再证红楼-第40部分

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　　黛玉摇摇头，行个礼，便先离开了。

　　后来探春的结社，果然是下棋。

　　黛玉先胜了李绮，后来因为没有什么胜负观念，和有点心不在焉的贾兰下成了和棋，此后便输给了迎春。

　　湘云到底没好意思去道歉，不过却用行动表示了自己的歉意，她的棋艺很不行，大局观基本上没有——这一点黛玉也比她好不了太多　——早早的就败退了，却难得的拿出了“胜亦欣然败亦喜”的态度，不管是不好意思来参加的贾兰，还是素来说话极少的李纨姐妹，她都让自己照顾到了。

　　这一社倒也没有什么惩罚措施，不过是罚酒罢了，最后宝钗和迎春争胜，迎春在这方面确实挺强的，拿到了“状元”，却也没有什么奖励，大家评论一番，复复盘，也就罢了。不过，因为得到了第一而受到众姐妹恭贺，几个新来的姐妹赞叹的迎春，随手面容平静，黛玉觉得，她的眼中，还是隐藏着许多兴奋的。

　　转眼间，就到了北静太妃的生辰，黛玉也难得盛装打扮了一番——贾母亲自给她挑了一身新做的宫锦缠枝莲花纹的对襟长褙子，带着她上了自己的车，往北静王府而去。

　　如今北静王在外，这次的生辰，却主要请的是各府女眷了。王夫人也带上了薛家的姐妹和探春，一起前往。

　　在这个时候，因为甘夫人回到家中以后，根据在贾府和黛玉的一番交流，对她给出了“实在是我们这儿所有的学生，都比她不上。可惜偏僻孤傲了些”的评价。一时间，她确实是在京城的女眷中出名了。

　　如果说之前贾珍的寿宴，她只是容貌给了众人一个惊喜的话——那一次，所有人的注意力还都被那场闹剧吸过去了——　这一次，就真的是许多人都等着，想要看看这个绣出了北静太妃评论“胜过慧纹”的绣活的小姑娘，是个什么样子了。

　　是……又是一个惠娘还是？

　　95

　　第九十五章　。。。

　　*　　　贾母和黛玉坐在一辆车上，还带上了探春。贾母没怎么说话，只是静静养神，她知道，自己的外孙女儿，只要愿意，那就能够应付在北静王府可能发生的任何事情。如果不愿，说了也没用。

　　不得不说，这个年老成精的老人家，还是颇为了解自己的外孙女儿的。

　　而在后面的车子上，王夫人的车上气氛却颇为沉闷。宝琴敏锐的感觉到，自己的姐姐和干妈之间的气氛似乎有些麻烦，这不是耍乖卖巧能够解决的。所以她明智的沉默了。

　　她不知道，这段时间接近年关，没有多少红白喜事，所以宝钗帮忙做事，倒是颇得王夫人喜欢，可是，就在前几日，王夫人却和宝钗爆发了第一次冲突。

　　自从元春进了宫，贾府就多出了一项打点宫中的银子——当然很多官员家庭都免不了这项支出　——而这当中支出最大的，就是对太监的贿赂。

　　这些最为靠近皇帝的近臣，身体残缺，多半都只能寻找一些特殊的喜好。最为广泛的，便是银子。不给银子？可以。只是，历史上不知都有多少清高的忠臣，就因此失去了皇帝的信任和宠信。贾府世代为官，自然不会蹈这样的覆辙。不管朝代如何的禁止宦官干政，这些太监，总是有办法影响皇帝的。关于皇帝，最为微小的信息，都能挣钱。

　　现在，元春成了贵妃，似乎已经是非常高的位置了。但可惜的是，守在后宫中的她，依然不会是最接近皇帝的人，甚至因为身居高位而迟迟无子，没有依靠，反而更需要皇帝的消息、皇帝的宠爱了。而太监们，又因为这位置的高贵，而觉得索取更多的金钱是理所当然。

