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光绪中华-第123部分
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与维多利亚号相匹配同时下水的是大型装甲巡洋舰无敌号，这种被定位为战列舰队的守护者，侧翼掩护者，舰队侦查者等角色的排水量在一万七千吨的大型巡洋舰将逐渐开始淘汰过去那种除了航速之外没有其他优点的轻型的高速巡洋舰，最高25级的设计航速是建立在牺牲了装甲防护的基础上的。而八门十二寸主炮的火力也使该型巡洋舰在火力上仅仅是稍稍逊色于主力战列舰队。同一口径的主炮设计使得统一的炮瞄指挥在一支以这两型舰只组成的舰队中得以实现，并取得最大的作战效果。
长期以来，大英帝国受制于殖民地分布广阔，不得不采取分兵的方法来守护他们庞大的殖民地，而相互间又相隔遥远，这就给了对手各个击破的机会，一旦强大的对手联合起来，皇家海军将面临捉襟见肘的机会，而目前的世界格局中。大英帝国的海外海军大都是由装甲巡洋舰来担任主力的任务。
历史上的大英帝国也吃过这方面的苦头，在北美独立战争中，法国和西班牙的联合舰队就成功地利用帝国海军分散在全球，采用局部的优势力量将英吉利海峡封锁，并成功拦截往北美的海上运输，致使英国在北美的军事力量得不到本土的海上支援，最终痛失北美的最有价值的殖民地。
如今，英国也不得不从最恶劣的情况出发去考虑另一个大洲的殖民地，即将面临上述的危险——如果中国与德国站在一起，整个亚洲的殖民地体系都将受到巨大的冲击，英国面临失去亚洲的危险。
而近期以来，面对渐渐崛起的德国人的挑战，原告的战略是建立在欧洲地区封锁德国舰队，并打破德国人可能采取的破交战法的基础上——在英国人的设想中，德国人可能会使用大量的快速舰队，来打击火力差的英国商船，又可以用速度来躲避战列舰的追捕，而大英帝国原先的装甲巡洋舰又无法对它们形成火力优势，形势并不能百分之百的掌握在英国人手里。
而亚洲德国太平洋舰队的出现，也使得远东的变数更加向不利于英国的方向发展。虽然也可以采取全力拉拢中国来对付德国的外交努力来实现一定的军事目的，但是中国人在过去十几年内的不良记录使得英国人必须往最坏的地方想——那样的一个大国不太可能永远像殖民的国家那样听话。
无敌号大型装甲巡洋舰的出现，正是因应这方面的考虑应运而生的。在设计中，除了战术上承担战列舰的护航编队任务之外，也可以以旗舰的身份率领快速舰队进行强行侦查的任务，或者是抓捕对方快速舰队的作战任务。
而在战略上，这种无敌装甲巡洋舰承担着战略机动力量和航运保护者的任务。
尽管想象得很完美，但由于火力与速度的双重高追求，使得这种舰只的6寸装甲成了舰型设计上的最大弱点，从理论上来说，在德国的普鲁士级战列舰以及这两年出现的性能未知的改进型战列舰面前，这种防护水平几乎是不堪一击。
当然，这只是大英帝国海军目前需要的一种舰只，在维多利亚级战列舰为主体的海军体系中的一种重要辅助舰只，上马是必需的。海军的大面积换舰势在必行，至于后果到底如何，在没有实战的检验前，谁也不能百分之百打包票。
因为中国人目前还采取着一种谨慎的中立态度，所以在远东方面，就必须增强海上力量来应付不测，但是德国人先期的巨额投入，使得远东方向的坤甸港，将在一年后出现四艘，甚至是六到八艘的改进普鲁士级的战列舰，这种造舰速度下，而大英帝国又无论如何不能放弃欧洲的海上优势，远东无论如何增补舰队，也将不可能在短期内扭转德国人的优势。
