湘军-第49部分

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　　唐训方孤军待援，命令马新贻率部返回临淮，由英翰代他防守蒙城。
　　蒙城被苗沛霖团练围困已久，军民每天靠吃浮萍和树皮充饥，十人当中有两三人饿死。
　　8月下旬，苗沛霖自己率领二万人杀到黑窑，抄袭临淮后方。唐训方的处境更加危险。他知道自己的劣势在于没有水师，便派水师将领丁泗滨和王吉率领八十艘舢板驶入淮河，护送军粮的运输。吴棠派黄开榜率领一百艘战船随后跟进，装载了许多米麦，李世忠也派一千人来到凤阳西南。
　　唐训方还不放心，又奏调淮扬水师。清廷命令杨岳斌亲自率军前往。曾国藩认为长江军事重大，留下杨岳斌。李鸿章说：“苏州松江之战，水师功劳最大。”他也认为不能把淮扬水师派出去。
　　唐训方命令马新贻返回临淮，令英翰率部转移到蒙城防守。
　　苗沛霖指挥部队在淮河两岸增修壁垒，堵住淮河运道，断绝湘军的交通。湘军水师被巨炮阻击，伤亡惨重，将士焚船烧垒，退保临淮，苗沛霖的势力更加扩张。他为自己终于能够挫败湘军而沾沾自喜，认为湘军的破亡翘足可待。
　　这时，由于刘长佑和僧格林沁的两支部队在直隶与山东获胜，僧格林沁得以抽调更多的部队南下安徽。
　　刘长佑在直隶的馆陶攻击宋景诗的黑旗军，得知山东巡抚没有在馆陶以东的堂邑设防，便奏调阎敬铭部向东南转移，合力夹攻黑旗军。他自己指挥部队割禾而进，将黑旗军诱进伏击圈，包抄攻击。黑旗军撤向河南开州。

1863年，同治二年（22）
僧格林沁的部队于9月5日在邹县白莲池大败文贤教起义军，斩杀起义军三万多人，尸横遍野，血流成河，白骨成堆，令人惨不忍睹。僧格林沁抽调三千兵力，由陈国瑞率领，增援临淮。
　　僧格林沁上奏，弹劾刘长佑贻误军机，致使未能抓获宋景诗。宋景诗和张锡珠的部队从上年冬天攻占武邑，率部返回，从南边的临漳，北奔邯郸，东袭广平和曲周，然后北奔平乡、巨鹿、隆平和新河，东插武邑和东光，接着直接向南奔去，从张秋渡河。追赶的清军狼狈不堪，将领们快要发疯，士卒们更是抓狂。
　　刘长佑身为总督重臣，亲自率军追赶，都没能撵上，偶然相遇，黑旗军却又突围而去。
　　小皇帝刚刚即位，清廷商议军事，无非严责各路部队发起攻击。在各路清军的攻击之下，捻军已到穷途末路，在京畿一带疲惫不堪，骑兵从此衰弱困顿。僧格林沁率部转移到蒙城，攻打苗沛霖。
　　9月下旬，清军大将都兴阿从扬州派来两千兵力，由王万清率领，又派富明阿率领两千名骑兵和步兵随后跟进，一起增援临淮。李世忠率领五千人来会合，分别在淮河南北扎营，南至定远，北到固镇，连营相望，军势颇旺。
　　苗沛霖见临淮很难攻克，便集中兵力攻打蒙城。防守蒙城的团练勇丁只有一千人，日夜盼望援军到来。僧格林沁的部将陈国瑞已率三千人到达徐州，可以南下增援。唐训方上奏，请清廷将蒙城一线的作战交给陈国瑞，将淮河北岸一线的作战交给富阿明，与蒙城一线的部队相连。颍州和寿州一线的作战，交给蒋凝学等湘军将领。淮河南岸的作战，则由唐训方自己负责。
　　湖北人陈国瑞是一员猛将，少年时投身太平军，后来投到黄开榜帐下，又被僧格林沁收为部将，以作战勇猛闻名于山东、河南与直隶，虽然官职只是总兵，军民都称他为“陈大帅”。他性情勇悍，个子却矮于常人，人们曾称他为“红孩儿”。
　　陈国瑞的部队骚扰百姓，但凶猛悍锐，为各军之首，捻军和苗沛霖团练都害怕他。
