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太阳神赫鲁斯-第19部分
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“您得理解格洛丽亚，巴斯特。”迈斯托说道，“她绝对不是狠心或自私，可她是……”
“……一个正经女人，她想过正经的生活。”沃尔什夫人打断了他的话，“我知道，外面的世界很糟糕，巴斯特小姐，我尽我微薄的力量来阻止邪恶。但我也不能让我的房子变成那些也许是被迫过那种不道德生活的没落女孩的家园，但……”
“知道了。”巴斯特打断她道，“您说得完全对，沃尔什夫人。我没有仔细考虑，是我错了。对不起。”
沃尔什夫人温和地笑笑：“这倒不必。我说过，如果我是您，我也许会采取同样的行动的，可是……”
门开了，斯托警察走进来。沃尔什夫人话讲到一半就突然停下了，看上去很恼火，但警察的突然出现让巴斯特感到轻松。书 包 网 txt小说上传分享
太阳神赫鲁斯 第五章（11）
迈斯托吃惊地从椅子里站起来：“警官？”
“斯托警官——迈斯托船长。”巴斯特做了个介绍的手势，“你们已经认识了。”
“是的，肯定认识。”迈斯托糊涂地回答道，“可是……”
“这位警官很客气，是他送我回家的。”巴斯特解释道，“看来阿伯莱恩探长认为这样更安全。”她示意斯托过去，站起来，将她的座位让给他，同时再次转向沃尔什夫人。“这事我们以后再谈吧。我们都累了，需要睡上一会儿了……也就是说，等阿伯莱恩探长一走。”
“阿伯莱恩？”迈斯托意外地问道。
“我们在等他。”巴斯特证实道，“等调查一结束他就会过来，我估计也不会太久了。”她询问地望了斯托一眼，后者只是无可奈何地耸了耸肩。但他也没有离开他的位置接受她的邀请。
“阿伯莱恩探长要来这儿？”迈斯托问道。
巴斯特没有再做解释，反而离开桌子，转向楼梯。“斯托警官，麻烦您向迈斯托船长解释一下发生的事情。我想去看看那女孩，稍微休息一下。探长一到，请立即叫我。”
阿伯莱恩快到中午时才来，但巴斯特私下里也已经料到了。当她的敏感的感官告诉她，沃尔什夫人、片刻之后迈斯托也在壁炉前的沙发椅里静静地睡着了时，她也不意外。也许久了一点，但不是很久，斯托也被那舒服的温暖和宁静所俘虏，朦胧入睡了——毕竟他也只是一个人，整夜都没睡。
她自己没有睡，一直守在辛迪的床边，虽然根本没有这个必要。她真的做了沃尔什夫人假设她会做的事情，不仅设法让辛迪忘记她的返回莫德妓院去的愿望，而且设法让她至少一觉睡到晚上。但她做得十分谨慎。她没有完全取走女孩对最近三四个月的记忆——这是她能够做到的，风险是会给她造成严重的精神伤害——她只设法让它们变苍白了一点，变得那么模糊，就像是对一场也许很严重但过去了的噩梦的记忆一样，而且就连这也不是长期的。一旦过一段时间她对沃尔什夫人和她产生了信任，那她也会摆脱这可怕的一章。在这一点上，她还是个孩子。孩子们很容易受伤，但同时也难以置信地强大。
