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书香门第-第47部分
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钱妈妈和孙妈妈连称不敢，只说伺候奶奶和哥儿乃是本份，只恐伺候的不周到，不敢说辛苦。
明姜着意夸了两人几句，又让蝉儿给了赏，然后闲聊了几句，最后才问：“妈妈们看着，这两个乳母，哪一个更好些？”
钱妈妈和孙妈妈对视了一眼，钱妈妈先开了口：“奴婢瞧着，这两个小媳妇各有各的好处，只不知奶奶想给哥儿选一个什么样的乳母。”她不知明姜是何用意，自然也不肯直接说出评价。
“我想的倒简单，只要奶水充足，哥儿吃得香，人呢本分老实一些，能用心伺候哥儿，再明白些道理那就最好了。”明姜知道这两个妈妈都是人精，也就没有拐弯抹角，直接说了自己的想法。
孙妈妈一向落在钱妈妈后头，此时自然也等她先说话，于是钱妈妈就说道：“若说奶水足本分老实，这两个倒是不相上下，这段时日，奴婢冷眼瞧着，两个人伺候哥儿也都精心仔细，若说哥儿的喜好，似是更爱吃杨四媳妇的。”
等她说完，孙妈妈才补了一句：“奴婢看着陈喜媳妇刚强些，早先出嫁前也在府里伺候过，受过主子的教导，比杨四媳妇懂事一些。”
陈氏和杨氏都是府里家生子，陈氏早先在常顾三姐的屋里呆过，也不过就是洒扫的小丫头，后来三姐出嫁了，她就被调去常太太院里，帮着大丫鬟跑跑腿传传话什么的。杨氏呢，原是留在京里的，是针线上的人，后来嫁了府里的小厮，跟着一块到了青州。论年纪，陈氏比杨氏大两三岁，要论相貌，也是陈氏更胜一筹。
明姜听完也没多说，只又谢了两个人，然后让蝉儿送她们出去了。她端了茶喝了几口，又问小虹：“什么时辰了，怎么还没有消息，二爷他们进城了没有？”
“巳时末了，奴婢着人去前院问问。”小虹说着出去，叫人往前院传话去问。她传完话刚要回返，就看见常太太扶着绿影的手出了正房，小虹回身屈膝行礼：“太太。”
常太太点头：“怎么了？可有消息回来了？”
小虹回道：“回太太话，还没有，二奶奶让奴婢传话问一问。”又给常太太打了帘子，迎着她进了厢房。
房里明姜听见声音也迎到了堂屋：“娘。”常太太答应一声，扶着她的手走进去坐下，“着急了？”
明姜有些不好意思，点头：“不知道路上顺不顺利。”
常太太笑着安慰她：“一会儿就到了，别急。”婆媳两人说了几句话，小虹从南间过来，说鹏哥儿醒了，明姜和常太太都站了起来，过去逗鹏哥儿，鹏哥儿生了一双黑漆漆又明亮的大眼睛，跟明姜的眼睛一般无二，此刻那双眼睛正在乱转，也不知在看什么。
“这孩子眼睛像你，口鼻像常顾，幸好没长得像常顾那般黑。”常太太笑道。
明姜也笑：“二爷本来也没这么黑的，都是在营里晒的。”刚说完这句话，蛛儿就从外面匆匆进来回话：“太太，二奶奶，路安回来传话，说亲家太太和二爷已经入城了，稍后便到家。”
两人赶忙回了堂屋，常太太让人传话，说一旦车进了门就赶快报她知晓，她要到二门处去迎。两人又等了一会儿，蛛儿再次进来：“太太，二奶奶，亲家太太和二爷、范家表少爷到了。”常太太让明姜好好在房里呆着，自己穿了披风，亲自到二门处去接范氏。
144满足
范氏身着玄青连帽斗篷；头发整整齐齐的绾了一个髻，只用木簪簪住了；其余一丝饰物也无，看见常太太亲自在二门处相迎；赶忙快走两步：“惊动顾姐姐了。”自从两家结亲；她和常太太之间也早改了称呼。