　　因此，贾府和宫中太监的交际，反而更加的频繁，花费了更多的钱。

　　前些日子，宫中一个有权有势的夏太监，一张口就要一千两，买一件他看上了很久的古董。这样的花样也算是多种多样了，尽管万变不离其宗。而这属于贾府中的“灰色支出”，一向都由凤姐掌管，王夫人让宝钗找凤姐去要。可是，凤姐却拿出了一个账本——到了年末，为了这样的灰色支出预留的银两、收入，早就被花光了，要等也只能等年末庄子送的租、例来。凤姐经常都需要从自己的收入乃至于嫁妆中取出些东西来贴补，也是无奈之举。

　　但如今她不掌家了，哪里还愿意拿出自己的东西来？

　　宝钗只得空手而归。但是，她也是不愿意拿薛家的钱来贴补的。毕竟薛家和贾家一样，因为掌权者无能，所以已经不同往常了。

　　事实上，如果她回家去请示母亲，结果可能不同。但事情紧急，她只得回去禀报王夫人，自己又不愿拿钱，结果这钱，便由王夫人出了。

　　这样的一笔极有可能有去无回的钱，难免让平日里面从来不花私房钱的王夫人心里不快。自认自己没有出钱道理的宝钗也觉着委屈。

　　这就造成了姨甥两个，如今在一辆车子上坐着，却哑口无言的情况。

　　宝钗知道，会把她带来，说明王夫人的心意还没有改变，她只要如以前一般，曲意讨好就可以让王夫人高高兴兴的，努力帮助自己了。

　　可是这一次和之前不同，这一次，如果需要“曲意讨好”，可能就要由她们薛家替贾家出这一份预算外的钱了。如贾家给宫中的钱，这基本上是收不回来的。而如今黛玉又有了如此的名声，她和宝玉的事情又没有一点兆头——老太太死不松口呢。莫说是她，就连薛姨妈，此刻也下不定这样的决心。

　　——如果元春此时已经有了一个皇子，那倒是可能不用犹豫。

　　因此，宝钗此时也无法刻意和王夫人交好了。

　　这样沉默的气氛就一直保持到了北静王府。

　　黛玉和其他几个姐妹跟着贾母走到了坐在主位的北静王太妃面前。她素来有一个感觉——这个时代，女孩子可能多种多样，但是，贵妇人就那么几个模样，而老太太，似乎也就是那么几个模样。

　　现在这个老太太，给她的感觉就和贾母颇为类似，北静王妃，也不脱离雍容贵妇的形象。

　　太妃和贾母说了几句老人家说的话，就拉着她们，似乎一个个的打量了起来。

　　北静王妃，也就是甘夫人的侄女儿。她看着走过来的四个姑娘，只觉得虽说除了一个都是年纪尚小，却是都品貌出众，气度不凡，除了之前见过的薛林两个，还有一个，甚至能够看出日后长成，容貌只怕会在她之上。

　　她倒也没有特别的不舒服。

　　凑到了老太妃的面前，把这几个姑娘都先给介绍了一番。在北静王府，老太妃可以说才是她最大的依靠。而不是那位风流的王爷。所以，她是不会违逆老太妃的。老太妃喜欢林黛玉，她在介绍的时候也就多说了几句好话，尽管她对这几个小姐也称不上太过了解。

　　跟着老太妃看着四个姑娘行礼，她也着重把她们都打量了一番。

　　除了薛家大姑娘年纪已长，另外几个年纪都还小，没有完全长成。

　　薛大姑娘身材颇为丰腴，穿上冬装，倒是显得十分圆润富态，但也不过分，光论容貌仪态，倒是各大家族都会喜欢的媳妇。只可惜身世不够。她刚才也把这个姑娘在帮助贾家管家的消息说了，不知道贾家是不是想把这个姑娘配给贾家那个“宝玉”？虽说是贵妃的弟弟，但是以他在贾家的身份而言，确是终究要分家出去的，娶一个世交皇商之后，长得好又会持家的，倒也不算稀奇了。