　　陈国瑞一到蒙城，就催动兵马，频繁出战，攻破蒙城以北的五座圩寨，以及附着于圩寨的几十座军垒。陈国瑞部将这些军事设施全数捣毁。每次作战，他都自报家门，威慑敌军，对手便心生怯意，不敢出击。
　　苗沛霖先是下令挖掘外濠防守，听说陈国瑞到了，就藏在壁垒里，不再露面，只是命令部队从壁垒中开炮轰击，击伤陈国瑞的许多军士。
　　蒙城守将派人参见陈国瑞，倾诉粮食久已匮乏，朝不保夕。陈国瑞与英翰约定同时大举进攻。
　　10月23日，陈国瑞挥师冒雨越濠，亲自督战，斩杀后退的军士。军士们喊杀之声动天撼地，穿过壁垒，杀入营中，斩杀大批苗沛霖团练。
　　苗沛霖的部队向四周开炮，抛掷乱石。陈国瑞所部冒死冲锋，不顾炮火与石弹，死伤累累，最终还是未能入城。清点人数，发现三百人阵亡，五百人负伤。陈国瑞收兵，驻扎城外。
　　274
　　由于苗沛霖长期经营淮河流域，清军对苗沛霖团练的攻击，成为一场恶战。陈国瑞的力量还不足以对付这个本地军阀，清廷的四路部队都投入了战斗。
　　11月7日，富明阿率部来到蒙城。李世忠增派一万兵力沿淮河南岸攻击下蔡。唐训方分兵前往大小蚌埠，谋攻怀远。富明阿见蒙城外面没有清军壁垒，以此为理由，弹劾唐训方。
　　僧格林沁本部已经平定直隶和山东，回师南下。民间圩寨听说清军大举开来，纷纷投向清廷。寿州乡民田端书等人，集结两万人，声称要协助清廷杀贼，围攻下蔡，烧毁苗沛霖的粮台，向僧格林沁报捷。
　　11月下旬，李世忠的部队扫平了寿南的二十六座圩寨，攻克下蔡。
　　12月2日，陈国瑞在蒙城东南门作战，大获全胜。部队一边攻击，一边修筑壁垒，断绝苗沛霖的粮道。富明阿的部队分守各个险要地势，与陈国瑞部形成犄角。僧格林沁属下的翼长舒通额也领兵赶到。各个圩寨的团练慑于军威，纷纷剃发投降。
　　唐训方集结水师和陆师，一起围攻蚌埠。守将张士端请求招抚，献出蚌埠和怀远。
　　12月7日夜晚，唐训方的部队逼到怀远城下，见东门已经打开，湘军便开进城内。

1863年，同治二年（23）
当晚，陈国瑞等部攻击蒙城外濠，苗沛霖亲自巡濠，见敌军杀来，转身逃跑，跌倒在地，他的部下从后面将他击杀，将头颅割下，送到王万清的军营。
　　捻军首领相盘、葛小年、邹焕林和龚耀骈同时被杀。程二坎、李大个和魏群儿请降，安徽北部逐步平静。张宗禹等人的部队向西推进，袭击河南的南阳和湖北的襄阳。
　　王万清将苗沛霖被部属杀死的事情秘而不宣，向上面报告，说是他自己在巡濠时砍死了苗沛霖。有人说：“杀苗沛霖的人，就是陈玉成的旧党。王万清杀了他，是为了灭口。”
　　苗沛霖一死，他的残部听到消息，立刻瓦解。富明阿等人率部进入蒙城。清廷收到捷报，赏赐王万清勇号，奖银一千两。
　　12月11日，陈国瑞部将康锦文和宋庆携带苗景开抵达寿州，城内的苗家团练开门投降。
　　这时，清廷各个体系的部队为了争功，发生了小小的内斗。
　　李世忠派部队赶到寿州，要求进入，杀死五名守门将领。宋庆等将领为了报复，斗杀李世忠部将朱元兴和杜宜魁，用器械拘捕蒋立功，乘胜进占下蔡，捣平苗家老巢，将苗氏家族及苗沛霖的妻儿押送僧格林沁的军营，全部处死。
　　12月12日，蒋凝学和成大吉的部队攻克颍上。
　　12月14日，毛有铭的部队攻占正阳关，康锦文和程文炳率部一同入城防守。
　　12月16日，蒋凝学的部队移驻正阳，还不知道苗沛霖的余部已经献关，而守关的驻军却把蒋凝学部误当成敌人，隔河发炮阻击。毛有铭后来发觉对方是自己人，连忙下令停火。
