荣耀之光 [傲慢与偏见同人]-第27部分

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出什么主意，将来都讨不着好，还不如做一个无主见的妻子的好。

　　　　“弗林斯对离婚是什么一个态度？”路德维希问。

　　　　“他并不在乎我，他已经厌倦我了。”海伦娜眼里又充满了泪水，“不过他要孩子们。我坚持要阿妮塔跟我住，但是他不同意。两个男孩子已经上寄宿学校了，我稍微放心一点。但是我绝对不能让我的女儿处于后妈的掌控之下！”

　　　　对此，莉迪亚也同意地点了点头。

　　　　“看来这是一个长久的协商过程了。”路德维希叹了口气。艾利克抓着他的耳朵，他笑起来，凑过去亲了儿子一口。莉迪亚在这个时候非常适时地接着丈夫的话，说：“如果你需要什么帮助，任何帮助，只管和我们说。”

　　　　“谢谢。”海伦娜用手绢擦去了眼泪，“路德，真高兴能再次见到你。我就知道你不会不管我的。”

　　　　“我们都不会不管你的。”莉迪亚面带微笑的说，“是不是，路德？帮助家人是义不容辞的。”

　　　　“当然，亲爱的。”路德维希立刻附合着妻子的话。

　　　　“你们想住多久都没有问题。”莉迪亚主动握住了海伦娜的手，“你和阿妮塔现在处于我们的保护之下了。在这个问题没有协商出结果之前，请放心地住在这里。”

　　　　“谢谢……”海伦娜眼里闪过狐疑之色，又感激地笑起来。

　　　　在三个虚情假意的大人和两个懵懂听话的孩童的配合下，晚餐在温馨的家人团聚的气氛中度过。饭后，莉迪亚借口怀孕疲劳，只在休息室坐了片刻，就上楼回房休息去了。海伦娜倒是拿出了绣活，显然打算在这里坐上很久。

　　　　“我还处于惊慌之中，无法入眠，做点事能让我好打发时间。”这是她的解释。

　　　　尽管海伦娜的眼神盯在路德维希身上，可是路德维希还是随着莉迪亚一起起身，道了晚安，然后挽着妻子的手上了楼。

　　　　等卧室的门关上，莉迪亚就把手抽了出来，“好了，不用做样子了。”

　　　　路德维希苦笑着摸了摸鼻子，“你还在生气。”

　　　　“那我真是太糟糕了。”莉迪亚尖刻地回道，“作为一个被蒙在鼓里的人，我应该表现的宽宏大量，丝毫不介意，我应该拥抱和亲吻你，就像上帝原谅他的子民一样包容你，是吗？”

　　　　“我怎么会忘了你的伶牙俐齿呢？”路德维希低声自语，然后说，“莉迪亚，事情并不是你所看到的那样。”

　　　　“我看到的怎么样？”莉迪亚坐在沙发里，努力保持着镇静，“是的，今天是我花了眼。我没有看到一个和我容貌相似，又比我漂亮上一百倍的女人。我耳朵也聋了，没有听到她向我诉说你们当初是多么亲密。也许我脑子就出了问题，压根儿就没有这个女人出现，这全都是我的幻想。”

　　　　路德维希好一阵说不出话，然后他才声音柔和地开口，说：“我娶你，并不是因为你有点像海伦娜！”

　　　　“是吗？”莉迪亚嗤笑，“可在我看来，那个女士今天看到我的时候，连战胜了拿破仑的军队都比不上她的骄傲和得意。路德，干得好。你成功地侮辱了你的妻子和你自己！”

　　　　“那是她的问题，不是我的！”路德维希低声喝道，“我和她在她决定嫁给我大哥的时候就已经结束了。过了这么多年了，我已经有了我的生活。我不是一个卑鄙的、一边享受温暖家庭生活、一边缅怀老情人的那种男人。”

　　　　莉迪亚被他这话顶得半晌无语。她神色寂寥地站起来，走到窗前，低声说：“我不知道该不该相信你了，路德。我觉得很累。”

　　　　路德维希觉得心脏像是被插了一把刀子一样，他大步走过去，从背后抱住莉迪亚，不断地吻着她的头发和肩颈，“相信我，莉迪亚，我的爱。我爱你，我爱的是你。一个男人活到我这样的年纪，不会还连自己爱的谁都搞不清楚。我的确和海伦娜有过感情牵连，但是早就已经结束了。我甚至还在她之后爱上过别的几个女人……”