常太太也往前两步，两人对着各行了半礼；然后握住了范氏的手：“妹妹一路辛苦；快进屋里说话。”说话间已经打量了一下范氏，见她面色颇有些暗淡憔悴，两颊也瘦的凹了下去，连发间都依稀可见白发；知道必是经历父丧，熬得太过。
扶着范氏一路进了正房堂屋，将她迎到东次间里就坐，又让丫鬟上了热茶：“先暖一暖。”
范氏道了谢，在丫鬟的服侍下脱□上的斗篷，露出里面的素服，她先介绍了跟着来的侄子范宇，又行了一礼说：“……居丧之人，本不当到亲戚家来搅扰，只是小妹实在惦记小女，这才冒昧登门，还请顾姐姐勿怪。”
“妹妹说哪里话，都是一家人，不必讲这些。常顾媳妇还在月子里，妹妹恰巧在山东，想来看看是人之常情。”常太太扶着范氏坐下，又请范宇坐，“范老大人此番驾鹤西去，我知妹妹心中定然十分悲痛，只是还要顾惜自个的身子，节哀顺变才是。”
范氏应道：“有劳姐姐挂心。”坐下喝了一盏茶，常太太又问及范母唐氏，范氏答道：“先父忽然离世，家母心中悲痛一直卧病，前日回乡也是强撑着，如今正在家里安养。”
常太太不免又安慰了几句，然后就让常顾陪着范宇先去前院更衣吃饭，自己则陪着范氏去看明姜：“……她和哥儿都在东厢。”一路扶着范氏进了东厢的门。
明姜早已经在东厢堂屋里转了几个圈子，听着母亲的声音一路进了正房，眼泪就流了出来，旁边的蝉儿赶忙劝着，说月子里不能哭，给她擦净了，又挨了好一会儿，才听见说婆婆陪着母亲来了。
门帘掀开的时候，明姜第一眼看见母亲几乎不敢相认，一向秀美的母亲竟憔悴成这个样子，那鬓边的是白发吗？母亲已经有了白发了吗？明姜眼眶发热，上前去扶住母亲到堂中的椅子上就坐，然后就在拜垫上跪下行了大礼：“不孝女明姜拜见母亲，母亲大人安好。”
范氏也已眼中含泪，赶忙让蝉儿扶起来明姜：“快起来，你还在月子里，不用行此大礼。”又招手把明姜叫到跟前，上上下下的看了好几圈，然后红着眼睛转头谢常太太：“我这女儿自小娇养，多亏了姐姐不计较，还把她调/教的这般好。”
“妹妹太过谦了。明姜很好，又孝顺又知礼，便是我自己的女儿也没她这么贴心乖巧，我是真心喜欢她。你们母女俩说说话，我去看看厨房备好了饭没有。”常太太面含微笑，语调诚挚，说完话就起身带着人出去了。
明姜和母亲送了婆婆出去，这才母女二人执手相看泪眼，一起进了北间单独坐下说话。“娘，”明姜只叫了一声就已哽咽，把头往范氏怀里一钻就要大哭，却被范氏在后背拍了一巴掌：“不许哭，月子里流泪伤眼睛。”
她怕引得明姜哭起来，自己也强自忍住，拉开明姜又好好的看了半天，见她气色不错，脸颊丰满有光泽，眼珠儿虽红，却还是亮亮的，又握住女儿的手，温软细嫩，比她来登州前还肉多些，心里才是真的放了心，“我的小丰姐儿，如今也做了娘了。”说着再忍不住眼泪，顺着脸颊就涌了下来。
明姜听了这一句，眼泪跟着流了出来，却还拿了帕子去给范氏擦：“娘还说我，瞧您自己先哭上了。”
“谁哭了？我这是高兴的！”范氏嗔了明姜一句，伸手把女儿抱了一抱，“长了不少肉。”
明姜擦了泪，又笑：“都是怀孕的时候养的，不知哪时才能瘦下去。娘怎么瘦了这么许多？女儿知道外祖父去了您伤心，可是您也得想着我和哥哥们呢，就算为了我们也该好好保重身体。”
范氏戳了戳明姜的额头：“一会儿哭一会儿笑的。我几时不保重自个了？这还用你说？放心，娘就是瘦了点，精神还是不错的。”又细细的问明姜生产过程，有没有吃苦。