　　僧格林沁上奏，说将领们为了争功而发生械斗。清廷把此事交给曾国藩处置。曾国藩认为，陈国瑞和李世忠的部将械斗，杀伤人数，彼此相当，而李世忠已经领着他的部队回滁州了。因此这个案子，只要杀掉苗景开，就可以结案。至于正阳的那场战斗，由于两军没有通气，发生误斗，并非出自有心，请求免议。于是外省军队全部从淮河南北撤走，湘军部队分别回到皖南和湖北。安徽的捻军各部，有的被消灭，有的投降，事情就此平定。
　　清廷颇为担心安徽北部民圩众多，命令唐训方筹划善后。僧格林沁又请求在蒙城和亳州的中间地带，增设文武官员，添加驻防部队。唐训方上奏，请求将凤台县交给下蔡管辖，把涡阳县的县治改为雉河集。清廷大臣们都打算趁势铲除李世忠的势力，僧格林沁请求派李世忠的部队协助攻打金陵，责成李世忠交出城池和盐卡。吴棠则请求从豫胜营中挑选几千名精壮军士，分别由曾国藩和唐训方管辖，把他们混杂在湘军部队里，观摩熟悉营规。
　　曾国藩上奏说，李世忠成为众矢之的，有两个原因。第一是因为心怀叵测，第二是因为专门从扰民中取利。他从同治元年阴历九月开始统领李世忠的部队，仍然担心他倒行逆施。后来搜获太平忠王的文书，发现李秀成极力主张攻打江浦和浦口，以打通北伐的道路，才知道李世忠确实没有私通太平军。
　　曾国藩虽然肯定了李世忠没有对清廷怀有二心，但他反对借用李世忠的兵力征讨太平军。李提督没有二心，他的部众却决不可用。李世忠发表檄文声讨苗沛霖，慷慨请行，似乎是因为他已知道世人容不下自己，借此来表明他的歉意。他的部队到了寿州和下蔡，接连与友军发生争端，他的部将蒋立功被捕，朱兴元和杜宜魁被杀，李世忠仍然出语谦逊，不像往年那般倔强，似乎知道自己大祸将要临头，只能委曲求全了。
　　但是，这次作战，李世忠部在怀远与寿州一带，焚烧抢掠，令人惨不忍睹，民怨沸腾，实为众所周知。试论其中的原由，还在于胜保当初纳降时，处置不尽妥当。收留一万八千人，听任他们盘踞几座城市，养成桀骜不驯的脾气。胜保认为天长、六安、滁州和来安，本来是造反者出没的地区，便放手让李世忠纳税收厘，又上奏令李世忠用盐供给月饷，自捆自卖，形成风气，习惯而成为自然。
　　曾国藩说，自从袁甲三和他接管李世忠的部队以来，也不能筹发官饷，来改变以前的做法。于是在李世忠势力范围之内的几个县，田地荒芜，百姓离散，再也无可盘剥了。淮河航运不通，卖盐的利润也就减少。今年征讨苗沛霖，路途上竟然买不到大米，任何部队驻扎在这种地方，都不可能不侵扰百姓，何况驻扎在这里的是李世忠的乌合之众呢？

1863年，同治二年（24）
因此，曾国藩认为，李世忠刚刚协助清廷消除了苗沛霖的势力，可以追究他骚扰百姓的罪过，却不必怀疑他会背叛朝廷。
　　曾国藩还说，凡是降将骄兵，当他们力量有余时，必然会骄横跋扈，无法制约；当他们力量不足时，就会破坏法纪，连累朝廷。借助别人的力量，是军事上的大忌。淮河上游的往事，就是因为清军无能，导致权势下移。现在李世忠的部队，实力比不上湘军，朝廷何必依靠他们呢？何况僧格林沁曾经征调过苗沛霖的团练，他们从来就不听从调遣，反而刺激他们生变，毫无益处。
　　他提出的办法是：命令李世忠遣散部队，交还城池，退出厘卡，停止供给饷盐，放他回归乡里，安享晚年。
　　僧格林沁对李世忠还不放心，派人到五河侦察他的动向。发现李世忠已经在执行曾国藩的命令，大家才打消了疑虑。
　　刘长佑在这一年里提出建立直隶六军。各个行省编练军队的做法，就是从这里开始。
