重生之嫡女复仇实录-第9部分

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一时，众人吃过两盏茶，傅沐槐便请季秋阳往后园去看书房。众人一道起身，行至后花园。才过二门，便有小厮往后园去送信，园中服侍的几个丫头收得消息，慌忙将晾晒的衣裙收进房中，又躲了开去。

傅沐槐引着季秋阳行至后园，走到西墙跟大槐树底下，一座小巧院落立于其下，便是先前陈杏娘令人收拾出来的书房了。众人入内，只见是一栋白墙黑瓦歇山顶的房屋带着左右两间小巧抱厦。　一行人拾级而上，进入正堂，季秋阳打眼望去，但看屋内收拾的窗明几净，琴棋潇洒，笔墨砚台，甚是整洁，屋子当中墙上，供着孔子像。此屋乃里外两间，靠西边套着一间小房，被一扇月洞门隔开，门后放着一架山水字画屏风，看其上笔墨痕迹，乃出自匠人之手，并非名家手笔。

傅沐槐走上前来，向季秋阳笑道：“寒舍鄙陋，还望先生将就一二。到明日，我与先生在这后街上寻上一所房屋，先生就近住着，茶饭等日常所需，皆不用与我客气。”季秋阳连忙笑道：“员外太过客气，在下一介书生，得蒙员外抬爱聘作西宾，已是受宠若惊，何敢再劳员外破费？”

陈煕尧在旁说道：“既是小婿有此意，季先生也不要固辞。你住在那客店里，委实不大方便。”季秋阳心中忖道：原说住在客店里，于我行起事来甚是便宜。然如今倘或执意不肯，恐惹得他们见疑，反而不美。当即笑道：“既是员外的美意，在下便却之不恭了。”

当下，傅沐槐又请季秋阳四下走了走，询问他还需添何物。季秋阳眼见这屋中各处铺排甚是细致，书房所需无不俱全，便笑道：“此处甚是齐全，倒也不必再添什么。”傅沐槐亦笑道：“这屋里所有家伙，都是小女亲自选下的。姑娘家的心思，自然细巧些。难为她小小年纪，倒想得周全。”说毕，就罢了。季秋阳闻得此语，心中却微微一动。

众人在这屋里坐了片刻，又谈了些闲话。须臾，红日西斜，天色将晚，傅沐槐吩咐仍在堂上摆饭，留季秋阳用晚饭，陈煕尧与陈昭仁坐陪。陈秋华还归到上房里，同傅月明等人一道吃饭。

待吃过了饭，眼看时辰不早，商议定了后日过来与陈昭仁开课，季秋阳便即告辞离去。

傅沐槐与陈煕尧亲送至大门上，眼看季秋阳远去，方才回去，又在正堂上说话。陈煕尧因着孙子得遇名师，学业必能得些进益，又入得傅家内宅，得与傅家上下亲热，心事顺遂，便同女婿笑谈了几句，又道：“你看这季熠晖如何？老夫所荐之人，果然不错罢？”

傅月明读书一事，多是陈杏娘的主意，傅沐槐倒不甚在意。他心中所想乃是另一桩事，倒也同季秋阳相干，今听岳父提起，不由说道：“人倒是没得挑，只是年纪有些大了。”陈煕尧甚是不解，说道：“年纪大小与他教书有何相干？前头姑娘还嫌他年轻，恐人说闲话。怎么你又说他大了？”

傅沐槐闭口不言，只在心内思道：他如今十八岁，虽说还未娶亲，但等月明出阁，少说也得两年之后了。那时候他也二十了，也未免忒大了些。这两年间的事情，也很是难说。还是再看看罢。原来，他见季秋阳人物风流，才貌出众，家中又有云英待嫁，不免便动了意。然而思来想去，又觉不大合适，只得暂且作罢。

陈煕尧眼看时候不早，又见四下无人，便趁空将心事说了，道：“月明如今大也不算大，小也不算小的，你们两口子是个什么打算？”傅沐槐正想心事，不防岳父忽有此问，不由反问道：“岳父此言何意？”陈煕尧说道：“月儿虽说尚未及笄，不能出阁，却也可定亲。前头先是酒席闹出事来，又有徐家来看，保不齐往后还得有人来提此事。好人家也罢了，若是那不成样的人家，少不得就要得罪人。都是邻里乡亲，吃这一方水土，你又见做着个买卖，倒好使劲儿开罪于人？依着我的意思，不如先给月明把亲事定了，倒也了省了许多人的口舌，免去多少是非！”