　　薛家二姑娘和大姑娘长得很像，不过纤细了些，活泼了一些，衣着鲜艳了一些，看着也漂亮些。但是，并不是纯粹的一片天真。北静王妃也算是见过了许多世面，见过了许多人的了，因此，很快就看出了这一点。也因此很快就把薛二姑娘给置诸脑后了。当然，夸是要夸的。毕竟这个小姑娘的容貌绝艳，便是性子普通些，也极为值得称赞了。

　　贾家三姑娘，身材高挑，顾盼生辉，有一双极漂亮的大眼睛，容貌和其他的三个姑娘相比虽然逊色了一些，却是最为精神张扬的一个，看着也极为叫人喜欢的。

　　至于太妃真正想见的林姑娘嘛……

　　那如画的眉目自然不用说，据说小厮远远见了，私下评论她说是“风吹就倒的林姑娘”，果然身材单薄得很，穿上厚厚的冬衣后更是愈发的惹人怜了。不过，在她的身上，能够看到来自于江南水乡的婉转温柔，能够看到出身书香世家的满卷书香，却看不见什么病弱之气。倒是眉目间有一股疏懒之态，和她姑妈的评判相同，这股疏懒的神态间，透着一股睥睨的傲气。和其他的所有姑娘不同，她似乎全不为北静王府的奢华与权位动容。走上前行礼的时候，虽然规规矩矩，但那从容的姿态，却透着种不卑不亢的态度。

　　她的婆婆似乎对这几个女孩子都十分喜欢，拉着分别打量了一番，才对贾家老太君笑道，“看来天下间的美人儿，真是都投到你们家去了。”

　　贾家老太君忙客气的开口了，“话可不敢这么说。除了三丫头，也就玉儿算是我们家的，这两位薛姑娘可都是客人。宝琴我虽然想要抢来，终究也没成，过两年还是要送出去的，只是好歹得了个干娘家的名头。”

　　这话，可真是耐人寻味啊……

　　虽说可能只是简单的描述一个事实而已。

　　但北静王妃可不会这么想，在她们这些京城贵妇的来往中，话中有话，话中套话是最为常见的事情。而且很重要的是，话中藏话的技巧，很多时候还代表着一个人的交际水准呢。

　　贾家的老太君是一个出了名的人精，她的话，就由不得她不思量了。

　　别的不说，这林姑娘怎么就是他们家的？那只是她的外孙女啊，姓林不姓贾。当然，父母双亡，所以贾家也真就是血缘关系最近的人了。可是这么说的话……　总感觉别有意味的。

　　那为什么是身为客人的薛姑娘帮忙掌家？

　　北静王妃知道，本来打算看着满意，就给自己的娘家侄孙提亲的太妃，暂时是没办法开口了。

　　北静太妃自然也听出了贾母的言外之意，只是笑了，没有再提自己原本的打算，只是又分别把几个贾家来的姑娘好好的夸赞了一通，又着意在众位宾客面前大大的赞叹了一番黛玉的绣工，看黛玉没有丝毫得意之情，依然神情如常，心中更加欣赏了，只得心里面叹息一番作罢。

　　在见过了北静王太妃少妃之后，黛玉就跟着几个姐妹被安排到了一边，此后与众多宾客被请入了偏厅，喝过茶，方才各自入席。

　　黛玉等及别家的一些姑娘坐在一块儿，又有两个媳妇送了戏单上来，北静王妃亲自接了，先请南安太妃点戏，随即就请到了贾母这里。

　　看得出来，贾母在京城女眷中的地位还是非常高的，尽管她不经常出门，却是年高望重。

　　黛玉宝钗看了，心中都明白，就冲着这份名望，贾母才能保得在贾府的地位，纵使没有实权，也能说得一些话。因为这样的名望，还有她多年来的人脉，对于现在没有人在朝中任核心官员的贾府来说，是很重要的。

　　大戏开场之后，自然是有看戏的。但这个时候，众夫人小姐们也算是终于逮到机会说话了。因为之前太妃的赞赏，不少人都找机会来和黛玉说话。黛玉只以平素的态度对应，只说自己疏懒，那绣活不过是闲暇时的玩意儿。虽是实话，却难免给人骄傲的感觉。