　　275
　　曾国荃于10月下旬命令萧庆衍等部结扎筏子渡水，扎营扼守天京东路。可是，萧庆衍发现，太平军已窥破曾国荃的意图，抢先占据河东阻截。萧庆衍下令隔河开炮轰击，朱吉玉与李祥和率部占据西岸，修筑三座壁垒，与太平军相持。
　　11月1日，李祥和率部从上游渡河，萧孚泗的吉字营从下游渡河，攻破太平军的五座壁垒。城内太平军出兵增援，萧庆衍命令部队边作战边筑垒，在东岸构成防线。
　　11月5日，太平军又分几路出击，萧孚泗、彭毓橘和陈湜等人率部扼守双桥门以东，萧庆衍率部进击中路。交战之后，太平军稍有退却，湘军将士们奋臂高呼，太平军掉头退走。萧庆衍指挥骑兵截断太平军的退路，攻克上方门和高桥门。
　　在右路方山与土山作战的太平军，被熊登武的部队挫败，也放弃壁垒逃走。
　　在这种情势下，驻守七瓮桥的太平军各部也想撤走，萧孚泗和彭毓橘率部挡住了东边，李臣典率部拦住了西边，不让他们逃走。城内的太平军着急了，出动大部队营救，与湘军搏杀。双方伤亡惨重。
　　萧孚泗命令部队趁夜放火，太平军顶着烟雾突出营垒，湘军进占七瓮桥。
　　接下来，湘军从方山南进秣陵关，攻打博望镇。在这里，太平军环绕全镇修筑了七座壁垒，上可以接应水阳，旁侧可以控制金柱关。
　　金柱关守将朱南桂听说鲍超在水阳作战，邀约朱洪章等人的部队出兵小丹阳，以袭击博望镇，使博望的太平军无法增援水阳。朱南桂率领所部八营趁夜衔枚急进，于拂晓抵达博望，攻克两道关卡。
　　太平军开壁大战，溆浦人武明良率部绕过第一垒，袭击军营。太平军回头一看，七座壁垒已换挂了湘军旗帜，大为惊慌，狂奔逃走。朱南桂率部追到长流觜，太平军战士多半淹死。
　　湘乡人朱南桂是罗泽南旧部，此战以后，因功以总兵记名。
　　曾国荃见博望已经攻克，只有中和桥孤零零地处在湘军包围之中，便于11月6日派赵三元率领七个营的骑兵和步兵，南袭秣陵，到达中和桥，一举攻占。秣陵关的太平军正在吃饭，见湘军骑兵和步兵突然杀到，拔腿便逃。湘军追到河干，被水阻挡，无法渡河，斩杀来不及渡河的两百多名太平军。
　　从此以后，紫金山西南方没有了太平军的壁垒。
　　11月8日，曾国荃来到孝陵卫勘察地势，准备调部队扎营合围。太平军从朝阳门和太平门出兵袭击，萧庆衍和陈湜分别领兵拦截，萧孚泗和李臣典所部从侧边杀入太平军阵列。激战正酣，一名太平军将领出来督阵，曾国荃派枪手将他击毙，太平军阵势大乱。天国章王和顺王退入城内。太平军余部奔向淳化镇。
　　安徽宁国和太平的太平军进驻高淳与溧水，企图南攻芜湖。彭玉麟亲率水师攻打高淳以南四十里的水阳，杨岳斌率部前来会师，两军联合攻克窑湾、金宝圩、水阳、新河庄和塘沟的太平军壁垒。
　　11月12日，湘军水师攻克沧溪和长乐，太平军将领杨友清投降，湘军进占高淳。
　　11月15日，曾国荃派兵攻克淳化、解溪、隆都、湖熟和三坌镇，捣毁太平军的二十多座壁垒。于是天京东南侧几乎全被湘军占领。
　　11月17日，彭玉麟、杨岳斌和鲍超的部队攻克高淳东侧的东坝，接着攻克高淳以北的建平和溧水，解散数以万计的太平军。　。　想看书来

1863年，同治二年（25）
李秀成于10月下旬又集结了###万兵力扑向后宅，命令各位王爷率部自己的部队，从望亭与后宅扎营，交替前进。李鹤章领兵攻打后宅，无法撼动太平军。李秀成又将各路大将的主力集结在西路，企图保住无锡，增援苏州。
