道。
　　　　觉群慢慢地把手伸出来，在他的手里动着一个黄毛阔嘴的小鸟的头。觉世马上跑到哥哥跟前去看小鸟。他不住地拉觉群的手。
　　　　“给我！给我！”觉英着急地说，他看见觉群站起来，便也站起。觉人和觉先一边嚷着，一边拍掌欢呼。
　　　　“五哥，给我看！”淑芬跑到觉群面前，伸手去接小鸟。
　　　　“雀笼子在哪儿？先放到笼子里头，”觉群不把小鸟交给觉英，也不给觉世和淑芬看，却只顾说话。
　　　　“你交给我再说！”觉英不同意，他伸出手去抢。
　　　　“我自己拿，是我捉到的！”觉群把身子闪开，不肯把他捉到的小鸟交给他的堂兄。
　　　　“你究竟给不给？”觉英生起气来大声问道。
　　　　“我不给！不给！”觉群倔强地答道。他看见觉英又动手来抢，便拔步往石阶上跑。
　　　　“看你跑得了跑不了！”觉英狞笑道。他将身一纵，放开大步跑去追赶觉群。觉世在后面大声说：“五哥，快跑！”觉人和觉先两个却躲在一株玉兰树下不敢响。
　　　　觉群一面跑一面回头看。他跑到草地上就被觉英追到了。觉英用力一扑，把觉群摔倒在地上。他的身子压在觉群的身上，他用两只手去扳开觉群的手，把小鸟抢到自己的手里。觉群在草地上张开大嘴放声痛哭。觉英却拿着小鸟跑上圆拱桥场扬得意地走了。
　　　　觉群从草上爬起来，一面揩眼睛，一面带着哭声骂着：“我×你妈！×你先人！”
　　　　“五弟！你骂哪个？”坐在瓷凳上看完这场争夺的淑华忍不住大声喝道。
　　　　“他做什么抢我的东西？他龟儿子！”觉群大声辩道。
　　　　“他抢你的东西，你去告他就是了。他的先人也是你的先人，他的妈也是你的长辈。真没出息，给人抢去了东西，还好意思哭！”淑华教训道。
　　　　觉世和觉人便走到觉群的身边，讨好地拉着他的手，对他说：“五哥，你不要哭。我们去告他。”觉先也跑过来了。
　　　　淑芬也走到觉群面前，噘起嘴说：“五哥，四哥不讲理，抢东西，我们都不理他！”
　　　　“我们去告他，等一会儿我看他挨打，我才高兴！”觉群完全不哭了，他叽哩咕噜地骂着。四个男孩挤在一起走上了圆拱桥。淑芬跟在他们的后面。
　　　　琴和芸站在草地上望着湖水在讲话，淑贞自然同琴在一起。翠环也立在她们的旁边听她们谈话。她们两三次回过头看觉英和觉群争吵。
　　　　“你看，全是这样的子弟，所谓诗礼人家、书香人家还有什么希望？”琴感慨地说。
　　　　“怎么我们看见的全是这种样子？难道就没有好一点的办法？”芸疑惑地说。
　　　　“但是他们不相信，他们定要走那条死路，没有人能够阻挡他们，”琴略带气愤地说。“死路？我倒有点不明白，”芸惊疑地说。“说不定只有我们几家是这样也未可知。”
　　　　“几家？你将来就会看见的，”琴坚持自己的意见说。“自然也有些例外，可是并不多。随便举出几个例子，冯乐山，陈克家，下而至于郑国光的父亲，这班人都是他们所说的什么‘当代大儒’，当世奇和’。这班人什么坏事都做得出。除了害人以外这班人还能够做什么？”
　　　　“我也不明白为什么大伯伯一定要把他的亲生儿女一个