小小娇妻驯将军-第73部分

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“请请，我闲着呢，寻你说说才好。”凤鸾还是热络，回到自己椅子上坐好，见施七嫂手提包袱而来，凤鸾张开了嘴愕然：“这……。这是怎么了？”

施七嫂大大方方一笑，放下包袱道：“我要走了。”凤鸾惊骇得张口结舌，结结巴巴道：“还没到半年？”话流利起来，凤鸾起身挽留：“公子要带我出门几天，我正是回来对七嫂说，铺子过了明路，不会再担惊受怕的过……。怎么着，是谁慢待您？”

“姑奶奶太客气，我在这里，和周奶奶做伴儿从来和气。有一句话，梁园虽好，不是久恋之乡，当分要分。”施七嫂是她来时一件衣服，包袱也是旧日那一个，神色说不出来的爽朗：“当初我愿意来，是体谅姑奶奶无人相帮。天就是这样，你用点儿心，就有人帮你。如今过了明路，您丈夫公婆伸一把手，可以照应您一辈子。这里不用我，是我走的时候。”

她倒也潇洒，挽起包袱并不伤感：“不用送，我从来一身来一身去。”

周家母女愣在当地，见这个人走出房，凤鸾才急急追出去：“可有去处？”施七嫂回身一笑，日头把她面上皱纹照得纤毫必现，这皱纹一道道，全是独身一人风霜而来。

她对着凤鸾笑，周姑奶奶是个有福气的人，守得云开见月明，这月明让她盼来。当初为什么来，是对凤鸾孤身女儿起生意，说不出来的同情。

虽然凤鸾那天穿得好，和师傅在京里呆过的施七嫂对大户人家女眷的辛酸，知道一些。如今，这里不需要自己，郭家迟早要把姑奶奶的铺子并走，自己在郭家并无独一无二的立足之地。走，是一件上策。

直到她出门有一刻钟，来安回来复命：“帮她雇了车，看着出城。”凤鸾才呀地一声叫出来，顾氏一惊：“什么大事儿？”

“原来是为这个走，”凤鸾不无沮丧：“她性子傲，担心公子并了我的铺子是吧，其实不会，我和公子争了半天争到手，说是给父母亲养老用，公子这才答应，我当时这样说，也有为七嫂想的意思。”

忽然就离去，凤鸾的心似被剥了一层。回想自己有铺子，虽然有周忠是老经济，也亏得有施七嫂这个人。

顾氏是个普通不过的妇人，女儿伤心是她的大事情，劝了凤鸾一会儿，做饭给她吃，周忠和贺明道又回来说几句话，打发凤鸾早早回来。

郭朴在窗下习字，出于对虞临栖一手好字的生气。好字不写好话，只写让人恨不能掐他的话。

正习得痛快，临安回说少夫人回来，凤鸾难掩沮丧进了来。

低眉顺眼低头进来，提不起来精神的一句：“朴哥，我回来了。”郭朴看着怪，放下笔让她过来问：“要成亲不喜欢？”

“喜欢，”凤鸾强打一笑，郭朴看着还不如不笑，他故意装生气：“你不喜欢就算了，”凤鸾扯住他衣袖，人不由自主拧上来：“喜欢，很喜欢。”

郭朴微笑：“那怎么了对我说说？”凤鸾贴在他身上静静忧伤，嘴里胡乱说着：“你爱打人，”郭朴拍拍她：“并没有打过你，你见我打别人，那还不叫打人。”凤鸾还是忧伤：“你会凶人，”郭朴见她不是一般的难过，抱到自己怀里和凤鸾胡扯：“不凶你还行。”

“嗯，”凤鸾眉眼儿流动的全是忧伤，郭朴逼着凤鸾说，扬起手：“不说打你了。”大手一只举在半空中，凤鸾平白看一眼，整个人都伏到郭朴怀中：“你去京里我心里担心，卢家的姑娘……”

郭朴无奈，抱着凤鸾晃几晃，想到一个逗她喜欢的，在凤鸾耳朵边上吹气：“说你给我找到沉鱼落雁的人，我说等你回来一起见，咱们看人去？”

凤鸾强打精神：“好。”和郭朴一前一后出来，一路走一路失落，郭朴故意叹道：“看来我真的要找一个了，这小傻子不要我，我也不要了。”