德国当年在远东的造船厂布局上，终于还是先行一步，布置了一南一北两座造船厂，比大英帝国要多一座，十几年后终于看到了成效。
这一次的远东海军的危机，几乎可以说是数十年来大英帝国所面临的最大的危机，亚太地区一旦落入下风，东亚地区的殖民地以及印度洋地区将没有任何优势可言，在这样的步骤下，德国几乎可以随时撕毁北京和会宣言，将巴格达铁路延伸到科威特港，进而对印度构成威胁。下一个目标，便是东非海岸线上的若干殖民地。如果大英帝国仍旧沉迷在过去的那种思维里，仍旧将中国使劲的推向德国的怀抱的话，这种危机几乎可以十数年间变为现实。
而德皇对中东地区，非洲等阳光下的土地的垂涎也是众所周知，英国不能冒这样的险。
事实上这也是每个世界老大在长时间的世界性统治后都要面对的问题，庞大的利益地区的任何一点都要防备着竞争者随时发动的挑战。除了加强在加强实力之外，还需要圆滑而有效的外交政策作为辅助。否则说不定尚未平息一个竞争者的挑战，另一个竞争者又随即冒起了。
摆在英国面前的，便是未来十数年内这样的一种必需付出绝大精力应付的亚太形势。何去何从，除了海军将官及官兵们的努力，造船界的智慧之外，还需要政治家们付出更多地思考。中国这样一支新近崛起的力量，全球第四大工业国，到底该将他们置于怎样的一个地位？
对于德国来说，租借坤甸的确是一个神来之笔，环顾整个爪洼湾，只有这样一个有着大港良港在荷兰人手里简直就是将珍珠埋没在沙堆里，在德意志太平洋舰队仍然依靠名古屋作为母港的情况下，对南太平洋产生影响力简直微乎其微。
而如今就不同了，坤甸港西扼马六甲海峡，南方直逼澳大利亚，亚太地区的形势就被这一神来之笔所打破。
谁也不知道，德国的这样一个行动，竟然是来自中华帝国吕宋行省总督府一个高级幕僚的建议书。
这个名叫郭严青的中国人在与德国方面接触后，由于双方翻译上的问题，德国人花费了许久的时间才知道婆罗洲的所在，并最终付诸行动，虽然明知是双方双赢的结果，中国人在这项决策后面的所得也不会小，但他们却几乎没有任何付出。这是没有办法的事情，在这个敏感的地域，中国不值得付出冒犯大英帝国的代价。而且自中国的势力进驻马尼拉之后，南太平洋的传统殖民势力对中国的防范心理也是极为严重的，届时说不定会有适得其反的效果。
而且在国内工业正在飞速发展的黄金时期，和平的国际环境和大国的友善态度，对于尽量长时间维持这样的黄金年代有着极为重要的作用。
便在这样的局势下，袁世凯进一步获得擢升，除本兼各职差之外，更荣任中华帝国太平洋事务大臣的高职，从理论上来说，他如今的职权范围包括中国所有藩属国关系，吕宋行省的军政事务，太平洋舰队的一半指挥权，还有太平洋地区海外特别行动队伍的指挥权。
本年度还有一件足以震惊西方世界的大事，便是越南自治邦的出现，以河内陷落为标志，法国人彻底失去了在越南北部东京大区的立足点，以阮氏兄弟为首的越南自治军从地下走到地上，以越南本土京族人为主要组成，包含个少数民族，以及三分之一的中国广西汉族及少数民族战士组成的自治军，总人数对于法国人来说似乎是一个谜，但是铁良呈进的数据清晰的表明，这支两万四千人左右的军队，在由中国控制和支持的阮氏兄弟的领导下，随时可以获得广东方面派出的一个镇一万两千五百人以及暹罗派出的四千人的部队的支援，总数在两万四千到四万零五百人之间。