傅沐槐听了这话，心底计较了一番，因是翁婿至亲，又想听听他的意思，便将自己那番打算说了，又道：“小婿不长进，弄到这个年纪尚无子嗣，娘子又渐渐有了年岁。倘或不成，小婿便打算为月明招赘一个女婿，顶立门户，继承家业。故此，小婿暂且不愿与月儿定亲。”陈煕尧听了女婿一番言语，心底暗道：原来他打的是这么个主意，如此倒难办了。他没有儿子也是实情，昭仁若入赘到傅家，那我陈家岂不绝后？但难道我倒逼着女儿与他纳妾？也罢，横竖月明尚未订亲，此事暂先含糊着，往后瞧瞧再说。

想至此处，他只说道：“你这想法，倒也是好的。只是还要仔细人选，弄得不好，招了靠不住的人进来，只是生气烦心，也把月儿的终身给耽误了。”傅沐槐点头道：“岳父说的很是，小婿记在心上。”

陈熙尧也不再谈此事，只同他说些亲语家言。外头小厮进来报说，一家子的轿子已经在门前备下了，他便即起身言去。傅沐槐忙打发人进里头，去请陈氏等一干人。

吃毕晚饭，陈氏同陈杏娘在上房屋里说话，陈秋华便同着傅月明到里间炕上坐着吃果子闲谈，傅薇仙也凑在一旁。因看时候晚了，陈秋华恐一时要走，遂借了陈杏娘的妆奁，重新匀脸。傅月明便要拿了自己的脂粉借她使，她却笑道：“姐姐不必忙，我自带了的。”说着，便叫纂儿拿了出来。

傅月明眼见是个绘着茉莉花的陶瓷盒子，打开来是一盒雪白的香粉，倒是自己不曾见过的，便向陈秋华借了瞧瞧。待接过来，用指甲挑了一点子，在手背揉了揉，却觉极易推开，又很是细腻润泽，一股子扑鼻的茉莉清香，与世间所卖的很是不同。正要问她是打哪间铺子里买来的，却听傅薇仙在旁哼笑道：“姐姐也是白费力，人家心里不定怎么看轻你我呢。到亲戚家一趟，还自己带着脂粉香膏，可见是瞧不上咱们家的东西。”

☆、第二十三章　谜样贵人

傅月明听了傅薇仙的挑唆之言，只浅笑不语，将香粉盒子递还陈秋华。看她慢慢的匀了脸，又用自带的胭脂拍了颊，便开了镜奁，拿梳子替她梳头，低声问道：“你头上的玉簪花垂了头了，另换一朵罢？”陈秋华轻轻点头，傅月明便叫桃红自盆里剪了一朵凌霄，替她簪在髻上，又向她笑道：“妹妹面目本好，只是日常穿衣打扮太过素净。虽然雅致也好，但年轻姑娘终究还是忌讳些的好。这凌霄花甚是娇艳，妹妹戴着，很能增色呢。”

傅薇仙听了这话，嗤的一声笑了。原来陈秋华家境不裕，手边并无几件像样的簪环首饰，纵有些艳色衣裳，却无以为配，就穿出门也不伦不类。故而她索性日常只着素淡衣裳，簪以时令鲜花，瞧着也甚是清雅。然而这熟知内情的，却皆明其故。

傅薇仙眼看这二人不理会自己的言语，挑拨不动，便又刻意讥笑当面，意图滋事。果然，陈秋华听出她弦外之音，虽是个冷清的性子，但年轻姑娘让人如此讥讽，不免也存了几分气恼在心里，顿时双腮带赤，粉面发红，就要发作。傅月明却淡淡一笑，向傅薇仙说道：“不知妹妹笑些什么？”傅薇仙本意是使陈秋华盛怒难抑，吵闹起来再辅以言语挑拨，祸水东引至傅月明身上，唆使她二人失和。她自谓傅月明本性懒于言语，不善说辞，碰上这样的场面必定言辞无措，又或是忙于抚慰陈秋华，反而越描越黑，那便正中她下怀。却不料傅月明竟当面质问，猝不及防之下她倒不知如何作答了。