　　程学启与戈登正在率部攻打苏州五龙桥。五龙桥位于宝带桥以西五里处，太平军靠着这座桥，可以从澹台湖和鲇鱼口到达太湖，然后前往浙江。
　　程学启亲率水陆四千兵力，从宝带桥攻击五龙桥左面，戈登的轮船从鲇鱼口攻打五龙桥右面。李朝斌率水师进入澹台湖，攻破太平军的六座壁垒。
　　谭绍洸从盘门出兵增援，被张遇春的部队击败。谭绍洸邀约嘉兴与湖口的太平军到达同里，攻打太湖东南侧的平望，为苏州太平军声援。
　　程学启叮嘱戈登率部防守五龙桥，自己率领水陆三路南下平望，在八坼会师，大败从嘉兴与湖口开来的太平军。天国会王和荣王只身逃脱。程学启令陈有升等部驻守五龙桥，于是苏州从盘门进入太湖的道路也被断绝。
　　李秀成所部占据了后宅、西仓和马塘桥，李世贤所部靠北占据了惠山和高桥，向南抵达坊前和梅村，队伍排列几十里，攻击猴山。
　　李鹤章令周盛波和刘铭传所部攻打坊前，令张树声和郭松林所部攻打梅村和麻塘，自己率领洋枪队援应。三路出击，都获大捷。只有李秀成设在麻塘的石营无法攻克，郭松林负伤，部队撤回。
　　276
　　李鹤章于11月下旬催促各部轮番进攻，逼近东亭，攻击李世贤的太平军。刘铭传所部击毁太平军军营的几丈营墙，刘盛藻率领亲兵越墙而入，遭到火枪的猛烈射击，仍然无法攻克。
　　围攻苏州的湘淮军已攻克浒墅关，太平军接到军报，无不惊慌。
　　浒墅关在苏州西北方三十里处，由天国来王陆顺得防守。程学启和戈登率部越过苏州进攻，黄翼升的水师合攻。戈登攻破王瓜泾的六座壁垒，程学启攻破观音庙的四座壁垒，然后会师，将浒墅关攻克。随即向苏州进击，捣毁十里亭的太平军壁垒。虎邱和枫桥的太平军闻风撤走，湘淮军一路追杀到阊门，尸骸填满了道路。
　　自从太湖水师到防以后，黄翼升的水师本来应该驶向淮扬。苗沛霖在淮上起事时，曾国藩曾令黄翼升增援临淮。提督杨岳斌和侍郎彭玉麟都要求水师换防，又催促黄翼升西上。李鸿章上奏，说黄翼升所部在攻击苏州和无锡，正在紧要关头，李朝斌的太湖水师只能顾及苏州以南，要等苏州和无锡攻克以后，才能让黄翼升离开。清廷同意了他的要求。
　　李鸿章见程学启的部队对苏州久攻不克，亲自赶赴娄门指挥作战。太平军部队从盘门向北延伸到娄门，几十座军营相连，都在墙边挖了地道，上面覆盖木板，再垒上泥土，以躲避炮弹。娄门外的石垒长城，更是坚不可摧。
　　李鸿章认为，太平军兵力虽多，但断绝了外援，军心已经动摇，抵抗力其实不强。于是，他催促程学启和戈登挥师攻城。
　　11月26日夜间，湘淮军和常胜军暗设浮桥，衔枚疾进，很快逼近太平军壁垒。太平军埋伏在断桥之下，发射洋枪阻击，常胜军伤亡惨重，无法前进。李秀成率部从小路入城，协助谭绍洸防守。
　　11月29日，湘淮军和常胜军集中二十多门炸炮，轰击太平军壁垒。程学启部沿南岸攻击，戈登沿北岸攻击，李鸿章亲自指挥。
　　战到下午，垒墙倒塌一大截，李秀成和谭绍洸率领一万人从娄门杀出，拼死抵抗。程学启挥师猛冲，常胜军肉搏先登，长城石垒全部攻破，李秀成和谭绍洸收兵回城。
　　这时候，陈东友的水师部队从黄天荡登陆，对娄门和葑门发起攻击，攻克二十多座壁垒。黄翼升和况文榜的水师攻击齐门，突破壁垒。李朝斌和张遇春所部也攻破盘门的六座壁垒。湘淮军从三面逼到城墙下，太平军军心大为动摇。
　　在驻防苏州的太平军将领中，谭绍洸是一名顽强的大将，仍然率领所部精锐死守。郜云官等将领却有心投降，悄悄派人与湘淮军副将郑国魁联络。