　　　　“我可不会感激你这样的坦白！”莉迪亚黑着脸打断他的话。

　　　　路德维希赶紧打住，跳过了这个话题，“我发誓，结婚后，我彻底收敛了我的心。我一直是一个忠诚的丈夫，不论身体和心灵。莉迪亚，我恳求你相信我。你这样简直比杀了我还难受……”

　　　　莉迪亚转过了身，直视路德维希的双眼，“你究竟有多喜欢我们这样长相的女人？”

　　　　路德维希长叹一声，十分坦率道：“我承认我受她的影响很深，莉迪亚。我第一次见到你，也的确因为这点，被你吸引了。可是看在上帝的份上，你们是完全不同的两个人。你们从兴趣爱好到性格，从习惯到观念都大有差别。而对于我来说，我爱的是莉迪亚这个女人的灵魂，而不是一具皮囊。”

　　　　莉迪亚一言不发地看着他。

　　　　路德维希说着，笑了起来，“莉迪亚，你是那么的与众不同。你可以和我畅谈东方的人文和历史，你聪明的脑子里充满了那么多鲜活的思想，你能把院子布置得别出心裁。噢，你说要设计的有储水箱的抽水马桶，多有趣的东西。还有你的那些幻想故事，飞在空中的车和一点就亮的灯……莉迪亚，这些，这些就是你和她的不同。是你布置晚餐，是你为我生育孩子，是你在我发烧的时候把冰凉的手放在我的额头上……”

　　　　莉迪亚别过了脸，抽了抽鼻子。

　　　　路德维希双膝跪了下来，小心翼翼地拥抱着妻子，亲吻着她隆起的腹部。

　　　　“我很抱歉，为我的隐瞒。但我做这一切，都是为了维护这个家，而不是为了一己私欲。”

　　　　“你知道我并不是个要你事无巨细都向我汇报的妻子。”莉迪亚低声说，“海伦娜这件事，如果我不知道这个人，那我宁愿这辈子都不知道她。但是你不该在她已经介入了我们的生活后，还向我隐瞒的。你让我多么地被动，而我最为痛恨这点！”

　　　　“对不起，对不起。”路德维希叹气，“我当时只想着把她隔离开。那时候我很慌张，我几乎是害怕的。我以为我可以把事情解决了。送她回普鲁士，或者送她到她娘家的亲戚那里。我没有想到她会这么无所顾忌地上门来。”

　　　　“看来你对她也知之甚少呀。”莉迪亚冷笑一声。

　　　　她抽身走到床上坐了下来，“睡了吧，我有预感，接下来会有一阵子，我们都不得安生。”

　　　　夫妻两人草草洗漱一番，躺在了床上。莉迪亚背对着路德维希躺着，路德维希从后面紧紧抱住了她。两人什么都没说，也都久久未能成眠。

第　70　章


　　　　日次是礼拜天，自然要去教堂。莉迪亚本来就不是什么虔诚的教徒，借口怀孕后身体不适，已经有一阵子没去做礼拜了。以往这天都是路德维希自己一个人去的，今天，却多了一个海伦娜。

　　　　莉迪亚以为，海伦娜太太既然是来避难的，就该低调行事，门不出户最好。没想到她一早就兴致勃勃地把自己和女儿打扮一番，要去教堂做礼拜。

　　　　“我是一个虔诚的教徒，我也打算将女儿培养成一个虔诚的教徒。”海伦娜说，“我的外祖父就是一名牧师。我至今还保留着他的圣经。”

　　　　海伦娜太太提起上帝，一脸神圣不可侵犯之相，让莉迪亚囧了好一阵不知道如何接话。

　　　　路德维希私下对莉迪亚说：“要不我今天不去教堂了，在家里陪你。”

　　　　“你可千万一定要去。”莉迪亚说，“你让海伦娜太太一个人去教堂，可难保不会发生什么事。最差的，也是邻居当我们不会待客。”

