明朝好丈夫-第289部分

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被那柳乘风整了这么久，刘瑾终于感觉自己有了反击的机会，张彩的死未尝不是好事，若是这时候能掰回一局，至少可以给刘瑾喘息的时机。

过了片刻，宫内当值的一个锦衣卫千户便进了来，他穿着大汉将军的服色，纳头便拜，道：“微臣见过陛下。”

朱厚照冷哼一声，道：“你们锦衣卫到底是怎么回事，堂堂内阁大臣死在了诏狱里，他陈泓宇是不是不想做这都指挥使了？哼，这件事朕会彻查的，无论涉及到谁，朕都会严惩不贷。”

听到朱厚照的话，刘瑾心花怒放，他就希望严惩不贷。

千户却是道：“陛下，张彩犯了贪渎大罪，楚王殿下和指挥使大人奉陛下旨意贯彻新法，所以就把他押去了诏狱，只是不成想，不成想张彩在狱中与人发生争执，还请陛下见谅。”

刘瑾终于忍不住，大喝道：“真是胡说，张彩有什么罪，分明是你们指鹿为马，颠倒黑白，陛下，您可不要听他们胡说八道，张彩张大人两袖清风，为官正气，分明是有人排除异己，陛下要明察秋毫，不要中了贼子的奸计。”

这千户道：“陛下，微臣正好带了一些东西来，还请陛下过目，陛下看了就明白。”

这都是事先已经准备好了的，宫里的锦衣卫和宫外的锦衣卫遥相呼应，做好了充分的准备，千户立即从袖中取出几份供词放到了朱厚照的案头。

朱厚照只得耐着性子捡起供状来看，这些供状都是其他犯官的供词，还有一份，则是锦衣卫呈报上来的奏书。

打开奏书，第一句话不是认错，而是直接说锦衣卫上下奉旨贯彻新法，天下百姓纷纷拍手叫好，都言陛下英明……

随即就是把张彩的情况介绍了一遍，看上去这封奏书似乎很中规中矩。

不过朱厚照的脸色却有点变了，他眼睛眯着，似乎在思考什么。

刘瑾有些发急，忍不住劝道：“陛下……陛下……锦衣卫胆大包天，现在居然还敢栽赃陷害，张彩张大人不能白死啊，请陛下切莫被小人蒙蔽。”

谁知道这时候，朱厚照狠狠把奏书拍在案头上，大喝道：“朕自有明断。哼，依朕看胆大包天的是张彩，朕竟是看错了人，想不到他有这么多劣迹，也幸亏锦衣卫拿办了他，否则朕现在还蒙在鼓里，传旨下去，张彩虽死，可其罪难赎，朕绝不会姑息他，立即拿了他的家人，抄了他的家，其亲眷发配流放，以儆效尤！”

“啊……”刘瑾震惊了，这……还是自己认识的皇上吗？

第九百三十四章：抄家

朱厚照雷厉风行，催促刘瑾拟旨，刘瑾吓得大惊失色，他原以为皇上就算不惩罚锦衣卫，至少也该为张彩平反，可是谁知皇上不但对锦衣卫的恶行无动于衷，居然连死了的张彩也不放过，大有一副鞭尸的姿态。

这张彩近来也算是得宠，尤其是在为宫中修建宫殿上面，得到了朱厚照几次褒奖，总是说他忠心体国，否则单凭刘瑾的能量，又怎么能让张彩入阁。

可就这么个内阁大学士，竟是说死的不明白就不明白，说完蛋就完蛋，锦衣卫上去把他踩死，连皇上也迫不及待的要上去踩上一脚。

太阴险了，这一定是楚王捣的鬼，刘瑾这时候想哭了，眼泪吧嗒吧嗒的流出来，他刘瑾也算是整人的祖宗，可是这么个整人的法子他是第一次看到，他最跋扈的时候，也不曾想到一夜就抓七八十个朝廷大臣，至少他要整人，还要讲究走一下程序，慢慢的酝酿，绝不敢名目长大，可是看看人家，一夜之间都是莫须有的罪名直接去拿人，拿了人就打，屈打成招之下就祸及家人，对付兵部尚书是这么粗暴的手段，对付内阁大学士还是这么粗暴，这倒也罢了，那姓柳的一向喜欢简单粗暴，不似他刘大太监这般还懂点情调，可是刘瑾无论如何也想不明白，皇上跟着掺乎个什么劲，这柳乘风给皇上灌了什么迷汤药。