巴斯特也利用这段时间放松了一点——她不需要睡眠。在跟罗伊的那一夜之后她感觉精力充沛、强壮有力，可以几天不睡，必要的话可以几个礼拜不睡——她开始思考她跟沃尔什夫人的谈话。她很不愿意承认：沃尔什夫人说得对。她根本就没有考虑过，在带她脱离了莫德的魔爪之后，拿这孩子怎么办。她不可以留在这里，既然沃尔什夫人坚决反对这个主意，她就不可以留在这里。她本人再过几天或最迟几个礼拜就不在这里了，不能再保护她了，东区离这里不足半个小时的路程。就算迈斯托在那里不出名，会有人碰巧看到她、然后告诉莫德及其一位爪牙的危险也太大了。巴斯特权衡了一会儿杀死那个老鸨、至少从世界上排除掉一个麻烦的念头，后来她改变了主意。她可以干掉莫德，但解决不了问题。就算她不在了，也很快会有别人来取代莫德的位置，也许是个更坏的。
当她听到一辆马车拐进这条街时，楼下客厅里的大落地钟已经在敲十二点了。她赶紧离开房间，走下楼梯，正好来得及在经过时轻推了一下斯托的椅子，让他惊得跳起来，茫然地向她眨巴眨巴眼睛。她继续向门走去，听到他在身后站起来，双手压着制服，要抚平那些严重的皱折。书包 网 87book。com 想看书来书包网
太阳神赫鲁斯 第五章（12）
阿伯莱恩的神情跟其他人一样疲倦和熬夜了，但他另外还有忧虑的深皱，那是世上的所有睡眠都无法将它们抚平的，它们让他至少比他的实际年龄老了十岁。当巴斯特为他打开门时，他只是疲倦地笑了笑以示感谢，默默地经过她身旁进了房间。巴斯特匆匆扫了一眼街头，发现他不是一个人来的。他的车虽然要比斯托送她回来的那辆小得多，但车旁就有一个警察在放哨，监视着街道的两个方向。沃尔什夫人会很激动的。
“巴斯特小姐。”阿伯莱恩说道，“对不起，事情拖了很久，我又跟我的上司商量了较长的时间。”
“但愿它不会很不愉快。”
阿伯莱恩没说什么，转向斯托：“警官，您现在可以结束了。请您将车送回局里，然后回家。您今天休息。”
斯托点点头表示感谢，从桌上抓起头盔走了。经过她身旁时，他悄悄地但十分感激地冲她笑了一下。
“斯托是个好人，他始终恪尽职守。”斯托走之后，阿伯莱恩说道。当他发现了睡在椅子上的迈斯托和沃尔什夫人时，他皱了皱眉，但什么都没说。“我希望我能有更多像他那样的人。”
他轻咳一声，伸出手像是要去推迈斯托的肩，后来还是没有那么做，再次轻咳了一声，但这回声音更大了，迈斯托几乎是惊慌地睁开眼来。“怎么……”
“是我，雅各布。”阿伯莱恩赶紧说道，“我没想吓坏您，请您原谅。”
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“您也没有吓坏我。”迈斯托撒谎道，“我只是……我大概是打了个盹。”
“您呼噜打得震天响，亲爱的。”沃尔什夫人说道。她也醒过来了，试图压下一个哈欠，但不太成功。她虽然也睡了——而且要比迈斯托深得多——但却显得清醒、高贵，站起来说道：“我去为我们煮壶新鲜的茶，好让大家真正地清醒过来。这一夜真是漫长啊。”
“是的，我……呃……去稍微洗一下。”迈斯托补充道。他站起得那么匆忙，身体摇晃了一下，不得不抓紧椅子靠背，但很快又控制住了自己，不安地微笑着转向阿伯莱恩。“您请坐，弗雷德里克。”他说道，“我马上回来。”
“不用急。”阿伯莱恩回答道，“谢天谢地，我现在也终于下班了。”
迈斯托走了，尽管不像沃尔什夫人那么高贵，但明显的快得多，阿伯莱恩疲倦地叹息一声在他刚刚让出的椅子里坐下来。巴斯特犹豫了一下，要不要顺从他要求的目光，可后来她还是在他对面坐下了。阿伯莱恩有话想对她说，这她感觉到了，可他要么是找不到合适的话头，要么就是不敢。
她帮了他的忙。“您的上司到底要您干什么，探长？”她问道。
“事实上，东区的这一夜让人很不安，巴斯特小姐。”阿伯莱恩回答道，“不仅仅因为这两起讨厌的谋杀。”