傅月明两世为人，自然不会为她这等肤浅言语牵引，当即反问于傅薇仙。傅薇仙果然僵在那里，吐不出话来。

傅月明看了她一阵，方才慢慢说道：“秋妹妹素喜雅淡妆扮，不与俗世合流，是个天仙一样的人物，这也值得妹妹笑么？适才妹妹说秋妹妹自带脂粉，是瞧不上咱们家的东西。我看着，秋妹妹的香粉确是比咱们素日里用的高好些。秋妹妹不愿用旁物也是情理之内，我倒还打算着同秋妹妹打听打听从哪家铺子买来的，好叫人也买了给咱们使。妹妹说出这样道三不着两的话来，是做什么？姊妹之间，寻常玩笑也还罢了。但妹妹说出这样的话来，岂不伤了咱们姊妹之间的和气，薄了舅母的颜面？妹妹还不快与秋妹妹赔个不是，撂开手罢了。”

傅薇仙被她说得面上红一阵白一阵，待要与陈秋华赔礼，这面子却下不去。但若说就这样摔手走了，却又实在得罪了这一门亲戚。她只在心中咬牙暗骂自己走的这一步蠢棋。

陈秋华冷眼扫了她两下，起身冷笑道：“月姐姐也不必费力做什么和事老了。薇仙的意思，我自然明白。然而我倒有一句话，我家境再如何不好，也是正房嫡出的女儿。你一个庶女，倒凭什么在我跟前说这些话？！”这一语戳中傅薇仙心中忌讳，她心中怒起，又看已然得罪了陈秋华，索性说道：“你们都是嫡女，我自然是跟不上你们的，我也不和你们在一处，随你们傲去。但有一句话我先放在这里，别得意的太早了，赶明儿出了阁还不知谁贵谁贱呢！”话毕，扭身摔了帘子去了。

陈秋华眼见她使性儿去了，冷哼了两声，又在椅上坐了。傅月明见这二人置气，因心中有一桩顾忌，便想和缓一二。才待开口，却听陈秋华说道：“月姐姐也不必再说，这里头的是非黑白，我自有眼看得分明。倒劝姐姐一句话，放着这种心思歪邪的姑娘在家里，不知要生出多少是非。姐姐是个好心性，却也做些防备的好，免得日后吃人暗算还在睡梦里！”傅月明听说，不置可否，只笑道：“妹妹说的，我心里都不明白，倒也不劳妹妹挂心。我还有话要对妹妹说，今日之事还望妹妹休对太太提起。”

陈秋华甚是不解，仰头望着她问道：“姐姐此言何意？这事儿，我倒还真要同姑母好生说说。今日她得罪了我事小，明儿倘或家里来了什么要紧的宾客，她也冲撞了人家，岂不事大？姑母管家不易，只怕看不到这些鸡零狗碎的杂事。我若不知也就罢了，今既撞见了自然要去告诉姑母。”

傅月明赶忙笑道：“我正要说这个，薇仙虽是姨娘养下来的，究竟也是我傅家的姑娘。我说句不当的话，就是打狗也须得看看主人面，妹妹同她吵闹一场。又到我母亲跟前告状。太太既执掌内务，出了这样的事，岂不是告诉世人她无主事之才，我傅家家宅反乱，一个庶女竟敢冲撞亲戚宾客？太太面上虽不会说什么，也少不得将薇仙责罚一顿，但心里只怕也会有些不舒服，就是舅母面上也不好看。我母亲又是极要面子的一个人。咱们是常走动的亲戚，何必为这些许小事弄得相见尴尬？何况如今表弟在我家里读书，就是表妹也要常常过来。妹妹恁般聪明的一个人，这里头的轻重紧要，还用得着我说么？”

陈秋华听了这一番话，心中思量了片刻。她悟性本高，凡事是一点就透的，哪里不明白傅月明言下之意，当即便向她赔礼谢道：“多谢姐姐提点，不是姐姐这一席话，我险些做了糊涂事。然而我适才所说，姐姐也还要放心里。连着几回，我瞧傅薇仙不是个安分的，性子刁钻得很，如今看来竟是连心也坏了。姐姐还是提防些的好。”傅月明浅笑道：“妹妹好意，我自然记着。”陈秋华又望她微笑道：“往日里，我只觉姐姐懵懂，凡事都不往心里去的。还暗自叹息姐姐这么个人物，竟也同俗世那等憨蠢女子一般，日日只知饱食酣眠，再无半点灵性。如今看来，我竟是走眼了。”