　　　　路德维希也担心海伦娜单身而去，会引起邻居误会，只好陪同她一起出了门。

　　　　莉迪亚目送他们步行离开，然后回到育儿房陪孩子。她心平气和，面带笑容，和孩子玩得不亦乐乎，看不出半天不高兴的情绪。

　　　　路德维希他们还没回来，邮差已经到了。一封来自彭伯利庄园的包裹送到了莉迪亚手里。

　　　　“是伊丽莎白寄来的。”莉迪亚高兴地拆开了包裹，里面是一个舒适柔软的靠枕。

　　　　“我亲爱的莉迪亚妹妹，但愿你已经看到了我亲手为你缝制的靠枕。既然你不是第一次生产，想必也知道这个靠枕是用来做什么的。但愿这个微不足道的东西能让你的腰部舒适一些。爱你的，丽茜。”

　　　　莉迪亚无限感激地叹了一声，吻了吻信。然后她发现包裹里还有一封信，也是伊丽莎白写的。

　　　　“仓促之下，多写了几笔。我亲爱的莉迪亚，我从达西那里听到了一个奇怪的消息，虽然我们都不确定，可是我觉得我有必要告诉你。这是关于你的丈夫勒夫先生的。有人看到他在伦敦和一个女人过从甚密。鉴于你现在的身体情况特殊，这种事的发生并不是很让人惊讶，只觉得失望。莉迪亚，希望你尽快回信告诉我是我错了。好心的勒夫先生不会做出这么轻浮的事来。不过如果你需要任何帮助，不论是什么，都可以告诉我。彭伯利的大门永远向你敞开着。亲吻小艾利克，丽茜。PS，这事我没让达西和宾利先生讨论。我觉得不让简知道的好，你说呢？”

　　　　“当然……当然。”莉迪亚对着信叹气。这事闹到达西家，已经够丢脸的了，她不想再让简知道。而且宾利那人嘴巴不严，一不小心让班纳特夫妇知道了，那这就要天下大乱了。

　　　　“海伦娜。”莉迪亚轻声呢喃着这个名字，“希望你知趣，别呆得太久。”

　　　　日头高照的时候，路德维希和海伦娜终于回来了。这位不幸遭受家庭暴力，愤而离家远走的苦命女性如今春风满面，热情洋溢，欢乐又自在。她进门后就一直用甜美的话赞美着这里的乡村美景和邻居的热情友善。从村东到村西的人家，莉迪亚当初花了半个月才全弄清楚，她却是一天就能朗朗上口了。

　　　　“这里真是太美好了，邻居们是那么热情友善。斯宾塞太太邀请我们一家周末去她家用晚饭呢。莉迪亚，你觉得呢？”

　　　　莉迪亚吃惊得眼珠子都快瞪出来，急忙看向路德维希。

　　　　路德维希自己也吃了一惊，问：“我怎么不知道？”

　　　　“你那时候正在和牧师说话吧。”海伦娜说，“我看斯宾塞太太似乎和你们一家十分熟络，她有那么热情地邀请我，我真是不好拒绝。”

　　　　莉迪亚干笑了两上，“我想斯宾塞太太也是随口说说的，他们家最近因为孩子得上肺病的事正焦头烂额吧。”

　　　　海伦娜大惊，睁着她那双漂亮的大眼睛，“天呀，这可真是不幸。希望这病不传染，万一阿妮塔也得上了就不好了。”

　　　　阿妮塔寡言少语，没理会母亲的喋喋不休，迳自跑到育儿房玩耍。没过几分钟，育儿房里突然传出艾利克撕心裂肺的哭声。

　　　　勒夫夫妇不约而同地跳了起来，朝育儿房奔了过去。

　　　　育儿房里，地上散落着玩具，艾利克被保姆抱在怀里哄着，可依旧哭声嘹亮。莉迪亚急忙把儿子接过来，仔细检查。孩子莲藕般的胳膊上出现了一条红印子，莉迪亚的脸色一青，眼睛立刻红了。

　　　　“怎么搞的？”路德维希心疼地给儿子擦眼泪，“疼不疼？乖，让爹地吹一下。”

　　　　孩子大哭着不让父亲碰，而是紧抱着母亲。莉迪亚抱紧孩子，狠狠瞪了路德维希一眼。

　　　　保姆局促不安道：“阿妮塔小姐进来后，要和艾利克少爷一起玩积木。艾利克少爷没理她，于是她就把艾利克少爷推开了，然后又把积木都推倒了。”