“为什么？”巴斯特问道。
“发生了……好几起暴力事件。”阿伯莱恩接着说道。他的声音和表情跟先前一样疲倦，他不光是这么讲，目光也特别专注。
“这在那个地区很不寻常吗？”巴斯特问道。
“可惜不是。”阿伯莱恩承认道，“可不……一样。根据我得到的报告，莫德·弗兰克尔的一位打手被打得很惨。”
“我对这个行业不是特别熟悉。”巴斯特回答道，“可这种东西难道不是属于职业风险吗？”
“某种意义上是的。”阿伯莱恩疲倦地笑笑，很快又严肃起来，“可惜不全是这样。还有另一起意外事故。一位……受人尊敬的绅士受到袭击，遭到极其严重的虐待和掠夺。”
太阳神赫鲁斯 第五章（13）
“一位受人尊敬的绅士？”
阿伯莱恩笑笑，继续专注地盯着她。“我没有权利说出他的名字，但那是一位议会议员，一个拥有家庭、名声无可指责的男子。”
“这么一个人在东区这样的地带出没？”巴斯特问道。
“他可能是听说了这起骇人的谋杀，想现场证实警方是否竭尽了全力来澄清这起恐怖罪行。”阿伯莱恩回答道，“不幸的是他犯了一个错误，他想徒步走一段。途中他遭到袭击——被两个巨大的家伙，其中一人一身黑衣，据说他的皮肤也是黑色的。您是不是碰巧注意到过这么一个男人呢？”
“没有。”巴斯特回答道，“我所看到的唯一的一位绅士只穿着袜子，正忙着殴打一个孩子。这恐怕不可能是同一个人吧？”
“肯定不是。”阿伯莱恩回答道，“请您原谅这个问题，它很愚蠢。看样子我也有点累了，跟芒罗的谈话确实也不是很舒服。”
“芒罗？”巴斯特重复道。她感觉这个名字应该能告诉她点什么，但一时却想不起来。
“詹姆斯·芒罗先生。”阿伯莱恩证实道，“内政部的一位官员。我担心，这件事的影响越来越大了。还没有完全捅到最上层，但我觉得已经够高了。人们……感觉不安。”
“为什么？”巴斯特问道。
阿伯莱恩皱眉望着她：“为什么？”
“为什么？”巴斯特重复道，“请您别误解我。这肯定不是我的观点，但到目前为止，我感觉在这座城市里人们对一些卖*的命运不是太关心的。”
阿伯莱恩显得有点生气了，可他还没来得及回答，巴斯特就听到了一声门响，迈斯托的声音说道：“事实也是如此。因此就更关心公共舆论和新闻界……我说得跟事实差不多吧，弗雷德里克？”
“我担心，是的。”阿伯莱恩承认道，“尤其是新闻界让我们难以对付，自从这些信件以来。”
“什么信件？”
“那些开膛手的信件。”迈斯托重重地在桌旁的最后一张空椅子上坐下来，神情仍然相当疲惫，但他的脸庞洁净，红润，发亮，他的眼睛相当清澈。“这件事弗雷德里克估计能向您解释得更清楚。”
“‘开膛手’，”巴斯特追问道，她在什么地方听到过这个词，“这是那个杀死了四个女人的男人吗？”
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“也许还要多。”阿伯莱恩叹息道，“准确的我们还不知道。”
“为什么叫他开膛手呢？”
“他这么称呼自己。”阿伯莱恩回答道，“尤其是新闻界这么叫他……不过也许只是新闻界这么叫。”
巴斯特先是询问地望望迈斯托，然后凝视着他，阿伯莱恩再次耸耸肩，疲倦地在脸上撸了一把。
“大英帝国有权为他的新闻自由骄傲，巴斯特小姐——但有时候这也是坏事。您认为，在东区死个把卖*不是什么特别的事，这您说得完全正确。老实说，这几乎是司空见惯的。可这些‘开膛手’谋杀案有点特殊。”
“为什么？”