明姜一一讲了：“并没吃太大的苦头。”又问外祖母和舅舅们，“身体都好么？表哥在哪？”
范氏答道：“你外祖母精神头不大好，不过听说你生了哥儿，也开怀了一些，还让人给哥儿备了礼，有你舅母们在，想来养一养就好了。你舅舅们都好，表哥表嫂们也都好，都跟你问好呢。你表哥跟常顾去前院吃饭了，他明日就要回去，一会儿吃完饭，让常顾陪着，你们见一见吧。”
“明日就回去？这么着急？怎不多歇一歇，这一路这么辛苦，别累坏了。”明姜有些惊讶。
范氏叹了口气：“他还在热孝中，不好在你们家里多呆，回去就回去吧，我嘱咐他路上慢慢行走就是了。”
如今常太太在这里，明姜不好做主，也只能答应了，又跟范氏问了家里的情形，祖父祖母身子可好，父亲身体如何，又问叔叔们和兄弟姐妹。范氏揽着女儿耐心的一一解答，又说起欣姐儿和刘湘生的女儿，脸上多了几分笑容。
明姜听了侄女们的趣事，才想起要拉着母亲去看鹏哥儿：“刚玩了一会儿睡了，这时候不知道醒了没。”跟范氏一起进了南间。
她们进去的时候正赶上鹏哥儿在吃奶，陈氏抱着孩子给范氏和明姜行了礼，范氏让她坐，跟明姜凑过去看孩子正吃的欢快，两腮鼓鼓的，一下一下在吞咽，都忍不住笑了，“这孩子吃得还真香，可比你小时候强多了。”范氏笑道。
“我小时候不爱吃奶么？”明姜好奇的问道。
范氏笑道：“也不算不爱吃，只是吃得少，你爹爹还说这叫斯文，这才是女孩儿呢！”
把明姜听得都笑了：“爹爹还真心疼我！”
范氏无奈：“你小的时候，瘦瘦小小那么一丁点儿，谁能想到后来胖成那样？”又看向“狼吞虎咽”的外孙，“还是我的大外孙这样好，吃得香，看着就高兴。”
明姜这才想起来说：“哥儿的大名要等我们老爷取，太太给取了乳名叫鹏哥儿，大鹏展翅的鹏。”
“鹏哥儿，嗯，好听。鹏哥儿，外祖母来看你了，你要多吃多睡，快快长大。”鹏哥儿只顾自己吃得香甜，连一声哼哼都没有。
看完了鹏哥儿，母女俩出了南间，红霞带着乌鹊提着一个食盒走了进来，先对两人行了礼，然后回话说：“给亲家太太请安，亲家太太，二奶奶，太太说，知道亲家太太还在孝中，就不用虚礼招待亲家太太了，请二奶奶陪着亲家太太吃饭。”
“多谢顾姐姐的好意。”范氏心中感激常太太的体贴，特意让跟着她来的丫鬟去向常太太道谢，蝉儿和蛛儿接过食盒，到北间将饭食摆好了，范氏母女俩携手进去吃饭，吃完饭又一起歇了午觉。
午睡起来，常顾陪着范宇来跟明姜和范氏见了一面，明姜郑重谢过表哥相送之情，又请他多休息几天，常顾也劝范宇多住几天，范宇只说家中老人牵挂，须得早些回去，此番见了表妹，也能回去给祖母道好便已足够。常顾见他执意，也就无法再劝，又让人把鹏哥儿抱出来给他看了看。
范宇把范家人备的礼都给了明姜，然后随常顾出去回了前院，晚上在常家住了一晚，第二日一早果然就跟常太太辞行回诸城去了。明姜早已经备了些给外祖母和舅舅舅母们的东西，此番也让范宇一起带了回去，还赶着写了一封信宽慰外祖母。
过了二十一范氏就服满三个月，可以恢复正常饮食了，明姜看母亲憔悴，特意叫李二媳妇做了些益气补血的药膳给母亲吃，想让她在自己家里既能休息宽心，也能调养起来。
范氏到了女儿家里，先还觉得不大自在，虽说是迫于形势，可总觉不是十分合乎礼仪，但常太太始终体贴厚待，又常温言宽慰，和她谈些儿女之事，并没有像平日一般的亲家来往那样客气，只像是款待久不见面的姐妹，倒让范氏觉得是自己见外了。