这话点了傅月明上一世的真病，她颊上微红，不愿多谈此事，便转了话头问道：“还要问妹妹一句，这香粉是打哪里买的？真真好用，妹妹告与我，明日我也叫家下人买去。”

陈秋华听她问起，也直言相告道：“原本，我也同姐姐一样用着香云坊的脂粉，这还是前几日我随母亲出城去，回来路上瞧见的。因看是个新开的铺子，一时兴起就进去瞧瞧，看各样货色都甚是新鲜，便说买来试试。谁知一用之下，竟比平日里咱们使的都好，就用了下来。姐姐若要买，那也容易。这间铺子就在杨柳斜街上，一间大房子，好不阔气的门面，挂着一个匾额，题名叫做‘焕春斋’，去了就能瞧见的。听说这铺子还是京城里一间铺子的分号，香粉、头油、胭脂、合香等物一应俱全，是店老板祖传的手艺配方，比世间卖的好上许多。京里那些太太小姐，也都用他家的脂粉。如今咱们这儿也慢慢兴起来了，每日里买东西的人连铺子门槛也要踏破了呢。”

傅月明听着，女子爱美乃为天性，又正在青春妙龄，如何不动心，当即笑道：“既这样好，我明儿就打发人买去！”陈秋华又道：“但只一件，东西虽好却也贵，一盒头油他定要半钱银子，少一文也不卖的。更不要说那些香茶香饼，并各样合香了。”

傅月明闻说，便笑道：“想必他家的货色比别家高些，故而就金贵。这也没什么，但只东西是好的，多花些银子也不打紧。”陈秋华笑道：“我忘了，姐姐是不难于此的，要些什么都容易。我也是白说说罢了。”傅月明微微一怔，待说买来送她，又深知此女性情孤高执拗，弄得不好反令她多心，便也作罢。

两人又说了几句话，夏荷便进来言说陈氏已然起身，请姑娘出去。二人听说，忙忙起身。

阖家大小将陈熙尧等一干亲戚送至大门上，说了些辞别之语。陈杏娘又邀了陈氏一家八月十五过来与傅月明庆生，陈氏自然满口应下。当下众人别过，依次上轿。傅家大小在门上看着轿子远去，方才关门进去。

打发走了陈家，众人皆疲惫不堪，各自回房歇息。傅沐槐与陈杏娘走回上房，陈杏娘便叫丫头铺床展被，舀水来梳洗。傅沐槐却自怀里拿出一封信来，陈杏娘看见便问道：“这是哪里来的信？说些什么事？”傅沐槐说道：“是冯管家托人捎来的书信，今日一早伙计送来，我还没顾得上看。”说毕，便展开阅览。

他将那信读了一遍，顿时变了脸色，摔在炕几上。陈杏娘见状，以为小姑子一家在路上出了什么变故，慌忙问道：“怎么的，你虎着个脸。可是姑娘路上出了什么事？”

傅沐槐说道：“倒不是他们。”因怒道：“咱们家伙计被扣，盐引兑不出来，你道是谁从中作梗？就是宋家！前番我听你说了酒宴上的事，也没向心里去。谁知这宋家竟这样坏，宋提刑又是个小肚鸡肠之人！他家娘子以前有个妹妹，乃是小妈养下来的，正巧嫁与了那盐运使做小老婆。他知道咱家做着贩盐的买卖，这左近的盐引都是从江苏盐运司上兑换的，便使他小姨子向盐运使挑唆。偏这江苏盐运使耳朵根子极软，又很受得枕头风，听说咱们家有钱，以为有利可图，便做了这番手脚。真真是可恶至极！”

陈杏娘忙又问道：“既如此说，盐引兑不出来就罢了，咱们的伙计可给放了么？”傅沐槐说道：“已是放了，连着盐引也一件不少，我只恼恨宋家在背后给咱们使绊子！”陈杏娘心中石头落地，见丈夫满面怒容，不由劝道：“得事情办妥就罢了，俗话说和气生财，咱们哪里有那个力量同他们官家斗气？那日也是我不好，一时没得忍住。倒是你那位朋友，这次帮了大忙，得了机会要好生酬谢。”