大手被摇几摇，凤鸾伤心地对他看一眼，又垂下头继续难过。走出院门，凤鸾忽然仰起面庞，郭朴歪着头瘪着嘴学凤鸾等着她。

凤鸾小心翼翼，屏住呼吸，轻轻的好似怕吹走鹅毛地问：“你抢了我的人？”郭朴先没有明白只是发愣，凤鸾深深吸一口气，这样子让郭朴又要笑，凤鸾希冀地问：“是你让人对施七嫂说了什么？”

这种小动物易受惊吓的表情，着实逗乐郭朴，郭朴乐道：“施七嫂？嗯，你这偷懒的人，不好好给我找黄花女儿，找个什么嫂？这嫂是扫地还是扫帚？”

“你不知道她，怎么会，你装糊涂吧？”凤鸾认定郭朴哄自己，扁起嘴来不依往前走：“就知道是你干的，好好的她要走，朴哥，我不喜欢你。”

她忽然站定拉着郭朴：“走，咱们先理论理论。”周凤鸾理直气壮：“我铺子里的人，是我不容易请来的，那是我的人，你怎么撬走她？”

郭朴三问两不问问个明白，抬起手作状要打：“我打你，说回家祭祖你是去干别的事！”凤鸾吓得要跑开，手被郭朴扯住甩几下甩不脱，凤鸾老老实实低头认错：“也祭祖了，顺便请的她。朴哥，把我的人还我吧。”她可怜之极来求：“你不缺这一个人，我缺呢。”

郭朴拿她没有办法，这可怜样子让人心疼，郭朴举起双手：“我起誓，我没有找过她，压根儿就不知道她是谁。”

“你怎么会不知道，”凤鸾暂时相信，垂头跟着郭朴走，看着极老实，心里还是不舒服：“那她为什么走？”

郭朴都不忍取笑她，只道：“你眼里见过几个人，这人我都没听过，你当个宝。”凤鸾气汹汹还嘴：“她很能干！”

施七嫂的走，凤鸾觉得是心头痛。郭朴变了脸：“再顶嘴！”凤鸾敢怒不敢言地垂下头：“不敢了，”嗓音带了哭腔，没有施七嫂，感觉天要塌下来。

郭朴正在说这话：“天塌了吗？你有丈夫就行，管什么七嫂八嫂！”见凤鸾还是不喜欢，郭朴找话逗她：“你要不要郑克家？我把郑克家给你吧？”

垂头的凤鸾马上变成小刺猬，异常尖锐：“他在哪里？”恨恨地道：“明明那几天我们不惹事儿，避风头呢，他跑上门来说得头头是道，把我的钱全拐跑了。”再看郭朴时，凤鸾幽怨：“我的钱？”

“你有我就行，不需要你的钱。”郭朴一脸好心地安慰。凤鸾扯扯他衣角：“那是我的，”郭朴笑，带着她继续走：“明天出门，给你多多的买糖人儿吃。”

凤鸾扯扯嘴角，再来说郑克家：“这是什么人？”郭朴微笑：“是我少年时外面遇到，我自己相中的一个管事，他如今管着省外的生意，为钓吃里扒外和知情不报的银子，让他回来走一趟。如何，手段高吧？”

巴掌拍拍凤鸾的头道：“你见过他，就知道什么是人才，七嫂八嫂的不用再提。”凤鸾生气地道：“是你的人，我见到打他板子！”害得少夫人担心好几天。

“你这当家少夫人，还挺厉害。这么厉害哪里有人来投，郑克家写信对我说，过年也不回来，怕你找他的事。果然，”郭朴笑着说过，见小厅在即，带着凤鸾过来。

王媒婆带着几个姑娘候着，见消瘦身长的郭朴过来，忙道：“来了来了，”另一边通往大门的路径上，刘媒婆摇着帕子飞快行来，不时回身：“快着点儿，今天是见公子。”

在刘媒婆身后，也有几个人跟来。

她们眼睛不时打量郭朴和凤鸾，对郭朴面上多看几眼，再多看的是凤鸾的衣服首饰。郭朴着一件宝蓝色夹衣服，凤鸾是桃花色夹衣，下面水红裙子，上下一色儿新，头上明铛翠环，随着走路晃个不停。