兔死狐悲，刘瑾连想都没想就决心继续争取了，不争取不成啊，今日这样弄死了张彩，就这样死的不明不白，他刘瑾往后还敢出门吗？

“陛下……”刘瑾跪倒在地，一把鼻涕一把泪，道：“这是怎么了，张彩平时对皇上忠心耿耿，又是两袖清风、一身正气，陛下怎么能姑且听锦衣卫一面之词就……就……”

“你不必再说了！”朱厚照的态度很坚决，正色道：“朕之前怎么说来着，朕最恨贪官墨吏，贪官墨吏贻害无穷，前朝哪个末代君王不是毁于贪渎不法的臣子手里，朕掌大位，岂可坐视不管，先帝仁厚，不肯清肃赃官，可是朕不一样，朕既然立了新法，岂可半途而废，锦衣卫做得很好，朕到时还要褒奖，至于这张彩，朕虽然平素对他信任有加，可是不曾想他竟是这样的人，真教朕失望，该严惩的还要严惩，人虽然死了，可是照样还要追究他的亲眷否则朕的法度岂不成了笑话。”

刘瑾垂泪，这新法是他提出来的，也是他和焦芳凑在一起拟定的，极力促成皇上接受的也是他，最大的得益者原本也是他。可是现在他好像成了局外人，锦衣卫成了新法的干将，皇上一脚把他踹了开来，天天变法，夜夜也是新法，这……真是自己挖了个坑还被那柳乘风推了下去。

“陛下三思啊……张彩未必有罪，或许是锦衣卫栽赃陷害也不一定。”

刘瑾打算走迂回路线，咬死了张彩无罪。

结果却令他大失所望，朱厚照冷笑，大义凛然地道：“他罪无可赦，你还要为他辩解吗？他给了你什么好处？”

这句话就有点诛心了，刘瑾和张彩可是君子之交淡如水，张彩这个人还是两袖清风的，刘瑾盘剥钱财，还是张彩在他面前劝阻，说是积攒钱财无益，要做大事，岂可只将眼光放在蝇头小利上云云。

刘瑾吓了个半死，忙道：“奴婢只是仗义执言，并无私心。”

朱厚照也就不再追问，道：“事情就这么办，司礼监不拟旨，朕就让内阁去拟，朕要抄了张彩的家。”

刘瑾整个人已经要瘫了下去，浑身瑟瑟发抖，他已经有不太好的预感，更重要的是，到现在他居然都不知道发生了什么事，为什么皇上的态度竟如此固执。

其实他哪里知道，柳乘风先是让各界大大的颂扬了小皇帝一番，而小皇帝心里得到了满足，于是自然便决心乘胜追击，好好地做件大事出来。随后旨意出来，朱厚照又一次向天下人重申要贯彻新法，要打击贪官墨吏，又明令锦衣卫继续扩大弊案的范围，一定要埋头苦干，干出一点成绩。

真正的猫腻就在这里，想想看，旨意是朱厚照下的，朱厚照一天之前才下了旨意让锦衣卫好好的干，而第二日就死了个张彩，若张彩是枉死，那么更大的问题就出来了，内阁大学士张彩是枉死，是属于冤案，那么前几日锦衣卫抓了七十多个朝廷命官又是不是冤案？

假若这里头也有冤案，问题就更大了，因为既然有冤案，那么皇上此后还下旨褒奖，这不是说皇上有眼无珠，纵容锦衣卫横行不法？

其实以往的朱厚照，也不会有心思去考虑这些，他脸皮够厚，别人非议也就非议就是。

可偏偏是前几日这全天下的人还大张旗鼓的颂扬皇上圣明，贯彻新法，打击贪腐，是为旷世明君。

若是再梳理一下就可以明白了，皇上之所以圣明，在于锦衣卫肃贪，也在于锦衣卫捉拿的七十多个朝廷命官，此后皇上再上表明自己的立场，再三的对锦衣卫进行褒奖，并且希望他们再接再厉，可是这时候，朱厚照这一辈子最大的一次政绩工程如果在张彩上头遭到了别人的质疑和非议，那么就等于彻底否定掉了朱厚照的变法还有来之不易的好名声。