在权力分配方面，由阮氏兄弟组建的越南民族行动党占据了领导地位，以越南民族觉醒，自发行动，归附中华帝国，为三条基本的纲领，谋求发动更多的越南人民自发行动起来，这几年的成效斐然，并且得到了中部地区的越南王室的私下支持。
铁良作为当年载沣麾下嫡系中的嫡系，在载沣谋逆事件中由于远离漩涡中心并没有受到太大的株连，虽说晋升等方面受到了些许影响，但是考虑到他任务的特殊性，他还得到了一定量的安抚。
在袁世凯接管他这支队伍以后，很快他们就获得了新的任务，扩充到了两百五十人左右的特别行动队伍。从北部登船，开赴南方的吕宋省。他们将被很快派遣到菲律宾南方地岛屿去，利用当地华人势力与土着之间的矛盾，展开新的局面。
卡普蒂南当局似乎仍保持着一定的清醒，并没有在得到英国支持之后立即与中国方面撕破脸皮，虽说严厉警告说以后一定会处死图谋不轨的中国人，但是这半年来被抓获的三个人仍然是完好无损的被放了回来。
并且从当地传回来的消息看，对于当地华人势力，也没有特别的监视或者歧视举动，这也让袁世凯的幕僚班子谋定好的借护侨为名的直接军事行动方案被无限期搁置，而继续采用地下行动工作组的方式来进行活动。袁世凯坚信有铁良麾下这一支有丰富敌后工作经验的队伍，局面将会被迅速打开。
同样地，这些工作都需要时间。一年之后，世界的局势也将发生变化，如果大英帝国还不拿出改变事态的意愿和智慧来的话，南太平洋地区将不会如现在这般风平浪静。
上海港周围今年倒是一直风平浪静。徐家汇天主堂的气象台一直都给的是风平浪静，万里无云的安全标示，一个一身西服的年轻人从一般叫马格丽特号的美国邮轮上走了下来，结束了从纽约横穿整个北美大陆，到圣弗朗西斯科登船，横渡万里太平洋直到上海。一路旅程并没有给他带来太多的疲累，相反是倒有不小的兴奋，在码头上，他看见了他那一身乡绅打扮，叼着烟斗，拄着文明棍，胸前还别着怀表链子的父亲单至雄，传统中式打扮的母亲单云氏，一派新潮小姐齐耳短发的妹妹风雅。
还有七大姑八大姨，二舅三表叔的，几乎是全家出动来迎接这个从美国留洋回来的宝贝公子，作为单家偌大家业的天然唯一继承人，当然是全家的宝。
五辆马车组成的单家车在上海的马路上穿梭，迎面避过往来的汽车和行人，格外夺目，途经徐家汇天主堂的时候，年轻的单有诚看见了天气预报，饶有兴趣地问道：“爹你就不要搬张家二小姐，李家大闺女的了，我刚留学回来，哪能先考虑这个，这个天气预报还准吧？”
怏怒的单至雄按捺下数洛儿子的心道：“能不考虑这个？咱们单家一脉单传，到你手上就第六代了，你再不上心，你娘都快急出病来了。嗯，你说的这个洋玩意，准，打咱们家四年前搬到上海来，还没见不准过。”说着突然恼怒的一挥手，嘟囔道：“你这孩子，尽打岔——”瞧了瞧抿嘴笑着的女儿，数落道：“你也是，十九岁的人了，还不琢磨着嫁人，聂中丞家四公子人品学问，哪样配不上你？你再磨，磨到什么时候？”
渐说着，渐严厉了起来，一口扬州口音的数洛声下，马车队伍行到了靠长宁的一处大别墅前停了下来，一家人进了家门，放了东西，又再继续起来。
“好了，爹别说了，明天跟你去见那沈家小姐不就成了？对了，爹，下午想去看看咱家的船厂，您看行不？我在美国念了四年的造船，也该为爹您还学费啦。”
“嘿，船厂，唉，要不是当年鹿中丞写信来指点，你爹还真不打算弄这个船厂，现在倒好，船倒造了一大堆，本还不知道什么时候捞回来呢。早知道扬州那四千五百亩田，爹好歹留个五百亩下来给你做媳妇本……”老头子眉头锁聚起来，愁态尽显。