郭朴心里一阵烦恶，这城里除了邱大人，再就没有出挑的人家。少年时不愿意本城寻亲事，就是这个原因。

如今寻来的，还是一般人家的姑娘。面上神色一看就直到心底，全是见到凤鸾在家里过得好，她们打起来这个主意。

几株红叶微微的有红色，暗红好似军中干涸的鲜血。郭朴微微冷笑，自己还能再病一次，人能冤枉病几回？

再没有了，再也不会有机会，挑出来凤鸾这个小呆子。眼角找找小呆子，绷着面庞还在生气。注视到郭朴的注目，凤鸾占尽道理似的道：“把郑克家给我，我就不打他板子。”

“哈哈，那我要打他，”郭朴笑出声来，引得来的姑娘们都心喜。这笑声朗朗康健，这个人肯定是好了。

凤鸾气呼呼：“那你刚才说给我？”郭朴大手按在她头后，强着她往里去：“看你乖不乖，乖嘛倒有可能。”

因此凤鸾接下来乖乖坐着，老实看姑娘们。

第一个进来，是个鹅黄衫子的姑娘，头上七摇八晃，金玉玛瑙戴出来一头，金是赤金，玉水头儿有偏颇，再就是玛瑙一般。郭朴好笑，这比西洋景儿还好看。这城里要是有上得了台面的人，当年还会抱定京里寻亲的心思？

一旁凤鸾看得认真无比，郭朴又要笑，独凤鸾这个小呆子，偏是让自己寻出来。当年肯定见过她小时候，只是想不起来。那时候要知道是自己媳妇，怎么着也给她多买几个糖人儿，花儿给她。

“这是纪姑娘，快给公子和少夫人请安。”王媒婆卖弄的声音一直在，这是她手底下最后一个，她瞪着死鱼眼睛，笑恨不能撑出眼眶，见郭朴若有所思，王媒婆失魂落魄。

她要走时，郭朴淡淡道：“你外面候着。”对王媒婆好似一贴良药：“对对，您全看过再来比评。”

把姑娘们全带出去，几个姑娘们你给我一记眼风，我鼻子里出一声气，无声无息开战。

刘媒婆登场，手边的姑娘们一一送进来看，郭朴还是淡淡：“外面候着。”宁远将军夫人能这个样子相中？这笑话是双手送给人看。

可是这城里人大多不懂，郭朴心中叹气，又觉得解气。去年病中上门来的只有凤鸾一个，这些人今年才来，活该送笑话给自己看。

凤鸾看得目不暇接，她相中一个圆脸儿忠厚的，又相中一个瓜子脸俏丽，打算郭朴问自己的时候好回出来。

这也是管家学出来的，不管什么事情，只要参与了，就准备好几句话。郭夫人和郭朴问时，能说出来，算自己用心。

下半天就只看姑娘们去了，看到差不多，郭朴打一个哈欠，凤鸾立即道：“你坐了这半天，去睡吧。还有出门不必，你身子经得起出几天门？”

伤口有时候还会作疼的郭朴从来不说，他虚抬起手：“请褚先生来。”一会儿褚敬斋过来，见少夫人围着公子问个不停，又请先生快着些儿：“寻你来，公子又不舒服。”

郭朴笑骂：“我好着呢，没有不舒服。”凤鸾巴着问：“那你要请先生？”郭朴让她一边儿去：“坐好。”把凤鸾撵走，对同样稀里糊涂的褚敬斋带笑道：“先生，你医术高明，祖父嘱我好生谢你。我寻思着，谢你金银当然必要，不过只是死物件儿，我谢你一件活的，这外面女子姣好，你挑几个成亲吧。”

不要说褚敬斋吓一跳，凤鸾吓一跳，外面的女子都吓一跳。媒婆们不跳，她们身经百家，盘算一下，只要谢媒银子有，管是哪一个成亲。

将军不要，把将军治好的医生要，也一样有富贵，至少有谢媒银子。

外面的姑娘们炸了锅：“怎么这样？”“说好是他们家寻人，不是房里无人？”

赶这风头儿的姑娘，大多不安分。安分的也有几个，不说话，这样让人相看本身就觉得怪，因为郭家势大不好说，现在觉得上当，都闭嘴不言。

话传到褚敬斋耳朵里，小心眼儿的褚先生恼怒上来。他最近春风得意，得意有春风。把郭朴治好，城中病人一拥而至，求褚先生去医忙个不停。

他兴头上正呆着的人，跺一跺脚：“我还不愿意！”转身怒气冲天走出去。凤鸾喊了一声：“先生，”郭朴摆一摆手，凤鸾坐回去，越想越好笑，一个人掩面轻笑起来。

郭朴喊媒婆们：“都进来听我说话。”媒婆们过来，凤鸾忍住笑正色坐着，郭朴不客气地道：“什么东西！褚先生是医我的先生，将来我送他去中举，随我到军中，不出三、五年，就是一份好前程！”