住了几日后，范氏见常顾和明姜两夫妻还如新婚时一般亲厚，又见了金桔、阿芷几个，知道女婿房里果然连个通房丫头都没有，心里更是不能再满意了。再看常太太日常和明姜说话，果然比一般婆媳要亲厚，明姜待常太太虽不似与自己般亲密，可也颇有几分亲昵，让她放下了另一半的心。
而明姜见到久违的母亲，也是从心底里高兴，连坐月子都觉不那么难熬了。很快就到了三月初一满月这天，明姜早起沐浴洗头，又换了衣裳，终于能出屋子了。
常顾请了上司同僚等来家喝酒，满月酒是常太太一手操办的，明姜只陪着一起招待来吃酒的女客。范氏因不便参与，就回避到了东厢，听着外面热闹了大半天，又听金桔说了来的女客的情形，欣慰于女儿终于能独当一面。
办完了满月酒，还没等范氏说要走，常太太先说要回青州：“……我们老爷自己在家里，总是不能放心，恰好亲家太太来了，我也就躲个懒，把明姜和鹏哥儿托付给你，我先回去。”
145亲家
明姜一算；婆婆也来了好几个月了，留公公一人在家里确实不像话；可是：“这些日子母亲多有辛苦，媳妇还没好好伺候您呢；不如再住一段日子；天暖了再回。”
常太太拍拍她的手：“我知道你孝顺，只是七月里你们侄儿要成亲；我回青州住些日子就要往京里去；实是不能再耽搁了。”又跟范氏说：“不如我们一同结伴回京如何？”
范氏自然说好，又问：“姐姐打算几时出发？走水路还是旱路，我们在哪汇合？”走水路的话，从青州往德州、聊城、济宁几个运河港口的距离都差不多；登州地处偏远，自然还是去青州汇合最合宜。
“我想到月底再走，那时天不至于太热，乘船也舒坦。我们在青州汇合，然后坐车去德州上船，再往京里去，如何？”常太太问道。
范氏一听要到月底就摇头：“那我恐怕等不了姐姐了，我离家时候不短，住不到那时候。”
常太太就劝：“你难得来一次，就多住几天怕什么？明姜刚有了鹏哥儿，一时半刻也动弹不得，下一次见面还不知是什么时候，就别急着回去了。”
明姜也眼巴巴的看着母亲：“好容易来一回，娘再住些日子吧。”常顾更是大力挽留：“……岳母也给小婿一个尽孝的机会。”
范氏出来的时间确实不短，不太放心家里：“家里老太爷老太太都年纪大了，还有欣姐儿在，老二媳妇看着一个还看不过来，我实在不放心。”
“妹妹是来看女儿的，想来亲家老太爷老太太都能体谅，再说不是还有二太太和三太太在家么？且放宽心多住几天，和女儿外孙好好亲香亲香。”常太太劝道。
范氏还是觉得月底太晚，“我们家老二今年还要应考，我心里实在惦记。”
明姜假作不高兴：“原来娘心里只惦记哥哥，要不管我了！我们太太要回去，您也要走，可把我和鹏哥儿丢下怎么好？有个什么事都不知问谁好！”
常顾则是理性分析：“二舅兄此刻都已考完，岳母就是再要早走，在放榜之前也到不了家里了，不如放宽心多留几天。”
三个人各说各的理，轮番上阵劝范氏，最后范氏只得无奈应了：“好罢，那就月底从青州启程，到时我去青州与姐姐汇合。”又忍不住骂了明姜一句，“你个小冤家！”
三月初五明姜和常顾送走了常太太，明姜搬回了正房居住，范氏要去厢房住，明姜哪里肯，还是让常顾继续在书房里住，让母亲和自己一同睡。
范氏想着他们年轻夫妻，只怕已有几月不得亲近，自己要是再住正房，岂不是耽搁他们？可是这小院却实在有些小，就算她去了厢房，常顾也不合适在后院居住，也就只能先这样了。
常太太一走，明姜母女俩更自在了一些，明姜一门心思给母亲补身体，整日劝着母亲多吃，等到三月十九范氏要启程去青州的时候，还真的把脸色调理的好了许多。