　　这不免让几个姑娘有些不服，便想着在别处以诗文等方式压她一压，但她这方面本也不弱，探春宝琴两个又把话给接了过去，这些姑娘的打算却是未能成功。只不过，难免给黛玉留下了“孤傲”的名声。

　　而宝琴活泼，探春机敏，宝钗虽话不多，却是句句都显得见识广博，却也是同样极为引人赞叹的。

　　不多时，一场戏便完了。小姐们也暂时安静下来，不过看她们的样子，喜欢认真看戏的到底不多，更多的还是把注意力放到了吃东西和聊天上面。尤其是寿宴上面必有的这些热闹戏，谁不曾看过两三遍？难免的，她们很快都期待起了下一场戏开场，好继续自己说自己的话。

　　但是……

　　“怎么还不开始？”一个姑娘向她的同伴问道。

　　“谁知道？反正也很吵，不开戏了也好……对了，据说这个班是京城极有名的，原本有个琪官，说是极好，一般人想请还请不到呢。”

　　“当真？我们家倒是请过一次，我也没觉得有多好，也没见着那叫琪官的。”

　　少女不无骄傲又不无惋惜的说道，这听得她的朋友扭过头去一阵轻笑，却恰好见了一个衣着艳丽的丫鬟在北静王太妃的耳边说了些什么，忙笑道，“快别说话，看来有什么新鲜节目了。”

　　*　作者有话要说：昨天和人讨论了很久的红楼梦。我说我在后面的几个女孩子里面，比较喜欢邢岫烟，对方问我为什么，我说是因为诗，红楼中很多时候诗是明志之物，当初我看到“浓淡由他冰雪中”的时候，是真的感到了惊艳。不是这句子多好，而是因为其中的含义。

　　但是，她告诉我说，她却是在四个后来的女孩子里面，最讨厌她。

　　诗品不是人品。

　　曹雪芹形容邢岫烟的时候，少见的用了一个形象颇为糟糕的词——“拱肩缩背”，这对于语言用词达到了巅峰的红楼梦来说，是很奇怪的。这是其一。

　　其二，则是最重要的一点，在宝玉问起邢岫烟妙玉的时候，邢岫烟对于这个有半师之谊，教她读书认字，应该给了她不少照顾的女子一个非常糟糕的评论：

　　——‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成个什么道理。

　　中国人的观念，天地君亲师。“师”的位置之重，在古代是不言可喻的。邢岫烟在背后这样形容教自己诗书的人，人品可知。她从这一点上去看邢岫烟其他的所作所为，就觉得相当的势利现实了。

　　我得承认的是，红楼梦里面，很多地方我都比较有定见，但是这后来的四个姑娘，很多都是近期才去看和体悟的，难免有些不足之处。

　　现在想想，出身贫寒，得到妙玉照顾的邢岫烟，这样对人评论妙玉，这话确实是过重了。

　　这代表着什么呢？又或者，这句话还有旁解？希望大家看了的能发表一下自己的看法。

　　96

　　第九十六章　。。。

　　*　　　原本喧闹的戏台上，此刻鸦雀无闻，不管生旦净丑，一概收了各色什物，到后面去了。不知何时，不知从何处，传来了一阵悠扬的笛声。

　　不是当世任何一首知名笛曲，却是美妙至极，悠远清扬。

　　黛玉也忍不住侧耳倾听。

　　毫无疑问，这是她来到这个时代后，甚至整个人生中，听到的最美妙的笛曲之一。曲调听来有几分像是《暗香》《疏影》或是《梅花三弄》，又有几分《姑苏行》的感觉。

　　不过，黛玉还是很快就把这些“曲目分辨”的问题给抛到了脑后，专心的品味起这首难得的佳曲来。

　　没有一丝浮躁的红尘气息，絮飘的雪花之下，是盘根错节的老松，绽放着无数的红梅。极目远眺，再将视线从远到近的拉回，是茫茫的雪与苍茫的青山，成林的老松和……在落雪时，依然显得悠闲的小桥流水。