“因为这家伙给警方和新闻界寄信，在信里吹嘘他的罪行。”迈斯托代替阿伯莱恩回答道。
“不仅如此。”阿伯莱恩忧郁地补充道，“在对黑安妮的谋杀之后他给我寄来一个小包裹，里面是一只人肾的一部分。据说那是黑安妮的，他在信里声称，将另一半炒了吃掉了。”
“真可恶。”巴斯特呢喃道。
“这不可恶，亲爱的。”沃尔什夫人说道，她这时正好端着一壶新煮的茶和唯一一只干净杯子从厨房里走了出来，“这是伤风败俗。我不想在我的房子里听这种东西，探长！”
太阳神赫鲁斯 第五章（14）
“对不起，沃尔什夫人。”阿伯莱恩说道。
“您刚才说，也许只是新闻界这么叫他，您这是什么意思呢？”没等沃尔什夫人回答，巴斯特赶紧问道。
“因为我不肯定是否真有这个家伙。”阿伯莱恩回答道，“如果有，这些信是否真是他写的。”
“还能是谁呢？”沃尔什夫人给他们大家倒上茶，抢在迈斯托前面问道，她给自己拉过来一张椅子，坐了下来。
“也许是某位新闻记者，他需要一条特别吸引眼球的头版头条，干脆虚构出了这些信。”阿伯莱恩回答道，“这些信里存在某种……不一致。我无法证明它，但我会小心在意，不去惹新闻界的，我总感觉这些所谓的‘开膛手’信件的作者跟真正的凶手不是同一个人。”
“为什么？”
“这么说吧，他显然知道许多。”阿伯莱恩回答道，“但也不是什么都知道。我现在不想详谈，但在有几点上……事实和这些信件彼此有出入。要么是个对这位‘开膛手’知道很多的人，但又不是全部，或者……”他犹豫了一下，“或者有两个凶手。”
“两个？”沃尔什夫人怀疑地重复道。
“为什么不呢？”阿伯莱恩耸耸肩，吹了吹他的茶，“这听起来很残酷，沃尔什夫人，但这种可怕罪行经常引人模仿。我这不是头回经历这种事了。”
“因此您现在不遗余力地要抓住这个‘开膛手’。”巴斯特猜测道。
“我设法抓住每一位凶手。”阿伯莱恩回答道，冷淡多了。“但在某种意义上您也是对的。较高层特别希望直接抓获这位‘开膛手’。民众渐渐不安起来。人心惶惶，不仅是在东区。上礼拜，当暴徒们冲向一位犹太人屠夫时，几乎爆发一起私刑谋杀。”他呷口茶，“因此我今天上午命令斯托警官洗去了那句话。”
“可这根本……毫无意义。”巴斯特说道。
“也许。”阿伯莱恩回答道，“让我担忧的是juwes那个词。斯托也许不是唯一将它译成犹太人的人。”
“您跟犹太人有麻烦？”
“我本人肯定没有。”阿伯莱恩回答道，“但一定的民众圈子里可惜还对犹太人存在很大的偏见。可惜一直就是这样——每当发生了什么事，需要一个替罪羊时，犹太人总是首当其冲。这里也没有两样。人们害怕。他们寻找替罪羊。我们现在最不需要的就是一场集体*。”
“这种事很容易失控。”沃尔什夫人说道。
巴斯特省去了那个问题，即如果不是一切早就失控了，如何能发生一场集体*，但她看出阿伯莱恩的同样的问题已经到嘴边了。但他还是没能讲出来，沃尔什夫人又往下说道：“这一切无疑可能很可怕，探长，但这不是您来这里拜访的原因，我说得对吗？”
“您看穿了我，夫人。”阿伯莱恩叹息道，望着巴斯特，沉默不语。
“如果您想单独跟巴斯特夫人谈谈的话……”沃尔什夫人说道。
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“这没必要。”巴斯特迅速说道，“我在沃尔什夫人和迈斯托船长面前没有秘密。”
“就照您说的。”阿伯莱恩耸耸肩，“也不是什么严重的事。我只是很想向您打听一些事。雅各布告诉过我，您来自埃及？”