　　按照双方约定，程学启和戈登单舟赴会，在城北的阳澄湖上会见了郜云官等将领。他们商量出一个计划，令郜云官等人斩杀李秀成和谭绍洸，献出苏州，事成之后，请朝廷授予郜云官等人二品武职。程学启发誓，戈登为证人。书包　网　。　想看书来

1863年，同治二年（26）
郜云官等人毫不怀疑程学启的诚意，但他们不忍杀害李秀成，只答应斩杀谭绍洸。双方就此议定。
　　12月1日，李秀成对郜云官等人的阴谋略有察觉，心知苏州城已无法守住，便挥泪与谭绍洸握手告别，趁夜从胥门出城，取道云岩和木渎而去。李鸿章下令，加大对苏州的攻击力度。
　　12月4日，谭绍洸召见郜云官议事，郜云官带着天将汪有为一同前往，当座刺杀谭绍洸，并杀害他的部属一千多人。然后大开齐门，迎接湘淮军入城受降。程学启命令郑国魁率领一千人入城。
　　12月5日，郜云官献来谭绍洸的首级，请郑国魁核验。程学启入城安抚视察。投降的太平军将领，列名的共有八位，手下的精壮战士，仍然有十多万人。
　　八位将领歃血盟誓，请程学启禀告李鸿章，他们要求担任总兵和副将官职，将部队分为二十营，仍然驻扎在阊门、胥门、盘门和齐门，而郜云官还没有剃发。
　　程学启悄悄对李鸿章说：“郜云官恐怕难以制服，只有将他杀掉，才能稳定他的部众。”
　　李鸿章犹豫不决，不忍心下手。但程学启一再要求，李鸿章无法劝阻。
　　12月6日，天国纳王郜云官、比王伍贵文、康王汪安均和宁王周文佳，以及天将范起发、张大洲、汪環武和汪有为，出城参见李鸿章。李鸿章已经备好二品官员的冠服等待。参见完毕，李鸿章突然反身入帐。程学启早已在帐后埋伏人手，现在一拥而出，将八位太平军将领全部斩杀。
　　随后，程学启进入城内，向投降的太平军部众发布告示，斩杀抗命者两千多人，其余部众全部听命。湘淮军这才算进占了苏州。
　　此战以后，黄翼升获赏云骑尉世职。江福山升为副将。
　　277
　　李鸿章在12月7日整肃部队开入苏州城，副将郑国魁却不见人影。派人询问，才知道郑国魁在与郜云官商议投降事宜时，曾发誓不杀郜云官，而程学启也曾对郜云官发誓。郑国魁对程学启违背誓约大为不满，整天哭泣，不肯进食，卧床三天不起。
　　李鸿章本人对程学启杀降也有不满。他对程学启说：“你也是投降过来的人啊，为什么做得这么过分！”
　　程学启听了，大为羞愤，返回军营，扬言要率部离去。营中的军官跑来报告李大帅。李鸿章连忙赶到程学启的军营，不提正事，只是天南海北地乱扯，笑语甚欢，这件事才算过去了。
　　郑国魁却仍然放不下这件事，对程学启骗杀郜云官怨恨不已。
　　还有一个放不下这件事的人，就是洋人将领戈登。他素来与程学启交往甚密，自从程学启杀降之后，他就天天责骂，扬言要带领常胜军投靠太平军。
　　戈登找到郜云官的首级，捧在手里哭泣。他又派人找到了郜云官的养子，将他送到昆山。
　　李鸿章为了调和矛盾，令郑国魁为郜云官办了七天佛事，亲自到灵堂祭吊。郑国魁在棺材上叩头大哭，喊道：“杀你的不是我，我没有欺骗你！”
　　李鸿章也流了几行眼泪，众人方才心服。
　　再说李秀成从苏州逃出后，向西北方而去。他乘坐小轮船，毁掉无锡的西门桥，出了无锡城，绕到万寿桥，令太平军趁大雾迷蒙时包围湘淮军的军营，轮船上发炮轰击高桥水师。
　　刘铭传率领一百名军士埋伏在河埂上，发射洋枪，击毙外国舵师。太平军藏匿起来，驾驶轮船逃走。包围军营的太平军也跟随撤走。
　　刘铭传部乘胜进逼无锡南门，周盛波部进逼北门，张树声部进逼东门。无锡守将黄子漋听说湘淮军在苏州杀降，断绝了投降的念头，率领七万人死守。
