必要的革命-第1部分

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中文版序言（1）
21世纪人类文明的影响力无论如何都不能低估。主宰18世纪、19世纪和20世纪发展模式和路径的是西方，但塑造21世纪的发展模式和路径的主要因素将包括中国和印度。然而，这中间却也有着极大的不同。
　　1700年，全球总人口只有5亿多一点；2000年，全球总人口却已经超过了60亿，而今天，这个数字已经超过65亿。1800年，人类社会只占据地球上的小片一小片的土地，此前，人类的全部历史都是如此；而今天的人类生活已经充斥整个地球。1900年，只有为数不多的几家公司在全球范围运作（英国东印度公司、几家处于萌芽状态的全球化石油公司、几家大银行，以及天主教会），而今天，整个世界已经被全球商业网络完全覆盖，塑造这个网络的是数千家涉及食品、石油、制造、交通运输、金融服务等行业的大型跨国企业，其规模和影响力都是历史上前所未有的。在过去，文化总是地方性的、来自历史的积淀；而今天的消费文化却是全球性的，但又是没有历史根基的。虽然结构性贫困（embedded　poverty）在历史上一直存在于人类的大多数社会之中，但今天，每天收入不足2美元、正在艰难度日的人数已经超过1950年全球的总人口。在历史上，自然的丰盈曾经滋养了人类文明在各个地域的繁荣兴盛，而今天的各种全球生态系统都在迅速衰退：水、表层土壤、渔场、森林的枯竭速度都远远大于其再生能力；气候系统也不再能可靠地支撑人类的各种生存需求了。
　　我们面对的问题可以从进化论的角度来简单描述。过去50年间，人类的扩张已经进入一种新的地球“生态位”（niche）。虽然历史上许多人类社会，兴旺发展数百年甚至数千年，比如华夏文明，但这种持续性却一直是地区性的，是人类文明找到了与（相对局部的地理“生态位”中）其他生命系统和谐共生的方式的结果。当人与自然和谐共生，就能持续满足我们对食物、水、能源和废弃物处理的需求，而我们的哲学和宗教也指引着我们，让我们感受和理解自己在更大的生命世界网络关系中的位置。今天，我们正在尝试在整个地球空间中生活，这在人类历史上还是第一次。我们的食品、商品和能源都历经了不远千里，甚至不远万里的长途运输。自然资源在地球的一端采掘出来，再被运到地球另一端使用。一个地区和社会的废弃物副产品把健康危害带给了其他地区和社会。气候变化意味着，我们作为一个物种已经进入一个新的历史时代。如文化历史学家托马斯·贝利（Thomas　Berry）所说：“我们已是地球演进过程本身的一部分。”从各方面看，我们都生活在整个世界里……然而，我们并不具备在这个新的地球生态位上如何持续生存的指导哲学和实际知识。
　　正是在这样一个世界之中，中国正在崛起成为世界的主要经济和政治力量。这个世界与英国崛起时的世界，以及其后美国崛起时的世界相比，都完全不同了，与数千年到数百年前中国占据主要优势地位的世界相比，也完全不同了。这个世界正陷于深层的、愈演愈烈的生态不平衡和社会不平衡之中。这些不平衡的状态不是中国造成的，而是全球工业快速扩张的副产品。但是，正是在这个世界中，中国，很快还有印度，将在塑造我们大家的未来路径中扮演关键角色。尽管从许多方面看，让最新加入全球工业扩张竞赛的这些国家承担这样的责任并不公平；但从另一些角度看，中国或许恰恰具备了独一无二的资格，来胜任这一角色。

中文版序言（2）
这一切都始于我们的思考方式。工业时代的扩张，既源自又强化了两个基本的思维习惯：拆分碎片化（fragmentation）和对象客体化（objectification）。当我们把世界看成是由分立的物件组成的时候，就形成了拆分碎片的习惯……我们看到椅子，却忘记了森林、树木、雨水和制作椅子的木匠。当我们把自己看成是与外在世界相互分离的，忘记生命现象背后的相互依赖性的时候，就导致了拆分碎片化的习惯。而当我们忘记了自己周围存在的其他生命的时候，就形成了对象客体化的习惯。我们只看到“木材资源”，而看不见森林；我们只看到“水资源”，却看不见有生命的河流系统及其所依赖的整个生态体系；我们只看到“人力资源”，但却忽视大家一起工作和生活的真实人生。这些都是对象客体化的原因。拆分碎片化和对象客体化带给了我们强大的分析和操控能力，却也同时导致了我们今天必须面对的社会和生态失衡状态。不改变导致这些失衡状态的思考方法，就不可能改变这种现实状况。而这些根深蒂固的思维模式“倒转过来”，就要求更深层的理解能力和感悟能力，要求我们除了大脑逻辑思维之外，更要有心灵深处的渴望与向往。