单有诚的母亲凑了过来嘀咕道：“尽说些没用的，守着扬州那几亩田，你也瞧见了，接手咱们家田的赵大地主，如今找不到佃子，剩下快三千亩，全自己种！幸亏听聂中丞劝，买了上海这边的十头大铁牛，不然就抛荒了！你留，留下来你自己开铁牛？你会吗你？”一边说着，一边思绪就飞了起来，一边端详着儿子，一边呢喃道：“你说那铁牛，会配种吗？要是找不着配种的母铁牛，生不下犊子可咋办啊？再说也不见它吃草。”
“哈哈哈哈——”单有诚父子一口茶喷了出来，老头子掩不住笑，啐骂着道：“你行了你，孩子面前也不怕丢人，那不是牛！”
“母亲你说的是拖拉机吧？孩儿在美国报纸上也看到了，说是咱上海张氏，正造履带拖拉机哪。娘，那东西不配种，不过他们家三千亩地，有拖拉机也不成啊。”
一旁的嫌自己本名风丫不好听改名叫风雅的女儿插嘴道：“可不是嘛，听说花钱雇佃腿子播种下秧，忙活了快一个月哪，铁牛喝水也花了不少银元。”
说到这里，单有诚岔开话题道：“爹，这东西造起来也不难，咱们这江浙地方，缺佃的情况多不多？”
“多——”单至雄啪了一口烟继续道：“如今穷佃子们宁愿当工也不愿做农，还有的离乡背井跑东洋跑南洋的，缺佃还能不多？大诚你是想爹造这个？嗯，有点搞头的样子。不过船厂里压着船，钱上头周转不开啊。”
“贷款啊，拿船厂抵押给美国人的银行，贷钱出来投资搞拖拉机，挣了钱再还上，那成什么问题？”单有诚毕竟年轻，脑子活络，也知道美国三大银行在上海都开设分行的消息。
单至雄脸板了起来，用烟斗点着儿子的脑门道：“不成！你小子给我记着，咱们单家要跟人家借钱？告诉你，你爹在世一天，决不会向外人借钱，更何况还是洋人！”
“父亲！那不是借钱……”单有诚还想分辩，只见老父已经板着脸转身要走，不得已转了口道：“那父亲您下午还带我去船厂吗？”
单至雄不发一言，咚咚咚上楼而去，正无奈间，妹妹风雅凑了过来，小声嘀咕道：“哥哥我带你去，不过那些小破船有啥好看的，你老缠着要去干吗？”
“小破船？？”单有诚一惊道：“怎么是小破船？咱们单记雇了洋人工程师，怎么还只能造小破船？”
“可不是？”妹妹脸色一摆道：“你知道爹这个人，唉，有洋工程师都叫他给气跑了，洋人说咱们能造南汇徐记，南浦宋家威洋轮船公司那样的四千吨货船，可爹非要造这几十吨的小渔船，说是咱们扬州那捞沙的要，大哥你知道，咱们这又雇洋人，又要开销的，哪能卖得过人家江宁那边的便宜船？就这么着，这四年来，一共才卖出去二十来条小船，唉……”
单有诚渐渐有些明白了，这生意是坏在他老子手上，当下便拉着妹妹登上马车，去了黄浦江边自家的雄信船厂。一排几十吨的小船印入他的眼帘，工人们无精打采的或睡或坐，谁都没看他这个少东家一眼。
这种情形，与江对面的威洋轮船公司那正在建造大船的热闹景象形成了鲜明对比。
第258章 十字路口
在上海、旅顺、海参崴、登州、莱州、胶州、宁波、福州、广州等沿海城市，苏州、江宁、安庆、九江、武昌等沿江城市，大同、西安、汉中等沿铁路线城市，民族工业的发展呈现出两种态势，欣欣向荣的总体局面下，也在局面出现了如单家这样的缺乏经验和指导，盲目投入等方方面面的问题。