范氏呢，则把许多养儿育女要在意的事跟明姜都说了说，又让她不可一切皆依赖乳母和婆子们，“孩子是你自个的，下人们能有多少见识？千万别把孩子扔给她们，这也是我为何说不让你留那个有主意的乳母的原因。最怕就是下人们有了自己的主意，带孩子的时候起了私心，过后你知道了也晚了。”
“多亏了有娘告诉我，不然我还真不知这中间有这么多分别呢！”明姜觉得自己又像回到了未嫁之时，只需倚在母亲身边听她的教导，凡事自有母亲安排妥当，再不用多操心。
可惜相聚总是短暂，十几天一晃而过，十八这天晚间，明姜让厨下做了母亲爱吃的菜，和常顾一起给母亲饯行。常顾以茶代酒敬了范氏一杯：“小婿无能，不能和明姜在岳父岳母大人跟前尽孝，还要劳动岳母奔波往来，为我们操心，实是惭愧，谨以茶代酒敬您这一杯。”
范氏举杯饮了，笑道：“你是个好孩子，我没看错你，孝不孝敬你岳父和我倒在其次，只要你们夫妻二人能好好孝敬你父亲母亲，把你们自己的日子过好了，就是对我们最大的孝敬。”
临睡前，范氏和明姜说私房话，说的也跟与常顾所说是同一个意思：“要惜福，常顾一门心思的对你，你也要一样的待他，别因为有了鹏哥儿就忽略了女婿。这两夫妻啊，就是要你敬我我敬你的，把彼此放在心里，哪怕有了孩儿，也一样不能冷落夫君。”明姜依着母亲，软软的应了一声。
“你婆婆是个明事理的，待你实在很不坏，一定要好好孝顺她和你公公。常顾是幼子，便是要你们孝顺，也孝顺不了他们多少年了。”范氏想起父亲，由衷的说了一句。
这倒是，常怀安比常顾足足大了二十九岁，今年已经五十出头了，于是明姜也正经的答应了：“女儿明白，娘放心，女儿一定好好孝顺公婆。”
范氏给明姜顺了顺头发，又说：“不用挂念你父亲和我，你哥哥嫂嫂们都很孝顺，我们身体也好，你只要过好自己的日子就成了。你祖父祖母虽然年事已高，但精神还都好，你祖母还能教欣姐儿背诗，家里没什么可操心的。”
明姜又应了一声，然后说：“娘也不用太惦记我，您也瞧见了，我和常顾关起门来过日子，再没什么不顺心的事儿，如今又有了鹏哥儿，可算是万事胜意。您回去也跟祖父祖母和爹爹好好说说，让他们都放心。”
母女俩互相安慰，都不让对方担心挂念自己，说得自己的日子过得如神仙一般，可却总也抹不去心里的不舍和眷恋，就这样絮絮的说了半夜，明姜顾虑母亲明日要赶路，这才停了话头，倚在母亲怀里睡去。
话虽说得圆满，可到了第二日，明姜眼看着母亲上了车，还是忍不住湿了眼眶，常顾怕她哭了引得岳母伤心，赶忙快刀斩乱麻，让人驾着车出门，自己亲自送了岳母一程。他营里现在操练日紧，离不得太久，因此也不能送得太远，只安排了亲信家人合着严家的人一起护送，又吩咐务必小心在意，最后才辞了岳母回去。
自去年年初募齐五千人以后，刘振西虽没像张立那般严厉，却也按着自己的章法开始操练起来，到今年过完年，常顾他们这些人不用说，就连新招募的那五千人都已经比卫所那些军士精干了。
常顾因明姜生产和范氏到来，家里事多，最近总是告假，徐千户虽没不准，可也私下跟他说，刘大人眼看有大动作，让他赶快把家里的事安排好，到了四月里可不能再告假了，因此自送走了范氏，常顾就一心扑在了军营里。
明姜这里身体已经养得差不多了，虽然因怀孕而长出来的肉都还没消下去，导致有些先前的衣裳都不能穿了，可她也并没太当回事，因为常顾说了，她现在这样丰满抱着更舒服，而且只要身体是好的，胖些瘦些都不打紧，她自己也就不太在意了。