所以结论只有一个，朱厚照就是再傻，也绝不能半途而废，他和新法是捆绑在一起的，和锦衣卫也是捆绑在一起的，无论张彩是不是有罪，他也非要有罪不可，他就算是内阁大学士，那也是个贪官污吏的总头目，是锦衣卫挖出来的贪渎先锋，锦衣卫罗织的罪名不重要，他收没收别人的银钱不重要，最重要的就是皇帝怎么想。

说你行就行，说不行你就不行，换句话来说，说你有罪就有罪，你便是无罪那也罪无可赦，张彩犯得不是贪渎，而是在一个合适的时间，死在了一个合适的地点，他不完蛋谁完蛋？

对朱厚照来说，一个内阁大学士而已，既然他死了能得来大家的拍手称快，那么就死了也无妨，虽然有些可惜，虽然朱厚照觉得这人还不错，可是人既然死了，朱厚照舍了自己来之不易的名望去给一个认为还不错的人平反，这显然没有必要。

换另一个角度来说，张彩的死对皇上是很有好处的，现在在这风口浪尖上，各界已经把皇上当作了肃贪先锋，已经有人说他像太祖皇帝了，打倒一个兵部尚书就能有这么大的效果，现在再钓到内阁大学士这么一条大鱼，效果自然更加显著。

没了张彩还会有王彩、赵彩，朱厚照上去踩这张彩一脚，并不会觉得有什么愧疚。

什么是皇帝，皇帝就是所有人都必须围着他转，只能别人亏欠皇帝，从没有皇上亏欠别人。

张彩也一样，也活该他该死！

……

北镇府司。

陈泓宇这些人还在忐忑不安地等着旨意下来，死的毕竟是内阁大学士，虽然楚王殿下信心满满，告诉他们不必有什么担心，可是陈泓宇等人的心里头还是有些惴惴不安。

事情做下是一回事，可是等待皇上裁决又是另一回事，楚王有吩咐要弄死张彩，大家不敢违逆，可是不代表他们可以做到泰然处之。

值房里头，柳乘风被团团转的陈泓宇弄得烦了，忍不住道：“坐下，你也老大不小了，却是这般急躁做什么？圣旨多半也就是在这个时间段会来，你安份一些。”

陈泓宇苦笑，只得老实坐下，道：“殿下，当真会没事吗？”

柳乘风已经没有耐心和他多说了，正在这时候，外头有个校尉进来，陈泓宇以为是通知来了圣旨，豁然站起来，问道：“宫里有什么消息？”

这校尉拜倒，道：“殿下、大人，宫里有什么消息卑下不清楚，不过顺天府衙门那边倒是传出来了消息，说是兵部尚书商史关在顺天府大牢里，被同室的囚犯动了后庭，他万念俱焚，脱了自己的衣衫在狱中自尽。”

这一下子连柳乘风都目瞪口呆，鸡奸！说实在的，柳乘风并没有打算整死商史，只不过诏狱人满为患，所以移了些人犯去顺天府大牢暂时关押而已，可是不曾想……

“真是可惜，早知道让那张彩去顺天府大牢里关押才好，本王怎么就没想到这一茬？”

柳乘风忍不住感慨。

陈泓宇目瞪口呆，一时无言。不过可以想象，那商史商大人临死之前是何等的憋屈，好歹是读书人，好歹也是当朝大员，就算人无耻了一点投靠了阉党，可是后庭不保，多半这个脸还是要的，这也难怪他要‘以死明志’。

第九百三十五章：死太监

先是死了个内阁大臣，现在又逼死了个兵部尚书，弘治朝到了正德朝就像是个调了个个。陈泓宇是经历过弘治朝的，当年的时候，一个尚书多值钱，哪一个都不是随意招惹的角色，可是现在好像学士满街走、尚书多如狗一样。

可柳乘风显然没心没肺了许多，心里还在幻想那位商大人在囚室里的春光，经过这件事，也由此可见，那些顺天府里的囚犯是何等的饥不择食了，商大人毕竟是年过五旬的人，除了皮肤白皙一点外，似乎也没什么特色，就这么一个糟老头子，居然都有人狠得下心肠，果然是世风日下、人心不古，监狱里头没好人。