　　我认为，传统中国文化是由于对和谐的深层领悟，方能历久不衰、延绵数千年。宋儒四大家之一张载（1020~1077）在着名的《西铭》的开篇这样写道：
　　乾称父，坤称母。予兹藐焉，乃混然中处。故天地之塞，吾其体；天地之帅，吾其性。
　　大意是：天地是父母，渺小的我处于天地之中。但充塞于天地之间的气，就是我的身体；天地之志，气之帅，便是我的天性。
　　张载表达的这种情怀，与美洲印第安或非洲部落的长老或萨满的描述如出一辙，但与工业时代拆分碎片化和对象客体化的神话和信仰却有天壤之别。问题是，这对今天的中国意味着什么？
　　中国正处在其经济发展史上罕见的转折点……我认为正是这个时点，才使得这场变革成为可能。尽管中国已经是世界最大的制造业中心，并且很快会成为最大的经济体，但她仍然处于工业化发展的早期阶段：能源和交通体系仍然未完全建立，仍有8亿人口生活在农村。中国有真正的选择空间……她可以像实现工业时代通信基础设施的跨越发展那样，实现工业时代能源基础设施的跨越式发展。中国的城市可以像洛杉矶和纽约那样产生大量的能源消耗和废弃物，但也可以选择按照“循环经济”的原则设计，使用少得多的能源，并产生零废弃物。中国可以像世界其他地方那样，忽视资源使用量与再生能力的平衡，以盲目开发的方式使用水资源、森林资源和表层土壤，但也可以选择成为生态系统综合管理的领先开拓者。中国可以因循集中式能源供给模式驱动的大规模集中工业化发展模式，也可以选择一种较为分散的模式，在农业、制造业和服务业之间实现一种不同以往的平衡，让人们得以保留和恢复已经被现代城市化运动割断了的与土地和自然的历史联系。调查显示，美国许多中小学在校学生都认为他们的食物来自食品杂货店。按照目前中国的变化速度，这种情况也可能在一代人时间里在中国发生。在所有这些领域里，中国都有真正的选择空间，但这个选择的窗口不会无限期存在。　txt小说上传分享

中文版序言（3）
未来的中国将如何呈现？是一夜之间成为工业经济发动机，并正在迅速成为世界最大消费市场的中国呢？还是在北京奥运会开幕式上以2008名击缶而歌的鼓手和2136名太极拳手使世界陶醉的中国？或在北京残奥会开幕式以320名聋人姑娘的手语舞蹈使世界感动的中国？
　　这种变革要求中国在如何管理、如何发挥领导力方面改变心态与模式。例如，用集中式能源思维很难实现分散式能源供应。再如，如果大家仍然把工业时代持续扩张的掠夺式经济模式所带来的社会和环境失衡，看成是“外部性”问题，看做“别人管”的问题，就无法把握创造新的技术、新的商业模式和“再生型社会”的产业发展的机遇……这个再生型社会和经济将把生命系统的原则，融入社会经济生活的实践。
　　五十年后，中国人是用GDP增长来衡量进步，还是用人民的健康福祉的增长来衡量进步？五十年后，我们是去统计新增百万富翁的数量，还是去统计通过创造出先驱企业和先驱技术而塑造了再生型经济的企业家的数量？我们那时会计算中国占世界GDP的比重，还是计算她占世界可再生能源生产的比重？我们会仰慕中国在全球政治角力中的领导地位，还是仰慕她在“不断缩小的地球村”中，创造一种真正的共同生活方式的领导力？
　　有一点我敢肯定，这一切不仅依赖中国，也还依赖我们所有人。这样的考虑并不仅仅是出于一种哲学上的信念，而是因为在过去一年才发展出来的一个出色的实际项目；它正在昭示气候变化带给人类的一份礼物。