这是由农耕社会转向工业化中难以避免的问题，相对来说，政府的有效引导工作体系并没有完善的建立起来，而且要改变思想观念根深蒂固的老一代士绅，也并非是一件容易的事情。譬如单家如今所面对的问题，便是观念正确的新一代要如何去说服主事的老一辈走正确的道路——改变单一生产不合时宜的产品的现状，往适合自己的发展道路上靠拢。幸而单家还有鹿传霖这条线，经过单有诚的自行努力和寻求鹿传霖的帮助劝说，单家的造船厂一方面向大型船舶进军，另一方面又向美资银行贷款开设拖拉机工厂这一新兴行业，在一两年后出现经济上的转机，这一家的问题始而得到解决。
在其中的过程中，各项人才培养体系，诸如各专门的技工学校培养的中底层人才，熟悉贸易事务的商业人才，对这种转型起到了积极的作用。
而可以想象，在新老一辈完成交接之后，宏观上这种局面的改变也是可以预期的。
这个古老的农耕文明的国家，在向工业化国家的迈进过程中，不可能不犯错误，也不可能没有弯路，但是只要保持着一个正确的大方向，各种问题自然会被解决，无论是宏观引导，还是微观的自行消化。如今的民族资本进军工业，总体来说问题集中表现在多而不强。全国民营工业企业数目庞大，但尚未出现足够大的大型企业，这样地小企业集群要经过数十年的长期发展兼并以后，才有可能形成后世的那种大型企业。
另一个问题在于一窝蜂，创新能力不强，国家大力发展钢铁。内阁部门也鼓励钢铁企业投产，全国但凡有条件的地方，大量的民间资本进入钢铁行业，这两年由于需求量大，尚且还算安定。若是将来一旦情况有变，必然会出现若干问题。
当然还有一些问题，诸如技术水平低下，管理方式落后，商业能力不强等弱点，这都属于经验方面的问题，将来也可以一一克服，纠其根本原因，仍旧是思想上面的问题。
而这，正是国家所面临的最难解决的问题。
好在中华二年的这一年，皇家的创新奖金争夺出现了除开军工领域的第二个有力竞争者——履带拖拉机的发明者，上海张工坊的少老板兼发明人张瑞南。
有资格角逐这一奖项的，尚包括军工方面的掷弹筒等实用方面的产品。尚无理论级别的发现出现，而对比而言，诺贝尔奖的物理学奖颁给了发现磁场对辐射影响的泽曼效应的洛仑兹和泽曼这一对师生，化学奖颁给的则是在有机化学方面做出突出贡献的费歇尔。德国的科学实力在这一年的诺贝尔奖项中一览无遗。
在下旨给全民特别是全国大中小学进行科学门类方面的激励和重奖刺激之后，也在今年，中华帝国的皇家奖金正式改名为中华帝国皇家科学基金，每年在应用科学。格物，化学，中医学，西医学五个门类设置单项奖金额度高达五百万银元的巨额奖励，每年两千五百万的奖金由内帑和国库各负担一半拨出，以充分体现皇家及国家对科学技术进步的求贤若渴。
按照当年的汇率银元兑英镑78：1计算，六万四千多英镑的奖金即使放在欧洲，也是一个令人咂舌的数字。
并在每年开春后的乾清宫赐宴上，对上一年度的奖项进行逐一颁奖，同时颁布的，还有一项由军部从军费列支的同样奖金额度的军事工业方面的技术奖项，谓之为龙威基金。
在宣传部在全国各国有，民营媒体的大肆宣传之下，1902年普遍被认为中国的科学技术奠基年。
另外一个措施就是大幅增加皇家研究院的研究预算，并在编制上享受与内阁各部同样等级的待遇，这是继新政伊始以来大规模开办基础教育和精英教育之后，在近几年军事方面没有大规模开支的情况下的又一个在科教方面的重大投入。
如此算来，这两年现在每年二十亿银元左右的财政收入中，归由教育方面直接支配的就占到了近三成，达到了五到七亿元不等，成为财政支出的最大的大头。这些年来的军事和教育两项大头支出，加上各项工业基础设施的建设开支，构成了这一阶段以来的财政的最大三个方面支出。其中哪一项都少不得，所以尽管每年财政上都不是太宽裕，连续七八年我都没从国库往内帑拨入一文钱，但考虑到国家今年数十年的发展就靠这几年的奠基，什么也都值得了。