傅沐槐点头道：“这是自然，然而信上说，此事也并非章掌柜之力，乃是章掌柜结识的一位贵人。看信上说，这位贵人人脉极广，好不四海，多亏了他出面周旋调停，那盐运使才没狮子大张口。不然，咱们家那一千两银子未必够使哩。”陈杏娘听说，便道：“既如此说，那位贵人也算是于咱们有恩，得空也要答报一番。若能交上，自然更好。”傅沐槐却皱眉道：“话虽如此，然而据信上讲，这位贵人鲜少露面，时常漂泊无定，要寻着他还当真不易。只知他在京里开着一间脂粉铺子，名叫‘焕春斋’”。

☆、第二十四章　岐道相逢

陈杏娘闻得“焕春斋”三字，甚觉耳熟，想了片刻，忽然说道：“可不就是杨柳斜街上新开的那家铺子么？我前儿听人讲起，说这间铺子是京里一家脂粉铺的分号，所卖货物与京里时兴的一样。我原说过上两日便去瞧瞧，三不知的咱们家竟还欠了人家一个大人情。”

说着，又满面堆笑道：“既这样，左右明日无事，我就带月明过去走走。瞧瞧是什样的人家，探探路也好。若能攀上些交情，那自然更好了。”傅沐槐点头道：“如此也好，只怕不好亲近。”言毕，又叹道：“往日我还道你希图权贵，艳羡官宦人家，没什么道理。如今瞧来，这没有权柄在手，果然是不成的。遇上这样的事，咱们也只好听凭人拿捏宰割了。”

陈杏娘听了这话，心中也不好过，然看傅沐槐已是满面的不自在，也不好再说。只替他脱了衣裳，打发洗漱已毕，两口子躺在床上说话。傅沐槐因又说道：“我今儿看那位季先生衣着朴素，想必平日里也很是拮据。我便忖着，替他在咱们家宅附近赁上一所房屋与他住，替他省些房费，也算是宾主一场。你以为如何？”

陈杏娘笑道：“我倒也想同你说这事，咱们竟想到一处了。他住在那客店里，往来甚是不易，又人多口杂，难免滋生是非。搬出来住也好，到明儿寻个小厮过去服侍，给他做个书童也罢。”傅沐槐听说，便道：“这倒也罢了。”言毕，便笑着不言语了。

陈杏娘见他笑里有话，便问道：“有什么事但说就是，只顾笑个什么？”傅沐槐便将白日里自己忖度傅月明终身一事说了，又道：“我瞧着那季秋阳很好，人物仪表都尽配得上咱家月明，又是孑然一身，无有家累，倒是极合适的一个人选。但只一件，年纪略大了些，故而我还不曾定下主意，问问你的意思？”

陈杏娘闻言，心中计较了一番，便开口说道：“这季先生模样是好，人品才学也都没得挑的。然而他年纪大还是一则；二来，你适才还同我说家里没有权柄，在外头受人揉搓。如今，你又要招个这样一穷二白的女婿，咱家还能指望什么？那季秋阳虽说有功名在身，但我看他话里意思，也不像个能举业的。他这样的人，肩不能挑背不能扛，仕途上不去，生意做不得，又没有手艺，只好在家吃闲饭罢了。这样的女婿，你招来做甚？你不与月明挑个好人家，难不成还能指望着薇仙嫁到官宦人家去？”

傅沐槐待她说完，方才又道：“话虽如此，那富贵人家的子弟，又哪个肯入赘呢？我又怕弄来些不知根底的人，反倒误了月明的终身。”陈杏娘不语，半日才说道：“所以我说你招赘的主意不好，我心里也并不愿意叫月明招赘。然而咱们又没有儿子继承家业，我也不知该怎样才好。论起来，还是我的不是，若不是我养不出儿子，咱们也不会落到这上不上下不下的境地里去。”语至此处，她竟微有哽咽之态。

傅沐槐眼看娘子难过，赶忙劝哄了一阵，又与她开怀道：“左右你我倒还不算老，也还有指望。月明也没到出阁的年纪，这事往后再说罢。”说着，便劝住陈杏娘。看时候不早，便一道睡下了，一夜无话。