　　开发“减碳之路模拟系统”（C…ROADS，Climate　Rapid　Overview　and　Decision…Support　Simulator……气候快速总览和决策支撑模拟系统）的目的，是以简单的系统思考工具帮助所有人直观地理解基本的气候科学原理。这个模拟软件系统可以根据美国、欧洲、中国、印度、其他东亚国家、拉丁美洲、中东和非洲未来排放模式的设定，即时显示温室气体在大气中的浓度，及其对平均地表气温和海平面上涨情况的影响。例如，按照“一如既往”的发展模式排放，到2100年，大气中二氧化碳浓度就会超过900ppm，高出工业时代前二氧化碳浓度的三倍。最近，世界主要大国政府达成一致，为避免触发科学家所说的人类“无法挽回的气候灾难”，应将大气升温极限（以工业时代前平均气温为基准）保持在“两摄氏度之内”。然而，在“一如既往”的发展模式下，“两摄氏度之内”大气升温极限在2030年就会被突破，到2100年，大气温度会上升5摄氏度，而且还在继续上升……这提醒我们，我们的政治现实和气候现实之间存在巨大的鸿沟。很清楚，一如既往的发展模式所引导的未来，不是我们想留给子孙后代的未来。
　　最近，即将参加2009年年末在哥本哈根举行的历史性气候谈判的美国和欧洲代表团成员，已经在谈判准备中，开始使用C…ROADS模拟程序。北京清华大学的科学家们正在开发模拟软件的中文版本。美国国务院高级官员和中国的高级专家最近也建议，把模拟软件变成世界所有国家的“共同平台”。麻省理工学院和清华大学已经组成了联合团队，要确保这个共同平台与最新气候变化科学的进展保持一致，并且让它成为公众可以使用的“免费软件”。这意味着，所有国家将首次拥有一个基于可靠气候科学的平台来制定自己的发展战略。这个工具有可能为相互沟通和相互支持建立全新的基础。

中文版序言（4）
尽管“建立相互沟通和相互支持全新的基础”的说法听上去也许过于理想主义，但我在世界各地都看到这个模拟系统传递出了一个有力而令人惊异的信息。大家首先看到，要避免灾难发生，未来几十年必须大幅度降低排放、大规模减少森林砍伐。但是大家也看到了，在实现这个目标的过程中，我们是如何的相互影响、相互依赖。例如，如果欧洲和美国能够在2050年实现80％减排，那么2100年的大气二氧化碳浓度就会从前面的900ppm降低到700ppm，但气温上升是4摄氏度，而且还在继续上升。为什么呢？因为在这个情景条件下，中国和印度的增长速度和规模，迅速主导了全球排放。但即使中国和印度转变发展模式，问题仍然没有得到完全解决……在30到50年内，拉丁美洲和非洲经济也将发展到这样的规模，其化石燃料的使用就足以造成气候的灾难性混乱。
　　当人们陷入对不同情景模式的深入思考，其中的真正含义也就浮现了出来……气候变化是一个典型的全球化问题。没有所有人的参与，这个问题就不可能得到解决；除此之外，别无他法。这就是气候变化的真正礼物。应对气候变化要求大家必须实现高度协作和高度的成熟，其深度和广度都是史无前例的。
　　国际组织学习学会（SoL）可持续发展协作组是一个由企业和非政府组织（NGO）形成的网络。本书中描述的理念、工具和经验案例均出自这个网络。在这个协作组成立之初的1999年，可持续发展问题尚未进入大多数企业和政府议事日程的中心，而是处于边缘地带。今天，这个情况正在迅速改变。
　　为了与中国的组织机构合作，共同创造新的管理体系和培育新领导力，我的中国同事和合作伙伴新近筹划和创建了索奥中国（SoL　China）这个平台，并且为本书和《第五项修炼》增订版的中文翻译出版发挥了重要作用。全球社会正处于关键历史关口，索奥中国的设立只是建设东西方管理文化沟通桥梁的一小步，目的是推进集体学习修炼和可持续发展未来的创新实践。
　　但是目前，我们仍然处在初始阶段的起点。真正转变了战略愿景的企业数量仍然很少。2006年和2007年的全球二氧化碳和其他温室气体排放，都超过了联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的“最坏情况”预期；2008年（由于全球经济放缓）也只是刚刚低于最坏预期。各国也刚刚开始注意到，食品、水、能源、废弃物和毒性物质，以及结构性贫困等问题，也许不会由于“一如既往”的经济发展而自动消失。