圣旨终于到了，带着旨意来的公公进来，哪里敢摆出宫里来人的姿态？见了柳乘风像是哈巴狗似的，又是打躬又是作揖，生怕怠慢了柳乘风，现在满京师都知道，得罪了刘瑾或许还有生还的希望，得罪了这位楚王殿下，那可就不得了了，绝无生还的希望。

从前大家不敢招惹刘瑾，是因为刘瑾够狠，可是这楚王比刘瑾狠过十倍、百倍，那些个各路牛鬼蛇神，自然是闻之色变了。

旨意宣读了出来，和上一封旨意一样，仍然是褒奖锦衣卫执法严明，不畏强暴。同时又再三重申，新法乃是重中之重。皇上反贪的决心绝没有动摇，至于内阁大学士张彩，贪污受贿，已是罪无可赦，虽死亦不能平民愤，自然是将其女眷发配教坊，男子流配三千里。

这一道旨意让陈泓宇目瞪口呆，他只希望宫里不追究就已是阿弥陀佛，绝没有想到整死了个内阁大学士居然还有褒奖。

柳乘风笑嘻嘻地接了旨，端详了一会圣旨，随即渭然长叹道：“皇上圣明哪，诸位，皇上对我等寄予厚望，我等岂能漠视，贯彻新法更加刻不容缓，陈泓宇……”

陈泓宇忙道：“卑下在。”

柳乘风淡淡地道：“方才不是有人说，东厂、西厂也有人牵涉到了弊案吗？皇上都说了，锦衣卫要明察秋毫，虽然不可错怪一个好人，却也绝对不能放过一个坏人，对方无论是谁，无论有谁做靠山，锦衣卫都不可坐视不管，动手去东厂、西厂拿人吧，牵涉到收受人钱财的，一概拿下治罪。”

陈泓宇连忙应下，有了这份圣旨，陈泓宇现在底气十足，他娘的，他现在总算明白了，锦衣卫抓的人越多，整死的人官阶越高，这皇上的褒奖就会不断，那还有什么好说的？跟着楚王好好干才是。

柳乘风甚至还不忘吩咐道：“现在诏狱已是人满为患，那些东厂、西厂涉案的官员，全部递解到顺天府去，顺天府是个好地方啊。”

柳乘风的黑话，那传旨的太监听不明白，什么顺天府是好地方，以这太监的天资怎么能参透？不过其他的话，他却听懂了，这太监吓得脸都绿了，人家的意思很明白无误，就是说锦衣卫还要继续折腾下去，接下来还有许多人要完蛋，谁落到这位楚王殿下手里，非要扒下几层皮不可。

传旨的太监脸上带着谄笑，忙上前给柳乘风行礼，道：“奴婢叫王风……”

“王风？本王好像不认识你吧，你报了名，本王也不认识。”柳乘风显然没兴趣和这种人套什么交情，这死太监分明是想来巴结的，多半和东厂、西厂也有不少瓜葛。

王风脸都变了，可是很快又恢复如常，继续谄笑，道：“殿下是什么身份，自然不认得奴婢，不过奴婢的干爹倒是认识殿下，奴婢出宫的时候，干爹叫奴婢给殿下问好来着。”

“你干爹？你干爹是谁？”柳乘风同样不客气，油盐不进。

王风道：“奴婢的干爹是高凤。”

“高凤……”柳乘风做出一副不太认得的样子，不过慢慢也想起来了，高凤是八虎之一，也是太子宫中的旧人，想必这个时候，已是宫中的一方霸主了。

柳乘风笑了，对这王风道：“本王记起来了，是不是和刘瑾一起的那个高凤……”

把刘瑾和高凤联系在了一起，这王风顿时脸色大变，现在刘瑾就是个瘟神啊，谁碰谁死，沾了就完蛋。他干爹虽然深得皇上信任，可是从现在的风头来看，深得皇上信任有个屁用，得罪了楚王照样完蛋，干爹完蛋，他也玩完，绝无幸免，王风想死的心都有了，扑通一下跪倒在地，道：“殿下明鉴啊，我干爹和刘瑾虽都是伺候皇上的，可是素来不和，那刘瑾专权，在皇上面前日夜邀功邀宠，干爹早就看他不顺眼了，他经常教育奴婢说，刘瑾这样的人嚣张跋扈，兔子的尾巴长不了，让奴婢一定要以他为戒，本本分分地做好奴婢该做的事。”