翌日起来，傅沐槐打发活计到街上去看房子，他自家往铺子里去了。陈杏娘梳洗已毕，吃过了早饭，便令夏荷将傅月明姐妹二人招来，问道：“我今儿打算到城里去走走，买些物事。你们有谁想跟我去，快些收拾了去。我已打发冯家的去喊轿子了，就待来也。”这姐妹二人平日里都鲜少出门，今听了这样的事，哪有不愿去的道理？便都忙忙的回去梳头穿衣，收拾已毕，又带了各自的丫头，跟了陈杏娘出门。

这母女三人同坐了一顶蓝布轿子，桃红、夏荷并荷花共坐了一顶，两顶轿子径向杨柳斜街上行去。

这杨柳斜街乃是徽州城里一条大街，人烟旺盛，商铺林立，摊贩吆喝之声不绝于耳，街上人来客往，比肩摩踵，当真是热闹到了极处。傅家的轿子行到一处店铺跟前停下，傅月明搀扶了陈杏娘下轿，傅薇仙紧跟其后。三人落地，便见眼前好一间商铺，占地甚广，门脸极大，迎头是两扇对开的朱漆大门，上头悬着一方红木匾额，书着“焕春斋“三个大字。傅月明观那字迹，虽非名家手笔，却很有些独道之处，竟还有几分眼熟，不觉暗自吃了一惊。

傅薇仙眼尖，瞅见她面上变色，忙问道：“姐姐怎么忽然变了脸色？”傅月明看了她一眼，说道：“路上颠簸得很了，略有些不大舒服。”说着，便扶着陈杏娘，提衣上阶。

迈步入门，但见堂上甚是开阔，两边墙上古玩字画甚是考究，一方黄杨木柜台立于当中，后头是几排货架，柜台前挤着许多女客，正在挑拣货物。一时低声细语，一时高声哗笑，叽叽喳喳，吵闹不绝，又齐心向那店家压价。只听那掌柜在后头高声说道：“小店一应货物概不议价，凡有嫌贵的，就请移驾往别处去瞧瞧。”他此言一落，众人又是一阵哗然。

傅家母女眼见此处热闹到如此不堪的景象，竟有些无措。陈杏娘一眼瞅见那宋家娘子带了她姑娘也在人群里站着，便走上前去，向她笑道：“宋娘子，你好呀？今儿有空也出来走走？”那宋氏本已瞧见她了，只是装作不见，如今看她走来招呼，只得强笑着应了。陈杏娘又叫傅月明与傅薇仙过来，两家姑娘各自见过。

傅月明观那宋家的姑娘，大约只十二三左右的年纪，身量未足，眉眼口鼻与宋氏无一处相似，束手束脚，神态之间甚是忸怩，心里便忖度这该当不是宋氏自己生的。

正这样想时，果然就听陈杏娘与宋氏说道：“宋娘子带的这丫头好生标志，真与娘子是一个模子里扣出来的一般，到明儿出阁时还不知怎样俊俏哩。谁似娘子这样有福，生的这样一双好儿女。”宋氏颇觉窘迫，勉强一笑，说道：“这是她爹收过的一个丫头养下来的，我把那丫头撵了，将这女孩子收在我身边，倒像我的女儿一般，比她哥哥听话些。”

陈杏娘见了那姑娘模样，心中早已猜到，蓄意这样说来，原不过是要与宋氏难堪。宋家给他们家里使了绊子，她心中恼恨，虽不得报复，但既撞见了少不得也要在这嘴头上占些便宜。宋氏是个心中有病的，被陈杏娘拿话噎了，倒也不敢恼，只与她说了几句场面话，便拉着她一道看货。陈杏娘也就移船就岸，不再多言。

傅月明自见了那块匾额，便再无心看货，又看柜台边挤满了人，就走到了一边低头想事。停了半日，她见母亲兴致甚佳，竟同那掌柜也攀谈起来，料知没一时三刻是不得完事的，只得耐着性子等候。

冷眼看了片时，她见这店里虽然人多声杂，货物银钱进出却条理分明，店伙行事也很是规矩，那掌柜言谈之间极见精明，不由心中也暗自赞叹这铺子主人经营有方，御人有道。正当无趣之际，她忽然内急起来，便拉着店中一名做活的丫头相问便宜之处。那丫头面露难色，说道：“姑娘见谅，我们家主规矩严，后宅是不准外人进的。”