　　转变工业时代的革命已经开始，其粗略的纲领轮廓也已清晰可见。只关注少数人或自己国家疆界内部的生活提升的时代正在接近尾声。我们现在必须关注所有人。掠夺性经济时代正在走向终结，开创再生型经济的时代正在来临。拆分碎片化和对象客体化的时代正在成为过去，相互依赖、相互尊敬和相互关怀的时代正在降临。这将要求我们都进入最佳状态，要求我们不仅在技术方面，而且在伦理道德方面，发挥想象力和创造力。我们能否想象这样的世界：在那里，人类社会的道德运转，是日常生活的自然副产品；在那里，各类组织机构都能看清自己身在其中的更大系统，都能够相互协作，保证这些系统的健康，也都能够持续发挥想象力，把开创再生型企业、学校和政府组织的工作一步步推向前进。
　　我认为中国已经开始在这场革命中表现出作为领导者的意愿。在过去两年中，中国政府越来越清晰并具体地阐述了对可持续发展与建设和谐社会的承诺投入。政府和无数公民都在为解决紧迫的社会和环境失衡问题而发挥领导力，勇于开拓进取。中国不仅在与各国在温室气体减排方面开展合作，而且还在激励各种创新力和想象力，开创发展模式和超越工业时代的社会进步的新思维。通过学习从自己的智慧传承中汲取越来越多的力量，中国会像许多其他国家一样，真正理解气候变化给开展全球合作带来的终极礼物，并开始依此而行事。
　　当下正是个人、组织和社会进行深层学习实践的最令人兴奋的历史时刻。本书以及《第五项修炼》系列着作若能支持中国企业前行，我将深感荣幸。
　　彼得·圣吉
　　2009年8月27日于麻省康桥
　　

内容简介
这是彼得圣吉继《第五项修炼》之后，历时十几年新写就的又一本具有非凡意义的工商管理巨着。
　　当今世界的组织机构正在经历一场革命。如《必要的革命》所揭示的，世界各地的许多公司都正在引领大胆的变革。为创建一个繁荣和可持续的世界，它们正在从维持“一如往常”发展路径的手段和伎俩的死胡同里跳出来，转向根本变革的战略和策略。它们要走的路还很长，但回避和否认现实的阶段已经结束。今天，最具创新精神的领导者已认识到，为了企业的未来，也为了世界的未来，必须对我们的生活和工作方式进行革命性的而不仅仅是渐进式的变革。
　　本书收集了大量富有启迪的真实故事，描述了世界各地积极应对社会和环境问题的个人和组织的经历。这包括社会各层面的普通人如何转变了自己的企业和社区，他们如何通过跨界合作，探索史无前例的解决方案，并把它落实到实际当中，因而超越了处于“不像以前那么坏”的应付状态，进入了创新的轨道，并在相互依赖性不断增加的世界里，增长生机活力。故事包括瑞典“绿区”的演变发展过程，美国铝业公司节水目标的建立，通用电气公司的绿色畅想计划，以及第七代公司把广告工作转变为青年领导的社会变革项目的经历。
　　本书的核心是给个人和组织提供各类战略和策略，包括具体的思考方法和应用工具，以帮助我们建立信心和能力，来有效应对时代的最大挑战。本书对我们所有人都是一个必要的指南……我们要认清共同行动、协同工作的必要性，认清必须现在就行动起来：为我们自己和子孙后代，开创一个可持续发展的世界。　。　想看书来

什么是必要的革命？
一个时代的终结。工业时代的泡沫，即过去200年主导发达国家的“攫取…制造…废弃”的思想方式，正在走向破裂。背景多样的众多组织和机构，比如可口可乐和好市多仓储公司、杜邦和谷歌、美国铝业和耐克、英国牛津乐施会、世界自然基金会和美国绿色建筑委员会，正在领导一场改变我们从事工商业的根本方式和方法的攻坚战。
　　一场革命的黎明。我们所面对的环境和社会问题的挑战：气候变化、自然资源的枯竭、消费主义泛滥的副作用、以及经济贫富差距的扩大等等，为变革提供了一个史无前例的契机，这是各个领域具有创新精神的组织机构主动发起的行动：从欧盟的“汽车结束生命周期”法规，到耐克的新型绿色产品，到可口可乐与世界自然基金会之间引起组织深层转变的合作，等等，他们向我们展示了企业、政府和非政府组织，正在通过共同协作开始启动真正可持续的变革。