　　往左望，则是一座江南的小镇，繁华却又显得悠闲，来往的行人，便是妇人，也一口吴侬软语，眉宇间带着一股婉转、慵懒的风情……

　　属于原本的黛玉的那一部分涌上，黛玉也感到了浓浓的思乡之情。

　　黛玉也许在诗词上称不上是一个大家，但在音乐上，却绝对可以担得起这样的称呼，连她都能听得沉醉入神，这笛声自然是十分美妙，也就难怪这满席的人，都听得沉醉入神了。

　　不过，正所谓外行看热闹，内行看门道，虽说“乐”也是六艺之一，但就如“数”总是不受到重视一般，能够精通的人，也并不是全部。总有一些人不知所云。

　　不多时，笛声渐渐的变得舒缓，变得渺不可闻。黛玉依然颇为沉浸其中，这时，却在这一片寂静中，听得一个年轻的声音在不远处小声抱怨道，“那是什么？怎么哀哀婉婉的，今日可是太妃寿辰！”

　　她的声音极小，也是和旁边的人说话的，但在此刻，却是被不少人听见了。

　　黛玉听见了，心中更是不免微微不屑：听不懂没关系，听不懂还装懂，那可就贻笑大方了。她也想问一声，是什么人的笛声呢，想来定然是一个音乐大家，当世国手。笛声中虽也描绘了一个繁华之地，吹笛者却是带着一种出尘的旁观之态在描述的，这是世俗中难以想象的心境。

　　不过，因为距离也不是太远，所以，凭借自己的力量，她也不是一点头绪都没有……

　　“此人虽是王爷的门客，却也是王爷的好友燕公子。王爷奉皇命在外不能归来，他特地来为太妃以一曲笛声庆寿。”北静王妃显然也听见了那句话，因此温和的解释道。

　　众人这才恍然回神，多半这时才去看那北静太妃，却见太妃却是泪流满面。对于一个数十年不曾南归的老妇人来说，这份思乡之情，可就比黛玉远甚了。

　　黛玉心里也是明白了。

　　燕公子，就是那个燕霜夜吧？他似乎也确实是南方来的，也是一个“高人”，有此心胸技艺都不足以为怪，就是依然不明白，他为什么要特地来这京城中，涉足到这名利场中。

　　可是，在众多的京城官眷中，也不是人人都特别有眼色的，总有些人，一知半解却自以为是。有一人见太妃这幅模样，又想着适才自己确实是听到了“哀婉之音”，再想到那个燕公子也不过就是一个门客而已，想来是和北静王有些关系，借机邀宠呢，不由得不屑道，“即说是祝寿，怎么还作这柔婉悲戚之音？倒让太妃如此悲伤。”

　　虽说不只是她一个人这样想，但当真只是她一个人这样说。

　　老太妃听了，就不免不快。她也不忌讳伤人面子，接过丫鬟旁边递过来的帕子抹了抹眼泪，拒绝了前去洗脸，只是说道，“我今年也八十了。自从十五岁嫁到京城来，公公丈夫孩子，一个个都是武将，常年征战在外。我守着这京城，数十年来不曾回过苏州一次。几十年来繁华富贵见多了，便总能收到些江南土产，也总觉不够。这次过生日，唯有两件礼物，能让我仿佛回了苏州一趟似的。一个是林姑娘思乡时绣的江南山水，我已经令人制成立屏了，摆在房间里，日日好看着。另一件，便是这首笛曲了，虽不能常常听见，却当真仿佛随着回了一趟家乡。只是他将我比做数十年风雪中不倒的老梅，我却是不敢当的。”

　　这位老太妃，显然极通乐理，也极懂得品味。

　　也是，如果喜欢，也是数十年的浸淫，怎么可能不擅长？

　　黛玉本来对这位老太妃无甚感觉，此时却不免另眼相看。虽说觉得这个时代的女子绝大部分的人生都不和她意。但是这些大家小姐自小接受诗书的教育，在　“文采风流”的一面，却是极得她的意的。毕竟在风清的年代，琴棋书画，早就被大部分的女孩子抛到了九霄云外去，几乎绝不会用来作为陶冶性情之物。