“是吗？”柳乘风一副不信的样子。

王风继续道：“奴婢说了一句假话，就叫奴婢不得好死，黄天在上，日月可鉴哪。干爹不但和刘瑾不对付，对殿下却是很是佩服，一直都向伺机报效，可是寻不到机会，奴婢出宫的时候他还拉住奴婢说，若是见了殿下，还需向殿下问问有什么可差遣的地方，干爹与奴婢愿为殿下上刀山下火海，皱了皱眉头都是乌龟养的。”

柳乘风感动了，他和高凤只有几面之缘，几年来见面打招呼的次数都没有超过十次，就这么个不相干的人，居然也被自己的行为所感化，可见公道自在人心，他柳乘风德高望重，在这世风日下、人心不古的世道里还是很有市场的。

当然，这只是柳乘风的意淫罢了，王风的意思，傻子都能听明白。

柳乘风呵呵一笑，笑得有点嚣张，不嚣张是不行的，不嚣张怎么能让人知道自己的厉害，对付太监，就得比他们更嚣张，你要是稍微谦虚一丁点，他们就敢骑到你的头上。

王风则是胆战心惊，他怕，怕柳乘风给他和高凤定性一个刘瑾余孽，刘瑾是兔子尾巴长不了了，跟着他没前途。

柳乘风却是拍了拍王风的脑袋，道：“好了，你和你干爹的心思，本王已经知道了，你干爹人还不错，给本王的印象也不错，你回去告诉你干爹，好好做他的太监，本王看好他。”

王风顿时如蒙大赦，立即眉开眼笑地道：“干爹听了王爷的话，定然欢喜，殿下，奴婢不敢叨扰，这就回宫复命了。”

柳乘风挥挥手：“滚吧。”

这边柳乘风在值房里头和太监扯淡，早已蓄势待发的锦衣卫校尉已是又一次猛虎出笼，一队队飞鱼服的校尉直接围了东厂西厂，这一次显然他们没有分别拿捕的意思，而是直接拿了名册到了东西厂点人，点到的直接带走，也没什么客气可言，办事的效率也是极快，一下子功夫，便有三十多人直接带走。

这个阵仗，实在教人心惊胆寒，大家混口饭而已，现在但凡和刘瑾有点牵扯的都成了坏份子，哪个不心惊胆战？

整个东厂、西厂几乎瘫痪，到处都是混乱，番子们也没心情再办差了，一个个不知如何是好，据说还有不少人直接弃官潜逃，这些人也真是，好端端的官不去做，须知这乌纱毕竟得之不易，只听过大家哭着抢着要做官的，还从不曾听说过弃官潜逃的。

况且这年头，你就算要逃又能逃到哪里去？没了乌纱这个护身符，往后的日子不知有多艰难。

……

内阁。

锦衣卫的进一步行动已经超出了所有人的预料之外，他们原以为捉了兵部尚书，锦衣卫就会适可而止，谁知后来又添了个内阁学士，整死了张彩总够了吧，谁知道还不消停。

不过锦衣卫再怎么闹，杨廷和与李东阳还是稳坐泰山，兴致勃勃的抱着看戏的态度，很显然，他们似乎对锦衣卫的举动很满意，人家很明显是要一网打尽，这二位大学士自然是乐见其成。

唯一不安的自然就是焦芳了，若说得知商史这些人被拿，他的心思还只是焦虑，等到张彩的死讯传出，他已是大惊失色，再到现在又去东厂、西厂，焦芳已经是如坐针毡了。

焦芳是老狐狸没有错，可是在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是个笑话，焦芳虽然还在内阁里坚持办公，可是这思绪早已飘到九霄云外去了，他也怕呀，好不容易到了不惑之年混了个内阁大学士，原以为算是得偿所愿，谁知道现在竟是连性命能不能保住都难说，人家能整死张彩，就能整死他焦芳。张彩有没有贪墨，焦芳是知道的，这位张大学士在金钱方面欲望确实不多，说他两袖清风也不为过，可那又如何，最后还不是说他贪墨就贪墨？