桃红在旁听说，当即斥道：“哪有你们这样做生意的？照顾你一个钱，也是你父母，倒哪有把人往外撵的道理？”那丫头听了，略停了停，便说道：“那请姑娘稍等，我进后头问一声。”说毕，便扭身转进后头去了。

片刻，她又出来，向傅月明笑道：“我们店主特允了，姑娘请随我来。”说着，又向桃红道：“后宅实在不大方便，还请这位姑娘在堂上少候。”桃红正要再说，傅月明却道：“你在这儿等我就好。”桃红眼见自家姑娘都这样说了，无奈之下只得应了。

当下，傅月明便随那丫头走入后院。踏入二门，只见是偌大一处庭院，天井之内满栽着垂丝海棠，如今不是花开时节，满眼只见翠绿。那丫头引着她穿过天井，直向宅子深处走去。傅月明眼见一路之上花木幽深，楼阁林立，庭院深邃，心中暗叹这焕春斋主人家业庞大，又看那丫头只顾走个没完，不由疑心渐起，遂开口问道：“随处寻个方便地方就可，何必走这么远？”那丫头笑道：“前头都不方便，姑娘要寻方便地方，跟着我就好。”

这般又走了片刻，好容易才走到地方，那丫头指与她净手去处。她走到此时，已是急得有些很了，忙忙进去方便。待出来时，那丫头却已不见了踪影，举目四望，周遭一片静谧，更无一人。无奈之下，她只得自寻出路。然而此地楼阁林立，道路曲折，又多山石花木掩映，真如迷楼也似。没走出几步，便已迷失路途，往前行道路已断，往后退则又回至原处，左转是太湖山石，右拐则是一片池塘，正自惶惑茫然之际，忽然听得身后一阵脚步声响。

她慌忙转身望去，却见季秋阳正缓步行来。

☆、第二十五章　相争（捉虫）

傅月明未曾料到竟能在此处碰见季秋阳，心中一阵慌乱，手足无措之下忙低下了头，却见一双半新的皂靴行至跟前停下，一道温和话音自头顶低低响起道：“傅姑娘，咱们又见面了。”

傅月明闻声，不觉抬头望去，只见季秋阳穿着一身玄色氅衣，长身玉立于面前，日头正自他身后照来，映得他面容不甚分明，只觉他面上微笑甚是和煦。傅月明见他双目瞬也不瞬的望着自己，不禁红了粉颊，待要说些什么却又不知如何开口，半日才低声问道：“是先生使那丫头将我引到此处的么？”季秋阳微笑道：“姑娘以为呢？”傅月明颊上滚烫，一颗心跳到腔口，又低声问道：“那先生引我来此地，所为何事？先生……又为何在这里？”

季秋阳淡淡一笑，说道：“适才，我见前堂上做活的丫头往后头来问话，得知是姑娘欲寻地方净手，又恐前头人多眼杂，一时使人撞见，令姑娘清誉有损。故而自作主张，使那丫头引姑娘来至此地。我本不该来与姑娘私会，然而瞧见姑娘似是迷失了路途，才走来与姑娘相见，姑娘勿怪。”

傅月明闻说，只觉这话倒也说得通，心下略安，却又不禁微微黯然。因又想起方才店铺门前那块匾额，遂问道：“我观这铺子门头上悬挂的匾额，那‘焕春斋’三字似是出自先生之手。先生又身在这后宅之内，还能使唤此处家人，敢问先生与这铺子究竟有何关系？”季秋阳见问，不答反问道：“姑娘如何得知，那三字是在下的笔迹？姑娘在何处见过在下的笔墨么？”

傅月明偶遇季秋阳，神思紊乱，竟忘了自己此生与季秋阳不过刚刚相识，无意问了这话出来，一时竟答不上来，半晌才道：“我家外祖与先生相交，家中有先生的拜帖，我故此认得。”季秋阳浅笑道：“原是这样，这焕春斋主人与在下交好，在下常往他这后宅来，他门上的匾额确是在下所题。”傅月明听过，方才解了心中疑惑，暗道：原是我想错了，却也是