　　湘淮军对无锡的攻坚战打响以后，攻守双方僵持不下。12月11日，郭松林率领轻骑，从小路突袭，攻破惠山亭子桥的石卡，为围攻部队杀开一条通道。
　　12月12日，张树声、郭松林和周盛波各部分别攻破东门、南门和北门的所有壁垒，看见城内的太平军正在逐步后撤，便迅速过河搭梯，登上城墙。黄中元部将周寿昌捕获天国潮王黄子漋，郭松林捕获潮王之子黄德懋，并抓获几百名天国官员，全部斩首。湘淮军进占无锡。
　　李鸿章上奏说，李秀成从咸丰十年春天攻破围攻金陵的清军以后，接连攻占苏州、常州、杭州、嘉兴和湖州，西进江西与湖北，收集溃兵游勇，数以百万计，占尽了东南富庶的地区，采取精华，供给庞大的队伍，日益强大。

1863年，同治二年（27）
但是，从去年以来，李秀成屡战屡败，占据的城市接连投降，精锐散失，不下二十万人。今年春夏之间，李秀成率部奔赴安徽北部，遭到长江上游湘军的截杀解散，兵力又折损十几万。从九洑洲渡到江南以后，兵力只剩四五万人。当时洪秀全惊惶失措，仍然依赖他回金陵主持防守。而李秀成认为苏州是他自己的地盘，见苏州告急，必须回援。他的部众布满苏州一带和浙江，其中最精悍的主力，是据守苏州的谭绍洸部和郜云官部，据守杭州的陈炳文部和邓光明部，以及据守无锡的黄子漋部。
　　现在，李秀成已丢失了根据地，部属孤单，踉跄西奔，随行的部众只有两万多人，将去金陵解围。曾国荃和鲍超的兵势正盛，在加紧攻击，是李秀成无法解救的。估计他会带领洪秀全及其母妻眷属，从浙江与安徽交界处西奔江西，再到福建，寻找返回广西的道路。
　　李鸿章说，他现在驻扎在苏州，四处观察太平军城防的格局，发现他们的规划部署，极有条理，他对未能擒杀李秀成这个太平军首领深感遗憾。现在曾国藩派兵回江西布防，左宗棠派兵到安徽南部分头拦截，预先有所戒备。只要不让李秀成所部再占据城池，使之成为流寇，消灭他就比较容易。
　　李鸿章说，他现在打算派程学启、李朝斌、刘秉璋和潘鼎新的部队从平望和乍浦兜底攻击浙江西部的太平军，希望与左宗棠和蒋益澧的部队前后夹击。又打算派李鹤章与刘铭传的部队进击常州和宜兴，兜底攻击江苏境内的太平军，希望与曾国荃和鲍超的部队形成前后夹击。这样可以牵制各路太平军的兵力，借以巩固苏州和上海的藩篱。不过，他的部队从春天战到冬天，将士们积劳成疾，必须略加休息，才能攻占进取。
　　清廷览奏，赞同李鸿章的见解和办法。
　　从苏州攻击战到无锡攻击战，郭松林战功卓著，先后获赏提督官衔和头品顶戴。从现在起，他开始统领松字二营，后来增加到八营。
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　　天京城下，曾国荃于11月25日派部队驻扎孝陵卫以后，命令部队挖掘地道。12月中旬，地道挖成，曾国荃于12月15日下令引爆炸药，炸塌神策门，湘军肉搏登城，被月城的横洞挡住，无法攻克，伤亡三百多人。
　　李秀成果然如李鸿章所料，率领从苏州带出的几万兵力，北上增援，分布在丹阳和句容之间，自己率领几百名骑兵杀入天京太平门。
　　天京被围一年半余，面临粮荒，形势岌岌可危。李秀成痛哭流涕，力劝洪秀全放弃天京，随他同去江西。
　　他说：“京城是守不住了，曾妖的部队围困十分严密，濠深垒固，内无粮草，外无救兵赶来，还是弃城别走吧。”
　　洪秀全大怒，严责李秀成。李秀成再次跪奏：“如果不按我说的去做，合城性命定不能保了。九帅的部队攻占了雨花台，断绝了南