第九百三十六章：廉耻价值几何

锦衣卫整死张彩，对别人来说或许是耀武扬威，也是铲除刘瑾的余党，可是在焦芳看来，却又何尝不是传递出了一个信息，这个信息很简单也很直白——今天能以莫须有的罪名杀死张彩，令他全家获罪，明天照样可以找到他焦芳头上。

这才是最可怕的，一切的主动都已经掌握在了楚王手里，大势已去，无论是刘瑾还是焦芳，就算他们想要实施什么图谋，可是要有什么图谋就需要有人手，可是这人手……

这天下还有人肯为刘瑾和焦芳的人已经不多了，甚至说一个都没有，得势的时候人人都投靠，现在眼看楼就要塌了，还有谁会愚蠢到来给他们陪葬。

人情冷暖，谁也奈何不得。

而且焦芳更担忧的是，刘瑾或许还有一张护身符，他手里头仍有数百封秘密的效忠信，虽然许多党羽已经铲除，可是在边镇、在京师乃至于一些巡抚仍然捏在刘瑾手里，一旦刘瑾被楚王定性为乱党，刘瑾的那些党羽就成了余孽，在这种情况之下，刘瑾保命还是绰绰有余的。

可是他还有什么？他手里没有了任何底牌，刘瑾那狐狸也不可能因为他而将他的最后杀手锏放出来，这就好像是后世手握原子弹的国家一样，怎么可能因为盟国遭遇入侵就直接与人同归于尽？这样的杀手锏，当然是留到最后的关头才用的，只可惜焦芳绝对不会属于这个范畴之内。

问题就出现了，到了这个节骨眼上，他焦芳彻底的处在了孤立的地位，刘瑾绝不会去保他，况且这死太监自身都难保，而焦芳呢？焦芳有把柄落在刘瑾的手里，又是刘党的中坚分子，这时候就算是想去抱楚王的大腿，人家肯吗？

可是看楚王的种种动作，显然在东厂、西厂被处理干净之后，下一步就是自己，焦芳自信以自己的那点实力根本连过招的机会都没有，说不定哪一天从内阁中出来，便会被锦衣卫围住带去北镇府司，紧接着……紧接着就是人头落地，就是全家死光，下场绝不会比张彩好太多。

死局……

这完全是一副死局，进又进不得，退又没有退路。

李东阳的失魂落魄，显然落在了李东阳和杨廷和的眼里，二人也没有做声，只是各扫门前雪，就在两个月前，大家都还清晰地记得，同样是在这个地方，焦芳得意洋洋的提出变法的情形，那时候的焦芳和现在的焦芳判若两人，当时的焦芳，又何曾想到那所谓的变法恰恰是他自己挖的坑，跳下去的是他焦芳自己。

“大人……出事了……”

有个书吏快步进来，显得有些急躁，他一一给内阁大臣们行了礼，不过他出事二字倒是吓了焦芳一跳，这几天每隔一两个时辰就是个坏消息，而且消息越来越坏，焦芳不知道什么时候，这些坏消息会冲着他来。

“这般急急燥燥的，所为何事？”

杨廷和不徐不慢的问。

这书吏道：“东西厂已经乱了，抓了很多人去，几个东厂的头目已经传出了死讯，说是他们没有熬过刑……”

杨廷和和李东阳相视苦笑，都忍不住想，这个柳乘风真是简单粗暴，为何就不把事情做得体面一些，现在弄得乌烟瘴气的，倒是搞得人人自危了。

不过人人自危也和他们没关系，只怕柳乘风的简单粗暴带来的威慑主要是针对焦芳去的，李东阳的目光瞥了焦芳一眼，见焦芳无动于衷，却也能猜出他这假意不动声色的外表下藏着何等的惊骇，李东阳莞尔。

“你来说的，就是这个事？厂卫的事，和内阁无关，往后再有厂卫的消息，不必再来通报了，知道吗？”

李东阳对这书吏道。

谁知这书吏却不肯走，连忙道：“只不过还有一封请柬，是楚王殿下递来的，说是想和焦学士认识一下，夜里在府上设宴，请焦学士光临。”