姑娘们羞惭惭在外面听着骂声不止：“不长眼睛，我这里也容这样人撒野！我房里现有少夫人在，还要进什么人！……。”

直骂了一顿饭时候，郭朴觉得气出足，又觉得懒懒吩咐凤鸾：“到底也辛苦，赏她们一个人十两银子，姑娘们相不中褚先生，也不能白跑，一个人也十两银子，外加一个荷包吧。”

凤鸾又一次体会到有钱的好处，恭恭敬敬答应着去开发。再回来郭朴回房中平卧床上，凤鸾嘻笑着推推他，抱住郭朴头颈娇滴滴：“你是欺负我呢吧，我累了好几天，又被你说，以后我出门再说话，是不中用了。”

“太中用了也不行，还是不中用的好。”郭朴刮她鼻子：“这家是你当，还是我当，这下子清楚了吧。”

凤鸾不依不饶：“那卢姑娘怎么办？”郭朴拍拍她屁股：“偷看我的信了，是不是，憨笑，装憨儿我也不放过你，无事不要动我的东西，我不喜欢。”

发了一顿狠的脾气，觉得困倦上来。让凤鸾回去，郭朴入睡。凤鸾一个人在房里吃吃笑到晚上，郭夫人回来告诉她，郭夫人一笑，只说一句：“这孩子淘气。”

这件事情就算过去了。

秋雨绵绵再来，打得人头发里湿渌渌。江面水涨不少，乐坏行船的人。一只中等大小的船近中午时停在码头，郭朴从船舱里出来，走一步对身后凤鸾交待一句：“跟着我，低头，眼珠子乱看什么，有你看的，现在低头，被人躁皮我捶你。”

凤鸾笑着只看郭朴衣角下船，不忘回话：“有人看我，你应该打他。”

虽然秋凉，但码头热闹气息让郭朴精神大震。久病的人才从清新江面上来，样样都是新鲜的。“卖凉粉来，”

“大热包子……”

“烧鸡热的，”

郭朴笑着看一眼，再和凤鸾说话：“我帮你看完了，这里没有糖人儿卖。”衣角扯动一下，是凤鸾又娇嗔：“你又欺负我，到街上不给我找糖人儿，我不依你。”

“嘿嘿，”郭朴笑两声，见一个伙计跑上来揽客：“住我们家，有上房，热水时时有。”他身后跑出两个小乞丐，伸出乌黑的手，比眼睛还黑：“大爷奶奶赏钱吧。”

凤鸾抬起头，见到他们动了测隐之心：“赏几个钱吧，怪可怜的。”郭朴不愿意拂她，对长平使个眼色，长平掏出一把子铜钱，洒在地上。几个小银角子滚出去，长平一笑了之。凤鸾也笑了，见乞丐们争着去抢，小声道：“不必抢，慢慢的捡。”

“我们凤鸾，是个好心人。”郭朴打趣着，正要带凤鸾走。见两个乞丐过来，指着地上喝道：“不许捡，钱丢下，不知道这里是郑五爷的地盘，哪里来的小混帐行子。”

小乞丐们舍不得放手，抱在怀里紧紧搂着往后躲着。成年乞丐将过来未过来以前，郭朴断喝道：“没有王法了！这钱是我给的，不给你们！”

凤鸾先是喜欢一下，朴哥真威风，再担心上来，在身后低声道：“咱们走吧，别惹事儿。”码头上早静下来，成年乞丐听到凤鸾说话，再见郭朴人极瘦衣极宽，一推就像要倒。虽有两个小厮，却都是年纪青青。

乞丐们狞笑：“这里郑五爷的地盘，打从郑五爷去年到这里，这帮有帮规……”郭朴等不得他说完，劈面骂道：“屁的帮规！青天白日，有点儿雨，就浇出来你们这等东西！”

回答他的，是乞丐们四支拳头：“这是找我们碴子的，上啊！”