　　我们必须现在就一起行动。《必要的革命》为帮助组织机构改变思考和行为方式，提供了一组具体的策略和行动工具。我们所面对的危机已经迫在眉睫，未来20年我们需要把全球二氧化碳排放量降低80％，我们还需要大幅降低水和能源的消耗水平。我们不能再认为问题都应由别人来负责。今天相互联系的世界就像一条大船，船的哪一端出现了漏洞都没有什么差别。现在没有“好人”和“坏人”之分……我们所有人对可持续性的各项核心问题都负有责任：食物、水、能源、废弃物和有毒物质。而我们每个人也都必须成为解决问题的一部分力量。

作者介绍
彼得·圣吉（Peter　M。　Senge），麻省理工学院斯隆管理学院的高级教授讲师，国际组织学习学会（SoL）和索奥中国（SoL　China）的创始主席。除《第五项修炼》之外，他还与人合着了《第五项修炼实践篇》（1994）、《变革之舞》（1999）、《学习型学校》（Schools　that　Learn；　2000）、《体悟当下》（Presence；　2004），以及最近出版的《必要的革命》（The　Necessary　Revolution；　2008）等着作。圣吉被誉为最富创新精神的世界级管理学和领导学思想大师之一。他早年毕业于斯坦福大学工程专业，并获得麻省理工社会系统模型硕士和管理学博士，现家居美国马萨诸塞州。
　　布莱恩·史密斯，《变革之舞》和其他两部《第五项修炼实践篇》的合着者，纽约大学可持续企业学院教师，Broad　Reach创新公司总裁。妮娜·克鲁基维特茨，《第五项修炼实践篇》的项目经理，SoL主办的杂志Reflections的主编。乔·劳尔和莎拉·施莱于1998年创建了SoL可持续发展协作组，乔是主管网站内容的副总裁，莎拉还是Harold　Grinspoon基金会的顾问。

第1章　未来正在等待我们的选择（1）
今天，去澳大利亚访问的每一个人都必定会注意到，在那里的所有大城市里，都有鼓励人们节水的巨幅广告牌。人们自然会想到，这是前一段时间这里的干旱带来的结果……从某种意义上讲，也的确如此。虽然这些广告牌是新近才立起来的，但是引发节水广告的旱情却已持续多年，而且毫无减轻的迹象。在澳大利亚各地，水库里的水十年来一直在减少，蓄水目前只剩下大约四分之一。造成这个情形的原因不仅包括降雨量低于正常水平，也包括气温升高，各个权威科学家小组普遍认为这是气候变化的结果。1从2007年开始，水的问题就成为澳大利亚国内各方辩论的焦点，一项支持率很高的动议甚至要求彻底取缔澳大利亚大面积种植的柑橘作物。这听上去有点极端，但是当水源不足、无法满足需求时，人们就必须作出艰难的选择，即使这意味着在一个约占GDP3％的产业中，牺牲掉一种重要作物。在澳大利亚2007年秋季的全国大选中，气候变化是首要议题，这在世界上还是第一次（而普遍认为是最专注于解决这个问题的候选人，最终获胜）。这可能是未来其他国家大选情势的预兆，美国也包括在内。
　　然而，除了保护水和其他资源之外，举国上下，富于创新精神的澳大利亚人也不失时机，重新思考、重新塑造他们的生活，再造决定人们生活方式的基础设施。他们在全国各地的不同社区里共同工作，寻求可再生能源解决方案，并开始考虑彻底变革能源产业和水业。长期为矿产开采业主导的工商业，也已经在大力提倡，开展可替代能源创新技术方面的投资，包括风能和太阳能等。
　　在地球另一边，瑞典则正在从其他工业经济体的模式中脱离出来，彻底摆脱对进口石油的依赖和由此带来的对经济安全的威胁。2006年，在前首相约兰·佩尔松（Goran　Persson）领导下成立的一个委员会，制订了一项十五年计划，旨在到2020年把瑞典对化石燃料的使用量减少到零。近几十年，这个国家的公共部门和私营部门的领导者形成了各种卓有成效的协作网络，他们积极推动，把瑞典北部建设成全球第一个“生物能区”（bioregion）。在这里，可持续生产的生物燃料满足全部能源需求。十五年计划这一重大的转变，也就是由此而来。