　　这位老太君，看来也是深得其中三味呢。

　　不过，这一大番话说下来，却不免将两个开口的——一个小姐一个夫人，说得尴尬万分了。其他人便是没听出这些东西来，但是至少是不用表露出来了，此时开口附和赞美，却也是不迟。

　　更有些和那两位素有不和的，难免言辞之中，还隐晦的讥刺两句，又让黛玉原本才积累起来的一些好心情消散了不少。

　　北静王妃也看着这一幕，向北静太妃悄声笑道，　“既然燕公子这么快回来了，想必边关战事已靖，这却是大大的好事。我听说，连着南边的事情也能好办些。搞不好王爷年底年初就能回来呢。”

　　太妃显然也想到了这一点，点头笑了笑。这速度虽然快了些，却是极好的事情。

　　在戏场上，一场《满床笏》已经开始了。

　　在下面，宝琴也倾着身子，在问宝钗黛玉道，“我虽也听着觉得，以往总没听过这么好听的曲子，却也不过就是心旷神怡四个字，哪里能听出这么多东西来的？两位姐姐，你们可听出来不曾，也和我说说？”

　　宝钗笑道，“你虽是随着父亲走南闯北，见识不少，但也就是跟着叔父读书习字吧？这些东西，也就学了应应景儿，故此不能体会那笛曲中的细致之处。不过，要问这有什么具体的妙处，可就该问你林姐姐了。要知这乐之一道，我们园中可就你林姐姐最是擅长了。”

　　宝琴瞪大了眼，“当真？我竟从不知道的。”说着，便看着坐在她身边的黛玉。

　　黛玉想了想，“真要说，也就是勾勒出了一副江南山水风景画罢了。淡妆浓抹的冬日江南，层次分明。只是，不拘于现有曲谱，随兴所至，数个曲谱信手拈来……那个人，是国手。”

　　宝钗笑道，“你看看是不是？颦丫头连‘国手’都能听出来呢。”

　　黛玉自知有些失言，也只是一笑。这样的评论，果然是，至少也把自己的评论水准，摆到了极高的位置上。

　　在一边，甘夫人也在和北静王妃说话，她叹道，“京中虽也有些知名乐人，还有些知名的教头……高书仁号称琴画双绝，但在我看来，连他并曹风几个，没有一个比得上这位燕公子的。他既是你家的门客，我就难免要问问你了，我若请他给家中的几个女孩子上课，可请得到？”

　　王妃听她话虽然客气，但言下总有几分对燕霜夜的不以为然之意，不由得心头一紧，忙看过去，却见老太妃正在和贾家老太君谈戏，心里放松了一些，悄声道，“快别打这个念头！他虽是我家门客，但连王爷也支使不动的。凡是才子，总有几分傲气。”

　　甘夫人皱皱眉，有些不以为然，“我倒是说，你的性子也忒弱了些，我听说他和……”

　　王妃更是忙打断了她，“好姑妈！我的性子你还不知道？不是那回事！你只打消了这个主要便是。我也听过见过，总有些或琴或萧，乐理尤绝的夫人和小姐，倒有一多半是学里的，难道你还不满足？”

　　甘夫人可不是之前那等没有眼色的，见了侄女的形态，便知道是有些东西不便自己知道了，可能还有关朝廷大事，那燕公子的身份，只怕不同寻常。虽心下狐疑，但也不再多问，只是笑道，“虽有几个，但也就是那样儿。照着谱儿弹弹，真能弹出个意境来的，却是没有，多半泛着些深闺大院圈着的小家子气儿，实话和你说，我看不上。当年鸿娘在的时候，我听过她的琵琶，你道我以后还能看上谁的？”