安四奶奶自从洗三和满月酒来露了面，已经有些日子没来，先前范氏在，明姜没心思顾及，等范氏走了才想起来，打发人送了点东西过去，传个话说请她无事来坐坐，安家的人跟着回来见明姜，说安四奶奶有了身孕，正在家养胎，先头是还没确定，也不敢出门，也没给明姜报信。
明姜一听连说恭喜，又现找了些自己孕期没吃完的补品给带回去，说改日亲自去探她。等常顾回来问他：“安四奶奶又有孕了，你知道么？”
“啊？啊，好像是！安鹏前日说了一句，我给忘了！”最近操练辛苦，常顾回来逗逗儿子，跟明姜说说家里的事，也就洗洗睡了，确实把别人家的事忘得一干二净。
明姜看见他脸又晒黑了一些，也甚是心疼，就没说他，“我还是今日叫人去送东西，她家的人来回礼才知道，他们俩这一回倒真是如愿了。”
常顾沐浴更衣过后，跟明姜一起去看儿子，点着鹏哥儿的小鼻头说：“安鹏要跟我们做儿女亲家，赶着想生个女孩儿呢！”
明姜失笑：“他们俩还当真呢！孩子这么一丁点儿就想婚事了，哪有这样的？你可别随便答应！”
常顾把手转移到鹏哥儿的脸蛋上，捏了两把：“我没答应，我说我惧内做不了主。”
“呸！你又编排我！”明姜推开那个无良爹爹蹂躏儿子的手，“说得别人都以为我是河东狮呢！”
常顾哈哈一笑：“安鹏听说我们儿子乳名叫鹏哥儿，险些跟我翻脸，说我占他便宜，他又说到这儿女亲事，我不这么答，他还不得以为我瞧不起他？”
明姜哼了一声：“他又不是天王老子，他叫得这个字，旁人便叫不得了？你倒会做好人，只把我卖了。”
常顾揽着她出门回房：“哪里哪里，我哪舍得卖你呢！不过当个玩笑话，大家别当真罢了。我肚子饿了，娘子，今儿咱们吃什么？”
146探花
范氏走后明姜一直数着日子；这日眼看到了三月二十八，算着范氏也该到了青州了，明姜就握着鹏哥儿肉呼呼的小手嘀咕：“外祖母应是到了祖母家了，过几日就要和祖母回京，京里面鹏哥儿的大哥哥要成婚呢；祖母要去主持婚事；给我们鹏哥儿娶个嫂子回来。”
鹏哥儿眼珠儿转了几转，从嘴里吐出几个小泡泡；明姜拿帕子给他擦了擦；又把他另一个伸到嘴边想舔的拳头攥住：“怎么总是吃手啊，这手有什么好吃的？”说着话自己在他小手上亲了一下；“臭乎乎的；有什么好吃的？”嫌完人家臭，还又亲了一口。
鹏哥儿挣扎不开，哼唧了几声，然后就歪头呼呼睡着了。明姜觉得无趣，却也不敢惹他，这小子要是被打扰了睡眠，哭起来那可是惊天动地的。明姜嘱咐乳母杨氏好好看着鹏哥儿，自己起身要回房去，刚走到院子里的石榴树下，就听见二门外有说话声，不一会儿门开了，居然是常顾回来了。
“今儿回来的倒早。”明姜转身迎了常顾几步。
常顾满脸笑容：“嗯，今日事少。我这里有个好消息，你猜一猜。”他快走几步拉着明姜进了屋子。
明姜跟他进了内室，帮他把戎装脱下，换了家居常服，嘴里胡乱猜：“你要升官？”
常顾失笑：“我能往哪里升去！”明姜又猜：“那是公公要升迁？”
常顾摇头：“不是。不是我们家的喜事。”
“那是谁家的？旁人家的你也跟我说不着啊？”明姜猜不出，“你还是自己告诉我吧！”
常顾伸手在明姜鼻子上捏了一下：“你呀，就是懒，不对，你就是不把阿诚放在心上！这么久了，居然连会试结果都没问过，可见你是真不把你这个二哥放在心上。”
明姜恍然大悟：“啊哟，可不是么！这一阵子竟把这事给忘了。怎么？难道二哥中了？”
常顾对她那语气有些不理解：“你这话问的怎么像是觉得他中不了呢？”
明姜嘿嘿笑了几声：“我的意思是，二哥今年才第一次应考，如果真的高中，那可真是意外之喜。”