到了1903年的下半年，德国倾注大量人力物力的坤甸港终于投入使用，并成为南太平洋地区继马尼拉港之后的第二大港，德意志帝国的太平洋舰队终于有了合适的母港，并以此为基地，掀开了英德两国太平洋争霸的新格局。
到此时，经过一系列的舰队调整，英国海军用了一年的功夫在远东形成了对德国太平洋舰队微弱优势，东印度舰队新近补入两艘无畏级战列舰，而香港的中英联合舰队则接受了从地中海舰队调拨过来的三艘皇权级战列舰，加上原先的科林伍德号，形成四皇权的配备格局，一时之间，从新加坡到菲律宾，南至澳大利亚，再也不是风平浪静的格局。
寸步不让，这就是大英帝国展现出来的新的决心。
在国内格局方面，英国人民并没有对保守党力图保持在全球平衡的政策产生怀疑，但是对担任首相职位七年之久的索尔兹伯里侯爵难免有所不满。这位比任何人都富有虚荣心的典型的大英帝国的政客，终于在1902年结束了他长达七年的第三个首相任期，由于对德意志帝国咄咄逼人的攻势毫无作为，并且在任期内逐渐丧失中国的友谊和在亚洲的优势地位，他终于在1902年地7月12日黯然引退，并将首相府的居住权让给了本党内的年轻一代——亚瑟·贝尔弗。
这位保守党的新领袖极富国际观和利用局势的能力。针对议会对德国挑战的质询，这位表现出十足鹰派气势的首相回答了简短而极其有力的一句话：从大不列颠刮起的风，将遍及中东到远东。事实上他也是这么做的，在我致力于解决国内问题的时候，大英帝国自从德国在布尔战争的关键时刻发起全面挑战以来积累的怨气和愤怒。终于在用了两年的准备期后，大英帝国做好了出击的准备。
政界军界的一系列走马换将本来就是一个政策即将发生重大变化的信号，而大英帝国随即而来的一系列政策调整更为这个信号添上注脚。
在中东地区，从内志到汉志（两者合并为今沙特阿拉伯），到格什姆岛，到霍尔木兹岛，大英帝国全面加强了自己的力量，为了防止德国违反有关巴格达铁路的协议，英国开始在科威特屯驻重兵。在巴勒斯坦方向，英国开始支持犹太人。在波斯方向，奥斯曼土耳其为他的摇摆不定付出了代价，英国支持统治波斯的卡扎尔王朝向土耳其发动了低烈度小规模的边境战争，以作为向土耳其的警告。在目前的大背景下，英国和俄国之间如今已经呈现出一面倒态势的大博弈可以先暂时放一放。
而在远东和欧洲部分，英国的攻势将从本年度开始。
数个外交代表团同时被派往以下国家：意大利、土耳其、希腊、中国。
在愚蠢的土耳其苏丹因为在中东方向的战事而对英国的使节表示了最严重的不满，并表现出一定程度的向德国靠拢的倾向之后。大英帝国的决策立即发生了变动。意大利得到了英国人扔出来的第一块糖果。意大利人得到保证，如果意大利对北部非洲如今的局势有所不满的话，英国将在适当的程度上支持意大利对如今掌握在土耳其帝国手上的利比亚的任何行动——只要意大利愿意。
而希腊也得到意外的第二块糖果，如果他们有兴趣，他们可以派遣军舰到南方的克里特岛看看那里的风光。
鉴于土耳其这数年来的不良表现，加之俄罗斯的国力已经呈现出不可避免的颓势，土耳其的利用价值已经到了一个可以忽略不计的地步。所以，在欧洲巴尔干部份一直到中东这一块庞大的地域上，英国人不用派出大批的军队参与战争，就可以完成他们所需要的形势变化。