　　过得一会，唱了两出戏，酒菜也已上毕，宴席过后，便大家又换了衣裳，到了北静王府的后院来，也不过就是吃茶聊天逛园子。

　　黛玉等贾家来的几个姑娘，除了宝琴早已经被新来的朋友带走，三个人一起逛着。探春心思最细，看着这后院中的一亭一阁，向宝钗小声叹道，“我昔日曾听说，娘娘见了大观园，便说奢华太费了。我只不信。但如今看来，这个园子，虽胜过我们原本的会芳园，却还不如我们的大观园华丽精致呢，才知道娘娘的意思。虽是省亲别墅，但也过了些。”

　　宝钗道，“既是省亲别墅，虽奢华些，也不致因此获罪。你也不用如此担心。”

　　她虽这么说，探春却依然有些担心的样子。

　　北静王府数代经营，也是王侯贵族，园中尚且如此，大观园奢华不会获罪，但是，到底花了多少银子来建？贾家如今没落，又哪里来的银子？

　　探春的脑袋里面，不由得冒出了这样的念头。

　　奢华，当然不至于获罪，但背后的银子……

　　她恍然想到了什么，瞅了黛玉一眼。

　　黛玉似乎全未察觉，拉住了宝钗，指着一边笑道，“你看，琴丫头倒是和湘云学着了，这么疯疯癫癫的跑来，又发生了什么大事不成？”

　　第九十七章　。。。

　　*　　　果然是发生了事情。

　　本来，大家在园中逛逛，喝口茶消消食，回去还有宴席的。不过，总有些女学的小姐，在女学辛辛苦苦的各种比赛上比了许久，得了些许名声，却见总不如北静太妃这样的老人当众夸上一夸，心中不由得不忿，便撺嗦着要大家展现一番才艺，才太妃贺寿。

　　甘夫人也知道她们的心思，但在她看来，这也不是什么坏事。恰好她的学生倒有大半在此，便自己去和太妃说了。她也是素有名望之人，加上逛园子正觉得无聊，北静太妃自然是欣然应允，就在这园中的正厅之上，要来个“百花贺寿”，或提赋一篇，或赋诗一首，或作画一篇，或弹上一曲，总有做寿之意。

　　宝琴把事情说了，笑道，“我才看了林姐姐你绣的那仿画绣，真是精美绝伦，她们都把女学开到这里来了，却没人敢说现绣个什么东西来贺寿……对了，正说要把你们也找去呢。”

　　黛玉叹息一声，在心底颇觉得无语：这群小姐们是怎么了？那些夫人太太们正无聊呢，也不是分内之事，偏要自己跳出来，耍猴似的给人看，何苦来哉！而且居然还有这样的说法……

　　不过，也是不能不去的。

　　于是，姐妹三个又重新回去。黛玉瞅着，宝钗一如往常，探春却是有些无精打采——也是，她对这种小女孩的争胜或者也是没什么兴趣的，她更喜欢做一个组织者和行动者。

　　她们几个虽然都不甚热心，但宝琴显然好奇得很，不停的说话，比如说，诗文，打算让甘夫人做裁判；画，似乎打算让北静太妃做裁判；乐，就打算请那位燕公子来做裁判了。

　　据说这最后一点是甘夫人的提议，黛玉虽说不知道甘夫人和王妃的谈话，但也约略猜到了——那位燕公子明显是乐林国手，如果他能提点一番的话，对于那些姑娘们来说自然是大有裨益的。不过，不大可能让他这个外男进来，所以只怕要给他隔开一个偏厅吧，如果他答应的话。

　　一时间，几个姐妹已经到了园中的大厅，北静王府的下人工作效率看来挺高，此时众夫人们都围在大厅的四周，而小姐们则厅内厅外的聚着，大厅中央整齐的摆了许多各式的条桌，上面放了上好的文房四宝。贾母在和南安太妃说话，而王夫人虽也在和别人说话，笑意却明显没有上到眼中。

　　见了她们四个回来，便有一个大丫鬟打扮的人举了个签筒到了她们的面前，和鸳鸯倒有些类似，笑语盈盈，三言两语的就把规则说清楚了。

　　“这原也可以算是个酒令，名为