　　类似的变革，同时也在全球的工商业界产生。面对世界原油市场和产油地区的动荡局面，美国最大和最老牌的公司之一杜邦公司，已经启动了转变的进程，将其产品线的原料从石油基原料转向生物基原料。和世界上许多其他公司一样，杜邦已花了很多年时间降低废弃物、包括降低二氧化碳（CO2）排放。但是，这家公司现在看到，真正的创新机会在开发全新产品上，在开发完全摆脱对传统的石油和天然气的依赖的产品上。耐克公司的情形也与之相近，耐克已经把自己的“碳足迹”降低了75％以上。然而，耐克努力寻找未来真正的创新机会，也宣布了其意向：到2020年，所有产品线实现零废弃物、零毒性和百分之百可回收。“我们公司和我们的顾客都关心健康，我们的产品和生产产品的方式就应该体现出这一点，”耐克公司女鞋部前主管达西·温斯洛说，“但是要做到这一点，我们就必须完全重新思考，思考我们如何设计、生产和分销这些产品，思考在使用寿命终结的时候如何回收这些产品。”

第1章　未来正在等待我们的选择（2）
革命有许多种。历史中讲得最多的是政治革命，是一些戏剧性事件，却往往很少能带来持久的、真正的变革：当权者的名单改变了，新的政治哲学流行一时，但多数人民面对的日常现实则没有什么改变。不过，不同情形偶尔也会发生：那是一种对新的可能的集体觉醒，随着时间的推移，一切都会改变，包括人们如何看周围的世界，人们看重什么价值，社会如何界定进步和发展，社会如何组织，组织机构如何运营，等等。文艺复兴就是这样的转变，工业革命也是这样的转变，而今天世界范围内正在开始发生的变化，也同样如此。
　　这场新的革命最明显的迹象，是一系列日益加剧的环境和社会危机，或许，这也让人始料未及。
　　澳大利亚的水问题虽然看似极端，但并非独一无二。美国东南和西南地区，都面临着类似的前景，需要限量供水，甚至可能是永久性地减少水供应。在世界发达国家，食品、水、能源、可预报的天气等等，这些人们曾经习以为常的日常生活的各个方面，似乎都越来越不可靠了。
　　过去几年中每一个夏天，欧洲大部分地区都遭遇破纪录的高温热浪侵袭，也带来了其他一些反常现象，诸如暴发特大洪水、农作物提前一个月成熟，以及从前只在南半球才出现的、通过蚊子传播的疾病。科学家们认为，这些事件与全球变暖和大气层二氧化碳浓度增加有关。2
　　在美国，社会恐慌也反复出现，起因是从亚洲进口的受污染的食品，也包括由我们自己后院里生长的农作物引发的大肠杆菌超标事件的多次爆发。近来，家长们又接到警告说，大气二氧化碳浓度增加，引起毒性常春藤迅速蔓延（既加速植物生长又增加其毒性）。一场历史性的转变，则发生在能源政治领域。甚至那些在过去力图保护石油燃料经济现状的人们，现在也认识到了，美国的能源消费（美国人口占世界5％，却要消耗世界25％的化石燃料）是不可能持续下去的。3我们狂热的消费和“保护产地”的外交政策（protect…the…source　foreign　policy），已经无法提供通向未来的可靠路径了。正如布什总统所承认的，“美国已经沉溺在石油之中了”。
　　今天，环境危机成为大多数媒体的头版新闻，但是有一个简单的事实，却更应该引起每个人的思索：世界最富有的200个人的财富，超过最穷的25亿人的全年收入总和。另一个现象也同样值得考虑，美国人平均每天收入130美元，而世界近一半的人口，每天只有不足2美元用来维持生活。4认为仅仅用经济增长就能解决贫困问题的想法，根本就没有事实依据。而实现雄心勃勃又合情合理的物质发展的要求，正在驱使如中国和印度这样的发展中国家，走向空前增长的化石燃料消费……这提醒我们去考虑一个令人困扰的议题：我们的社会危机和环境危机总是紧密相联的。
　　然而，真正的问题并不在于这些危机本身，而在于我们的应对之道，后者可能完全不适当，也根本不充分。
　　无论是水短缺、气候变化还是贫困，如果我们分别去看每一个问题，进而分别处理每个问题，我们想出来的解决方案就会是短期的“应急措施”，往往带有机会主义性质，完全不能解决深层的不平衡问题。美国近来的“玉米乙醇热”就是一个例子。从玉米中生产的乙醇可以用来替代进口石油，玉米基乙醇的生产便由此狂热地增加。乙醇生产工厂的数量迅速扩张（到2008年底将会有近200家