凤鸾只能是害怕，身子一暖被郭朴护在身后。临安看着东西，长平一个人上前截住乞丐，以一对二，一手叼住左边乞丐拳头就势一甩出去，再蹲身一个扫堂腿正是时候，右边的乞丐仰面摔倒，跳起来骂：“敢动手！”

他轻轻一跳即起，一手护住面部，一手下护档部，再来一个势子，郭朴和两个小厮同起疑心，长平道：“公子？”

这是军中习练的拳法，怎么落到乞丐手里？

郭朴把凤鸾轻轻一推交给丫头和临安，长袖不卷漫步而来：“我来试试。”长平不让，被郭朴喝退回去。他长袖依然不卷，随意一舞，对乞丐道：“胜了我，这里钱归你拿，再赏你钱！”

“朴哥，不必和他动怒，”凤鸾不答应，推开临安过来，郭朴对她侧过身子笑：“不要担心。”乞丐见有机可乘，进步就是一拳，呼呼有风对郭朴胁间挥去。

他虽然占了偷袭，郭朴是军中将军。军中拳法无一不熟，还在对惊呼变色的凤鸾笑，一边身子滑步让开，反手一肘重重击在偷袭失败，收势不住的乞丐背上。

惨呼声是乞丐的，只这一肘打得他趴在地上，溅起十数点泥泞，痛苦地哎哟着。

郭朴张开手臂，恰好接住凤鸾的身子，凤鸾在他怀里不依：“不许打。”郭朴笑嘻嘻：“看你丈夫厉不厉害，”以前病中玩笑话又溜出来：“从来不会丢下你跑。”

凤鸾跺脚，从他怀里探出身子看地上乞丐，再看另一个乞丐半弯着腰，不知道还过不过来。凤鸾不知道哪里来的勇气，把郭朴护在身后，教训那乞丐道：“你不知羞，无理就来动手，快走吧，不必再来！”

码头上的人和郭朴一起乐，小厮丫头们也嘻笑几声。凤鸾傻乎乎问郭朴：“我说错了？”郭朴乐不可支：“很对，傻丫头，到我身后来。”凤鸾拧了几下才过去，见郭朴走到乞丐身边，急命长平和临安：“快跟上去护着公子，这身子还没有好。”

晚晚缠绵悱恻，却总不圆房。凤鸾虽然猜到郭朴心思，候着洞房花烛夜。可还是担心他是不是身子不好。

秋雨下了几天，码头上有水，泥泞不少。乞丐在泥水中勉强爬着退后，郭朴站定逼问道：“谁教你的拳法？”

乞丐不回答，郭朴微抬起脚：“不说我踩断你手指头。”凤鸾又吓了一跳，要说不要踩，肩头被人一碰，是身后的兰枝吓得不清，靠过来打断她劝阻心思。

郭朴并没有踩下去，只是周围打量：“救你的人都没有，还谈什么帮派！”他厉声了：“这附近是秦大人，难道也不管管！”

他官腔儿一打，两个小乞丐过来：“要找他们老大？我们带路！”趴在泥中的乞丐嘶声骂：“小兔崽子，你敢？”

“我们就敢，你们去年来了，天天欺负我们！”小乞丐中的一个，捡起一块泥块扔到他脸上，见不动，上前又呸了一口唾沫：“你们要倒霉了！”

这一行人离去，揽客的伙计都不敢过来，郭朴见客店伙计不来，命长平：“陪少夫人寻客店住下来，临安和我去去就回。”

船是自己家里的，有两个梢公守船，郭朴不让他们过来。凤鸾固执不依：“说好带着我，你去和人打架，我要看着你。”

劝了几句不中用，郭朴又要笑：“你就跟着吧，路上泥滑难走，看湿了你的鞋。”凤鸾哼一声：“难道不会寻个车。”郭朴又乐起来：“你说得很是。”

寻到车坐上，两个小乞丐带路，走到城北角一个小巷子里，手指着：“第三家，就是郑老五的地方，他是个伤兵，去年回来少了一条腿，还能教人打拳，不知哪里弄来十几个恶人，打架抢钱无所不至，官府也不敢管。”

郭朴跳下车，让凤鸾在车里等着，凤鸾不答应，赶车的也不干：“您老有钱给几个，没钱我要走了，这是城里一霸，秦大人都管不了，无事还去衙门闹一闹，小的混饭吃惹不起事儿。”