“对。”
“您来到英国……两天了？”
“三天。”巴斯特故意望了望钟，纠正他道，“趁您还没有问，探长，我曾经到过伦敦一回，可那是很久以前的事了，很多年了。”
“这么……呃……不是这个意思。”阿伯莱恩慌忙说道。当然就是这个意思。他十分窘迫。
太阳神赫鲁斯 第五章（15）
“不，就是这意思。”巴斯特温和地说道，“您不必难为情，探长。您只是在尽您的义务，我肯定，您做得很好。由于我自己无可指责，我也不会生您的气。可请您对我讲实话，您对我感兴趣的到底是什么？”
这回阿伯莱恩犹豫得明显太久了，只能说出真相。“好吧，正如我已经暗示过的，”他开始说道，“报上写的不全是实情。为慎重起见我们向社会隐瞒了一些细节。”
“比如说呢？”
“比如两名证人的证词，他们声称在现场看到了一个……特别的形象。当头一起谋杀案发生时就看到了。他们讲到一个衣着特别的巨型黑人，一个扎着头巾佩着剑的巨人。”
“当您头一回见到我时，您当然觉得这一描述……似曾相识。”巴斯特微笑着说道。可那微笑背后隐藏着深深的惊恐——也有一种冷冷的在渐渐萌生的怒火。阿伯莱恩讲到的那些证人没有搞错。可他们看到的不是她。
“我只能再次请求原谅，巴斯特小姐。”好一阵沉默之后，阿伯莱恩说道，“可您必须理解……”
“我非常理解。”巴斯特打断他道，“可我担心，我帮不了您——如果您是指望我能帮您的话。我不知道，这另一个黑人会是谁。”
“我确实是这么希望的。”阿伯莱恩承认道。她从他的脸上读出来他压根儿不信她的话。“但也许还是有那么一两点您可以帮我的。如果您不在意的话，我很想问您几个问题……但不是现在。也许我们大家都应该先冷静一点，整理一下我们的思绪。”
“随时效劳。”巴斯特说道。她的思绪还在翻滚。阿伯莱恩的描述跟谁吻合，这是毫无疑问的——但她不理解，为什么伊西斯一点没有讲给她听。
“好，那么……我就不再不必要地占用您的时间了。”阿伯莱恩站起来，“只剩一件事，我跟芒罗先生谈过了。”
“关于我？”
“准确地说是他找我谈的。”阿伯莱恩回答道，“他当然也知道这些证人的证词，他也听说了您。您当然没有受到一丝怀疑。怎么可能呢？当这些可怕的连锁谋杀案开始时，您根本不在这个国家。但他还是很想跟您谈谈。”
“为什么？”迈斯托问道。
“因为存在一定的……共同点，就连一名警察局副局长都不可能看不出，是不是，探长？”没等阿伯莱恩回答，巴斯特就问道。
阿伯莱恩选择了不发表评论，至少不直接说。“您今天下午能来白厅一趟吗？”他问道，“很容易找到的。每个马车夫都认识新警察局的。让我们说，四点……也许最好是五点。就连我有时也需要点睡眠的。”
“就五点吧。”巴斯特说道，“我想，这个……白厅在市中心？”
“在市中心。”阿伯莱恩证明道，“为什么？”
“因为我反正要进城去看看克丽奥帕特拉的针。”巴斯特回答道。
“克丽……”阿伯莱恩的脸色一亮，“噢，我明白了。您指的是维多利亚防波堤上高大的方尖碑，它就位于泰晤士河畔。那里很美，无论如何值得一去。从那里去白厅您都不必再乘车了。您走路舒舒服服地五分钟就能到。”
他没再讲什么，转身离开房子，甚至也没有告别。迈斯托摇着头目送他，更多的是无可奈何，而沃尔什夫人的神情越来越阴郁。
“这又是典型的！”她发火道，“他们一点不清楚，就盲目地抓住像条线索的一切不放！您小心了，亲爱的，别最后坐到被告席上去。”87book。com 书包网最好的txt下载网