　　　　莉迪亚和路德维希不由交换了一个难以置信的眼神。

　　　　“阿妮塔，你怎么可以这样？”海伦娜过来把女儿从地上拉了起来，“我不是和你说过了吗？对小弟弟要谦让。你是姐姐呀！”

　　　　天使一般漂亮的小姑娘依旧一声不吭，只是用阴森的眼光看向还在啼哭的艾利克。

　　　　莉迪亚不由打了一个冷颤，抱着艾利克离开了育儿房。她听到路德维希在身后说：“我相信阿妮塔以后不会这么做了。估计是玩具不够吧。明天再多买一副积木就好了。”

　　　　“我真抱歉，路德。”海伦娜声音柔和地解释，“阿妮塔以前不是这样的。这可怜的孩子，受她父亲的影响，变得性格怪异起来了。”

　　　　路德维希客套道：“不用介意，我想以后会好起来的。也许孩子只是觉得寂寞了，这里没有同龄的孩子和她玩。”

　　　　“我想阿妮塔肯定是想哥哥们了，是不是？”

　　　　小女孩一声不吭。低头扯着一个玩具兔子的耳朵。

　　　　看到莉迪亚走远了，海伦娜转而冲路德维希露出苦涩的表情，“我真不知道该怎么办了，路德。阿妮塔现在变得脾气很怪，而我们母女俩又无家可归。如果再让莉迪亚对我们生厌，那可如何是好？”

　　　　“怎么会呢？”路德维希不是听不出来她话里的暗示，脸上露出不悦的表情，“莉迪亚豁达宽容，不会斤斤计较的。”

　　　　“可我看她脸色不好呀。”海伦娜说，“也是，她正怀着孕呢。孕妇情绪反复无常，你可辛苦了，路德。”

　　　　路德维希有点好笑，说：“这已经是我们的第二胎了，我已经习惯了。再说，莉迪亚倒一直把自己情绪控制得很好。”

　　　　“是吗？”海伦娜摸着女儿的头发，“不过，路德，你可真让我吃惊。”

　　　　“这从何说起？”

　　　　海伦娜把女儿赶去窗边，转身妩媚又得意的一笑，“我看得出来，路德。你妻子那张漂亮的小脸蛋上，有谁的影子。”

　　　　路德维希脸上的笑意渐渐隐退了下去，“你想太多了，海伦娜。”

　　　　“是吗？”海伦娜瞟了他一眼，“你心知肚明。”

　　　　“你到底有什么打算？”路德维希显得不耐烦，“如果你决意要和弗林斯离婚，那也是时候起草离婚文件了。如果你愿意协商，也是时候和弗林斯联系了。”

　　　　“你这是急着赶我走了？”海伦娜忧伤的望着他。

　　　　“我不会做出这么没有人情味的事的，海伦娜。你毕竟是我的嫂子，我们是一家人。”路德维希叹气，“但是你不能逃避问题。”

　　　　海伦娜哀怨地叹了一声，坐了下来，“女人永远是弱者，不是吗？一旦嫁错了丈夫，就意味着终身再也得不到幸福。我当年很慎重的，我和弗林斯，当初也是很幸福的。路德，你当初也看在眼里的，不是吗？”

　　　　路德维希移开了视线，没有回应。

　　　　海伦娜苦笑里带着一点讥讽，“你真的变了，路德。你以前是那么的无拘无束，充满活力。你聪明灵活，富有朝气。你潇洒不羁，没有人能掌控你。可是，我可怜的朋友，看看你现在。你已经被人变成了一个庸俗平凡的男人。成天呆在家里，被妻子禁止抽烟和喝酒，我打赌你已经很久没有参加社交舞会了。你的手绢，原来是为少女擦去眼泪的，现在却用来给孩子擦鼻涕。”

　　　　“我是一个丈夫了，海伦娜。”路德维希啼笑皆非，“人不可能一成不变，你不是也由一个年轻姑娘变成了三个孩子的母亲了？”

　　　　海伦娜的脸一阵黑，不甘心道：“这么说，你是觉得我变丑了。”