对这一切，德国人没有任何办法，他们无法要求盟友意大利放弃英国人赏给他们的那一大块糖，他们更加无法要求希腊人。他们只有给奥斯曼土耳其一些口头上的支持，尽管德皇的警告声音依旧响亮，但是英国人已经下定了决心，他们已经能够适应德皇这种声音。
随着这一系列动作，亚欧非交界的这一片土地上的势力的洗牌将不可避免，持续的时间长短，将根据英国人的意愿而定。
而在远东，外交部给我传回来的消息是英国人再次要求给皇家阿姆斯朗船厂增容，或者是在附近择地再建一个船厂。在外交部无须请求就直接驳回后，英国人转而请求觐见我。收到外交部的请旨，我能够预料到来者不善。果然，外交大臣寇松在两天后得到我的觐见许可后，绝口不提先前的船厂改建项目，而是另辟蹊径，重新另外提出了一套合作方案来。
合作的中心内容简单而又令人震惊，英国自即日起，全面支持中国的海军军备扩张计划，并且可以在技术方面与中国立即分享大英帝国所有的保留内容，任何中国感兴趣的问题，大英帝国都将全力给出答案。而他们所要的回报就是在两年内，中国海军在除开协同作战项目上，全面与英国合作，包括分享长江以南的海军港口，弹药和燃料等补给，最核心的一条便是无偿租借马尼拉湾两年。期限很短，只有两年。
当然，这是低限度的版本，如果中国这两年中，愿意在英国与德国的任何形式的冲突中，以直接参与的方式占到英国一方，譬如派出舰队参与南太平洋上的舰队对决，那么大英帝国将在中法越南问题上，无条件的站到中国一方。英国将负责劝说法国离开越南，如果法国人拒绝的话，只要有需要，英国愿意在两年后将中英联合舰队的指挥权交给中国方面。
“这么说，两年内贵国将对德国人动手？”这无须太多智慧，只要稍微有点脑子的人都能得到这个答案，我沉吟道：“朕如果说不动心，那就是假的。朕看得到收益，但是朕需要时间剖析一下危险。”
我不置可否的回答着，合上英国人呈进的文件，交给寇连才着他送交总参谋部徐世昌，合上手看了看寇松道：“贵使远来辛苦，上次北京和会没见过贵使吧？”
“没有，那时候我正负责殖民的事务。”寇松鞠躬道：“陛下请费心，事实上您也知道，如果贵国继续现时的立场的话，对于贵国来说未必是件好事。”
他抬起身子来，迎上我的目光道：“陛下有三个月的时间可以考虑，至于陛下所忧心的风险，无非是德国人将断绝对贵国的技术支援或者其他。如果陛下愿意的话，我国可以在合约上担保贵国的任何损失，都将由大英帝国负责。事实上陛下也知道，贵国的造船界如果能得到我国的支持，那么贵国的任何损失都将是值得的。”
虽然他的语气不是那么好听，但是我当然不会在面上发作出来，笑了笑轻摇摇头。
“也许陛下还会担心这份合约如果公诸于世的话，将使贵国的立场出现无可逆转的变化，也许这时候要陛下您表明立场有点过早……”他犹豫了一下，像是下了决定的样子道：“这一份合约，可以是一份密约，大英帝国将不会对外界公布合约的内容。”说完两手一摊，似乎什么话都说完了。
他的条件即使没有达到底线，也差不多了。我再无兴趣继续跟他胡扯，点了点头招呼送客，自己则站起身来，向我修葺一新的办公室——原养心殿小书房走去。
墙壁上是一幅幅各热点区域的地图，看着亚洲南太平洋地区的局势图，心中盘算着英国可能的战争行动无外乎是从香港方向和印度洋方向对坤甸的德国舰队形成合围。远离本土而又没有�
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