没法子郭朴扶下凤鸾，左近有一个小茶馆，带凤鸾进去坐，叫了热茶点心丢下她要走，凤鸾明知不能拗，只白眼儿过来。

“哈哈，晚上和你算账。”郭朴丢下这话只带临安走开。小巷子里泥更多，乌漆巴黑只是污秽。第三家门口见大门敞开，郭朴问一声：“郑老五在家？”忽然省悟过来，喝上一声：“郑义和！”

“有！哪个喊我这么脆生！”低矮柴房里先出来一个拐杖，再出来一个半残身子，乌黑一条大汉。他威风凛凛，虽然驻着拐也威风自有，豹子眼有铜铃大小，此时瞪圆了瞅人：“哪一个上我门上，……将军！”

他一旦认出是郭朴，顿时泪眼汪汪，丢了拐杖单腿跳着就过来，没有拐杖也能扑通跪倒，抬起面来泪落滚滚：“将军！”

郭朴泪水不比他下来得慢，见他如此狼狈，双手颤抖着半天才敢碰他身子，忽然也单膝跪倒，抱住郑义和痛哭：“是我没照管好！”

“将军，你这是为何？”郑义和说不出来是激动，还是害怕，他不敢推郭朴身子，又留恋郭朴的怀抱，人颤抖着只会问：“这是为何？”

临安也有泪，捡起他丢下的拐杖在手里，候着他起来拿。

这里哭声震天，自然有邻居们来看。郑义和自己也罢了，见郭朴在不像，催着郭朴起来，接过拐杖就地吼着：“走开走开，人来看我，有啥可看的！”

吼声中人散开，院墙外露出一个翠色的东西，再就是黑漆漆一块，慢慢探出来，是个妇人发髻，对上郑义和的豹子眼，忽地缩回去。

郑义和正看得有趣，郭朴没奈何道：“过来吧。”墙外露出凤鸾嘻嘻半张面庞，手中帕子半掩面，见郭朴衣上有泥，过来寻他：“你又怎么了？”

“看看你自己，弄脏了衣服。”郭朴对着凤鸾的裙边说过，郑义和哈哈着问：“这是将军夫人？听说您娶了三个。”郭朴张嘴就骂：“我的笑话你听到没有？”

郑义和更乐：“听到好几个，不知道哪一个是真的就没多想。您要知道，京里消息传到这里，多是不真。我不能看邸抄，衙门里那起子混蛋不给我看，我只能听听乱猜。”脏衣袖子抹一把子泪，笑眯眯问：“您有几个笑话？”

“老子捶你！”郭朴骂他，凤鸾想笑没敢笑，原来爱打人，从这里而来。

一起往房里打量，见门上刚才空落落，现在扶门有一个年老妇人，没牙的嘴笑着：“进来坐进来坐。”

郑家院子也全是泥，郭朴扶着凤鸾进来，对她脚下的泥再一次翻翻眼睛：“不是让你等着我。”凤鸾嘤咛不依，郭朴阻止道：“好了，废话少说。”凤鸾还是跟进来。

郑义和只有一条腿，手忙脚乱去弄茶水，郭朴让他不要忙，对着他的伤腿就是一阵心酸。郑义和搔头：“有茶叶，去年过年一家茶庄子孝敬我的，”

郭朴直着眼睛定定看他，郑义和对他孩子气的一笑，坐下来不提这话，只关注郭朴：“您好了，我真喜欢。有心去看你，只是现在穷得要饭，不怕您不见我，怕给您脸上抹黑。”

郭朴不能再听，手指着他对凤鸾道：“去叩头！”凤鸾很不明白，还是依言上前去要拜，郑义和急得双手连摆：“使不得，”见凤鸾跪下，郑义和往后面避，从长凳上一个后仰摔个仰八叉。

长平和临安去扶，凤鸾愣在原地，身后传来郭朴的声音，一字一句地很是沉重：“去年我受伤落马，是他带人拼命抢我回来，才能有这条命！”

凤鸾身子一凛不再犹豫，对着扶坐起来的这脏兮兮大汉认认真真叩了三个头，又去寻郑母行礼。

郭朴也起身，对郑义和拜了三拜，郑义和泪淋淋，人呆在当地。郭朴拜过以后，起身到郑义和面前，一抬手，重重给了他一巴掌。

凤鸾愣住，郑义和愣住，郭朴指着他大骂：“自我回家醒来，数次让人寻你送银子，你报的地址在城外，几时搬到城里来，不对我说！”