　　　　“不是的，海伦娜。”平心而论，这个时候的海伦娜比当初的青涩更要美上数倍，但是，“我们都会变的。我早就不再是当初那个纨绔子弟了。”

　　　　“是她改变了你？”海伦娜斜睨他，媚眼如丝，“我真好奇，真的，路德。她到底好在哪里？家世？听说她父亲只是一个乡绅。容貌？是我的拙劣的复制品……”

　　　　“够了！”路德维希脸上仅有的容忍也一抹而尽，“如果你认为我在允许你对我评头论足后，还能容忍你侮辱我的妻子，那你就错了！”

第　71　章


　　　　海伦娜脸色一阵青，一阵红，半晌才咬牙低声说：“你的妻子？得了吧，路德，我才该是你的妻子。这本来应该是这样的！”

　　　　“海伦娜，你疯了吗？”路德维希气急败坏道，又顾及阿妮塔在场，只好走到房间的另外一个角落，压低声音道，“你到底受了什么刺激，简直胡言乱语！”

　　　　海伦娜激动地说：“我当初嫁个弗林斯，都是为了你。你不能甩手走了不管我。”

　　　　“你知道自己在说什么吗？”路德维希担忧地看着眼前这个女人，“你选择的弗林斯，没人逼你，也没人逼得了你。你自己全部都忘了？”

　　　　“没有！我没有！”海伦娜哭了起来，语无伦次道，“你为什么不是长子，你为什么让弗林斯剥夺了继承权？”

　　　　“现在说这些都已经晚了。”路德维希提起那段耻辱的往事，脸色愈发难看，“事情都过去那么多年了，连我自己都已经把仇恨放下了，你为什么还念念不忘？再说，这事和你并无关系。这是我和弗林斯之间的恩怨。”

　　　　“路德，路德……”海伦娜捂着脸痛哭，“这一切本该是我的。该是我的……”

　　　　路德维希听了觉得难以置信，“你怎么会这么想？海伦娜，你嫁给了弗林斯了，你有你自己的生活和孩子。”

　　　　“你和我说这个没用。”海伦娜说，“我不爱弗林斯，从来就不爱。我爱的一直是你呀，路德。你忘了吗？你没有忘的，一定不会忘记的。我们一起牵着手在树林边散步，我们在蔷薇花门下亲吻。你承诺过你会永远爱我，永远和我在一起的。”

　　　　“够了！”路德维希板着脸喝了一声，退开，“我觉得你需要冷静一下，海伦娜。我叫仆人给你送一杯果汁过来。”

　　　　“我不需要果汁！我什么都不需要！”海伦娜啜泣着，跌坐在沙发里。她的金发披散下来，包裹着瘦弱的肩膀，显得那么楚楚可怜。路德维希紧皱着眉头，回想起那个纤细柔美的少女，忍不住长叹了一声。他遗憾地摇摇头，转身离开了。

　　　　路德维希回到卧室里，莉迪亚已经把艾利克哄睡着了。妻子坐在床边，凝视着孩子，他进来了也没转回头来。

　　　　“怎么样？”路德维希轻声问。

　　　　莉迪亚刚才主动离开，就是故意留了空间让丈夫和他老情人谈判。看他回来时那脸色，谈话过程显然十分不愉快。莉迪亚心里暗自爽快，但也没傻到这个时候自己也冲上去再撒一顿火，把利己的形势给浪费了。她只冷着脸叹口气，说：“你自己看看吧。”

　　　　做父亲看到儿子摔红的胳膊，一阵心疼，眼睛都发热了，连忙过去捧着孩子的小手亲了几口。

　　　　“你现在知道心疼了？”莉迪亚推了他一下，“那边那位女士如何了？”

　　　　路德维希没好气地说：“不知道她受了什么刺激，说了很多糊涂话。我差点都觉得她是不是被恶魔附身了。她实在变化太大了。”

　　　　“看到初恋小糖心变成刁蛮泼妇，谁都一时接受不了。”莉迪亚揶揄道。

　　　　路德维希讪讪地咳了一声，“严肃地说，亲爱的，我觉得这事有蹊跷。”

　　　　“我不明白。”

　　　　“我和我兄长一家好几年不来往了。海伦娜即使要和弗林斯分开，也用不着冒险来投奔我。她有个姐姐嫁了一个富有的男爵，还有一个哥哥开工厂。她完全可以去自己的亲戚家里的。”