太阳神赫鲁斯 第五章（16）
“她当时都不在这块大陆上，格洛丽亚。”迈斯托提醒她道。
“那又怎么样？”沃尔什夫人讥讽道，“如果是为了安抚*，这种小事会被忘记的。”
“您在冤枉可怜的弗雷德里克，格洛丽亚。”迈斯托说道。
“我只能希望是这样。”沃尔什夫人叹息道，“只可惜对此我不太肯定。”她既疲惫又担心地微笑着转向巴斯特。“您今天真的还想去那里？”
“有什么不可以的吗？”巴斯特回答道，“关于它我听说过许多，绝不会放过去那里参观的机会……更何况我反正必须去这个方向……”
“这太不要脸了。”沃尔什夫人终于发火了，声音听起来还跟先前一样虚弱和疲倦，“明明事情确凿无疑，巴斯特跟这该死的故事毫无关系，他为什么还叫她去？”
“可您听到弗雷德里克讲的话了。”迈斯托说道，“只是要问几个问题。”
“那他应该来这里，而不是将一个无辜的女公民像个犯人似的传唤去！”
“芒罗？”迈斯托问道，“他阻止了去年对维多利亚女王的谋杀！请您别这么说！”
“怎么样？”沃尔什夫人问道，“他比我们好到哪里去吗？只要不能证明谁有罪……”
“好了，沃尔什夫人。”巴斯特打断她道，“我真的想去看看方尖碑。绕点小路不要紧的。谁知道呢？也许我真能帮上忙。”
“可总不会是今天！”沃尔什夫人反驳道，“您一定跟我们大家一样累了。如果辛迪醒来了怎么办呢？”
“她不会醒的。”巴斯特安慰她道，“至少晚上之前不会。我保证那时候我早就回来了。”
虽然迈斯托和沃尔什夫人警告过她，她还是徒步上路了。即使对于她这个习惯了长途跋涉的人，这段路也不止一个小时，气温也渐渐上升了一点，但没有升到本来应该达到的那么高。不过那一点点升温足以使泰晤士河上升起了雾峦。
她几分钟之后就为她的决定后悔了。巴斯特一生中已经到过比这寒冷和荒凉得多的地方，但她很少经历过这样难受的寒冷和湿雾的混合物，它不仅拭去所有的轮廓，使声音失去深度和活力，而且不停地钻进她的衣服下面，将一层冰冷的胶布贴在她的皮肤上，缓缓而无情地夺去任何的温暖。为慎重起见，她在离家前穿上了她最暖和的衣服，但一点用都没有。她还是冷得厉害，真正是无法忍受，她一点不为她的健康担心，但她渐渐明白了为什么鬼故事和神秘的小说在这个国家这样大受欢迎。这雾有点神秘。它甚至缠住她的敏锐的感官，也许甚至是特别缠住她。她几乎无法真正地看清什么远过十或十二英尺的东西，这雾以一种折磨神经的方式几乎让人无法判断响声传来的方向。街上只有很少的人在活动，就连走在对面人行道上的人都同样有可能是幽灵，无声，苍白，当她的目光快捉住它们时，它们的轮廓就又被驱散了。
然后一声特别清楚的刺耳尖叫传进她耳朵里，一种既不适合这座城市也一点不适合这浓雾的叫声，因为它像刀子一样清楚、锐利，划过她穿行于其中的越来越浓的灰棉团似的雾的海洋：一只鸟儿尖厉的鸣叫。
巴斯特吓一跳，猛地抬起头，看到一个翅膀如箭的黑影向她俯冲下来，千钧一发之际她身体半躬，跳了开来。那比钢更硬、比剃须刀更锋利的爪子在离她的脸只有一手宽的位置掠过，侵略性的尖叫变成了一声几乎失望的啸声——然后变成一声惊叫，因为她的手本能地向那只鹰挥去，也真的抓到了翅膀；不是特别紧，更没有重得足以伤害它，但还是让它失去平衡，疯狂地拍打了一阵翅膀。巴斯特毫不犹豫地跟上，如果是一只普通的鸟儿她无疑会抓到的，但一只普通鸟儿啄她的喙也不会这样厉害，看上去就像它不仅能轻易地咬断她的手指，也同样能轻易地咬断她的整只手似的，它的羽毛估计也不够锋利，不能像一把手术刀切进肉里，将她的掌际一直向下撕裂到骨头。