说罢书吏将请柬递到焦芳的案头，焦芳脸色顿时变色，这个时候柳乘风请自己喝酒，天知道会不会是鸿门宴，现在柳乘风已经除掉了张彩，除掉了东厂、西厂还有那些刘瑾的党羽，现在看来，也确实该寻到自己头上来了，他粗气渐渐有些急促，拿起那份请柬来在手里，只觉得这请柬竟有千斤重，压得他透不过气来。

杨廷和眼眸一闪，不由笑道：“这个柳乘风也真是的，独独请了焦公，却没有老夫和李公的份。”

他口里这么自嘲，听到焦芳的耳里觉得刺耳。

只不过焦芳已经顾不上反唇相讥了，他心里在犹豫，今夜这鸿门宴自己去还是不去。

去固然是死，不去也是死，焦芳似乎已经没有了选择。

此时他的心里不知经受了多少煎熬，终于他还是平淡的将请柬收起来，随即耐着性子票拟，到了傍晚，焦芳下值从宫里出来，他坐上了自己的轿子，沉吟良久，最终吩咐轿夫道：“去楚王府。”

轿夫以为听错了，迟疑了一下，焦芳不悦的催促：“要快。”

楚王府里，显然没有太多宴请的气氛，如往常一样这里戒备森严，三步一岗五步一哨，柳乘风是杀人起家的，是大凶大恶的人，自然也就要小朋友们效仿，他的生命是很宝贵的，一点疏忽都不能有。

焦芳抵达，随即递上了拜帖，柳乘风坐在自家的大堂里，大堂里只有他孤零零的一个人，高强进来对他耳语几句，柳乘风颌首点头，今天发生的事太多，柳乘风有些乏了，不过这时候还是强打起精神，对高强吩咐道：“叫进来说话。”

这语气，倒像是招呼自家的奴仆，连个请的意思都没有。

高强点头，快步出去。

紧接着就是焦芳忐忑不安的入内，这一路过来他心惊胆战，此时到了正堂，看到这位恶煞坐在厅中漫不经心地喝茶，烛火冉冉之下，眼前这个王爷年纪轻轻，风流倜傥，说不出的慵懒和疲惫，可在焦芳看来，这个人浑身上下散发出来的居然有几分后世小说中的王八之气，这王八之气由内而生，散发于外，让焦芳不敢靠近，远远地朝柳乘风拱手作揖，道：“王爷好。”

这是他示好的意思，人在屋檐下不得不低头，更重要的是焦芳的心已经乱了，他老谋深算，在这朝廷中也算是开宗立派的人物，只是此时此刻，却一下子还原了自己的本性，和一个寻常的糟老头子没有什么区别。

柳乘风眼睛没有去看他，照旧喝茶。

焦芳心里更是不安，他的思绪更是飘飞到了这座王府之外，他甚至在想，自己的府邸现在是不是已经被锦衣卫围了，自己的子孙是不是已经全部下了诏狱，这可不是焦芳胡思乱想，以他对柳乘风的了解，这个人还真是什么事都做得出，说不定在这里见自己的时候，自己的老窝已经被人抄了。

气氛说不出的恐怖，空旷的大殿里，柳乘风架着脚依旧喝茶，似乎在殿下的焦芳根本不过是个透明人，柳乘风没有瞧见。

而焦芳站又不是，坐又不是，说是请他来赴宴的，结果连茶水都没有看到给他斟上来，再加上心中忧惧，这宁静的气氛像是一柄大锤，不断的敲击着他的心，令他透不过气了。

等待良久，还是没有回音，焦芳终于还是不耐烦，于是又行了一次礼，道：“下官焦芳，见过王爷殿下。”

他这一次行礼，比开始时那蜻蜓点水的姿态要恭谨了许多，身子完成了九十度，这是低级官员见过高级官员的大礼。

只是可惜……

虽然他已经做足了姿态，可是柳乘风仿佛没有听见，他照旧喝茶，茶水入口，醇香无比，那淡淡的苦涩回味无穷。

焦芳心理防线几乎要崩溃了，想他堂堂内阁大臣，竟是遭受这样的待遇，甚至他想过一走了之，可是他也明白，他这一走，那么焦家的待遇不会比张家要好多少，女子充去了教坊，男子流配，据说兵部尚书还