　　　　“看来你让她觉得更安全咯。”莉迪亚讥笑，“或者，她觉得能从你身上捞到点什么。”

　　　　“我还能有什么可给她的？”

　　　　“她对你还抱有着希望呀，我的丈夫。”莉迪亚斜睨他，“如果不是你恰好娶了一个悍妇的话。我敢打赌，她现在肯定在为当初的决定后悔吧。自己的丈夫粗暴寡情，转头看到当初的情人却变成了一个富有又忠厚的丈夫。我完全可以理解她的心理不平衡，不过换我可不会厚着脸皮跑到别人家里住着。”

　　　　“你可不是悍妇！还有，她不会长久住下去的。我真搞不懂她到底在想什么，居然明目张胆地跑到萨姆兰德来了。”路德维希坚定地说。

　　　　她以为你会如以前一样纵容她呗，莉迪亚暗自冷笑。“把老情人这事暂时放一边。如果你大哥知道她在我们这里，又联想到你们以前的关系，这事恐怕要闹的人尽皆知。你虽然和父亲那边的亲戚来往不多，可传出去，你母亲的声誉也肯定受损。”

　　　　路德维希脸色一黑，说：“我这就给她大哥写信，叫他过来把她接走。”

　　　　莉迪亚看着丈夫一点就通，当即就动笔写信，于是安静地坐在旁边做绣活，什么话都没多说。

　　　　说真的，要说她心里的恼怒已经烟消云散，那都是骗人的。但是她更清楚，以为发火争吵也解决不了任何问题。驯男人，就和驯犬一样，打一棒子，再给一根骨头，绳子勒得太紧了，也要适时地松一松。路德维希认错态度良好，她也不用死缠不放，最后让两人都下不了台。

　　　　一段婚姻中，女人的让步和付出，的确是要多一点的。

　　　　莉迪亚长叹一声，放下绣活，靠在沙发里。

　　　　路德维希停下了笔，转头望向她，过了片刻，忽然低声说：“对不起。”

　　　　莉迪亚闭着眼睛养神，说：“你要我说没有关系吗？”

　　　　“当然不。”路德维希苦笑，走过来挨着她坐下，把她揽尽怀里，“这真是一个意外，在当初桑尼亚的事件后，我是真的以为自己已经和过去断干净了的。”

　　　　莉迪亚眼睛张开一条缝，“那你最好现在重新回忆一下你那混账的过去，估计一下还会有什么意外，然后提前告诉我，让我做好万全的准备。”

　　　　“那都无足轻重，莉迪亚。和你比起来，那都无足轻重。”

　　　　莉迪亚又叹了一声，说：“我自己很清楚的，男人不会天生就知情识趣、温柔体贴、了解女人的心。成熟而有魅力的男人，必然经历过女人□的手。如果我有洁癖，那我当初自然会选择一个没有什么过去的，老实巴交的男人结婚了。我既然选择享受着成果，那么就不会去清算你过去的是非对错。因为我明白，人生是不能处处完美的。就好像你，选择了一个精明干练的太太，能协助你的生活和事业，但是你偶尔也要受她的气。不过我希望你知道，婚姻是一个全新的开始，对我来说是一个机会，对你来说也是。”

　　　　“我知道，我的爱。我都知道。”路德维希闭上眼睛，把炽热的唇贴在妻子的额角，“莉迪亚，相信我，建立这个家庭，也有我的一份，我也对我们家是万分珍惜的。”

　　　　“你知道就好。”莉迪亚侧过头，和丈夫交换了一个轻吻。


正文　第　72　章


　　　　第二天，莉迪亚和海伦娜在早餐时碰面了。莉迪亚满脸笑容，仿佛什么事都没发生一样，对海伦娜嘘寒问暖。海伦娜诧异了片刻，也跟着端起了笑脸，同这名义上的弟妹谈天说地。两个女人说着家长里短、衣服首饰、育儿心得，滔滔不绝，笑声连连。

　　　　路德维希在一旁，一边感叹着女人的八卦，又佩服女人的皮面功夫。他埋头一边看报纸一边喝咖啡，没有参与到女人们的讨论中去。

　　　　海伦娜被莉迪亚拉着说了半天的服饰，心里渐渐按捺不住，便把话题往路德维希身上转，问：“路德，你觉得现在衣裙的腰线越来越高，比以前好看还是不好看了？”