太阳神赫鲁斯 第五章（17）
巴斯特惊叫一声退回，将受伤的手贴在身上，本能地缩起头，那只鹰不仅以看起来完全不可能的动作转过身，而且旋即拿翅膀向她拍来，试图再次袭击她的脸。巴斯特更猛地一掌赶开它，未受伤的手伸向大衣下面，拔出她勉强带在身上的剑。瞬间之前她还不是很肯定，带上武器去见伦敦警察局的副局长是否是个好主意，现在她为将这把剑带在身边高兴——虽然那原则上不是一把真正的剑，只是一把较大的锋利的双刃匕首。
但它怎么说也足够将那只鹰赶到一定的距离之外。她的第一下没有刺中那只黑色的巨鸟，第二下刺中了。羽毛飞散，响起一声明显地很痛的尖啸，剑柄上的血突然不光是她自己的了。
那只鹰摇摇晃晃地飞走了，受伤了，但不致命。巴斯特动作果决地追上去，但她的下一剑落空了。只有一片尾羽飘飘摇摇地落向地面，那只鸟儿发出最后一声沙哑的怒叫，又跟它钻出时一样，无声、迅速地融入了浓雾。
巴斯特继续既无意义又愤怒地乱击了一通，才放下武器，发疯地回头张望。她的手突突地跳，想到这可怕的翅膀会给她的脸造成怎样的伤害，她的背部就不由得掠过一阵战栗。不过，虽然有钢硬的翅膀和熊掌似的喙——它毕竟只是一只鸟儿，她险些就抓到它！她希望自今天早晨起感觉状态好多了，但事实并不是这样。
她从眼角发现两个朦胧的人影停在街对面，好奇地转过来看她。如果他们跟她一样看不清的话，他们只能看到一个急促的动作，如果真能看到什么的话，就连这个动作也嫌太多了。如果在她的生命中有什么类似最高原则的东西的话，那就是，不引人注目……自从她来到这里她就像谚语所说的瓷器厂里的大象一样特别重视这个原则。她慌忙合上大衣，藏起剑来……
……动作没做完就呆住了。
回来的不是那只鹰，而是某种大得多和危险得多的东西。她无法准确地认出是什么，一个巨大、失真的轮廓，既陌生又熟悉，它飞奔而来，但是，当她的目光想穿透那灰色的雾时，它似乎并未真正地接近，而总是一再地往雾里躲进一点。但她还是隐隐感觉到呼呼响的鼻翼、无比锐利的眼睛、蹄子在潮湿的铺路石上踩出火星的嗒嗒蹄声和布满利刃的巨轮，车上耸立着一个巨大形象，左手持剑，右臂高举过头顶，准备投出致命的长枪。巴斯特本能地后退半步，避到一边，做好准备迎接撞击。那辆战车奔驰而来。车轮上旋转的刀刃闪烁着杀气。两匹战马高大威猛，鼻翼里射出火苗似的雾气，它们的眼睛像深不见底的黑色海洋里的火热的炭一样红彤彤的，车上的那个巨人勇士弯曲胳膊准备投掷他的长枪。巴斯特的思绪飞转，某种像是绝望的东西开始在她体内弥漫。她没有机会。就算那只长枪击不中她，那两匹战马也会踩碎她，它们一生都在接受训练，会违背本能地不回避障碍，而是有目的地将它踩碎，如果这也不会，那差不多一人高的车轮上的致命刀刃也会将她切成一块块的；最迟那位神秘驭车手的剑，或者……
幻觉就像被暴风吹灭了烛火的简易幻灯机的画面一样骤然消失了，急奔而来的战车变成了一辆有点破旧的双套马车，高高的驾驭台上，一张皱纹密布、长着灰白短发和大络腮胡子的脸睁大眼睛盯着她。两匹马中的一匹吓坏了，发出一声嘶鸣，另一匹本能地想避开；结果是整部车子开始危险地摇晃起来，驾驭台上的那人一下子手忙脚�
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