再抬手，又是重重一个巴掌打过去：“我寻不到你，你日子困难，理当去寻我，这第二巴掌教训你眼里没我！”

第三个巴掌再要打，凤鸾扑过来抱住他的手，哀求道：“朴哥，你怜惜他，他救了你，不要再打他。”

郭朴轻轻推开凤鸾，又恼又恨打出去第三个巴掌，因为手抖，终究没有用力，他沉痛地道：“你再怎么，不能聚众为霸，要是朝廷追究起来，你有个闪失，将是我的终身恨！”

郑义和被打得泪水纷飞，听到最后一句，孩子气地一笑：“不瞒将军，自我回来，后面赡养银子一个月不如一个月，都是狗官黑了！我不服气找他理论，当时伤没好，倒被几个兔崽子打一顿。我一气回来跑了三个月，寻几个同回的伤兵，索性老娘也搬到城里，就地乞讨成为一霸，坏坏他们的官声！”

郭朴重重道：“谁欠你的赡养银子！秦大人？”郑义和只是笑，用手抚着面颊：“您好了，这手还真狠。明儿我脸肿了，出门可被人笑话！”

“你这泼皮！谁扣了你的钱？”郭朴目光凶狠再问他，郑义和打哈哈：“反正官官相护，不是张三就是李四，他娘的，今天推没到，明天推路上堵，我这一点儿钱，能堵在哪里？阴沟里都堵不住。和他们说什么，反正横的怕不要命的。现在我兄弟多，哪个月不给我钱，我就带着一百多乞丐去衙门口儿唱莲花落，他敢不给我？”

郭朴痛斥：“你糊涂！”郑义和嘻嘻：“糊涂就糊涂吧，您难得来看我，我手里还有钱，请你喝酒去，将军，哎哎，哪里去！”

郭朴再不能听，大步往外面去，回身交待：“找个客栈，先安置少夫人。”他大步匆匆离开，临安小跑着跟上。

直到天黑，郭朴才回来，一身是酒气，面上也不见好看。凤鸾朦胧睡着惊醒，郭朴过来亲亲她，见凤鸾躲酒气，才有一笑。

去换过衣服洗过上床，抱着凤鸾在怀里半歪着只是不睡。凤鸾睡了又醒，见郭朴还在想心事，坐起来依着他：“朴哥，你去了哪里？”

“去见了秦大人，见到这里的大人们。”郭朴自嘲地一笑。这里是隔省，秦大人见到自己报名号，拖了足有一刻钟才出来，见问伤兵的赡养银子，左推右挡，拿一套太平拳来对付自己。

凤鸾还要问：“你去说说，以后按月给了吧？”郭朴只回她古怪一笑。我有这么厉害？

他抱着凤鸾听她说话，好听的嗓音在月下静静流淌：“怕太简薄，给他丢下五百两银子。房子是租来的，我的意思给他备办几间房，到底他救了他，我心里真感激他。”

“好，都依你。办一间大点儿的院子，还有别人。”郭朴很伤感。凤鸾怎么能不问，碰碰他：“又有什么？”

她轻哄着：“你说出来就没事，对我说说。”郭朴太难过，话就溜出来：“下午又去找一家，当时救我的兵不少，我想着这条命捡回来，要一个一个感谢。不想去到才知道那人已经没了，家里一个老婆带着两个孩子过不得，我不好说只丢下钱，没有名目就说是朝廷给的，那媳妇跳起来双手来抓我，大骂以前全是我黑了钱，害她们一年没拿到！凤鸾，”

郭朴泪水涌出，紧紧抱住凤鸾的身子，嗓音颤抖着：“这些兄弟的血，不能白流，你知道吗！”凤鸾轻声嗯着，枕边寻到自己的帕子，给郭朴拭泪，柔声道：“所以别打仗吧，打仗多不好，以后别早起动刀动剑的，我一见从来害怕。”

郭朴目瞪口呆，一口气就此噎在嗓子里，只是下不去。凤鸾抱住他亲亲，眼神儿似稚鹿：“朴哥，你听我一句，祖父和父母亲都不想你当官，你发个誓，以后再不当官。”她面色桃红，羞羞答答：