　　　　路德维希拿着报纸，一脸茫然地看着她，半晌才说：“我相信丽丝姐妹服装店的裁缝肯定会给出合适的解答的。是不是，莉迪亚？”

　　　　莉迪亚窃笑，对海伦娜说：“路德维希对女装可是一窍不通。”

　　　　海伦娜脸色发白，忽然说：“当年你可衣服可有研究了。你说得出七八种面料的区别。”

　　　　“我现在也说得出呀。”路德维希理所当然道，“我的工厂里可是在生产着棉布呢，我必须得知道。不过，那都只是布而已。怎么裁剪，怎么缝制，我真一无所知。”

　　　　海伦娜不服气，转头对莉迪亚笑道：“你知道吗，亲爱的，路德以前还会用丝带打蝴蝶结呢。”

　　　　“这倒是真的。”路德维希放下报纸，微笑起来，“我母亲最喜欢自己亲自改衣服，比如换花边，换裙摆什么的。我记得我很小的时候，大概七、八岁，很喜欢帮她做活。她教了我好多种打蝴蝶结的法子——虽然现在全忘了，不过这真是美好的记忆呀。我真想念她。”

　　　　莉迪亚十分体谅地握住丈夫的手。海伦娜还想说话，这时阿妮塔叫着要吃奶油蛋糕，把她的注意力分散开来了。

　　　　早餐结束，路德维希就径直去了书房。他招来杰克，把昨日写的几封信交给他，让他送去寄快件。然后他借口处理公事，骑马出门了。

　　　　一连几天都是这样，路德维希早出晚归，只在晚餐的时候出现一下。晚饭后，他则在卧室里陪着莉迪亚和儿子。海伦娜只好带着阿妮塔在休息室里无聊地做做绣活，打发时间。

　　　　莉迪亚不动声色地安心养胎，每日见了海伦娜，照旧笑脸迎人。海伦娜却在屋子里呆得越来越闷。莉迪亚每日都要散步活动，不过都走不远。她看海伦娜这么无聊，就建议她可以带上女仆，走远一点，看看山林和田地。

　　　　海伦娜接受了她的建议，从此以后就天天出门散步了。莉迪亚乐得清闲，在家里陪着孩子玩耍，活是下厨做些点心，只当没有海伦娜这个人。

　　　　一日天气很好，邻居几个太太散步路过萨姆兰德的大宅子。莉迪亚便招呼她们进来用下午茶。这都是已经很熟的邻居，大家聊着家长里短，十分放松随意。大概也是女人们的敏感和嫉妒，这些女人的话题自觉地绕开了海伦娜。

　　　　女士们正聊到伦敦流行的布料的时候，外面忽然传来一阵喧嚣。过了片刻，赖斯太太匆匆跑来，对莉迪亚说：“太太，是海伦娜太太。”

　　　　莉迪亚忍着不耐烦，含笑文：“出了什么事了？”

　　　　“安妮塔掉进小水塘里了，不过已经被人救了上来。”

　　　　“上帝呀！”莉迪亚站了起来，“快去把医生请来。”

　　　　茶会自然结束了。那些好奇的太太们哪里肯放过这么一个大好的看八卦的机会，不用莉迪亚请，就自动跟着进了屋子，打算看热闹。

　　　　海伦娜披头散发地坐在矮凳上，用手绢抹着眼泪。阿妮塔躺在沙发上，女仆正在给她擦身子换衣服。现在天气虽然温暖，可是落水也还是容易感冒。莉迪亚立刻吩咐下人把海伦娜母女的卧室生起火，然后把孩子抱了上去。

　　　　女人们围着海伦娜七嘴八舌地安慰，莉迪亚见状，便没去凑那个热闹。

　　　　这是赖斯先生过来说：“那位救了阿妮塔小姐的先生还在厨房呢。”

　　　　“他在厨房做什么？”莉迪亚纳闷。

　　　　“他裤子和鞋子也打湿，在厨房烤火。”

　　　　“这样的话，那么，我得去谢谢他才好。”莉迪亚说，“还有，你叫杰克把先生叫