“那你猜猜他中了第几名。”常顾其实也很惊讶严诚第一次参加会试就能高中，不过想想严诚的天分和勤奋，又觉得也算是情理之中。
明姜瞪大了眼：“真的中了啊！是二甲？”常顾摇头。明姜一愣：“不会是三甲吧。”要是中了三甲，那还不如不中呢，同进士出身的同，跟如夫人的如，意思可差不到哪里去。
常顾依旧摇头。明姜的眼睛瞪的更大了：“你是说，一甲？”常顾这次终于点头了：“你二哥、我的二舅兄严诚严修衡，此番殿试被陛下亲笔点为探花郎，授了翰林院编修，朝廷邸报已经发了，这是知府大人派人告知我的。”
明姜呆了好半天：“探花？你说的是真的？”
常顾拉住明姜的手，低头咬了一口：“是真的，疼吧，不是在梦里！”
明姜疼的抽回手：“真的就真的，你怎么还咬人？”然后又欢喜起来，“二哥真是了不起，怪不得爹爹和祖父都对他寄予厚望，当初祖父殿试中了榜眼，如今二哥又中探花，祖父一定很欢喜。”
“是，祖父和岳父一定都很欢喜，那么给娘子报了喜讯的人，是不是也该有奖赏啊？”常顾揽着明姜的腰，笑嘻嘻的要求奖赏。
明姜推了推他的额头：“你想要什么奖赏？”常顾就站起身来，在她耳边悄悄说了一句话，明姜听完立刻拍了他胸口一下：“呸！你想得美！没个正经。”说完就推开他，红着脸出去了。
常顾笑嘻嘻的跟出去：“你刚看过了鹏哥儿？他干嘛呢？”
明姜走到窗下去看自己种的花，回了一句：“刚睡着，你别去逗弄他了，一会儿他哭着不睡觉，你也甭想睡。”
常顾走到明姜身后站着，满不在乎的答：“不睡就不睡！正好你也别睡！”
明姜回头瞪了他一眼，常顾还是满脸笑嘻嘻的，明姜干脆转回来不理他，常顾也不以为意，还在她身后自顾自的说话：“知府大人只说阿诚中了探花，倒不知旁人还有谁中了，我记得黄师兄今年也要应考的吧？”
“唔，应该是，上一科恩科黄世兄落榜之后是留在京里读书的，这一科应该也会应考，只不知情形如何。”明姜被吸引了注意力，又跟常顾说起话来。
常顾走过去，帮着明姜移了移花盆，说道：“过一阵京中肯定有信来，到时就知道了。阿诚此番高中探花，以他的聪明才智，又有祖父和岳父在旁教导，想来日后的成就必不在祖父之下。”
明姜听了半响不语，等把花儿都看了一遍才说：“那也未必。祖父和陛下有师生之情，如今二叔教导太子，二哥自然就没有祖父那样的机遇了。”
常顾看着明姜脸上似有忧色，想了一会儿终于明白：“你是担心谦大哥？”
明姜转头看了常顾一眼，叹气：“是，毕竟大哥才是长房长孙，我……，唉，我也是杞人忧天罢了。当初爹爹在家经营书院，二叔入朝为官，如今一家人也好好的，并没什么事。”说完回了房，叫人端水洗手。
常顾跟着进去，不免也多想了一些，如今严景安夫妇还在，自然大伙并没觉出什么，可若有一天，两位老人家不在了，到要分家的时候，祖产都是要归长房的，那时二房肯甘心么？如今岳父虽已在朝为官，可二房的叔父已在詹事府任左谕德教导太子读书，将来太子即位，二叔就是如今的祖父，岳父的位置确实比较尴尬。
“蛛儿去厨房看看，今儿二爷回来得早，早点做好饭就早点吃吧。”明姜说完就已经把这一茬放下了，开始叫人去看晚饭。
等蛛儿出去，看着蝉儿也没在跟前，明姜才想起来跟常顾说：“这一阵我就想跟你说件事，可你营里忙，回来总是累的不想说话我，就一直没说，你身边的桂生和路安，年纪也不小�
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